Текст книги "Я действительно люблю тебя...(СИ)"

Автор книги: Helga Geraldine Pataki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Двери школы плотно закрылись, оставив позади улыбающихся родителей Арнольда. С довольной улыбкой на устах, Шотмен вскинул на плечи рюкзак и быстрым шагом направился вслед за своими друзьями на занятия. На полпути к классу парень нагнал свою одноклассницу, которая не спеша шла по коридору с задумчивым взглядом.

– Эй, Хельга! – Шотмен взял ее за руку. – Куда ты убегаешь от меня?

– Ты что, совсем спятил? – Патаки отпрянула от парня, заливаясь краской. – Я всё ещё не позволяла хватать меня, репоголовый!

– Как скажешь, Хельга, – Арнольда позабавила реакция девушки, но всё же он убрал руки в карманы, пытаясь показать, что более не собирается нарушать ее личное пространство.

У входа в класс он окликнул ее.

– Чего тебе? – сжимая в руках книги, Патаки переминалась с ноги на ногу. – Скоро звонок, поэтому говори быстрее.

– Знаешь, Хельга… – Арнольд смущённо потёр своё плечо. – Мне кажется, нам с тобой необходимо поговорить.

– Ха, – нервно хихикнула девушка. – О чём это, волосатик?

– О нас, Хельга, – спокойно ответил Шотмен, взглянув в голубые глаза подруги. – О том, что случилось с нами в Сан-Лоренсо… Ну… Ты знаешь, о том поц…

– Ладно, ладно, умник. Тише! – перебила его Патаки. – Где и когда?

– Сегодня после школы, в пять часов, в парке, что скажешь?

Хельга лишь одобрительно кивнула и молча вошла в класс. Следом за подругой вошёл Арнольд. Проследив взглядом, как та уселась за свою привычную парту почти в конце класса, парень занял своё место. Шотмен подпёр подбородок ладонью и погрузился в свои мысли, ожидая звонка, но его уединение прервал звонкий знакомый голос.

– Эй, приятель, о чём задумался?

– А? – Арнольд поднял взгляд в сторону собеседника. – Это ты, Джеральд? Да так, ничего особенного, не обращай внимания.

– Да, да, как же, – усмехнулся тот. – Слушай, мы с Фиби сегодня идём в кино, пойдёшь с нами? – опершись о парту друга, спросил Джоханссен. – Ну и разумеется Хельгу тоже пригласим, – последнюю фразу парень выделил особенно чётко и с довольной ухмылкой ткнул Арнольда локтем в бок.

– Мне жаль, Джеральд, но… – Шотмен глупо улыбнулся другу. – Сегодня мы с Хельгой встречаемся в парке, чтобы поговорить.

– Звучит серьёзно, – Джоханссен скрестил руки на груди. – Ну что же, герой-любовник, удачи тебе в этом опасном деле.

– Спасибо, Джеральд, – друзья одновременно рассмеялись, исполнив свой любимый жест.

Во время обеденного перерыва, Арнольд и Джеральд вошли в кафетерий, бурно обсуждая что-то друг с другом. Джоханссен пробежал глазами по помещению и встретившись с нежным взглядом милой японки, довольно улыбнулся. Фиби сидела вместе с Хельгой за дальним столиком у окна и жестом дала понять Джеральду, чтобы они с Арнольдом присоединились к ним за трапезой. Парни набрали поднос любимой еды и направились в сторону подруг.

– Привет, Фиби, – расплывшись в улыбке, произнёс Джоханссен, ставя поднос на стол. – И тебе, Хельга.

– Привет, Джеральдо. Неужели чувственный взгляд Фиби заставил тебя забыть, что мы виделись в классе? – Патаки забавляло поведение этих двоих и она не могла сдерживать себя от маленьких подколов, чем заставляла друзей краснеть.

– Кто бы говорил, Патаки, – усевшись на стул, протянул Джеральд, наблюдая за смущёнными взглядами Хельги и Арнольда.

– Джеральд! Не издевайся, – молчавший до сих пор Шотмен подал голос и опустил взгляд в тарелку с пудингом.

Все четверо рассмеялись и принялись за ланч. Ребята обедали и взахлёб рассказывали разные забавные истории. Всем четверым было комфортно и уютно в обществе друг друга, словно они были частью особенной маленькой семьи. Даже Джеральд признал, что Хельга Патаки не такая уж и плохая, когда не ведёт себя как последняя оторва и не грозится сделать из кого-нибудь отбивную.

