Текст книги "Мир узлов (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 52 страниц)

– Это была крепость! – чуть ли не рыдая, крикнул бюрократ.

– Да старая она была, вот и развалилась. Всё равно ремонт требовался.

– Да, а на балу у одного из старейшин Секты Света они чуть не украли Золотого Медведя Света? Тоже случайно?

– Но ведь вернули же.

– Он от них еле сбежал! Почти лысый! Я еле замял этот случай!

– Тише Миф, тише.

Вдруг в зале раздался старый женский голос:

– А может принцесс отправить к жениху на пару лет?

– У него Купеческая Религия, ты что, предлагаешь им купаться вместе? – чуть ли не взревел король. А у меня пробежали мурашки от пяток к голове и назад.

Я не хочу себе короля в тести. Тем более такого! От яблони не родится клубника. Спасите меня! Хотя, нужно просто набрать сил и свалить из страны. Фух. Я вздохнул с успокоением. Убивать меня не решили здесь, в Столице, а дальше как-то разберусь.

Тем временем снова заговорил голос старушки:

– Я не про нынешний момент, а когда мальчик отправится на обучение. Тем более Великий Король ошибается по поводу ритуала как раз этой религии, там хозяин может купаться с любым полом, но обычно всё происходит порознь. А вот многие другие, например наша с Вами, как раз рекомендовали бы несколько совместных купаний как Обряд Света или просто знакомство с будущим женихом. Да и совместные купальни поддерживает именно религия Мифа и Рифа, как символ равенства перед богами. Так что девочкам ничего не грозит и сейчас. А Вы забываете основы своей веры. Запрет существует только на само…

– Ладно, понял я, понял. Вам так не нравятся Сто Одиннадцатые, что вы решили воспользоваться моментом и сплавить их из дворца хотя бы на какое-то время. Я отправлю их на проводы мальчика в Академию и ещё на год на территорию, как тут в деле написано, графа Горна. Миф, с тебя подготовка визита и охраны для девочек, за два с половиной года справишься?

– Конечно, – раздался голос бюрократа. – Но меня смущает то, что это всё будет около военной территории. Пока Гало не отброшены далеко, то существует опасность.

– Вот. Вот тут-то мы и продолжаем разговор о наградах. – Снова заговорил король, – Лай Горн, как награду за 43 гнезда, ты получаешь права на территорию всех гнёзд и любой земли Гало, которую сможешь завоевать. Так же тебе отходит текущая территория твоего отца, а ему достаётся в виде компенсации две аналогичные по направлению к Овощному городу, но с населением в семьсот тысяч человек, согласно титула графа и его подвигов. Эти территории находятся недалеко от текущей. А давайте ещё прирежем, чтобы была общая граница, всё равно нейтралка. Так вот, обязательств покидать свой обжитой дом ни перед кем не встаёт, я так понимаю, что там уже массивы есть. Это хорошо, далее…

– Ваше Величество, Великий Король, – прервал его бюрократ, – про территории они сами разберутся, объясните всем про гнёзда.

– А? Да всё просто: я даю право на все территории действия гнёзд в собственность Лаю Горну. Что завоюет сейчас или после Академии, всё будет его. Это как раз хорошая награда за 43 гнезда. Расчистит больше, значит, получит больше. Тем более с Камнями Гресса.

– Тогда Вы собираетесь ему дать соответствующий титул?

– Нет. До конца обучения это бессмысленно. Я наделю его отца правом хранителя титула и наместником территории. А вид титула решу по итогу. Но, если будут уничтожены все гнёзда, то Лай Горн или он под другим именем, станет герцогом Гнезда или Гнездовым, – объявил король с торжественно-восторженным тоном. А вот мне это название показалось… так себе.

– Значит на этом пока всё. Но вопросы с территориями будут ещё уточняться, так как 43 высших награды не равны предложенному королём, будет добавлено что-то ещё. Но аудиенция Лая Горна по трём вопросам объявляется закрытой. Отведите мальчика в его гостевой дом. – Объявил бюрократ Миф.

