Текст книги "Withering Away (ЛП)"

Автор книги: GalaxyThreads

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

А Брюс…

Брюс мёртв.

– Тони, – мягко прошептал Стив, но его голос дрожал. – Дыши.

– Он мёртв, – выдохнул Тони. – Чёрт, он правда…

– Я знаю, – кивнул Клинт, потрепав его по плечу, – мы знаем.

Его лицо стало мокрым от слёз.

Брюс мёртв.

Армия Таноса приближается.

А Брюс погиб.

Клинт хотел что-то сказать, но в этот момент по ним ударил первый заряд бластера, и всё вновь стало точно в тумане. Схватка была мрачной, уродливой, кровавой и совершенно безнадёжной. Он не настолько глуп и мог трезво оценить их шансы. Их слишком мало, чтобы победить безумных аутрайдеров и вообще добиться хоть чего-нибудь. Разве что немного побесить Чёрный Орден.

После первой атаки Таноса Тони обновил и усилил костюм, но, судя по всему, от этого не будет никакого толка.

Они уже ранены, вымотаны и плохо вооружены. Никто из них не сможет пойти на Таноса, а Гамора и Небула – их Небула – пропали без вести. Тор и Локи не выберутся из-под обломков, и Тони не хотел даже думать, кто будет доставать их тела. Вряд ли кто-то из них.

Они продуют.

В глубине души Тони успокаивала мысль, что они действительно сделают это плечом к плечу.

В конечном итоге.

Но как же он не хотел умирать. Ему хотелось ещё раз взять на руки Морган и встретить рассвет с Пеппер. Вновь проиграть в шахматы Роуди. Чтобы Клинт в сотый раз уделал его в дартс, Стив попытался отравить своей стряпнёй, Тор посмеялся над его научными шутками, ведь он единственный, кому они кажутся смешными. Выслушать насмешки Хэппи по поводу его предпочтений в кофе, увидеть, как Харли закончит колледж, чуть не взорвать лабораторию вместе с Брюсом. Чтобы Нат зверски избила его на тренировке, а Питер пришёл в лабораторию, без умолку болтая о чём-нибудь… Ему хотелось быть здесь. Со своей семьёй.

Он не хотел умирать.

Тони не хотел вновь сталкиваться с Таносом, но, ради всего святого, почему ему ни разу не пришло в голову, что Не-Небула появилась, чтобы привести его? Он вообще не задумывался о её планах, а это же было так важно. Теперь он чувствовал себя ужасно глупо.

Им нужно было лучше подготовиться, но они этого не сделали. Опять.

Одному богу известно, как всё это должно кончиться, Тони лишь молился, чтобы никто больше не сыграл в ящик. Они и так потеряли Наташу и Брюса. Им не нужны ещё смерти.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Внезапно поле боя тряхнуло так, что Тони едва не упал и был вынужден прервать атаку на одного из аутрайдеров. Перед глазами расплылись яркие сияющие круги. Он понятия не имел, что это было, но это, похоже, опасно. И не предвещает ничего хорошего.

Прошло несколько томительно долгих секунд.

Стив рядом с ним посмотрел наверх, ахнул и вытаращил глаза.

– Тони, это… – изумлённо начал он, но его голос прервался, так как аутрайдеры вновь начали стрельбу, и им пришлось сосредоточиться на этом.

Прошло ещё две минуты, как вдруг у Тони в ушах запульсировала кровь от неожиданности и глубочайшего облегчения. Он посмотрел наверх и увидел.

Их было шестеро против многотысячной армии, а теперь оказалось, что они больше не одни.

Тьму озарили сияющие жёлтые кольца порталов. Они больше не одни. Он расслышал, как Сэм высокомерно объявил, что он слева, а потом они все вышли на поле боя.

Распылённые.

Распылённые вернулись.

Они больше не одни.

Как?

Камни Бесконечности потерялись где-то среди хаоса, и… а разве это важно? Они здесь. И теперь у них появился реальный шанс победить, вот что было важно. Только это. Они обрушили баланс, и теперь победа Таноса стала не такой уж неизбежной. Все остальные, потрёпанные и уставшие, вместе с Тони смотрели, как они идут.

Ваканда, Асгард, Мастера мистических искусств, Стражи Галактики, Распылённые Мстители, Кэрол и её скруллы, «Щ.И.Т.», возглавляемый Коулсоном и Фьюри, Пеппер… все.

