Текст книги "Изгнание злого духа (СИ)"

Автор книги: Габриэлла Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Настала длительная пауза.

– В боевую группу? Действительно? Не знала, что ты увлекаешься боем.

Не знала! Да едва ли не с рождения!

– Увлекаюсь, – сказал я.

– Извини, пупсик, связь плохая. Придётся тебе пожелать спокойной ночи.

– Я рад, что ты позвонила, – прокричал я в трубку.

И тут я задал ей вопрос. Я должен был это сделать. Сам не знаю, почему. Я понимал, что это бред.

Что мать подумает, я малость ненормальный. Но я должен был спросить, пока она не отключилась. Я встал.

– Могу я задать тебе единственный вопрос? Только пообещай, что не станешь смеяться надо мной, – прокричал я.

– Чего? А, да, спрашивай.

– Мама. Во мне есть что-либо странное? Я обладаю какими-либо сверхсилами?

Новый шквал помех на другом конце. Я вдавил трубку в ухо. Что она сказала? Что ответила мне?

– Я не могу об этом сказать.

Именно так она сказала? Неужели так? Нет, я просто не расслышал.

– Мама! Мама! – крикнул я. – Ты слышишь меня? Что ты сказала?

Молчание.

– Мама! Мама!

Связь оборвалась. Я уставился на телефон. Наверняка я не расслышал. Наверняка неправильно её понял.

–Я не могу об этом сказать.

Нет, так не годится. Что это за ответ?

Глава XVII

ДО И ПОСЛЕ УРОКОВ

Следующим днём я перед уроками встретил в раздевалке Грега.

– Как дела? – спросил я.

– Хорошо, – Грег закрыл дверку собственного шкафчика.

Я поправил рюкзак на спине.

– Ты куда сейчас? Что у вас первым уроком?

Его глаза нервно бегали из стороны в сторону, словно он искал, с кем бы ещё поболтать.

– Урок музыки, – ответил он. – Давай. Мне нужно идти.

Он взял за лямки свой рюкзак и поторопился на урок. Куда делось его дружелюбие?

≪Кажется, он боится меня≫, – вдруг понял я.

В другом конце коридора я увидел Марка и Дина, смотрящих на меня.

Когда я махнул им рукой, они отвернулись. Но я всё равно направился в их сторону.

– Эй, привет!

Я всё ещё думал о том, как сухо со мной болтал Грег, но постарался сделать весёлое лицо.

– Какая классная рубашка, – сказал я Марку. – И цвет суперский.

Марк не ответил, кинув быстрый взор на Дина.

– Ты что-то узнал о Джими? – спросил Дин.

– Нет ещё, – сказал я и осмотрел коридор. – Спрошу одного из его братьев, когда те явятся.

Оба мальчика холодно кивнули, а затем развернулись и пошли.

– Вчерашний вечер был ужасен, – крикнул я в их спины.

Марк обернулся ко мне. Его белое лицо вспыхнуло. Горящие глаза поймали мои.

– Почему Джим вчера сказал о тебе так, Макс?

Я сглотнул.

– Что ты подразумеваешь?

– Почему Джим обвинил тебя в том, что произошло? Почему он сказал, что в тебе есть зло?

– Понятия не имею! – выкрикнул я. – Понятия не имею, почему он так сказал! Правда, не имею понятия! Вы должны поверить мне!

Оба мальчика молча глядели на меня. Словно я был каким-то образцом лаборатории, странным существом с другой планеты.

Больше они ничего не сказали.

Просто развернулись и ушли. Я же остался стоять посреди коридора с тяжёлым дыханием и сильно стучащим сердцем. Мне стало плохо. Я ощущал, что вот-вот зареву, как девчонка и заревел.

Получается, Марк и Дин поверили словам Джима. И Грег думает, что я сотворил что-то с Джимом, чтобы в боевую группу взяли меня. Как они могут верить в такую чепуху, в такой кошмарный бред? Заметив идущего по коридору Джека, я очень обрадовался: хоть одно дружеское лицо! Я захотел подлететь к нему и обнять его. Я вытер слёзы одной рукой и ринулся к нему.

– Привет, Джек! Как Джим? – крикнул я.

Он пожал плечами.

– Думаю, неплохо. В том смысле, что могло быть и хуже.

– А что сказал врач? – спросил я с замиранием сердца.

Джек вздохнул.

– Ну, у него серьёзное растяжение в щиколотке. И два ушибленных ребра.

