Текст книги "Обитель Драконов-3. Вторжение Легиона (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Я готов, – сказал Кил’джеден. Слаанеш ужаснулась:

– Что?

– Ты хочешь, чтобы я изгнал Скверну из тебя? – Тираэль подплыл к нему. – Ты уверен в своих силах, Кил’джеден?

– Чувак, ты больше не сможешь летать, – усмехнулся Мордекай. – Кстати, и сил демонических у тебя больше не будет.

– Я подумал. Я хочу избавиться от Скверны. Делай свое дело, Тираэль.

– Ладно, – пожал плечами архангел. Взмахнул мечом. Острие пронзило грудную клетку демона. Кил’джеден издал хрип, с ужасом и одновременно с удивлением глядя на Тираэля.

– Что ты делаешь?! – закричала Слаанеш. – Немедленно остановись!

– Все… все нормально, – вдруг вздохнул Кил’джеден, безмятежно улыбаясь. – Я не чувствую боли. Это… даже приятно.

Тираэль только хмыкнул. От меча по коже Кил’джедена побежали светящиеся линии. Кожа его стремительно меняла цвет, став почти молочной; глаза из зеленых стали нежно-голубыми, а пропорции его тела чуть изменились. Эредар уменьшился в размерах раза в два, отчего его броня стала ему весьма велика. Тираэль вынул меч из его груди; ни следа на месте, казалось бы, смертельной раны не осталось. Кил’джеден присел на земле, с удивлением глядя на обступивших его Искателей. Слаанеш разочарованно протянула:

– Ты мне больше нравился демоном.

– Как себя чувствуешь? – спросил Тираэль.

– Потрясающе, – шумно выдохнул эредар. – Какая-то… непостижимая легкость. – Он встал на ноги. – Эммм, есть броня какая-нибудь? А то стоять тут голышом… холодно.

– Впечатляет, – Мордекай посмотрел на Тираэля. – И так же ты можешь очистить весь Аргус?

– Ну, на ядро потребуется больше ангелов, но вы не переживайте, я разберусь с этим. Ваша задача теперь – очистить ее, – он указал на Слаанеш, – и каким-то образом избавиться от Саргераса. Либо, если вы настолько сильно не хотите его убивать, мы можем попробовать исцелить и его. Но справедливость восторжествует, если он будет умерщвлен.

– Но он же делал это не по своей воле, а по воле Древних Богов. О какой справедливости идет речь?

– Поддерживаю, – сказала Зарпедон.

– Я – архангел Справедливости, и вы еще меня учите? – удивился Тираэль. Помолчал. – Справедливость состоит в том, что Саргерас слаб. Он сдался под малейшим влиянием Древних Богов, а потом и под ее влиянием, – меч Тираэля снова указал на Слаанеш. – Таким титанам не место в Пантеоне. Даже если мы его исцелим, его будут судить другие титаны Пантеона, оставшиеся в живых. Проще подарить ему милосердную смерть. Аргус будет ему достойной заменой.

– Тираэль, это не выход. Древние Боги найдут другую пешку…

– Вы забыли, что Древние Боги – это теперь моя проблема, – пропела Слаанеш.

– До тех пор, пока ты богиня гедонизма, это верно, – усмехнулась полковник. – Но после того, как ты станешь богиней культуры…

– …К’Тун и Йогг-Сарон будут мирно попивать чаек и обсуждать «Черный квадрат», – прервала ее богиня. – А не то, как драконихи спариваются в брачный период.

– Первоисточниками Скверны являются они, а не Саргерас – может, с них и стоит начать?

– Боюсь, Саргерас обречен, – вздохнул Тираэль, – так или иначе. Тогда, если Древние Боги могут управлять людьми (и не только) даже в мертвом состоянии, надо как-то отсечь Пустоту от внешнего мира. Полностью. То есть, по сути избавляться от нее, как от Варпа.

– Тогда надо очищать и их. А как, если они – Скверна воплощенная? Свет уничтожит их. Нет более простого выхода?

– Просто никогда ничего не бывает! – всплеснул руками архангел. – Особенно если дело касается параллельных вселенных вроде Варпа! Это очень рискованно! Допусти ошибку – и ты обречешь весь мир на верную гибель! Даже очищение Светом может иметь негативные последствия, если совершено не в том месте!

– Но Древние Боги могут еще раз воссоздать Легион. Найдут другого титана. Того же Аргуса запросто приструнят. Надо искать способ если не убить, то нейтрализовать их. Слаанеш же не будет сдерживать их вечно!