Они больше не одни.

Тони едва сдерживал слёзы, радуясь их появлению, только вот их враги времени зря не теряли. Они какое-то времени растерянно наблюдали за теми, с кем им придётся сразиться, но потом кинулись в атаку с громким свирепым криком.

Переглянувшись с товарищами, Тони изо всех сил постарался взять себя руки и вновь вступил в бой.

Они пока ещё не нашли Камни Бесконечности, а ещё Танос так и не появился.

Стив повернулся к нему, поймал щит, стёр кровь с носа и сказал:

– Нам нужно найти Камни. Помоги остальным. Отвлеките аутрайдеров от нас.

– Принято, Кэп, – кивнул Тони. – Отвлечём.

Он выстрелил в воздух, схватил ближайшего аутрайдера и швырнул в лицо Проксиме Полуночной. Потом он пронёсся мимо неё, остановился метрах в десяти и стал высматривать, не движется ли кто-то из чудовищ к Лагерю.

Пеппер, облачённая в костюм Спасительницы, появилась рядом с ним, открыла шлем и ухмыльнулась, при этом выстрелив в кого-то за его спиной.

– Ты забыл пригласить меня, – упрекнула она.

Тони покачал головой, наклонился и поцеловал её в лоб.

– Ага, – пробормотал он. – Я не специально. А с кем наша дочь?

Морган четыре. Пеппер пока точно не могла оставить её одну, а их соседи все злые и сварливые (в глубине души Тони был этому рад, ведь это означало, что они обычные). Но с Морган ведь кто-то сидит, верно?

Пеппер невинно улыбнулась.

– Пеп… – нахмурился Тони.

– Мэй была не занята! – объявила Пеппер и захлопнула шлем. – Она сказала, что посидит с ней.

Тони раздражённо вздохнул, а Пятница в это время запустила ракету в кого-то за его спиной.

– То есть, ты без предупреждения вручила ей ребёнка и даже ничего не объяснила, – прокомментировал он, а затем развернулся и несколько раз выстрелил из репульсоров.

– Но она же ей почти что тётя, – возразила Пеппер. – Или ты хотел бы, чтобы с ней посидел кто-то другой?

Тони помедлил, потом нервно выдохнул:

– Нет.

– Видишь?

– Меня кто-нибудь слышит? – позвал в коммуникаторах Стив. – Тут стадо аутрайдеров бежит к Лагерю, они мешают нам заняться Камнями, мы не справляемся.

– Иду, – сказала Пеппер, последний раз посмотрела на него и стремительно взлетела.

Тони проводил её взглядом. Ко множеству одолевавших его эмоций добавилась неуместная гордость. Он ведь страшно боялся за её жизнь. Но она им помогала. Пеппер сама не знает, насколько она храбрая.

Только бы она не погибла. Пожалуйста.

Он помог нескольким вакандским солдатам отбиться от небольшой группы аутрайдеров, как вдруг услышал севший голос Стива:

– Пеппер, отбой, помощь больше не нужна. С нами теперь Халк.

Брюс.

Ох, слава Богу.

Брюс жив. Брюс жив.

Тони так обрадовался, что с новыми силами кинулся в бой, не обращая внимания на сломанные кости и боль буквально везде. Примерно через три минуты он впервые встретил кого-то из Распылённых.

Доктор Стрэндж одарил его воодушевляющей ухмылкой, но Тони, приземляясь рядом, изо всех сил сопротивлялся желанию его ударить. Даже не поздоровавшись, он постарался сформулировать терзавший его вопрос:

– Ты сказал, ну, на той планете, что есть четырнадцать с лишним миллионов исходов, и только в одном мы побеждаем. Это он?

Ему нужно знать.

Ему нужно знать.

Стрэндж напрягся и, немного поколебавшись, ответил:

– Я не могу тебе этого сказать.

Ну разумеется.

Наверняка ему не позволяют сделать этого законы магии. Тони очень хотелось верить, что к полуночи волшебство не исчезнет, как в «Золушке». Господи, пожалуйста, пусть это будет именно тот исход. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Стрэндж куда-то умчался, и Тони принялся пробивать себе путь обратно к Лагерю, чтобы помочь Стиву, Клинту и Халку, которые отчаянно пытались найти Камни среди руин. (Халк тут. Брюс тут. Тони помнил, как его ранило в голову. Не-Небуле было всё равно, но Халк спас его жизнь).

