Текст книги "Первобытный инстинкт. Странник (СИ)"

Автор книги: FrostFox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Благодарю, я не сомневался в вас, каждый имеет право на ошибку…

Следом система просто взорвала системный лог градом сообщений.

[Задание «Бедствие в саду» завершено!]

Награда: 10 серебряных монет, «Вступление в травы и коренья Княжества Тевас» и временная лицензия травника на 3 месяца.

[Получен уровень!] х2

[Вы нашли способ завершить задание по-своему, сохранив жизнь ни в чем неповинного зверя, тем самым не создав повод для слез детей. Подобное отношение к жизни и эмоциям ближнего своего присуще лишь истинно доброму разумному!]

[Ваша карма склоняется к добру!]

[Отношение местных жителей к вам улучшилось. Доверие увеличивается на 10 %.]

[Карла «Старшая травница» испытывает к вам крайнюю неприязнь. Доверие падает до 1 %.]

«Неплохо мне отсыпали, главное теперь не закупаться в этой лавке, а то, боюсь, сыпанут яду в зелье».

Местные потихоньку начали расходиться, а Карла вернулась в свой кабинет, оглушительно хлопнув дверью. Младшая же травница посмотрела на меня и ехидно улыбнулась, поманив пальцем. Не видя причины для отказа, ведь её доверие выросло почти точно так же, как и у остальных местных, я подошёл.

– Никогда не видела, чтобы наставница так бесновалась… Ты, признаю, молодец, и награду получил, и выставил себя в лучшем свете перед окружающими, только я всё видела и слышала, но, скажем, за символические пять серебряных я готова сохранить кое-какие подробности в секрете.

– Как можно радоваться горю наставника? И какие-такие подробности? Как по мне, все мои намерения кристально чисты…

– Вообще любые, которые я могу придумать до встречи со своими подругами-болтушками, а они-то умеют распространять слухи и приукрашивать правду, – при этом она продолжала улыбаться.

– Как меня зовут?

– Что? Откуда мне знать…

– Тогда не сношай мне мозги, девчонка! – приблизился я к ней почти вплотную. – Ты ничем не лучше своей поехавшей наставницы, не думаю, что кто-то удивиться, если неожиданно окажется, что предложение шло от тебя. Я достаточно чётко выражаюсь? – не дожидаясь ответа покинул я лавку.

«Стоит только расслабиться, как кто-то уже тянет свою руку в твой карман и ставит условия. Даже НИПы сохранили эту человеческую черту, а значит и общественное мнение имеет для неё ценность».

Сначала я подумал, что безвозвратно испортил отношения и с ней, но, на удивление, процент доверия остался прежним, но об этом мне сообщили уже системные логи.

«Не сильно то ей и были нужны эти деньги».

У самого входа, отперевшись на стену, стоял тот самый стражник, что так удачно вписался в наш спор. Его лицо при этом казалось серьезным и спокойным, будто он сейчас думает о чем-то крайне важном.

– Наверное, я должен сказать вам спасибо, – решил я начать диалог.

– Это мои слова, – неожиданно ответил он. – Моя сестра сильно переживала, что её любимца могут убить или поранить, поэтому попросила помочь. Право слово, знал бы, что он сбежал, отправился в отгул раньше. Повезло, что те двое поделились подробностями, мог и не успеть, – его рука указала в направлении знакомых стражей.

– Я так понимаю о всей шумихе вы узнали лишь около часа назад, поэтому пришлось импровизировать?

– В целом, да, но я ни на секунду не отклонился от буквы закона, поэтому и возмущаться у Карлы повода нет, – при этом он с хитрецой улыбнулся. – Мне она никогда не нравилась.

– Понимаю…

– Что ж, отнесем его хозяйке, пока она окончательно себя не извела.

– Ага.

Характеристики за главу: Сила +1, Ловкость +1, Выносливость +1, Дух +2.

Глава 6

Кабан тем временем не собирался успокаиваться, вкладывая все восстановленные силы в визг и копошение в сети. Такой воли к жизни можно позавидовать, только сейчас она бессмысленна, ибо убивать его никто не собирался.

