Текст книги "Гаррет Торндейк и языческие обряды. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: garretdrazor
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– Черт. Я еще не готов с ним встретиться!
«Просто помешай ему, не дай закончить ритуал. Уничтожь омелу. Стань зверем, только так ты сможешь успеть!».
Еще раз чертыхнувшись, мальчик позвал Всеволода и попросил прикрепить к лапе кобуру с волшебной палочкой. По-быстрому скинув одежду, мальчик начал превращаться, игнорируя немного ошарашенный взгляд своего вассала, поскольку тот еще не видел анимагии «вживую». Рыкнув на него, Гаррет требовательно протянул переднюю лапу.
Убедившись, что палочка не спадет во время быстрого бега, белый тигр рысью покинул помещение и побежал к станции Хогсмида, стараясь не попадаться на глаза редким прохожим.
Выбрав самый оптимальный маршрут, сквозь обычный лес, идущий вдоль территории замка, анимаг помчался к территории Запретного леса. До его границы он добрался минут через десять после того, как покинул дом. Приблизившись к первым деревьям, он вновь услышал владыку леса.
«Коснись одного из деревьев. Я дам тебе часть сил, которыми должен обладать верховный жрец».
«А я разве не верховный?».
Бог громко фыркнул, напомнив в этот момент лося.
«Конечно, нет. В тебе нет желания служить, или угодить высшему. Только стремление к знаниям и силе. Даже почти без темных мыслей. Только месть, и то со временем отошедшая на второй план».
Тигр подкрался к крупной сосне и протянул лапу, коснувшись ее коры. В ту же секунду его заполнили образы, чувства, ощущения всего леса. Его боль, тревога и даже иррациональная любовь к своим диким обитателям.
Фестралы, обосновавшиеся в центре леса, немногочисленные акромантулы, прячущиеся на самом севере, стараясь избегать встреч с почти уничтожившими их волшебниками и патрулями кентавров, единороги, освещающие даже самые темные уголки леса. Но было еще кое-что. Боль. Чужак, открывающий те двери, что должны быть закрыты.
«Ритуал на востоке. Поторопись».
Снова сорвавшись на бег, Гаррет следовал подсказкам, пока лесной владыка не сбился в один момент.
«Он что? Этот маг смеет взывать ко мне, но открывает двери с помощью чужой силы?! УБЕЙ ЕГО. ОН НЕ ДОЛЖЕН ЖИТЬ».
Последние слова прозвучали громким набатом, сбив Гаррета с шага.
«Тише. Как он может открывать путь к сердцу, моля тебя, а используя чужую силу?»
«Это что-то родственное. Бог. Он тоже лесной владыка. Один из тех, кто взял за основу своего служения звериное естество. Теперь становится ясно, почему этот маг сумел открыть врата, избегая встречи со мной».
Гаррет чувствовал ритуал все ближе. Из-за деревьев начала просвечиваться знакомая фигура, скрытая бесформенным балахоном.
– …В дар тебе я приношу эту омелу, выращенную…
Мальчик быстро понял, что ритуал идет к завершению, и поэтому наполовину обратился в человеческую форму, совершенно не стесняясь своей наготы, поскольку в его голове была только одна мысль – прервать ритуал.
Достав палочку, Гаррет направил ее на жреца.
– Экспелиармус-Секо-Оппуньо!
К разочарованию анимага, в цель попало только первое заклинание, выбив палочку в левую руку Гаррета. Режущее, как и куча мелких камней от третьего заклинания пролетели мимо, поскольку противник успел отскочить на ходу заканчивая молитву.
– …под лунным светом, ибо принимая свет луны, омела не приняла твой свет!
Как и в прошлый раз над алтарем вспыхнули два желтых огонька, но теперь Гаррет видел различия, совсем недавно лицезрев своего бога во сне. Разрез глаз и высота совершенно отличались. Кто бы не пользовался этими дарами, это был не Кернун.
