Текст книги "Холод и Молния (СИ)"

Автор книги: Gota

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Ребята приземлились на небольшом выступе скалы, где стоял один из домов. Астрид стремительно побежала к мужу, стиснула в своих объятиях его настолько добротно, что он чуть не задохнулся.

– Я боялась потерять тебя, Иккинг. – прошептала голубоглазая.

– Я же сказал, что вернусь к тебе, любовь моя. – Иккинг нежно сказал девушке эти слова в ушко, а затем поцеловал её в губы.

– Ээй, сладкая парочка! – возмутившись, обратился к ним Сморкала. – Не сейчас, у нас ведь возникли серьёзные сложности.

– Сморкала, о чём ты? – спросила Валка. – Вы разговаривали с Олавом?

– Да! – прошла маленькая пауза и Сморкала истерично добавил. – Да мы еле ноги оттуда унесли!

– О чём ты? Что произошло на острове? Его племя тоже подверглось нападению Рагнарёка? – навострил уши Плевака.

Иккинг и Астрид прервали поцелуй. Вождь, нахмурившись, ответил:

– Это была засада! Олав и не собирался помогать нам! Мы были схвачены его стражей, но нам удалось бежать. Он объединился с Рагнарёком.

– Я предчувствовала, что вам не стоило туда лететь! – обеспокоенно произнесла Астрид.

– Теперь его флот с двадцатитысячной армией направляется сюда, чтобы помочь Рагнарёку уничтожить всех, кто здесь есть! – провопил Рыбьеног. – Когда мы бежали с острова, то обратили внимание, что воинов почти не было. Видимо, когда нас схватили, он приказал своим войскам направляться на Олух!

– Во имя Одина, я знала, что ему нельзя доверять. – вздохнула Валка. – Но призрак надежды, что он поможет, ослепил меня. Прости, Иккинг.

– Ничего, мама! Главное сейчас – не допустить высадки армии Олава на наши берега. Если хоть в одном месте они начнут высаживаться на Олухе – мы не удержим остров.

– Кстати, сколько нас числом? – поинтересовался Задирака.

– Наше племя насчитывает около пятисот воинов. Из союзников тысяча Изгоев и три сотни Защитников Крыла. – ответил Плевака.

– Что? Меньше двух тысяч против двадцати тысяч? – быстро сосчитав, возмутился Сморкала, взмахнув руками перед собой.

– А драконов? – обеспокоенно спросил Иккинг.

– Мы с Грозокрылом привели всего около семисот различных драконов. Больше всего Змеевиков и Громмелей. Около сотни Ужасных Чудовищ на пару с Престиголовами. Даже отыскали парочку Древорубов, с десяток Разнокрылов и четыре взрослых Тайфумеранга. – доложила Валка.

– Даже с драконами у нас мало шансов. Не забывайте про самого Рагнарёка! – верно отметила Забияка.

– Да, который способен устрашить всех драконов разом. – добавил Задирака.

– И плюс с ним ещё будет уже сформированная армия костяных драконов. – резюмировал Рыбьеног.

Наступила тишина между друзьями. Все глубоко в душе понимали – если не одолеть Рагнарёка… если не уничтожить его сущность в этом мире, то до рассвета не выживет никто. Кроме враждебного клана Ледяной Стали. Иккинг решил прервать тишину:

– Готовимся к бою. Через пару часов, думаю, они будут уже у берегов Олуха. – возмущения и возражения были неуместны. Все об этом прекрасно знали. В конце концов, это было не первое безумство в стиле Покорителя драконов.

– Какова наша стратегия, Иккинг? – взволнованно спросил Рыбьеног, нервно подрагивая пальцами перед собой.

– Для начала, соберём предводителей других кланов в Зале Вождей! Живо! – отрезал Иккинг.

Астрид села позади Иккинга на Беззубика. Все остальные запрыгнули на своих драконов и полетели. Через минуту, уже приземлились возле дверей Зала.

Команда вошла внутрь и увидела, что вожди-союзники уже собрались. Элвин и Дагур вместе с Хезер и Малой обсуждали позиции войск при встрече с костяными драконами и Рагнарёком.

– Иккинг, брат! Ты очень вовремя. Мы как раз обсуждаем, как лучше нейтрализовать костяных чудовищ, которые нападут на нас. – Дагур сначала обрадовался появлению друзей. Однако увидев, насколько они обеспокоенны, спросил. – Что произошло на острове Позабытых?