Меня отвела уже третья женщина на травяное место, а оттуда забрал человек уже в чёрных доспехах. И снова мы шли очень долго. Но в итоге я вернулся уже в привычную комнату.

Глава 62

Как только меня завели в ставшее родным помещение, а мой проводник вышел, то вошёл шут в белой одежде.

– Как я и ожидал, ты влип, парень, – усмехнулся он. И почти сразу добавил. – Кстати, тебе ещё нельзя говорить и снимать церемониальную одежду. Но пока мы ждём служанок, то я решил немного тебе посочувствовать. Король не так уж и молод по меркам людей без развития, но и не стар и опытен среди магов, рыцарей и мастеров узлов. Но у него очень много жён и наложниц, а, следовательно, и много потомков. А как весьма заботливый родитель, он старается пристроить тех, у кого нет будущего в Столице. Но как импульсивный человек, он делает выбор, который иногда приводит к проблемам у супругов для его детей. И вот тебе выпала парочка принцесс, которые родились недавно, но успели переплюнуть всех других по уровню своей хулиганской натуры. Лично я рекомендовал Великому Королю сватать тебе сто двадцатых тройняшек, они только недавно родились, с ними не провести Обряд Света, таланты и характеристики у них тоже хорошие. Но Король в итоге принял такое решение. – Тут наступила пауза, когда человек в белой одежде сопереживающе повздыхал. А затем добавил, – но, зная своего монарха, я не удивлюсь, что тебе ещё прибавят принцесс, когда он узнает, о твоей материнской линии родственников.

Я дёрнулся, но быстро подавил в себе желание задать вопрос: «За что мне это? Зачем королю так распространять своих дочерей?»

– А, тебя мучают вопросы? Так у твоей матери фамилия Доржена. Четыре столетия назад был наследный принц, который добровольно стал членом Секты Света, а после Академии взял себе имя Доржена. А сейчас в четырёх городах живут его потомки. Сами себя они не относят к королевской семье, как и многие аристократы, но для самой династии эта личность считается весьма значимой. А если есть потомки у Доржен с большим талантом, то уже лет двести их пытаются присоединять к знатным семьям. Если бы твои бабушка и дедушка не погибли при весьма трагичных обстоятельствах, то твоя мать должна была быть сосватана одному из принцев с хорошими талантами. Но не судьба. А твоя мать потом отказала Королевскому Посланнику даже в разговоре на эту тему, а господин отказался от этой идеи. Хотя чего ещё ждать от ребёнка. Король иногда очень глуп, эх, – снова горестно вздохнул шут. – Да где там служанки прохлаждаются?

Тут этот человек встал и несколько раз прошёл по комнате:

– Так что, тебе явно ещё прибавят наград, а так же «бонусов». Хотя не знаю, может тебя это и обрадует. Есть те, кто мечтает о свадьбе с принцессами или принцами. – Тут он подошёл очень близко, – советую тебе быть осторожнее отныне. Гало или другие страны явно не будут заинтересованы в существовании талантливого врага с мощным оружием. А не дать тебе развиться уже станет для них удачей, но ты ещё и слабое место своей черепахи. Я дам тебе совет, пусть те, кем ты дорожишь, переедут в массив. На месте Гало я бы устроил осаду в тот же момент, когда шпионы из этого дворца начнут сбегать и нести весточки о твоём существовании, мальчик. У них будет время, пока Камни Гресса не будут подготовлены. А потом Королевство Гоца выделит тебе… точнее им, выделит такую охрану, что шансы твоего уничтожения станут весьма призрачны до твоей отправки в Академию. О, я слышу шаги, удачи, парень, и прощай.

На этом этот шут вышел. Жаль, что во дворце большинство людей скрывают лица. Было бы интересно его запомнить.

В комнату вошли привычные для меня за месяцы ожидания две служанки. У них были открыты лица, весёлый нрав и достаточная общительность на общие темы.

– Слышала, что Вы завтра нас покинете, – сказала первая.

