Текст книги "Мир узлов (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 52 страниц)

– Что прикажите?

– Проанализируй её состояние. Если сможешь, то вылечи.

– У меня нет безболезненных сканирующих заклинаний. Оно есть у Ксель, у меня есть «Контроль крови», я узнаю о состоянии тела, но Морагаланта почувствует дискомфорт.

– Ладно, пока просто осмотри и лечи.

Кукла подошла к лежащей душе. Произнесла заклинание «светильник». Потом тоже достаточно быстро «свет исцеления». Но состояние ученицы Ордена Трёх Лун не изменилось.

В этот момент вошла Ксель со шваброй и начала методично зачищать грязный пол.

– Остановись, примени «Око крови» на Морагаланту, – приказал я.

– «Око крови», – сказала девочка, но вокруг не было какого-либо эффекта.

– Ну, и какое у неё состояние? – поинтересовался я итого.

– Она притворяется мёртвой. Это у неё низкоуровневый не прокачанный навык, – заявила Маньячный Банк Знаний, и снова начала протирать шваброй пол. Почти сразу половая тряпка упёрлась в ногу «утопленницы», и та вскрикнула.

– И зачем ты тут устроила театр? И когда ты пришла в сознание? – начал я задавать вопросы долговязой дуре, которую ранее считал относительно адекватной.

– Ааа…эээ… – она не могла выдавить из себя оправдания, переводя взгляд с меня, на Мору, а потом на трудящуюся Ксель, а потом отвернулась и направила взгляд куда-то вниз. – Я думала, что смогу так отвлечь Вас от похода на охоту. Правда, поскользнулась я случайно, пол оказался неожиданно скользким. Ну, а потом, когда Вы меня вытащили, выдавили из меня воду и поце… я уже решила действовать.

И вот как мне на такое реагировать?

– Я не целовал тебя. Это искусственное дыхание рот в рот. Не более, тем более между нашими губами была ладошка, – всплеснул руками я. Целовать этого долговязого и безмозглого ребёнка? Тьфу. Я взрослый! Пусть и в теле ей по пояс. Хотя по земным меркам ей 23 или 24 года, вроде бы, выходит? Однако по местным всё ещё 16. Малолетки мне не интересны.

– Но, ах, – почему-то девушка-рыцарь раскраснелась и снова запнулась, – а я уже смири… Ясно. Спасибо, что спасли. Но я не отпущу Вас на охоту без моего сопровождения!

Я закатил глаза. Надо запомнить, что душ надо нанимать постарше, но главное разумнее, адекватнее и сговорчивее. Да, у кукол явно есть плюсы.

– Нет. План уже одобрен Плотником и Пьером. Поэтому ты будешь лишней.

– Но почему? Я же сильная, я почти на пике первого уровня! – почти перешла на крик девушка, – мне скучно сидеть здесь и быть каким-то фермером!

Второй раз я закатил глаза. Надо зарубить себе на носу не нанимать новых апакс и морагалант.

– Когда вернутся родители, то мы обсудить создания команды для охоты на территориях угодий. А пока иди отдыхать, тем более ты не так давно болела! Это приказ хозяина! – я повысил тон.

– Ладно, тогда просто помоюсь, – произнесла тихо Морагаланта и отправилась в сторону стены воды.

Надеюсь, что она смирилась.

Ну, живой оказалась, итог допустимый. Однако логика этого представления от меня ускользает.

Так.

– Мора, Ксель, когда освободитесь, то проведите сегодняшнее купание. После него надеть чистую одежду, – на всякий случай сказал я, заметив, что Ксель снова вся в пятнах грязи на одежде.

Лезть назад в ванну с успокаивающими травами не было ни желания, ни смысла. Я живо закончил купание и как можно быстрее отправился в свою комнату, чтобы почитать на тему Медного Желе и лечь спать.

Глава 20

Среди сказок были в основном более высокоуровневые варианты этого монстра, а вот в путевом справочнике по нашему королевству упоминались меры противодействия. Для борьбы с этой тварью нужен металлический щит и режущее оружие. Но, если человек один на один, то лучше убежать, если нет уверенности в силе. Охота на этот бесформенный объект угрожает в первую очередь одежде, а без какой-либо защиты в виде металлической брони или магических слоёв, то и человеку при длительном соприкосновении.