– Не я одна, – возразила Слаанеш. – Если у нас получится очистить богов Варпа, этим может и Нургл заняться. А я попробую восстановить Аргус.

– Это было бы здорово, – мечтательно вздохнул Кил’джеден.

– Сейчас у нас главная проблема – Варп, а Боги могут подождать, – Слаанеш сложила руки на груди. – Ибо потенциальная опасность Древних Богов куда ниже. Тот же Кхорн столько проблем может создать, что Легион по сравнению с его армией – еще цветочки.

– Король-лич тоже будет ждать? – саркастически спросил Мордекай.

– Боюсь, что да. Одно дело – могущественный некромант, другое – разъяренный Кхорн. И не только Кхорн. Одно могу сказать точно – как только мы расправимся с Варпом, я пошлю вас обратно на Азерот. Там уже будете разбираться с собственно Королем-личом. Только так. – Богиня перевела дыхание. – Честно говоря, у меня есть еще один план, и я думала, что раз мы заручимся помощью наару, к нему не будет необходимости прибегать, но благодаря Иллидану…

– Что за план?

– У меня есть один… контакт, который, возможно, знает, как очистить богов Варпа.

– Возможно?! То есть, он еще может и не знать?

– Ну, он оракул, так что он, скорее всего, знает. Его зовут Кайрос.

– Еще один из твоих прислужников?

– Эм… если бы, – Слаанеш хихикнула. – Он – первый советник Тзинча.

Мордекай остолбенел.

– Это твой план? – крикнул он. – Да мы все погибнем!

– Спокойно, дослушайте меня до конца, – Слаанеш подняла руки. – Суть в том, что у Кайроса есть свои причины… недолюбливать Тзинча. Поэтому, я думаю, он согласится вам помочь. Но… есть небольшая проблемка.

– Начинается на «Т» и заканчивается на «ч», – фыркнула Зарпедон.

– Да нет, не угадала. Он говорит настолько запутанно, что даже самому Тзинчу приходится ворочать мозгами, чтобы понять, что он сказал. А ведь Тзинч – мастер многоходовок. Поэтому, единственное, что я могу сделать – это пожелать вам удачи. Если вы поймете, что скажет Кайрос, с первого раза – что ж, вы заслужите не только мое уважение, но и уважение Тзинча, скорее всего.

– И где нам его искать?

– В Варпе, разумеется, – пожала Слаанеш плечами.

– Но… Варп – это же что-то типа Пустоты! Ты уверена, что мы доберемся до Кайроса без опасения быть съеденными какой-нибудь тварью?

– У вас есть ангел-хранитель, – Слаанеш показала на Тираэля. Тот согласно кивнул:

– Если что, мой Эль’друин покарает ваших врагов, можете на меня рассчитывать.

– Эль’друин?

– Мой меч, – Тираэль протянул его Зарпедон. – Вот, посмотри.

Женщина осторожно взяла его в руки. От меча исходило слабое свечение и легкое тепло. Он был гораздо легче, чем тот же Сульфурас, но Зарпедон сильно сомневалась, что такой меч может нанести приличное количество урона.

– Красивый, – оценила она и вернула его Тираэлю. – Что ж, нам тогда надо выдвигаться в Варп. Ты можешь открыть портал, Слаанеш?

– Да легко. Только… держитесь там. Даже с наличием Тираэля вам придется столкнуться с трудностями. Которые не всегда можно решить мечом.

– Ненавижу загадки, – буркнул Мордекай. – Кил’джеден, ты идешь?

Тот спрятался за каким-то деревом.

– Извините, природа зовет, – виновато сказал он. – Я сейчас подойду.

– Видимо, не врал, когда сказал, что ему отлить надо, – Зарпедон устало покачала головой.

– Либо от страха, – хихикнула Майя. – Да он даже по-другому разговаривать начал. Определенно, Скверна его испортила. Ничего, испортим заново.

– Мы никого спаивать не будем, – возразил Мордекай. – Это прозвучит очень странно, но даже я устал бухать.

– Стареешь? – подколола его подруга.

– Да нет. Просто Варп – это не шутки. От нас сейчас и вправду многое зависит. Ладно там дракончик укуренный, – да, я про Смертокрыла, – ладно, какая-то мерзкая кучка демонов, которой управлял Саргерас, Слаанеш все без труда замяла. Но представь – если Слаанеш обладает силой остановить Пылающий Легион, что будет, если на нас накинется весь Варп?