«Осторожней! Я знаю этого выродка, пытающегося найти силу в сердце моего леса, в моих чертогах! Этот маг скорее всего… »
Договорить он не успел, поскольку противник сделал то, чего никогда не стоило ожидать от мага – он бросился врукопашную.
Сломав левой рукой палочку врага и спрятав свою, Гаррет встал в оборонительную стойку. Враг тем временем ускорялся все сильнее и, кажется, даже начал рычать.
Без труда отведя первый удар, нацеленный в грудь, мальчик понял, что его противник обладает когтями, а слетевший капюшон только доказал это, открыв оскаленную волчью пасть.
«Это что, оборотень?!»
«Да. И он гораздо сильнее своих собратьев, благодаря полуразумному ублюдку Фенриру».
Оборотень с каждым ударом, казалось, набирал скорость, постепенно входя в раж, но тренировки анимага тоже давали результаты. Придя в себя после первого натиска, он начал не только отводить удары в сторону, но и бить в ответ. В отличие от него, оборотень не защищался, поскольку царапины, оставленные ему юношей, зарастали на глазах.
«Придется действовать жестче», – Гаррет вспомнил уроки данные ему старым мастером. Те уроки, которые ни в коем случае нельзя применять в поединке, если от этого не зависит чья-то жизнь.
Отведя удар когтистой лапы, анимаг нанес быстрый удар ребром ладони по кадыку противника. Несмотря на обращение, этот удар оборотень не смог пропустить безболезненно. Подавившись, он схватился за горло и закашлялся. Гаррет же не терял времени, сократив расстояние одним шагом и нанеся резкий удар справа, целя в ухо противника. От удара оборотень повалился на землю, а Гаррет повис над ним, ногами нанося серию ударов по туловищу.
Мальчик уже мысленно праздновал победу, когда глаза противника вспыхнули с новой силой, и он вцепился в ногу не успевшего отреагировать анимага. Рванув вбок, полуволк вырвал кусок мяса, отчего Гаррет болезненно застонал и попробовал добить врага, но тот и не пытался сражаться дальше. Откатившись в сторону, он поднялся на ноги и поковылял прочь, зная, что травмированный анимаг ни за что не догонит его.
Едва сдерживаясь чтобы не зарычать от боли, Гаррет присел, опираясь на целую ногу, и осмотрел повреждения – голень на ноге почти полностью была вырвана. Найдя рядом с собой ветку покрепче, он попробовал трансфигурировать ее в костыль, но что-то боле менее похожее у него получилось лишь с пятого раза, поскольку боль мешала ему сконцентрироваться на чарах.
«Приготовься к следующему разу. Четвертые врата он попробует снять не раньше чем через пару месяцев. К этому времени ты должен быть готов» – после этих слов голос Кернунна затих, оставив своего последователя разбираться с проблемами самостоятельно.
Подхватив костыль под руку, покрикивая от боли, мальчик поковылял к антиаппарационной границе, чтобы вызвать домового. Похоже, часть каникул он проведет в кровати, залечивая свои раны.
========== Глава 18 ==========
8 января 2019 года.
– Превращение попугая в кубок – довольно простой процесс, что и продемонстрировано в этой формуле. Надеюсь, вы сумеете совершить превращение до конца уро… мистер Торндейк, десять баллов Когтеврану, но в следующий раз прошу дождаться моей команды, – профессор Тинкер строго взглянула на своего студента, заставив поежиться.
– Простите, профессор. На каникулах я усиленно занимался вашим предметом.
– Хорошее стремление, вот только где вы колдовали? Насколько я знаю, ваш единственный родственник – сквиб и чары надзора…
– Магический квартал, мэм, – Гаррет почти не соврал, поскольку его особняк все же находился на территории Хогсмида и соответственно не просматривался чарами надзора.
– Значит, вы знаете о слабостях чар? Похвально, но не удивительно. Все члены факультета воронов узнают об этом. Все-таки практика – тоже важная часть знаний. Итак, вернемся к теме урока.
– Простите, мэм, – Гаррет поднял руку. – Мы можем поговорить после урока?