– Мы принесли с собой очень дурные новости, Дагур! Клан Ледяной Стали заодно с Рагнарёком. Их двадцатитысячная армия уже пересекает океан и направляется сюда, чтобы уничтожить нас.

Союзники опешили. Одно дело – не явиться на помощь, совсем другое – всей своей мощью обрушиться на того, кто нуждался в поддержке… Элвин резко распахнул рот от такой отвратительной новости.

– И, что же мы будем делать? – не ожидавшая подобного разворота событий, спросила Хезер. – Иккинг, хоть какой-нибудь план у тебя есть?

– Возможно. – немного неуверенно произнёс он. – Мне нужна карта нашего острова. Попробуем оценить вероятность высадки на берег.

Элвин дал юноше карту. Все стали вокруг Иккинга. Вождь Хулиганов внимательно и быстро просматривал каждую бухточку и пляж на острове, где могла высадиться армия предателя. Он положил карту на стол. Началось обсуждение плана обороны острова.

– Откуда они поплывут, Иккинг? – спросила Хезер.

– Мы летели на юго-запад. Их остров находится достаточно далеко. Мы добирались часов пять до острова на драконах. – не сводя глаз с карты, ответил Иккинг.

– Хм, по воде они будут плыть дольше. – почесал затылок рукой Плевака. – Думаю, у нас есть четыре часа, чтобы грамотно организовать защиту.

– Вы летели южнее Мелких островов? – спросила Мала.

– Да. В сторону Тупикового мыса. – Иккинг пальцем провёл по карте, показывая направление команды.

– Хм. – нахмурился Плевака. – Часть из них высадится на Раковинном пляже. Другая попытается преодолеть Мелкие острова, чтобы совершить высадку в Бухте Чёрного Сердца.

– Часть поплывёт в Хулиганскую Гавань. – обратил внимание Рыбьеног. – Она расположена ближе всех к деревне.

– Как распределим войска? Ты в курсе, что нас меньше двух тысяч? – в голосе Дагура слышалась нотка изрядного беспокойства.

– Да, Сморкала уже сказал. Поэтому нам надо распределить силы таким образом, чтобы не потерять слишком много воинов в схватке с ордой Олава. – отметил Иккинг. – Тяжелее всего придётся на Раковинном Пляже. Очень широкая территория и удобная мишень для обстрела. Если они пустят в ход луки и арбалеты, битва за Олух будет проиграна. Необходимо направить туда только самых выносливых воинов и ловких драконов.

– Хах, мои ребята самые выносливые викинги среди всех здешних. Мои пятьсот воинов будут защищать этот Пляж. – довольно заявил Элвин.

– И наше воинство тоже! – громко сказал Дагур, на что Иккинг ответил утвердительным кивком.

– Вас будут прикрывать Тайфумеранги и Змеевики. Как только станет сложнее сдерживать натиск Ледяной Стали, позовите на помощь драконов. – посоветовал вождь Лохматых Хулиганов.

– Как? – удивился Элвин.

В ответ Рыбьеног продемонстрировал всем крик Змеевика. Над крышей Зала послышались сотни ответных возгласов Змеевиков. Астрид неожиданно вспомнила Громгильду, которая пожертвовала своей жизнью ради неё. Девушка сникла, нацелив взгляд небесно-голубых очей куда-то в сторону. Иккинг обратил внимание на её душевное состояние, подошёл к ней и сочувствующе приобнял её.

– Понял. – отрезал Первый вождь Изгоев.

– Мала! – обратился Иккинг к вождю Защитников Крыла. – Вы будете защищать Бухту Чёрного Сердца. – затем он обратился к Йоргенсону. – Сморкала! Вы с Кривоклыком и другими Ужасными Чудовищами устроите засаду на Мелких островах.

– Эти клочки земли, окружённые со всех сторон скалами, идеально подходят для облав на корабли Олава! – обрадовался Сморкала. – Отлично!

– И к тому же, на эти острова никто из врагов не сможет высадиться. – уверенно отметил Рыбьеног.

