Текст книги "Withering Away (ЛП)"

Автор книги: GalaxyThreads

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Ещё чуть-чуть. Остался только Эфир. Мы его достанем.

Через несколько часов он вновь увидит Лору и детей. Несколько часов.

– Я знаю, – согласился Ракета, – но я хотел… Я знаю, что Небула хотела бы поприветствовать их вместе с нами, но вдруг… она не сможет?

Нат хотела бы поприветствовать всех вместе с ними, но этого не будет. Вместо этого она навсегда останется на Вормире, ведь Клинт даже не смог забрать её тело. Он сцепил зубы и перевёл дух.

– Она сможет, – пообещал Клинт и мрачно улыбнулся. Вышло крайне фальшиво и неубедительно. – Разве сложно выследить такую, как она? Ищи знаки, указывающие на широко известную садистку, да и всё.

– Буду смотреть в оба, – громко фыркнул Ракета.

– Ну и отлично, – вяло подбодрил Клинт. – Дай знать, если что-то заметишь.

– Ага.

Вновь повисла тишина, и через несколько минут енот достал из сапога маленький нож и присоединился к деятельности Клинта. Он совсем не ожидал, что вечер пройдёт именно так, но они ещё долго собирали срезанную траву и бросали в тлеющий костёр. В Асгарде было не слишком тепло, и Клинт подозревал, что с наступлением ночи будет становиться всё холоднее.

Он не знал, сколько они уже этим занимались, когда Стив привстал и подвинул щит так, чтобы было удобно опираться на него одной рукой. Он внимательно посмотрел на них, потом поинтересовался, подняв брови:

– Развлекаетесь?

– Не осуждай, пока не попробуешь, – буркнул Клинт, закидывая в костёр срезанную Ракетой траву.

– Уже поздно, – сказал Стив, и его голос был очень усталым, – поспите.

Клинт кивком головы указал на край скалы, где виднелись силуэты Тора и Локи. Они наблюдали за огнями, появившимися около двадцати минут назад. Было не совсем понятно, что это, но асгардцы сидели так уже давно.

– Ждём, когда они пойдут спать, – лениво пояснил он, щёлкнув пальцами. – Кто-то должен за ними приглядывать.

Стив отвёл взгляд от братьев и ответил:

– Мне кажется, в ближайшее время они никуда не уйдут. Я посторожу первым. Отдохните.

Не хотелось сдаваться не только из-за чистого упрямства, но ещё и из-за того, что Стив не хотел позаботиться о себе. Клинт же мог без проблем продержаться ещё какое-то время.

– Я в норме, – заверил он.

– Клинт, вот не надо… – поморщился он.

– Хорошо, – прервал его Ракета, вскинув лапы, – вы разбирайтесь, а я спать. Разбудите, если где-нибудь что-нибудь полыхнёт. С удовольствием за этим понаблюдаю.

Одарив их дерзкой ухмылкой, енот засунул нож обратно в сапог, отошёл и улёгся рядом с костром.

Иногда… да не важно. Клинт вновь повернулся к Стиву.

– Дедуль, тебе сто четыре года, – напомнил он с некоторым ехидством, хотя на самом деле был вполне серьёзен. – А я могу тут посидеть ещё несколько часов.

– Клинт.

– Я…

– Недостаток сна на мне никак не скажется, понимаешь?

В голосе Стива промелькнуло раздражение, но он кричал, не должен был. Он ещё приподнялся, и Клинт застыл, заметив его ледяной взгляд и странное выражение лица. Однако капитан быстро взял себя в руки, и понять, о чём он думал, не удалось.

Нет.

Он ведь злится не из-за того, что произошло в Японии? Не из-за того, как он обошёлся с террористами? Одна часть разума Клинта замирала от ужаса, когда он пробовал обдумывать то, что делал последние пару месяцев, но другая мстительно радовалась, что ему удалось добраться до командующего захватом Стива и Нат до того, как его выдернули обратно в Штаты.

– Прости, – проговорил Стив, переведя дух. – Я знаю, что тебе тяжело…

– Мне? – фыркнул Клинт. – Дело не во мне.

– Пожалуйста, не спорь.

Голос капитана был таким уставшим. Старым. Словно он по-настоящему прожил каждый день своей столетней жизни. Клинт сцепил зубы и раздражённо отвернулся. Это… неправильно, но он настолько вымотался, что никак не мог добиться своего.