–Ох, надо же так! А он дома? – спросил я.

Джек помотал головой и почесал макушку своей коротко-стриженной светловолосой головы.

– Нет ещё. Доктора хотят ещё за ним понаблюдать. Но, возможно, к сегодняшнему вечеру его выпишут.

Джек расстегнул свою куртку на молнии и направился к собственному шкафчику.

– Всё это так странно, – сказал он. – Как он мог раскрутиться настолько, что не сумел остановиться? Ерунда какая-то.

– Я хочу повидать его, – с запинкой проговорил я.

Джек уже открыл шкафчик и присел на корточки, чтобы взять со дна пару учебников. Но при этих словах обернулся и посмотрел на меня.

– Не очень удачная идея, – сказал он и нахмурился.

Я открыл уже рот, но слова застряли в моей глотке.

– Он обвиняет тебя, – сказал Джек, поднимаясь. – Думает, что ты заколдовал его каким-то заклинанием, чтобы он раскрутился до потери контроля над собой.

– Но это же бред! – вскрикнул я.

Несколько учащихся повернулись и уставились на меня.

– Ага, верно – сказал Джек и вновь вздохнул. – Но Джим всё время твердит о той гадалке с ярмарки. Без конца повторяет, что гадалка не шутила – она сказала правду. И Джим считает, что эта история с ним вчера доказательство тому.

– Но…но… – заикался я.

– Врачи пытались объяснить Джиму, – продолжал Джек, – пытались убедить, что, возможно, он вчера слишком разволновался. Хотел показать всем, как он прекрасно сражается, и раскрутился так, что не смог остановиться.

– Да, наверняка так и было, – прошептал я.

У меня вдруг перехватило глотку, во рту стало сухо.

– Но Джим об этом и слышать не хочет, – продолжал Джек. – Он говорит, что ощущал некую силу – мощную силу, – заставлявшую его вертеться. Говорит, что он изо всех сил пытался остановиться, но не мог. Не мог, что бы он ни делал! Что-то заставляло его крутиться!

Я схватил плечо Джека.

– Но ты ведь этому не веришь, да?

– Я и не знаю, чему верить, – покачал головой Джек. Он поднял на меня печальные глаза. – Возможно, я должен тебе сообщить: тут ещё кое-что произошло.

– Что? Ещё?

Я затаил дыхание.

– Джон не пришёл в школу, – тихо проговорил он. – Утром ему с папой пришлось нести Пайпер к ветврачу.

– О, боже, – прошептал я.

– Её шерсть на спине полностью вылезла. Там, где, по словам Джона, ты её гладил. И теперь её спина полностью в больших багровых и чёрных язвах.

– Нет, – я схватил локоть Джека. – Ты же не веришь, что это из-за меня? Скажи, не веришь? Джон не считает, что всё получилось по моей вине?

Джек хотел дать ответ, но прозвенел звонок. Он находился прямо над нашими головами, и я вздрогнул от этого пронзительного звука. Джек закрыл дверцу своего шкафчика и щёлкнул замком.

– Я побежал, – сказал он. – Мне очень жаль, Макс, что всё так вышло, но…

– Можно мне зайти к вам после школы? – отчаянно спросил я. – Мы с тобой могли бы вместе поделать уроки или просто поболтать или…

– Не самое удачное время для этого, – ответил он. – Может, лучше уж мне зайти к тебе домой?

Итак, после уроков мы с Джеком отправились вместе ко мне. Мы болтали об уроках, о наших преподах, о фильме, который недавно посмотрел Джек, и о девочках из нашего класса.

Болтали о чём угодно, но не о Джоне и Джими. Думаю, нам обоим хотелось делать вид, что никаких странных и пугающих событий на прошлой неделе не случалось. Я прихватил с кухни пакет солёных крекеров, пару яблок и две бутылки лимонада. И мы с Джеком отправились наверх – в мою спальню.

– Мне бы нужно поглядеть твои записи по обществознанию, – сказал я ему. – Мы, конечно, обязаны записывать всё, что говорит миссис Маккелли, но я просто не могу её слушать – уже через миг дремлю.

–Кажется, они у меня с собой, – ответил Джек.– Но -всему своё время.

Его глаза заблестели. Он прошёл к компьютерному столу и стал перебирать мои игровые диски.

– Везучий ты, Макс! Нам папа запрещает покупать такое.

Разорвав пакет с солёными крекерами, я вынул из него горсть.