– Плевака! Ты возьмёшь командование НАШИМ племенем во время обороны в свои руки. Отправляйтесь в Хулиганскую бухту. Берите всех остальных драконов, всевозможных наездников на них, и защищайте этот маленький проём во что бы то ни стало. – Иккинг ткнул пальцем на узенький проход, через который корабли Ледяной Стали наверняка захотят проплыть. – Там у вас больше всего шансов не дать захватчикам возможности проникнуть в сердце острова и подобраться к нашей деревне.

– Сделаем, вождь! – хриплым голосом крикнул Плевака.

– Если вы не сможете удерживать этот узенький пролив – прикажите драконам обрушить скалы, чтобы заблокировать путь.

– Хорошо. – кивнул старый кузнец.

– Что будут делать остальные? – поинтересовался Ингерман.

– Остальные вместе со мной будут ожидать появления Рагнарёка на Тупиковом Мысе. Я практически уверен, что он последует тем же путём, что и корабли Олава. – вздохнул Иккинг.

– Почему ты думаешь, что он не напустит свой туман откуда-то с Севера? – отметила Хезер.

– Потому что, когда мы с ребятами бежали с острова Позабытых, то слышали его рёв. По силе его гневного крика было ясно, что находится он неподалёку от клана Ледяной Стали. Бьюсь об заклад, что он отправит сначала своих марионеток сражаться с нами, а затем обрушит всю мощь на нас. – подытожил обеспокоенный юный вождь. – Часть драконов и команды должна иметь достаточно сил, чтобы быть готовой отвлекать на себя внимание костяных драконов, пока Беззубик и я будем заниматься Рагнарёком. – затем Иккинг обратился к Ингерману:

– Твоя задача, Рыбьеног, и ваша, близнецы, отвлекать внимание костяных драконов на себя. Хезер отправится с Малой, защищать Бухту Чёрного Сердца.

Ребята кивнули в знак согласия.

– А что прикажешь делать мне, Иккинг? – недовольно спросила Астрид, вновь почувствовавшая себя списанной со счетов. Все вмиг уяснили для себя – лучше будет отправляться на уговоренные вождём Лохматых Хулиганов боевые позиции, чем вмешиваться в разговор Иккинга и Астрид.

«Пусть лучше Иккинг сам решит, что делать с Астрид» – подумал про себя Сморкала. Впрочем, так мыслили и остальные члены Совета.

Когда все отправились на указанные позиции, Иккинг, не желая слушать возражения возлюбленной, твёрдо заявил:

– Ты останешься здесь! Мама присмотрит за тобой, чтобы ничего не случилось.

– ЧТОО? – взъярилась девушка. – Ты предлагаешь мне сидеть сложа руки, пока наше племя, друзья, близкие – дальше девушка понизила тон. – и ты, Иккинг… рискуете не дожить до рассвета?

– Астрид, я понимаю… – склонил голову Иккинг. – Ты хочешь отомстить зверю за смерть своей любимицы – Громгильды. Пойми, она пожертвовала собой не просто так, ради тебя… – девушка прервала мысль мужа:

– Ты не понимаешь, милый… – слёзы предательски проступили по щеке голубоглазой. – Это разноглазое ЧУДОВИЩЕ убило мою беспомощную, верную, шипастую подругу… И я не могла ей помочь… Я не могла пожертвовать нашим ребёнком ради неё, Иккинг… – девушка прислонила голову на плечо юноши, всхлипывая и каждое следующее слово давалось ей с ещё большим усилием. – Я… я никогда в жизни не чувствовала себя такой… беспомощной. Не способной защитить то, что мне дорого! – крик души Астрид рвался наружу, словно она вновь переживала тот кошмар на острове Берсерков. – А когда… Рагнарёк обратил мою Громгильдочку в прах и развеял по ветру… я ничего не могла с этим сделать… Я очень боюсь! – всхлипывая, продолжала Астрид. – Боюсь, что эта тварь доберётся до Беззубика, до тебя! И зашепчет в моей голове, предлагая снова этот ПРОКЛЯТЫЙ ВЫБОР!!! – Иккинг не выдержал, и прижал её так сильно к себе, как только позволяла его физическая сила. Он обнимал её, и через её прикосновения он ощущал в своей храброй и смелой Астрид непосильное отчаяние, горечь утраты и ужас. И эти чувства были гораздо сильнее того момента, когда Беззубик испугался чудовища. Так думал Иккинг.