– Конечно. Итак, продолжим. Как мы знаем…
Почти всю лекцию Гаррет занимался своими делами, поскольку профессор Тинкер, несмотря на свою строгость, позволяла отвлекаться закончившим упражнение студентам, если они при этом не нарушал дисциплины. К концу лекции он почти закончил записывать в кодекс все, что знал о Патронусе.
– Слушаю вас, мистер Торндейк.
– Я бы хотел сдать экзамены по трансфигурации экстерном.
Брови женщины сошлись на переносице, а губы, и без того довольно тонкие, стали еще уже.
– Вы, конечно, исключительный студент, но не слишком ли вы самоуверенны?
– Позвольте продемонстрировать мои умения, мэм.
Гаррет поднял палочку вверх и начал превращения. Стол – свинья, стул – собака, листы пергамента – воробьи.
– Достаньте вашу палочку, профессор, – сам мальчик демонстративно убрал свою палочку в кобуру. Немного помявшись, женщина все выполнила его просьбу.
– И что вы хотите сделать без палочки?
– Запустите в меня несколько лучевых заклинаний, – ответил Гаррет невпопад, отойдя на несколько метров от колдуньи. Сняв браслет с несколькими крупными бусинами, он порвал нить и приготовил их к броску.
– Экпеллиармус! Ступефай!
Мальчик обострил свое восприятие и бросил одну из бусинок навстречу заклинанием. Второй рукой он сделал режущий взмах, и навстречу красным лучам летит огромный стол, который отбросило от столкновения с магией.
– Ступефай! Ступефай! Ступефай! Ступефай!
На эту череду заклинаний он отвечал уже проще, превращая бусины в широкие доски. Отбив каждый из лучей, он бросил последнюю бусину, превратив ее в копье еще во время полета. Не долетев пары метров, оно зависло в воздухе перед лицом испугавшейся женщины.
– Как дерзко, мистер Торндейк. Но свое вы отстояли, – по достоинству оценила женщина, несколькими взмахами палочки отменяя изменения вещей и восстанавливая класс.
Мальчик украдкой утер кровоточащий нос, поскольку даже для него столько беспалочковых превращений были энергозатратны, несмотря на все тренировки.
– По уму мне бы вас наказать и невзлюбить, но, как вы знаете – я не особо мстительна. В ближайшую субботу вы можете посетить меня в шесть вечера. Я приготовлю вам тесты на этот курс. Учитывая ваш уровень владения боевой трансфигурация, могу предположить, что в первую очередь стоит благодарить старосту вашего факультета и лишь потом усидчивость?
– Да, мэм, большей части продемонстрированного научил меня именно он.
– И еще. Больше так не напрягайтесь. Постарайтесь прочувствовать то, сколько еще сил вы готовы вложить в чары. Должна сказать, ваш потенциал как мага просто поразителен. Беспалочковая магия в таком возрасте – это, без сомнения, достижение.
– Спасибо.
– Идите. И чтобы я не видела вас больше на своих уроках. Незачем такому таланту набираться посредственных знаний, установленных министерскими законами. На третьем и четвертом курсе так же напишите экзамен, продемонстрировав мне превращения за весь курс.
Поблагодарив женщину, мальчик покинул кабинет. Несмотря на то, что ему не следовало пока выделяться, Гаррет чувствовал, что ему необходимо больше свободного времени, и трансфигурация – это лучший выбор, учитывая его немалые познания в этой области благодаря Алану и тренировкам, которым он уделял столько внимания.
Помимо боевой трансфигурации, у него наконец-то получился телесный патронус. Его хранитель, как и следовало ожидать, принял форму белого тигра. Учитель Оуян, узнав об очередных успехах своего подопечного, сразу же описал ему методики для обучения патронуса доставлять устные сообщения. Поскольку способ требовал хорошего контроля чар хранителя, Гаррет все еще находился в начале пути, добившись от духа только произношения нескольких букв и последующего исчезновения. Все же чары патронуса не зря считались высшей магией. Даже такому гению как наследник рода Когтевран они давались далеко не сразу.
