Текст книги "Безумие Силы (СИ)"

Автор книги: Grinder

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15. Бегство

Минимальные требования выполнены. Желаете покинуть локацию?

ДаНет

До принятия решения осталось 59 минут 59 секунд…

– Хах… Ха-ха-ха! Вот чёрт! – я без сил валялся на холодном каменном полу полуразрушенного двухэтажного дома и безуспешно пытался прекратить безудержно смеяться. Чёртова Система знатно пошутила, предложив свалить только сейчас, когда всё «веселье» было уже позади. Впрочем, жаловаться не приходилось, ведь даже так мне сегодня жутко повезло.

Хрипло закашляв, я попытался подняться но тут же бросил эту затею. Как бы не хотелось встать с холодного жёсткого камня, сил на это не оставалось. Тело ломило от боли, а лёгкие будто весь день неторопливо тёрли изнутри наждачкой… Ох как же я сегодня жалел, что не улучшил выносливость! В деле, когда твоя единственная задача – долго и упорно бежать, петляя по улицам мёртвого города, эта характеристика имела решающее значение.

По всему телу наливались свежие синяки – под конец забега со смертью резерв опустился до нуля, а кристаллы маны не успевали дать достаточно энергии. Поэтому измотанное тело, лишённое привычной защиты, стало ошибаться и несколько раз я спотыкался, или же на полной скорости врезался в препятствия, спеша уйти дальше от преследующего меня чудища.

Я улыбнулся. Всё это теперь неважно, ведь я был жив! И даже цел, умудрившись оставить при себе главные сокровища – облегчённую системную сумку и оружие.

А ведь казалось, что я много раз должен, просто обязан был умереть от лап одной из костяных тварей. Сплюнув вязкую слюну, я всё-таки дотянулся рукой до сумки и достал одно из одеял. Кое-как справившись, подстелил под себя. Стало заметно мягче и теплее.

Я бросил взгляд на темнеющее небо и перед глазами снова возникло системное сообщение.

До принятия решения осталось 54 минут 57 секунд…

Впервые за все время нахождения здесь хотелось нажать «Да». Я был сейчас в не самом лучшем положении. Один, без напарника, смертельно уставший… И хотя сыграл лучший из возможных исходов, ситуация была откровенно дерьмовой. Ещё вчера мы с Найтом успешно охотились на нежить, буквально на глазах становясь сильнее. А сейчас я даже не знал, жив ли паренёк или нет.

Невольно я погрузился в воспоминания, выстраивая хронологию прошедших событий.

* * *

Заметив вывалившееся на улицу ящероподобное чудище, я с огромным трудом смог быстро прийти в себя. И именно это помогло мне понять, что действовать нужно именно сейчас, пока ещё оставались призрачные шансы и Костяной Ужас не подошёл вплотную к нашему убежищу. Я здраво рассудил, что если монстр примет участие в «осаде», то выбраться нам оттуда живыми уже будет невозможно. И принял тяжёлое но, возможно, единственно правильное решение, пришедшее в голову буквально в то же мгновение, когда костяная тварь неспеша направилась в нашу сторону.

Хлопнув на прощание паренька по плечу, я в одно движение выбил стекло с тыльной стороны здания. Тут же привлекая внимание большей части костяных псов, я рванул к ближайшей боковой улочке, увлекая их за собой.

Лишь позже я смог подсчитать, что погналась за мной лишь половина стаи, тогда как остальные остались на своих позициях, терпеливо охраняя моего напарника. Костяной Ужас, руководящий всей этой сворой, не собирался отпускать ни одного из нас.

Однако, на этот раз пареньку повезло гораздо сильнее, если можно так выразиться. А всё потому, что выбирая между запертым внутри Найтом и мной, стремительно отдаляющимся прочь, главная тварь выбрала второго. Меня.

Видимо, гигантская нежить сомневалась в способности мёртвых псин самостоятельно загнать меня и прикончить. Именно поэтому дальше мне предстоял самый длинный забег в жизни. Забег с препятствиями, где ставкой была моя жизнь. Это был не спринт, а тактический марафон, в котором матёрая тварь пыталась загнать меня в угол. И обязательно добилась бы успеха, если бы не сразу несколько деталей.