Они не знали, были ли Камни всё ещё здесь, или же Не-Небула их забрала.

Сканеры Пятницы улавливали слабые следы их сигнатур где-то в здании, от этого и приходилось отталкиваться.

– Кто-нибудь видит Таноса?! – спросил Стив, и у Тони заныло сердце, когда каждый, с кем была связь, ответил отрицательно.

Яркие вспышки летели буквально со всех сторон, но он их чуть не пропустил, когда слева от него приземлился Железный Паук. Лишь когда он приблизился к нему, Тони наконец осознал, кто это, и его сердце бешено забилось от волнения и облегчения.

Питер.

Его ребёнок здесь.

Питер.

Питер быстро шёл к нему и что-то тараторил про доктора Стрэнджа, пять лет, ещё про Ванду, но Тони его толком не слушал. Питер опять болтал. Он разговаривал. Это он. Живой. Сработало. Ох, слава Богу.

Тони шагнул к нему и крепко обнял, прижимая к себе. Мальчик запнулся на полуслове (как и всякий раз, когда он его обнимал), и Тони поцеловал его в висок. Питер ещё такой маленький. Он и забыл, каким худым и маленьким был этот подросток. Через пару мгновений Паучок тоже обхватил его руками.

– Эм… Здорово, – смущённо пробормотал он.

Услышав это, Тони усмехнулся, хотя едва сдерживал слёзы облегчения.

– Я скучал по тебе, слава Богу, что ты жив, – тихо прошептал он и зажмурился, а потом поднял взгляд к небу, мысленно благодаря за случившееся.

Дыхание Питера щекотало его шею, но потом мальчик крепко обнял его в ответ. Он здесь. Он правда здесь.

– Я здесь, пап, – тихо прошептал он. – Всё хорошо.

У Тони из груди вырвался сдавленный вздох. По лицу катились слёзы, и он несколько раз моргнул, а потом отодвинул от себя подростка, продолжая крепко держать за плечи. Питер посмотрел на него с явным облегчением, но выражение его лица немного увяло, когда Тони заговорил:

– Никакого больше автостопа. Особенно на космических кораблях, ты понял? Это самая глупая из всех твоих идей, а я, между прочим, тебя два года знаю.

– Разве? – нервно хихикнул Питер, явно недовольный таким обвинением. – Я бы сказал, что…

Раздался взрыв, и Тони, встрепенувшись, оттолкнул подростка в сторону, однако удар приняла на себя алая стена. Слева от них пробежала Ванда и махнула рукой, на которой гасло магическое свечение.

– Может, потом доспорите? – поинтересовалась она. – У нас дел полно.

Сказав это, она раскинула в стороны руки и взмыла в воздух.

Тони успел отвыкнуть от её странного акцента. Волосы девушки были короче, чем во время неразберихи с Заковианским Договором. Когда она успела подстричься?

Питер опустил маску и повернул запястья, проверяя, сколько у него осталось заряда в веб-шутерах.

– Да, она права, – сказал он. – Но всё же: а как же тот инцидент со зданием в Бруклине? Это было глупее.

– Вот даже не начинай… – погрозил пальцем Тони, поёжившись от этого напоминания.

Питер демонстративно отдал честь, и Тони буквально увидел его ухмылку, скрытую маской. Затем подросток выпустил паутину и унёсся в сторону корабля, похожего на пончик с лазерными пушками и острыми краями.

– Всё-то тебе на месте не сидится, – пробурчал Тони ему вслед, пытаясь побороть панику.

Он был пока не готов отпускать его.

С Питером всё будет хорошо. Успокойся.

– Я знаю! – со смехом ответил мальчик.

Тони захлопнул шлем, тряхнул головой и двинулся к Клинту, Халку и Стиву, тихо бормоча себе под нос:

– Подростки…

– Точно, босс, – устало отозвалась Пятница. – Я сообщила Капитану Роджерсу о вашем приближении. На данный момент их поиски не принесли никаких результатов.

– Ну конечно, – тяжело вздохнул Тони и увернулся от залпа вражеского огня. – Ты мне можешь дать примерную область поиска, или у нас по-прежнему всё глухо?

– К сожалению, второе, босс, – после небольшой заминки ответила она. – Однако, похоже, они перемещаются ближе к открытой поверхности. Мои сенсоры повреждены, и я не могу определить, есть ли там признаки жизни.

