Текст книги "Адепты и (не)чудовища (СИ)"

Автор книги: Hanna Castle

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Эшли? Ау, ты где зависла? – Видимо уже не в первый раз звал меня Адам пока мы шли в сторону общежитий. – Какие планы на выходные? – Мне дядя в городе снял жильё. Буду там готовиться к занятиям. До пяти магединиц разрешено выпускать вне Купола. – А я хотел тебе предложить погостить у моей сестры. Может лучше ко мне? – Нет! – Почти выкрикнула в ответ другу, представив, как завтра обострятся все мои чувства, а эмоции будут зашкаливать и само собой Торвальд не сможет не заметить этого. А так как он совсем не глуп и стоит ему немного пораскинуть мозгами, то сделает правильные выводы и разоблачит меня… – Эшли, я ничего такого не имел в виду. Ты чего? – Прости. Но мне надо побыть немного одной, – поспешила успокоить разволновавшегося парня. – Ладно. Тогда могу я тебя проводить до дому? – Послушай, Адам. Давай будем общаться только в академии. – Понял, не дурак. Тогда до понедельника. Попрощалась с другом, который был неплохим парнем, но всё же полностью доверять ему я не могла. Никто, кроме дяди Леона не должен узнать мою тайну, иначе прощай учёба и свободная жизнь, столь желанная с самого детства.

Глава 4

Кажется, вот только-только я вышла из ворот академии, пешком, чтобы проветрить голову, добралась до съёмного жилья, а дальше всё словно во сне. Мои чувства и эмоции обострились до предела и я, не задерживаясь в доме надолго, отправилась на поиски приключений!

Вы не подумайте, что я искала развлечений! Это было бы намного лучше для меня и понятнее для остальных. Но моя магия буквально гнала к людям, которые нуждались в помощи! И вместо того, чтобы гулять по центральным улочкам Эстерлаута, где проводили свободное время большинство отдыхающих в пятничный вечер, отправилась в самое захолустье.

И я помогала, как могла! Применять целительскую магию не имела права и моя магия знала об этом, поэтому нашёптывала мне, что действовать можно иначе: накормить, поделиться одеждой или просто поговорить с человеком. Чаще всего приходилось отдавать последнее… А так как я не пользовалась деньгами отца, всё ещё планируя их вернуть, то моё финансовое положение оставляло желать лучшего. Дядя Леонард работал обычным учителем истории в школе и я старалась не наглеть.

Если бы меня встретил кто-то из знакомых магов, то сразу бы разоблачил, потому что такая самоотдача людям была свойственна лишь истинным магам с целительским даром! И это была моя большая тайна, которую мы с дядей хранили с раннего детства.

Моим спасителем, как и всегда, оказался дядя Леон, нашедший в архивах нашего города рецепт зелья, замораживающего чувства и эмоции истинного мага. Мой родственник не был против того, что я забочусь о других, но он понимал, как только король узнает о пробудившемся даре, заберёт меня и сам спланирует всю мою жизнь. И тогда прощай учёба и работа. А вместо всего этого – замужество! Пусть отец всё равно подыскал мне жениха, но по крайней мере не принца из другого королевства, где бы меня держали в золотой клетке с целью получения одарённого потомства, ну и время от времени приходилось бы делиться силой с мужем. Учиться и работать высокородный супруг мне бы точно не позволил… Ни одна девушка с истинным даром целителя не училась, а стоило лишь ей достичь брачного возраста, как родственники выдавали магиню замуж. У парней всё было иначе, но уже почти полсотни лет не рождались истинные маги-целители. Узнав об этом от дяди, я долго возмущалась, почему девушкам не позволяют развивать свой дар, чтобы потом помогать людям. Леон объяснил, что у таких, как я, дети со стопроцентной уверенностью рождаются с истинным даром, поэтому дочерей буквально продают, обеспечивая себе безбедное существование, не задумываясь о том, какую пользу они смогли бы принести другим. Деньги важнее, чем жизни посторонних людей…

И вот уже понедельник! Размышляя о своей непростой судьбе, выпила очередную порцию зелья и отправилась на занятия по МУМу, которых сегодня стояло аж два подряд.