– А я слышала, что Великий король пристроил «дикарок». Судя по тому, что ранее они выбегали из этой комнаты, то Вас можно поздравить с помолвкой? – уточнила вторая

Я помотал головой:

– Без понятия, ничего ещё не решено. – Не вижу смысла оповещать лишних людей о чём-то.

– Понятно. Давайте-ка быстро Вас переоденем, я была на Вашем месте когда-то, эта одежда ужасно неудобная. – Снова проговорила вторая.

– Да, – поддакнула ей первая.

А дальше был дежурный разговор о погоде, о еде и дежурные сплетни.

Потом я сходил в гостевую столовую, как всегда пустынную. Подозреваю, что она для каждого гостевого дома своя.

Затем вернулся к себе, немного потренировался и отправился в ванну. Здесь не было узла мгновенной сушки, так что приходилось использовать полотенце. А я немного оброс за прошедшие месяцы, поэтому после купания я вышел в полотенце на плечах, чтобы с волос на пол не капала лишняя вода. Из одежды же на мне были только трусы.

Как только за мной захлопнулась дверь в ванну, и я прошёл немного вперёд, то со спины раздались знакомые голоса.

– Сестра. Он бесстыдный, – сказала первая девочка.

– Да, сестра. Надо отказаться, – предложила вторая.

– Да, сёстры, Вам надо отказаться. – Поддержал я идею, выдвинутую девочками, и, не оборачиваясь в направлении голосов, прошёл к кровати, взял полотенце и вывесил его за окно на сушилку, как делал обычно. А затем в продолжающейся тишине лёг на кровать и приготовился поспать. Пусть и был день, но после нервного напряжения хотелось вздремнуть.

– Сестра, а он хам, – продолжила первая.

– И бесстыдник, сестра, – напомнила вторая.

– А батя – обманщик, сестра.

– Да, надо требовать награду больше. Получить её и отказаться, сестра.

– Да, сестра.

Они ещё долго бубнили что-то между собой, но я уже не слушал. Подкралась дрёма, и я ей не сопротивлялся.

Наверно, стоило на них взглянуть, но я знал, что такое Обряд Света. Когда я увижу их лица, то он завершится и помолвка станет официальной. Пока же у меня есть отговорки на крайний случай, что обряд не завершён.

В поведении этих двух девочек была ценимая мною живость, но мне вполне хватает окружения, которое есть у меня сейчас. А детей должно бесить игнорирование, а, значит, это повысит шанс на то, что эти две маленькие занозы надавят на отца, а он прогнётся.

Пока во всей этой ситуации мне нравился только номер 111 у этих двух принцесс. Но аристократы, тем более принадлежащие к династии, это шлейф проблем, который за ними последует.

Да и не планирую я многожёнства. В этом мире, в крайнем случае, при желании владеть гаремом, есть рабыни. А Мидика не влюбила меня в себя, но показалась достаточно интересной личностью. Но даже по ней принимать решение стоит только спустя много-много лет.

А оценить пару принцесс невозможно, они, как я понимаю, на несколько месяцев младше меня, а это слишком юный возраст для оценки поведения и проекции на взрослую жизнь.

И в целом, ситуация с «оптовой помолвкой» немного напрягает. Равно как и выбор будущего супруга в три-четыре года в виде награды. Сомневаюсь я в удачности такого брака.

В прошлой жизни у меня было несколько продолжительных отношений, которые вели к свадьбе, если память меня не подводит.

В первом случае это была сокурсница, которая была ровесницей или старше меня, точно не помню, но в какой-то момент она стала девушкой брата, а затем и женой.

Во втором случае девушка была уже моложе меня, кажется, и я даже был официально в браке, но моя разъездная жизнь между Москвой и закрытым городком, который начинался с бытовки и постепенно рос в небольшой технополис, а так же её собственная карьера, привели к разводу.

Зато у меня появился наследник. И почему-то суд оставил ребёнка со мной.

Пока я дремал и вспоминал мгновения прошлой жизни, то голова разболелась. Такое уже бывало, когда я пытался потрогать то, что я уже забыл, но пробовал выудить.

Ладно, для текущей жизни: не суть. Да и я даже лиц уже не помню.