– Привет, ребята, – к столику подошла девчушка с косичками и приторно сладкой улыбкой на лице. От её появления Хельга тут же нахмурилась.

– Привет, Лайла. Рады тебя видеть, – ответил за всех Арнольд и улыбнулся девушке.

– Да, просто счастливы, – Патаки скрестила руки на груди и недовольно вздохнула.

– Хельга! – одернул ее Арнольд, намекая, что она ведёт себя некрасиво.

– Что? – словно не понимая в чём дело протянула Патаки и отвернулась.

– Арнольд, можно с тобой поговорить? – всё с той же улыбкой спросила Сойер. – Наедине.

– Конечно, Лайла, – парень, бросив мимолетный взгляд на друзей, встал из-за стола и вышел из кафетерия вместе с девушкой.

– Тоже мне, «Мисс Совершенство», – вставляя соломинку в коробочку с молочным коктейлем, раздражённо сказала Хельга. – И что ей понадобилось обсуждать наедине с Арнольдом?..

– Знаешь, Хельга, я думаю, ты не должна так переживать, – Фиби взглянула на подругу и поправила свои очки.

– Переживать? – воскликнула Патаки, повысив голос. – Я нисколько не переживаю из-за того, что этот репоголовый придурок сейчас наедине с этой принцессой, – в порыве эмоций Хельга сжала в ладони коробку с напитком, и содержимое молочной рекой потекло по руке.

– Оно и видно, – скептически произнёс Джеральд, протягивая Патаки салфетку.

Арнольд и Лайла вышли на задний двор школы. В обеденное время здесь всегда было тихо и безлюдно, поэтому это было идеальным местом для приватного разговора. Присев на скамейку, Шотмен с интересом взглянул на Лайлу. Он с удивлением заметил, что на лице беззаботной Сойер сейчас читалось волнение и неуверенность.

– Эмм, – Арнольд почесал затылок. – Так о чём ты хотела поговорить, Лайла?

– Я… – Сойер смущённо опустила глаза, рассматривая асфальт. – Арнольд, я хотела тебя спросить.

– Спрашивай, – парень пристально смотрел на одноклассницу, которая с каждым словом становилась всё более неуверенной.

– Арнольд, я должна сказать, что ты мне очень нравишься.

– Я знаю, Лайла, – Шотмен нелепо улыбнулся и посмотрел на Сойер. – Ты с четвёртого класса говорила, что я тебе нравлюсь.

– Нет, Арнольд, ты не понял, – Сойер положила руку ему на ладонь. – Раньше ты мне просто нравился, но теперь… Когда Ронда и Надин рассказали мне о том, что с тобой случилось в поездке, я вдруг подумала: а что было бы, если бы ты не вернулся? Я вдруг поняла, что ты мне нравишься, но не просто нравишься, а очень нравишься-нравишься.

– М. Что ж. Лайла… – Шотмен встал со скамейки, повернувшись к Сойер спиной. – Мне очень приятно слышать это от тебя, но…

– Но? – девушка тоже вскочила и положила руку ему на плечо. – Арнольд, я не нравлюсь тебе больше?

– Нравишься, конечно, Лайла, – Шотмен нервно сглотнул и увеличил расстояние между собой и одноклассницей. – Ты очень милая, весёлая и всё такое, и ещё несколько недель назад я наверное был бы счастлив услышать эти слова. Но сейчас всё изменилось.

– Изменилось? – голос Сойер уже не звучал таким звонким и радостным, а стал тихим и поникшим. – Ты влюбился в кого-то другого? Хотя, ты можешь не отвечать мне, Арнольд, я итак вижу, что после той поездки вы с Хельгой ведёте себя немного иначе.

После слов Сойер Шотмен слегка покраснел, вспоминая все пережитые моменты с этой задиристой блондинкой.

– Я всё понимаю, Арнольд, – Лайла натянула фальшивую улыбку, стараясь скрыть досаду. – Твоё молчание и смущение мне всё сказало. Я надеюсь, ты и Хельга будете счастливы.

– Прости меня, Лайла, – опустив взгляд, произнёс парень.

– Всё хорошо, Арнольд, мы ведь всё равно останемся друзьями? – С этими словами Сойер обняла его.

========== Глава 2 ==========

После коротких дружеских объятий ребята отправились обратно в здание школы. Арнольд собирался вернуться к друзьям, а Лайла хотела немного побыть одна, поэтому направилась прямиком в уборную.

