Текст книги "Обитель Драконов-3. Вторжение Легиона (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Это была дружеская поддержка, – пожал он плечами, отпуская женщину.

– Впрочем, выход есть, – оптимистично продолжил Русс. – Вернуться в Варп – что нам, скорее всего, придется сделать – и подумать о тортиках.

– Издеваешься? – Зарпедон прищурилась.

– Нет. В Варпе любая мысль – это реальность. А поскольку мысли в голове у каждого человека хаотичны… в общем, вы поняли, почему в Варпе сплошной хаос.

– Он так с десяток бочек медовухи навоображал, – радостно сказал Мордекай.

– Идем к моему отцу, – Русс повел Искателей ко дворцу. – Если это правда и Магнус теперь снова работает на него, то он должен знать, где этот рыжий пиздюк.

– Сказали бы мне раньше, что в Варпе так охеренно, я бы не вылезала отсюда… – пробормотала Зарпедон.

– Все не так радужно, – возразил Русс. – Смертным нельзя долго находиться в Варпе. С ума сходят.

– Но ты же не сошел.

– С чего ты взяла? – Леман рассмеялся. – Так, где у меня опохмел?

– Кажись, ошиблась, – буркнула женщина. Искатели вошли во дворец. Кажется, у стражи их появление не вызвало отрицательной реакции – наверно, из-за Лемана Русса, который на ходу пил медовуху и улыбался. Кил’джеден заметил, как поблескивают его клыки. Обычно у человеческих рас нет клыков, они атрофировались… значит ли это, что прозвище «космоволк» не появилось на пустом месте? Хотя, навряд ли он был бы тогда сыном Императора, если бы являлся кем-то вроде вервольфа.

– Отец, – раздался чей-то взволнованный голос, – я все понимаю. Но уничтожение Варпа В ПРИНЦИПЕ невозможно! Он может только… существовать в иной, менее опасной форме.

– О чем ты, Магнус? – ответил ему механический, почти монотонный голос. – Ты не хуже меня знаешь, что из себя представляет Варп. Ты служил Тзинчу – и после всего, что ты увидел, после всего, что натворили боги Хаоса, ты все еще утверждаешь, что Варп должен существовать дальше?

Кил’джеден проскользнул в помещение тронного зала, откуда раздавались голоса. От увиденной картины его седые волосы встали дыбом. Эредар представлял Императора как могучего воина, мудрого монарха, он мог ожидать всего, чего угодно, но точно не того, что на троне будет восседать… древний скелет.

– Посетители, – наконец сказал Император. Кил не сразу понял, как этот скелет может разговаривать, абсолютно не шевеля челюстью. В чревовещание он не верил. – Сын… Леман, я рад тебя видеть.

Русс молча достал из-за пазухи еще пару бутылок медовухи. Выпив их залпом, он хрипло пробормотал:

– Отец… что с тобой стало?! И если ты труп… как ты разговариваешь?

– О, я подогнал отцу древнее двемерское изобретение с Нирна, – усмехнулся Магнус. Это был довольно высокий мужчина с кирпичного цвета кожей, густой красной шевелюрой и в разукрашенной золотой броне. – Называется, эм… в общем, какое-то мудреное слово, которое даже я выговорить не в состоянии. Суть в том, что оно преобразует мысли моего отца… в звук.

Леман тихо зарычал. Магнус сделал шаг назад. С ревом Русс накинулся на него, но его оружие цели так и не достигло – обоих оттолкнуло друг от друга, как одинаковые полюса магнитов.

– Что за… Отец, выпусти меня! Дай я надаю этому ублюдку пиздюлей! – Русс замахал руками.

– Леман, следи за языком, – возразил Император. – Так зачем вы пришли сюда, смертные?

Кил’джеден беспомощно огляделся в поисках поддержки, но Искатели молчали, как будто набрав в рот воды. Даже Зарпедон стояла белая как смерть. А ведь казалось, эту женщину ничто напугать не в состоянии.

– Мы пришли, чтобы узнать, – заговорил он тихо, – как очистить богов Варпа. И возможно ли это. Потому что, видимо, ваши сыновья об этом ничего не знают.

– Да не скажи, – возразил Магнус. – Мой отец считает, что Варп должен прекратить свое существование, то есть это означает окончательный выпил каждого из богов. Но я пытаюсь объяснить, что это невозможно. Если вас интересует, то я могу обосновать это.