Перемещаются? Как Камни могут перемещаться? Это Танос? Он может захотеть с ними увидеться перед тем, как перебьёт тут всех. Тор как-то рассказал, что Танос не спешил щёлкать, потому что стремился перед этим заглянуть ему в глаза. Однако, если это действительно Танос, почему он знает, где Камни Бесконечности, а они не знают? Тони нахмурился и скомандовал:

– Задействуй всю энергию, за исключением репульсоров, и дай мне максимум информации.

– Вы уверены, босс? – уточнила Пятница.

Нет.

– Да, только быстрее, я почти на месте, – поторопил он и вздрогнул, увидев, как Халк быстро пробирается сквозь руины. Клинт и Стив безуспешно пытались копаться в обломках, а Барнс стоял неподалёку и прикрывал их.

Если верить Стиву, Лэнг и остальные занимались поисками «уродливого фиолетового фургона», так что Тони не удивился их отсутствию.

Ещё их защищал отряд асгардских солдат, а Пеппер перекрывала воздух.

Тони помахал жене, а потом с грохотом рухнул на землю. Его сломанные кости и помятое тело возмутились такому поступку, но ему было всё равно. У него мало времени, он не может уделять внимание травмам и плохому самочувствию. Может, позже. Но не сейчас.

Он поднялся и пошёл к Стиву. Мельком глянув на Барнса, он задумался о том, знаком ли этот человек со словом «стрижка». Приблизившись к Капитану, Тони спросил:

– Чем я могу помочь?

– Не знаю, – беспомощно покачал головой Роджерс. – У нас ничего не выходит. Ты Таноса видел?

– Нет, – Тони взволнованно поджал губы. – Моя воздушная разведка его не обнаружила. А вы Питера видели?

Клинт хмыкнул, глянул на него и ответил:

– Этот пацан такой же чокнутый, как ты. Пару минут назад видел, как он с Валькирией ехал на пегасе куда-то туда, – он неопределённо махнул рукой на восток, и у Тони немного отлегло от сердца.

– Босс? – позвала Пятница. – Я перенаправила энергию, как вы сказали. Под зданием есть признаки жизни. Только я не могу сказать, сколько.

Признаки жизни.

Но кто…

Это мог быть Локи или Тор. Или Танос. Возможно, Небула и Гамора, неизвестно, кто вообще оказался внизу. Тони взволнованно переглянулся с товарищами.

– Ещё что-то есть? – спросил он.

– Они близко к поверхности, но больше ничего, босс. Моя система повреждена из-за действий Небулы. От меня теперь мало толку, – её голос звучал почти обиженно, и Тони вздохнул.

– Как далеко они… – его голос оборвался на полуслове, поскольку из-под обломков высунулась большая рука, и они все невольно отпрянули, вскидывая оружие.

Пальцы в красной перчатке отбросили обломки, и их хозяин выбрался на поверхность.

Сердце Тони ушло в пятки.

Нет.

Нет…

Танос тряхнул головой, сбрасывая с себя остатки мусора, и зло посмотрел на них. От этого взгляда Тони захотелось провалиться сквозь землю, а ещё он почувствовал, как заныл шрам от удара, нанесённого Титаном пять лет назад.

– А… Вы, должно быть, Мстители, – проговорил Танос и улыбнулся мягкой, почти нежной улыбкой. – Я давно ждал, когда смогу наконец с вами познакомиться.

Он простёр к ним руку, и все завороженно уставились на сияние Камней Бесконечности. Перчатка. Не золотая, которую они оставили на его трупе в Садах, а та, которую сделал Тони. Нет. Только не снова.

– Ага. Но только это не взаимно.

Это его голос? Он казался совершенно задушенным. Почувствовав, как дрожат руки, Тони сцепил зубы и сжал кулаки. Впервые за вечер его посетило чувство, которого, возможно, ему стоило давно ожидать:

Ярость.

Этот человек убил его сына. Он убил Ванду, Сэма, семью Клинта, Стрэнджа… всех. Половину всех живущих. Это садист, психопат, и Тони никогда не желал кому-то смерти так сильно, как сейчас. Они Мстители. Они мстят. Но ещё они защищают.

Память о тебе не умрёт.

А ты сгинешь.

Тони поднял репульсор и несколько раз выстрелил. На то, чтобы обследовать местность, Пятница потратила больше энергии, чем он рассчитывал, но это было неважно. Клинт выпустил залп стрел, а Стив метнул щит в лицо Титана.