– Соглашусь, – кивнула Зарпедон. – Временно завяжем. А когда вернемся на Нирн, можем уже и пуститься во все тяжкие.

– Кого мы обманываем, – Майя улыбнулась. – Мы все так же будем продолжать бухать.

– Вот слушаю вас, – подал голос Тираэль, – и думаю – а не зря ли я заступился за то, чтобы сохранить человечеству жизнь?

– Воу! Нас хотели уничтожить?

– Я не буду огорчать вас и вдаваться в подробности. Но да, такой момент был. Так что… я думаю, вам стоит сказать мне спасибо.

Цокот копыт по брусчатке. Кил’джеден подошел к Искателям, уже одетый в золотистую броню. На его голове красовалась корона с самоцветами.

– Я порылся в поисках своих старых шмоток и нашел, – радостно оповестил он их. – Эх, заодно и шмотки Архимонда нашел. Всплакнул.

– А с Архимондом что? Он что, уже мертв?

– Да давно уже. Ходят слухи, его светлячки грохнули. – Кил’джеден тяжело вздохнул. – Ладно. Давайте уже открывайте портал в Варп, и мы покончим с этим.

– Береги себя, – пожелала ему Слаанеш и взмахнула рукой. Эредар покачал головой:

– Обещать не могу. Идемте.

Искатели шагнули в портал, еще не зная, что их ждет дальше.

====== Глава 8 ======

Тем временем на Азероте

– А вот и Прибамбасск, – Брик указал на знакомые гоблинские строения. Айя, уснувшая на его плече, дернулась и поправила прическу.

– Ищем Хан’Чо, – заявила она. – И первым делом спрашиваем про то, куда он дел сумку.

– Сумку-то вы найдете, – усмехнулась Тина. – А вот ее содержимое, наверно, уже по всему Азероту гуляет.

– Тогда будем выяснять, где конкретно гуляет.

– Айя, у меня не хватит сил мотаться по всему Азероту, – простонал Нефариан.

– Ничего, есть волшебное топливо под названием «оладушки», – фыркнула Тина. – Так что будешь мотаться, если ничего не найдем.

Они спикировали не вертолетную посадочную площадку. Гоблины, увидев костяного дракона, сразу разбежались, кто-то даже пригрозил:

– Я на вас в суд подам!

– Вот разошлись-то, – пробурчал Брик. – Не хватает им парочки пенделей.

Черная Лапа с деловитым видом отряхнула платье и направилась в сторону самого бедного района Прибамбасска – его сразу можно было заметить по меньшему количеству домов и механикой гораздо худшего качества.

– Спросите – откуда я знаю, что Хан’Чо там? – заговорила пандаренка. – Во-первых, он никогда не упустит шанса содрать денег с бедных. Во-вторых, я к нему часто сюда бегала. Ну, диверсии всякие против него устраивала, было и такое.

– Свежие травы! – раздался крик. По улице шел гоблин в шляпе, в охапке держа пучок травы.

– Опа. На ловца и зверь бежит. – Айя быстро направилась к нему. Гоблин даже опешил, но убежать не спешил – остановился, с деланным подобострастием глядя на пандаренку. – Что за травы?

– Кадгаров ус, очень хорошо для потенции… вот, как раз вашему мужу возьмете, – он кивнул на Брика. Берсерк чуть не вспыхнул от ярости.

– О, как мило. Беру все. – Айя вынула откуда-то из пазухи мини-револьвер и выстрелила гоблину в голову. Издав хрип, гоблин завалился набок, пачкая асфальт кровью.

– Вот это да… – пробормотал Брик. – У тебя есть яйца, Айя.

Пандаренка собрала рассыпавшиеся по асфальту травы. Повернула голову в сторону Брика, и мужчина даже опешил – это был совершенно незнакомый ему взгляд. Взгляд киллера. Однако, сообразив, что ее поведение вызывает вопросы, Айя улыбнулась:

– Стальные, и целая гроздь, Брик.

– Можешь передо мной не притворяться. Я-то знаю, как милые мордашки могут пулю в лоб пустить. Я на Пандоре столько раз это видел.

– Я должна сохранять образ веселой и доброй панды. Иначе доверие пошатнется, – пандаренка потрепала Брика по щеке. – Думаешь, как я завоевала такое положение в Прибамбасске? Идемте. И да… кхм, Кадгаров ус ничего общего с потенцией не имеет. Казакус подтвердит, – она усмехнулась.