– Мы все внимание, – наконец хрипло сказала Зарпедон и прокашлялась.

– Итак, – Магнус с деловым видом шагнул в центр тронного зала и уселся по-турецки у ног Императора. – Чтобы вы понимали – раньше, когда Варпа еще не было, нынешние боги Хаоса были еще не осквернены Тьмой и отвечали за различные аспекты жизни. Слаанеш – богиня любви и культуры, была осквернена вследствие бесчинства эльфов, то есть эльдаров. В свое время шли бесконечные войны между людьми и эльфами, и последним грозило… вымирание, скажем так. Поэтому, чтобы этого избежать, эльдары беспорядочно трахались подобно кроликам, чтобы спасти расу. Итого – Слаанеш, которая покровительствовала эльдарам, была испорчена и превратилась в богиню гедонизма и запретного наслаждения. Кхорн, пусть и является богом ненависти и войны, на самом деле – бог доблести и чести. Нургл – бог разложения и болезней, но также он отвечает за баланс жизни и смерти, то есть, по сути – за природу. Тзинч – бог амбиций и хитрости, но он же так же отвечает за мудрость, а так же – за честь. Сколько было предотвращено хитрых преступлений и многоходовок с его помощью! Сколько преступников было убито исподтишка ножом в спину! В этом и заключается честь. Ибо, чтобы поймать по-настоящему изворотливых преступников, нужно мыслить как преступники. К чему я клоню, дорогие мои? К тому, что если исчезнут боги Варпа, то исчезнет не только хаос, но и порядок. Люди станут… бесполезными, бесчувственными куклами. Как зомби.

– Хорошо, – загремел голос Императора, – допустим, я тебе верю. Но, если Варп нельзя уничтожить, тогда как очищать от Тьмы богов Хаоса? Насильно?

– Есть способ, – задумался Магнус. – Насчет добровольности – не знаю.

– Слаанеш точно добровольно очистится, – подал голос Мордекай. – Она нас и послала, собственно.

Магнус выпучил единственный глаз, глядя почему-то на Русса. Леман прорычал:

– Я тоже им не поверил.

– Я же объяснил, что она хочет спасти мир от апокалипсиса. Мол, если нападут хаоситы, людям нечего будет предложить в ответ, и они просто передохнут. А следом за ними и все боги Хаоса. Слаанеш – в том числе, – продолжил охотник.

– Надо же, мозги у нее на месте, – удивился Магнус. – И вы так просто поверили ей?

– Ее доводы казались достаточно мудрыми. Захотела бы – уже давно бы обратила нас в своих слуг. Она уже предотвратила вторжение Пылающего Легиона, подрубив угрозу в самом корне. Вон, Киля подтвердит.

Кил’джеден промолчал. Вспоминать про Легион и свою многолетнюю службу в нем не очень хотелось. Пройденный этап. С тех пор как он столкнулся с Искателями, с тех пор как совершенно случайно, будучи уже в хлам, пробрался под покровом ночи в каражанский подвал и был фактически пленен Тиной – девчонка не хотела так просто его отпускать, до отвала накормив отвратительным печеньем с шоколадной крошкой – он уже и забыл о прежней жизни, в которой начался сущий хаос с появлением Слаанеш. Более того, если за поездку на Аргус Кил’джеден уцепился как за спасательный круг, надеясь хотя бы наладить ситуацию со Слаанеш и Легионом, то уже позже эредар осознал, что привязался к своим не особо желанным попутчикам и не желает возвращаться в Легион. Это и определило его решение очиститься от Скверны – это очищение было последним шагом к новой жизни.

– Да, – кивнул наконец Кил. – Испытал на своей шкуре. И не сказать, что я против, хотя методы Слаанеш несколько… нетрадиционные.

– Так ты из Легиона, – заинтересовался Магнус. – Интересно даже, чем вы занялись, когда Слаанеш возглавила вас.

– Не будем об этом, – мрачно ответил он. – Меня она заставила. Не знаю, как насчет остальных. Но даже если она очистит мою родину – я не пойду у нее на поводу. Уже довольно долгое время сопротивляюсь.

– Что ж, – Магнус усмехнулся, – такая же ситуация у меня с Тзинчем. Даже несмотря на то, что он забрал мою душу, я все еще был способен мыслить своими мозгами.

– ПРЕДАТЕЛЬ! – закричал Русс.

– Тссс! – Император силой мысли легонько шмякнул его об пол.

– Ау.

