Текст книги "Обитель Драконов-3. Вторжение Легиона (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Трап спустился на поверхность планеты. Когда Кил’джеден спустился за Зарпедон и остальными, он потрясенно выдохнул:

– Вот это да…

Такого эредар не видел, даже когда путешествовал еще в составе Легиона среди звезд. Око Ужаса определенно здесь играло роль солнца – одного свечения миллионов звезд хватало, чтобы осветить поверхность. Было довольно тепло, даже жарко. Обнаружилась нехватка кислорода – Килу не хватало воздуха, и он вынужден был дышать глубже.

– Как же вы тут жили, Магнус? – спросил он.

– Как-то выживали. Не было времени и возможности привередничать, – ответил Магнус. Его ноги утопали в сером песке, который покрывал поверхность Планеты Колдунов. – Скажу только одно, что Око Ужаса издревле являлось убежищем для предателей. И благотворной почвой для демонов.

– Если ты мог закрыть портал самостоятельно ценой своей жизни, почему ты этого не сделал?

– Поэтому и не сделал, – встрял Велен в разговор.

– Кстати, Магнус, – Кил схватил идущего впереди Магнуса за плечо, останавливая. – Велену такая участь не грозит?

– Я думаю, его силы хватит, – ответил примарх спокойно. – Если бы портал закрывал я, то мне бы пришлось преобразовать приличную часть своей жизненной силы в психическую. Я бы не выжил. А вот Велену может хватить.

– А если нет?

– Не дури. Я чувствую его силу. При желании Велен размажет меня по стенке. Не то что хребет второй раз сломает.

– А что, если объединить силы нескольких псайкеров?

– Не получится. Ритуал очищения должен выполнить только один человек.

– Не волнуйся, брат, – тихо сказал Велен. – Я справлюсь. Свет поможет мне.

Кил уже раскрыл рот, чтобы в очередной раз начать доказывать некомпетентность Света, но не стал этого делать. Не стоит сейчас ссориться – впереди куда более важные вещи.

– Ариман! – вдруг воскликнул Магнус и поспешил вперед. У входа в некое строение, тянущееся вверх тонкими трубами и антеннами, выскочил мужчина в сине-желтой броне.

– Примарх Магнус, – он поклонился. – Рад тебя видеть в добром здравии.

– А где остальные воины? Внутри, да? Я надеюсь, ты вел их достойно, пока меня не было.

– Эм… об этом я и хотел поговорить, Магнус… – Ариман потер макушку. – В общем…

– Что случилось? – нервно спросил Магнус. – С ними все в порядке?

– Я искал способ очистить Тысячу Сынов от мутаций, Магнус. Даже нашел, и даже применил… Только… что-то пошло не так.

– Что пошло не так? – в голосе сына Императора зазвучал гнев.

– Половина десантников не справилась. Они умерли. А та половина, что выжила… ну, в принципе, достигла цели, мутации теперь им не страшны… Только их души оказались заточены в их доспехах. Они теперь не способны мыслить разумно… Мне очень жаль, Магнус. Я виноват.

Магнус тяжело задышал, сдерживая гнев. Но, видимо, чаша терпения переполнилась, и он закричал:

– КАКОГО ЧЕРТА ВЫ НАТВОРИЛИ?!

Ариман съежился раза в два – или скорее Магнус вырос, настолько примарх Тысячи Сынов был разъярен. Даже учитывая натуральный размер Магнуса – он и так был немаленьким.

– Но я думал, что это спасет нас от мутаций, Магнус, – промямлил Ариман.

– Аррррх! – Размахнувшись, мужчина ударил его по щеке, отчего, как показалось присутствующим, у Аримана треснула шея. Магнус сжал рукой его шею, бешено дыша; его облик менялся на глазах, рога выросли изо лба, а за спиной расправились синие крылья. Его здоровый глаз ярко сверкал красным, давая понять, что лучше примарха сейчас не тревожить.

– Прошу тебя, Магнус, пойми, – сипло заговорил Ариман, – я хотел только лучшего для Тысячи Сынов…

– Почему вы ничего не сказали?! – зарычал Магнус утробно.

– Мы боялись, что ты этого не одобришь, – поспешно заговорил тот. – Мы разрабатывали мощнейшее заклинание, которое могло бы лишить нас мутаций и более того, мы могли бы стать иммунны к ним…

– Ты уничтожил весь мой легион! – закричал Магнус в отчаянии. – Ты уничтожил все мои труды! Я верил тебе!