Я знал свой маршрут не хуже нежити, так как именно этим путем мы планировали дойти вплотную к внешнему кольцу города и по пути я успел изучить сразу несколько вероятных путей, вместе с ближайшими окрестностями, включая всякие узкие переулки и тупики. Второе, не менее важное – у меня был покров, способный защитить от постоянных нападок одиночных мелких тварей, которым время от времени удавалось догнать меня. Или неудачного падения, в случае обычного игрока способное запросто окончиться его гибелью. Кроме прочего, я использовал то, что у неживых загонщиков отсутствовало практически полностью. Интеллект.

Ведь запомнив маршрут, я старался бежать там, где костяной ужас протиснуться не мог, тем самым обезопасив себя от главной напасти. Практически всегда главная нежить неслась где-то в стороне, тем не менее успешно координируя своих шестёрок. Единой стаей те также были опасны, но здесь шансов у меня было заметно больше.

Так, изредка мне удавалось встретить одну из оторвавшихся вперёд тварей и быстро прикончить, сокращая количество врагов ценой неумолимо проседающего резерва.

Там, где не хватало выносливости, я надеялся на удачу. Начинал играть с нежитью в прятки до тех пор пока меня не находил Ужас, явно обладающий навыком по типу поиска жизни и отправляющий за мной сразу с десяток химер. Мерзкой твари хватало дистанции в метров пятнадцать, чтобы засечь меня и тогда всё начиналось с начала.

Из раза в раз, забег продолжался. Я не мог знать чем он окончится, лишь надеяться на успех, ведь единственное, что неизменно менялось – это расстояние, которое следовало преодолеть до незримой границы, где нежить больше не сможет меня преследовать. Точно так же я не знал, что в итоге произойдёт быстрее – перебью ли я всех химер и оторвусь от оставшегося в одиночку Ужаса, или однажды ошибусь достаточно, чтобы помереть окончательно и бесповоротно.

Увы, всё оказалось далеко не так просто. Развалины пятого кольца кишели сплошь низкоуровневой нежитью, будь то умертвия, скелеты или те же химеры. Ужас, оказывается, был совсем не ограничен своей ручной стаей и вполне успешно пополнял отряд из встречающихся по пути мертвецов, восполняя те потери которые мне изредка удавалось ему организовать.

Поэтому пробежал я гораздо больше, нежели планировал, то и дело петляя, меняя направление движения и выжимая из себя такие рекорды скорости и выносливости, в какие никогда прежде не поверил бы.

Спустя несколько часов я все ещё был жив, и хотя индикатор выносливости в интерфейсе давно уже находился в красной зоне, но и шестое кольцо было невероятно близко! Зона, где нежить никто и никогда не встречал, возможно потому, что туда она не заходила вовсе, имея свои ограничения. Если это так, и мертвецы играют роль охранников, а не загонщиков, то есть немалый шанс, что там от меня наконец отстанут!

Возможно именно поэтому на финишной прямой вся мёртвая свора, преследующая меня часы напролёт, уже готова была зажать в клещи, не подпуская к граничной стене.

Спасла лишь вкачанная до капа ловкость, напрямую влияющая на развиваемую мной кратковременную скорость и манёвренность. Десятка в параметре позволила сделать финальный рывок, выскочив из окружения буквально в последний момент. Через пролом в стене я проскочил вместе с костяной псиной, в безумном прыжке повиснувшей на рукаве моей формы. Запас маны давно показывал дно, потому я лишь чудом избежал неприятного ранения, успев сбросить и прикончить тварь до того, как она сомкнула челюсти.

По инерции я бежал ещё с пару десятков метров, пока наконец не позволил себе оглянуться.

Как и ожидалось, набранная по пути орда мертвецов, во главе со смотрящим прямо мне в душу Костяным Ужасом остановилась по ту сторону и дальше идти не спешила. У меня получилось. Почти получилось, если из смыкающихся лап мертвецов я не выберусь прямо в руки какому-нибудь забредшему в эти места гоблинскому отряду.