– Поэтому, раз такие дела, я помогу, – Магнус потер ручки. – Надеюсь, вы все подготовили для ритуала?

– Какого еще ритуала? – с недоумением спросила Зарп.

– Разве вы не с Кайросом общались? – удивился тот. – Он разве вам не сказал?

– Ни слова. Он послал нас к вам.

– Что ж… – Магнус подумал. – Вот что я вам скажу. Для того, чтобы провести ритуал, нужен могущественный псайкер, чья сила воли достаточно сильна. Проблема в том, что даже я не являюсь самым сильным псайкером.

– У нас есть Архимонд… – медленно заговорил Кил.

– Сосет твой Архимонд, – процедил Леман. – И Магнус вместе с ним. Неужели хотя бы сейчас нельзя обойтись без гребаной магии?!

– Где ваш Архимонд? Мы может экспериментально проверить его силу при помощи простеньких тестов, – заявил Магнус. – Вот что. Я пойду с вами. Если нам не удастся найти псайкера здесь, в Империуме… боюсь, что либо нам придется искать его в Варпе, либо мне придется пожертвовать собой, чтобы провести ритуал.

– Спасибо, Магнус, – облегченно вздохнула Зарпедон. – Ты очень нам помог.

– Удачи, сын, – Император так и не сдвинулся с места. Уже выходя из дворца, Кил’джеден недоуменно спросил у Магнуса:

– А что, собственно, с твоим отцом?

– А, всего-то его приковало к трону на многие тысячи лет, – отмахнулся тот. – Кустодесы в свое время мыли его, даже говно за ним гребли. Я не буду вдаваться в подробности. Ну так что? Где ваш… как там его.

– Мы идем к нашему кораблю. Архимонд сейчас там.

«Дракенсбург» мирно шуршал работающими двигателями. В дверях, ведущих в корабль, стоял Ромуул; увидев Кил’джедена, он спрыгнул на землю и взволнованно заговорил:

– У нас проблема. Топливо на исходе.

– А что же ты, великий механик, не приготовил топливо про запас? – нахмурился эредар.

– Ахаха, – нервно хихикнул Ромуул, – проблема в том, что я внес… скажем так, некоторые изменения в строение двигателя, и теперь он работает… на бухле.

– ЧТО?! – крикнула Зарпедон гневно.

– Спокойно, я думал, что раз бухла предостаточно, то его хватит, чтобы долететь, при желании, даже до Азерота, но… бухло в одночасье исчезло. Я смотрел в наших запасах – там остались одни бутылки! Вся команда не могла его вылакать за такое маленькое время.

– Опять, значит, умыкнули? Да что ж такое – вечно кто-то за нашим бухлом охотится…

– Да кому это в Империуме надо? – возмутился Магнус.

– Леман был с нами, – припомнил Мордекай. – На корабле его не было. Он выпить не мог.

Кил’джеден забрался по трапу на палубу. Прислушался. Откуда-то из грузового отсека шел мелодичный, заливистый храп и хихиканье.

– Что это за звуки? – это из своей комнаты выглянула женщина, скорее напоминавшая насекомое. Видимо, это и была Сара Керриган. – Аж пол дрожит!

Эредар затопал в грузовой отсек. Искатели последовали за ним. Догадка Кила подтвердилась, когда он открыл дверь.

– Так я и думал, – прыснул он и зашел внутрь.

Посередь отсека, развалившись в импровизированной кровати из стеклянных бутылок и сломанных бочонков, мирно храпел Архимонд. От его храпа и впрямь дрожали стены.

– Кто это? – недоуменно спросил Магнус. – По-моему, он даже Лемана переплюнул.

– Это Архимонд, и он бухой. И сейчас он получит охерительных лещей, – Кил пнул демона в бок. Тот всхрапнул, но не проснулся. – Эй, пиздюк! Вставай давай!

– В таком состоянии проводить тесты с ним бесполезно, – покачал головой сын Императора.

– Как все бухло оказалось здесь? – с ужасом спросил Ромуул.

– Не уследил! – Кил схватил дренея за грудки. – Что это еще за штуки, Ромуул? А ну возвращай все как было, иначе я тебе твой глаз вырву и тебе же в жопу засуну!

– У нас нет обычного топлива! – напуганно ответил механик. – Только остатки бухла. Которых хватит, чтобы долететь до Варпа.