Шотмен открыл дверь кафетерия и не спеша зашёл внутрь.

– А где Хельга? – спросил он у Фиби и Джеральда, усаживаясь за столик.

– Мы думали, она вернётся с тобой, – робко ответила Хейердал.

– Ага, – согласно кивнул Джоханссен. – Хельга выбежала из кафетерия через пару минут после того как ты, мой друг, ушёл с Лайлой.

– О, нет, – обречённо вздохнул Шотмен. – Думаю, мне стоит пойти поискать её.

– Знаешь, Арнольд, в силу того факта, что ты ещё не пообедал, а скоро прозвенит звонок, будет лучше если я найду Хельгу, – мягко улыбнувшись, констатировала японка.

– Спасибо, Фиби, – кивнул Шотмен, проводив одноклассницу взглядом.

– Старик, выкладывай, – оставшийся с Арнольдом Джеральд придвинулся ближе к другу. – Чего хотела от тебя Сойер?

Шотмен долго раздумывал стоит ли говорить Джеральду о разговоре с Лайлой. Сейчас внутри парня развернулась целая дилемма, он прекрасно понимал, что Хельга, должно быть, расстроилась, а зная её вздорный характер, он боялся, что в порыве эмоций Патаки может натворить много того, о чём потом будет жалеть. В конце концов Арнольд в подробностях рассказал Джеральду о разговоре с Сойер, о её неожиданном признании и его смятении. Джоханссен молча слушал, осознавая во что влип его лучший друг, но тут прозвенел звонок, и ребята направились на урок.

Войдя в класс, Арнольд с облегчением увидел сидящую за партой Патаки, которая спокойно что-то рисовала в своей тетради. Шотмен сел рядом, но девушка даже не подняла на него взгляд. Арнольд тяжело вздохнул, открывая учебник, и попытался сосредоточиться на голосе учителя. Но как бы парень ни старался сейчас, его мысли занимали далеко не уроки. Он думал только о том, что с ним сделает Хельга за приватный разговор с Сойер.

Когда прозвенел звонок, означающий окончание занятий, Арнольд приготовился оправдываться перед Патаки, но к его удивлению девушка молча собрала свои вещи и, попрощавшись с Фиби, покинула класс.

– Хельга, Хельга постой! – Шотмен выскочил из класса вслед за подругой, но та даже и не думала останавливаться. Патаки заглянула в свой шкафчик, оставила некоторые вещи и, развернувшись направилась к выходу, даже не взглянув на крутившегося вокруг неё Арнольда. На крыльце парень не выдержал и легонько сжал запястье подруги, тем самым заставив её остановиться.

– Чего ты хочешь от меня, репоголовый? – холодным голосом произнесла Патаки.

– Почему ты не разговариваешь со мной, Хельга? Ты злишься на меня? – Арнольд крепче сжал руку девушки.

– Отстань от меня, креветка, – Патаки со злостью вырвала свою руку. – Из-за тебя я опоздаю на автобус, дубина, – девушка нахмурилась, но в душе ей хотелось плакать. Впрочем, это было её обычным состоянием, ведь ничего в её жизни не изменилось. По крайней мере, так она думала.

– Хельга, а как же наша прогулка сегодня? – Арнольд с грустью взглянул на подругу. – Ты придешь?

Патаки ничего не ответила. Вскинув на плечо портфель, девушка забежала в автобус и уехала, оставив парня в смятении с тяжелым сердцем. Арнольд вернулся домой в ужасном настроении и сразу же направился в свою комнату, игнорируя всех жильцов.

– Мдааа, – тяжко протянул старичок, оторвавшись от споров со своей любимой женой. – Кажется, у коротышки возникли серьёзные проблемы.

– Бедняжка Кимбо, – озадаченно произнесла Пуки.

– Кто такой Кимбо, мама? – вскинув бровь, поинтересовался Майлз.

– Очевидно же, что так твоя мать назвала нашего сына, дорогой, – с толикой тревоги ответила Стелла. – Думаю, я пойду поговорю с ним и выясню в чём дело.

Стелла поднялась по ступенькам и тихонько постучала в дверь сына. После тихого «войдите» женщина зашла в комнату, застав сына лежащим на кровати. Парень выглядел совершенно разбитым.

– Я знаю, зачем ты пришла, мам, – Арнольд прикрыл глаза рукой. – Ничего не случилось, я в норме.