Поплутав ещё минут пять, я вышел на первое достаточно уцелевшее белокаменное здание с закрывающейся входной дверью в наличии, и, подперев ту изнутри, повалился без сил.

* * *

Я бросил взгляд на таймер сообщения, отсчитывающий последние секунды.

До принятия решения осталось 0 минут 5 секунд…

Всё, теперь до следующего предложения ждать целые сутки. И если где-то поблизости сейчас прячется гоблин, он может смело выходить и прикончить меня. Шучу.

За прошедший в воспоминаниях час я успел восстановиться достаточно, чтобы самочувствие установилась на отметке более-менее. И вообще, вероятность, что кто-нибудь ко мне заявится, с каждой пройденной минутой таяла.

Я бросил взгляд в одно из окон с побитыми стеклами. На улице уже темнело. Ночи кстати здесь были беспроглядно-тёмные. Это мы ещё в первые сутки заметили, а причину узнали чуть позже. Как обычно, кто-то из игроков предположил, что всё дело в том самом барьере, о котором говорилось в системном задании. Именно поэтому в безоблачную ночь можно было заметить лишь парочку самых ярких звёзд, но никакого намека на полноценные созвездия.

Странная на самом деле гипотеза, если вспомнить что днём солнце прекрасно видно. Впрочем, создатель барьера это и должен был предусмотреть, в ином случае обрекая планету на гибель. Вот бы вторженцы удивились, спустя года попав на мёртвую планету.

Я усмехнулся собственным мыслям. К хорошему быстро привыкаешь, и отсутствие напарника неприятно давило. Душу грело лишь понимание, что задача у Найта была в разы проще моей и скорее всего, тому также удалось выжить. В любом случае, изменить ничего больше я не мог и оставалось лишь надеяться.

Поначалу не вызывающий интереса, замкнутый в самом себе игрок оказался человеком близким мне по духу. Также как и я, парень не был не из тех, кто только планирует. Мы оба знали чего хотим, и делали максимум для того, чтобы добиться цели. В случае парня это и вовсе был вопрос жизни и смерти. Поэтому когда мы оба стали игроками и встретились в мёртвом городе, оставался лишь вопрос времени когда мы объединимся для достижения поставленных целей…

Я поднялся на ноги, желая осмотреть занятый мною дом. Затёкшие мышцы отозвались неприятной болью, сопровождавшей меня последние сутки. Всё-таки взятый мной темп не позволял телу полностью восстановиться и недавнее бегство на пределе сил лучше всякого интерфейса показала моё текущее состояние. Стоило хорошенько выспаться и отдохнуть.

Здание в прошлом явно было жилым. Надо сказать, за последние дни пребывания в Саре я стал специалистом в этом вопросе. Трудно сказать сколько домов разной степени сохранности мы с Найтом успели посетить. И уже неплохо приноровились выбирать идеальное убежище по совокупности нескольких факторов. Но будь у меня сегодня выбор, именно этот дом я для ночёвки выбирать бы не стал. К сожалению, выбора не было. Так-то, недавно мне было совсем плевать, где повалиться и перевести дух. А сейчас менять место было поздновато, поэтому приходилось довольствоваться тем, что имею.

Обустроив постель, я наконец позволил себе заглянуть в системные логи. Пора было проанализировать всю ту дичь, что Система мне сегодня написала.

Внимание! Вы естественным образом улучшили параметр мудрость (+1).

Внимание… Ошибка!

…

Раса: Человек (95 %); Неизвестно (5 %)

Начиная вот с этого момента. Ту чудовищную вспышку боли, охватившую всю мою суть, я как сейчас помнил. Да и вряд-ли вообще когда-либо о таком забуду.

– Что же это была за херня? – пробормотал я.

Какая-то энергия, ворвавшаяся в мое тело, наворотившая дел где-то настолько глубоко, что Система специально выделила это, уменьшив процент соответствия расы. И что же, я теперь не такой «человечный» как раньше? Скажем, только на девяносто пять процентов. Тогда на остальные пять – кто? Что же со мной происходит, и почему подобные странности затрагивают исключительно меня? Вздохнув, я достал запасы провизию и принялся за перекус, параллельно анализируя коснувшиеся меня события.