– Что-то у вас, дренеев, все на бухле завязано, – съязвил Мордекай. – На Массер прилетели за бухлом, Легион, почти на сто процентов эредары, сейчас бухает, двигатели – на бухле… что же вы за народ такой?

– Не обобщай, – обиделся Ромуул. – Я, наоборот, за здоровый образ жизни, поэтому решил вливать бухло в бензобаки, а не в ваши желудки. И вообще – это гномья технология. С «Виндикаром» и «Экзодаром» в свое время проканало…

– А, ну вот поэтому «Экзодар» рухнул на Азерот, – парировал Кил’джеден. – Чтобы больше никаких экспериментов, ясно?

– Ты сам прекрасно знаешь, что «Экзодар» подбили, – возмутился дреней. – Не хочу спорить с тобой, и так настроения нет.

Он ушел, весьма расстроенный. Магнус повернулся к Искателям:

– Ну что, каков план? Летим в Варп?

– Конечно, – кивнула Зарпедон. – Только вот проблема – как найти там псайкеров?

– Разберемся, – ответил Магнус. – Псайкеры очень часто наведываются в Варп. Ах да – ритуал тоже придется проводить там. Впрочем, то конкретное место, где мы должны будем это сделать… навряд ли вам понравится. Расскажу позже, когда мы найдем псайкера нужной силы. Летим.

Зарпедон поспешила к капитанскому мостику. Спихнула оттуда Явика, который с грохотом свалился на пол, и громко крикнула:

– Фелисити! Курс на портал к Варпу!

– Ошибка, – ответил механический женский голос. – Портал к Варпу не обнаружен.

– Как? – женщина круто развернулась на каблуках. – Архимонд же его открыл!

– Значит, его закрыл кто-то, – поделился Магнус.

– Но среди нас больше нет псайкеров. Кил не мог. Правда же?

– Я видел кого-то за порталом перед тем, как он закрылся, – признался Мордекай. – Со стороны Варпа.

– Это обнадеживает, – кивнул Магнус. – Значит, там точно есть псайкер. Главное – чтобы он за то время, пока мы здесь болтаем, не свалил из Варпа в другое измерение. Я попытаюсь открыть портал заново.

Он выскочил из корабля и взмахнул руками, сотворяя мощные потоки магии. Она вырвалась из-под пальцев Магнуса, сплетаясь в огромный по меркам Империума портал.

– Готово! – он вернулся на корабль, довольно потерев руки. – Поспешим же!

«Дракенсбург» тронулся с места, медленно заплывая в портал. Кил’джеден ощутил падение давления, прямо как на Азероте, когда Медив затолкнул его в портал. Зажмурился, ощущая тошноту.

– Порядок, – раздался голос Магнуса. – Мы вернулись.

– Так, похоже, это то же самое место у старого портала, – Зарпедон смотрела в иллюминатор. – Что, начнем поиски отсюда?

– Думаю, да, – кивнул Кил. – Давай команду на посадку.

====== Глава 11 ======

– Я вижу следы, и довольно свежие, – Мордекай спрыгнул на землю и подбежал к отчетливо видневшимся отпечаткам копыт. – Лошадь? Демон? Эредар?

– Склоняюсь к последнему, – Кил наклонился, присматриваясь к отпечаткам. – Это определенно парнокопытное, но двуногое. Для беса – слишком большое. Зная местных демонов, они скорее оставляли бы птичьи следы.

– Ого… – пробормотал Магнус. – Это что такое? Оно здесь было раньше?

– Ни хрена себе, – это выдал наконец-то пришедший в себя Архимонд. – Даже Тзинчу не чуждо ничто… человеческое.

Кил’джеден проследил направление их взглядов и разинул рот от удивления. Неподалеку от дворца Тзинча раскинулся самый настоящий бордель.

– Раньше его здесь не было, – тихо сказал он.

– Наверно, плод чьего-то воображения, – пожал плечами Магнус. – В Варпе мысли материальны.

– Бордель? – растерянно пробормотал Мордекай. – Архи, случайно не твоя фантазия тут разгулялась?

– Заткнись, – оборвал его эредар и зашел внутрь. В помещении царило оживление; у ресепшена стоял дреней в одежде жреца и с длинной седой бородой. Мордекай припомнил, что уже видел его в Каражане.

– Велен?! – Кил’джеден пошатнулся, разинув рот. – А как ты… что ты вообще здесь делаешь?!