– Привет, – поздоровался со мной Адам, сидевший в аудитории на первом ряду и с нетерпением ожидавший моего появления.

– Привет, – ответила достаточно холодно, но не из-за плохого отношения к другу, а просто потому, что иначе у меня не получилось бы.

Первые дни недели заморозка действовала во всю силу, не давая никаким чувствам пробиться наружу.

– Я вернулся вчера поздно, а с утра чуть не проспал, вот и не зашёл за тобой, извини, – начал оправдываться Адам, но затем заметил моё отрешённое состояние. – Что-то случилось?

– Нет, всё в порядке. Не обращай внимания, пожалуйста, – сухо отреагировала на беспокойство парня, с трудом выдавив вежливое слово, чтобы хоть немного смягчить свою холодность.

– Хорошо. Как у тебя с дозированием магединиц? Получилось зарядить артефакты?

С благодарностью взглянула на Адама, который перевёл нежелательную для меня тему разговора и поделилась с ним некоторыми подозрениями на счёт заготовок, полученных для тренировки контроля магии:

– Нанесла все руны, но заполнила только половину. Сегодня доделаю. Адам, ты заметил на обратной стороне заготовок две маленькие руны?

– Нет, я не приглядывался. А что за руны?

– В том-то и дело. Я впервые вижу их.

– Так ты и не можешь знать все. В школе рунам не обучают.

– Меня дядя немного учил. Но эти руны какие-то странные…

– Давай после занятий сходим в библиотеку, почитаем что-нибудь по рунологии, – охотно предложил друг, который уже немного успокоился по поводу моего заторможенного состояния.

А дальше прозвенел звонок. Рика Вейв, наш преподаватель, хоть и не обладала истинной магией, но была очень сильной магиней с даром водной стихии. Своим монотонным голосом она помогала погрузиться в транс адептам и следила за подопечными, чтобы помочь, если в этом будет необходимость, выйти из медитативного состояния.

У меня не было проблем с предметом ни в замороженном состоянии, ни в конце недели, когда действие зелья ослабевало. И дозировать силу получалось легко. Я просто не хотела вызывать ни у кого подозрения в своих способностях и зарядила лишь половину артефактов.

– Адам, а чем ты занимался на выходных? – Заставила себя поинтересоваться делами друга, когда мы сидели в столовой и наслаждались очень вкусной едой.

Он глянул как-то подозрительно в мою сторону, глотнул кофе и нехотя ответил:

– Тебе это действительно интересно?

– Адам, прости, но я не могу рассказать, что со мной происходит и если ты не захочешь общаться, пойму…

В конце недели я скорее всего расстроилась бы от мысли, что потеряю единственного друга, но не в понедельник. В школе привыкла быть одна… Сложно дружить с человеком, который то превращается в бесчувственную статую, то наоборот, готов пойти на всё ради другого.

– Эшли, не говори глупости. Просто ты сильно изменилась всего за пару дней, но если не хочешь об этом говорить, не надо. У всех могут быть тайны. А я на выходных искал работу…

– Зачем? Ты ведь прямой наследник древнего рода? Или твоя семья обеднела?

– Нет, конечно. Но у нас не принято обеспечивать совершеннолетних мужчин. Я должен добиться всего сам, – без малейшей обиды на родную семью произнёс Торвальд.

– Значит в столовой я буду платить сама, – настойчиво заявила другу.

– Ещё чего! Я способен обеспечить свою девушку!

– Но…

Торвальд не дал мне договорить, указав взглядом на соседний стол, за которым разместилась компания магов во главе с Джосом Кеннетом, внимательно прислушивающимся к нашему разговору. Из-за отсутствия чувств, я не обратила на окружавших нас адептов ни малейшего внимания. И сейчас, когда Адам напомнил, что мы не одни, ничего не изменилось: мне было всё равно, кто где сидит и чем занимается.