Ну, в принципе то же самое, что мне говорилось ранее.

*Тук-тук-тук*

Раздался стук в дверь комнаты.

Притвориться ветошью не выйдет, свет горит.

– Кто там?

– Хозяин, это Лай Айва, – раздался голос мужской версии, который недавно начал «ломаться», – впустите, надо поговорить.

– Давай завтра вечером, – попытался перенести неизбежное я.

– Нет, это как раз об охоте!

– Откуда ты о ней узнала? – я догадывался, но решил уточнить.

– Мне Безымянная рассказала, – она быстро выдала своего информатора.

Я подошёл, нехотя открыл дверь и впустил «парня».

– Что ты хотела? – сразу спросил я, не пуская её дальше метра от двери.

– Ммм, – промычала она, и превратилась в женскую версию. Превращение оказалось штукой мгновенной, но судя по её лицу, то не безболезненной. А я надеялся, что это иллюзорная магия. До сих пор надеюсь.

– Ну, поговорить можно было и в том образе. А если кто-то придёт начать второй круг отговоров от охоты?

– Не придут.

– Почему ты в этом уверена?

– Плотник дежурит, Пьер спит, Мора спит, Безымянная играет с Ксель перед сном, скоро тоже заснут.

– Есть ещё Морагаланта.

– Она дуется, и пробует заснуть раньше, чтобы завтра утром пойти с вами на охоту скрытно.

Час от часу не легче. Хотя это предсказуемо. Может она заразилась «апаксянкой»?

– Ладно, о чём ты хотела поговорить? Хотя нет, откуда ты знаешь, кто и где сейчас? – до меня дошло не сразу, но всё-таки дошло.

Мой вопрос, казалось, попал в цель. Озадаченное лицо этой скрытной персоны так и говорило: «Упс, проболталась».

– Ааа…

– Не тяни. Говори, – немного поддавил я.

– Ладно. Я взломала сеть магических узлов слежения внутри особняка, – быстро выпалила Лай Айва и уставилась на меня своими жёлтыми глазами.

Шестерёнки в моём мозгу начали быстро крутиться. И нашли только один вывод:

– Ты мастер узлов? – спросил я.

– Д-да.

– Лара знает о том, кто ты?

– Надеюсь, что нет, – потом она посмотрела куда-то в пустоту, – не должна. Точно не знает!

– Ты подслушала разговор о том, что отец не хочет на своей территории других мастеров узлов?

– Откуда Вы… – запнулась она о свой длинный язык, удивившись моей догадке, но созналась, – да. Мне сказали не приходить в назначенное время, а опоздать. Ну, я и проследила за тем, что происходило в обеих частях просмотрового зала.

– Ясно. Что-то ещё добавлять по этому поводу будешь? Например, свой уровень скажи, – попытался я невзначай выведать самый интересный момент.

Она снова подняла на меня свои глаза цвета кварца, в которых отблески магической свечи создавали атмосферу хищника вокруг Лая Айвы.

– Если угадаете с двух попыток, то я скажу. Нет, тогда не вернёмся к этой теме никогда!

– И какую точность ты требуешь в таком угадывании?

– Понятное дело, что Вы должны назвать уровень и стадию, какой Вы недогадливый, – она скрестила руки на груди и отошла к стене, где висела карта королевства Гоца.

– А, ну, тогда второй средний или второй пик, – немного подумав, я назвал наиболее логичные варианты с моей точки зрения.

– Как? Как Вы сделали такой вывод? – она повернулась, и словно, насмехаясь, спросила.

– Легко. Отец и Лара мастера первого ранга, будь они выше по уровню, то видели ли бы скрытое или заметили бы подключения к системам. Был бы третий ранг, то он явно не требовал бы какой-то скрытности, а ты могла бы убить большинство преследователей. Не начало, потому что было бы слишком близко к уровню отца, который собирался перейти на второй ранг в ближайшие пять лет, – выдал я часть цепочки умозаключений. Простая логика, не основанная на знаниях о бале.