Дальше – пара поворотов, все глубже в дебри Прибамбасска. Брик украдкой следил за местной жизнью. Вон там, в темном уголке, трое гоблинов пытаются отжать у ребенка последние карманные деньги. В другом уголке стоит одетая неприметно нежить, распахнувшая свою робу, на изнанке которой висели явно незаконные товары. Наперерез путешественникам выехал хотрод, сбивший гоблина по дороге. И явно насмерть.

– Да тут у вас беззаконщина! – пробормотал берсерк.

– Поэтому я и хочу завладеть этим местом. Со мной здесь будет полный порядок, – ответила Айя. – За мной.

Она юркнула в темный переулок. Брик последовал за ней, на всякий случай взяв Тину за руку. Похоже, и Тине было некомфортно в этом месте, так как она уцепилась холодными пальчиками за его большущую, мозолистую ладонь.

– Так, – раздался деловитый голос Хан’Чо. Он стоял в глубине переулка, переговариваясь с гоблинами. – Зелья, я знаю, магам Даларана нужны. Постарайтесь стрясти с Кадгара как можно больше денег, если его встретите!

– Не встретите, – сухо сказала Айя, вскинув револьвер. Пара выстрелов, и сообщники Хан’Чо попадали на землю замертво. Огр обернулся.

– Воу, Айя. Какой приятный сюр…

– Заткнись, – оборвала его Айя. – Где сумка?

– Сумка?... Я не понимаю, о чем ты.

Тина зашуршала чем-то и вынула заготовку динамита. У Хан’Чо отвалились обе челюсти.

– Если ты не хочешь, чтобы я засунула тебе эту штуку в жопу, ты скажешь нам, где сумка, – сказала она. – И затем засунешь ее сам.

– Эм… ну, у меня сумка, – пожал плечами Хан’Чо. – Айя, мы же догово…

– Из-за тебя Казакус чуть не умер, – голос Айи задрожал, дуло ее револьвера смотрело в грудь огру. – Я пыталась перевести все это в шутку. Но, зная, как ты обычно любишь кидать тех, с кем заключаешь сделки, я подумала, что совершила ошибку.

– А поздно, дорогуша моя. Я уже отправил своих гонцов по всему Прибамбасску. Не видать тебе сумки как своих пушистых ушей.

– Пиздеж! – закричала Тина, покопавшись в мусорке. – Вот! – она выудила на свет весьма потрепанную и наполовину пустую сумку с зельями и травами. Хан’Чо выхватил мушкетон и попытался выстрелить, но Айя среагировала первой, выстрелив ему в запястье. Матерясь, Хан’Чо выронил винтовку, которой сразу же завладела Тина.

Топот. За спиной Айи появился Млечноокий; одним ударом лапы он отправил Хан’Чо в продолжительный нокаут. Айя улыбнулась:

– Я знала, что не зря взяла тебя на службу. Обыщите его.

Тина пошарила по его карманам.

– Только мешочек золота, и даже еды нет, – расстроенно вздохнула девочка и кинула мешочек Айе. Пандаренка усмехнулась:

– Ничего, перекусим в таверне. Ты молодец, Тина, – ее лапа потрепала Тину по макушке. – Определенно, ты заслужила оладушки с медом. Так, что у нас с сумкой? – она порылась в сумке Казакуса. – Что ж, большую часть спасли. Пфф, нарву цветов, напихаю в сумку, чтобы не было так заметно, – она повесила сумку на плечо. – Как насчет отметить? Тина… что ты делаешь?

Брик захихикал. Тина, копавшаяся рядом с бессознательным Хан’Чо, показала большой палец:

– Исполняю мечту любого ребенка – заставлю его улететь в космос… хихи, на анальной тяге. Ну вот спорим, что он мечтал об этом.

– Пошли отсюда, – Брик потянул ее за собой. – А то навлечем еще больше бед.

У таверны их встретил Нефариан, который обрел человеческую форму. Его глаза сияли тускло-синим светом, на коже – трупные пятна, но в целом он не отличался от обычной нежити, которой в том же Подгороде было навалом.

– Со мной связалась Сильвана, – сказал он, – и звучала она очень взволнованно. А обычно Сильвану ничем не напугать. Что-то определенно случилось.

– Что конкретно?

– Не знаю. Сказала, что куда-то на время с Иллиданом свалит. А мне приказала правдами или неправдами доставить вас с Тиной на Аргус. Мол, вы могли бы там помочь.

– Что-то с Мордекаем? – среагировал Брик. Тина почесала голову:

– Мда, хуевенько.