– Кстати, меня Фоксом звать, – решил я исправить небольшое упущение.

– Ирон, рад знакомству, – уровень у стража был приличный, да и доверял он мне неслабо.

– Возможно это и неожиданно, но что можешь рассказать про интенданта? Он со всеми такой «вежливый» или только со странниками? – подобный источник информации никак нельзя упускать.

– Типичный отпрыск дворянина, который думает, что его усадили в недостаточно мягкое кресло. И, нет, срывается он не только на вас, а и на подчиненных, – Ирон, на удивление, легко делился всей информацией. – При том, слухи о нем ходят всякие, но я тебе этого не говорил, – немного напряжённо улыбнулся он.

– Не переживай, просто удовлетворяю любопытство, – не стоило делиться информацией с потенциальным шпионом, но и демонстрировать отсутствие доверия перед каждым встречным – не вариант.

Детей долго искать не пришлось, они с поникшими лицами сидели на ступеньках закрывшейся лавки. Приметив нас, один из мальчишек резко подорвался и сообщил остальным, что мы вернулись. Быть окруженным толпой детей, которые полными ожидания щенячьими глазами смотрят на тебя, мне ещё не приходилось. Благо новости их ждали хорошие.

– Вот ваш хулиган, – указал я на борющегося свинтуса.

– Пышка! – резко крикнула хозяйка зверька.

Тем не менее, питомец не оценил желание хозяйки себя обнять, начав на неё кидаться. Ирон остановил любовные порывы сестры и посмотрел на меня.

– Видимо, не показалось, раз она даже хозяйку не узнаёт, – с грустью выдохнул стражник. – Придется идти к укротителю, может ей удастся разобраться.

– «Ей»? Есть кто-то конкретный на примете?

– Ладья – одна из лучших специалистов в округе, главное – чтобы она опять не отправилась на поиски животины по окрестным лесам, иначе ждать придется долго.

[Задание «Дети и один зверёк» обновлено!]

Промежуточная цель: Отнесите Пышку в лавку укротительницы Ладьи и узнайте, почему питомец не узнаёт свою хозяйку.

Делать было нечего, поэтому я последовал за Ироном.

Через пятнадцать минут мы вышли к достаточно неприметному зданию в торговом районе, если бы не вывеска с названием лавки «Зверолов», я бы ни за что не подумал, что здесь можно что-либо приобрести. Кстати, рядом с самим названием красовалась эмблема: заключённые в кольцо образы сражающихся орла и броненосца. Как для «зоомагазина» картина достаточно агрессивная.

Первым внутрь зашел Ирон. Лавка встретила нас перезвоном колокольчиков и ароматом сена. За прилавком стояла молодая дроу с замысловатой росписью на лице, которая не похожа на макияж, скорее ритуальный узор. Её необычные розовые глаза блуждали по строкам книги, что лежала перед ней. Сероватые волосы сплетались в две косы, что падали на плечи и на груди снова сплетались между собой. Из одежды на ней надет достаточно откровенный топ с широким декольте и короткая кожаная куртка, что доставала только до середины спины, с рукавами, которые обрывались на половине пути к локтю.

– Мы закрываемся, поэтому советую зайти завтра, если вы не пришли забрать заказ, – девушка некоторое время не отрывалась от книги, пока не решилась поднять глаза. – Ирон, что тебя сюда привело, да и с таким прицепом? – приметила она группу детей, которая рвалась внутрь.

– Привет, Ладья, мы по делу, так что можешь уделить нам немного своего времени? – то как парень смотрел на дроу и говорил, сдавало его со всеми потрохами.

– Хорошо, пусть только дети подождут снаружи, – девушка же не подавала никаких ответных сигналов.

– Конечно. Вы её слышали, подождите немного, мы быстро управимся.

Вскоре в лавке осталась только сестра Ирона, и Ладья безмолвно задала вопрос: «Чем могу помочь?» Я подошел немного ближе и положил беснующегося хряка на деревянный пол, но отпускать не стал, ведь он мог начать громить всё вокруг, лови его потом.