Впервые он не знал, что сказать, каким образом утешить окутанную печалью душу любимой. Впервые, он растерялся сам, представляя ужас, по-прежнему преследующий Астрид с острова Берсерков.

Теперь Иккингу предстояло сделать первый воистину серьёзный выбор в своей жизни, когда на кону были судьбы всех людей, его племени, друзей, брата, любимой и ребёнка. Понимая, какому риску он подвергнет всё, что ему дорого, если допустит ошибку, Иккинг Кровожадный Карасик Третий принял решение:

– Мы вместе одолеем его. – грозно, без всяческого страха в голосе и взгляде, произнёс вождь Лохматых Хулиганов. – Клянусь Тором, Астрид, мы вместе уничтожим кошмар, преследующий нас с тобой. Ты, я и Беззубик. Вместе нам всё по плечу. Мы загоним его обратно в Преисподнюю, и больше никто и никогда не посмеет угрожать нашей семье. Даю тебе слово, Астрид!

Девушка видела в глазах Иккинга нечто большее, чем просто душу. Словно сам Тор вложил эти слова в уста её возлюбленного. Астрид никогда раньше не ощущала в муже столько решимости, силы, твёрдости и уверенности. Она поцеловала его и они вышли из Зала, где их ожидала Валка:

– Иккинг, я присмотрю за ней.

– Нет, мама! Мы вместе будем сражаться с древним демоном. Отправляйся к Плеваке, обороняйте Хулиганскую бухту.

Валка подошла к сыну, почти прошептав:

– Будьте осторожны, милые вы мои! – они все втроём обнялись. К ним прижались и Беззубик с Грозокрылом. Затем женщина забралась на четырёхкрылого дракона и направилась в бухту.

Иккинг сел на Беззубика. Астрид, обхватив сзади парня, прижалась к нему покрепче, прошептав:

– Я люблю тебя, Иккинг. – она положила голову на плечо мужа.

– И я люблю тебя, Астрид. – вождь покрепче ухватился за седло, закрепил культяпку, активировав металлическую часть хвоста Ночной Фурии. Далее, он сказал своему брату:

– Братец, нас ждёт славная битва. Полетели на Тупиковый мыс.

Крепко держась за мужа, Астрид, больше не проронив ни слова, молчаливо проливала последние слезинки. Только вызваны они были уже не печалью и глубоким отчаянием. А внезапно обретённой вновь надеждой. Надеждой, что им удастся пережить эту страшную ночь.

Стихии словно услышали Иккинга. Тучи на горизонте соединились в единый фронт, будто также ожидали появление врага. Яростные фиолетовые и серебристо-синие молнии стремительно пронзали бурлящую, водную гладь. Беззубик взмыл вверх и, через две минуты, троица приземлилась на Тупиковом мысе, где их уже ожидали ребята.

– Вы только посмотрите на это! – в экстазе говорил Рыбьеног. – Будто сам Тор услышал наши мольбы.

– Вот это КРУУУУТО!!! – в один голос сказали близнецы.

Море забурлило, волны вздымались вверх, начинался шторм. Одна из молний белой вспышкой осветила горизонт на пару секунд. Показались десятки кораблей викингов, плывущих в сторону Олуха.

– Враг уже на пороге. – промолвил Иккинг, вглядываясь вдаль, выискивая что-нибудь, напоминающее туман.

====== Глава 9. Параллели из прошлого. Часть 1. Марионетки ударяют первыми ======

Огни на высоких драккарах Ледяной Стали создавали зловещее впечатление у викингов каждого из оброняющегося племени. Сотни оранжевых свечений формировали образ древней преисподней, раскрывшей пасть из моря, стремящейся уничтожить всё живое на свете.

Шторм, сотворённый природой, подгонял корабли викингов. Прошло несколько минут, и они проделали полпути от горизонта до Тупикового мыса. Всеми защитниками острова ощущалось присутствие злой воли. Словно плетьми она усиливала холодные ветра, пронизывающие Олух, и заставляла драккары двигаться быстрее. Каждый чувствовал приближение древнего зла, жадно стремящегося уничтожить единственное препятствие на своём пути – Наследников Тора.