– Она не сказала ничего насчет Мордекая или кого-то еще. Сказала, что дело экстренной важности, – Нефариан фыркнул.

– Понятно. Постараемся побыстрее. Нам все равно нужно перекусить, прежде чем отправляться в путь, – решил берсерк. Айя вздохнула, глядя на Брика.

– Значит, вы скоро улетаете, – грустно произнесла она. – Я буду скучать. С вами было весело.

– Так иди к Казакусу, возвращай ему сумку. Он вне себя от радости будет, – пожал плечами Брик.

– И у кого-то будет сееееекс, – пропела Тина.

– О боги! – Айя закрыла лапкой рот. – Ладно, давайте хотя бы пообедаем вместе.

Брик согласно кивнул.

Спустя десять минут все трое уже сидели за столом. Брик наблюдал за тем, как Тина мешает зелья с газировкой и дегустирует все это. Айя безуспешно пыталась убедить девочку в опасности подобных экспериментов.

– Дай-ка я тоже попробую, – Брик выпил заплом предложенный Тиной микс из зелья Казакуса и его же колы. – Ммм! Не так уж и плохо!

– Если вас пронесет – я пыталась вас отговорить, – проворчала Айя, перекусывая гамбургером. Тина хихикала, ее глаза были расширены, а на губах блуждала улыбка. Брик, кажется, тоже опьянел, раз такое состояние девочки не показалось ему странным.

Айя уже давно ушла вместе с сумкой, а Брик с Тиной, строя друг другу страшные рожицы, уже неслись верхом на Нефариане в сторону гигантского портала на Аргус. Только вот… когда наконец берсерк пришел в себя, он обнаружил себя и Тину далеко не на Аргусе. Странные уродливые существа блуждали по этому месту, которое, казалось, состояло из плоти и слизи.

– Фу, как тут воняет, – прокомментировала Тина. Брик повернул голову и столкнулся нос к носу с самым уродливым и большим существом. У него было двенадцать глаз, зубастая пасть и тонкие, сухие конечности.

– Смертные в моем плане? – его голос звучал противно, высоко. – Охохохо, это может быть интересно! За знаниями пришли?

– Ты же не Хермеус Мора? – с сомнением спросил Брик.

– Сравнивать меня с этим жалким порождением Обливиона? Ай, моя гордость! – существо в притворном жесте схватилось за сердце. – Вы находитесь в моем плане Варпа, дорогие гости. Меня зовут Тзинч, очень рад знакомству! – он протянул руку Брику. На рукопожатие ответила Тина.

– Как насчет пройти ко мне во владения, сыграть в картишки, может быть, выпить чайку? Не каждый день ко мне гости заходят, – Тзинч захихикал. – О, чтобы вы понимали – я предвидел ваш приход. Он был… как бы вам сказать, предопределен. Так что не расстраивайтесь, друзья мои. Зато прекрасно проведем время…

– Без оладушек время проводить не буду! – обиделась Тина.

– Шикарно! – Тзинч хлопнул в ладоши. Из ниоткуда возник стол с чашками чая и большим блюдцем с оладушками. – Ну что, как насчет покера, мммм?

Кил’джеден шел впереди всех, осматривая место, в которое попали Искатели. Похоже, это был один из самых тихих уголков Варпа – по крайней мере, сновавшие туда-суда мерзкие порождения Варпа не обращали на прибывших внимания. Скорее всего, это были просто мелкие демоны, что-то вроде бесов в Пустоте.

Кил’джеден повидал многое за свою почти тридцатитысячелетнюю жизнь, но даже Пустота, где эредар также успел побывать, была гораздо менее страшной. В Пустоте было… пусто, как странно бы это ни звучало. Земля здесь, в Варпе, пропитана кровью, повезде рос чертополох. Хрипели демоны; от их шепота и хрипов у Кил’джедена бежали мурашки по коже. Теперь, когда он был очищен от Скверны, он чувствовал себя мелким. Но он не жалел, что пошел на такой рискованный шаг. По крайней мере, он избавился от постоянной ненависти и от прошлой жизни.

Сухая ветка хрустнула под ногами, отчего Кил’джеден вздрогнул и поежился. Зарпедон сзади обронила:

– Боишься?

– Да щас тебе, – огрызнулся эредар. – Тут прохладно, вот и ежусь.

– И где нам этого Кайроса искать, – буркнул Мордекай. – У нас даже карты нет. Может, нас вообще к Кхорну в его план закинуло.