– Как видишь, с Пышкой что-то не так. Она не только не успокаивается, но и не узнаёт свою хозяйку…

– Как давно это началось, – прервала она стража на полуслове.

– С тех пор, как я её поймал в городских садах, – вступил я в диалог. – Забыл представиться, Фокс.

– Моё имя ты уже слышал, ближе к делу, – Ладья явно не любила разбрасываться словами.

Дроу вышла из-за прилавка и положила руку на зверька, начав нежно-нежно гладить. В тоже мгновение тело Пышки покрыло зелёное сияние. Дыхание выровнялось, глаза закрылись, и питомец медленно уснул. Укротительница явно что-то обнаружила, поскольку её лицо напряглось.

– Она отравилась каким-то растением. Животное не так просто заставить съесть еду, которая может навредить ему, но это только в естественной среде. Я не уверена, но, возможно, всему виной некое экзотическое растение, не произрастающее в нашей местности. Видел нечто подобное? – последний вопрос адресовался мне.

– Нет, боюсь в этом вопросе я не помощник, – мне только предстоит освоить необходимую профессию.

– Ладно, так или иначе, лечение одно – нормализация рациона и отдых. В течение недели она придет в себя, а до тех пор я буду за ней присматривать и поддерживать в сонном состоянии. В будущем воздержитесь от прогулок в саду.

Девочка с облегчение вздохнула и поспешила обнять спящего питомца. Наблюдая столь идиллическую картину, я невольно улыбнулся. Ребенок искренне переживающий за своего друга – нечто, вроде, само-собой разумеющееся, но за последние годы в моей жизни было как-то слишком мало таких моментов, слишком мало…

– Фокс, – обратился ко мне Ирон, – спасибо тебе за всё… Это немного, но, увы, больше при мне нет.

На его руке уже красовались пять серебряных монет.

– Рад был помочь, – забрав награду, я получил системное сообщение.

[Задание «Дети и один зверёк» завершено!]

Награда: 5 серебряных монет (Максимальная), доверие местных жителей.

[Получен уровень!] х2

[Отношение местных жителей к вам улучшилось. Доверие увеличивается на 5 %.]

[Стражник Ирон считает вас надежным. Доверие увеличивается на 20 %.]

[…]

Список детей был внушительным, поэтому запомнить их имена было почти нереально, к тому же в ближайшие дни должно подняться доверие и с их близкими, от чего количество может перевалить за три десятка.

Опыта за задание дали немного меньше, чем за предыдущее, но они и ещё несколько других заданий в сумме подняли меня до седьмого уровня. Свободные пункты характеристик, в количестве семидесяти, я пока не трогал, дабы получить максимум от пассивного развития. Думается, что до самого турнира их трогать не стоит.

– Ирон, приходите завтра. Вы ничем мне помочь не сможете, поэтому лучше идите домой и отдохните, девочке это нужно в первую очередь, – Ладья распутала кабана и спешно отнесла в соседнюю комнату, после чего вернулась и проводила нас к выходу.

Про сеть я, конечно, не забыл и прихватил с собой. На улице окончательно стемнело, поэтому дети начали расходиться по домам. Каждый благодарил меня по-своему, доверие с каждым из них находилось между семьюдесятью и восьмьюдесятью процентами, что должно было сыграть свою роль в будущем. Или нет, в игре с подобным уровнем свободы ничего нельзя утверждать наверняка.

– Спасибо тебе большое странник! – перехватила меня хозяйка питомца, которую звали Ирэн.

«Родители особо не заморачивались».

– И тебе спасибо, сестрёнка! – эти слова адресовались укротительнице, кстати, доверие с ней тоже неслабо выросло.

– Будь хорошей девочкой и иди домой с братом, – обняла Ладья Ирэн на прощание.

Когда все окончательно разошлись, на улице перед лавкой остались стоять только я и укротительница.