– Ясно, значит, вот как Вы угадали. Вернее, вычислили, – она прошла по комнате несколько кругов вокруг меня. После чего села и хмуро сказала – Вы правы почти во всём, кроме степени свободы для третьего ранга. Члены Секты Света не свободны. С рождения у Лаев нет свободы. Я даже не знаю, есть ли свобода в этом мире вообще!

Она сидела передо мной и плакала. Я подошёл и погладил её по голове, хотя для этого пришлось вытянуться во весь рост.

Она отвела свою голову и схватила меня за руку:

– Что Вы делаете?

– Пытаюсь успокоить тебя.

– Как?

– Телесным контактом.

– Если бы таким можно было успокоиться, – вскочила она, после чего почти прошипела вторую часть фразы, – то я бы скрыла свой уровень и стала бы наложницей!

Я закатил глаза. Ясно. Посидим, помолчим.

Я взял книгу и продолжил читать с того места, на котором остановился.

Со стороны Лая Айвы слышалось всхлипывание временами.

Ну, не умею я успокаивать женщин, как оказалось! Может именно такие моменты мой разум скрыл от меня, стерев часть памяти?

Да и существует разница в культурах. Может тут так и, правда, не принято?

Спустя какое-то время тишины, без наличия вздохов и всхлипываний, я обернулся.

Девушка читала одну из книг.

– Хочешь? Бери с собой и иди, читай. Мне пора ложиться спать.

– Но мы не договорили!

– Ясно. Я угадал твой уровень. Всё-таки середина второго?

– Да.

– Ну, а теперь говори, что хотела заявить, придя сюда.

– Можете дать указание, что в случае Вашей смерти, я могу выкупить свой контракт за двойную цену? – она снова уставилась на меня своим жёлтым немигающим взглядом.

– Да. Могу. Твои проблемы с Сектой как-то связаны с тем, что ты представительница расы гальканов или просто кварцевая полукровка? – сказал я, а у Лая Айвы тем временем нижняя челюсть чуть не проломила пол. Но не проломила.

– А Вы, хозяин, весьма бесите, – проговорила она тихо через зубы, раздражённым, но смирившимся тоном, заодно заплевав невинный фолиант с мифами и легендами, – если догадались, могли бы и промолчать.

– Мог. Но мне интересно. Ответь.

– Эх. Ладно, – смирилась она. А я давно заметил, что она достаточно быстро колется, – я сбежала после того, как во мне пробудилась кровь расы. Это дало скачок моему уровню. А я как раз не хотела подписывать контракт с академией на любых условиях. С территории пробралась в подготовительную школу. Каким-то образом мне удалось найти и выкрасть документы у младшекурсника с именем, идентичным моему. Это позволило мне покинуть стены школы при академии под его личиной неудачника и сохранить истинную память.

– А оригинал не пострадал?

– Нет, в академии часто теряют и меняют документы, создать новые не проблема. Вот выбраться сложно. В школе на этом фоне всё проще. А, так… ну, я уехала подальше, на другой конец страны в Овощной город. Прожила здесь немного, попритворялась неудачником Лаем с изменённой биографией. Но кончились деньги, а согласно биографии шаблон при таком развитии: идти душой, – сказала девушка и приложила руку к голове, но логику я уловил не везде. Врёт или просто дурочка? Скорее всего, оба варианта.

– Ясно. Разрешаю тебе, Лай Айва, в случае моей смерти, без твоей прямой или косвенной вины выкупить у вторичного хозяина свой контракт за двойную цену. Устраивает? – прочеканил я, и попытался выпроводить помеху из комнаты, – спокойного сна, удачи во всём, до завтра.

К моему удивлению девушка и не шелохнулась.

– А Вы никому не расскажите обо мне?

– Если бы хотел, то давно отдал бы тебя Море или Ланбану с Пьером, чтобы тебя отвели к моему папе. Но какой в этом смысл? Ты же ребёнок. Как и я. Я не вижу смысла увеличивать риск того, что Секта узнает что-то и придёт тревожить мою семью. Будешь ты им нужна, не будешь, пока ты тут, то тебя вряд ли найдут. «Честь Ночи» фактически не очень трогают из-за их силы. А стоило отцу таковую показать, то сразу прилетел аристократ и предложил вакансию. Это явно говорит многое о балансе силы, – высказал я своё мнение.