– Я не нарочно, Магнус!

– Знаешь, скольким я пожертвовал, чтобы отвести вас сюда?! Чтобы вы были живы, черт возьми?! Император бы уже давно вас уничтожил один за другим! Но это сделал ты, Ариман!

– Я хотел только лучшего…

– Мы были созданы, чтобы страдать от мутаций, – захрипел Магнус в праведном гневе, все сильнее сжимая хватку когтистых пальцев на горле Аримана. – Это – дар от Тзинча! Посмотри, чем я стал под его влиянием! Вы бы НИКАК не смогли отвертеться от своей судьбы! Это, черт возьми, Варп! А теперь мои воины не больше, чем безмозглые машины! Я вел вас к знаниям! А ты уничтожил все это! Жалкий, бесполезный ублюдок!

Ариман уже не мог говорить – он только хватал воздух ртом. Магнус тяжело дышал, даже и не думая выпускать подопечного и всерьез намереваясь задушить его.

– Магнус? – позвала его Зарпедон. Демон с ненавистью воззрился на нее, а затем и на Искателей. – Отпусти его. Его смерть не вернет тебе твоих воинов.

– Он должен умереть за свои деяния!

– Я знаю, как это исправить, – засипел Ариман, сжимая пальцами запястья Магнуса. – Прошу тебя, Магнус, отпусти меня!

Примарх швырнул его на землю, как щенка. Ариман, бормоча извинения и кашляя, убежал обратно в штаб Тысячи Сынов.

– Если он не вернет мне моих сыновей, – прошептал Магнус, – он заплатит.

– Твои сыновья?

– Вы думаете, почему мой легион был так назван? Они были созданы из моего геносемени. Если понятнее – в их гены внедряли мои гены. Так что в каком-то смысле я их отец.

– Магнус, не стоит из этого драму делать.

– Я потерял все, – прохрипел примарх. – Дом. Отца. Легион. Мне больше терять нечего. И я не делаю драму – так сложилась моя судьба. – Он повернул голову, наблюдая за тем, как беснуется Око Ужаса. – В понятии отца и его сыновей я – предатель… Хах, смешно. Учитывая, что именно я с помощью варп-видений разоблачил истинного предателя, Хоруса. Но… меня проигнорировали. Сам факт того, что я воспользовался энергией Варпа!

– Где-то я уже это слышала, – пробормотала Зарпедон негромко.

– И даже когда я вернулся к отцу, он все равно не верил мне. Я вообще удивлен, что он на меня кустодесов сразу не спустил, – Магнус уже более-менее успокоился, но его крылья все еще трепетали от гнева. – Реакцию Русса вы уже видели. Он мне уже один раз хребет сломал. Как я выжил? Сам не понимаю. Но точно не для такой жизни… здесь, в Варпе.

– Может, у тебя еще есть шанс? Ты можешь вернуться к отцу в Империум, – женщина шагнула вперед, определенно не боясь, что примарх может прихлопнуть ее одной левой. Кил в очередной раз подивился ее безбашенности.

– Чтобы все время прятаться от Лемана, который на меня зубы точит вон уже сколько лет? А кто гарантирует, что Император не пошлет за мной кустодесов? Предлог может быть любой. – Магнус помолчал. – Ради чего теперь мне жить? Я поклялся вам помочь, но… у меня совершенно теперь нет желания это делать. Ради чего? Чтобы меня опять назвали предателем?

– Если ты поможешь очистить Варп, ты станешь героем, Магнус.

Демон оскалил зубы в гримасе отвращения.

– Нет, – ответил он. – Оставьте меня. Я должен побыть один.

Он сел на песок, привалившись спиной к камню и при этом тихо зашипев от боли. Из воздуха возникла двухлитровая бутылка медовухи, которую Магнус принялся пить, при этом кашляя от крепости напитка. Наблюдавшая за этой сценой Зарпедон покачала головой:

– Не повод, чтобы спиваться. Я тоже много что потеряла, но не сдаюсь.

Магнус не ответил, увлеченный алкоголем.

– Все фигово, – пробормотал Мордекай. – Может, и вправду повременим с Оком? Пока Магнус в таком состоянии, мало ли какая херня произойдет. Вдруг варпшторм или какая-то подобная неведомая хуетень.