– Ты же не думаешь, что я, жрец, пришел сюда за женщинами? – оскорбленно ответил старец. – Я пришел сюда с одной целью – отыскать те…

– О, слава Тзинчу, вы пришли! – раздался голос с лестницы. Там стоял весьма напуганный эредар с бейджиком «менеджер». – Забирайте его! – он ткнул пальцем в Велена. – Он весь наш бордель перетрахал! ДЕСЯТЬ РАЗ!

Теперь уже челюсть упала у всех Искателей. Архимонд негромко буркнул:

– Нда, сдает старичок.

– Архимонд? И ты здесь? – Велен усердно делал вид, что ничего не происходит. Кил слегка опешил – больно уж Велен выглядел странно, да и такой поступок не вязался с обычным поведением жреца. Но на смену этому ощущению пришла ярость, копившаяся годами. Воспоминания о событиях двадцатипятитысячелетней давности вновь нахлынули, удесятеряя чувства.

– А ну пошли, – Кил’джеден грубо схватил его за руку и выволок наружу. Велен послушно поплелся за ним. Когда они вышли на улицу, эредар схватил жреца за грудки и сильно встряхнул. Велен аж хрюкнул от неожиданности:

– Я возмещу убытки!

– ПРОБЛЕМА НЕ В УБЫТКАХ! – рявкнул Кил’джеден. – Проблема в том, что ты, мать твою, даже не остановил нас, пустил все на самотек! Ты просто плюнул на нас!

– Я думал, что вы поймете, – осипшим голосом произнес Велен. – Я думал, что вы увидите тьму в словах Саргераса.

– Ты должен быть нас остановить! – взревел эредар гневно и ударил пророка – тот упал на землю, негромко охнув, его щека залиловела. – Но вместо этого ты просто, мать твою, смотрел! У тебя был пророческий дар! Ты мог предупредить нас!

– Я пытался, но вы же меня совершенно не слушали.

– Ублюдок! – с горечью выдавил Кил’джеден и развернулся, чтобы уйти. Ярость клокотала в его груди, но пока эредар мог мыслить трезво, он думал, что ему стоит уйти, пока он не покалечил Велена в припадке гнева. Хотя очень хотелось.

– Стой, – это его задержал Архимонд.

– Не трогай меня! – огрызнулся Кил.

– Твоя истерика бессмысленна. Прошло двадцать пять тысяч лет. Мы уже даже не с Легионом. Толку сейчас вымещать на Велене свою обиду? Ты ничего этим не исправишь. – Архимонд подошел к Велену и помог ему встать на ноги. Пророк смерил Кил’джедена разочарованным взором, что очень сильно задело и без того расстроенного эредара. Впрочем, что-то в виде Велена все же напрягало Кила, но эредар не стал заострять на этом внимание – слишком он был зол и обижен.

– Киля, успокойся, – Мордекай тронул его за плечо. Кил’джеден вывернулся из его хватки и буркнул:

– Оставьте меня.

Он медленно побрел вглубь пустошей Варпа. Рядом с борделем обнаружился водоем с красивым фонтаном, бьющим высоко в кровавое небо. Сев около водоема, Кил’джеден зарылся пальцами в волосы, сжимаясь от боли. С удивлением ощутил, как слезы щекочут его впалые щеки.

– Вся жизнь, – пробормотал он дрожащим голосом. – Как пешка Саргераса… Сжег свою родину… это все Велен, черт возьми! Он просто плюнул на нас! На меня!

Застарелый шрам на глазу начал саднить. Кил’джеден зарылся лицом в коленки, вздрагивая от сдерживаемых рыданий. Воспоминания, одно неприятнее другого, проносились перед его глазами, заставляя сердце сжиматься от боли и обиды.

Кажется, он никогда не сможет простить Велена.

Наверно, это и определило его отношение к пророку после принятия Скверны. Кил’джеден почти сразу же обнаружил несоответствие обещаний Саргераса реальности. Но отступать было поздно. Саргерас умело дергал струнки в его разуме, испорченном Скверной. Бороться против него было бесполезно – этот титан обладал силой, могущей уничтожить созвездия. Но не одну-единственную планетку.