– А Вы почти правы. По уровню я почти на вершине в этой стране. Сильнее только глава филиала в Гоце, его уровень третий. Но у меня почти нет узлов. Те, что выдала Академия, пришлось уничтожить, симулируя мою смерть, – забавно, но её настроение взлетело с отрицательной отметки куда-то в небеса. Наконец-то она встала и покинула мою комнату!

Победа!

В итоге я лёг спать на два часа позже того, как рассчитывал.

Сна практически не было. Его заменила половиной дрёма, а вторую часть я ворочался, ожидая сна.

И, как только Мора простучала мелодию, которой я её заранее обучил, то сразу вскочил.

Всё ещё было темно, у нас было время как раз перекусить. Я набрал с собой фруктов и несколько кувшинов с водой. К моему удивлению, я смог всё это нести без лишнего напряжения, хотя полгода назад таковое появлялось во время тренировок.

Когда мы вышли, то нас провожал Пьер, дежуривший сейчас. Он вышел с ухмылкой. В небольшом лассо рядом с ним, понурив голову, стояла Морагаланта.

Мы пожелали друг другу удачи в наших делах, и я с Морой отправились с территории холма.

Выйти было просто. Защитные узлы работали на выход в свободном режиме, словно турникеты в метро. А вот для возвращения уже нужно будет достать предмет возврата.

Мы выбрали путь к деревне с Плотником. Хотя он этого и не знает. Когда он показывал три места обитания Медного Желе, то я увидел весьма подробную карту. И интересующее меня направление почти совпадало с самым безопасным вариантом и близким из трёх. Деревня просто немного, раза в полтора, дальше.

Погода была идеальной: переменная облачность, сухо, градусов двенадцать или около того. Днём явно станет теплее.

Если до этого вне особняка я путешествовал на вьяке, мохнатой сычихе, в карете или во тьме на плечах отца, то сейчас я мог идти в своём темпе. Изучать в мир в своём ритме. И главное: я на земле. На своих ногах.

К моему сожалению, пока мы шли, то чего-то необычного не нашли. Хотя про себя я отметил, что в отличие от дороги, которая идёт между холмом и городом. Тропа между холмом и деревней фактически заросла.

Похоже, что это направление не пользуется популярностью. А я думал, что временами слуги или отец ходили на охоту в эту сторону. Но, похоже, что нет. Либо у них другие маршруты.

До деревушки, которая казалась как на ладони с холма, пришлось топать больше двух часов. При этом я не встретил чего-то необычного за всю дорогу.

Из животных была только пара грызунов.

Летали бабочки.

Пар раз ко мне подлетали осы или ещё какая-то летающая тварь, но Мора их почти сразу нейтрализовывала. К моему удивлению, её сила, ловкость и не очень длинные ногти давали насекомым мгновенную смерть на лету.

Подозреваю, что в её жизни до окукливания я мог бы оказаться на месте летающих гадов. Я сглотнул. 7, 5 и 3. Брр.

Когда мы уже преодолели большую часть пути, то мне пришла мысль:

– Мора, а ты с сёстрами можешь написать книгу, подобную той, которую написал Пьер?

– Да, – мгновенно ответила девушка, но, к сожалению, продолжила, – только есть отличие. Наш путь зачастую был сглажен подпиткой от ритуала. Поэтому мы с некоторыми отличиями можем описать что-то о мане, что-то о других профессиях. Но из ценного будут только описания заклинаний и способы их применения.

– Ясно. Это у меня во многом уже есть, но всё равно, когда вернёмся, то напомни мне дать подобное указание тебе и Ксель. Если забуду, то сама начинай выполнять задачу в свободное время с завтрашнего дня, а так же передай данное указание Ксель. А когда прибудет и твоя сестра Ао, то так же и ей, если не будет каких-то чрезвычайных обстоятельств, – я попытался скомпоновать максимально широкое задание в небольшую команду. В первую очередь из-за лени, во вторую из-за нежелания проговаривать все условия, что тоже можно отнести к лени.