– Сестренка? – не мог я не обратить внимание на явную несостыковку, ведь она была стопроцентной дроу, в то время как Ирэн и Ирон – изначальными эльфами. Этот мир был устроен так, что в смешанной семье в рамках одной пары не может родиться выводок двух разных племён, либо все дроу, либо все изначальные. Зависит это, как правило, от разницы в силах партнёров.

– Мы не кровные родственники, но мы выросли вместе, – её выражение лица было достаточно сложным. – Почему ты ещё не ушёл?

– Нужна помощь с Пышкой? – не смотря на вопросительную интонацию, ответ я уже знал.

Глаза Ладьи распахнулись в шоке.

– Как ты понял? – выражение лица девушки снова стало нормальным.

– Неспроста же ты всех резко выпроводила. С учетом того, что вы практически семья, – выглядит, как минимум, подозрительно.

Вместо ответа Ладья вернулась в лавку и уже оттуда крикнула.

– Заходи! И дверь закрой…

[Начато экстренное задание «Спасти Пышку»!]

Ранг: Необычное, скрытое.

Сложность: Высокая.

Цель: Любой ценой не дать Пышке умереть.

Награда: Не определена.

Провал: Задание считается проваленным, если в течение 10 часов не найти решение, так как помочь Пышке будет уже невозможно.

Штраф за провал: Не определён.

Следуя инструкциям, я зашёл в лавку, закрыл дверь и направился в комнату, куда отнесли питомца Ирэн. Зверёк выглядел откровенно плохо, если раньше, когда он всячески старался выбраться, мне не удавалось толком это осознать, то теперь, наблюдая за ним спящим, очевидно, что его состояние далеко от нормы. Тяжёлое дыхание, сопровождающееся хрипом, бесконтрольно подергивающаяся задняя лапа и венец всего – неприятнопахнущая лужа рвоты, в которой виднелись остатки каких-то листьев и плодов. Ладья не просто усыпила Пышку, а и запустила какой-то процесс очищения организма.

– Она отравилась, и я не представляю, что это может быть, поэтому придётся покопаться в её полупереваренном обеде, – девушка уже держала в руках множество посудин и методично начала раскладывать кусочки пищи в них. – Помогай, раз вызвался.

Делать было нечего, на максимальной реалистичности процесс был не самым приятным, но и я не из брезгливых, поэтому молча повторял за укротительницей. Всяких разных ошметков набралось с три десятка, после чего Ладья достала комплект мензурок и колбочек, по которым разлила таинственную прозрачную жидкость. Затем она брала кусочек растения и опускала в неё, после чего её руки вспыхивали голубоватым сиянием, а содержимое сосудов то меняло цвет, то пенилось, то вовсе никак не реагировало. В какой-то момент девушка отложила мензурки и достала здоровенный том в зелёном переплёте, а назывался он «Растения и грибы Княжества Тевас».

«Книженция, явно, классом повыше, чем та, которую дали в качестве награды».

Тем не менее, открытия на этом не закончились, ведь, следом за первым, появился второй немногим меньше, но название было написано на неизвестном языке. Когда Ладья протягивала руку, я поочередно передавал ей мензурки. Она же сверялась с содержимым первой и второй книги, периодически прикладывала посудину вплотную к страницам. При этом её лицо оставалось предельно сосредоточенным, подобной концентрации не могли помешать никакие вопросы с моей стороны.

За идентификацией содержимого желудка мы провели четыре часа, но это, как оказалось, лишь первый этап. К сожалению, двигаться дальше Ладья не могла, ведь зашла в тупик.

– Ничего не понимаю, ни одно из растений не может вызвать такой реакции. Я даже проверила большинство спорных комбинаций, но и они не могут вызвать столь сильное отравление, – выражала свои мысли вслух укротительница. – Неужели яд настолько быстро всосался в кровь? Тогда мы уже ничем не сможем помочь…

– Ладья, мы ещё можем что-то найти, нужно продолжать, – поспешил я привести в чувства смирившуюся девушку, до провала задания осталось целых 6 часов, следовательно, ответ где-то рядом.