– Мне кажется, что все это место – сплошной варпшторм, – возразил Велен. – Просто посмотрите вокруг. Это уже не то место, в которое мы приехали.

– Тем более. Я вообще боялся, что Магнус может своими эмоциями что-то похуже вызвать. Нам надо передохнуть. А потом Магнус нам скажет, что нужно делать. Правда, Магнус?

Звон разбитой об валун бутылки был ответом.

– Возвращаемся на «Дракенсбург», – решил Мордекай. – Временно.

– Соглашусь. Тут воздух очень тяжелый, – Зарпедон шумно вздохнула.

====== Глава 13 ======

Искатели вернулись на корабль. Мордекай шел поодаль и вел за собой уже вернувшегося в привычный облик Магнуса. Тот был весьма подавлен и разбит.

– Ничего, даже если Архимонд все вылакал, у меня есть заначка, – сказал охотник. – До нее он точно не доберется.

– Заначка? – хором спросили Зарпедон, Майя и Брик.

– А вы что думаете? Я – сорокалетний алкоголик в девятом колене! Неужели вы думаете, что я, зная, что у нас на борту есть отпетые алкаши вроде Архимонда, не заныкал себе парочку десятков бочек?

– Один вопрос – где? – Зарп прищурилась.

– Так я вам и сказал. Пошли, Магнус.

Они исчезли в глубине коридора. Кил неодобрительно покачал головой. Велен же пробормотал:

– С этими-то все ясно. А с Архимондом-то что случилось? Он таким никогда не был.

– Варп любого спиться заставит. Я уже сказал, что ему Слаанеш мозги пыталась промыть? Вот он и залил все это алкоголем. Впрочем, не он первый, не он последний. Смертокрыл вон траву курил, я тоже бухал как черт. Только так и можно было, наверно, спастись от ее влияния… О, а у меня вопрос насчет того, что мы в Варпе увидели… ну… твой плод воображения.

– Боюсь, отговорка прозвучит банально, но я был под Скверной и ни черта не помню, – отмахнулся Велен. – Я делал что-то очень аморальное?

Кил’джеден, вспоминая, как отчаянно верещал эредар-менеджер, только захихикал.

– О всемогущий Император! Я нашел печеньки! – раздался радостный крик Магнуса.

– Откуда печеньки в заначке Морде… – Зарпедон замолчала, уже, видимо, сообразив. Кил’джеден поежился, вспоминая Тину и ее тягу к печенькам с шоколадной крошкой. – Мордекай! Неси оттуда ноги, и Магнуса не забудь!

– Да ладно, Тина же нам позволит съесть парочку…

Раздался топот, и из одной из кают выбежала Тина.

– КТО ТРОГАЛ МОИ ПЕЧЕНЬКИ?! – закричала она и побежала в сторону каюты с заначкой. – Крестите свои жопы, суки!

– Тина, фу! Тина, нельзя! – раздались крики раненой чайки, и из каюты на всех парах вылетел Мордекай, едва придерживая разорванные штаны.

– Мммм! Они с шоколадной крошкой! – довольно зачавкал Магнус. Тина остановилась на полпути, готовая было порвать в клочья еще одного нежеланного гостя своею каюты.

– Ты любишь печеньки с шоколадной крошкой! – запищала она от восторга. – Жди моего совершеннолетия, потом я потащу тебя под венец!

– Спасибо, мне уже Тзинч мозги потрахал, – возразил Магнус и утопал за Мордекаем, чертыхающимся в безуспешных попытках скрыть дырки на штанах.

– Да что у вас за сборище? – Велен, ничего не понимая, посмотрел на Кил’джедена. Тот развел руками:

– Раньше и я задавал себе тот же вопрос. Но если уж их командир повернута на шоколадных тортиках, то можешь представить уровень умственного развития всей команды.

– У меня высшее образование! – заверещал Мордекай из своей каюты.

– А я – умнейший из колдунов! – добавил Магнус оскорбленно.

– У нас проблемы, – доложила Фелисити. – Кил, не видел капитана? Я должна доложиться ей лично.

– А что за проблемы? – спросил Кил. – Может, я смогу помочь.

Фелисити подвела его к иллюминатору и показала холеным пальчиком на обступивших корабль существ. Они были весьма уродливы, истекали какой-то непонятной слизью и жадно принюхивались, как будто учуяли что-то.