Разум Кил’джедена тогда был буквально затуманен Скверной и соблазнительным шепотом Саргераса. Горечь превратилась в ненависть. Всепожирающую, питавшую демона. Да, он получил силу, к которой давно стремился… но не таким чудовищем хотел быть Кил’джеден. Пока их Триумвират правил Аргусом, Кил’джеден направлял все полученные им знания на благо эредарскому обществу, как и полагалось мудрому правителю. Так же он планировал поступить и с потенциальной силой. Архимонду же нравилось само ощущение вседозволенности – но и он, конечно, не мог оставить свой народ, тоже что-то делал. Исследования в области тайной магии – его рук дело. Она на тот момент была чем-то новым и неизведанным, альтернативой «традиционной» магии льда и огня. И с подачи Архимонда получила популярность.

Что же Велен? Со своим дурацким пророческим даром? Только так, наверно, и выбил место в Триумвирате. Кил’джеден в принципе не выносил жрецов, предпочитая решать конфликты молотом, но Велен каким-то образом завоевал его сердце. Он стремился к дипломатии, был добр, начитан, очень много знал об истории эредаров – Кил’джеден слушал его рассказы часами, взахлеб. Велен относился к нему весьма благосклонно, эредар уже не помнил, когда их дружба с Веленом переросла во что-то большее. Кил знал только, что Велен был для него важен так, как ни один другой человек в его жизни. Как будто… половина его души. Неудивительно, что Архимонд, которому внимания уделялось весьма мало, ударился с головой в исследование магии.

Кил’джедену стало слегка совестно. В те времена робкие ухаживания Архимонда его раздражали – особенно когда это происходило у Велена на глазах. Сейчас, наверно, Кил согласился бы и на это. Лишь бы насолить Велену, дать понять этому ублюдку, что Кил может спокойно и счастливо жить без него!

Слаанеш не рассматривалась в качестве увлечения. Кил’джедена до сих пор передергивает от ее двуличности. Он не будет встречаться с бесполой богиней, сколько бы она ему ни наобещала. Даже если она будет считать, что Кил ей должен за очищение Аргуса. Пошла она далеко и надолго.

Сейчас, когда обида на Велена чуть утихла, Кил’джеден задумался – а, собственно, что он будет делать дальше после очищения Аргуса? Можно попробовать воссоздать Триумвират, начать все заново. Архимонд навряд ли будет против. Велен? Нет. Второй раз Кил не совершит такой ошибки. С другой стороны, их трио было более чем гармоничным.

Сердце вновь стиснула тоска по прежним временам. Вновь слезы обжигают щеки. Прерывисто вздохнув, мужчина встал и перегнулся через мраморный бортик водоема, умываясь в на удивление чистой воде. Свежесть воды отрезвила его, привела в себя.

– Кил.

– Архи, – Кил’джеден развернулся. Архимонд хмуро смотрел на него сверху вниз.

– Я все понимаю, – заговорил он. – Но Велен хотел как лучше. Он спас хотя бы остатки нашей расы. Мы должны сказать ему спасибо.

– За то, что он плюнул на нас и спокойно отпустил к Саргерасу, уповая на то, что мы одумаемся? Никогда, Архимонд.

– Мы обговорили ситуацию. Тираэль готовит обряд, я очищусь от Скверны. И мы снова станем Триумвиратом…

– …без Велена, – сухо сказал Кил’джеден.

– Перестань, ты ведешь себя как мальчишка.

– Он подвел нас, – прошипел эредар. – Он подвел весь наш народ. Их кровь на его руках.

– Да что ты несешь!

– Если бы не его бездействие, Аргус еще не был бы в руинах, а мы все еще были бы Триумвиратом. Увы, Архи. Прошло слишком много времени. Я уже стар. Ты тоже не первой свежести. Я молчу про Велена. Этот мир никогда не будет прежним. И Триумвирата больше не будет.

Архимонд сел на борт водоема и накрыл большущей ладонью его плечо.

– И что ты собираешься делать? – спросил он. – Всю оставшуюся жизнь ныть, что Велен всех подвел?

– Нет, – огрызнулся Кил’джеден и скинул руку Архимонда с плеча. – Я думал хотя бы попробовать воссоздать тот Аргус, который был до Легиона.

– В одиночку?

– Почему? Нет. Если бы ты согласился, это было бы здорово.

– Без Велена мы не справимся. Его дар нам помо…

– Он сильно помог, когда Саргерас переманил нас на свою сторону?! – возопил Кил’джеден в праведном гневе. – Посмотри, чем ты стал, Архимонд! Это Скверна сделала это с тобой!