Ему нужно поспать.

Перелёт из Японии в Штаты был тяжёлым; Нат всю дорогу сверлила его неодобрительным взглядом. Да, конечно, он мог бы сделать что-то получше, но они со Стивом просто себя не видели, когда Клинт и Тони их нашли. Клинт тогда чувствовал лишь ярость, и с течением времени она лишь росла.

Да, конечно, он сожалел, что всё так далеко зашло, но тюрьма – слишком милосердно для этих монстров.

Когда он последний раз спал? Более тридцати часов назад. Клинт прикусил губу, закрыл глаза и вздохнул.

– Прости, – покорно проговорил он, убирая стрелу в колчан и поглядывая на Стива.

На лице капитана читалось заметное облегчение. Тогда Клинт свернулся на траве и попробовал уснуть.

Так холодно.

И Стив всё ещё на него злится.

Он сомневался, что действительно сможет поспать, но, похоже, это ему удалось, так как через какое-то время он вздрогнул, услышав разговор Стива и Локи. Он был коротким, и уставший разум Клинта смог разобрать лишь несколько тихих слов: «поспать», «начнётся» и «похороны». Потом он вновь отключился.

Ему снилась Лора и дети. Купер пытался сделать проект по естествознанию, но им не удалось найти скотч, поэтому в итоге они соорудили вулкан из расплавленных резиновых уточек. В тот момент это казалось абсолютно разумной идеей, но конструкция не влезла в машину. Из-за этого Лила разревелась, и вскоре к ней присоединился Натаниэль. Ещё больше они расстроились, когда Лора стёрла с вулкана кетчуп. Клинту хотелось тоже зарыдать от бестолковости сложившейся ситуации.

Ещё во сне его звала Ванда, но её голос был слабым и болезненным.

Уже стемнело, когда он вновь проснулся, но на этот раз его сознание было намного более ясным. Стив и Ракета дышали спокойно и глубоко, они явно спали. Он осмотрелся сквозь прикрытые веки и заметил размытые фигуры Тора и Локи, которые сидели плечом к плечу около костра. Они разговаривали, и Клинт пожалел, что не отключил слуховые аппараты.

Хотя, вообще-то, ещё не поздно.

Он медленно потянулся к ушам, но вдруг замер, осознав, что Тор разговаривает. До Клинта не сразу дошло, что в этом есть что-то необычное, но теперь его мозг постепенно осмысливал произошедшие события.

Разве это не ужасно, что он раньше не замечал, каким тихим стал Тор в последнее время? Нат бы такое заметила в первую же неделю, как это началось. (Или она заметила?) Он не должен был позволить ей прыгнуть. Сейчас она бы справилась намного лучше. Она бы не стала устраивать бесполезные ссоры со Стивом и остальными, и ей бы удалось решить все проблемы.

Это он должен был остаться на Вормире.

– … но Вал потом нашла его, и я никогда раньше не видел, чтобы ребёнок так сильно раскаивался, – шёпотом проговорил Тор, и Локи тихо усмехнулся.

Это потрясло Клинта. Он никогда раньше не слышал, как Локи смеётся, и это было… странно. Асгардец не смеялся, когда всех убивал во время атаки на Нью-Йорк. Если бы он смеялся, это было бы совсем плохо. Конечно, Клинт мало что помнил о вторжении, но, вроде бы, такого не было.

Потом братья замолчали так надолго, что Клинт постепенно опять начал отключаться. Но тихий шёпот Локи заставил его вновь сосредоточиться:

– Это я сообщил войску Малекита, как добраться до защитной системы дворца.

Клинт не знал, о чём речь, но в воздухе повисло явное напряжение. Локи продолжил:

– Ты спрашивал, что я могу сделать, сидя в клетке, и вот, что я…

– Я знаю, – со вздохом признался Тор. – Наш отец… он даже не собирался рассказать тебе о произошедшем, пока ему не напомнил Тюр. И это я просил их не пускать тебя на похороны.

Клинт точно услышал то, что не должен был. Он немного сместился, надеясь, что так ему будет хуже слышно, всё равно уловил тихий ответ Локи:

– Я знаю.