– Все новые игры в первом ящике лежат, – крикнул я Джеку.

– О! – весело откликнулся он и, выдвинув первый ящик моего компьютерного стола, стал перебирать диски.

Вдруг он изменился в лице. Он двумя руками опёрся о края ящика, рискуя его сломать. Рот его открылся, и он ужасно завопил.

– Джек? Что с тобой? В чём дело? – ринулся я к нему.

Глава XVIII

Я ДОКАЖУ

Джек вновь пронзительно закричал. Его лицо исказилось – от потрясения и возмущения. Он сунул руку глубже в ящик.

Послышался негромкий звук.

– Джек! – недоумённо вскрикнул я.

Что-то достав из ящика, он обернулся ко мне, показывая что-то в своей руке. На его лице были гнев с негодованием. Его часы!

– Все-таки ты взял их! – закричал он. – Ты врун, Макс! В тебе есть зло!

Я тупо смотрел на наручные часы, подрагивающие в его поднятой руке. К горлу подкатила рвота. Мне стало дурно.

– Джек, послушай! – крикнул я. – Я не имею понятия, как они попали туда. Я говорю правду, ты должен мне поверить!

Я ринулся через комнату к нему, но он отскочил в сторону, увернувшись от меня. Сжимая в одной руке часы, он поднял вторую, тыча в меня указательным пальцем.

– Да! В тебе есть зло!

Мои руки вновь стали пылать.

Покалывание побежало от пальцев выше. Я в страхе уставился на дёргающийся в воздухе палец Джека, которым он, обвиняя, тыкал в меня. И вдруг на моих глазах палец Джека стал отгибаться вверх. Всё больше и больше!

– Ай! – растерянно вскрикнул Джек, когда его палец встал вертикально и начал отгибаться назад иещё назад! – Прекрати, Макс! – попросил он. – Мне больно! Перестань!

Снова назад, снова.И тут палец хрустнул. Так противно и отвратительно хрустнул. Это был звук сломавшейся кости. Теперь Джек завопил от боли, его глаза выпучились, открытый рот искривился. Я тоже закричал, прижимая раскалённые руки к лицу. Хруст его сломанного пальца вновь и вновь звучал в моих ушах.

С высоко поднятой рукой Джек выскочил в коридор. Прыгая через две ступени, сбежал по лестнице вниз.

– Джек, прошу тебя! Послушай меня! – умолял я.

Он рывком отворил дверь. Не обернувшись, спрыгнул с крыльца и побежал во всю прыть по усыпанной гравием подъездной дорожке, так что камешки вылетали из-под ног.

– Джек, стой! – кричал я.

Вдруг, охнув, он упал – споткнулся о камень – и рухнул лицом вниз, обдирая локти и колени. Его рюкзак отлетел в сторону.

– Джек! – кинулся я к нему.

Но он уже был на ногах. Его лицо раскраснелось от ярости.

– Джек, вернись! – упрашивал я.

Но он подхватил здоровой рукой рюкзак, затем, трясясь, обернулся ко мне.

– Оставь нас в покое, Макс! – выкрикнул он. – Всех нас оставь в покое! С нас достаточно!

Я упал ничком на землю. Уткнул лицо в руки. Меня лихорадочно знобило. Глубоко вздохнув, я попытался унять озноб. Когда я приподнял голову и поглядел, Джека уже не было. На миг мне померещилось, что это всё дурной сон. Какой-то ужасный ночной кошмар.

≪Сейчас я проснусь в собственной кровати, – подумал я, – и окажется, что ничего не было≫.

Но нет. Вот он я – лежу возле дома на подъездной дорожке. Входная дверь широко раскрыта. И я не сплю. Вообще не сплю. Встав, я побрёл назад к себе в спальню.

Верхний ящик компьютерного стола так и остался выдвинутым. Я сердито задвинул его обратно.

Затем кинулся на постель и закрылся лицом в подушку.

≪Как туда попали эти часы? – спрашивал себя я. – Как? ≫

Почему палец Джека вывернулся назад и сломался? Почему это всё случается?

***

В пятницу Джим пришёл в школу.

Передвигался он на костылях. Нога была загипсована. Болтать со мной он не захотел. Джек тоже не стал болтать со мной. Каждый раз, как я подходил, они с Джимом отворачивались от меня, демонстрируя спины. Мне было так обидно, что я едва не расплакался.