Если Таноса и удивили их действия, он никак этого не показал. Он лишь слегка приподнял Перчатку и отразил атаку с таким видом, словно это самое скучное, что произошло с ним за последний месяц.

Халк с рёвом кинулся на него, но он отшвырнул его при помощи Камня Силы куда-то за пределы поля зрения Тони.

– Энергия тринадцать процентов, – тихо сообщила Пятница.

Нет.

Только не это.

Стив кричал, пытаясь вызвать помощь, но никто не приходил. Пеппер приземлилась рядом с Клинтом и Барнсом, и Тони похолодел от ужаса, когда Танос двинулся к ним.

Энергия десять процентов.

Стив вновь взял щит и посмотрел на Тони бешеным испуганным взглядом.

Они не произнесли ни слова.

Это было и не нужно.

Это их команда. Их семья, и, если Танос считает, что его действия могут остаться безнаказанными, ему предстоит кое-что усвоить. Тони не мог дать им умереть. Он не мог снова этого допустить. Это его команда. Его семья.

Он видел в глазах Стива точно такую же решимость. И они, словно два идиота, бросились на Таноса без малейшего подобия плана.

Титан пошатнулся, шагнул в сторону, но не упал. Что же нужно, чтобы сразить его?! Тони ведь однажды ранил его, почему они не могут…

В ушах Тони стучала кровь, и он не слышал собственные мысли, не говоря уже о том, что говорили ему другие. Танос ударил кулаком в середину груди Стива, и он упал, сдавленно закричав от боли. У Тони была лишь секунда, чтобы осмыслить произошедшее, потому что потом кулак Титана обрушился на него, и он рухнул на спину.

Раздался хруст, и Тони вскрикнул, потому что броня сильно придавила его грудь.

Ох.

Ох.

Господи, пожалуйста. Им нужно чудо. Только оно может им помочь!

На грудь опустилась нога, ещё сильнее придавливая и без того пострадавшие рёбра. Тони изо всех сил пытался её сбросить. Быстро оглядевшись, он увидел, что Пеппер, Барнс и Клинт оказались на земле, и Камень Силы мягко светился в ячейке Перчатки. А Стив Роджерс был без сознания. Он не дышал.

Тони зажмурился.

Он сделал эту идиотскую Перчатку, чтобы всех спасти. Может, она и смогла вернуть их, но этого мало. Она вернула их, но не спасла. Тони собрал её, когда Брюс уговорил его оторваться от наблюдения за хроноплатформой, и Перчатка несколько часов лежала в кабинете Нат перед тем, как Не-Небула сбежала.

Его творение использовалось для убийства людей.

Опять.

Давление на его грудь усиливалось. Казалось, что рёбра вот-вот треснут. Он умирал? Он не хотел умирать. Наверное, он правда умирал, потому что разум окончательно заволокло туманом.

Он не хотел умирать.

Пожалуйста, пожалуйста…

Он почувствовал, как затрещали рёбра, но внезапно сильно запахло озоном. Грянул гром, и сразу давление на грудь уменьшилось.

За закрытым шлемом Тони увидел яркую вспышку света. Гроза казалось такой неуместной посреди этой битвы. Он помнил, что утром на небе не было ни облачка. Тут у него сжалось сердце, и он еле сдержал стон облегчения.

Тор.

Он жив.

Танос зарычал, и Тони услышал странный свистящий звук. Громкий голос объявил:

– Явился ваш спаситель!

Локи.

Тони приподнялся, стараясь разглядеть движение сквозь пелену, застилавшую глаза. Левая рука Тора была страшно повреждена и обожжена, но в остальном он был цел, и сейчас кинулся вперёд с мечом в каждой руке. Локи шёл за ним следом со своим рогатым шлемом в одной руке и мечом Небулы в другой.

Тони вновь зажмурился и опустился на землю.

Это здорово.

Это хорошо.

Всё хорошо.

Да.

Ох, как же он устал. Ему не хотелось вставать. Давай, Старк. У тебя всё ещё много дел.

– Тони! – закричала Пеппер, и через мгновение с него сорвали шлем.

Он открыл глаза и посмотрел на её прекрасное лицо, сейчас омрачённое волнением и мокрое от слёз. Если бы он уже не был до смерти зол на Таноса, это бы точно довело его до предела.