Продолжилась ли беседа дальше, он не знал, так как всё-таки отключил слуховые аппараты, свернулся калачиком и постарался не обращать внимание на то, что он сейчас не в лагере Мстителей.

Сон не шёл. Он не мог расслабиться, так как все его чувства обострились, причиняли дискомфорт и заставляли нервничать. Очень странно пахло; не сказать чтобы плохо, но действительно странно. Он практически ничего не слышал, но всё-таки его уши улавливали кое-какие звуки и шумы. Казалось, что он слышал крики нескольких диких животных, но они были отдалёнными и плохо различимыми.

Тор наконец пошёл спать, но Локи бодрствовал до глубокой ночи, с отсутствующим выражением наблюдая за костром. Клинту не хотелось заводить с ним разговор.

Ракета тоже не мог уснуть.

Клинт несколько часов пролежал на спине, прикрыв глаза. Он видел, как Ракета пытается заставить Локи пойти спать. Казалось, он так и пролежит до утра в полудрёме, но его надежды рухнули, когда Стив вдруг начал сильно дёргаться во сне, словно пытаясь с кем-то сражаться.

Клинт напрягся и медленно сел, включил слуховые аппараты и переглянулся с Ракетой. Потом осторожно приблизился к капитану, надеясь понять причину происходящего, но ничего подозрительного не было видно. Стив забавно посвистывал, но Клинту это совсем не нравилось.

– Стив? – спросил он, ещё немного приближаясь.

Потом он положил руку на плечо суперсолдату и потормошил, пытаясь разбудить. Стив открыл рот и закричал.

Комментарий к Часть 12

Прошу прощения за задержку публикации. Болела. Следующая глава будет со Стивом, и она будет очень большой :)

========== Часть 13 ==========

– Стив, ты идёшь?

Когда к его плечу прикоснулась холодная рука, у Стива перехватило дыхание, он вздрогнул и вцепился пальцами в землю. Каким-то образом он почувствовал еле уловимый нехороший запах. Пахло пеплом, порохом и кровью. При этом воздух был настолько холодным, что обжигал лёгкие.

– Давай, Роджерс, если опять скажешь, что ты пуленепробиваемый, и мне придётся тащить тебя в укрытие, я…

Он знал этот голос.

Но всё было очень мутным и искажённым.

Откуда он знает этот голос?

Это… это его тело? Всё как-то… не так.

– Стив!

Чьи-то руки схватили его за плечи и усадили. Он поднял голову и встретился с внимательным взглядом голубых глаз Баки. Баки. Баки? Это… неправильно. Так ведь? Да, неправильно, и что-то тут…

Когда рядом раздались выстрелы, Баки пригнулся, а потом возмутился:

– Слушай, я не знаю, о чём ты думал, но это была ужасная идея!

Что-то тут…

– Твоя рука, – выпалил Стив. Барнс молча нахмурился и посмотрел на свои руки, пытаясь понять, что его смутило. – А где… металлическая?

Почему ему так тяжело говорить?!

С чего он взял, что что-то не в порядке? У Баки не было металлической руки. А должна быть? Должна. Это какая-то глупость. В голове всё путалось. Что-то грызло его подсознание, и из-за этого было сложно… как это называется… заканчивать свои мысли.

Какого…?

Стив поднял руку и потянулся к левой руке друга. Когда его пальцы прикоснулись к грязной коже, у Баки перехватило дыхание. Но ощущение было каким-то нехорошим, каким-то… нечеловеческим? Словно трогаешь пластик, совершенно лишённый тепла. Барнс несколько раз дёрнул пальцами, а потом изо всех сил вцепился в своё запястье. Стив с ужасом наблюдал, как его кожу начал покрывать металл.

– Стив! – воскликнул Баки, поднимая на него испуганный взгляд. – Помоги мне! Помоги!

Конечности так отяжелели, словно вообще ему не принадлежали, но Стив постарался приблизиться к другу. Он схватил его за руку, изо всех сил пытаясь придумать, как можно помочь, но в голову ничего не приходило. Барнс кричал. Звуков выстрелов больше не было слышно.

– Стив… – простонал Баки, сжимая кулаки.

Увидев это, Стив отшатнулся. Это совершенно неестественно и неправильно. Ему это не нравилось. Ему не нравилось думать. Это так… так… Он не понимал, что происходит.