– По тебе этого не скажешь, сынок, – Стелла аккуратно села на край кровати и мягко взяла сына за руку. – Я ведь твоя мать. Пусть и не очень хорошая, но всё же мать.

– Не говори так, мама, – Шотмен поднялся и укоризненно посмотрел на женщину. – Для меня ты самая лучшая в мире.

– Если это так, то расскажи мне, что тебя терзает? – Стелла тихонько провела по волосам сына и мягко улыбнулась.

– Ну… Дело в Хельге, – отведя взгляд, начал Арнольд. – Вначале всё было хорошо, мы смеялись, обедали вместе, я позвал её на встречу в парк, но потом кое-что произошло. Хельга разозлилась на меня и не хочет разговаривать, теперь я даже не знаю, стоит ли идти на встречу, вдруг она не придёт, – парень тяжело вздохнул, вновь упав спиной на мягкий матрас.

– Арнольд, я не знаю, в чём ты провинился перед ней и не буду выпытывать подробности, но, думаю, тебе всё же стоит поговорить с Хельгой. Я, конечно, ещё не очень хорошо знаю твою подругу, но могу судить о ней по тем поступкам, что видела – ты безумно дорог для неё, Арнольд. Поэтому я думаю, что как бы она не злилась на тебя, но на встречу она непременно придет.

– Ты правда так думаешь? – воодушевлённо подскочил Шотмен, взглянув на мать блестящими зелёными глазами.

– Ну разумеется, дурачок, – рассмеялась Стелла. – В конце концов, ведь и я когда-то была в её возрасте.

– Спасибо тебе, мама, – Арнольд с улыбкой обнял свою мать и побежал в парк.

«Вы с Хельгой просто созданы друг для друга, когда-нибудь и ты это осознаешь, сынок», – проводив сына взглядом, подумала Стелла и вышла из комнаты.

========== Глава 3 ==========

Арнольд медленно шёл по улицам квартала, выглядевшим сейчас серым и тусклым. Холодный ветер стремительным порывом ударил парню в лицо, заставив съёжиться и приподнять воротник куртки. Хоть сейчас осень только вступала в свои законные права и днём всё ещё напоминала о тёплом лете, но к вечеру как будто становилась полноправной хозяйкой, одаривая город прохладой и сыростью. Несколько опавших листьев вихрем кружились под ногами Шотмена, гонимые ветром. Солнце уже практически скрылось за высокими домами и лишь огненные блики среди облаков напоминали о светиле. Переступив черту городского парка, Арнольд осмотрелся. Вокруг было тихо, слишком тихо для их суматошного города. Вероятно, тяжёлые грозовые облака, собирающиеся над Хиллвудом, заставили людей не покидать свои тёплые дома в этот вечер.

«В самом ли деле она придёт? Даже погода сегодня не располагает к общению», – пронеслось в голове у Шотмена.

Арнольд устало сел на одну из деревянных скамеек поблизости и поднял взгляд в небо. В светлой голове парня заиграла куча разных мыслей: «С чего начать разговор? Что сказать? Как себя вести?». А если Патаки не придёт, стоит ли ему пойти к ней домой?..

Из раздумий Шотмена вывел резкий девичий голос, в котором слышались четкие нотки раздражения.

– Итак, репоголовый, ты вытащил меня сюда в такую погоду, чтобы любоваться тучами? – парень оторвался от неба и перевёл взгляд на свою одноклассницу, которая стояла перед ним, скрестив руки. Она выглядела хмурой и рассерженной, но всё же в отражении её глаз Арнольд увидел радость от встречи с ним.

– Хельга, – Шотмен встал со скамейки и подошел ближе к подруге. – Я очень рад, что ты пришла.

– Ну разумеется, ты рад, волосатик! – грубоватым голосом усмехнулась Патаки. – Я внимательно слушаю, говори, о чём хотел.

– Знаешь, Хельга, после того, как ты призналась мне, я подумал, что ты могла бы быть более мягкой ко мне, – парень глупо улыбнулся.

– Ха, – Патаки ткнула пальцем в грудь Шотмена. – Размечтался, репоголовый!

К этому времени небо полностью заволокли тучи и где-то вдалеке послышались глухие раскаты грома.

– Кажется, скоро пойдет дождь, – Арнольд неловко почесал шею, смотря на подругу. Хельга была всё в том же привычном для него розовом платье поверх белой футболки, которое виднелось из-под фиолетового плаща.