С другой стороны, почему-то моя уверенность в куклах, пока остаётся весьма высокой. Исключением является Безымянная, но и её безумная живость пока не смотрится как-то напрягающе.

Тут я вспомнил вчерашние события.

Надо продумать указания о том, что информацию обо мне не надо лишний раз распространять. Для всех душ и кукол.

Пока я продумывал формулировки, то мы, наконец-то, дошли до мощного каменного забора и других охранных сооружений вокруг деревушки.

Ров не высох из-за дождей, но зарос и превратился в какой-то пруд. То тут, то там проплывали рыбы или крупные жабы. Летали стрекозы. Причём временами настолько крупные, что Мора, защищая меня, оказалась по запястье в крови и плоти насекомых.

Фу.

Цепи, удерживавшие мост надо рвом, проржавели или ослабли? Скорее всего, здесь просто после катастрофы побывали люди.

Хотя пока я шёл, ранние солнечные лучи Мифа достаточно постарались и стало довольно тепло, чтобы отправить в рюкзак кофту, но в деревне от каменных строений разило холодом. Пришлось заново утеплиться.

Могу с уверенностью сказать, что архитектура здесь ближе к крепостной, чем к просто жилой. Практически все видимые мной здания не просто каменные, а толщина стен приличная, а окна наоборот маленькие, либо сделаны из толстого и прозрачного минерала.

Я подошёл к одному из них, на всякий случай потыкал его палкой, а потом уже потрогал рукой с надетой перчаткой. Кажется, что это тоже валгий, магический материал из затвердевшей воды.

Строения снаружи казались нетронутыми, но зайдя в несколько наугад, я увидел иное.

Посреди крыши было отверстие, словно тут упал метеорит. Кое-где на стенах были бурые пятна, а на полу давно иссохшие лужи крови, от которых часто остался только контур, словно остальное кто-то вычистил или слизал.

Собственно это место и было привлекательным для Медных Желе из-за нужной им прохлады и бывших здесь когда-то следов бойни. Эти монстры прошли и уничтожили большинство свидетельств. Но в первую очередь их интересовали трупы, которые они растворяли набегами. Пролитая же кровь стояла ближе к концу списка их приоритетов.

А сейчас это просто было одним из их гнёзд. Или лягушатников? Может слизнятников? В общем, тут должны быть максимально молодые особи, прошедшие путь от простого животного до магического статуса. По крайней мере, по версии Плотника.

– Мора. Ты можешь, тут найти цель или просто чьё-то присутствие? – спросил я. Среди её магических навыков я таких не помнил.

– Нет, хозяин. Мой максимум – это рыцарское предчувствие опасности.

– Ясно. А ты можешь как-то выманить Медное желе в нужное место при помощи магии?

– Да. «Выстрел крови», «путевой огонь» и «горение крови» могут привлечь столь примитивную тварь.

Хм. Расточительно.

– Ладно, побродим ещё немного, если никого не найдём, то просто вернёмся домой без добычи, – разочарованно проговорил я.

С другой стороны существуют и варианты, которые можно будет опробовать без траты маны.

Разведав территорию и так и не встретив врага, я всё-таки решил не сильно углубляться вдаль.

Мы вернулись ко рву.

– Мора, попытайся добыть любую живность для приманки, – я приказал кукле, а сам решил пройтись немного по бережку.

Я был уверен в своей безопасности, но как только я подошёл к границе воды и суши, как тут же.

– Вщууухх, – передо мной появилась какая-то дыра, которая словно мощнейший пылесос начала меня притягивать в свою сторону.

Мдя, отправить телохранительницу от себя было не лучшим решением. Вот это я сглупил!

Пока меня всасывало, то я кое-как дотянулся до петли на поясе и вытянул топорик. Правда для моего размера этот почти метательный подвид был близок к двуручнику.

Я очень неуклюже замахнулся, и под действием силы всасывания потерял равновесие. Повезло, что передо мной оказался какой-то корень, и это меня перенаправило вместе с топором падать не на спину, а вперёд лезвием.