Баки вцепился в костюм на груди Стива и очень серьёзно посмотрел в глаза. Тёмные волосы упали на его худое лицо.

– Ты должен помочь нам. Пожалуйста. Пожалуйста…

«Нам»? Кому это «нам»?

– Что случилось? – спросил Стив, но тут Баки отвёл взгляд. – Баки! Что случилось?! Что я должен сделать?

Барнс вновь посмотрел на него, и его лицо озаряла болезненная гримаса.

– Не получается… – пробормотал он. – Прости.

– За что? Мы…

Стив огляделся, пытаясь понять, где находится, и увидел вокруг себя немецкий лес. До этого ему казалось, что идёт бой. Но он бывал на войне, и… тут было слишком тихо для зоны боевых действий.

Что это?

Рука Баки…

Барнс заставил Стива выпустить его руку, наклонился и взял пистолет, лежащий поблизости. Пока оружие не оказалось в руках его друга, Стив вообще не знал о его существовании, поэтому дёрнулся, внезапно охваченный иррациональной паникой. Он не должен был бояться своего брата, но что-то в облике Баки пугало его, и это было ужасно. Друг повернулся к нему, сжимая пистолет, и у него в глазах был тот самый отчаянный блеск («Ты моё задание»). Стив невольно отшатнулся.

– Баки…?

Они сражались с «Гидрой». Они не были… зачем же он направил на него пистолет? Да, Баки периодически грозился его пристрелить, но это были лишь шутки, а теперь он совершенно не понимал…

– Прости, Стив, – вновь прошептал Баки и выстрелил.

Его лоб пронзила резкая боль, он громко охнул и упал на спину. Баки выстрелил в него. Баки застрелил его. Баки выстрелил ему в голову, и он должен был погибнуть. Баки выстрелил ему в голову. Зимний Солдат выстрелил ему в голову…

– ТЫ ЧТО, ЕГО ЗАСТРЕЛИЛ?!

– Он не смог войти с ним в резонанс, Паук.

– И ПОЭТОМУ ТЫ ЕГО ЗАСТРЕЛИЛ?!

– Я не хотел!

– Она наконец-то смогла добраться до кого-то из них, и ты его застрелил. Замечательно. Господи, это какой-то…

– Слушай, тебе точно надо купить маячок с тревожной кнопкой, – пробурчал Сэм.

Сэм протянул ему руку и помог подняться. Стив растерянно огляделся. Вокруг него оказался утопающий в зелени Центральный Парк, и он понял, что находится в Нью-Йорке. И это не сороковые годы.

И не Баки.

Что…

Стив моргнул и непроизвольно потёр лоб. Пулевого ранения не было. Оно казалось таким реальным… но его не было. Или было, но это что-то другое.

Что-то…

Что-то тут…

– Помогите, я упал и не могу встать! – передразнил его Сэм, размахивая руками.

– Я не… – нахмурился Стив.

Всё казалось нереальным. Что-то не так. Сэм… Перед глазами стояла красная муть, крылья Сэма были расправлены, но он никуда не летел. Эти крылья сделал ему Тони, и это было очень странно, ведь Сэм не прикасался к ним с того момента, как упал Роуди… Кто-нибудь знает, где Вижен? Нет… Это Танос. Идёт атака на Ваканду, и…

Сэм закатил глаза, фыркнул и пробормотал, что ему надо что-то у кого-то выяснить. Потом достал большой нож и воткнул Стиву в живот.

– Сэм…! – потрясённо воскликнул Стив, падая на колени. Он же его друг, почему же он…

– Доктор, не получается, я его теряю.

– Продолжай попытки.

– Если я продолжу, у меня голова взорвётся.

– Я не очень хорошо владею телепатией. Это вроде как твоя область.

– Дайте я попробую что-нибудь ещё. Нет… Подождите. Нет, нет, что-то утягивает его, я не могу…

Стив сел и схватился руками за несуществующую рану. Он оказался в холодной комнате у подножия лестницы. Это была гостиная в Башне Мстителей, но она была… неправильной. Всё было каким-то искажённым, и перед глазами по-прежнему стояла кровавая муть.

Что-то…

Что-то тут…

– По-моему, нам нужно поговорить.