Когда я встал, то было по-прежнему светло. Дремал я не так долго, как мне могло показаться. Но «возможных жён» уже здесь не было. Что явно хорошо.

Я немного потренировал магию.

Почему-то в «Рифии», да и других книгах было мало форм для заклинаний. Шары, копья, стрелы, мечи, стены ещё там что-то из стандартного набора.

Я начал пробовать придать новые формы своей магии «Огня» нулевого ранга. Пока мой максимум был в виде не метательного копья, а шеста для ближнего боя. А в планах был топор или диск для метания, но шар и меч отказывались менять свою шаблонную форму.

Но с формой как-нибудь разберусь, проблема была в том, что маны это пожирало просто ужасное количество. Любая изменённая форма требовала гораздо больше затрат, чем поддержание «тени».

Хотя через эту проблему, я научился изменять пламя по жару и размеру. За счёт контроля объёма подаваемой энергии.

Я так увлёкся, что прекратил только после хлопка двери. Пришли служанки и сообщили о готовом ужине в столовой. А уже перед самым сном я получил цепи, которых оказалось более двенадцати коробок, и все их впитал в себя.

Так как срок годности некоторых был до наступления нового дня.

А так же ко мне приводили фигуру в оранжевом для заключения контракта, а затем её забрали. Это была Львица Галонице. Права владения куклой в Столице у меня отсутствовало.

На следующее утро меня сопроводили в здание, в котором я был по приезду. Мне вернули одежду и узлы связи. А так же меня ждал отряд Чибана, который прилетел, чтобы меня отвезти домой.

– Сын Горна, ты готов к отправке? – спросил меня капитан стражи Гремучего герцога.

– Подождите немного, я свяжусь с родными, – я включил узел связи и соединился с матушкой.

– Слушаю, Лай, это ты? – раздался радостный голос матушки. Я его не слышал с момента. Когда пообщался с ней по приезду в Столицу.

– Да, я. К вам отправят итоговое решение короля с посыльным. Не знаю, как вы к нему отнесётесь с папой, но там не всё однозначно. Передай папе поздравления с новым титулом, как и тебя, поздравляю. – Сообщил я.

– Спасибо, да, я – графиня.

– Мама, не хочу тратить много маны перед поездкой, приеду, поговорим. Но перемести пока жителей деревни, кроме смертников, на холм.

– Поняла, какие-то подозрения?

– Да, прямой совет шута.

– Ох. Понятно. Дай тогда указания Хвое и Квасу слушаться меня.

– Ясно. Отбой связи.

Далее я передал указания всем, кто владел узлами связи. Максимально короткими и ёмкими приказами. Но всё равно маны пришлось потратить много.

В отряде Горланда Чибана я не увидел ни одного Золотого Вьяка на этот раз.

– Капитан, а где Ваш прошлый ездовой монстр? – задал я вопрос лидеру отряда, когда шёл к Серебряной Пространственной Черепахе.

– Всех сильных монстров готовят к бою на границе, Гало собрали множество отрядов, и явно не для того, чтобы устроить фестиваль, – ответил мне мой главный охранник на эту поездку.

– Ясно, – буркнул я. Хотя было не всё понятно, а меня начали терзать предчувствия опасности. – Что-то у меня не очень хорошее предчувствие, может я попытаюсь призвать Кваса, когда достаточно отлетим от Столицы?

– А зачем? Я лично обеспечу Вашу безопасность! Я не последний по силе человек во всём королевстве Гоца! – заявил этот высокий и подтянутый человек, но чувство опасности не исчезло.

И как показало время, не зря.

* * *

Когда мы летели уже несколько часов, то неожиданно все вьяки замерли на месте и закричали.

А затем огромная двуглавая змея возникла, словно из ниоткуда, и просто в несколько движений съела всех моих охранников, начав с Серебряного Вьяка и летевшего на нём Горланда Чибана.

За десять секунд бой кончился, а я оказался в пасти огромного монстра. А спустя минуту предстал перед женщиной в чёрном балахоне, которая и натравила монстра на мою группу.