Всё началось с того самого сна про гоблинов. Вопрос о том, почему моё сновидение так точно совпало с местом куда я попал, был отложен сам собой, под валом тех обстоятельств которые легли на мои плечи с самого начала. У меня ведь попросту не было времени хорошенько поразмышлять о странностях! А они были. С самого начала, ещё в момент инициации. Фантомная боль в груди с тем ощущением, будто мне чего-то не хватает. Потом неожиданное просветление прямо в момент сражения с гоблинским отрядом… С тех пор оно не возвращалось, но всё же!

И наконец события последних суток. Здесь вообще не хватало правильных слов, чтобы описать произошедшее. Откуда пришла эта странная волна силы? Кто её послал? И, конечно же, для чего? Всего трое суток назад я стал игроком. И за такой короткий срок произошло столько всего… необычного, ненормального, того, что даже не вписывалось в обычное поведение Системы и чего не случалось у других. Всё это непонятное дерьмо было как-то связано исключительно со мной, но я мог лишь теряться в догадках как именно. Ну, ещё порадовала дополнительная прибавка к резерву. Хоть какая-то польза… Однако признаю, это уже слишком высокая цена за естественный рост параметра.

Я вздрогнул, живо представив, что за каждую единицу мудрости пришлось бы платить такими ощущениями. Так ведь и откинуть копыта можно. В то же время, если отбросить лишние сейчас эмоции, вопрос о самостоятельной прокачке резерва меня заинтересовал. Одна единица мудрости соответствовала сотне маны. И прямо сейчас у меня было чуточку больше.

Мана: 612

– Мелочь, а приятно. – снова проговорил я под нос и тут же исправился. – Хотя почему мелочь? Больше пятой части прошлого резерва это сильно. Ладно, что там было дальше?

Внимание! Вы получили 1 ОС!

Внимание! Вы получили 1 ОС!

…

Внимание! Вы получили 1 ОС!

Да, как я уже сказал, за этот чёртов марафон мне изредка удавалось выгадать правильный момент, чтобы прикончить сильно оторвавшуюся от остальных товарок тварь.

Таким образом я прибил чуть больше десятка химер. Сложного в этом ничего не было, ведь главная опасность заключалась не в прочности и защищённости тварей, а в их скорости. И в мощных челюстях, знатно проевших мои запасы энергии.

Внимание! Вы получили 5 ОС!

Внимание! Вы получили 5 ОС!

Сюда же шли два скелета, неожиданно выскочившие на меня однажды.

Ох и намучился я тогда. Зажатый между ними и преследующей нежитью, я уже не думал, что смогу выжить. Но всё же справился, потому как достаточно сильно недооценивал самого себя. Третий уровень владения мечами, десятка в ловкости, мощная защита и холодный разум вытащили меня даже из такой задницы.

Внимание! Вы получили 5 ОС! (47/80)

Потом была ещё одна встреча с одиночным умертвием, возможно даже не успевшим попасть под прямой контроль Костяного Ужаса. С ним уже было заметно проще.

Таким образом я накопил нужное количество опыта, позволяющее изучить ещё один важнейший Е-ранговый навык.

Поиск жизни

Класс: Е.

Уровень: 1/5.

Описание:

– Позволяет чувствовать живых существ в некотором радиусе.

– Потребляет ману или жизненную силу.

Насыщение:

55/100 ОС

Ещё раз прочитав описание, я удостоверился, что навык сильно смахивает на то, что мне нужно. Добавить к защите способность заранее почувствовать врага, и выходила превосходная связка. Ещё бы заиметь некое подобие невидимости и хотя бы примитивную телепортацию… эх, мечты! Вернувшись к карте, я влил нужное количество опыта (2/80 ОС).

Насыщение:

100/100 ОС

Желаете изучить навык «Поиск жизни»?