–Нужно подождать, – говорил мне Джон. – Сейчас они очень расстроены. Но со временем это пройдёт, Макс. Они сами поймут, что никаких злых сил нет в природе, – он пожал мне руку. – Я по-прежнему твой друг. И мне известно, что ты никогда бы ничего не сделал нам во вред.

Эти слова Джона подбодрили меня самую малость. Но слух о моих так называемых злых силах быстро облетел школу. На большой перемене в столовой учащиеся лупили глаза на меня. Когда я проходил мимо стола, за которым сидели и смеялись несколько мальчиков, они при моём приближении замолкли. Держа в руках поднос я поискал свободное место. В столовой возникла тишина – неестественная и напряжённая. Все глядели на меня.

И каждый надеялся, что я не сяду возле него. Я попытался заговорить с девочками, с которыми иногда разговариваю на переменах. Но они, словно не замечая меня, продолжали болтать друг с другом.

≪Они все меня бойкотируют≫, – к собственному ужасу понял я.

Они все меня боятся. Все верят в нелепые сплетни. Что я не как другие. Что обладаю колдовской силой. Что во мне есть зло. За день я превратился в изгоя. В монстра.

Усевшись один в дальнем углу, я поставил поднос на стол. Учащиеся продолжали пялиться на меня, затем, встретив мой взор, быстро отводили свой. Около входа я увидел троих ≪Д≫ – они сидели за столом с несколькими девочками.

Костыли Джима стояли, прислонённые к краю стола. Он сидел в конце, чтобы иметь возможность вытянуть загипсованную ногу. Джек что-то сказал, и все, кто был за столом, заржали. Затем Джек и Джон о чём-то начали спорить – в шутку. И вновь ржач. Никто из них не глядел на меня. Я не мог притронуться к еде. В желудке чувствовалась странная тяжесть, словно я проглотил булыжник. Мне стоило невероятных усилий не сорваться и не разрыдаться.

≪Я не смогу вот так просидеть один до конца учебного года≫, – сказал себе я.

Я не могу позволить всем в школе считать меня неким злобным монстром. Я ведь знаю, что не такой. Я знаю, что у меня нет никаких злых сил. И вообще никаких сил. Теперь нужно доказать это моим друзьям.

Доказать им, что я – это просто я, просто всё тот же обычный Макс, которого они знали раньше. Только как? Как я могу это доказать им? Я смотрел на трёх братьев – трёх моих друзей, весёлых и хохочущих.

Смотрел в упор и думал… думал…

И вдруг у меня сложился в голове план.

Часть VI

Глава XIX

ДОКАЗАЛ

Я оставил свой завтрак на столе и, набрав в лёгкие побольше воздуха, скрестил руки перед собой и пошёл к столу, за которым сидели трое ≪Д≫.

– Мне нужно побазарить с вами, – сказал я.

Мой голос прозвучал сдавленно и напряжённо, почти как стон. Джек проглотил кусок бутерброда, затем посмотрел на свою загипсованную руку.

– Макс, прошу тебя, уходи, – тихо произнёс он.

– Нет. Я хочу вам кое-что показать, – настаивал я.

Джим уставился в свою тарелку.

Джек сердито посмотрел на меня.

– Я тебя прошу по-хорошему, – сказал он.– Пожалуйста, не докапывайся до нас.

– Я… Я хочу доказать, что вы ошибаетесь, – сказал я, плотнее охватывая себя руками, чтобы не трястись.– Мы так давно дружим. Вы должны согласиться. Дайте мне всего пару минут, и я докажу, что вы ошибаетесь.

Джек продолжал так же хмуро смотреть на меня, его лицо становилось всё краснее. Но я заставил его отвести взор.

– Пару минут? – наконец спросил он.

Я кивнул.

– Да, пару минут. Я хочу всем вам доказать, что никаким колдовством я не обладаю. Что та гадалка была просто чокнутой. Я самый обыкновенный человек. Я не колдун, и я вам это докажу.

– Пусть попробует, – сказал Джон. – Что вам, жалко? Пусть попробует.

– Я могу тут сесть? -спросил я.

Джек кивнул.

– Валяй. Только учти – пару минут. Мы даём тебе пару минут. И ещё: ты обещаешь, что больше не сотворишь ничего кошмарного ни мне, ни моим братьям?

Отодвинув стул, я сел.

– Я вам ничего не делал.

– Как ты намереваешься это доказать? – спросил Джон.

Я повернулся к прилавку раздачи.

В этот момент Марк взял свой поднос и направлялся с ним к кассе, чтобы заплатить.

