Текст книги "Поиграем?! (СИ)"
Автор книги: Flower Aire
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
***
Я поскребся в дверь вагончика Коула, смутно помня, как он выглядит. Там было тихо, но зато в шатре громко свистели и хлопали. Пришлось признать, что и тигр находится там, поэтому я максимально незаметно подошел к шатру и заметил клетку с тигром, стоящую прямо у входа. Злат отдыхал.
– Приятель, ты срочно должен мне помочь, – негромко сказал я ему, заставив приподнять голову на лапах. – Очень срочно.
Тигр лениво поднялся, обошел клетку изнутри и уселся передо мной с видом: «Ну ладно, я снизойду до тебя, но только единожды».
– Ты должен мне сказать, как избавиться от падальщика.
Тигр даже не дернулся, спокойно продолжая взирать на меня с видом: « И с чего это я тебе должен?»
– То есть, не избавиться, но… увести его отсюда. Ты же знаешь, чем они питаются. Если он будет шляться по цирку, то и на твоего Коула может глаз положить.
Тигр повел плечами и улегся на пол. Он мне не верит, что ли? Или что?
– Эй, я серьезно!
Я просунул руку сквозь прутья клетки и потянул тигра за загривок, но тот на это даже не рыкнул. Я будто был в дурацком сне, не меньше. И падальщик, и Джек, и наркоман, да еще и тигр так странно реагирует. Кажется, если бы про меня писали театральную пьесу, то у нее обязательно был бы жанр «фантасмагория». В детстве за один день увидел смерть матери и стал шлюхой, потом за один день едва не оказался избит до полусмерти и оказался фаворитом Фрея, потом за один день убил впервые, убил отца, увидел легионеров вживую, а потом оказался на Шаре. Все значимые события происходили слишком быстро и непоследовательно. Знать бы еще, что делать с этой информацией…
– Тшшш, дай ему уснуть, – я похолодел, когда мне на плечо опустилась рука.
«Ну, это хотя бы не падальщик», – промелькнуло в мозгу, перед тем, как я обернулся.
– Ты?!
Фаворит улыбнулся, отпустив меня и протянув руку для рукопожатия. Я сглотнул и пожал его руку, лихорадочно соображая, что вообще происходит вокруг и почему вокруг так много существ, населяющих мой мир. Прошлое внезапно решило догнать меня и ощутимо напомнить о себе?
– Я рад, что ты помог мальчишке. Хоть не ювелирно, но все-таки.
– Ммм… спасибо за комплимент?
– Да, конечно. Но сейчас идем быстрее. Чтобы ты понимал: когда тот, кого ты зовешь падальщиком, и его жертва оба согласны на обмен, их очень трудно задержать. Юнец уже очень нервничает и ему явно не нравятся некоторые обязательства, которые на него возложены.
– Что за обязательства? И почему ты здесь… и без легионера? Разве фаворитов отпускают на Шар одних?
Фаворит хохотнул.
– Обычных – нет, конечно. Но я здесь по очень важному делу. Я же должен проследить за обменом, да и в моем присутствии юнец лучше вытерпит присутствие посланника от Императора.
– И Император в этом замешан? Черт, почему на Шаре, а не в Темном лесу, например?
– О, в Темном лесу другие контролируют эти процессы. Да и сейчас мог бы принять участие в этом кто-то другой. Но я и свои цели преследую. Знаешь, как зовут этого рыжего мальчишку?
– Эшер?
– Да. А помнишь, как зовут моего легионера?
– Ну… не очень, на самом деле. Я был тогда не в том состоянии, чтобы запоминать имена.
– Его тоже зовут Эшер. Я предпочитаю готовить своих посредников самостоятельно и с особой тщательностью. Этот юнец согласился на то, что ему придется немного «повынашивать» мое, поэтому его первый житель носит имя Эшер. А перед этим мне пришлось мягко намекнуть матери Эшера о том, что стоит назвать сына именно так. Трудная система, но она того стоит.
– Я ничего не понимаю…
Я приложил руки к вискам, потому что голова и правда разболелась от такого количества информации. Казалось, что он говорит на другом языке.
– Это не столь важно. Ты просто будешь наблюдателем, тебе незачем это знать.
– Но… так, как я понял, я никогда не был претендентом на первую жертву, да?
– Да. Ты был… хм, ты был только помощником. Ты привел юнца к его человеку.
– Но… почему он не нашел его сам?
– Потому что я этого не хотел, конечно же. Я должен был полностью проконтролировать создание вселенной для моего фаворита.
– Фаворита? – быстро переспросил я, почему-то зная, что мой собеседник не оговорился.
Тот лукаво улыбнулся.
– Ладно… но почему ты? Ты же просто фаворит, разве не лучше было бы, чтобы при этом присутствовал падальщик? Или ты тот самый посланник Императора?