– Как это было жалко. А я потратила на призыв ядро платинового ранга. Жаль потратить многое, на таких ничтожеств. Мальчик, мне сказали, что тебя будут охранять, словно какого-то короля или патриарха, так ты должен был быть важен для Гремучего герцога и его войны. А за тобой не послали кого-то хотя бы способного сопротивляться, – повозмущалась женщина задорным и молодым голосом.

– Кто Вы и что Вам от меня надо? – задал я максимально банальные вопросы для такой ситуации.

– Это неважно. Мой наниматель отдал мне заказ, чтобы тебя схватить и переправить в определённое место. Остальное неважно. А от скорлупы надо избавиться, – задумчиво проговорила женщина и пробила купол Серебряной Пространственной Черепахи рукой в перчатке, по руке потекла струйка крови, которую слизнула женщина. – Выходи, не хочу, чтобы змей тебя проглотил вместе с этим пирожком.

Огромный монстр немного сомкнул челюсти, и купол пошёл трещинами, а я спрыгнул вниз, благо земля была метрах в семи под пастью чудища.

– Молодец. Змей, можешь съесть и вернуться в свой мир, – скомандовала моя похитительница и в то же мгновение огромная туша покрылась дымкой и растворилась.

Я встал на ноги, приземление вышло не самым безболезненным, боль отдавалась в коленях. Но весьма быстро проходила.

И тут неожиданно что-то меня ударило, и я оказался лицом в земле. Если бы не мягкость почвы, то мой нос стал бы пятачком или просто был сломан.

– Мальчик, даже не думай о побеге, а то я могу и не выполнить заказ, а просто тебя убить. Я не та дура из Гало, что не способна показать свою силу. Я – настоящий и опытный байдан. И моё время дорого. Понял? – сказала женщина и убрала руку с моей головы.

– Пнял, – выдохнул я и встал. Пощупал и подвигал носом, больно, но не сломан.

– Ну, и молодец, мальчик. Но я тебе не поверю, – заявила она, заметив мой взгляд мимо её головы. В следующее мгновение мир померк.

* * *

Кажется, я был без сознания очень и очень долго.

Очнулся я посреди леса от ударов по щекам.

– Просыпайся, мальчик, – раздался голос моей похитительницы, – мы на месте, куда приказано было тебя привести. Кажется, ударила я тебя сильнее, чем надо. Или заклинание «Сон» было лишним. В общем, дам тебе небольшую подсказку, дрых ты три дня. Моей ученице пришлось за тобой ухаживать, жалкий ты тюфяк.

Моё зрение сфокусировалось, надо мной склонилась ярко рыжая девочка лет девяти-десяти с замотанной шарфом половиной лица. Видны были только нефритовые глаза без зрачков.

– Да…я…как бы, не против этого, ма… учитель, – пролепетала ангельским голосом эта юная особа.

– Не влюбляйся в объекты заданий, дура. Да и он совсем юн и потенциальный труп. Выбери себе новую цель с шансами дожить до совершеннолетия хотя бы.

– Я… поня-ля, – промямлила ученица похитительницы и отошла в сторону. Так, этот «ангелок» и была тем источником болезненных пощёчин? Ну, нафиг. У неё же не должно быть сил, чтобы доставить столько боли предвоину с коррекцией на балу.

– Ха. Мальчик, не смотри на мою любимицу такими большими глазами, а то привяжется и останется тут. А мне такого не надо, – усмехнулась женщина в чёрном балахоне и отвесила мне подзатыльник, мгновенно оказавшись за моей спиной. Я отлетел на десяток шагов, но боль была гораздо слабее той обжигающей, которую до сих пор чувствовали мои щёки.

Вариант с дефицитом балы отпал сам собой. Я чувствовал в себе силу. А похитительница явно хорошо контролировала свою физическую мощь.

– Если вы меня не убьёте. А это место, которое мне уготовано, может быть, скажите смысл этого? – попробовал я задать вопрос, ответ на который я примерно и так понимал.