– Легко. Сейчас Архи позову, он на раз-два их разнесет, пусть и пьян в доску, – Кил’джеден, преодолевая отвращение, направился в грузовой отсек.

Архимонд сидел на полу, отмахиваясь от чего-то невидимого, на его лице читался неподдельный страх. Кил присел на корточки:

– Что, совсем накрыло?

– О, Кил! – обрадовался маг. – Спаси меня от них!

– От кого?

– От гребаных светлячков! Они нашли меня! Заклинаю именем великих наару, я… – Архимонд вдруг затих. – Эээ… – он осмотрелся. – Я только сейчас понял, что это были искры из глаз. Извини за беспокойство…

– Ну, раз все хорошо, идем, спасать нас будешь.

– Издеваешься? Я чуть собственный желудок не выблевал, пока вы там маневрировали!

– А, ну хорошо. Прибегнем к помощи более компетентных магов, Кадгара, например, или того же Магнуса…

Как Кил’джеден и ожидал, в глазах Архимонда зажегся огонь – стоило только бросить ему вызов, он никогда не откажется. Тем более, если под сомнение ставятся его магические способности. Его испытания для учеников были покруче всякого джед’хина, ежегодного соревнования вроде гладиаторских боев, традиционного для эредаров. Что поделать, эредары всегда стремились к самосовершенствованию. Тестировалось все – сила, ловкость, интеллект. Сильнейшие получали все.

Архимонд же в принципе не выносил конкуренции. На голову выше всех в магическом искусстве, но этого всегда казалось мало тогда еще молодому и амбициозному магу. Архи всегда стремился вперед, к чему-то большему, к безграничной силе и мудрости. Бросить ему вызов означало, по сути, самоубийство; но Архи не гнушался отвечать на подобные вызовы, и осмелившиеся противостоять ему очень жалели об этом. Что уж там какие-то сопливые твари, которые сейчас с вожделением смотрят на их корабль, намереваясь сожрать все живое и неживое.

– Я готов, – сухо сказал Архимонд, вставая с пола, и пошатнулся, держась за голову. – Мигрень, чтоб ее…

– Можешь не строить из себя супермена, давай, просто уничтожь этих ублюдков.

Дверь наружу распахнулась, и Архимонд с воинственным криком запустил сноп чародейских стрел в скопище тварей. Те посмотрели на эредара, как на сумасшедшего, а заклинание, похоже, не причинило им вреда.

– Что за…? – похоже, маг не ждал такого поворота. – Хорошо, как насчет этого?

Он скастовал огненную глыбу, готовясь швырнуться ею в кучу раздраженно зашипевших тварей.

– ЖРИТЕ ГОВНО, УРОДЦЫ! – заорал Архимонд и пульнул заклинанием в самую гущу отряда существ. Огонь весело заполыхал, свет от вспышки озарил дальние здания.

– Ахахахаха, сожрали, тупорылые уро…

Огненные завихрения рассеялись, предоставив на всеобщее обозрение абсолютно невредимых пришельцев. Архимонд потерял дар речи; Кил’джеден же, опомнившись, затащил его обратно на борт корабля и крепко захлопнул дверь.

– Зарпедон, у нас проблемы! – закричал он. Тунгстина не заставила себя ждать – она выскочила из капитанской каюты, в одной пижамке, лицо вымазано в шоколаде.

– Что у вас там опять? – проворчала она сонно. Выглянула в иллюминатор. – Вот жопа. Магнус!

Примарх неторопливо вышел из своей каюты, чавкая печеньем. За ним тенью вилась Тина.

– Это ваша живность? – Зарпедон указала на угрожающе рычащих тварей за иллюминатором. Магнус ужаснулся:

– Чтобы меня космоволки покусали! Это тираниды!

– Мне плевать, как их зовут, – напряженно отозвался Кил, – что делать-то? Магия их не берет.

– Могу вас обрадовать, – саркастически ответил Магнус, – их не берет ничего. Ни варп-энергия, ни магия, ни оружие. Они иммунны ко всему, и к мутациям в том числе! Убить их просто нереально!

– Шикарно! И что нам делать?! Ждать, пока они нас сожрут?! – почти истерично взвизгнул Архимонд.

– Ты не переживай, первым кинем тебя как самого жирного, может, они нажрутся и отстанут, – пошутил Кил’джеден. Выражение лица Архимонда было бесценным. – Да шучу я! Оставим тебя для светлячков.