– Видите вон там Марка? – спросил я и указал на него.

Три брата повернули головы к Марку.

– Я сейчас сконцентрируюсь на нём изо всех сил и мысленно попытаюсь заставить его споткнуться и уронить поднос. Я сосредоточу всю свою энергосилу и ничего не произойдёт, вот увидите.

Джим засмеялся.

– Какой бред! – фыркнул он.

Джек помотал головой.

– Мы не идиоты, Макс. Всем ясно, что ты задумал. Ты лишь притворишься, что сконцентрировался. Ты можешь заставить Марка споткнуться, если захочешь, – но ты этого не сделаешь. Ты будешь лишь притворяться. И всё это будет сплошным враньём.

– Так любой может сказать, что он сконцентрировался, пойди проверь, – добавил Джим. – Никакое это не доказательство.

– Я обещаю! – сказал я и приложил руку к сердцу. – Клянусь! Клянусь, что буду концентрироваться изо всех сил на том, чтобы Марк споткнулся. Поверьте, умоляю вас. Пожалуйста. Вот он идёт. Глядите. Он не споткнётся, потому что никаких злых сил у меня нет.

Марк, держа двумя руками поднос, отошёл от кассы. Он оглядывал забитую людьми столовую и подыскивал, к кому бы подсесть. Я прищурился и начал внимательно глядеть на него, сосредотачивая всю свою энергосилу. И тут мои руки стали пылать. Я ощутил, как покалывание проходит от пальцев рук до плеч. А кисти рук – кисти казались объяты огнём.

≪Это снова происходит, – понял я. – Неужели в этом и правда что-то сверхъестественное? Какая-то сила проходит через меня – такая мощная сила, что обжигает? ≫

Жжение стало нестерпимым – словно я сунул руки в горящую духовку. Пульсирующая боль поднялась выше. Я отвернулся от Марка.

≪Не гляди на него, – мысленно приказал себе я. – Если не будешь смотреть на него, ничего плохого не произойдёт≫.

Я схватил со стола бутылку ледяной пепси и сжал её в своих пылающих руках, стараясь остудить их. Только ладони пылали всё сильнее. Я уставился на бутылку, мысленно приказывая ладоням остыть. И ещё я смотрел на бутылку, лишь бы не глядеть на Марка. Но мой взор против моей воли оторвался от бутылки и вперился в Марка.

– Нет! Нет! Не гляди на него! – командовал себе я.

Я попытался отвернуться, но не смог. Попытался закрыть глаза, но они не хотели закрываться. Марк сделал несколько шагов к столам – и споткнулся о свою собственную ногу. Он растерянно вскрикнул – и его поднос полетел из рук. Он упал лицом вниз. Поднос грохнулся возле него – тарелки перевернулись, еда вывалилась на пол, апельсиновый сок разлился лужицей. У меня вырвался испуганный возглас. Я обернулся и увидел потрясённые, искажённые ужасом лица Джима и Джека. До того, как я успел что-либо сказать, в глубине столовой раздался ещё один растерянный крик. Я обернулся и увидел девочку с подносом, пересекающую столовую. Её руки взметнулись кверху, и она бухнулась на пол. Её поднос полетел вниз, задел край стола и, перевернувшись, упал на пол. Кто-то из учащихся весело захохотал. Но большинство сидели в молчании.

≪Это из-за меня? ≫– подумал я, обескуражено смотря на свои пылающие руки.

Если – я, то я и должен остановить это. Должен сконцентрироваться и положить этому конец.

≪Перестань! – скомандовал себе я. – Перестань! – сосредотачивая всю свою энергосилу, я вновь и вновь мысленно повторял это слово: – Перестань! Перестань! ≫

Перед кассой споткнулся и упал Сид, мальчик из параллельного класса. Его поднос с едой вырвался из его рук, подлетел вверх и обрушился на его же голову. Два мальчика свалились со стульев. При этом стулья, перевернувшись, упали на них.

Вновь ржач. Но я услышал и удивлённые ахи, несколько учащихся вскрикнули.

≪Перестань! – вновь напрягая силу воли, подумал я. – Перестань это сейчас же! ≫

Бутылка с пепси выпала из моих рук. Когда с шумом упал на пол очередной поднос, я зажал руками уши. Какой-то мальчик в очереди упал лицом в тарелку с макаронами. Послышался громкий стон. Возле нас какая-то девочка вскочила со своего стула, наклонилась над столом, вновь хрипло простонала, открыла рот и– весь её завтрак очутился на столе.