– Тоже мне новость, Эйнштейн, – девушка слегка съёжилась от резкого порыва ветра.

– Прохладно, – тихо произнёс Шотмен. – Может, пойдем в кафе или ещё куда?

– Не обижайся, Арнольдо, но у меня нет настроения идти куда-либо.

– Тогда пойдём ко мне, – парень взял ее за руку и потянул за собой к выходу из парка.

– Что ты делаешь, репоголовый, отпусти меня! – Хельга пыталась высвободить руку, но ей это не удалось. – Я не соглашалась идти к тебе!

– А я и не спрашиваю тебя, Хельга, – твёрдо сказал Шотмен, продолжая путь.

Спустя несколько минут оба стояли у входа в пансион Сансет-Армз. Арнольд открыл ветхую зелёную дверь и впустил в дом Хельгу, после чего вошёл сам. Как ни странно, но вокруг стояла глухая тишина, и парень даже заволновался, всё ли в порядке. По пути на второй этаж ребят перехватила бабушка Пуки с мухобойкой в руках.

– Здравствуй, бабушка, – с улыбкой поздоровался Арнольд.

– Тихо, солдат, нас окружают враги, дом имеет уши! – Пуки, словно шпион, приложила ухо к холодной стене.

– Как скажешь, бабушка, – вздохнул Шотмен. – Мы с Хельгой пойдем в мою комнату.

– О, Элеонора! – с широкой улыбкой Гертруда пристально посмотрела на Патаки. – Рада видеть тебя, детка. Ты подросла с нашей последней встречи на кухне.

– Хельга была у нас на кухне? – бровь Арнольда вопросительно изогнулась.

– О, да, – глубоко задумалась старушка. – Кажется, вы тогда учились в классе четвёртом, я нашла Элеонору спящей за столом. Приготовила нам завтрак и…

– Твоя бабушка, как всегда, что-то путает, – нервно сглотнула Патаки, пихая Арнольда в сторону его комнаты, чтобы избежать дальнейшего разговора. – Идём уже, репоголовый.

Оказавшись в комнате Шотмена, Хельга захлопнула за собой дверь, облегченно выдохнув. Арнольд посмотрел на встревоженную Патаки и рассмеялся.

– Ты такая забавная, Хельга, – сквозь смех произнёс парень и тут же отхватил подзатыльник. – Ай! За что? – в момент став серьёзным, Шотмен потёр место ушиба.

– Чтоб не повадно было! – отвернувшись от парня, скрывая румянец, прокомментировала Патаки.

Только сейчас Хельга осознала, что стоит посреди комнаты Арнольда. Девушка внезапно замерла и обвела взглядом пространство. Всё здесь казалось ей до боли знакомым. А почему нет, ведь именно сюда она пробиралась тайком множество раз, лишь бы сохранить свой секрет. Эта стеклянная крыша, складной диван, в конце концов, этот дурацкий шкаф, в котором однажды ей пришлось провести целую ночь – всё это всколыхнуло тёплые воспоминания, и Патаки невольно смягчилась, а хмурое лицо озарилось улыбкой.

Всё это время Арнольд наблюдал за подругой с неподдельным интересом.

– Так странно находиться в твоей комнате в качестве гостьи, – Хельга села на край дивана, проведя ладонью по мягкой обивке. – А не тайком проникать по пожарной лестнице, – осознав, что ляпнула лишнего, хулиганка одернула себя в надежде, что парень не обратит внимания на её слова.

– Тайком? – Арнольд присел на пол напротив Патаки. – Хельга, ты бывала у меня дома? Пробиралась по пожарной лестнице?

– Я много чего делала, репоголовый, – лучшей защитой было нападение. – Забудь, что я сказала, это не важно.

– Ошибаешься! – Шотмен сжал плечи Патаки и пристально взглянул ей в глаза. – Для меня важно, Хельга. Я ведь, как оказалось, тебя совсем не знаю, поэтому хочу, чтобы ты рассказала мне всё, что происходило с тобой.

– Что именно ты хочешь знать? – хулиганка смущенно отвела взгляд.

– Для начала, чтобы ты перестала быть грубой и показала себя настоящую.

– Я такая и есть, желтоволосая ты креветка, – раздраженно ответила Патаки.

– Нет, Хельга. Там в джунглях ты не была такой, ты открылась мне с другой стороны, – Шотмен взял девушку за руку, и их пальцы переплелись. – Когда мы поцеловались…

– Ладно, Арнольд, достаточно! – Патаки вырвала свою руку и отстранилась. – Это зашло слишком далеко.