– Единственный способ избавиться от них – как-то отвести их от корабля, воздействуя на их сознание, но как? – Магнус призадумался. – Ах да, я не сказал, сознание у них коллективное.

– Я могу помочь, – женский голос раздался из глубины коридора, и Кил увидел полуженщину-полунасекомое, которую, как он помнил, звали Сарой. – Если вы говорите, что сознание тиранидов коллективное, они в этом смысле чем-то на зергов похожи. Я могу попробовать втереться к ним в сознание и убедить их уйти подальше от корабля.

– А если не получится? – недоверчиво спросил вышедший следом за ней Зератул.

– Ты прекрасно сам знаешь, что получится, – возразила Керриган.

– Я не хочу вспоминать, как ты, поганая сука, манипулировала мной, – протосс злобно посмотрел на нее. – Вот мог бы, в лицо бы тебе плюнул.

– Очень рада, что ваша физиология не позволяет это сделать, – высокомерно отозвалась Сара. – Разойдитесь и узрите мастер-класс.

Она вышла из корабля и направилась прямо к кучке тиранидов. Зератул негромко хмыкнул:

– Скажите пока Саре. Мы запомним ее такой.

– Ты недооцениваешь мою Сару, – довольно сказал Экстон. – Она всегда сухой из воды выходит.

– И очень жаль, – проворчал протосс. Тем временем Керриган, похоже, уже освоилась в общении с тиранидами – те довольно повизгивали и терлись о ее ножки, подобно кошкам.

– Видишь, с ними надо ласково, – пробормотал Кил’джеден. – А ты сразу – «жрите говно, уродцы».

– Что?! Между прочим, убить их было твоей идеей! – возмутился Архимонд.

– Ну, быстрая смерть – это довольно милосердно, не находишь?

– Для таких тварей?! Да чтобы их Варп поглотил!

Тираниды тем временем, радостно попискивая, направились прочь от корабля. Керриган вразвалочку вернулась на корабль, довольно ухмыляясь.

– А теперь, когда угроза нападения тиранид исчезла, – Магнус потер ручки, – я могу рассказать о сути самого ритуала очищения Варпа.

– Уже так быстро отошел, что ли? – вполголоса спросила Зарпедон.

– Ну, чем вы заслужили видеть меня таким? – добродушно улыбнулся тот. – Ну, и Тина разрешила съесть часть своих печенек.

– В обмен на твою душу, – зловеще прошептала Тина.

– Не надейся – ее уже когда-то Тзинч пиздил. Так что она тебе не по зубам, – хмыкнул примарх. – Итак. Весь ритуал сводится к призыву древних светлячков.

– ЧТО?! – запищал от ужаса Архимонд. – Нет!

– Это всего лишь светлячки, – растерялся Магнус.

– Когда в прошлый раз призывали светлячков, хватило одного друида, – заметил Кил’джеден. – Это какие-то особые светлячки?

– Души тех, кто беспросветно сгнил в Варпе и теперь заключены здесь навеки. Суть в том, что после смерти их души обрели… неуязвимость, если можно так выразиться. Воззвать к ним может только самый великий псайкер – будем дальше говорить о Велене.

Пророк, молча наблюдавший за происходящим, сосредоточенно кивнул.

– Опять же, причина этого – неразрывная связь этих душ-светлячков с Варпом. Учитывая, что Велен – жрец, он может, по сути, накачать этих светлячков силой Света, и они, устремившись в самое сердце Ока Ужаса, поглотят всю его варп-энергию. В результате образуется некая… сущность, состоящая наполовину из энергии Варпа, наполовину из Света. Не думайте, это не будет что-то вроде супервоина – скорее, это будет бесформенная амеба, и задача Велена – сделать так, чтобы вся энергия Варпа внутри нее поглотилась энергией Света. Тогда эта самая амеба, грубо говоря, заткнет Око Ужаса и начнет расползаться по всему Варпу, очищая его. Понятно пока объясняю?

– И как вы мне предложите это сделать? – с недоумением спросил Велен.

– Ты же служитель Света, разве нет? Тебе стоит только воззвать к Свету, и он начнет очищать созданную сущность. Проблема в том, что… хоть мы и на пограничье, но мы все еще в Варпе. А это значит, что придется приложить немало усилий. Вера в Свет должна быть поистине безграничной. Тебе, возможно, придется пройти через муки – Варп не сдастся просто так.