– Хорошо… – вера в её голосе отсутствовала напрочь.

– Возможно, какой-то маг или жрец смогут ей помочь?

– Нет, сколько не лечи и не очищай организм, удастся избавиться только от остатков яда, а нам нужно знать, как именно он навредил, чтобы начать точечное лечение. К тому же, в такое время я не найду никого достаточно искусного.

Я задумался и посмотрел в свою сумку.

«Мы проверили всё, но ничего не нашли, может дело не в еде, как таковой… До того, как попасться, Пышка выглядела вполне нормально, осторожно ища пропитание. Взбесилась она сразу после поимки, а значит…»

В одно мгновение я извлёк два оставшихся свёртка с приманкой. Раскрыв их поочерёдно и внимательно изучив содержимое, удалось убедиться в собственной правоте.

– Возможно дело в них? – извлёк я из кучки личинку едва ли больше рисового зёрнышка.

Ладья внимательно посмотрела на меня, после чего резко рванула к телу пациента. Её интересовала пасть, в которую она очень внимательно смотрела, попутно проводя рукой по всей полости, пока не показалась знакомая личинка только больше раза в два.

– Откуда у тебя эта приманка, – в холодной ярости спросила укротительница.

– От Карлы, так дело в них?

– Эта стерва использовала приманку с паразитами?! Как ей духу хватило сделать нечто столь низкое! – одна из колбочек в её руках разлетелась вдребезги.

– А в чём смысл?

– В том, что животное может сбежать, но долго после этого не проживёт. Однако, не это самое ужасное… Потом заражённое мясо съест хищник и затем по цепочке может быть разрушена целая экосистема. Именно поэтому, с подачи гильдии охотников, подобные приманки запрещены на всей территории княжества.

– Да-а, тебе не кажется, что Карла слишком многим рисковала, ради одного вредителя? Узнай об этом правительство, простыми извинениями не отделаешься. Не проще ли подсыпать обычный яд? Для травницы не проблема подобрать какую-нибудь убойную отраву.

– На большинство местных ядовитых растений у животных либо иммунитет, либо чёткое понимание того, что есть не стоит. Пышка обладает выдающимся обонянием, возможно, Карла уже перепробовала большинство простых и сложных ядов, но ни один не смог привлечь «вредителя». Поскольку паразиты передаются только через мясо, распространение по пищевой цепочке в саду, где нет ни единого хищника или падальщика, практически невозможно. Также она рассчитывала, что принесёшь доказательство в виде тела, от которого можно легко избавиться.

Подумав немного, я всерьёз разозлился. Не удивительно, что Карла так стремилась избавиться от зверя вместе с телом. Кроме того, отпусти я существо в дикую природу, страшно представить сколько бы пострадало животных и моей репутации, что особенно важно. Вот она местная свобода во всей красе.

Закончив объяснения, Ладья принялась готовить какое-то снадобье. Правда, вскоре подключила и меня к процессу в качестве рабочей силы, необходимой для непрерывного перемешивания содержимого котелка. Укротительница периодически подбрасывала в него новые ингредиенты, отвлекаясь только на проверку состояния больной зверушки.

От однообразной механической работы я достаточно быстро заскучал, поэтому пододвинул одну из книг поближе и стал читать. Судя по тому, что Ладья больше не сверялась с содержимым, рецепт прочно засел в её памяти. В такой манере мы провели еще четыре часа, что оставляло только два на помощь Пышке.

Где-то на семьдесят пятой странице, десятой части от всего тома, Ладья перехватила котелок и ещё в течении часа доводила снадобье до ума. Я же продолжил читать.

– Теперь нужно напоить её этим, – укротительница передала мне небольшой флакон, а сама рухнула на деревянный стул, прикрыв предплечьем глаза.

По ней было видно, что девять часов мозговой активности не прошли бесследно. Местные жили согласно своему распорядку дня и им требовалось регулярно спасть. В то время как странник мог с лёгкостью бодрствовать до двух игровых дней, пока система настойчиво не предложит выйти из игры и отдохнуть. Я же не доводил до такого и выходил примерно раз в двенадцать игровых или четыре реальных часа.