Некоторые викинги на Олухе заметили позади рвущегося в смертный бой флота врага что-то ещё. Вспышка молнии на горизонте озарила непроглядный туман. Хладный, бледный, заново создающий в себе несколько десятков ледяных вьюг. Бушующее море замерзало на ходу, как только его касались словно пальцы кончики бледного дыма. ОН приближался. Тот, кто молча, словно тень, медленно устремлялся к своим противникам древности.

– Во имя Одина, что это там в тумане? – спросил один из Изгоев.

Ещё одна вспышка молнии прорезала плотные клубы молочного дыма. Она проявила тени, скрывающиеся в нём. Сотни крылатых, костлявых теней наряду с туманом медленно сопровождали своего повелителя, пробудившего их.

Тем временем корабли находились уже всего в нескольких сотнях метров от Раковинного Пляжа. Часть из них взяла курс на Бухту Чёрного Сердца.

Пятьдесят драккаров стали проплывать мимо скалистых, высокогорных, маленьких островков.

– Вперёд! – закричал Сморкала! Вместе с ним провопил его дракон, издав сигнал к атаке. Все Ужасные Чудовища заревели вместе со своим боевым товарищем и последовали за ним.

Огромным потоком драконы, словно гарпии, начали совершать огненные вылазки. Они пикировали на викингов, поджигая их корабли с воздуха как можно больше и быстрее. Затем немедля возвращались обратно на неприступные скалистые вершины. Один за другим корабли постепенно стали загораться. Отколовшаяся от основной армады флотилия несла серьёзные потери. Драконы расплавляли катапульты, смастерённые врагами и нацеленные на них, сжигали паруса, чтобы разъярившийся морской дьявол без труда поглотил беспомощные в бурлящих водах драккары.

– Сморкала! Сморкала! Ой-ой-ой! – гордился собой Сморкала. Однако его радость длилась недолго. – Это что ещё такое?

Йоргенсон заметил на одном из кораблей несколько крупных стальных стреломётов, а в качестве «стрел» – железные гарпуны.

– Чтоб тебя! Кривоклык, быстро командуй своим собратьям, чтобы те укрылись на островах. СКОРЕЕ!

Дракон громко проревел приказ Сморкалы Ужасным Чудовищам в самый последний момент. С кораблей послышались десятки воплей с командой «ЗАЛП!». Стреломёты запустили сотни железных гарпунов в огненных драконов. Одним залпом стреломёты скосили около половины собратьев Кривоклыка и чудом не задели его самого. Поверженные драконы рухнули в пучину бушующих вод. Укрывшись на высоких, не доступных для прицела скалах, Ужасные Чудовища более не совершали вылазки. Они восстанавливали силы. Некоторые из выживших, огнедышащих исполинов повредили лапы, крылья, хвосты из-за острых, как бритва, гарпунов. Из всего отряда Ужасных Чудовищ продолжать бой могло не больше десятка.

– Фух… Кривоклык, ты в порядке? – Кривоклык пробурчал, давая понять Сморкале, что всё нормально. – Думаю, нет смысла оставаться на скалах. Летим к Мале.

Кривоклык взмахнул большими крылами и спешно направился в Бухту Чёрного Сердца. Им пришлось лететь выше, чтобы не оказаться на прицеле у корабельных стреломётов. В то же время, они сильно рисковали попасть под удар молнии. Дракон крикнул остальным выжившим сородичам, чтобы летели вместе с ним.

Прицелиться в Ужасных Чудовищ помешала ослепляющая зарница, вызванная молниями. Некоторые разряды света попадали прямо в стреломёты. Тем не менее к Бухте Чёрного Сердца неизменным темпом двигалось достаточно большое количество кораблей. Ужасные Чудовища, совершив огненные вылазки, потопили около пятнадцати драккаров.

Тем временем, вторая часть армады отделилась от основной, причаливая на Раковинный Пляж. Сотни лодок Ледяной Стали направились на чёрный берег.

– Лучники, приготовьтесь. – крикнул Элвин.

– Арбалетчики, приготовились! – скомандовал Дагур.

Сотня лучников и арбалетчиков прицелилась в противников. Вновь сверкнула молния и последовавшая за ней новая зарница стала сигналом к атаке Изгоев. Один за другим стали скашиваться враги на одном корабле. Затем, последовал второй залп, и все викинги на этом же драккаре были нейтрализованы.

– Живо намочить концы стрел зажигательным маслом! – скомандовал Дагур. – ПЛИ! – новые выстрелы подожгли несколько деревянных кораблей.