Теперь уже всё потонуло в воплях и визге.

Я повернулся и увидел, что Джим кричит:

– Макс, перестань! Прекрати это!

– Умоляю, перестань! – орал во всё горло Джек.

Подносы с грохотом падали. Еда вываливалась на столы и на пол.

Какой-то мальчик дико замахал руками над головой, затем подпрыгнул, его затрясло и стало рвать. То же самое случилось ещё с двумя учащимися. Очередной поднос с едой упал на пол.

Большие блюда с гарниром слетели с прилавка, воспарили в воздух и вляпались в стену, разбрызгивая содержимое по всей столовой. Я увидел мальчика, залитого томатным соусом.

Учащиеся падали, орали, бежали к двери. Над нашим столом наклонилась девочка, её глаза закатились под верхние веки, и она блеванула прямо на колени Джима.

– Не-е-ет! – выдохнул я. – Это невозможно! Это…

– Во всём виноват Макс! – выкрикнул Джек.

Он вскочил на стол и, сложив руки рупором возле рта, заорал что было сил:

– Виноват Макс! Это он всё устроил!

Одни учащиеся ринулись к выходу.

Другие уставились на меня.

– В нём зло! – надрывался Джек, неистово тыча в меня рукой. – В Максе зло! Это он всё устроил!

Глава XX

ВОТ ЭТО ВСТРЕЧА!

Я зажал уши ладонями, чтобы не слышать пронзительный визг и крики ужаса. И побежал -вон из зала, по пустому коридору.

– Макс! Погоди! – послышался голос.

Я резко обернулся – Грег! Он поглядел в мои глаза.

– Давай выбираться отсюда, – тихо проговорил он. – За тобой уже гонятся ученики и преподы.

Я ахнул.

– Ты– хочешь мне помочь?

Грег не ответил. Он распахнул двери и вывел меня на улицу.

– Бежим, – шепнул он.

Я услышал в коридоре за нами топот бегущих ног и не стал оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Я наклонил голову и помчался за Грегом через игровую площадку.

Стоял серый ветреный день осени.

Из-за низких тяжёлых облаков было темно, как в сумерках. Сухие листья шуршали у нас под ногами.

Из школы доносились вопли. Мы с Грегом пересекли улицу и побежали дальше. Мы остановились в паре кварталов от школы, когда та уже скрылась из поля зрения. Задыхаясь, я упал на лужайку перед чьим-то домом, пережидая, когда уймётся боль в боку. Грег опустился на газон возле меня. Его лицо было красным.

Волосы растрепались так, словно он попал в тайфун.

– Я был в столовке, – произнёс он с трудом. – Это– так странно.

Я кивнул, пока тяжело дыша.

– Ученики сказали, что ты это сделал, – продолжал Грег, стараясь поймать мой взор. – Сказали, что ты владеешь каким-то злым колдовством или что-то такое.

Я горько усмехнулся.

– Ты им веришь? И ты не боишься меня?

Грег вновь сглотнул и откинул назад спутанные волосы.

– Да, пожалуй, боюсь – чуток, – он опустил глаза. – Но я увидел, что тебе необходима помощь. Поэтому…

Я пожал ему ладонь.

– Спасибо, что ты со мной, – прошептал я.

Грег выглядел взбалмошно и мигом выдернул свою ладонь.

– Что же там всё же случилось, Макс?

Я сокрушённо помотал головой.

– Яи сам не имею понятия. Не знаю, виноват я в этом или нет. Я хотел доказать Джиму и Джеку, что они ошибаются насчёт меня. Но затем…

Мысли мои подскакивали, голова вертелась. Я был в замешательстве. Грег по-прежнему изучающе глядел на меня.

– А ты и вправду обладаешь колдовством?

– Я… Я не имею понятия! – выкрикнул я. – Так вышло. – В действительности я не собирался орать. Я вскочил на ноги. – Я не имею понятия! И хватит меня допрашивать!

Казалось, что моя голова вот-вот лопнет. Я отвернулся от Грега и побежал. Я заметил растерянное выражение его лица. Но мне было по фигу. Я был не в состоянии объяснить ему, что случилось в зале пару мгновений назад. Я даже себе не смог бы это объяснить! Мне нужно было убежать и от него тоже.

Я должен был где-то обдумать всё один. Вернуться в школу я не мог.