Никто не должен заставлять Пеппер плакать.

– Эй, эй, посмотри на меня, – попросила она, мягко повернула его голову к себе и слабо улыбнулась. – Ещё не всё, слышишь? Слышишь? Вставай, всё будет хорошо, обязательно. Только нужно тебя поднять.

Она подняла Тони и закинула его руку себе на плечи.

В небе вновь полыхнула молния, и грянул столь оглушительный гром, что они оба невольно поморщились.

– Ты как? – спросила Пеппер, и Тони, встретившись с ней взглядом, тут же отвёл глаза.

Он… не знал. Его живот был мокрым точно не от воды, а броня врезалась в тело с такой силой, что грозила распороть кожу.

И у него было внутреннее кровотечение.

Сильное.

Это называется тупая травма.

Кроовь.

У него есть максимум десять минут, потому что урон от взрыва и атаки Не-Небулы тоже не исчезнет чудесным образом. Ему было чудовищно плохо. Ему хотелось лечь. Ему хотелось отдохнуть.

– Переживу, – наконец ответил Тони и посмотрел на жену, стараясь запечатлеть в памяти её лицо. Ему так повезло, что он может называть её своей. Ему очень, очень повезло.

Клинт и Барнс помогали Стиву подняться на ноги. Он был очень бледен, и изо рта у него сочилась кровь. Неподалёку стояли Гамора и Небула. Они палили в приближающихся аутрайдеров из непонятно откуда взявшихся автоматов.

Тони помнил, что девушки предпочитают мечи, и, оглядевшись, понял, что их оружие сейчас было в руках асгардских королевичей.

Но больше всего привлекал внимание, конечно же, Танос.

Локи и Тор стремительно изматывали его, и Титан явно уступал им. Тони знал, что Тор умеет сражаться не только молотом или секирой, но чтобы так… Его мечи обрушились на Таноса невидимым вихрем. Их с Локи атаки были настолько слаженными, что вместе они стали чем-то невероятно смертоносным.

Казалось, Локи знал, куда Тор собирается ударить, и отступал с дороги ещё до того, как его брат делал это.

Тони видел, как доктор Стрэндж использовал магию против Титана, но Локи… было очевидно, у кого из них больше опыта. Викинги считали асгардцев богами, и Тони впервые в жизни понял, почему.

Он обмяк на руках Пеппер, и она отвела его к Стиву.

Боль была чудовищной, и его тело словно решало, отправиться ли сразу на тот свет, или просто отключиться и проспать пару-тройку недель. Конечно, последнее было предпочтительнее, но казалось не слишком реализуемым. Стив растерянно смотрел на него, не отрывая рук от груди.

Танос продержался ещё секунд десять, а потом Локи закричал:

– Гамора!

Перчатка Бесконечности взлетела в воздух. Тони рванулся за ней, как и все остальные, но тут Небула помогла сестре прыгнуть. Зелёные пальцы схватили алый металл, и девушка приземлилась, сделав кувырок.

– Есть! – подтвердила Гамора.

Прогремел гром, и Тони, поглядев на Таноса, увидел, что Тор и Локи держат его в удушающем захвате.

– Нет! – закричал Танос. – Как ты смеешь предавать меня, дочь?! Я любил тебя, как родную, и ты посмела забыть об этом?!

Девушка, быстро шедшая к ним, скривилась, выражая явное неодобрение. Рядом с ней была Небула, и… обалдеть, роботизированная рука люфомоидки полностью отсутствовала. Когда Гамора подошла, Тони заметил, что она очень бледная, а её голова с одной стороны покрыта запёкшейся кровью.

– Слушайте внимательно, – жёстко потребовала она. – У нас есть план, но нужно больше людей. Сколько ещё вы сможете собрать?

Стив закашлялся, и сердце Тони сжалось, когда он увидел, что капитан выплюнул на землю кровь. Клинт крепче перехватил его за руку, а Барнс злобно глянул на Таноса.

– Около дюжины могут прибыть в течении минуты, – наконец слабо проговорил Роджерс.

– Давайте их сюда, – кивнула Небула. – Срочно.

Тони открыл было рот, чтобы выполнить просьбу, но его перебила Пятница:

– Я им сообщила. Они уже идут, босс.

– Они идут, – хрипло повторил Тони.

Его тело было мокрым от крови. Всё болело. Грудь пылала из-за сломанных рёбер.