Велен вздрогнул от ужаса. Кил’джеден невольно схватил его за плечи, притягивая друга к себе поближе.

– Свет покинул меня, когда Аргус пленил меня, – пробормотал пророк. – Моя вера пошатнулась. Впервые за многие тысячи лет.

– Не думал, что это скажу, – тихо сказал Кил’джеден, – но именно сейчас ты должен как никогда верить в Свет.

– А мы всегда будем верить в тебя, – добавил Архимонд. Морщины разгладились на лице Велена, он облегченно улыбнулся:

– Приятно знать, что вы меня не оставили, несмотря ни на что.

Кил’джеден многозначительно промолчал. Не нужно сейчас ссориться, напомнил он себе, даже несмотря на тот факт, что Велен когда-то сам оставил их. Похоже, и Архимонд это вспомнил, ибо его глаза очень нехорошо прищурились.

– К полету в Око Ужаса готовы, – доложила Гейдж, заглянувшая в пилотскую кабину.

– Молодец, хорошая работа, – похвалил ее Магнус. – Ну что? Готовы? У нас серьезная задача – подплыть к самому Оку на достаточно близкое расстояние, но чтобы нас не унесло варпштормом. Это трудновыполнимо, но я уверен, что вы справитесь.

Фелисити защелкала кнопками и рычажками. «Дракенсбург» плавно взлетел в воздух; Магнус поправил свою броню и скомандовал:

– Курс на Око Ужаса! Давайте расчистим эту клоаку!

Корабль завис у небольшого скопления обломков. Магнус произнес:

– Вот здесь и остановимся. Это – остатки Кадии. Вкратце – вините во всем Абаддона. Иначе мы могли бы сесть тут, но нам придется делать все на плаву. С Планеты Колдунов до Ока все-таки далековато, как ни крути. Велен, ты готов?

Пророк кивнул. Все это время он медитировал, даже Кил’джеден не решился оторвать его от дум, понимая, что Свет для друга значит куда больше, чем он сам.

– У меня есть идея, – произнесла Зарпедон. – Фелисити, открой смотровую палубу.

Со скрипом открылась железная панель, и взглядам Искателей открылась смотровая площадка приличных размеров. Кислородный купол надежно защищал внутренности «Дракенсбурга» от разгерметизации. Велен медленно направился в сторону площадки, Искатели последовали за ним.

Перед глазами Зарпедон и остальных разверзлась самая настоящая бездна. Око Ужаса вблизи оказалось на самом деле ужасным. Энергия Варпа била куда-то в глубины космоса, центр Ока был практически черным, звезды вращались вокруг него с умопомрачительной скоростью. Еще страшнее было от того, что это происходило в полной тишине.

– Имматериум, – пояснил Магнус, видя, как растерянно прислушиваются Искатели. – Материи нет – нет и звука. Теперь – к делу. – Он достал пергамент с неизвестными письменами. – Это – заклинание призыва душ Варпа. Проблема в том, что этот текст… совершенно нечитабелен. НО! Почитав различные книги по этому поводу, я пришел к выводу, что это – эредарские письмена.

Кил’джеден взял бумагу из рук Магнуса и вчитался в символы.

– Мать моя наару, и вправду, – пробормотал он. – Что я не знаю об эредарах?

– Это заклинание было создано ими еще задолго до вашего Триумвирата, насколько я понял, – продолжил Магнус. – Когда эредары были еще на довольно низком уровне развития и занимались преимущественно шаманизмом. Там существовали свои пророки вроде Велена, которые предсказывали скорое падение Слаанеш, тогда еще только начинавшей покровительствовать эредарам, и образование Варпа.

– А о нашествии Пылающего Легиона они ничего не говорили? – саркастически спросил Кил’джеден.

– Может, и было что-то. Но предсказания того времени были слишком расплывчаты и в большинстве своем ушли в небытие, когда эредары обрели новую религию и уверовали в Свет и наару. Даже это заклинание было найдено с большим трудом. Тысяча Сынов хранила эту находку как зеницу ока, впрочем, как и другие магические находки. Сейчас… пришло время. Велен, читай заклинание.

Пророк взял пергамент у Кил’джедена и последний раз взглянул на бушующее Око Ужаса. Подняв руку, он заговорил на эредарском:

– Великие духи! Призываю вас в час нужды. Да озарит ваш свет самые дальние уголки оскверненного Океана Душ! Изгоните смрад Скверны из обители Света!