– Мы сами виноваты, Кил. Мы сами пошли за Саргерасом, мы сами купились на его обещания. Мы верили, что он говорит правду, потому что он – титан. По-другому просто быть не могло… Велен не смог бы остановить нас. Зная твой упрямый характер и мою тягу к силе и могуществу. – Архимонд почесал лысую макушку. – Кил, ты же не будешь снова рушить наш союз? Ты не хочешь снова воссоединиться? Я уверен, Велен тоже этого хочет.

Кил’джеден шумно вздохнул:

– Я знал, что ты не поймешь меня. Я уже сказал – я не хочу. Ноги Велена в Триумвирате не будет.

– Он спас наш народ от полного уничтожения. Он призвал Тираэля в этот мир, Кил. От Тираэля сейчас зависит, будет ли Аргус очищен или нет. Ты понимаешь, что благодаря Велену ты снова сможешь жить, как и прежде, на своей родине, править ею, очищенной от Скверны? Почему ты такой упрямый, Кил?

– Я не могу его простить. Он отнял двадцать пять тысяч лет моей жизни своим бездействием. Может, ты готов забыть про это, Архимонд. Я – нет.

– Вам надо поговорить.

– Нет.

– Кил!

– Я сказал нет! – рявкнул эредар. Варп от его крика весь всколыхнулся, реальность вокруг слегка исказилась. Архимонд покачал головой:

– На меня это не действует. Я приведу Велена.

– Только попробуй!

Архимонд, не слушая его, ушел. Кил’джеден огляделся. Конечно, сбежать от проблемы – это не решить ее, но и не особо хотелось сейчас находиться с Веленом рядом. Пророк не заставил себя ждать – он вынырнул из темноты переулков, теперь с ничего не выражающим лицом глядя на Кил’джедена. Ему все равно!

Бешенство снова заколотилось в груди Кил’джедена, требуя немедленного освобождения. Эредар стиснул кулаки – острые когти впились в плоть, и кровь потекла по его рукам, падая прямо в водоем.

– Ты пришел, чтобы глазеть на меня? – процедил он. – Ты не увидишь ничего нового. Проваливай. Видеть тебя не хочу.

Велен продолжал молча смотреть на него. Кил’джеден прищурился, глядя в ответ на сородича, и ощутил, как медленно поползли мурашки по коже. Когда общая картина сложилась в мозгу, Кил’джеден похолодел окончательно, потеряв дар речи.

На него смотрел уже не Велен. По крайней мере, не тот Велен, которого привык видеть Кил. Чистый фиолетовый свет его глаз был испорчен пульсирующими зелеными точками, а черты лица чуть заострились.

«Я же говорил, что его вера бесполезна!»

– Как?!... – наконец заговорил Кил. – Велен, как? Ты…

– Теперь я один из вас, – сухо ответил Велен – почти чужим голосом. Кил’джеден едва сдерживался, чтобы не отшатнуться от него, а осознание простой истины, что Велен теперь ничем не лучше Архимонда, медленно сменялось на слепую ярость.

– Какого черта, Велен?!

– Ты же хотел, чтобы я пошел с вами. Почему ты не радуешься?

– Я не верю! – закричал Кил. – Кто это сделал с тобой?! Кто?! Я убью его!

– Весьма глупо, – Велен говорил медленно, демоническая вибрация, казалось, сотрясала землю. – Если ты настолько глуп, чтобы пойти против титана, то я жалею, что правил когда-то вместе с тобой.

– Саргерас?! – с ужасом спросил Кил.

– Нет, – усмехнулся пророк. – Саргерасу растет новая замена. И поверь мне, он ни перед чем не остановится, чтобы достичь своей цели.

Кил’джеден похолодел еще больше.

– Аргус, – прошептал он потрясенно.

– Не волнуйся, я не собираюсь убивать никого из вас, – Велен исказил губы в презрительной усмешке. – Хотя, надеяться мне не на что, раз Свет не смог мне помочь.

– Он обратил тебя насильно?

Сострадание смешалось с гневом. Кил’джеден чувствовал себя слабым – он редко когда испытывал сострадание к кому-то. Даже к Велену – оно того и не требовалось, никогда. Даже во временя Триумвирата и расцвета Аргуса. Кил был весьма умным, хитрым, талантливым, в каком-то смысле коварным; отличным полководцем, выдающимся солдатом, чей молот познал тысячи вражеских голов. Сострадание скорее было присуще Велену, нежели кому-либо из их трио. Кил же всегда считал: личные чувства делают воина слабее. Именно поэтому он сознательно давил в себе чувства к Велену, правда, безуспешно.