В первые двадцать минут после употребления снадобья, Пышка не демонстрировала никаких внешних признаков стабилизации состояния, пока в едином порыве не выплюнула бесчисленное множество копошащихся паразитов. Ладья привстала и погладила питомца, после чего использовала какое-то заклинание, под влиянием которого тяжёлое дыхание животного выровнялось, а вздыбленная шерсть вернулась в норму.

– Спасибо тебе за помощь.

– Рад был помочь. Можешь отправляться спать. Я присмотрю за ней и, в случае необходимости, разбужу тебя.

– Это необязательно, но отказываться не стану, ведь полтора дня на ногах для меня слишком, – с этими словами укротительница вышла из комнаты, пододвинув ко мне стул.

– Спокойной ночи, – эта фраза звучала не совсем корректно, ведь за окном уже светало.

«Задание не засчитали, поэтому придется задержаться, к тому же… Когда ещё может представиться возможность изучить подобную книгу?»

Собравшись с мыслями, я принялся грызть гранит науки. Как следует из названия, книга была посвящена вообще всем известным растениям и грибам на территории княжества, которые имеют те или иные особенные свойства. Сперва я проглядывал все странницы подряд, но потом понял, что в таком темпе не успею добраться и до половины, поэтому сосредоточился на самых ходовых позициях. После также исключил растения, растущие в зонах повышенной опасности, невероятно редкие и токсичные, технология сбора которых слишком сложна или достоверно неизвестна, а затем и те, сбор и сбыт которых является незаконным.

В процессе я не забывал поглядывать на Пышку, но та лишь мирно спала, поэтому удавалось даже делать заметки в блокноте, радушно предоставляемым системой. Конечно, стараться охватить всё и сразу заведомо выглядело невозможным, поэтому на восьмом часу я вернулся к тому, что на начальных этапах позволит неплохо поднять уровень профессии, кстати её система мне выдала часу на десятом.

[Вы длительное время изучали литературу, посвященную травничеству и добились определённых успехов в освоение этого направления. Осталось лишь закрепить полученные знания на практике.]

[Желаете усвоить знание «Ботаника: болота (Обычное)» за 2 пункта памяти?]

[Желаете усвоить знание «Ботаника: джунгли (Обычное)» за 2 пункта памяти?]

[Интеллект +3]

Улыбнувшись краешком губ, я согласился с усвоением. Это было одним из знаний, которое любой уважающий себя игрок хотел получить, ведь без него невозможно распознать то или иное растение сколько бы у тебя не было восприятия, максимум удастся его заметить.

[Текущее количество занятой памяти 5/10.]

[Открыта профессия «Собиратель (Ранг I – Новичок)»!]

[Собиратель (Ранг I – Новичок)]

Тип: Добывающая профессия.

Описание: Природа – великий скульптор, который создает несметное количество чудотворных цветов, мхов и грибов, заключающих в себе сотни загадок. Собиратель учиться находить и использовать эти богатства в своих целях.

Эффект «Искусность»: +1 % к точности во время сбора.

В моём блокноте уже набралось немало информации, так что дорасти до ученика проблем возникнуть не должно. К счастью, я успел обзавестись лицензией.

«Поскольку Ладья ещё не проснулась, может взглянуть на второй томик?» – когда такие мысли посетили меня, появилась владелица лавки.

– Правду говорят, что вы можете очень долго не спать и чувствовать себя на все сто. Ну, что интересная была книга? – на удивление, в её голосе не было упрёка. – Не смотри так, я не против, – сонно потянулась девушка, поворачиваясь к Пышке.

– Всю ночь она мирно спала, за это ручаюсь, – сменил я тему.

– Верю, – лениво ответила она. – Раз ты мне помог, то я готова отплатить тебе. Чего бы ты хотел? В рамках разумного, конечно.

[Экстренное задание «Спасти Пышку» завершено.]