Джос и Лукиан внимательно разглядывали меня, о чём-то тихо переговариваясь. Особенно пристально смотрели тёмные глаза с красным отливом, но даже такое навязчивое внимание совершенно не трогало. Мои чувства и эмоции спали крепким сном…

Парни так увлеклись беседой, совсем не обращая внимания на девушек, сидевших рядом. Увидев, что интерес магов переключился с них на нелюбимую всеми неформалку, красотки наградили меня уничижительными взглядами. Но и их реакцию я проигнорировала.

– Эшли, ты определилась с темой курсового исследования? – Снова перевёл тему Адам, так и не сказав, нашёл он работу или нет.

– У меня три варианта. Но так как мы будем работать вместе, хотела посоветоваться с тобой.

Об учёбе мне было говорить легко. Зелье совершенно не заглушало стремление получать знания и не отупляло меня, но выбирать пришлого истинного мага, деятельность которого необходимо было изучить, предпочитала в нормальном состоянии. Именно по этой причине вчера записала свои мысли и доводы, на которых основывался мой выбор, чтобы всё обсудить с Торвальдом и конечно же выслушать его идеи.

– Значит после бестиологии идём к тебе и занимаемся, – чётко подвёл итог беседы практичный маг и я была с ним полностью согласна.

И не важно, что после этих слов за столом, где обедал Джос с приятелями и поклонницами, послышался шум падающего стула, а сам Кеннет быстрым шагом удалился из столовой, не обращая внимания на окрики своей компании. Хорошо, что мои чувства отсутствовали напрочь и я даже не обернулась, в отличие ото всех остальных адептов, удивленными взглядами проводивших мага огня.

На прошедших выходных пыталась анализировать своё отношение к тем адептами, с которыми познакомилась. Хотя сложно назвать знакомством, когда кто-то издевается над тобой. Но всё равно, пришла к выводу, что ни Джос, ни Лукиан не интересны мне как мужчины. Я всё больше склонялась к тому, что избранник должен быть старше. Как герцог Холгер, например. Торвальд нравился мне, но только как друг. Надеюсь, что так и останется.

– Завтра возьму с собой бутерброд, чтобы на первый этаж не спускаться. Надоели эти бесконечные ступеньки, – недовольно бурчала, поднимаясь по лестнице.

– Наоборот хорошо, – не согласился со мной Адам. – Дополнительная тренировка, ноги сильными будут.

Мой выразительный взгляд прекрасно обо всем сказал этому заядлому спортсмену, у которого даже дыхание не сбилось. А мы между прочим уже на третий этаж поднялись!

– Ещё два, – выдала обречённо.

– Могу донести на руках, – спокойно предложил парень, словно он не меня нести собирался, а мой рюкзак с учебниками.

– Не стоит. Я сама.

За такой милой беседой мы добрались таки до пятого этажа и как обычно в числе первых оказались в огромной аудитории, где проходили общие лекции для всех факультетов.

– Какой он красивый!

– И такой огромный!

Адептки вздыхали и охали, стоило новому преподавателю появиться в аудитории. И было из-за кого! По сравнению с наставником по бестиологии даже Торвальд с его немалым ростом и внушительной фигурой выглядел словно ребёнок.

– Тишина в аудитории! – Прогремел голос великана и все моментально успокоились, но девушки продолжали пялиться на мужчину похотливыми взглядами.

И всего лишь несколько адепток, помимо меня, были спокойны и просто ожидали начала лекции. Среди них была Ивона Шиттер и ещё три девушки, которые сидели рядом с целительницей. Видимо, они уже познакомились и решили держаться друг дружки.

– Меня зовут Ролан Вестер, маг земли, и я буду вести у вас бестиологию на протяжении всего обучения. Предупреждаю сразу, что не даю никаких поблажек своим адептам независимо от их половой принадлежности. Раз вы поступили в военную академию, значит должны справляться со всеми сложностями наравне с парнями или уже сегодня забирайте свои документы. В первую очередь это касается стихийниц.