– Отлично, – отозвалась Гамора, стреляя в очередного аутрайдера.

Внезапно зрение Тони померкло, и он зашипел, прижимая руки к животу, так как его пронзила сильнейшая боль. Ох, как же всё горело! Рядом взволнованно заговорила Пеппер, и к нему прикоснулась ещё одна рука.

Не трогайте!

Не надо!

Ай!

Тони тяжело дышал сквозь стиснутые зубы, но потом поднял взгляд и заморгал, пытаясь совладать с дыханием. Сняв перчатку, он увидел, что рука мокрая от крови. Ох.

Он умирает.

Он правда умирает.

Слишком много крови.

Дыши, Старк. Панической атакой ты никому не поможешь.

– Мистер Старк?! – закричал поблизости Питер. Тони поднял голову и встретился взглядом с огромными карими глазами мальчика, который протиснулся между ним и Клинтом. Он схватил его за плечо, помогая не упасть, а потом посмотрел на Пеппер. – Мисс Поттс? Что…

– Я в порядке, – настойчиво перебил его Тони, хотя прозвучало так жалко, словно он вот-вот испустит дух, – в порядке.

– Нет, вы не… – возразил Паркер.

– Что тут… – заговорил Сэм, появляясь слева от него. Осмотревшись, он спросил: – Мы будем стоять здесь и пялиться на асгардцев, или всё-таки поможем им?

– Ждите, – скомандовала Гамора.

Краем глазом Тони увидел вспышку алого света, и Ванда приземлилась рядом со Стивом, слегка споткнувшись.

– Пятница сказала, это срочно, зачем… – она посмотрела по сторонам и тут же сжала кулаки, увидев, как Танос пытается отбиться от Тора и Локи.

Было понятно, что братья сдерживают его с огромным трудом, но они справлялись.

Стрэндж возник слева от Пеппер, а за ним пришли остальные. Кэрол, король Т’Чалла, остальные Стражи, Валькирия, Халк, и ещё десяток человек собрались около Ванды.

Гамора оглядела их, кивнула и повернулась к Тони, протягивая ему треснутую обугленную Перчатку.

– Ты в центре, – пояснила она, и Тони озадаченно взял тяжёлый предмет у неё из рук. От близкого контакта с Камнями по телу прошла дрожь.

Как же он ненавидел их.

– Что мы должны сделать? – спросил Клинт.

Гамора перевела дух.

– Мы разделим бремя, – пробормотала она, глядя в глаза Тони. – Я не из этого времени, и ты не убил нас в прошлый раз. Старк, ты должен вернуть нас туда, откуда мы пришли. Обрывки воспоминаний останутся, но не более, мы не будем ничего знать о произошедшем.

Обрывки… Ох… Да. Это… многое объясняет. Поэтому Танос его знал. Не потому, что имя Тони облетело Галактику, а потому, что у Таноса в голове оказалась память об этой встрече. Небула когда-то рассказывала ему про Камень Силы, поэтому Гамора просто знает, что надо делать.

– Ты… – медленно повторил Тони. – Ты хочешь, чтобы я щёлкнул?

– Да, – подтвердила Гамора и потянулась, чтобы сцепить их с Питером руки. – Звёздный Лорд говорил, что все должны взяться за руки, иначе…

Её прервали громкие крики, и Тони едва успел заметить, как Тор и Локи были подброшены в воздух и упали где-то за пределами видимости.

Танос шагнул вперёд, и рядом с ним стоял Чёрный Орден. Проксима Полуночная опустила свою копьеподобную пушку, и Тони похолодел. Позади них перегруппировывались аутрайдеры.

Танос приблизился, стирая кровь с нескольких порезов на лице. Из его груди тоже сочилась кровь, кто-то смог его ранить. Качая двойным мечом, он проговорил:

– Зря вы этому сопротивляетесь. Я – сама неотвратимость.

– Давай, – шикнула Гамора.

Тони переглянулся с Пеппер и сжал пальцы. Пятница собрала камни с треснувшей Перчатки и перенесла их на его костюм. Боль была ошеломляющей, но, если не считать красной мути в уголках глаз и привкуса крови в горле, всё оказалось вполне терпимо. Когда перед глазами начало темнеть, Пеппер и Питер подхватили его, не давая упасть, но получалось же.

Гамора подняла пушку и встала перед их маленькой группой, отстреливаясь от противников, а Небула скрылась где-то в толпе.