Во всяком случае, прежде чем всё утихнет. И домой пойти тоже не мог. Папа, возможно, будет там – и как я всё объясню ему? Поэтому я просто бежал и бежал в каком-то ослеплении. Я старался не замечать, как от долгого бега закололо бок, и как в голове вновь и вновь мелькают жуткие изображения кошмара, разыгравшегося в зале.

– Ты что, ненормальный? – молодая водительша показала мне кулак из окна своей тачки. -Под колёса захотел?

– Извините, – пробормотал я вслед умчавшейся машине.

Я закрыл глаза. Секунду назад я был на волосок от смерти, но каким-то необъяснимым образом этот испуг заставил меня успокоиться. Я уже не дрожал.

Сердце не билось так тяжело в моей груди.

≪Где я? ≫ – мелькнула мысль.

Тяжёлые облака будто давили на меня. Я вглядывался в густеющий полумрак и понял, что нахожусь лишь в квартале от городского торгового центра.

≪Сейчас, днём, там, возможно, не очень многолюдно, можно будет присесть где-либо и собраться с мыслями, – подумал я. – Все, кого я знаю, в школе. Можно не переживать, что наткнусь на кого-либо из знакомых≫.

≪Отыщу тихое место, сяду и попробую разобраться, что к чему, – решил я. – Попытаюсь прикинуть, как поговорить с папой о произошедшем и добиться от него правды обо мне, потому что раньше он мне врал. Теперь мне это стопроцентно ясно. Нет смысла продолжать себе лгать. Я должен признать, что владею колдовской силой. Пусть я и отрицал это много раз≫.

Но после этой истории в столовке мне пришлось изменить своё мнение. Это я заставил всех спотыкаться, заставил подносы лететь кувырком. Вызвал тошноту у учеников. Мои злые мысли были причиной всего и я не могу больше это опровергать.

≪Что же мне делать, – подумал я, ощущая, что паника опять оплетает меня. – Я не могу помешать тому, что происходит. Я пытался – но это выше моих сил. Как мне теперь жить нормальной жизнью? Как дружить с друзьями? ≫

Я подождал, когда в потоке авто появится просвет, перешёл улицу и направился через автостоянку к входу в торговый центр. Войдя, оглядел длинный проход. Тут было почти безлюдно. Мимо прошёл молодой папа, толкая коляску с малышом. Молодая пара – оба с цветными волосами и яркой одежде, разглядывали витрину обувного магазина. Я прошёл магазин одежды, компакт-дисков и книжный. Каким-то образом сияние ламп, яркие цвета и бодрая громкая музыка из динамиков успокоили меня. Обычная жизнь.

Всё чистое, яркое и нормальное.

Вдруг мне представился Грег, его растерянный взор, когда я встал и побежал от него.

≪Потом извинюсь перед ним как-нибудь, – решил я. – Это было безолаберно с моей стороны. Он лишь хотел помочь. Он был единственным, кто хотел мне помочь≫.

Я спустился на эскалаторе на один этаж. В желудке моём заурчало. Я вспомнил, что в школе так и не позавтракал.

≪Куплю что-либо перекусить в кафешке, – решил я. – Затем отыщу место в уголке, где можно будет сесть и подумать≫.

Я спустился на нижний уровень, свернул в коридор, ведущий к кафешке, – и остановился.

– Ох!

Я уставился на тётку в ярком платье в цветочек, которая шла мне навстречу. Я тут же её узнал и чуть не грохнулся в отключку от того, что она узнала меня. Мисс Элиза. Гадалка. Её чёрные глаза едва не вылезли из орбит. Пакеты с покупками она выронила, но потом быстро подобрала их.

Развернулась, взмахнув длинными тёмными волосами, и поторопилась прочь.

– Нет, постойте! Прошу вас! – крикнул я, кидаясь за ней. – Пожалуйста, постойте!

Глава XXI

ЛУЧ НАДЕЖДЫ

Мисс Элиза вновь уронила пакеты.

Остановилась подобрать их, и тут я догнал её.

– Прошу вас, – повторил я.

–Я помню тебя, – произнесла гадалка и неприязненно оглядела меня.

Я встал у неё на пути, чтобы она не сумела удрать.

– Скажите мне правду, – умолял я. – Тогда вечером– на ярмарке…

– Я почувствовала зло, – произнесла гадалка. – Я увидела зло.

–Но как такое возможно? Всю мою жизнь я…

– Я и сейчас чувствую его, – перебила меня мисс Элиза. – Зло, которое ты носишь в себе, – оно очень сильное.