Преподаватель безошибочно выделил из присутствующих водниц и воздушниц тех, которые не так давно составляли компанию Джосу и его приятелям. И именно эти девушки громче всех обсуждали внешность Ролана Вестера, а в данный момент, не смотря на слова мага, пытались строить ему глазки. Ну и дуры! И зачем они на самом деле поступали в военку?

– Те, кто пришёл в нашу академию с целью поиска жениха, вылетит отсюда после первой сессии, а некоторые и раньше.

На нашем курсе больше всего девушек было среди целителей. В рядах артефакторов адептки составляли где-то третью часть, а стихийниц – и того меньше: на общем собрании я насчитала пять девушек в красных мантиях, восемь в бирюзовых, семь в голубых и четыре в коричневых. Итого: стихийниц всего двадцать четыре, а преподаватель грозится, что и это количество сократится. Интересно, а сколько магинь с даром огня, воды, воздуха и земли осталось на других курсах? Выяснить это пока было сложно, так как четвёртый и пятый курсы находились на практике, а занятия у второго и третьего начинались после обеда. С утра адепты проводили время на стадионах, в лабораториях, оранжереях, зверинцах и мастерских, в соответствии с их специализацией.

Ролан выглядел грозно и от его громкого голоса хотелось закрыть уши, но я терпела, глядя прямо на мага, потому что пришла в академию именно учиться. Ну, и ко всему прочему, была целительницей, к которым у преподавателя особых претензий не имелось.

Поугрожав ещё несколько минут, бестиолог начал рассказывать, и тут произошло чудо! Ролан изменился! Голос остался таким же громким, но по ушам не резал; лицо перестало быть мрачным, и выглядел маг одухотворённо, как человек, который делает именно то, что любит. Мой дядя Леон становился таким же, стоило ему попасть в архив и обнаружить там редкие древние манускрипты.

– На первом занятии я расскажу вам о самых мелких существах, пришедших из разломов. Начнём с пауков!

Некоторые девушки незаметно поморщились, но старались не подать виду, что им такая тема неприятна. Я, в отличие от адепток, не боялась ни пауков, ни мышей и вообще относилась ко всему живому очень положительно. Да иначе и быть не могло! Мой дар распространялся не только на людей, но и животных обойти стороной я не могла.

– И так, пауки-ткачи. В отличие от своих сородичей, обитающих у нас, они способны создавать не обычную паутину, а полноценную ткань. Кроме того, сотканный пауками материал обладает целебными свойствами, которые, к сожалению, ещё не изучены на должном уровне.

– Но почему? – Не выдержала Ивона и перебила лектора.

Как ни странно, грозный маг не рассердился на целительницу, а начал объяснять причину, из-за которой ткань пауков-ткачей не исследована до конца.

– Причина банальна: они не успевают создать достаточное количество ткани, потому что их уничтожают наши маги.

Адепты молчали, но их взгляды требовали разъяснений и лектор продолжил:

– Помимо положительных качеств, пауки имеют и отрицательные, вернее одно, но очень важное – их укусы блокируют магию на некоторое время. Продолжительность блокировки зависит от резерва мага. Чем сильнее одарённый, тем меньший ущерб способен нанести паук. Например, при резерве не выше 5000 магединиц, получивший один единственный укус, теряет способность пользоваться магией на продолжении пяти часов. Пауки-ткачи являются одной из причин, по которой в военную академию не принимают адептов с низким резервом.

При поступлении нас всех проверяли на объём магии. Низким считался резерв от 1 000 до 5 000 магединиц. У таких магов не было ни малейшего шанса на поступление. При среднем резерве, 5 500-10 000 м.е., поступить можно было, но только не стихийникам. У таких адептов должен был быть самый высокий уровень, свыше 10 000 м.е., при максимуме для обычного мага – 100 000 м.е… Таких одарённых было не так уж и много.

Мой резерв отличался от резерва обычных магов, потому что обладатели истинного дара не могли быть слабыми априори. Мой резерв составлял 450 000 м.е., так как король Раян II был представителем самого сильного магического рода. В день поступления мне пришлось выпить дополнительную порцию зелья, которое не только приглушало чувства, но и скрывало объём магии. Все были уверены, что у меня 50 000 м.е., что было очень даже не плохо для целителя.