Да/Нет

Не теряя времени, я согласился на изучение. И тут же получил привычное понимание, как пользоваться умением. Без спецэффектов, болевых ощущений и перестройки организма. Просто в голове возникло интуитивное понимание того, как выпускать энергию из своего магического источника правильной сканирующей волной.

Тут же я решил воспользовался приобретенным навыком. Раз – и из тела выходит расширяющаяся кольцевая волна состоящая из собственной маны, чтобы пару секунд спустя вернуться обратно. Всё это я видеть не мог, но ощущал вполне. К тому же понимание работы навыка подсказывало эти и другие нюансы, по типу дальности сканирования.

Мана: 532

Первая ассоциация, которая пришла на ум, была эхолокация, которой пользовались летучие мыши для ориентации в темных пещерах. Только в моем случае мозг получал информацию исключительно о местоположении живых существ.

Порадовали меня и затраты. На один импульс навык требовал ровно сотню, но при этом волна маны, проходя туда и обратно около пятнадцати метров, возвращала назад пятую часть затраченной энергии. Вместе с информацией о нахождении поблизости живых существ. Так, если бы сейчас здесь притаился гоблин, навык доставил бы информацию о его нахождении относительно меня прямо в мозг. Была ещё возможность увеличить дальность вливанием большего количества энергии, но траты росли слишком уж быстро…

Что ж, навык впечатлял и против тех же гоблинов обещал показать себя крайне полезным. А к нежити, с которой навык ещё непонятно как работал, я вряд ли больше не сунусь. Не потому, что сегодняшнее бегство нанесло мне непоправимую психологическую травму. Дело в том, что высокоуровневая нежить обладала простейшим интеллектом, близкому к инстинктам. В этом я сегодня сполна убедился. И я уверен, Костяному Ужасу хватит несуществующих мозгов организовать мне тёплую встречу прямо у того самого пролома в стене, через который недавно вылетал со скоростью пули. Времени у него целая вечность, поэтому надеяться, что тварь сгинет в ближайшие дни я бы не стал.

Нет, теперь оставался лишь вариант с гоблинами. Вот только те находились уж слишком далеко. Сар был огромен, и чтобы вернуться по окружности шестого кольца с южной стороны на северную придётся потратить не одни сутки. Да и не самоубийца я, идти воевать в тылу у настоящей армии.

Возникал логичный вопрос, мол а почему же ты Феликс тогда вообще решил здесь остаться? Вопрос, на который отвечала карта города, оставшаяся вместе с Найтом. В сумке парня оставались большая часть припасов, снаряжения и оружия…

Так вот, карту ту я изучил достаточно неплохо. Конечно же не всю, но наш предполагаемый маршрут постарался вызубрить от и до. Как оказалось, не зря, потому как даже без неё я ориентировался неплохо и примерно знал как выйти в те самые загородные поселения, о которых мы с Найтом говорили больше суток назад.

Мысль о том, чтобы вырезать по сути мирных существ, оставшихся не у дел, отвращения не вызывала. Не вызывала потому, что я и не собирался этого делать. Куда интереснее виделся вариант с охотой в лесах, окружающих эти гоблинские деревни.

Я, как игрок, должен получать опыт за любое системное существо, а не только за гоблинов. Поэтому даже не собирался как-либо с ними контактировать, планируя свернуть в ближайший лес задолго до того, как дойду до первого на пути поселения. Ну а если гоблины меня как-то обнаружат и сами захотят напасть, моей вины в их смерти уже не будет.

Я усмехнулся собственной самоуверенности. Каждое полученное ОС меняло меня. Причем меняло не в лучшую сторону, кроме силы давая всё большую веру в собственную неуязвимость. Даже после забега с нежитью я размышляю так, словно бессмертен.

Хотя выбора, как дальше прокачиваться не оставалось, следовало быть осторожнее. Даже если предполагаемыми противниками были сплошь старики, дети и женщины.

Да и зверьё местное мне было не известно, мало ли кто в том лесу мог находиться. Тем более, что и название у одной из локаций было соответствующим. Как я помню по карте, лес к северу от ближайшей деревушки подписали проклятым и, возможно, мне ещё предстоит узнать почему.