– Эй, – Зарпедон ткнула Кил’джедена пальцем в спину. – Держи. – Она протянула ему винтовку. – На всякий случай.

– А ты?

Тунгстина молча показала ему Сульфурас. Кил’джеден озадаченно уставился на оружие в его руках. Диковинное, с символикой Слаанеш. Как бы ни хотел эредар пользоваться ее оружием, другого выхода у него нет. Стараясь выглядеть круто, он попытался перезарядить винтовку, но случайно пустил очередь себе под ноги.

– Дебил! – Зарпедон толкнула его в сторону небольшого куста. Мордекай осмотрелся – слава богу, никто из здешних бесов не обратил на это внимания. А ведь могут.

– Давай лучше поменяемся, а? – прошептал Кил’джеден. – Я тебе твою дурацкую винтовку, а ты мне Сульфурас, а?

– Окей. Подставляй задницу, я его тебе туда запихну, чтобы неповадно было, – Зарпедон дала ему пинок под зад. Кил’джеден оскалился, но его злая рожица вызвала только смех у Искателей.

– Если бы ты был демоном, было бы страшнее, – хрюкала Майя.

– Вы не смотрите, что я теперь обычный смертный, – зашипел Кил’джеден, – я все еще способен свернуть парочке бесов головы.

– Может, пойдем дальше? – предложил Мордекай. – Кайрос нас ждать не будет.

Друзья зашагали дальше. Все как будто затихло. Притихли и Искатели. Кил’джеден невольно пригнулся, стараясь быть менее заметным. Раздался громовой голос:

– Как это – самокруток нет?!

– Мы обыскали весь Варп, лорд Архимонд, – запищал голос ему в ответ.

– ВЫ ВСЕ ХУЕСОСЫ!

Раздался синхронный гогот бесов.

– ХУЛИ ВЫ РЖЕТЕ, БЛЯТЬ?! Я ЧТО, ШУТИЛ ЩАС?!

– Архимонд?! – Кил’джеден чуть не заорал от удивления, но вовремя понизил голос. – Ребята, расслабьтесь. Все свои.

– Так это твой бро, – пробормотал Мордекай. – Я-то уже приготовился кирпичи отложить.

Из темноты вынырнула мощная фигура эредара. Его кожа была сероватого цвета с синим отливом. Из подбородка торчали два длинных щупальца, а зеленые глаза как-то очень хитро щурились. На темных губах царила ухмылка.

– Архимонд, – Кил’джеден распахнул объятия. – Иди сюда. Давно же не виделись, козлина.

– От кого слышу, – загромыхал Архимонд. – Коротышка.

– Я посмотрел бы на тебя, если бы ты очистился от скверны, – огрызнулся сородич. – Тебе напомнить, как я в последний раз, когда ты так насмехался надо мной, треснул тебе по башке молотом?

– Это было двадцать пять тысяч лет назад, – засмеялся демон.

– Но проблемы с головой у тебя остались.

– Так, хорош, – взмахнул руками Мордекай. – Эй, Архимонд, не знаешь, где тут Кайроса можно найти? Мы заблудились.

– Знаю, – хитро усмехнулся Архимонд, – только просто так я такой информацией не поделюсь.

– Мда, тот Архимонд, которого я знаю, – проворчал Кил’джеден. – Но, по крайней мере, с ним было веселее, чем с Веленом.

– Ага, Велен даже в те времена был тем еще святошей, – фыркнул демон в ответ. – Однако тебе это не мешало сохнуть по нему.

– Я не сох! – оскорбленно ответил Кил’джеден, а у самого обида в душе поднялась. – То, что между нами были какие-то особые отношения, ничего не значит! Да и вообще, ты всегда держался от нас отстраненно.

– Ты вообще помнишь, как ты на меня смотрел? Как будто я вам мешал, черт возьми, – Архимонд отмахнулся. – А когда меня светлячки грохнули? Я уверен, тебе было плевать.

– Не говори так, – примирительно произнес Кил’джеден. – Мы всегда были друзьями. Даже братьями, наверно.

– Мы. Вы с Веленом! – огрызнулся эредар.

– Ладно, мы поняли, что у вас все сложно, – нетерпеливо сказала Зарпедон, – может, уже перейдем к делам насущным?