Стив вскинул голову, услышав голос Наташи. Когда рыжеволосая девушка приблизилась, его кольнуло странное тревожное чувство. Она… Нат была не такой, как перед нападением террористов. Она выглядела более здоровой. Не слишком счастливой, но не настолько опустошённой, как раньше. Её волосы были заплетены в косу. Она словно только что вышла с поля боя. Мы на минутку.

Наташа села рядом с ним и печально улыбнулась. Её присутствие так же, как и раньше, успокаивало и придавало уверенности. Стив подавил желание обнять её, так как сейчас это казалось неуместным, а ещё он знал, что девушка не любит, когда к ней прикасаются без её согласия.

Что же тут…

– Как они? – голос Наташи вновь привлёк его внимание, и он растерянно заморгал.

– Эм… Нормально, – отозвался Стив, хотя не совсем понял вопрос. Но, похоже, девушка ждала именно такой ответ, так как кивнула и немного расслабилась.

– Они там с ума сходят, – со вздохом пробормотала она. – Вам лучше бы поактивнее шевелить задницами.

– Грубость тебе ничем не поможет, – проговорил Стив, вскинув брови.

– Знаю, – вновь улыбнулась Наташа, а потом неуверенно начала: – Стив…

– Да?

Тут так спокойно. А он устал. Ему хотелось побыть здесь, но упрямый голос в глубине сознания шептал, что, если он это сделает, то уже не проснётся. Хотя это глупость. Он не ранен, и рядом Наташа. Она сможет защитить его, пока он отдыхает. Она всегда их защищала.

– Слушай внимательно: Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен, – сказала девушка, и в её голосе не было ни капли юмора. Она была очень серьёзна, и Стив, прищурившись, смотрел на неё. Очевидно, что для неё это было важно, но он почему-то ничего не понимал.

– Твоя душа…? – спросил он. – Нат…?

– Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен, – повторила она, пристально глядя на него. – Не забудь. Клинт совершил обмен, отдав мою душу…

Не так.

Что-то тут не так.

– … вернуть её, совершив…

Чьё-то появление разорвало туманную пелену, окутало эту странную реальность, словно щупальцами, и потащило куда-то. Раздался хлопок, и красная муть перед глазами начала проясняться. Его дёргают раз, другой, третий… Ему сейчас станет плохо… Потом его швырнуло в сторону, и он упал, не сумев удержаться на ногах. Из его груди вырвался мучительный крик, потому что всё его существо словно разрывало на части…

Стив подскочил, непроизвольно размахивая руками. Его лёгкие сжимались, и он сильно задыхался. С большим трудом ему удалось встать на четвереньки, при этом приходилось бороться с волнами тошноты. Он схватился за голову, пытаясь успокоиться. Что… Что это было…?

Наташа…

Это было…

Баки выстрелил…

– Дыши.

На плечо легла чья-то рука, и Стив тут же почувствовал, что ему вот-вот станет плохо. Руки подкосились, он завалился на бок, и его вырвало.

А теперь он лежал на спине.

Во рту всё ещё чувствовался вкус рвоты, но Стив не помнил, когда его перестало тошнить. Он несколько раз тряхнул головой, потом помассировал виски. Что. Что. Что?

Наверное он… сошёл с ума, потому что единственное пришедшее ему на ум объяснение произошедшему не могло быть правдой. Никак не могло. За эти пять лет Скотт был единственным доказательством, что Таносу удалось не всё задуманное. Но, если Стив не сошёл с ума, и это был не просто сон…

Это было похоже на Ванду.

В его голове.

Ванда. Которая уже пять лет была в числе Распылённых, погибла, как ему казалось.

Всё по-прежнему слишком непонятно, и он никак не мог прийти в себя. Сосредоточиться. Ему нужно сосредоточиться. Где… где он? Руки нащупали траву, колени были испачканы в земле. Воздух казался разреженным, но в нём не чувствовался густой смог Нью-Йорка.

Рука вновь взяла его за плечо, и он напрягся. Стив сжал кулак и повернулся, чтобы ударить того, кто к нему приблизился, но тут его схватили за запястье. Он разозлился, но, подняв взгляд на нападавшего, увидел голубой глаз Тора. За его спиной стоял Локи, а чуть подальше был Клинт, на плечах которого сидел Ракета.

Это его команда.

Успокойся.