Что примечательно, воплотить телесного патронуса ему помогли недавние воспоминания, связанные с рождественским балом. То, как он танцевал с Марией, держал ее за руку, за талию. Как ее невероятно длинные волосы касались его руки. Как она ему улыбалась, как их взгляды скрещивались. Без сомнения, это было самое счастливое воспоминание в его жизни.
Предаваясь своим мыслям, он далеко не сразу заметил, что с другой стороны коридора ему навстречу шел Поттер-старший. Гаррет попробовал проигнорировать наследника героя магической Британии, да вот только самого гриффиндорца такой расклад не устраивал.
– Стой, Торндейк! С моим братом ты нормально общаешься, а со мной даже не здороваешься? Думаешь, если победил меня в дуэли, то можешь ходить, задрав нос? – черноволосый парень опасно приблизился, вот только задавить своим ростом у него не вышло. Гаррет благодаря тренировкам уже сейчас был несколько крупнее третьекурсника.
– Мне нет до тебя дела. Абсолютно. Твой брат умен и способен на многое. Ты – нет, – в последнее время он часто слышал подобные высказывания от Поттера вне уроков и вовсе не был намерен слушать их после магического истощения.
– Ну все, ты нарвался, падальщик. Поговорим с тобой, как мужчины, без палочек, – гриффиндорец демонстративно закатил рукава, направившись к своему сопернику. Вот только Гаррет вовсе не считал Поттера соперником себе.
В два шага подойдя к сыну героя, он без замаха ударил правой, угодив в нос, отчего тот немного запрокинул голову и сделал шаг назад. Вот только юный анимаг не желал затягивать эту проблему. Второй кулак впечатался в солнечное сплетение, заставляю противника согнуться. Нанеся не самый сильный удар в голову, Гаррет выполнил подсечку, и гриффиндорец повалился на каменный пол.
– Прекрати нарываться на конфликты со мной. Ты даже близко не мой уровень и ты к нему никогда не приблизишься. Такие зазнайки с завышенной самооценкой только отравляют мир, на самом деле ничего собой не представляя.
Оставив Поттера одного, Гаррет направился в башню Когтеврана, где его должен ждать ответ от МакМануса.
*
МакМанус устало оперся о стену. Он с самого утра стоял в гостиной и ждал того, кто придет за его ответом, разумеется, положительным.
Техники йог, описанные в свитке, помогли ему совсем немного, но даже это, дало ему больше, чем три месяца занятий с профессорами Моррисом и Мариацу. Особенно это чувствовалось в заклинаниях, связанных со стихиями, поскольку они были требовательней остальных к мгновенным вливаниям силы. Если раньше капли воды разлетались в стороны, словно били под сверхъестественным напором, то теперь они хотя бы были направлены туда, куда указывала палочка. С другими заклинаниями было так же.
Как только начался обед (сам Гэвин сегодня не пошел на уроки), дверь гостиной открылась, пропуская несколько старшекурсников, сразу же поднявшихся к спальням, и одного из его ровесников. Торндейк в наглую прошел к его дивану и достал письмо, запрятанное в его складках. Распечатав и прочитав текст, он посмотрел прямо туда, где стоял МакМанус, спрятавшийся под мантией-невидимкой.
– Гэвин, тебе незачем прятаться, я знаю, что ты там. Мантия не прячет запаха.
«Как он узнал?! Неужели он и в самом деле учуял?» – пронеслось в голове горца. Стянув с себя мантию, он удивленно воззрился на однокурсника.
– Да, я тебя учуял, и да, это я оставил тебе те записи. В воскресенье утром я найду тебя, и все расскажу, после чего познакомлю с остальными.
– Остальными?
– Да. Для поставленной нами цели нужно больше, чем один человек. И я надеюсь, ты станешь одним из нас.
9 января 2019 года.
– Да, ребятки, я вас слушаю, – Берк, подсевшая к их компании, вопросительно изогнула бровь.
– Сколько денег потребуется на курс зелий?
– Пять тысяч.