– Никуда без самокрута переходить не буду, – Архимонд ушел. Мордекай недоуменно уставился на Кил’джедена, который тоже ничерта не понимал. Нет, Архимонд и раньше был таким порывистым и агрессивным – в отличие от Кил’джедена, который, по сути, являлся смесью Велена и Архимонда, в нем было всего понемногу. И эредар не соврал, когда сказал, что Архимонд держался отстраненно от остальной части триумвирата. Особенно – после того, как неуклюже Архи попытался проявить внимание к Кил’джедену, на тот момент серьезно влюбленному. Проблема в том, что Велен не видел в нем больше, чем брата, и даже нашел себе жену. А вот ни Кил’джеден, ни Архимонд на любовном поприще ничего не добились. И Пылающий Легион, скорее всего, тут не при чем.

– Да у вас на Аргусе прям Санта-Барбара была, – съязвила Зарпедон.

– Надо его догнать, – решил Кил’джеден. – Иначе мы никогда Кайроса не найдем.

Архимонд был обнаружен в небольшой пещерке. Логово эредара было забито бутылками, что сразу спровоцировало у Мордекая рефлекс поиска бухла. Сам демон развалился на небольшом троне, устало глядя зелеными от скверны глазами на вошедших.

– Что вы забыли в моем болоте? – меланхолично протянул он.

– Ты что, все это время бухал без палева в плане у Тзинча? Тебя еще не загребли по подозрению в предательстве? Слаанеш тобой бы гордилась, – Мордекай отпил из недопитой Архимондом бутылки.

– Ты что, остатки нашел? – хмуро ответил демон. – Во-первых, Слаанеш уже успела добраться до моих мозгов – думаете, почему я бухать начал?

– Слабак! – Кил’джеден гордо выпрямился. – А я не сдался.

– Очень рад за тебя. Во-вторых, меня тут пара десятков бесов прикрывает. В-третьих, сам Кайрос. Я ему… услугу оказал, вот он и вытащил меня из Пустоты – и прямиком в Варп. И тут началось! Такие сны по ночам снились… ни одна эредарская эротика с этим не сравнится! Я думал, что на почве таких снов совсем с ума сойду. Ну, и начал бухать. Сны ушли… а вот воспоминания – остались, – взгляд Архимонда обжег Кил’джедена, эредар съежился, стараясь не смотреть на него. – Затем со мной неоднократно пыталась связаться, собственно, Слаанеш. Пыталась уговорить меня, чтобы я устроил диверсию и посеял хаос в рядах демонов Тзинча. Но я, наверно, не дурак – Кайрос меня уже предупредил, мол, посмотри на меня, чувак, оно тебе надо? Ну, я и подзабил. С тех пор бухаю как черт и прячусь от Тзинча. Но не подумайте – мне тут хорошо… – последнее слово Архимонд протянул, наслаждаясь каждым звуком. – У меня тут джакузи… иногда демоны Тзинча приходят. Жизнь прекрасна.

– То есть, гипотетически ты даже можешь понять, что говорит Кайрос? То есть, нам даже не нужен будет Тзинч?

– Боюсь, что нужен. Потому что я никуда идти не собираюсь.

– Архи, да ладно тебе…

– Проваливай и слуг своих захвати. У меня дневной сон.

– А за слуг щас леща отхватишь, – Зарпедон угрожающе помахала Сульфурасом.

– Архи, я уже давно не с Легионом, – тихо сказал Кил’джеден. – Собственно, поэтому я сейчас – обычный дреней, а не демон.

– Ты настолько проникся ненавистью к нашему роду, что для тебя слово «эредар» – это синоним к демону? Раз называешь себя этим поганым словом «дреней», – Архимонд прямо-таки выплюнул это слово. – Получается, мы зря пожертвовали своими судьбами ради могущества? Все эти двадцать пять тысяч лет ты верно служил Саргерасу, а сейчас решил взять и очиститься?

– Саргерас обманул нас, Архимонд.

– Проблема не в этом! – вспылил Архимонд. – Проблема в том, что я тоже сейчас мог бы очиститься, но, видите ли, ты опять оказался лучше всех нас!

– Опять? О чем ты?

– Да обо всем! Велен тебя любил больше, чем меня, к тебе тянулись люди. Даже Саргерас доверял тебе больше, а я? Что насчет меня? – демон помолчал. – Теперь тебя наверняка будут превозносить. Воссоединишься с Веленом, будете править, а я буду гнить тут, в Варпе?!