– Но, если мага укусит несколько пауков? Человек умрёт? – Прозвучал взволнованный голос одной из приятельниц Ивоны.

– Нет. Ещё не было зафиксированно ни одного смертельного случая. Самым максимальным сроком потери магии на данный момент считается семь дней. Мага огня с резервом в 75 000 м.е. покусали пауки, но точное их количество не известно. Пострадавший не смог сосчитать, а места укуса на теле заживают моментально.

– Но как пауки смогли подобраться незаметно к не самому слабому магу? – Прозвучал вопрос, заданный хорошо знакомым голосом.

– Представьтесь, адепт!

– Джос Кеннет, маг огня!

– Так вот, адепт Кеннет, во всём виновата излишняя самоуверенность магов с огненной стихией. Они, почему-то думают, что неуязвимы. Но всего лишь один маленький паучок, способный мимикрировать под окружающую среду, единственным укусом ослабляет мага, а затем его сородичи полностью лишают способностей жертву.

– Но он мог применить обычное, не магическое оружие? – Не сдавался Джос.

– Конечно мог, – съехидничал преподаватель, – но огненный маг решил, что ему достаточно оружия, созданного его магией и ничего не взял с собой на задание.

Джос никак не прокомментировал ответ, а преподаватель продолжил рассказывать о магическом создании, так похожем внешне на обычных пауков.

– Пауки-ткачи совершенно не опасны для людей, не обладающих магией. Если обычный человек обнаружит этих животных, он никогда не сообщит магам места обитания столь полезных созданий.

– За такое необходимо наказывать! – Выкрикнул кто-то с задних рядов.

– Зачем? – Задал вопрос пренебрежительным тоном преподаватель и не дожидаясь ответа, продолжил рассуждать: – Ткань пришлых пауков помогает исцелять ожоги, эффективно заживляет раны и это только некоторые из известных полезных свойств материала. Помимо того, пауки уничтожают вредных насекомых.

– Тогда зачем их убивать? – Поинтересовался Майрон Эрнис. – Можно привлечь людей без дара для охраны пауков и сбора ткани. И конечно же, заняться более детальным изучением свойств столь полезного материала.

– Я поднимал данный вопрос неоднократно, но пока результатов нет. Маги боятся пауков-ткачей…

– А если мы попробуем добиться защиты этих животных? – Предложил Майрон.

– Мы, это кто?

– Адепты…

– Все придерживаются такого же мнения? – Окинув взглядом аудиторию, спросил маг земли.

Со всех сторон раздались утвердительные ответы и лишь некоторые адепты молчали. Я была среди последних. В конце недели, не сомневаясь ни минуты, поддержала бы Майрона, но не сегодня.

Адам легонько толкнул меня локтем, не понимая, почему я молчу. Он моментально согласился, что пауки нуждаются в защите.

– Мне надо всё обдумать, – тихо ответила другу.

– Неужели целительница не хочет помочь живым существа, которые способны излечить людей? – Ехидным голосом прошипел над ухом Лукиан, сидевший вместе с Джосом и Майроном за нами. – Или неформалам наплевать на всех? Тогда зачем шла на целителя? Что, жениха себе в военке ищешь?

Торвальду достаточно было обернуться и посмотреть на воздушника, чтобы тот моментально заткнулся и сделал вид, что ничего такого не говорил.

Я положила ладонь на руку Адама, не давая ему подняться и взглядом указала на преподавателя. Торвальд согласно кивнул, но не сомневаюсь, что Люфта ожидает выволочка в ближайшее время. Мне было совершенно не жаль наглеца. Не сегодня…

– Прежде, чем создавать кампанию в защиту пауков, советую более подробно изучить всех известных магических существ, появляющихся из разломов. Не только пауки-ткачи могут приносить пользу…

– Ничего себе…

– А нам говорили, что все пришлые опасны и подлежат немедленному уничтожению!

– А что вы думаете о церберах?