[Ладья крайне благодарна вам. Доверие увеличилось на 15 %.]

[Ладья готова предоставить награду, которую вы заслуживаете. Сделайте свой выбор.]

«Надо же, награду выбирает сам игрок… Интересно, но неспроста же ту приписка «заслуживаете». Нужно хорошенько подумать, что мне нужно сейчас и что может принести пользу в будущем».

– Мне нужна работа, – судя по её виду, она удивилась. – Было бы неплохо, чтобы в процессе удалось научиться чему-то новому, ну, и платили справедливо.

[Впечатление Ладьи о вас улучшилось. Доверие увеличилось на 3 %.]

– Я просто обязана спросить: ты собираешься стать укротителем? – был такой класс среди основных.

– Нет, но неплохо бы научиться чему-то из его арсенала, – на самом деле, я ещё сам на все сто процентов не был уверен кем хочу стать. – Лишних умений не бывает. Никогда не знаешь, что может в жизни пригодиться.

– Неплохая жизненная позиция, – добродушно улыбнулась Ладья. – В таком случае, как насчёт стандартного недельного контракта на работу в моей лавке, заверенного Торговой палатой?

– Мне через четыре дня понадобиться отлучиться на целый день, это возможно? – вспомнил я о предстоящем турнире. – Также у меня имеются планы на первую половину дня, это не проблема?

– Конечно, всегда можно пойти на уступки, если получишь ценного сотрудника. Ты – ценный сотрудник? – загадочно спросила укротительница.

– Определенно.

Ладья ушла в соседнюю комнату, после чего вернулась с уже отредактированным контрактом. Он оказался простым и лаконичным, уместившись на одной стороне пожелтевшей бумаги. Если опустить подробности, получается: «Согласен работать семь дней», «Несу материальную ответственность за нанесение ущерба всему имуществу» и «Согласен на получение определенной суммы в банке». Особенное внимание уделялось моим пожеланиям, за что я был крайне благодарен укротительнице.

Система не осталась в стороне и предложила подписать контракт.

[Принять условия контракта?]

[ДА/НЕТ]

Выбрав первый вариант, я и не заметил, как рука сама вывела причудливую вязь символов, состоящее из имени персонажа и десятизначного буквенно-числового кода. Это было электронной подписью, которую видят только игроки и распознаёт система. Для местных она выглядит, как обычная подпись.

Ладья не забыла передать мне вторую копию, которую я точно так же подписал и покинул лавку. До полудня требовалось разобраться с делом, в которое меня втянул Влас, благо до района гоблинов топать не так уж далеко.

***

После ухода Фокса, Ладья присела и нежно прошлась рукой по щетине Пышки. На её лице играла лёгкая улыбка, в которой читалась полная удовлетворенность проделанной работой.

– Благодари этого странника, крошка, – неожиданно обратилась она к спящему животному. – Без его своевременной помощи тебя бы ждало путешествие к бескрайним степям или серому лесу? Не уверенна, куда попадают представители твоего вида… – от собственных глупых мыслей улыбка девушки стала только шире.

Неожиданно раздался скрип двери и в комнату вошёл один из обитателей лавки.

– Утречко, Урана, – Ладья опустила руку к полу и приласкала любимицу. – Как там детишки?

*Вуу*

Странный звук служил ответом на вопрос укротительницы.

***

Со спектаклем, постановщиком которого служил Влас, проблем не возникло. Трое знакомых охотника оказались спецами в своем деле, местами, конечно, немного переигрывали, но со своей ролью «неудачников» справлялись на ура. Одного мы не учли, в толпе нашлись ещё двое желающих расстаться с деньгами, из-за чего моим новым знакомым пришлось незаметно подыгрывать. В конечном итоге, вся сумма с пятьюдесятью процентами сверху оказалась в моих руках. Правда, времени это заняло в пять раз больше, нежели оговаривалось изначально.