Глава 16. Побоище

Вначале ступая по широкому заброшенному тракту, мощёным кое-где разбитыми каменными плитами, позже я перешел на узкую песчаную дорожку, с обоих сторон окружённую лесом и шёл по ней уже около часа. Только чем дальше я проходил, отдаляясь от давно пропавшего из виду Сара, тем тяжелее становилась атмосфера.

Нет, погода стояла просто отличная: на небе не было ни облачка, там же прямо надо мной ярко светило солнце, а теплый северный ветер временами пробивался сквозь редкие деревья и несильно дул в спину, от чего я невольно ускорял шаг.

В общем, условия для прогулки были прекрасны, и в добавок к этому на меня до сих пор никто не напал, желая убить или съесть. Да вот… именно в этом и заключалась проблема. Лес, где я собирался как следует поохотиться, опробовав на его обитателях новое магическое умение, как будто вымер. Такое ощущение, будто вокруг меня на многие километры все животные по-исчезали.

Да что там животные, не было слышно ни единой птицы! Конечно же, я не самый талантливый охотник. Откровенно говоря никакой, если только не брать опыт с нежитью. Но навык поиска жизни должен был решить эту проблему! Нормальный лес просто обязан был кишеть живностью! Всякими змеями, грызунами и другими, более крупными зверьми. А пернатые, которых обычно можно найти чуть ли не на каждом дереве? Даже в Саре иногда летало вороньё, а здесь ни звука! За пройденные по лесу километры навык не показывал ничего. Пустоту. Как будто магическое умение вышло из строя…

На то, чтобы покинуть пределы города я потратил несколько часов. И когда я проходил через пролом в последней, седьмой стене, время уже близилось к полудню. Дальше следовали ещё пара часов прогулки по лесу. Точное время я не знал, но важнее было то, что с тех пор я шёл словно прокаженный, сопровождаемый лишь тихим шелестом листьев и скрипом сухих веток деревьев, шатающихся от ветра.

– Постоянно какая-то хрень… – раздражённо прошептал я.

Тишина давила. И, возможно, это было одной из причин, почему мне становилось всё хуже и хуже. Постепенно накатывало неопределённое чувство. Какое-то раздражение, переходящее в глубинную ярость и неслабое желание кого-нибудь прикончить. И чем дальше я шел, тем сильнее оно становилось. С каждым пройденным метром, с каждым шагом я замечал, что мне становится сложнее себя контролировать.

– Да что за чёрт! – не выдержав, выкрикнул я.

Я остановился и сделал глубокий вдох. А затем медленный выдох. Опять вдох. Повторить… Так-то лучше!

– Нет, так дело не пойдет. – без всякого стеснения я заговорил сам с собой – Если так продолжится и дальше, я скорее сдохну, чем стану сильнее на местном зверье, как планировал!

Вот только его тут и не было. Всё планирование шло к чертям собачьим. И что же остаётся делать, если все возможные монстры словно сквозь землю провалились? Идти в ближайшее гоблинское поселение, которое вот-вот должно было появиться на горизонте и повырезать там всех? Не ровен час я так поступлю. Если у меня и дальше будет ехать крыша с этим странным желанием убийства.

Размышления были прерваны появившейся вдали быстро приближающейся фигуркой.

Гоблин, а это вероятно был он, что-то неразборчиво кричал явно, заметив и меня тоже. Но, вероятнее всего, человека во мне не признал, из-за слишком большого расстояния перепутав со своими сородичами.

Так или иначе одиночного гоблина я не опасался. Причём безоружного и при этом явно паникующего. По мере приближения я различал всё больше деталей и уже с уверенностью мог заявить что это был всё-таки гоблин. Только… какой-то слишком уж мелкий даже для них. В голове мелькнула догадка и я мысленно чертыхнулся.

«Твою мать! Только детей мне ещё не хватало»

А ещё я сильно недооценил состояние бегущего ко мне ребёнка. Тот был не просто в панике, а самом натуральном ужасе и слезах.