Из-за высоких клубов дыма, не желающих утихать в бурлящем океане, Изгои не могли прицелиться в новые прибывающие корабли. Те сбросили якоря, и ринулись в море. Мелководье позволило воинам Ледяной Стали без труда приземлиться на поверхность, не унесясь в океан. Сотни, затем тысячи стремительно рванули на своих поджигателей.

– Воины, к бою! – крикнул Элвин.

– Вперёд! – заорал во всё горло Дагур. – Не дать им возможности сойти на пляж!

Вооружившись топорами, булавами и мечами, Изгои рванули навстречу своей судьбе, славе, смерти, унося с собой по десять врагов на каждого из них. Дагур выхватил меч и зарубил одного. Затем занёс клинок над вторым. Третьим. И так далее. Никто врагов в бою за жизнь мира не станет считать. Лязг мечей, сокрушительные звоны стальных молотов, глухие удары щитов, словно громовые раскаты яростных молний, проносились над этой частью Олуха. Никто в смертном бою не желал уступать противнику.

С каждой стороны становилось всё меньше воинов. Изгои в пылу ярости заставили бежать обратно на корабли первую волну захватчиков. Оружие, выкованное из Железа Громмеля позволяло Изгоям быстрее расправляться с наступающими ордами противника.

– ДААА! – крикнули шесть сотен Изгоев, не поверженных, искалеченных и наголову отмороженных в пылу сражения.

– Лучники! – скомандовал Элвин. – Жгите ещё их корабли! Не давайте им возможности пришвартоваться!

Самая большая часть армады, сотня кораблей двинулась через узкий пролив, позволяющий выйти в Хулиганскую Гавань.

– Драконьи наездники! Здесь им нас числом не взять! – пытаясь немного подбодрить своих соотечественников, крикнул Плевака. – Ворчун, готов ломать деревянные судёнышки наших врагов? – на что дракон что-то проурчал. – Хорошо! Приготовьтесь. И помните, мы защищаем наш дом! Не позволяйте злым людям сойти на ваш родной берег! ВПЕРЁД!

Плевака, три сотни наездников Олуха на Змеевиках и Громмелях полетели обстреливать флотилию. Другие две сотни сторожили камни в бухте, предназначенные для Громмелей.

Первая тройка кораблей ступила через пролив.

– Атуйте их! – крикнул Плевака.

Наездники словно на штурм, молнией устремились на врагов. Растерявшиеся от свирепого натиска, викинги Ледяной Стали попрыгали в бурлящий океан, воды которого поглотили всех покинувших корабли без исключения. Несколько Громмелей по приказу, используя по одному залпу, разрушили первую тройку кораблей.

Наездники на Престиголовах ждали. Их возглавляла мать Иккинга, Валка. Они выжидали, когда Громмели начнут использовать свои последние залпы, чтобы прикрыть их, пока те будут восстанавливать с помощью припасённых камней свои силы и количество залпов.

– Отлично, бойцы! Вон плывёт вторая тройка! В атаку!

Огромным минусом для своего войска Плевака отметил, что воины Ледяной Стали очень быстро учатся на своих прежних ошибках. Викинги приготовили стальные стреломёты с гарпунами. Пока камнееды атаковали вторую тройку кораблей врага, причём очень успешно, другая тройка выстрелила по ним десятками гарпунов, запущенными из стальных механизмов. Мощный залп скосил треть Громмелей и десяток Змеевиков.

– Да чтоб тебя! – ужаснулся Плевака. Сквозь шум бурлящих волн, и громовых раскатов молний, старый вояка услыхал приказ на одном из ближайших кораблей «Пустить тучи стрел!»

Сотни молниеносно летящих арбалетных болтов, несмотря на ураганный ветер, скосили около пятидесяти наездников. Некоторым повезло уклониться на Змеевиках. Где-то были одни драконы, оставшиеся без наездников.

– Прикрыть отход. Плевака, отступай! Мы подожжём корабли! – крикнула что было мочи Валка.

– Нельзя! Если мы их не задержим здесь, они пройдут! Если перекроем путь, они пройдут через другие бухты. Тогда мы их не остановим! – старого вояку невозможно было переубедить. – Полетели вместе!