Вопросы сыпались со всех сторон, пока Ролану не надоело слушать и он жестом не остановил словесный поток.

– О крупных создания мы поговорим позже, а сегодня продолжим знакомство с более мелкими представителями разлома. И так, слизочерви…

Преподаватель рассказывал настолько интересно и увлекательно, что мы иногда забывали записывать информацию. Оказывается, слизочерви приносят огромную пользу земледельцам, удобряя почву. Слизь, которой они покрыты, не только защищает существ от магического воздействия, но и обогащает землю. В местах, где проползают эти огромные, до полутора метров длиной, червяки, селяне собирают богатейшие урожаи. И никто из крестьян никогда добровольно не выдаст своих благодетелей. И это касается не только людей без дара, но даже магов. Вреда черви не приносят никакого, а тот факт, что на них невозможно воздействовать магически, земледельцев не волнует. Правда, некоторые не самые допропорядочные граждане ухитрялись использовать магическую слизь в криминальных целях. Если успеть собрать слизкую массу из почвы сразу же после того, как она отделится от червя и положить её в прохладное место, то можно затем наносить вещество на одежду и другие предметы, делая их на некоторое время невосприимчивыми к любому магическому воздействию. Воры частенько пользовались антимагическими вещами, чтобы проникать в защищённые магией здания, совершая кражи. И это было лишь одно из немногих вариантов незаконного применения слизи.

Адам помимо лекции делал ещё какие-то заметки в конце тетради и выглядел задумчивым. Учитывая, что у него, как и у большинства магов с даром земли, всегда получалось ладить с животными, не удивлюсь, если Торвальд придумывает различные варианты спасения полезных магических существ. И действительно, почему их предпочитают побыстрее уничтожить, а не изучить?

– Шестикрылые бабочки, – продолжил свою лекцию Ролан, – тоже относятся к неоднозначным созданиям: пыльца с их крыльев, при попадании на открытые участки, обжигает кожу. Но в то же время, именно этой пыльцой бабочки уничтожают самых вредных насекомых в наших лесах и садах, от которых нет никакого спасения. И, если верить слухам, ткань, созданная пауками-ткачами, прекрасно лечит такие ожоги.

– И люди не жалуются на этих бабочек? – Мило краснея, поинтересовалась одна из воздушниц, соблазнявшая не так давно Джоса и Лукиана, совершенно при этом не смущаясь.

Тоже мне актриса! Ролан Вестер, распознавший фальш в голосе адептки, нехотя, но ответил на её вопрос:

– Нет, не жалуются, а наоборот, делают всё возможное, чтобы сохранить магических существ. Возможно, имеются дополнительные свойства у данной пыльцы, но они не известны нам. И у вас снова есть повод для размышления: правильно ли уничтожать без разбора всех пришлых магических созданий или стоит подойти к данной проблеме избирательно?

– А что думает по этому поводу ректор? – Снова вопрос с задних рядов.

– Наш ректор постепенно вносит изменения в привычную программу обучения военных магов, но это не так уж и просто, поэтому вы способны сделать достойный вклад в спасение тех, кого почти все считают чудовищами. Раньше я тоже думал, как и большинство магов, и прилагал все усилия для их истребления.

– И что же заставило Вас изменить своё мнение? – Не выдержал Адам.

– Об этом я расскажу, когда мы перейдем к изучению более крупных представителей, пришедших к нам из разлома, – загадочным тоном выдал Ролан, породив этим нешуточные перешёптывания в рядах первокурсников.

Всем было интересно, какое из чудовищ настолько сильно повлияло на мага-великана, что он стал ярым защитником магических созданий.

А дальше мы узнали о некоторых морских обитателях, ведь разломы, через которые к нам проникали магические создания, открывались не только на суше, но и в воде.

– Тигроиды, мелкие полосатые рыбки, на вид очень даже милые, но на самом деле не такие и безобидные. Они способны вытягивать магию из любых живых существ, ослабляя их, либо лишая магической силы навсегда.

– Значит этих существ ни в коем случае нельзя причислять к тем, которые заслуживают защиты, не так ли, профессор Вестер? – Не унималась "актриса", стреляя глазками в сторону мага.