Кшухсть. Я попал ровно перед всасывающим отверстием и тут же раздался противный звук, то ли рычания, то ли шипения.

Заросли на дне рва вскипели, поднялась муть. Отверстие с топором бешено вибрировало. Я попробовал вытащить своё оружие и со второй или третей попытки выдернул.

С добычей я отбежал на десяток метров и начал наблюдать.

Владелец отверстия перевернулся и оказался огромным осетром!

ХОЧУ!

Я ХОЧУ ЕГО СЪЕСТЬ!

Среди моих вкусовых предпочтений в прошлой жизни близко к вершине находились любые хрящевые рыбы. Для меня даже их икра и рядом не стояла с этим превосходным вкусом супа из акулы или копчёного осетра.

Кому нужно какое-то там Желе, пусть и Медное, когда тут передо мной был такой деликатес.

Тем более, после его попытки съесть меня, я просто обязан вернуть должок!

Глава 21

Я постоял и последил за тем, что будет дальше.

А пока ждал Мору, то начал сравнивать эту тушку со сказочными тварями.

Если сомы и сомики, карпы, киты, акулы и многие другие были мной легко идентифицированы по картинкам, то вот чего-то по описанию или иллюстрациям близкого к осетрам я пока не встречал. Поэтому моё удивление, сменившее испуг, было велико.

Та же прозрачная рыба явно мной считалась за сомика. Донная и усатая. Без чешуи.

Зубастая морская рыба с клиновидными зубами для меня просто синоним акулы, а рисунки были лишь подтверждением.

Кто засасывал жертв? Никакого намёка среди всего прочитанного я так и не смог вспомнить. Да и Плотник или Пьер не предупредили о том, что здесь может такое водиться.

Может ли этот «осётр», быть просто внешне схожим с привычной для меня рыбой, а сам относиться к какому-то местному подвиду или его продвинутой версии? Явно такой вариант возможен.

Поймаем. Приготовим. Узнаем!

Пока я от одних мыслей начал выделять слюну, из-за угла появилась Мора. К моему удивлению её добычей были только стрекозы. Очень много крупных стрекоз, собранных на верёвку.

Фу. Но на это «фу» можно попробовать кое-кого выманить.

Пока надо дать рыбке успокоиться, пройдёмся по городу.

– Мора, пусть стрекозы тянутся по земле, пока мы идём. Ты встретила какую-то другую живность, кроме этих тварей? – на всякий случай я уточнил.

– Да, по берегу реки замечены несколько птиц и змей. В воде рва обнаружены небольшие обычные рыбы, несколько жаб и лягушек. Одна крупная жаба быстро скрылась, остальные уступали в размере стрекозам. На этом всё, – закончила отчёт Мора и начала осматриваться.

– Ты что-то услышала или почувствовала опасность? – спросил я.

– Просто окинула взглядом возможные точки засады.

– Ясно, – смысла дальше уточнять нет, – ты знаешь название и слабости рыбы, которая в прибрежной зоне всасывает свою добычу?

– Да. Это Пурга. Магическая рыба, которая развивается из сасуча. Уровень этой рыбы начинается с Медного, а предел не описан, – сказала кукла, а мой мозг начал вспоминать эти названия в сказках.

Почему-то в отсутствии картинок, фантазия подсказывала мне что-то похожее на скатов, когда упоминались эти рыбы.

Пурга – бедственная рыба, владеющая стихией воздуха, способная притягивать к себе живых существ, попавших на трассу её вдоха. Причём со странными временными эпитетами она часто упоминалась в мифах о божествах.

А вот сасуч – сорная рыба с низкой ценностью из-за низкого срока хранения. Встречается небольших размеров, редко достигая размеров ладони. Часто упоминается. В купеческом путеводителе вообще упоминали, что без крупного хищника в водоёме сасуч сначала расплодится, а потом передохнет, отравив воду на длительное время. И среди этой тухлой атмосферы зарождается Пурга.

Ров не напоминал чем-то отравленный водоём. Может его рождению поспособствовала катастрофа с Мстительными Зимородками? Самая логичная версия.

Мы дошли с кровавым следом от стрекоз до того места, которого достигали ранее и до меня дошёл простой факт: это глупо. Надо было вести в обратном направлении!