– Я не понимаю, о чём ты, Хельга.

– Ты ведь у нас «святоша», я понимаю. Тот разговор, поцелуй и всё остальное, что случилось – было лишь наваждением. Ты был опьянен возвращением родителей и из чувства благодарности сделал то, что сделал. А теперь твоя правильность не позволяет тебе сказать мне об этом прямо.

В комнате воцарилось молчание. Лишь звонкие раскаты грома и стук капель дождя по стеклу разбавляли гнетущую тишину.

– Не могу поверить, что ты так думаешь, Хельга!.. – собравшись с мыслями, проговорил наконец Арнольд. – Разумеется, я безумно благодарен тебе за всё, что ты сделала для меня, но…

– Нет никакого «но», репоголовый, – перебила Патаки. – Я видела, как ты разговаривал сегодня с мисс Лайлой. Ты ведь был без ума от этой принцессы, а теперь пытаешься обмануть себя, что тебе так внезапно стала нравиться я?

– Ты всё не так понимаешь, Хельга. Всё совсем иначе, на самом деле…

– На самом деле ты всё ещё влюблён в неё, Арнольд, – с болью в голосе произнесла хулиганка. – Поэтому прежде чем сближаться со мной, тебе следует разобраться со своими чувствами к Сойер, – Патаки встала и накинула на себя свой плащ.

– Хельга, подожди, я…

– Увидимся в школе, репо… То есть, Арнольд, – девушка выбежала из комнаты, едва не столкнувшись с дедушкой Шотмена, который нёс ребятам чай с печеньем.

– Вот и поговорили, – проводив убежавшую подругу озадаченным взглядом, парень обреченно вздохнул и плюхнулся спиной на диван. Кажется, всё пошло совсем не так, как того ожидал Арнольд.

========== Глава 4 ==========

Хельга бежала без остановки. Напористый поток из дождевых капель больно бил по щекам, но девушка не останавливалась. Сейчас она была даже рада дождю, ведь он смывал с её бледных щёк горячие слёзы, которые предательски всё текли и текли из её глаз. Под конец пути дыхание Патаки сбилось, в боку закололо от продолжительного бега, но даже это не заставило ее хоть немного притормозить. Когда Хельга оказалась перед знакомым с детства домом, она оперлась о дверь рукой, восстанавливая дыхание. Ввалившись внутрь, Патаки прямиком побежала в свою комнату, попутно крикнув холодное: «Я дома».

– Ольга, незачем так хлопать дверью! – крикнул Боб вдогонку дочери. – В конце концов, я здесь раскошеливаюсь на ремонт.

– Я Хельга, Боб! – со злостью в голосе ответила девушка и закрылась в комнате.

– Ой, кажется, она чем-то расстроена, – громкий звук хлопнувшей двери разбудил мирно спящую до этого Мириам. Смахнув слюну с уголка губ, она озадаченно посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж.

– Ну так почему бы тебе не поговорить с ней, Мириам? – глава семьи переключал каналы в поисках нужной программы. – Хоть какая-то польза будет от тебя в этом доме.

– Хорошо, Боб, – женщина медленно встала и направилась в комнату дочери.

– Хельга, дорогая, – Патаки постучала в закрытую дверь. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Прекрасно, Мириам, – раздраженно ответила младшая Патаки, но дрожь в голосе свидетельствовала об обратном. – Просто фантастика.

– Солнышко, может, ты откроешь дверь и мы поговорим? – за дверью послышался явный зевок, что ещё сильнее разозлило Хельгу.

– Спасибо, мама, я не нуждаюсь в разговорах, – после этих слов девушка услышала звуки удаляющихся шагов.

Скинув с себя мокрую одежду, Хельга переоделась и села на кровать. Дождь уже закончился, оставив в память о себе лишь прозрачные капельки на стёклах. Патаки опустошенным взглядом наблюдала за колышущимися ветвями дерева, что росло перед её окном. Выдвинув ящик прикроватной тумбы, она взяла в руки позолоченный медальон в форме сердца. Фотография внутри была всё ещё наспех склеена скотчем, ведь у девушки не было времени её заменить.