А сейчас человек, чью веру было весьма трудно поставить под сомнение, превратился… в это.

– Да, – кивнул дреней. – И я не соврал, когда сказал, что искал тебя.

– Меня это не очень радует, учитывая… твой вид.

– Аргус послал меня, чтобы убить тебя. Всех вас.

А вот это очень хреново. Кил все же встал с бортика водоема и медленно шагнул в сторону, краем глаза ища путь к отступлению.

– Ты не понял? Я не собираюсь этого делать, – устало произнес Велен. – Архимонд сказал, что у нас все еще есть надежда. К которой я обратился еще до всей истории с Аргусом.

– Но как он… Аргус… добрался до тебя?

– Тираэль сказал, что вы направились в Варп. Назвал место портала – Престол Триумвирата. Я не учел одного – что в глубинах подземелья был Аргус. Саргерас был просто… задавлен. Нет, он не умер… Аргус, кажется, его просто нейтрализовал. Потом и меня.

– Титаны есть титаны, – охрипшим голосом ответил Кил’джеден. – Теперь ты понимаешь, что я не мог отказать Саргерасу?

Гнев потихоньку стих. Кил злился на него за то, что пророк просто улизнул с Аргуса, хотя эредар мечтал править Легионом вместе с Веленом, и поступок сородича и лучшего друга казался предательством. Но теперь он понимал, что Велен выбрал самый правильный путь. То же самое могли сделать они с Архимондом. Велен все видел… все знал, а Кил и Архи воспринимали его видения со смехом и недоверием. Недолго думая, ушли к Саргерасу на службу, а потом… было уже поздно. Архимонд прав – они сами приняли это решение. И Велена винить тут не в чем. Более того… надо спасать друга, пока он не погряз в Скверне еще больше. И скорее разобраться с Аргусом, могущим возродить Пылающий Легион.

– Понимаю, – безразлично ответил Велен.

– Надо отвести тебя к Тираэлю, – Кил’джеден подошел к нему и крепко сжал его когтистую руку в своей. – И… извини, что я тебя ударил. Я себя не помнил от злости, я думал, что ты… предал нас. Но то, что произошло, было неотвратимо… а ты сделал все, что в твоих силах, чтобы спасти наш народ. Спасибо.

Пророк молча смотрел в ответ. Видимо, Скверна слегка приглушила его настоящие чувства. Кил помнил это давящее ощущение после принятия Скверны – в тот момент, наверно, перестраивалось все его мировоззрение. Страшно думать, сколько эредаров по вине Кил’джедена и Архимонда испытало то же самое.

А ведь какие радужные картины рисовал им Саргерас! Цветущие цивилизации, мир во всем мире… возродишемся после уничтожения нынешнего. Хорошо бы, если бы это было действительно решением проблемы, но Повелители Бездны – иначе, Древние Боги – примутся и за следующий мир тоже. Саргерас этого не учел. И каждый раз безжалостно уничтожать все живое? Бесполезная трата времени и ресурсов.

Именно поэтому в свое время уставший от постоянного обмана и сомнений Кил’джеден поднял бунт. Дара убеждения хватило, чтобы под его знамена пришло значительное количество эредаров, натрезимов и бесов. Тогда Кил, чтобы избежать наказания, умело замаскировал это под недовольство медлительностью Саргераса. В то же время, прознав о восстании в рядах Легиона, этим воспользовалась Слаанеш. О, сколько она наобещала Кил’джедену, если бы он помог ей в ее миссии! Поддержка, конечно, была нужна демону, но Кил не верил ей до конца, зная, что она – бог Хаоса. Кто знает, что хуже – если весь мир погрязнет в разврате и гедонизме или же если он будет уничтожен полностью.

Чаша весов довольно быстро склонилась в пользу Слаанеш. Кил’джеден помнил, когда она явилась ему в тот злополучный день в Каражане, заявив, что промыла мозги Древним Богам. В это верилось мало, но, по крайней мере, миру уже не грозило уничтожение от их рук. И это определило дальнейшее решение Кил’джедена. Хотя, когда Легион вперемешку с хаоситами вломился в Каражан, эредара вела только одна цель – выжить любой ценой! Но в то же время он понимал, что Слаанеш – единственная, кто может спасти мир и от Саргераса, и от Древних Богов. Поэтому и не осуждал ее за вторжение в смертный мир.