Его голос окреп, он несся через варпштормы, которые засияли нежно-голубым светом.

– В Свете мы едины! Объединитесь против общего зла и положите конец Тьме!

Свет сгустился вокруг центра Ока. Реальность вокруг начала искажаться. Руки Велена засветились огнем Света, и энергия хлынула через него – и прямо к Оку. Кил’джеден забыл, как дышать, его рука нервно стиснула собственный пояс. Светящиеся трещины побежали по лицу Велена, пророк зажмурился, но продолжил излучать энергию.

Тем временем бесформенная куча светлячков буквально сжирала фиолетовое свечение оскверненного Ока заживо, подбираясь все ближе к центру. Свет растекался по порталу, освещая все вокруг – черная бездна обрела синеватый оттенок. Велен не выдержал – упал на колени, хрипло застонав. Похоже, его силы Света не хватало.

– Я должен помочь ему, – пробормотал Кил’джеден.

– Нет! Это опасно! – Магнус схватил его за руку. – Варп сейчас высасывает из него энергию! Если ты подключишься к этой связи, она может тебя уничтожить!

– Велен хотя бы будет жив и завершит начатое! – огрызнулся Кил и пустил целительный поток в Велена. Тотчас же вместо ощущения теплоты пришла пустота. Велен жадно высасывал из него целительную и жизненную энергию, будучи чем-то вроде катализатора; Кил’джеден стиснул зубы, чувствуя нескончаемую боль.

– Должны… закончить, – процедил он сквозь зубы. Центр Ока наконец окончательно затянулся, и потоки энергии Варпа, рвущиеся наружу, смешались с энергией Света. Расплывающимся взором Кил наблюдал за тем, как бушует и сопротивляется портал, как прорвался первый звук – верещание сжигаемых заживо демонов. Кровь застилала ему глаза. Ноги подкосились, и Кил, не прекращая подавать энергию Велену, упал, чуть не потеряв сознание.

– Я спешу на помощь, друзья мои! – загремел чей-то голос. Нескончаемая энергия Света хлынула в обоих эредаров, приводя в чувства. Кил’джеден прищурился, фокусируя взгляд на трех светящихся фигурах впереди. Тираэля он узнал сразу.

– Слава Свету! – сорвалось с его губ. – Вы очень вовремя!

Громкий хлопок оглушил его. Магнус закричал:

– Фелисити, отводи корабль назад, быстро! Сейчас ебанет!

Окутанный кинетическим барьером «Дракенсбург» дал задний ход, отчего Велен, все это время находившийся в молитвенной позе, откатился назад – прямо в объятия Кил’джедену, и с замирающим дыханием оба наблюдали, как все ярче и ярче светится Око, как варпштормы затягивает в эпицентр, как в черную дыру, и наконец прогремел мощнейший взрыв. Потоки Света хлынули в разные уголки Варпа, преображая местность. Обломки Кадии снесло взрывной волной; барьер «Дракенсбурга» поглотил большую часть кинетической энергии, но корабль все равно отбросило на приличное расстояние. Впрочем, теперь это мало волновало Магнуса, судя по его торжествующей улыбке.

Когда Свет рассеялся, Ока Ужаса уже не было. Посередине очищенного до блеска Варпа, обретшего материальность, голубоватым светом сиял портал в смертный мир. Кил’джеден увидел, как в глубине его переливаются планеты и спокойно мерцают звезды.

– Вперед, – с волнением прошептал Магнус. – У нас получилось?

«Дракенсбург» медленно поплыл среди планет, которые прежде хаотично располагались в Оке Ужаса, а ныне медленно, но верно объединялись в одну систему. Прохладный воздух обдал лицо Кил’джедена, и он вздохнул с облегчением. Велен же, весьма утомленный, без чувств лежал в его объятиях.

– Ты молодец, – прошептал Кил, зарываясь лицом в макушку пророка. – Я всегда верил в тебя.

Велен приоткрыл глаза.

– Ты как-то мне сказал, что завидуешь мне, – пробормотал он. – Но… благодаря твоей помощи я смог закончить ритуал. Может, и не успел бы Тираэль, если бы не ты. Спасибо. Твое вмешательство спасло всех нас.

– Это было очень опасно, – на удивление спокойно произнес Магнус. – Ты мог погибнуть, Кил’джеден.