Макс громко присвистнул, благо глушащие чары позволяли это сделать и в Большом зале. Даже для Гаррета эта сумма была невероятна. В наследство он получил сто пятьдесят четыре тысячи, но со всеми тратами на дом, его ремонт, родовой камень и кучей других мелочей, сумма его счета составляла около ста сорока тысяч. Поместье и родовой камень примут его потомки, а вот эта способность? Насколько он знал она не передает по наследству, зато это была сила, которую он может получить, стоит только заплатить…
– Используй я связи семьи, было бы гораздо дешевле, но сами понимаете, о таком им лучше не знать.
– Хорошо. Я согласен. На протяжении какого срока идет прием зелий?
– Год регулярного применения, но стоит учитывать, что зелье всегда стоит принимать вовремя, а то весь эффект пропадет и придется начинать сначала.
– В воскресенье я свяжусь с тобой и познакомлю с остальными.
Тем временем самого Гаррета одолевали серьезные размышления. Их группа значительно разрослась и уровень знаний каждого из них разительно отличался. Кощей, Гудини, Мышь, Наследник, Медведь, Строгая Фея, Тень, а теперь еще и шотландец с опасной девчонкой, и это не учитывая того, что с каждым годом их количество будет расти! Конечно, на старшекурсников он не рассчитывал, но вот из младшего поколения можно было набрать множество рекрутов.
Уже сейчас их десять человек, а что будет дальше? Их группу легко смогут обнаружить! Нужно прикрытие хотя бы для части их занятий, но каких и как их прикрыть? Попросить кого-то из профессоров? Нет, учителя не будут прикрывать их. Может, клуб или кружок? Кружки по интересам в Хогвартсе не запрещены, но насколько знал сам студент, в Хогвартсе их были единицы и учителя имели права прийти и посмотреть на них в любой момент. То есть нужно что-то, что не вызывало бы нареканий у учителей. Магия крови отпадает, беспалочковая магия тоже, легилименцией они и так занимались парами в своих гостиных, может, трансфигурация или иллюзии? Нет, занятия с иллюзиями запретит сам директор, поскольку Лерой вряд ли спрашивал своего деда можно ли ему учить своим родовым секретам других студентов.
Остается еще колдомедицина и руны. Как и трансфигурация, они вполне законны и их изучение поощряются преподавателями. Идея об основании закрытого кружка по этим дисциплинам становилась все более привлекательной.
Сказано – сделано. Как только занятия подошли к концу, Гаррет сразу же отправился к декану. Тот, как и ожидалось, находился на месте, закончив уборку кабинета ритуалистики.
– Профессор, можно?
– Да, проходите, мистер Торндейк. Что вы хотели? – декан факультета Когтерван оторвался от стопки свитков, которые, судя по всему, были домашней работой шестого курса, которую давали им на каникулы.
– Сэр, я слышал о возможности создания клубов по интересам…
– Хотите открыть клуб? – брови профессора Мариацу выразительно скакнули вверх. – Не думаю, что второкурсник сможет его контролировать, даже учитывая все ваши таланты.
– Это будет закрытый клуб, сэр.
– И сколько же в нем будет человек, и чем вы будете заниматься?
– Ничего сверхъестественного, сэр. Трансфигурация, колдомедицина и руны. Всего нас будет девять человек.
– Довольно специфичный выбор. Почему именно так?
– В трансфигурации мы будет изучать возможности этой магии в бою. А что касается колдомедицины, то каждый из нас хотел бы попробовать сдать СОВ, не принимая участия в учебе на дополнительных курсах, доступных с третьего года обучения.
– Хотите взять дополнительные СОВ? Похвально. Если в вас я нисколько не сомневаюсь, то касательно других учеников у меня есть вопросы. Поэтому прежде чем я пойду с вашим предложением к директору, вы должны составить примерные области знаний, затрагиваемых на собраниях клуба, список членов и, разумеется, его название. Все ясно?
– Да, профессор, спасибо, сэр! – Гаррет радостно улыбнулся. Конечно, результат был заранее очевиден, поскольку декан не мог отказать в такой просьбе, но профессору приятно, а ему несложно. Тем более надо же когда-то учиться лицемерию, а этот навык ему понадобится и, возможно, что довольно скоро.