Как и ожидалось, у местных стен были, как уши, так и глаза, иначе как объяснить то, что тёмная фигура появилась аккурат к окончанию игры. Сперва я не решался передавать деньги первому встречному головорезу, но обновление хода выполнения задания заставило поверить. Перед тем, как посыльный ушёл, приготовленные стрелы также перекочевали в его руки, бесследно исчезнув за пазухой. Теперь у меня был запас времени, чтобы взять положенные уровни и принять участие в турнире.

К лавке «Зверолов» я пришёл ровно к полудню, Ладья без лишних вопросов проводила внутрь и объяснила, в чем заключаются мои обязанности.

– Ежедневно будешь проверять кормушки животных, убираться в вольерах, некоторых мыть и так далее. При этом будь осторожен, пока зверье к тебе не привыкнет, не исключаю, что покорно выполнять команды многие не станут. В особо тяжелых ситуациях зови меня. Всё ясно? – закончив вступительный инструктаж, укротительница протянула мне тетрадь вдоль и поперёк исписанную неразборчивым почерком.

Приняв её, я понял, что ни слова не понимаю, поэтому посмотрел на начальницу в поисках помощи.

– Ты что эльфийский не знаешь… Точно, совсем забыла, что ты странник, – Ладья скривилась, но я поспешил немного улучшить её настроение.

– Думаю, за пару дней должен поднять ранг, но мне потребуется помощь.

– Как пройти к библиотеке? – неожиданно заговорила она на чистом эльфийском.

– Я не местный, – смог я ответить с небольшой заминкой.

– Понятно всё с тобой, – Ладья приложила руку к подбородку, пока не нашла решение. – Сегодня я их кормила, поэтому у тебя есть время до завтрашнего дня. Дабы немного ускорить твоё обучение, с этого момента буду обращаться к тебе на эльфийском, – девушка выдержала паузу, – ясно? – спросила она уже на родном языке.

– Да, – ответил я как умею, переключение языка происходило мгновенно и незаметно, лишь вспыхивала иконка с подписью на каком языке ты сейчас говоришь.

Экскурсия по территории началась с огромного заднего двора, что ничем не уступал футбольному полю, наверное, даже двум. Когда я вышел из скромного вида лавки я сперва не поверил собственным глазам, посмотрел по сторонам, но соседних зданий не увидел. Различные вольеры, клетки и другие места обитания животных занимали всё видимое пространство.

– Что, впервые такое видишь? Участки в городской черте стоят целое состояние, да и в одни руки слишком много не сдают, поэтому большинство пользуется услугами пространственных магов для создание таких вот полуизолированных мест.

– Неужели каждое здание…

– Нет, для создания чего-то подобно, как ни странно, нужно немало места и, желательно, не ограниченного четырьмя стенами. В общем, я в этом не разбираюсь, если интересно почитай в библиотеке или где-то ещё, – Ладья будто опомнилась. – Заболтал, зараза. Вот сейчас перехожу на эльфийский.

В течение часа девушка познакомила меня с большинством местных обитателей, а посмотреть, признаю, было на кого. Коллекция укротительницы могла посоперничать со средним зоопарком из реального мира, с оговоркой на то, что таких одновременно странных и величественных созданий там не встретишь.

После завершения экскурсии, девушка передала весь необходимый инвентарь и дала первое задание: почистить лошадей, которые, правда, имели сдвоенные рога в виде буквы «Y» промеж глаз. Лишь с подачи системы они распознавались как «Двурогие мустанги», а не как непроизносимое нечто на эльфийском. Этому же принципу следовали и все прочие местные обитали, конечно, ничто не мешало переключиться на оригинальное название, так или иначе НИПы и игроки будут слышать вариант, на который настроены.

«Денек обещает быть долгим».

***

Признаюсь, думал, что будет хуже, но животные оказались на удивление отзывчивыми и воспринимали моё присутствие, как нечто само собой разумеющееся. Однако не без исключений, некоторые крупные хищники предпочитали свеженького дроу заготовленному мясу. Таких индивидов Ладья обслуживала самостоятельно и со всей строгостью, демонстрируя свои профессиональные качества.