Тор издал набор каких-то непонятных звуков. Наверное, он пытался что-то сказать, но, поскольку Стив уже привык считать его немым, уловить что-то осмысленное ему не удалось.

– Он не дышит!

– У него кровь из глаз!

– Уложите его!

Руки товарищей потянули Стива вниз, но его желудок тут же сильно запротестовал. Казалось, его сейчас опять вырвет, но нет. Оказавшись на жёсткой земле, он громко вскрикнул от боли. Все его чувства усилились так, словно он вновь принял сыворотку и пытается к ней адаптироваться. Что происходит?

Перед глазами всё плыло, в горле чувствовался привкус крови. Это из носа. Все вокруг галдели и кричали, но Стиву было не до этого. Клинт пытался с ним разговаривать, но взгляд затуманивала красная пелена.

Он что, умирает?

– П-помоги, – вроде бы это сказал он, хотя Стив был не совсем уверен. – П-помоги.

Стива охватило странное оцепенение, но ему было так больно, что думать об этом не получалось.

Он с трудом разглядел руку Клинта и отчаянно вцепился в его запястье. Тот что-то крикнул Локи. Асгардец сразу же задал какой-то вопрос, и лучник торопливо на него ответил. Тогда Локи приблизился и взмахнул рукой перед лицом Стива.

Он испуганно закричал, но замолчал, когда тело наконец-то расслабилось, и его вновь затянуло в беспамятство.

***

Когда Стив пришёл в себя, у него во рту был ужасный привкус, всё тело болело, и он сильно хотел есть. Зато он точно знал, где находится. Это Асгард, они пришли за Эфиром вместе с Ракетой, Клинтом, Тором и Локи, и они ночуют здесь, чтобы дождаться появления доктора Фостер. Они спали, а Стиву приснился сон…

Он не понял, что произошло. Словно его разум отключили, чтобы втиснуть в голову нечто, вызвавшее эти видения.

Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен.

Наташа.

Как… но это была Наташа. Она выглядела точно так же, как перед уходом на Вормир вместе с Клинтом. Может, чуть более бледной, и взгляд холодный, но это была она. И это было не похоже на сон, всё казалось слишком реальным. Словно он мог прикоснуться к ней и ощутить знакомое тепло её рук.

Это сон.

Просто сон.

Хотя…

Стив поднёс дрожащие руки к лицу, чтобы нащупать кровь около глаз и под носом. Её ведь было очень много, когда он в прошлый раз очнулся, но теперь он ничего не понимал. На его коже не было ни следа жидкости или той хрустящей корки, что оставляет засохшая кровь. Хотя его пальцы были грязными, словно засохшая кровь оказалась у него под ногтями.

Кровь была реальной.

А что ещё было реальным?

Стив через силу заморгал, и пелена перед глазами постепенно начала проясняться. Он лежал на спине, ноги странно покалывало, а ещё было очень холодно. Это точно был Асгард, так как чувствовался необычный запах местной растительности. Поблизости кто-то разговаривал, но разобрать слова было сложно. Сколько он спал?

Что произошло?

Это сделала Ванда. Он был в этом абсолютно уверен, пусть даже его уверенность означала, что он сошёл с ума. Девушка была среди Распылённых, и этот факт не менялся с две тысячи восемнадцатого. Она никаким образом не могла с ним связаться. Либо Стив чего-то не знал.

Но это была Ванда.

Это не мог быть кто-то иной.

Стив чувствовал её в своей голове. В душе затеплился огонёк надежды, как бы он ни пытался его задавить. Ванда… жива? Существует? Не исчезла? Она была в его голове. Но как? Он знал, что чувствуешь, когда она открывает с тобой телепатический канал связи. Девушка так делала во время миссий, если ломались коммуникаторы, или было необходимо соблюдать радиомолчание. Они множество раз так общались, поэтому распознать её действия было очень просто. Хотя сейчас такого просто не могло быть.

С самого уничтожения Камней у них не было ни единого намёка, что кто-то кроме них не был стёрт из жизни. Не считая появления Скотта. Они очень на это надеялись, но ничего подобного не было. Не было смысла надеяться, ведь это только причиняло им боль.

Ванда.

Наташа. Может… Клинт обменял её душу на Камень, но Стив не знал, что это значит. Что, если это правда была Наташа? Настоящая Наташа. У него в голове. Не глупи, Роджерс. Наташа мертва. Она не ищет тебя.