В этот же день они оккупировали библиотеку, предварительно согласовав время в блокноте с протеевыми чарами.
– Идея хорошая. Так у нас будет гораздо больше времени на выходных, – Альбус первый оценил идею клуба и поддержал. Впрочем, остальные не заставили себя долго ждать.
– Я помогу с дедом. Думаю, он поможет, раз его внук «в кой-то веки проявил стремление к знаниям».
– А что насчет названия? Может «Общество по захвату мира»? – оскалился Максимус.
– «Общество гениальной молодежи» уж тогда. Но в таком случае тебе там будет нечего делать, – сострил Сергей.
– Я вас попрошу! – деланно возмутился дампир.
– Прекратите. Сергей, накидай план и область рун, которую мы будем изучать ближайшие полгода. Трансфигурацией займусь я. Ванесса, на тебе колдомедицина. Название пусть будет «Клуб освоения редких дисциплин». Сокращенно КОРД. Чем более нудное у нас название, тем меньше к нам будут лезть другие ученики.
– На этом все?
– Да.
4 февраля 2019 года.
Прошло чуть меньше месяца, прежде чем декан вызвал Гаррета к себе для разговора о клубе. За это время ученики изучили всю имеющуюся информацию о преимуществах клуба в Хогвартсе. Они могли иметь свой собственный класс для занятий, никто из преподавателей не мог назначать отработки на время еженедельных занятий клуба или исключать студентов оттуда, игнорируя мнение основателя. Разумеется, на директора эти правила не распространялись.
– Добрый день, сэр.
– Проходите, мистер Торндейк. Садитесь, – азиат устало потер глаза. Был поздний вечер, и он почти весь день провел над собственными исследованиями, совершенно позабыв о том, что директор вынес решение по задумке одного из его студентов. Впрочем, сам декан был рад тому, что хоть часть занятий его студентов будут поддаваться относительному контролю. – Директор подписал приказ о создании вашего клуба. Сейчас я вам покажу вашу клубную комнату. Пройдемте.
Поднявшись со своего места, профессор приглашающе махнул рукой.
– Ваши занятия вы начинаете со следующей недели. Выберите два дня, в которые вы можете заниматься по три часа. До этого времени вы должны будете приготовить класс. Часть интерьера и литературы там имеется из школьного имущества. Если вам еще что-то потребуется, вы должны будете достать это своими силами. Вопросы?
– Никак нет, сэр.
– В таком случае, вот ваша клубная комната.
Помещение, выделенное их клубу под занятия, оказалось на третьем этаже, через который даже новички нечасто ходили, предпочитая потайной ход, позволяющий добираться до ближайших аудиторий гораздо быстрее.
Саму комнату кабинетом можно было назвать с натяжкой, скорее уж бывшая темница или пыточная. Серый каменный пол, стены под стать ему, огромные цепи на полу, где, судя по более свежей кладке, раньше был люк.
– Что здесь было?
– Понятия не имею. Это помещение не использовалось долгие годы, но теперь оно ваше. Делайте, что хотите.
– Спасибо, сэр.
Клубную комнату в порядок удалось привести только на выходных. Пришло несколько заказов, сделанных через гоблинов, теперь помимо деревянного стола и нескольких стульев у них так же имелся диван с парой кресел. Декан помог с расширяющими чарами, поэтому у них теперь было место для практики по боевой трансфигурации, так же он принес еще несколько книг из библиотеки по смежным темам. Особенно порадовали книги по колдомедицине, которая со слов Ванессы давалась далеко не так просто.
Новенькие прижились довольно хорошо, хоть и не без накладок. У МакМануса все еще были проблемы с контролем, поэтому практические занятия для него было табу, зато большая часть времени у него уходила на изучение йоги.