Пока воины Ледяной Стали перезаряжали свои арбалеты и стреломёты, Валка воспользовалась моментом. Своим посохом она отдала приказ Престиголовам. Словно кручёные мячи, они облетели корабли снизу, не касаясь воды, испуская зелёный газ и искру.

Пятьдесят Престиголовов со своими всадниками совершили невероятное – используя непростой, но эффективный приём, драконы взорвали около четверти кораблей.

– Отлично! – довольно крикнула Валка. Внезапно один из арбалетчиков на корабле молниеносно натянул стреломёт и нацелил его на Грозокрыла.

– Валка, берегись! – крикнул Плевака. – Ворчун, сбей его! – Дракон, насколько возможно, быстро полетел прямо на арбалетчика. Тот мгновенно сообразил, сменив свою цель.

ЗАЛП! И Ворчун незамедлительно рухнул в воду, а вслед за ним и Плевака.

Валка помчалась на Грозокрыле спасать вояку, но поздно – на уцелевших кораблях арбалетчики перезарядили свои арбалеты. Они нацелили их на «кручёных» Престиголовов и их наездников. Грозокрыл также оказался в роли мишени.

Полетела ещё одна туча арбалетных болтов. Скосили ещё около двадцати Престиголовов и около тридцати всадников. Некоторые из двуглавых драконов, осознавая, что долететь до Гавани не получится, приземлились на корабли, выдыхая газ и поджигая его искрами столько раз, насколько хватало сил. Послышался приказ «приготовить гарпуны! Убить дракона и его наездника!». Речь шла о Валке и Грозокрыле. Женщина нашла замечательный выход уйти от гарпунов и последующего залпа болтов.

Она нырнула вместе с Грозокрылом в воду, пытаясь спасти Плеваку от смерти в бушующей пучине. Дракон сквозь воду учуял вояку с двумя конечностями и двумя протезами, и прибавил скорости, что есть мочи, зацепив его зубами и передними лапами.

– Отступаем! – Валка взмахнула посохом, давая команду драконам.

– Ох, я уже подумал, что отправлюсь в Валхаллу… – сказал откашливающийся, наглотавшийся воды Плевака.

– Прежде защитим наш родной край, мой друг! – на мгновение улыбнулась ему Валка.

Драконы отступили. Тем временем Громмели были готовы сражаться вновь. Но и враг стал значительно умнее. Теперь флотилия не пыталась прорваться через пролив. Воины Ледяной Стали просто-напросто их осадили, встав на якоря, максимально близко подойдя к проливу.

– Тор всемогущий, да сколько же их ещё?! – возмущался Сморкала. – Кривоклык уже еле стоит на своих лапах. Огня почти нет! Что будем делать, Мала? Они начали высадку в бухте!

Внезапно двое огромных Тайфумерангов и Древорубов прилетели на выручку едва не отступившим вглубь острова Защитникам Крыла. Три десятка кораблей, три тысячи викингов Ледяной Стали серьёзно теснили обороняющихся, на открытом поле.

Пришедшие на помощь драконы прибыли очень кстати, словно сам Тор воззвал их – четыре цепных молнии пробили шесть кораблей насквозь, зажгя их словно спичку.

– СЛАВА ТОРУ!!! – крикнул Сморкала. – Воодушевитесь, Защитники Крыла! Ибо наш бог Грома и Молний с нами сегодня!

Воины услышали слова Сморкалы и ободрились. Воспряла духом и Мала, подавшая сигнал:

– В атаку! Если суждено сегодня умереть, так сделаем это так, чтобы о нас слагали легенды! – яростные, но одобрительные возгласы прозвучали в небольшой оставшейся в живых ещё сотне Защитников. Они неистово рванули на захватчиков, не давая тем ни передышки, ни возможности сменить боевые позиции на мелководье. Оно стало для викингов Ледяной Стали ловушкой.

Слова Сморкалы подействовали и на Кривоклыка. Дракон словно получил мощную подзарядку, и начал с новой силой испепелять врагов своим огненным дыханием. У него не было сил лететь, но это не делало его беспомощным на суше.

Древорубы стали срубать мачты и отделять мачты кораблей от палуб, палубы от трюмов, рассекая их надвое с такой яростной мощью, что все палубы вместе с захватчиками тонули в кипящей пучине гневных вод. Тайфумеранги взвихрялись с неимоверной скоростью, словно торнадо. Великаны создавали цунами и напускали бурлящие, хладные воды прямо на вражеские судна, которые явно к этому не были готовы.