– Ваше имя и стихия? – Прорычал преподаватель, очень сердитый преподаватель.

Даже мне стало немного не по себе, а воздушнице хоть бы что: сидит довольная, улыбается, соблазнительно прикусывая нижнюю губку. Может некоторые адепты, типа Люфта, и повелись бы на её заигрывания, и то с определённой целью (замуж такие не позовут), но уж точно не взрослый маг земли, который прямым текстом заявил, что девушки-стихийницы и военная академия – понятия несовместимые. Не могу сказать, что согласна с мнением преподавателя на все сто, но по отношению к некоторым адепткам, он целиком и полностью прав.

– Асами Виспер, воздух, – нежно, словно летний ветерок, слетели слова с пухлых губ блондинки.

Но преподаватель не растаял, а продолжил говорить всё тем же грозным тоном:

– Адептка Виспер, только из-за вашей стихии, вам можно простить поспешность выводов, но впредь, прежде чем вы решите распорядиться чьей-либо жизнью, подумайте дважды, а лучше трижды. Дело в том, что тигроиды, как я уже сказал, могут ослабить или полностью забрать магию у любых существ, даже самых опасных, которых уничтожить очень сложно и из-за которых гибнут наши маги. Если первая лекция посвящена в основном самым мирным существам, это не значит, что из разлома не приходят действительно опасные чудовища.

Маг тяжело вздохнул, окинул грустным взглядом присутствующих, словно заранее пожалел нас. Адепты притихли, почувствовав настроение преподавателя и молча ожидали продолжения. Даже коварные соблазнительницы и охотницы за мужьями перестали смотреть на Ролана Вестера, как на желанного мужчину. Но напряжённую атмосферу нарушил мой друг:

– А кто-нибудь пытался приручить существ из разлома?

– Хороший вопрос, адепт Торвальд. Я ведь не ошибся? Вы внук Герома Торвальда?

– Да, – коротко ответил Адам, не любивший излишнего внимания, но снова умудрившийся оказаться в эпицентре.

Водницы и воздушницы, словно мелкие рыбки-тигроиды, нацелились на мага земли, уже пожалевшего, что задал вопрос. И целью местных рыбёшек была не магия, а кое-что более доступное, что они смогут вытянуть из парня.

– Какое самое главное условие в приручении животных? – Вопросом на вопрос ответил лектор.

– Первым делом необходимо обездвижить животное на некоторое время. Чем крупнее экземпляр, тем дольше его придётся удерживать без движения, – не задумываясь выдал Адам.

– Похвально, адепт Торвальд. У вас есть способности к приручению животных?

– Да.

– Так вот, если обычных животных можно удерживать при помощи заклинания и небольшого количества силы, то с магическими существами такой трюк не проходит. Уже пробовали. Даже паука невозможно парализовать.

– А если ослабить их магию или забрать полностью? – Присоединился к беседе Лукиан Люфт, чем вызвал удивлённые возгласы всех без исключения однокурсников.

Даже я обернулась в его сторону. Никто не ожидал от легкомысленного воздушника такого серьёзного и небезопасного предложения. Все прекрасно знали, что магией могут делиться истинные, но забирать силу у других не способен никто. Поговаривали, что есть древние руны, лишающие силы или ослабляющие её, но о них никто толком ничего не знал. Лукиан предложил извлекать магию не у людей, а у пришлых монстров, но идея тем не менее звучала опасно.

– Каким образом?

У меня создалось ощущение, что все преподаватели в академии просто обожают отвечать вопросом на вопрос. Или это болезнь всех учителей? Мой дядя частенько поступал так же.

– Легко. Торвальд приручит паука-ткача или рыбку-тигроида и попросит их помочь, – довольно улыбаясь выдал Лукиан, вызвав улыбки не только у молодёжи, но даже заставил немного скривить губы строгого преподавателя.

– Адепт, вы видимо засмотрелись на впереди сидящую девушку и прослушали, о чём я недавно говорил, – ошарашил ответом Ролан Вестер не только меня, но и всех присутствующих.