– Я не собираюсь воссоединяться с Веленом, – сухо ответил Кил’джеден. – Он нас не остановил, а я теперь ему за это задницу лизать должен? Никогда. Велен только и делал, что молился Свету – мол, а вдруг на нас снизойдет откровение и мы как-то сами припремся обратно, как блудные сыновья? Нихрена! Если бы мы были настолько нужны Велену, он бы остановил нас! Он бы хоть что-то сделал! А когда мы впервые за многие тысячи лет встретились в Каражане, он и слова мне не сказал! Никогда, – последнее слово эредар выдавил из себя, сморгнув навернувшиеся слезы. – Я очистился от скверны не ради славы и уж тем более не ради Велена. Ради себя. Потому что я не хочу иметь ничего общего с тем чудовищем, которое зовет себя Саргерасом.

Кил’джеден замолк, ощущая, как сквозняк дует ему в спину. Его трясло – и от холода, и от нервов. Архимонд молчал, но явно был тронут.

– Брат… – сказал он. Сородич посмотрел на него, распахнув глаза пошире. Как же давно Архимонд не называл его так. Наплыв воспоминаний смешался с горечью утраты. – Брат, прошло дочерта времени. Но мы еще можем хотя бы что-то исправить. – Демон встал со своего трона, который оказался искусно замаскированным туалетом. – Я пойду с вами и провожу вас к Кайросу, – он обернулся к Искателям, которые молча наблюдали за сценой. – Хороший же я буду эредар, если буду постоянно прятаться и бухать. Ик!

– А что ты имел в виду, когда говорил, что Кайроса понять невозможно? – спросил Мордекай, когда они вышли из пещеры. Архимонд отмахнулся:

– Короче, Кайрос – это двуглавая синяя курица, одна голова которой говорит правду, а другая – неправду. Суть в том, что никто не знает, какая голова за что отвечает. Поэтому…

– Но ты же знаешь?

– Неа. Да и не особо надо. Его весело слушать, с бодуна особенно.

– Стоп, ты сейчас серьезно? Оракул Кайрос – это птица? – прыснула Зарпедон. – Ты уверен, что это не плод воображения твоего пропитого ума, Архимонд?

– Уверен, – хихикнул эредар. – Более того, девяносто девять процентов демонов Тзинча также имеют птичий облик.

В подтверждение слов демона мимо Искателей пронесся демоненок в облике синего цыпленка. Кил’джеден проводил его взором.

– И тебе здесь нравится? – вопросил он.

– У меня есть выбор? Это вы тусуетесь на Аргусе, я-то тут только и делаю, что кормлю демонят зерном, – фыркнул Архимонд. – А ведь когда-то был могущественным магом, эх.

– Магом? – спросила Зарпедон заинтересованно. – А ты, Киля?

– Паладином, и хватит называть меня Килей, – обиделся тот.

– Да пока произнесешь твое имя, сто раз язык сломаешь, – отмахнулась женщина. Кил’джеден парировал:

– Да ты на свое имя посмотри, женщина, а уже потом говори что-то насчет меня.

– А как ее зовут? – Архимонд повернулся к друзьям. Мордекай едва сдержал порыв смеха и еле выдавил:

– Тунгстина Зарпедон…

Гогот Архимонда понесся по окрестностям Варпа. Кил’джеден вытер навернувшиеся от интенсивного смеха слезы; Зарпедон же покраснела от гнева и рявкнула:

– НИ ХУЯ НЕ СМЕШНО!

В ответ на ее крик закудахтало что-то за поворотом, и из кустов вынырнуло пернатое существо размером с Архимонда, с двумя головами и синим окрасом. Выглядело оно весьма устрашающе; Кил’джеден невольно сделал шаг назад.

– Познакомьтесь, – приторным голоском заговорил Архимонд. – Мой бро, оракул Кайрос.

– Соглашусь, смешно, – запищала одна из голов Кайроса.

– Да ну, нормальное имя, – возразила вторая.

– Мне виднее, наверно! – огрызнулась первая голова.

– Эй, не ссорьтесь, девочки, – окликнул их Мордекай. – У меня есть вопрос, который выдаст каждую из ваших голов… кхм, с головой. Кто из вас любит курнуть?

– Я! – с готовностью высказалась одна голова.

– Эмм… – замялась вторая. – Не я?

– Вот вы и попались, – довольно сказал Мордекай. – Первая говорит правду, а вторая – неправду.

– Это как это? – Архимонд недоверчиво скривился.

– Если одна голова любит курить, значит, Кайрос в целом любит курить, и соответственно, вторая голова соврала, ибо если бы она сказала «да», то она сказала бы правду, – Мордекай победно усмехнулся. У эредара упала челюсть.