Тот приближался, даже когда я демонстративно поднял руку с зажатым в ней оружием. И это была не смелость. Гоблинский детёныш видимо был слишком поглощён своими мыслями, раз до сих пор не остановился.

Лишь добежав на расстояние в несколько метров, запинаясь, стал просить о помощи.

– Прошу… Помоги! Там… чудовища! – наконец это чудо приблизилось достаточно, чтобы запинаясь и постоянно указывая себе за спину, попросить о помощи. И ведь до сих пор даже не посмотрел на меня, свято уверенный в том, что ему повезло наткнуться на своего. А мне-то что делать?

– Стой! Лучше не приближайся если хочешь жить! – приказал я на родном для мальчишке языке. Достаточно коряво, всё-таки изучен был лишь первый уровень, но смысл до гоблинёнка дошёл. Вместе с пониманием того, что выбежал он не к своему сородичу, а кому-то иному. Возможно про людей он даже никогда не слышал, потому как в взгляде, обращённом на меня, помимо страха было заметно и некоторое удивление…

– А?! К-кто ты? – ребенок выпучил глаза рассматривая меня с головы до ног. Мои слова до него явно не дошли, впрочем и подходить ближе нескольких метров он не спешил. Ну, хоть так.

Я окинул того взглядом, подмечая ранее не замеченные детали. Гоблин действительно был очень мал. Сложно сказать точно, возможно на уровне лет десяти-двенадцати по человеческим меркам. Чернокожий, с короткими кучерявыми волосами. Одет по простому – длинная рубаха из грубого материала, да узкие холщовые штаны в светлых тонах. В целом самый обыкновенный деревенский мальчишка с поправкой на расу, который, видимо, ничего не слышал о людях.

– Я герой Феликс. Хобгоблин. Как тебя зовут, ребёнок? – выбрав свою роль, я задал тому свой вопрос.

Красные от слёз глаза подростка после услышанного широко раскрылись, а следом тот аж выпрямился в струнку, с нескрываемым шоком глядя на меня.

– Я Ким! Это большая честь для меня, встретить легендарного героя… Но, – гоблинёнок внезапно рухнул на колени – господин! Прошу тебя, помоги моей деревне. На нас напали проклятые! А из всех только дед Ур может с ними справиться! Нам нужна твоя помощь, господин герой!

М-да, примерно этого и стоило ожидать. Но всё-таки следовало уточнить кое-какие догадки.

– Встань, Ким. Ты говоришь, что на поселение кто-то напал, так?

– Да, господин! – тут же вскинулся мальчишка – Это проклятые! Раньше они не показывались. Но сейчас… их очень много! Они всех убьют, если ты не поможешь!

Гоблин в очередной раз всхлипнул, жестами показывая быстрее пойти обратно за ним. А я стоял столбом и думал что же в этой ситуации делать. Помогать гоблинам я конечно же не хотел. Даже если это были в целом мирные и безобидные деревенские жители. Но вот разобраться в ситуации было нужно.

Куда подевалось все твари из округи было пока не ясно. Но по крайней мере кто-то сейчас напал на гоблинскую деревеньку. По словам парнишки это как раз системные монстры, но вот почему он их назвал проклятыми? Непонятно.

Слишком уж странная дичь здесь творится. А с недавних пор я крайне не любил странности.

– Не торопи меня, малец. – остановил я подростка и продолжил выуживать крупицы информации. – Лучше расскажи мне что здесь творится. Почему животные прокляты?

Мальчишка, как бы тому не хотелось поспешить, вздохнул и стал послушно рассказывать.

– Здесь всегда так. Наша деревня ведь совсем недалеко от проклятого леса. Туда нельзя ходить, это все знают. Если охотиться, то в этот – гоблинёнок махнул рукой по сторонам, судя по всему имея ввиду окружающую растительность.

– Иногда бывает такое, что оттуда выходят разные… монстры. Старик Ур говорит что все они прокляты, потому что даже самые страшные чудища свою жизнь ценят больше чужой. А эти хотят только убивать. Они не убегут, пока все не будут мертвы или их самих не…

– Вот как, – невольно перебил я, свободной ладонью с силой потерев затылок – говоришь убивать хотят сильнее собственной жизни?