А дошло это до меня в тот момент. Как сразу с нескольких сторон к нам поползли живые волны.

– Это и есть Желе?

– Да, хозяин.

– Я так понимаю, что Медные, это просто уровень их силы, а не цвет?

– Металлическая ступень означает цвет ядра или сгустка, как в случае данного вида монстров.

– А как отличить тех, кто страшнее медных?

– Они будут крупнее.

– А золотые ещё крупнее?

– Да. И после них на земле всегда будет оставаться кислотный след.

– Таких особей тут не видно, – сказал я и занял позицию спиной к стене. После чего стал выбирать цель для себя, пока достаточно тупые монстры просто шли к кровавому следу. Хотя, скорее всего, главное, что они глухие, – Мора, брось приманку и отойди в сторону. Если мне будет угрожать опасность, то вступи в бой. В остальное время стереги округу на случай, если появятся более сильные враги.

Мора кивнула.

А я начал аккуратно приближаться к первой груше для битья. Эти твари глухие, нзато чувствуют вибрации поверхности и запахи. Что именно меня выдало не скажу, но ближайшая особь Медного Желе резко ускорилась.

Потом эта живая волна резко остановилась, надулась и направила в мою сторону короткий и тонкий поток жидкости. Вчера я несколько раз выслушал и прочитал об этом типе атаки. Но в реальности всё было быстрее, и я едва не попал под неё.

Однако быстро прибежав к туше, атаковавшей меня, я нанёс топором продольный удар. Оружие не встретило какого-то сопротивления.

Значит, промах.

Я замахнулся для повтора, но заметил, что сразу два Желе начали ускоряться для атаки.

Я снова сменил положение.

Всё это напоминало простейшую игру. В какой-то момент, я осознал, что Желе гораздо медленнее, чем мне кажется.

– Мора, а какой размер у сгустка примерно, – решил я уточнить факт, который сейчас играл важную роль, но значение его стало понятно только теперь.

– Примерно с вашу голову. Но у более крупных особей становится плотнее и меньше.

– Ясно, – я начал понимать, что надо было брать топор близкий к бердышу или как там называется вариант с длинным лезвием. Вот именно такой сейчас пригодился бы. Но у образцов в арсенале был сильный минус: очень широкое древко и непомерный вес. Поднять и нести я бы его ещё смог. Но моя выносливость явно просела бы слишком сильно. А для боя с таким неудобным оружием навыков у меня нет.

А вот мой топор, был с удобным для меня древком, но и не самым крупным лезвием.

Я решил сменить тип своих атак, увеличив их количество.

– Мора, сколько сейчас всего желе ты видишь?

– Шесть, – раздался голос с высоты. Кукла заняла позиция надо мной и осматривала ситуацию сверху.

Ясно. Надо ускоряться. Если их станет больше, то все они станут добычей моей охранницы, а не моим дебютом.

Избежав очередной атаки Желе, я подбежал, нанёс удар, но не стал отводить топор назад, а начал нащупывать лезвием этот недостижимый сгусток. И как только попалось что-то поплотнее, то фигура монстра задрожала и опала на землю жидкостью, оставив только полупрозрачный шар с медным оттенком.

Шар по размеру и цвету был похож на дыню сорта «колхозница», только просвечивался, и не было семечек.

Я мысленно отметил: «1/6! Первая добыча».

Хотя первым можно было считать Шкарфа. Но в той ситуации мне повезло слишком сильно, чтобы я этого не понимал. Вор мог меня убить, но хотел использовать, как заложника. А мысль о вороте была вообще мимолётной и интуитивной.

Здесь же мишени были словно в игре, во многом схожие с тем пугалом, которое атаковало меня в полтора года. Просто другая механика боя.

Моя скорость и уверенность в защите позволила одолеть всех шестерых монстров. Если бы я отвлекался на оборону, то явно бы такого не случилось.

– Мора. С Желе достаточно, на сегодня хватит. Идём ко рву. Стрекоз оставим здесь.