Или ищет? Что, если дело в этом?

Нет, он точно сошёл с ума. Вот в чём дело.

Безумие.

Стив осторожно попробовал сесть. Его по-прежнему немного мутило, но теперь он значительно лучше ощущал своё тело. Это его кожа, не чья-то ещё. Хоть в этом он был уверен.

Когда он смог сесть, то даже мысленно поздравил себя с этим достижением. Почему он так устал? Желудок крутило от голода, но ведь он не так уж давно ел. Может, несколько часов назад. Сколько он спал?

Во рту пересохло.

Тебе здесь не место.

Стив осторожно огляделся, прижимая руку к животу. Они всё ещё находились на маленькой поляне, которую Тор и Локи посчитали достаточно безопасной. Их окружала высокая трава (кроме того островка, что подстригли Клинт и Ракета), а чуть южнее высились горы, покрытые лесом. На востоке виднелся город, в центре которого мерцал королевский дворец.

Асгард.

Это хорошо.

Он поискал глазами команду. Костёр потух, но явно недавно. Ближе всего сидел Клинт, перекрывая обзор, но Стив каким-то образом понял, что происходит. Локи лежал на спине, на нём не было рубашки, а Ракета прижимал что-то к его левому плечу. Тор замер около головы брата.

Они разговаривали, но Стив не мог понять, о чём идёт речь.

Тор был очень бледен, и на нём отсутствовали все тяжёлые элементы брони. Куртки тоже не было, на ней лежала голова Стива, и без всех этих слоёв одежды стало очевидно, насколько сильно похудел асгардец.

Чем он питался после две тысячи восемнадцатого? Его запястья выделяются, а пальцы очень тонкие.

Поза Клинта была напряжённой, но в целом казалось, что он в порядке, хотя и помят немного. Шерсть Ракеты стояла дыбом. Локи, напротив, выглядел чудовищно, и его бледная кожа словно даже светилась. Да что тут происходит? Стив кое-как встал на ноги и поморщился, потому что головная боль вновь проснулась и уверенно заняла позицию у него в затылке. Когда он шёл вперёд, то прикоснулся к высокой траве, которая оказалась необычайно острой. Проковыляв несколько секунд, он рухнул на колени рядом с Клинтом.

– Что вы… – начал было бормотать Стив, но тут же вытаращил глаза от ужаса.

Лучник от неожиданности дёрнулся, и все обратили на них внимание, но Стиву было не до этого. Его взгляд был прикован к толстой игле, которую Ракета воткнул в плечо Локи там, куда недавно сам же выстрелил. Чёрные швы, наложенные Брюсом, были разрезаны, и Тор осторожно придерживал пальцами края открытой раны.

Ракета высасывал из тела Локи что-то красное, и это было не заражение.

Это больше походило на песок, или какое-то водянистое желе.

Какой ужас.

Стив поморщился и отшатнулся, с трудом подавив желание вскочить. Раскалывающаяся голова не одобрила столь резкое движение, но сейчас это было не важно. Он точно… что же они делают?! Стив чуть-чуть разбирался в медицине, и понимал, что не рекомендуется разрезать свежую рану и удалять оттуда желе (это ведь не кровь Локи, верно?).

– Стив! Ох, слава богу, ты очнулся, – воскликнул Клинт и схватил Стива за плечо, не давая упасть на спину. В его голосе почему-то слышалось невероятно сильное облегчение.

– Что… Что вы… – попытался спросить Стив, указывая на Локи, но язык не слушался. – Что тут…

– Это не то, о чём ты подумал, – быстро сказал Ракета, и Стив перевёл на него взгляд.

Затуманенные зелёные глаза Локи были лишь немного прикрыты, и Стиву было не по себе от этого зрелища. Через какое-то время он понял, что асгардец очень странно дышит. Заторможенно. Не тяжело, не часто, а так медленно, словно вот-вот перестанет дышать вообще.

– Хотя… – задумчиво пробормотал Ракета, поудобнее перехватывая устройство, которым высасывал кровавое желе. Оно было похоже на оружие, и Стиву казалось, что он где-то его уже видел. – Это чем-то похоже на то, о чём ты подумал.