Спустя некоторое время, пока Защитники Крыла удерживали врага на суше, четыре дракона-великана потопили больше двадцати кораблей. Но натиск противника не ослабевал. Шесть уцелевших кораблей заготовили стреломёты с гарпунами. Однако вошедшие в раж во время боя Древорубы заметили это и тараном устремились на желающих причинить им вред викингов Ледяной Стали. Тайфумеранги также увидели неприятельские стреломёты, и взмахами своих гигантских крыльев, просто смели воинов с корабля в бушующие воды вместе с их стальными орудиями мощными потоками ветра.

Около трёх сотен искалеченных Изгоев во главе с Элвином и Дагуром продолжали удерживать Раковинный Пляж.

– Да сколько же их там? – возмутился Элвин. – Уже сил почти не осталось. Фууух. – замахивая топором уже из последних сил, Первый Вождь Изгоев зарубил ещё одного неприятеля, продолжая еле-еле дышать.

– Не пора ли звать подкрепление? – спросил Дагур, занося клинок над солдатом Ледяной Стали, счёту которого уже не было.

– О ком ты, парень? – не понимая, ответно задал вопрос Элвин.

– Ну, ты! Короткая память у тебя, дружище! – крикнул Дагур. Затем он взревел словно…

– ЗМЕЕВИКИ!!! Молодец, Дагур! – радостно закричал Элвин.

На помощь прилетела сотня Змеевиков. Вместе с ними на помощь храбрецам, достойным войти в легенды, явились Разнокрылы. Заметив драконов, викинги на палубах начали кричать команды. Другие на борту стали готовить стреломёты с гарпунами.

Змеевики взмыли высоко вверх и начали сыпать их градами из своих шипов. Чёрные, как бездна, тучи скрывали драконов, не позволяя воинам Ледяной Стали нанести ответные выстрелы по ним. Также на выручку к ним прилетели невидимые драконы. Разнокрылы сделались невидимыми, что ввергло в ужас всех викингов на сорока уцелевших кораблях.

Пока Змеевики сыпали свои острые шипы на врага, Разнокрылы расплавляли кислотными плевками стреломёты. Один за другим, стальные машины плавились у воинов на глазах. Не видя своих врагов, викинги на кораблях запаниковали, и панически стали бросаться в море, покидая судна. Невидимые драконы да ещё в такую грозную ночь, лишь иногда освещавшуюся бледным заревом от молний, наводнили страх на захватчиков.

Часть противников спрыгнули на мелководье, где уцелевшие три сотни Изгоев, вооружившись луками и арбалетами, приготовились выпускать по врагам огненные залпы. Вожди Изгоев, одновременно восхваляя Тора, крикнули:

– ЗАЛП!!!

Вскоре, все бегущие на Изгоев воины Ледяной Стали упали замертво. Это был нещадный бой драконов и Изгоев против тех, кто пошёл за древним злом.

После того, как последний воин из флотилии безжизненно повалился, драконы полетели обратно на Раковинный Пляж приземлившись возле храбрых защитников Олуха.

– Мы одержали победу! – крикнул Элвин.

– Мы выиграли лишь эпизод в сражении. Надо помочь остальным. – смело заявил Дагур.

– Нас осталось очень мало, и мы ужасно устали… – весь уцелевший отряд, ещё не отошедший от впечатления во время сражений, которое сменится скоро болями, и криками от возможных переломов и сильных ушибов, уже еле дышал. Дагур словно не чувствовал усталости.

– Тогда я вместе с драконами помогу Плеваке и Валке. – сказал Второй Вождь Изгоев.

Он закричал, как делает это Змеевик. Приземлившиеся Змеевики столпились возле Дагура. Разнокрылы, как и Изгои во главе с Элвином, были измотаны. Второй Вождь Изгоев отправился на помощь Валке и Плеваке.

– Валка! Мы не удержим их! – кричал Плевака. – Их слишком много и они до зубов вооружены проклятыми арбалетами и стреломётами!

– Необходимо срочно что-то предпринять, иначе мы не удержим позиции! Придётся пойти на рискованный шаг. Возможно, мы даже сегодня отправимся в Валхаллу! – Плевака немного не обрадовался словам матери Иккинга.