Взяться за руки. Она сказала взяться за руки. Зачем…?

Он сейчас отключится.

Ооох.

Тони крепче вцепился в руку Питера, а другой схватил Пеппер. Питер потянулся к Клинту, и все в их жалкой кучке начали повторять за ними.

Краем глаза Тони увидел, что Стрэндж едва уловимо кивнул ему.

Это он?

Я не могу тебе этого сказать.

Когда все начали вставать ближе друг к другу, Стив стёр кровь с лица и взялся очевидно сломанной рукой за металлическую руку Баки. А потом он скомандовал, и голос его был уверенным, властным, хотя при этом очень усталым:

– Мстители… Общий сбор.

Все тут же поспешили взяться за руки.

Тогда, продолжая держаться за ладонь Спасительницы лишь двумя пальцами, Тони щёлкнул.

От боли он не смог издать ни звука. Ни закричать, ни завопить. Были лишь задушенные слёзы и неспособность сделать вдох. Как на американских горках, когда перегрузка не даёт вздохнуть? Да. Типа того.

Тони не дышал и чувствовал, как руки Питера и Пеппер дёргаются, но не отстраняются.

Он хрипел, по лицу струились горячие слёзы, но вдохнуть не получалось.

Он должен…

Чёрт, он должен дышать.

Гамора посмотрела на него, но Тони не смог разглядеть выражение её лица из-за пелены перед глазами. Она замерла, зажмурилась, а потом словно… схлопнулась. Сжалась, отшатнулась назад так, словно её дёрнули за талию, после чего её фигура померкла, и она окончательно исчезла. По всему полю боя то же самое происходило с каждым, кто был не из две тысячи двадцать третьего.

С Таносом, Чёрным Орденом, их чёртовым кораблём, со всеми.

Когда воцарилась тишина, Тони почувствовал, что они наконец-то в безопасности. Таноса нет. Умер. Правда, действительно умер. Он проиграл. А его рука болела. Всё болело. Но они победили.

Он заморгал, стараясь перевести дух, но лёгкие всё ещё очень плохо слушались.

– Ну, – прохрипел он, и его голос прозвучал во внезапной тишине, словно эхо. Все головы повернулись к нему, а он в это время сражался за то, чтобы выдохнуть ещё одно слово: – Ура.

В последнюю секунду Тони увидел, как Стив упал вперёд, и Барнс едва успел поймать его. Клинт проследовал за Роджерсом, и его подхватил Питер. А потом у Тони окончательно потемнело в глазах, и он рухнул. К нему тоже потянулись руки, но он отключился ещё до того, как его голова коснулась земли.

***

После этого он толком ничего не помнил. Кто-то перешёптывался, кто-то держал его за руку, чьи-то пальцы касались повреждённой кожи и соединяли её, но сознание было слишком спутанным, и он не мог даже волноваться об этом. Сильно пахло антисептиком, или просто госпиталем, но это было совсем не важно.

Он очнулся достаточно давно и видел посетителей, хотя и не мог вспомнить, что произошло. Вроде бы он видел Харли, Морган, Небулу, ещё кого-то, но всё было словно в тумане. В какой-то момент Пеппер поцеловала его в лоб и сказала, что теперь он может отдохнуть.

Рука Пеппер всегда была с ним, как и тихий шёпот других Мстителей.

В том числе Тора.

В конечном итоге он смог по-настоящему прийти в сознание, очнуться, и постараться кое-как восстановить в памяти произошедшее. Во всём теле гулко пульсировала боль, но она далеко не такая сильная, как была… где-то там. Он плохо это помнил. Всё в порядке. Всё должно быть в порядке, потому что Тони совсем не хотелось думать о том, что будет, если он так и не вспомнит.

Танос. Они сражались с Таносом, Гамора дала ему Перчатку, и…

Он не чувствовал свою левую руку. Её… словно не было. Его левая рука совсем не ощущалась. Он не мог пошевелить пальцами, подвигать локтем, он даже не понимал, есть ли он у него. Дыхание Тони участилось, и он почувствовал поступающую панику. Он бешено пытался сесть, но у него ничего не получалось, он был слишком слаб. Чья-то рука взяла его за плечо и уложила обратно.

Его рука.

Он не может…

Нет, нет, нет…

Тони хрипел, и, вроде бы, звал на помощь. Он сам толком не слышал. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Нет. Нет, нет, нет…