– Да, господин! В лесу они жрут друг друга. Старшие говорят что это не голод. Они просто хотят уничтожить всё живое! Но сейчас… сейчас они вышли к нам! Говорят, что такое уже случалось. А теперь… Я дольше всех гулял в лесу, а когда уже возвращался домой увидел много этих… очень много… как они…

Маленький гоблин перестал сдерживать эмоции и опустив голову зарыдал. По щекам на землю скатилось несколько прозрачных капель. Не выдержав, я подошёл и положил руку на плечо мальчишки. Защита была включена, да и в случае чего смертельного удара от малолетки я не ждал. Как и великолепной актерской игры.

– Тише… – в груди неприятно защемило – Успокойся. Ты молодец, что нашёл меня. Сейчас мы разберёмся со всеми чудищами!

– Правда? – мальчишка слегка успокоился и, шмыгнув носом вытер мокрое лицо рукавом. – Тогда пойдём быстрее! Только… ты их всех убьёшь?

– Это зависит от того, сколько тварей ты видел. Постарайся, вспомни сколько их и насколько они… жуткие?

– Я… когда я вышел из леса, сразу услышал крики. Было страшно и я спрятался. Но я выглянул потом из кустов. Там были огромные обезьяны. Волки огромные…больше я не помню, потому что испугался и побежал.

– Но, – оживился малец – я видел, что все попрятались в доме старика Ура, а тот пулялся в тварей магией. Ур сильный! Но чудовищ очень много. Мне страшно, если дедушка не справится…

– Так. – я понемногу выстраивал цельную картину происходящего. Судя по всему, дичь здесь творится уже давно. Животные с жаждой крови… Кстати о ней, следовало бы поскорее избавиться от ребёнка, пока не случилось беды.

– Знаешь малец, не думаю что в одиночку смогу справится со всеми чудовищами. – я заметил отчаяние в глазах маленького гоблина и тут же добавил. – Но я не пройду мимо!

– Слава богам, господин! Пошли быстрее, я покажу куда идти! – мальчишка аж запрыгал на месте от нетерпения.

– Не спеши. Ты ведь не думаешь, что я один тут гуляю? Я воин. Наша армия, и мой личный отряд сейчас находится недалеко, у стен Сара. Знаешь такой?

– Да, господин. Это наша великая столица в прошлом.

– Правильно, – кивнул я и продолжил беззастенчиво врать, стараясь побыстрее спасти жизнь этому гоблину.

– Вот там достаточно смелых солдат, которые нам помогут. Сейчас ты беги туда. Если поспешишь, то за минут двадцать управишься. А я лично пока займусь чудовищами, уж не бойся – до деревеньки твоей я и сам дойду!

– Г-господин! – подросток, заикаясь снова рухнул на колени – я не знаю как вас благодарить!

– Не теряй время! – рявкнул я, до побелевших костяшек стискивая рукоять меча – Вперёд! И не возвращайся без подкрепления!

Мальчишка вскочил как ужаленный и, что-то напоследок прокричав, бросился в сторону мёртвой столицы. Проводив того взглядом, я облегчённо выдохнул и не без труда разжал пальцы с рукояти оружия. Чёрный клинок тут же плашмя упал на песчаную дорогу.

– К-какого… хрена?! – дрогнувшим голосом прошептал я.

Что за чертовщина? Почему мне так захотелось прикончить этого мальчишку? Я за считанные дни перебил кучу нежити, гоблинов и даже грохнул одного человека. Но я не детоубийца! Откуда посреди разговора взялись эти навязчивые мысли? Не передать словами, каких усилий мне стоило избавиться от ребёнка!

– Дерьмо. – произнёс я, когда тот скрылся за поворотом и пропал из области видимости.

– А ты, Система, не подскажешь что за херня со мной происходит? – злобно произнёс я, заглядывая в интерфейс. Пусто. Ни единой строчки о каких-нибудь наложенных на сознание ментальных эффектах, помутнении рассудка и прочем…