– Да ты и сам понимаешь, что у тебя контракт с монстром, который внёс дисбаланс. А моему нанимателю этого не требуется. А после твоей смерти, черепаха побесится, но перейдёт к твоему папаше. А это не в интересах нанимателя тем более. А это значит, что тебя нельзя было подпустить к монстру. А самый логичный вариант при этом: плен или отпустить в зону, где ты какое-то время сможешь выжить. А если помрёшь, то только сюда примчится здоровенная черепаха и начнёт буйствовать. Это тоже неплохой вариант для нанимателя, так как вернуть черепаху сразу не удастся, – проговорила с нажимом на «а» похитительница, свистнула, схватила рыжую одной рукой за шкирку и прыгнула в небо. Там её подобрал обычный, даже не магический вьяк. И они быстро меня покинули.

Спасибо, что я живой.

Однако остался посреди леса. Похлопав себя по одежде, я не нашёл узлов связи, монет, которые оставлял на всякий случай, но тут можно грешить и на хранителей в столице.

Ой. А где трусы? Да, только что до меня дошло, что нет и ремня, ботинок, безрукавки. На мне остались только лёгкая рубаха и штаны. И носки, уже прилично обляпанные сухой и рыхлой чёрной землёй.

Супер…

Глава 63

Как только я остался один, то почувствовал голод. Но не особо ужасный, словно не так давно что-то я ел. Да и пить не хотелось. Непонятный момент, но не существенный.

Да и не только он. Про остальное думать не хотелось, благо есть бытовая магия чистки организма, если её применяли на мне, то будет не так стыдно перед самим собой. А вот, если нет, как минимум обидно. Ладно, не суть.

Сейчас важно то, где я нахожусь и что мне делать?

Судя по Мифу и Рифу на небосводе, то сейчас достаточно рано. Время на поиск убежища есть.

Я обратился к своему организму: мана есть.

Самочувствие, кроме боли щёк, нормальное. Затылок уже не болит. Нос тоже.

Учитывая мой уровень, то надо стараться не нарваться на кого-то сильного, а главное найти источник воды.

Я помню формулу нескольких лечащих заклинаний нулевого ранга и «воды», но их я никогда не пробовал, а значит, что могу потратить слишком много сил. Это будет плохо. Да и болят только щёки, вроде бы, зубы целы.

И вот зачем я сунулся в эти гнёзда? Надо был отказаться участвовать в войне.

Я самоуверенный идиот, это надо признать. Мало меня Шкарф и Мираж научили разуму, почувствовал себя слишком умным, сильным и важным. Хотел добыть себе наград побольше, чтобы получить силу. А в итоге без рабов и монстров посреди леса.

Убожество, а не взрослая перерождённая личность.

Вдох. Выдох…

Если цепи при форс-мажоре сработают, то я же окажусь недееспособен!

Так, вчера вечером я перестал считать коробки после дюжины. Так, сколько было потом. Семнадцать в сумме коробок, в одной была пара цепей, а в другой три разных. Значит во мне сейчас двадцать две цепи различных видов. Одинаковые или те, которые я впитывал раньше, я могу трогать сколько угодно, а эффекта всасывания нет.

Ух, ёжики-матрёшки, что ж со мной будет, если они разом подействуют? Или только та цепь контроля балы была такой болезненной? Ладно. Сейчас не суть.

Вода-вода, ты где?

В этом мире пока я видел всего несколько водоёмов. И природных среди них было мало: пара рек, одно озеро и ручей в гнезде мохнатой сычихи. Может больше, но в память не врезались. А вот рвы, пруды, фонтаны я встречал.

Ближе к вечеру меня уже начала мучить жажда и пришлось творить магию стихии воды:

– Вода! Вода! Вода… – когда в какой-то момент удалось призвать воду, то как-то само собой я её сформировал в шар и попытался выпить. – Бхэх.

Идея была плохая. Шар был с половину моего лица, и в итоге я чуть не захлебнулся. Надо искать тару.

А что может быть лучше своих рук?

– Вода. Вода? – в этот раз повезло со второго раза, я сложил ладошки лодочкой и вода, после отмены магии. Опала прямо в них. Пока не утекло слишком много сквозь такое дырявое «блюдце», я постарался напиться.