На сегодня задачей была простая разведка сил. И эту задачу мы выпо…

– Песец северный, – вспомнил я пушистого зверя по-русски, бросив взгляд на небольшую площадку около одного дома. Там было человеческое тело. Или точнее скелет и его оружие. Ни плоти, ни одежды.

– Странно, почему его не похоронили? – я осмотрел останки. Меч, несколько монет и пуговиц. Здесь явно прошёл кислотный монстр. Только вот выходное отверстие в черепе намекало на то, что убийца пронзил ему голову.

По срокам катастрофы, голоду Медных Желе, которые рассасывают кости в течение года, а главное по не тронутым монетам выходило то, что мертвяк свежий.

– Мора, пробегись по городу, не сильно ищи, но посчитай трупы. Если будет что-то ценное или примечательное, то бери с собой. Монеты в приоритете. Но не перегружай себя для обратного пути. Я заберусь на высокое место вот здесь, – я указал на высокое строение.

Было бы, конечно, безопаснее взять кроме Моры с собой ещё одного человека в будущем. Ао на эту роль или Ланбан подходили идеально. Пьер тоже, но в его присутствии или в присутствии другой души, были бы какие-то лишние эмоции по отношению к моей самонадеянности. Ещё и мои лишние эмоции. А это отвлекало бы.

С другой стороны, в сложном бою будут и гнев, и возбуждение, и горечь и другие эмоции. Для тренировки нужна реалистичная команда. А не почти роботизированные рабы.

«Что-то Моры долго нет. Прошло уже минут двадцать», – подумалось мне, когда мыслей и раздумий почти не осталось.

Медных Желе или других монстров тоже не было видно, что радовало.

Прошло ещё десять минут, и кукла подошла к первому этажу здания. Её шаги стали тяжёлыми: в руках у неё было два огромных мешка. По бокам которых то тут, то там выпирали рёбра и бока монет.

Я спустился. Несколько мгновений мне нечего было сказать. Потом я достал сектантский кувшин, который я когда-то выклянчил у отца. А вот узла заморозки времени получить не удалось. Я просто не отыскал аргумент для отца, зачем он мне нужен. А вот два кувшина получить смог. Один из них сейчас и был при мне.

Забавно, но для кувшина два мешка считались, как два предмета. На керамической поверхности идеальным шрифтом появилось две строчки «мешок с ценностями» и «мешок с барахлом». Так же линия заполнения, рассчитанная на тридцать предметов, к шести сгусткам добавила всего два деления.

Надо будет запомнить этот странный момент на будущее.

Я убрал кувшин.

Опрашивать Мору пока не буду. Время на это будет. Но кое-что стоит уточнить:

– Ты встретила какого-либо противника?

– Шестьдесят Медных Желе, четыре Серебряных. Приказа атаковать этих монстров не было. Меня они не заметили.

– А кого-то из людей живых видела? – спросил я более важный вопрос.

– Нет.

– Ясно. Тогда есть время на рыбалку.

Мы вернулись к тому месту, где ранее меня атаковала Пурга. Придумать чего-то великого я не смог, поэтому объяснил свой туповатый план Море:

– В общем, я пойду на том же расстоянии, что и ранее, около рва. Если меня начнёт засасывать, то ты должна атаковать рыбу таким способом, чтобы никто из нас с тобой не пострадал, рыба была поймана или оглушена так, чтобы её можно было донести до дома. Сможешь такое провернуть?

– Да.

Я, конечно, предполагаю, какую магию она может применить, но интересен её личный выбор.

Быть живцом оказалось весьма просто: я просто шёл.

В итоге я обошёл вокруг деревни, рыбина так и не объявилась. Времени до темноты было ещё прилично. Мы с Морой перекусили фруктами и поделили один из сгустков.

Даже не знаю, как описать этот вкус. Сладкий, солёный, острый. Немного жирноват, словно сливки, а оттенком почему-то напоминает топлёное молоко.

Ближайшим аналогом могу назвать пудинг. Но не желе. Но само название для этого монстра подходящее.

Отобедав, мы начали совершать обход в другую сторону, но с внешней стороны рва.

Сейчас от стрекоз приходилось отбиваться мне самому. Я надеялся, что Мора проредила их популяцию, но пока наживкой я был в основном для этого вида тварей.