– Нет, я не понимаю! – вскрикнул я. – Я никогда не был злым. И до моей днюхи у меня не было никаких колдовских способностей.

Тётка холодно глядела на меня. Я уловил страх в её глазах. Её губы подрагивали.

–А теперь пропусти меня, – сказала она.

– Нет, постойте. Прошу вас, -я преградил ей дорогу и протянул свою ладонь. –  Поглядите опять. Просто поглядите. Возможно -вы ошиблись.

Гадалка помотала головой.

–Нет. Мне нужно идти, – и подняла пакеты с пола. – Я и так задержалась с покупками. Меня ждут дети.

Я сунул ей свою руку.

– Это же всего на минуту. Прошу вас, поглядите. В прошлый раз вы ошиблись. Я уверен, что ошиблись.

Мисс Элиза вздохнула и поставила пакеты на пол. Затем взяла мою ладонь и поднесла к своему лицу, некоторое время всматриваясь в неё. Вдруг она раскрыла рот в пронзительном вопле и откинула мою ладонь, словно обожглась об неё!

– Зло! Оно здесь – у тебя на ладони! Я не ошиблась. Оно пришло с твоей днюхой! 13 – это зловещая и могущественная цифра!

Женщина отступила назад, в её широко распахнутых глазах застыл ужас.

– Погодите, – попросил я. – Вы уверены? Я вновь подставил ладонь.

– Умоляю тебя, не причиняй мне вреда! Не нужно! У меня дети! Они меня ждут! – взмолилась женщина.

–Я не собирался причинять вам вред, – прошептал я. – Извините…

Я опустил ладонь -свою творящую зло ладонь -и отвернулся от несчастной трясущейся гадалки.

Она схватив свои пакеты и поторопилась прочь. Я смотрел, как она поднимается на эскалаторе, оглядываясь на меня и прижимая пакеты к груди, словно защищаясь ими от моих злых сил.

Дома я закрылся в собственной спальне и не вышел даже на обед.

Папа то и дело стучал в мою дверь, спрашивая, что произошло.

– Ты заболел? Не забудь, я всё же медик. Дай я тебя посмотрю.

–Не нужно. Я просто хочу побыть один, – откликался я.

Я ощутил облегчение, когда он ушёл на работу – на ночное дежурство в больнице. Тогда я сел за свой стол и схватил телефон.

Перед этим я длительно – несколько часов – думал. Сначала мои мысли были пронизаны яростью и отчаянием.

≪Моя жизнь кончена. Я обречён на ужасное одинокое существование≫, – говорил я себе.

Жизнь без друзей, когда все тебя презирают, – это привело меня в ужас. Но затем я стал размышлять о своей колдовской силе. Да, она имеется у меня, это уже не вызывает сомнения. Но почему эта сила должна быть злой? Мне вспомнились старые тв шоу, которые показывают на канале Никелодеонпо вечерам. Там в одном из них был джинн, который то появляется, то исчезает и при этом творит с помощью своего колдовства добрые дела. И ещё было другое шоу -Заколдованная– с очень милой блондинистой колдуньей.

≪ Все считают их потешными и миловидными, – убеждал себя я. – И никому не приходит в голову их презирать. Все просто обожают их! ≫

Я понимаю, что они всего лишь герои тв. И реальности в них нет ни на капли. Но они направили мои мысли совсем в иную сторону. Они дали мне луч надежды. Я подсел к столу и позвонил Джеку. Сначала он не хотел болтать со мной.

– Тебе мало того, что ты натворил? – сердито кинул он. – Что ещё тебе надо, Макс?

– Мне нужны мои друзья, – сказал я. – Я хочу, чтобы ты и твои братья прекратили презирать меня. И я не хочу, чтобы в школе все глазели на меня, как на монстра, и прятались от меня, и думали, что во мне есть зло.

– Но в тебе действительно зло! – выкрикнул Джек. – Ты это доказал – в столовке. Даже Джону пришлось с этим согласиться.

– Нет! – запротестовал я. – Послушай, Джек. Только не клади трубку, дай мне сказать.

– Мне уроки нужно делать, – ответил он. – Я не могу разговаривать по телефону. Завтра у меня первым уроком контрольная по геометрии, а как тебе известно, это не самый мой обожаемый предмет.

– И у меня контрольная, – сказал я. – Послушай, я много думал…

– Макс, мне некогда, правда.