Берк же своей неугомонной энергией объединилась с дампиром, и создавали вокруг настоящий хаос, но хуже всего было, если к ним присоединялся Прюэт, один раз они сумели довести даже Поттера, отчего он бросил пару бытовых проклятий. Получив пару заклинаний, в истерику пришла уже Берк, которая в порыве ярости подняла все вещи в особняке. Катастрофу предотвратил домовой эльф, Лик, почувствовав стихийные всплески, тут же появился в гостиной, где все происходило, и силой придавил все вещи к полу, выражая свое недовольство бурчанием себе под нос.
В общем, жизнь налаживалась. Верные товарищи, надежное прикрытие своих знаний, осталось только стать сильнее до того момента, как он снова встретится с тем магом.
========== Глава 19 ==========
4 мая 2019 года.
За тренировками один день сливался с другим. Гаррет начал принимать курс зелий, подготовленный Берк, результата еще не было, но к лету способность к телекинезу обязательно проявит себя. Кровавой плетью он овладел на должном уровне и оказывал дампиру вполне уверенное сопротивление. В магии иллюзий они перешли к дезиллюминационным чарам. Патронуса уже освоили все, кроме Всеволода и Сергея, которые попросту не имели достаточно ярких воспоминаний. С анимагией дела обстояли как бы не лучше, чем с другими дисциплинами. У первых его соратников уже можно было предположить форму. Сергей научился отращивать шерсть, а Лерой обзавелся плотной шкурой навроде ящерицы.
Настали первые солнечные дни. Недолго думая, ребята изменили своей клубной комнате, выбравшись на природу. Постелив плед рядом с Черным озером, каждый из их компании принес то, что смог, что мог – овощи, фрукты, колбаса, сладости, сливочное пиво. Теплый ветер трепал шевелюры смеющихся ребят.
В последнее время они только и делали, что учились. Помимо собственных занятий, учителя насели из-за конца года и приближающихся экзаменов, не давая продохнуть даже на выходных.
Идея насчет клуба полностью оправдала себя, из-за чего уважение сотоварищей к Гаррету возросло еще больше. Конечно, иногда заглядывающие к ним учителя немного напрягали, но в процесс их занятий они ни разу не вмешались, поскольку никто из них в школе не занимался ничем запрещенным.
С утра к Максу пришло письмо с общей информацией о деятельности магов-наемников.
– К группам наемников присоединяться не стоит. Нечего там ловить, контракты непостоянные, работу выбирает глава группы, гарантии не те, да и молодых волшебников они редко берут. Гильдии наемников нам подходят больше. Иногда подростков берут с охотой, иногда без, в зависимости от специфики гильдии. Заказы мы так же сами выбираем из возможных. Обманут только если ты сам лопухнешься с обсуждением пунктов в контракте.
– Варианты?
– Восточная гильдия. В основном добыча магических существ в пустыне или на юге Африки, сафари на жаре. Так же разграбление гробниц. И там, и там нужна наша кровь. В мертвых городах мы можем попробовать открыть запертые гробницы, если кто-то из нас имеет предков среди фараонов или схожие таланты. Магическая живность просто бурно реагирует на кровь мага с неоформившимся ядром. Гильдия южной Америки – то же самое с поправкой на то, что гробницы сменяются ацтекскими захоронениями. Европейские маги в основном участвуют в боевых стычках, а в Азии таких гильдий попросту нет. Члены североамериканской гильдии занимаются всем и сразу. По факту – разницы особо нет.
– Тогда каждый отправится туда, куда сможет. Если вас отпустят, конечно, – подытожил Гаррет.
Сам он намеревался отправиться туда далеко не сразу, поскольку не забывал слов Кернунна о способе увеличения личной магической силы.
– Это будет интересно! – заметил Лерой, вот только Гаррет сильно сомневался насчет того, что директор отпустит своего единственного внука в столь опасное путешествие.
Через несколько дней произошло то, что Гаррет ждал на протяжении многих дней. Ритуал!
10 мая 2019 года.
Алан с раздражением смотрел на мелькающие в воздухе фигуры. Он мог бы заняться более продуктивными вещами, если бы не обязанности старосты присматривать за факультетом на время финального матча по квиддичу.