Стив мог лишь беспомощно открывать рот. Он наверняка бы упал, не держи его Клинт за плечи. Почему всё так тяжело?

– Мы всё объясним, – заверил Бартон, возвращая его в реальность, – только сначала тут закончим, – он замолчал, потом повернулся. – Ты как?

– Устал, – неохотно признался Стив. – Но главное, в голове полный бардак.

Клинт кивнул, и Стив замолчал, услышав, что Ракета выразительно покашлял. Лучник вновь приблизился к лежащему асгардцу и стал пристально на что-то смотреть.

– Значит так, – начал енот, и Тор дёрнулся, увидев, что Локи зажмурился и поджал губы. – На счёт «три». Раз, два…

На счёт «раз» Ракета глубже ввёл иглу, и Тор открыл рану чуть шире. Дыхание Локи сбилось, он впился пальцами в землю.

Алая субстанция вновь потекла в контейнер. Стив проследил за взглядом Клинта и заметил под шрамами Локи толстые красноватые линии. Они выглядели совсем чужеродными, точно это был паразит. Что это?

– Движется, – объявил Клинт в полной тишине.

Стив посмотрел вниз и понял, о чём он говорит. Ракета пробормотал нечто похожее на «наконец-то». Краснота уходила из-под кожи асгардца, медленно перемещаясь по направлению к игле. Контейнер постепенно наполнялся этим подобием песка, и там оно кружилось, словно беспокойное и злое существо.

Это… странно. Неестественно. Стив предпочёл бы не знать, что это.

– Давай, давай, – бормотал Бартон, и Стив отметил, что Локи совсем перестал дышать.

Тор продолжал держать рану открытой, хотя из её краёв понемногу сочилась кровь. Ракета так старался не касаться их иглой, словно от этого зависели их жизни.

– Ещё чуть-чуть… – прокомментировал Клинт.

Внезапно с губ Локи сорвался замогильный крик, в воздухе раздалось резкое шипение, и Ракета попятился, спотыкаясь. Беспокойная субстанция полностью переместилась в контейнер. Стив хотел было помочь еноту, но у него дрожали руки, а ноги совсем не слушались.

– Аллилуйя, – выдохнул Клинт, а Ракета издал победное «Ха!».

Сквозь муть перед глазами Стив увидел, что Локи зажал пальцами кровоточащую рану, а Тор убрал от него руки. Головная боль была просто убийственной, и теперь, когда ничего больше не отвлекало внимание, игнорировать её стало невозможно. Стив сел на землю, зажмурился и закрыл лицо ладонями.

Ох.

Что же за дьявольщина тут происходит?

– Эй, ты как?

На его плечо легла рука, и Стив отважился открыть глаза, чтобы посмотреть на бледного Клинта. На его щеке виднелся небольшой синяк, он был сильно измучен, но в целом с ним, судя по всему, было всё в порядке.

Это, вообще-то, радовало. Все были живы. Только зачем-то оперировали Локи. Что это было?

– Я…

Почему язык так не слушается?

Клинт нахмурился и встревоженно поинтересовался:

– Голова болит?

– Да, – признался Стив, пытаясь собраться с силами. – Я… Что за… Что вы сделали?

Он видел, что слева от них всё ещё лежит Локи, а Тор, который откуда-то раздобыл нитку с иголкой (Ракета, Ракета разматывал нитки, откуда они у него?) и принялся вновь зашивать рану брата. Младший асгардец был очень бледен, и под его глазами залегли настолько большие тени, что их можно было принять за синяки. Кто додумался вскрыть рану? Стиву хотелось ударить этого человека за такой идиотизм. Любой, кому когда-либо накладывали швы, знает, насколько важно не тревожить ранение.

– Это. Довольно долгая история, – тяжело вздохнул Бартон. – Как голова?

– Болит, – Стиву показалось, что он повторяется, и тут же он понял, что лучник его уже спрашивал об этом. – Я что, головой ударился? Почему вы…? – он поднял руку и стал ощупывать череп, но ничего не нашёл.

– Нет. Не ударился, – заверил Клинт, перехватив его запястье. Его левая рука нервно дёргалась. – Это… Просто головная боль, или…

– Соколиный глаз, – у Стива не было сил на шутки, поэтому он просто заглянул лучнику в глаза. – Что произошло? Что вам до моей головной боли?