“Почему всё это происходит со мной? Сколько боли я вытерпела за эти годы. Сколько сил и терпения потратила на то, чтобы скрыть свою любовь, но при этом находиться рядом с тобой, мой любимый… Я рисковала жизнью ради тебя и не задумываясь сделала бы это ещё множество раз. Но сейчас, когда, казалось бы, до осуществления мечты осталось сделать лишь один маленький шаг, я отступаю. Наверное, это и называют любовью. Я не хочу, чтобы ты, Арнольд, был привязан ко мне лишь из чувства благодарности. Ты должен разобраться в своих чувствах, а я не стану этому препятствовать. И хоть мне и будет безумно тяжело, но я буду делать вид, что между нами ничего не произошло. Этим я дарю тебе шанс на самостоятельный выбор…”

Закончив мысленный разговор с фотографией Арнольда, Хельга обняла подушку.

– Ольга, возьми телефон, – послышался грубый голос Боба. – Тебе звонит твоя подруга Фоби.

“Её зовут Фиби, папа!” – подумала про себя Патаки и сняла трубку.

– Привет, Хельга! – на другом конце провода послышался радостный голос Хейердал.

– Привет, Фибс, – хулиганка старалась удалить из голоса любые нотки грусти. – Думаю, поход в кино с Джеральдо прошёл более чем удачно?

– На самом деле… Да, – хоть Хельга и не видела сейчас лица подруги, но была уверена, что её щечки пылали алым. – Мы прекрасно провели время, я даже и представить никогда не могла, что Джеральд окажется тем самым парнем, который вызовет у меня столько разных эмоций.

– Я очень рада за вас, Фиби, – на мгновение голос Патаки поник, и Хейердал заподозрила неладное.

– В чём дело, Хельга? – обеспокоенно осведомилась та. – Почему ты грустишь? Я думала, после прогулки с Арнольдом ты будешь как минимум счастливой.

Услышав имя Шотмена, Хельга вздрогнула, а в сердце ощутимо кольнуло. Голос Патаки задрожал, но она попыталась взять себя в руки.

– Всё отлично, Фибс.

– Вы что поругались, Хельга? Ты прости, но я будто вовсе не с тобой разговариваю.

– Это не совсем так, Фиби. Просто… Я устала. Поговорим завтра.

– Хорошо, тогда увидимся в школе, Хельга. Пока.

– До встречи, Фибс, – Хельга положила трубку и отвернулась к окну, закрыв глаза.

На следующий день Хельга, как обычно, встретилась с Фиби по пути в школу. Несмотря на то, что с самого утра стояла пасмурная погода, девочки решили пройтись пешком.

– Хельга, ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? – с подозрением осматривая подругу, спросила японка.

Вопрос был довольно ожидаем, ведь Патаки выглядела и правда довольно болезненно. Разумеется, на её лице отразилась бессонница, что мучила хулиганку полночи.

– Всё отлично, просто не выспалась. Боб всю ночь решал какие-то проблемы с его пейджерами, разумеется, всем было не до сна, – отмахнулась Патаки.

Подходя к школе девочки, как и ожидалось, встретились с Джеральдом и Арнольдом.

– Привет, Фиби. – Джоханссен довольно улыбнулся и взял Хейердал за руку. – И тебе привет, Хельга.

– Да, да, привет, Ромео, – слегка усмехнулась Патаки.

– Эм, привет, девочки, – как-то отстранённо произнёс Шотмен.

– Привет, Арнольд, – с улыбкой ответила Фиби, и они с Джеральдом направились в школу, оставив друзей наедине.

Хельга хотела было заговорить с Шотменом, но в последний момент так и не отважилась произнести даже «Привет». Хулиганка лишь вздохнула и, пройдя мимо застывшего парня, пошла вслед за друзьями на занятия. Весь учебный день Хельга и Арнольд избегали друг друга, что не осталось без внимания одноклассников. Во время обеда друзья, как обычно, сели вместе, но на сей раз атмосфера уюта была нарушена непонятно откуда взявшимся напряжением. В тот момент, когда Фиби увела Хельгу за коктейлями, Джеральд решил серьёзно поговорить с другом и выяснить, наконец, в чём дело.

– Дружище, может, скажешь уже какого чёрта происходит с тобой и Патаки? – одарив друга решительным взглядом, начал Джоханссен.

– Я и сам не знаю, Джеральд, – тяжело вздохнув, ответил Шотмен.

– Вы вчера виделись?