Его протеже опять занимался магией, отказавшись идти на матч. Даже отсюда юный волшебник чувствовал сильное ядро своего ученика и, честно говоря, он ему завидовал.
Сам Алан был способным, искусным. Некоторые назвали бы его гением, но у него не было той аномальной силы, что была у этого странного второкурсника. Дурхан чувствовал сильные источники магии с пары километров, владел боевой трансфигурацией, обладал недюжими знаниями, но кровь маглов закрывала ему двери к многим разделам высшей магии, доступной чистокровным.
На грани восприятия он почувствовал сильную магию. Гораздо сильнее типичных ритуалов, что проводились в школе, да еще и на опушке Запретного леса. Убедившись, что за ним никто не смотрит, Алан встал и незаметно спустился с трибун. Ему было интересно, кто отважился на подобный ход рядом с школой, полной сильных магов.
*
«Началось. Поторопись».
Голос языческого бога вывел Гаррета из медитации. С хрустом потянувшись, он довольно скоро прикрепил обе кобуры с палочками и надел мантию.
«Где?»
«Южная граница леса. Будь осторожен, ритуал протекает гораздо медленнее, чем в прошлый раз. Возможно, он что-то задумал».
Кивнув голосу в своей голове, мальчик поспешил из замка.
Торопясь к месту событий, Гаррет думал о том, чтобы позвать кого-нибудь из его товарищей, но он попросту не успел бы дойти до стадиона, а потом прервать ритуал. Достав ежедневник, он на ходу написал пару строк и убрал артефакт в карман. Возможно, помощь успеет подойти вовремя.
Приближаясь к хижине лесника, мальчик увидел одинокую фигуру в учительской мантии, что-то рассматривающей в темноте леса.
– Профессор Арвендейл?! – радостно вскрикнул он, узнав своего учителя.
– Мистер Торндейк? – обычно самоуверенное выражение лица сменилось растерянным. – Что вы здесь делаете? Думаете, профессор Мариацу простит вам прогул финальной игры?
– Это не важно! Кто-то проводит ритуал в запретном лесу!
– Ну и что? В былые времена этот лес многое успел повидать.
– Вы не понимаете! Он пытается пробраться к сердцу леса!
Растерянность сменилась тревогой.
– Ведите!
Гаррет уверенно шагнул и завалился вперед, отметив, что со всех сторон на него наступала темнота.
*
Устроившись на безопасном расстоянии от источника магии, Алан поднял бинокль, предназначенный для наблюдения за квиддичным полем.
Из замка выбежала небольшая фигура, в которой юный волшебник узнал Гаррета Торндейка. Навстречу ему встала еще одна фигура, оказавшаяся преподавателем ЗоТИ. Они что-то быстро обговорили, и второкурсник уверенно направился к опушке леса, вот только далеко уйти он так и не сумел, ему в спину ударил красный луч оглушающего заклинания, запущенный профессором.
Алан удивленно вскинул бровь, но решил не вмешиваться, наблюдая за происходящим со стороны.
Тем временем профессор Арвендейл, или тот, кто себя за него выдавал, подхватил мальчика на руки и понес к Запретному лесу, на краю которого можно было рассмотреть огромную каменную плиту.
«Ритуал с человеческим жертвоприношением! Я просто обязан узнать текст, да и слова стоит узнать».
Старшекурсник пошевелил кистью, выпуская несколько огненных всполохов, чтобы призвать своего фамильяра. Лучшего шпиона было не найти, да и не хотел он терять такого перспективного юношу.
*
Придя в сознание, Гаррет с удивлением понял, что лежит на холодном камне, привязанным к нему с помощью веревки. Мантии не было, сам юноша оказался голым по пояс, а над ним расхаживал ранее встреченный профессор Арвендейл.
– Как хорошо, что ты здесь оказался. Я как раз искал подходящую жертву. К сожалению, на начало и конец цикла требуются именно человеческие жертвы, все-таки языческие боги были жестоки, даже такие как Кернунн.