– Что важнее – жизнь одного человека или вся Вселенная? – на то, чтобы сделать свой голос злобным или хотя бы раздраженным, у Кила не хватило сил. Зарпедон улыбнулась:

– И все-таки я знала, что в чем-то мы похожи.

Воздух перед Искателями сгустился, приобретая очертания женской фигуры. Кил’джеден не сразу узнал Слаанеш, белокурую богиню в белой тунике, бывшую когда-то соблазнительной суккубшей, а сейчас – потрясающе красивой девушкой.

– Я чувствую свободу! – выдохнула богиня радостно, порхая в воздухе. – Вы очистили нас! Признаюсь, я даже усомнилась в том, что у вас это получится, но вы превзошли все наши ожидания!

– Наши? – не понял Велен.

– Мы все ждали этого очищения, – продолжила Слаанеш. Рядом с ней появился воин в богато украшенной резной броне. – О! Кхорн, да ты помолодел!

Кхорн снял рогатый шлем с головы, и ветер затрепал его длинные рыжие волосы и бороду. Добродушно улыбнулся:

– Знал ведь, что Зарп спасет нас.

– То есть? – икнула Зарпедон.

– То есть – ты привела их сюда, то есть – это твой корабль, твоя команда. Ты справилась на ура со своей ролью моей чемпионки, – Кхорн поклонился ей.

– Ты знал? И не пытался помешать?

– Я хоть и был осквернен, но не дурак, – возразил бог доблести. – Нургл! Где ты шляешься? Неужели тебя никто не учил говорить «спасибо»?

Третий бог появился незамедлительно. Лицо и тело его было покрыто доброкачественными наростами, а в зеленой бороде запутались ветки и листья. Ах да, он же отвечает за природу, вспомнил Кил’джеден. За огромной добродушной тушей из бородавок пряталась тоненькая женская фигура.

– Иша! – Слаанеш замахала ей рукой. – Теперь, я полагаю, ты свободна?

Иша доверчиво прижалась к боку Нургла:

– Свободна. Но это не значит, что я вас оставлю.

Бог природы уставился на нее в недоумении.

– Ну а что? Ты теперь не такой страшный, а тут, в Океане Душ, довольно мило, – продолжила Иша. – Возьму-ка я отпуск.

Нургл выпучил глаза.

– Кхорн? – запищал он, покуда Иша пыталась утащить его в неизвестном направлении.

– Выпутывайся сам, друг, – рассмеялся Кхорн. Слаанеш помахала им рукой:

– Удачного свидания!

– Слаанеш, я тебя… – дальше Нургла заглушила болтовня Иши, которая все-таки увела его с корабля.

– Весело у вас тут, – раздался знакомый высокий голос, и рядом с Кхорном появился Тзинч. Он приобрел облик человека в тюрбане и разукрашенной робе, на его поясе висел кинжал из лунного камня. – Знаете, вы даже меня удивили. Все указывало на то, что вы провалитесь… Что ж, иногда судьбу можно и обхитрить! – Тзинч протянул руку Магнусу. – Ты молодец, Магнус. Ты всегда был моим любимцем, и я в очередной раз убедился в правильности своего решения.

Сын Императора счастливо улыбнулся, когда после рукопожатия Тзинч потрепал его по рыжей макушке.

– И да – отсутствие глаза тебя портит. Авада Кедавра! Ой! НЕ ТО! Абракадабра, вот!

Второй глаз Магнуса, до этого бывший закрытым, открылся. Магнус приоткрыл рот, оглядываясь.

– Спасибо вам, смертные, – Тзинч улыбнулся Искателям. – Заглядывайте в Океан Душ хотя бы иногда. Я столько логических игр знаю! Скучно не будет!

– Ну что ж, нас ждут дела, – Кхорн обнял Слаанеш за талию. Богиня мягко отстранилась:

– Секунду. Я должна сдержать свое обещание.

Она подплыла к все еще сидящим на полу Кил’джедену и Велену. Кил усталым взглядом посмотрел на Слаанеш, осознавая, что успел даже забыть об обещании, данном ею. После встречи с Тираэлем он рассчитывал всерьез на его помощь и помощь ангелов, но никак не мог подумать, что Слаанеш не забудет про Аргус.

– Как и обещала, я помогу вас восстановить Аргус, – сказала она. – Я очищу тех эредаров, которые остались там. Если сил Тираэля не хватит, я подключусь, чтобы очистить и Аргус.