После замечания преподавателя, который судя по всему заметил, что Лукиан поглядывал в мою сторону, я словила несколько злых взглядов от поклонниц мага-воздушника, готовых проредить мои симпатичные косички.

– Ну что Вы, профессор, я внимательно слушал Вас. Просто уверен, что такие талантливые адепты, как мы, обязательно что-нибудь придумаем. Дайте нам немного времени. И Вы не смотрите, что некоторые из нас выглядят немного неформально, на знания это никак не влияет.

И что это было? Комплимент? Или очередная гадость в мой адрес? Хорошо, что сейчас начало недели и я способна адекватно мыслить. Но всё равно у меня возникло желание прибить наглеца, а лучше попросить об этом Торвальда…

– Ваше имя, адепт?

– Лукиан Люфт, воздух, – по военному чётко ответил парень.

– Адепт Люфт, хоть я и не приветствую свободный стиль одежды и необычные причёски, но никогда не сужу о умственных способностях своих адептов по внешнему виду, поэтому уверен, что адептка…

– Эшли Эсмонт, профессор, – нехотя представилась, под пристальным взглядом преподавателя.

– Адептка Эсмонт неоднократно сможет доказать свои знания на последующих занятиях.

Девицы довольно захихикали, а Торвальд, в знак поддержки, сжал мои пальцы, что тоже не укрылось от внимания профессора. Не хватало ещё, чтобы он подумал, что я одна из желающих выскочить замуж за популярного парня из военки! Придётся попотеть на бестиологии, но доказать обратное.

– Мы немного отклонились от темы и потеряли ценное время, обсуждая посторонние вещи, поэтому я сейчас перечислю названия некоторых магических существ, а информацию о них вы изучите самостоятельно, воспользовавшись нашей богатой библиотекой, – очень довольным тоном проговорил лектор и не дав ни малейшего шанса возмутиться его решению, начал диктовать.

И вот, мы с Торвальдом уже сидим в читальном зале и конспектируем. Адаму досталась рыбёшка – крылатка, способная выпрыгивать на поверхность воды и даже пролетать небольшое расстояние, умудряясь при этом напасть на зазевавшихся рыбаков. Опасна она была тем, что на зубах крылатки находился яд, усыпляющий жертву. На обычных людей рыба не нападала, только на магически одарённых. Почему? Никто не знал. Тем более, что усыпив мага, крылатка уплывала прочь, а человек мог упасть в воду и утонуть. Питались же крылатки водорослями…

Я должна была изучить рыбу-радугу, названную так из-за яркой расцветки. Но красота магического существа была обманчива. Этот монстр, а иначе и назвать его нельзя, прятался в таких же цветных водорослях, поджидая жертву, чтобы выпустить ядовитые иглы, покрытые смертельным ядом. Антидот уже был изобретен целителями, но ввести его надо было не позднее десяти минут после ранения…

– Это действительно чудовище, – пробормотала про себя, но Адам услышал и вопросительно посмотрел на меня. Пояснять что-то не было ни сил, ни желания и друг всё понял без слов.

Мы сидели в библиотеке уже более трёх часов, но смогли найти и выписать информацию лишь на этих двух представителей магических существ. И дело было не в том, что источников с необходимой информацией имелось в недостаточном количестве. Всё с точностью наоборот! Мы нашли более сорока книг и журналов со статьями об этих двух рыбках! Но какие это были статьи! Не записи учёных, а рассказы магов, уничтожавших пришлых. И далеко не все они были одинакового мнения об одном и том же создании! Только прочитав всё от корки до корки, мы смогли вычленить более или менее адекватную информацию, чтобы профессор Вестер не посчитал наши конспекты бредом сумасшедшего. А к следующему занятию необходимо изучить и описать ещё шесть существ! О том, чтобы поискать что-нибудь о незнакомых рунах на заготовках для артефактов, даже мысли не возникло. Поищем после того, как разберёмся с медузой-вампиром, спрутом-убийцей и тому подобными "приятными" существами.