– Да, как и договаривались, мы встретились в парке, потом погода стала портиться, и я пригласил её в гости. Сначала вроде бы всё шло неплохо, но потом… Разговор, мягко сказать, не удался, – Арнольд устало ковырял ложкой в тарелке с пудингом. – Зря я вчера пошёл на тот разговор с Лайлой. Теперь Хельга не верит, что я её л… – парень запнулся. – Что она мне нравится.

– Старик, на её месте я бы думал так же, – Джеральд положил руку на плечо друга. – Подумай сам, Хельга столько лет тебя доставала, делала вид, что ненавидит, прекрасно знала о твоей увлечённости Сойер и, конечно, ей трудно поверить, что вдруг внезапно у тебя проснулись чувства к ней. Хоть она и показывает себя грубой, холодной хулиганкой, но глубоко внутри, мне кажется, она чувствует себя неуверенной в себе. И потом, ты в самом деле уверен, что Лайла осталась в прошлом, и у тебя проснулись чувства к Хельге?

– По правде сказать, я запутался, Джеральд, – Арнольд сжал в руке ложку. – Но в чём я точно уверен, так это в том, что не хочу сейчас терять Хельгу. Всё, что она сделала для меня, оставило глубокий след в моём сердце.

– Да, старик, не хотел бы я оказаться на твоём месте, – тихо протянул Джоханссен. – Могу сказать одно: если не хочешь потерять Патаки, то постарайся наладить с ней связь, найди общие интересы, темы, что угодно, а главное, быстрее разберись в своих чувствах. Иначе даже мы с Фиби будем не в силах тебе помочь.

– Ты прав, Джеральд, – воспрянув духом, улыбнулся Шотмен. – Как всегда.

– Тогда начнём прямо сегодня, – довольно улыбнулся Джоханссен. – После школы мы собираемся у Фиби, всё, что от тебя требуется – это прийти во время. Хотя нет, можешь ещё захватить чего-нибудь поесть.

– Замётано, друг, – Арнольд и Джеральд исполнили свой тайный знак и с широкими улыбками на лицах отправились в класс.

========== Глава 5 ==========

В назначенное время Арнольд уже стоял перед дверью Хейердал, держа в руках несколько коробок с пиццей, что купил по дороге в местной пиццерии. Парень неуверенно переминался с ноги на ногу, но в конце концов нажал на звонок. Дверь открыла хозяйка дома с присущей ей лучезарной улыбкой.

– Привет, Арнольд, – Хейердал впустила Шотмена внутрь. – Джеральд в гостиной, чувствуй себя как дома.

– Спасибо, Фиби, – парень слегка улыбнулся и отправился к Джоханссену.

– О, старик, рад тебя видеть, – Джеральд оторвался от бутерброда, вероятно приготовленного Фиби. – Ты принёс пиццу, отлично! – лицо парня просияло, и он стал похож на довольного кота, объевшегося сметаной.

– Я тоже рад тебя видеть, Джеральд, – усмехнулся Шотмен, ставя коробки на столик для закусок. – Ммм… А Хельга ещё не пришла?

– А что такое, Арнольд? Не терпится обнять её? – Джоханссен решил поиздеваться над другом и одержал победу.

– Очень смешно, Джеральд, – парень скрестил руки на груди, скрывая смущение.

– Хельга скоро подойдёт, – в гостиную вошла Хейердал с довольной ухмылкой на лице. Очевидно, она незаметно наблюдала за друзьями и нашла реакцию Арнольда довольно забавной. – А вот и она, – мелодичный звонок раздался по всему дому, оповещая о приходе гостьи.

– Привет, Фибс, – в дверь вошла немного хмурая Патаки и вручила подруге пакет. – Возьми, я принесла содовую.

– Привет, Хельга, – Хейердал приветливо улыбнулась. – Очень мило с твоей стороны.

– Патаки, я уж думал, тебя инопланетяне похитили, – в коридор вышел Джоханссен и с укором посмотрел на одноклассницу. – Ты, между прочим, опоздала.

– Знаю, знаю, Джеральдо, – вешая пальто, начала оправдываться девушка. – Я не виновата, что Боб и Мириам внезапно решили вспомнить, что они мои родители.

Внезапно Патаки застыла, кидая злостный взгляд на стоявшую рядом Хейердал.

– Одну минутку, если Джеральд здесь, значит…

– Привет, Хельга, – в коридор вышел Шотмен и приветливо махнул подруге.

– Ну разумеется, и он тоже, – раздраженно вздохнула Патаки. – Знаешь, Фибс, когда ты позвала меня в гости, я подумала, что будем только мы с тобой.