Жажда понемногу отступила.

А вопрос с едой решился методом сбора знакомых мне ягод. Благо «Купеческий путеводитель» я читал не раз и не два, пока выбора среди книг было мало.

Только вот к вечеру мне так прихватило живот, что я об этом начал жалеть.

В итоге я решил лечь спать на большом дереве с раскидистой кроной и широкими ветками. Правда, пока я взбирался, то превратил рубашку в лоскуты.

Если днём я видел не особо много живности, в основном небольших травоядных хрюшек, птиц, зайцев, оленя и лося, которые меня боялись или просто не реагировали. То вот ночью, шорохов и звуков животных стало в разы больше. Несколько раз под деревом пробегало что-то огромное, скорее всего, магическое животное. А свет трёх лун пересекали силуэты крупных птиц. Как минимум одна гигантская сова.

А уже на утренней заре я чуть не упал от резкого удара по стволу дерева. Крупный медведь тёрся и трепыхался, пытаясь что-то сбросить с себя.

Сначала я подумал, что это мог выбрать себе симбиота очередной чукс. Но нет.

Медведь потихоньку покрылся сначала зелёным мхом, а потом на его теле быстро выросли крупные и широкие листья, похожие на подорожник.

Я распознал, что это Хищный Ночник. Растение-паразит, которое на несколько дней захватывает носителя, пока не выжмет из него все соки. Попутно ищет жертв для своего временного тела. И обладает не маленькой силой. Надо поспешить, пока тело не под полным контролем растения!

Я тихо произнёс:

– Огонь. – На руке разгорелся небольшой огонёк, я придал ему форму копья и прыгнул вниз, пока медведь был в районе досягаемости. Удалось пригвоздить жертву к земле, а энергия пламени мгновенно умертвила мишку, ставшего двойной жертвой.

Несколько широких листьев на необгорелой части шкуры шевельнулись, и я тут же направил целый поток пламени, израсходовав три четверти своей маны:

– Огонь. Огонь. Огонь!

Когда не осталось и следа Хищного Ночника, то я успокоился и поскорее покинул это место.

Но это дало подсказку о том районе, где я примерно нахожусь.

Хищный Ночник обитает всего в нескольких местах в трёх сутках от столицы Гоцы. Не помню их названия, но вот примерный ареал обитания на карте понятен. Каждое место пересекает большая река.

А у рек расположены города. Правда все территории далеки от Гремучего герцогства, овощного города или Столицы, что логично. И существует вероятность. Что я могу находиться в приграничной зоне или на территории другой страны. Хахесси или какая-то из союзных. Но любой из приграничных вариантов населён людьми, а значит легко найти деревню или город.

Худший вариант, если я в Лесу Тварей Гоцы. А это самый логичный вариант, если исходить из слов наёмницы с рыжей ученицей.

Так, здесь должна быть сеть рек, которые впадают в океан или море. Здесь есть сильные монстры, но, не смотря на название, главная проблема – растения. И Хищный Ночник, не ставший ещё Медным, явно не самая страшная опасность, которая меня может ожидать.

При этом большинство угрожающих мне опасностей на Медном или Серебряном ранге, если это Лес Тварей. Но вот сами монстры относятся к верхним строчкам рейтинга опасности.

Из плюсов то, что у меня есть магия огня и вспышка. Из минусов то, что «тень» с вероятностью 10 % на удачное применение.

Есть ещё магическое обучение «Контроль растения», который был бы тут очень полезен, но он третьего ранга, а у меня догадка только о том, как его можно было бы ослабить до второго, и то будет нужна практика. А маны второй ранг у меня выест до манодефицита, который меня вырубает.

* * *

Исходя из того, где я мог бы находиться, я начал держать путь на запад. При любой опасной зоне, где я нахожусь, именно это направление будет правильным, чтобы оказаться в Гоце.

Так же я понемногу улучшаю свой гардероб, хотя обувь вышла так себе. Я смог придумать только тапки.

Двадцать два дня я вёл себя достаточно осмотрительно и даже ни на кого не охотился. Питался ягодами, орехами, грибами и насекомыми. Но на двадцать третий день моего путешествия я психанул.

– Огненная стрела! – произнёс я, и с моего пальца с шипением унеслась продолговатая искра и вонзилась в тушку дикой курицы. Энергии заклинания не хватило для доведения птицы до готовности, но на само убийство этого было достаточно.

Дальше пришлось ощипать, спустить кровь и выпотрошить. Развести костёр и зажарить добычу было намного проще.

Даже несолёная дичь была вкусной.

Только вот это привлекло внимание какого-то кабана, который до этого скакал в ином направлении. А присмотревшись, я понял, что это ещё одна жертва Хищного Ночника, но вот только листья обладали медными прожилками.

Оставив половину курицы, пришлось вступить в бой. Это был первый Медный монстр, за всё это время.

Когда свинья, заражённая паразитом, с визгом напала на меня, то я вскочил и попробовал вызвать огненное копьё.

– Огонь! – сказал я, из руки вырвалось и сформировалось оружие. Но вот точности мне не хватило. Вернее цель оказалась весьма изворотливой, и копьё всадилось в грунт рядом с ним.

Значит, дистанционная атака не вариант. Жаль.

Кабан был достаточно мелким, скорее всего, не магическим. Но существуют виды, которые заточены на скорость, как Вепрь Страха. Если симбиоз двух Медных монстров, то я могу оказаться ранен или заражён по итогу.

– Огненная стрела, – я попробовал ещё раз, применив самый скоростной из метательных зарядов в моём распоряжении. Но магия вошла в глаз цели, а та даже не остановила свой бег в мою сторону.

Времени на создание нового заклинания не осталось, я просто подпрыгнул и попробовал увернуться.

Кабан пролетел подо мной. Когда я приземлился, то снова не было времени на новое заклинание. И так ещё два раза, каждый раз кабан бежал медленнее, и в пятый раз уже просто шёл.

– Огонь, – бупкнул я и сформировал копьё.

– Хриииии! – взвизгнул симбиот и ринулся на меня.

В итоге он фактически насадил себя боком на копьё и пронёс меня вместе с ним. А я использовал своё оружие, словно шест и перепрыгнул через него, заодно всадив поглубже в тушу.

Только вот свинье это было до лампочки. Рана была серьёзной, но только обгорела листва, и текло немного крови. Огонь прижёг плоть почти полностью.

Мдя, так себе ситуация.

Во время следующей атаки хряка, пришлось снова уворачиваться. И так снова и снова, пока его атака не стала медленной.

Но когда меня снова устроила скорость бега противника, то я продолжил:

– Огонь! – и выдавил из себя ровно столько маны, сколько я считал доступным до манодефицита.

– Увиииииии! – взвизгнул кабан сразу несколькими голосами, словно ему вторило растение.

Судя по тому, что фигура упала и больше не шевелилась, то я победил. Надо срочно бежать!

Когда я унёсся весьма далеко и выбрал новое место для ночлега, то я почувствовал просто ужасную слабость, и почти сразу отключился на дереве.

Но сквозь сон, с места моей прошлой стоянки я слышал громкий рёв, рыки. Там явно происходил бой между животными.

* * *

Весь следующий месяц я время от времени убивал разных монстров и опасные растения огнём, если они угрожали мне.

Если измерять во «Вспышках», то я преодолел барьер в сто порций маны и достиг примерно сто двадцати. По моим предположениям, это эквивалентно второму рангу, а, скорее всего, даже выше.

Несколько раз мне пришлось вспоминать лечебную магию, и одно из заклинаний сработало. Но не так, как нужно. После этого я перестал экспериментировать, а доверился регенерации от балы.

Всё чаще меня стала посещать мысль о том, что хорошо бы добыть себе помощника, использовав «контроль растений» второго ранга.

Проблема в том, что попадались только сорные Хищные Ночники. Да и то не особо часто. Чуксов вообще не было. Других видов или не встречал, либо я просто их не замечал.