– Какой из меня посланник Императора? Я представитель другой стороны.
Я резко замер, заставляя затормозить и фаворита.
– Ты… падальщик?
– Я рад, что ты быстро соображаешь. Это так и напрашивалось, да?
– Нет! Ты не можешь быть падальщиком! Ты говоришь со мной, ты фаворит легионера, ты…
– Почему ты меня испугался?
– Я… не испугался.
– Не ври, Рийохейрил. Но тебе незачем меня бояться. Я никогда не приду по твою душу. Идем, я же сказал, что нам надо поторопиться.
Заставив дрожащие ноги двигаться, я побрел за падальщиком, стараясь думать еще быстрее.
– Кто твой фаворит?
– Ты уже видел его.
– Но я видел только… серьезно? Тот легионер? О Сказитель, только не говори мне, что ты тот самый падальщик из легенды!
– Про меня слагали много легенд в разных мирах, так что не буду говорить. Кто знает, какую легенду ты имеешь в виду.
– Ты… ты поглотил Бога?
– О, ты про ту легенду. Я бы не сказал, что Эшер был богом, так, очень сильным существом.
– Эшер?! Легионер?
– Ну-ну, не волнуйся так. Тебе будет очень трудно это понять, но да, Эшер единственный, кого я поглощаю раз за разом. И через раз нужен новый юнец, чтобы он поглотил Эшера из меня, а потом позволил мне сделать то же.
– Я не понимаю!
Фаворит остановился, отчего я ударился лбом о его спину, отчего стала болеть голова не только внутри, но и снаружи. Он обернулся ко мне и мягко положил руки на плечи, заставляя сесть на траву. Потом сел рядом.
– Хорошо. Я объясню тебе, но лишь один раз и быстро. Понимай, если сможешь, если нет, то будет лучше, если ты обо всем забудешь, иначе не сможешь заснуть.
Все происходящее меня изрядно угнетало, но я устроился на траве так, чтобы не упасть на третьей минуте объяснения и приготовился слушать. Падальщик говорил долго, сначала про то, что я был всего лишь средством для того, чтобы привести другого Падальщика-Из-Цирка к Эшеру, о котором он знал, но которого не мог найти. Потом о том, зачем Падальщику-Из-Цирка вообще понадобился наркоман. После, о том, как устроены Падальщики по сути своей. Это было жутчайше сложно, поэтому я на первое время понял только то, что эти существа: маленькие кладовки, в которых засунута каждая отдельно взятая вселенная и чтобы эту вселенную населить и защитить от «недоброжелателей» нужно набирать жертв. В число которых я не входил. И слава Сказителю.
Падальщик, которого я все еще предпочитал называть фаворитом, постоянно смотрел куда-то мне за спину, видимо, посланник Императора решил быть жутко непунктуальным.
– Ладно, идем. Он уже волнуется.
Перед тем, как зайти в вагончик, он снова обернулся. Я предпочел не повторять его действия, потому что на лице фаворита появилась странная улыбка. Любопытство кошку сгубило, а я покрупнее буду и меня больше жалко.
В вагончике было душно. Я подумал о том, что неплохо было бы не закрывать дверь, но когда увидел Эшера, практически распластанного на Падальщике, на котором сейчас не было даже делового костюма, я решил поберечь психику случайных прохожих. Толпа уснувших людей в шатре – это еще куда не шло, а вот такое даже в ужастиках показывать чревато.
– Мы начнем через минуту.
Фаворит кивнул падальщику, а я тем временем заметил Джека, который тоже спал, прислонившись к стене. Ох, трудно же будет объяснить ему, куда делся рыжий и почему сам Джек очнулся на полу.
– А посланник Императора, это кто? Кто-то из военных? Дипломат?
– Старший сын. Им обычно нечем заняться, пока папочка-Император налаживает дела государства.
– Оу… и кто же старший сын?
Я закусил губу, потому что стало отвратительно от мысли, что Фрей уже женат на какой-нибудь женщине, завел кучу детей и теперь правит. Уже 19 лет прошло, обо мне вряд ли даже помнят.
– Сам увидишь. Вообще, все его пока что недолюбливают. Пришел какой-то непонятный, может бастард даже, а ему трон завещают. Сталекрылый даже возмущенно сопел весь день, потому что больше был за кандидатуру Рамоса.
– Рамос? Это еще кто?
– Еще один сын Императора. Ты вообще имперскую династию изучал в Академии или дурью маялся? Выше Рамоса еще Яра и Азазель, но они обе решили, что править – это не женское дело, лучше пойти в военную карьеру.
– Азазель это ведь та, что легенда Академии?
Мне начинало казаться странным то, что он упоминает ее. Остальных претендентов на трон я не помнил, да и не знал, честно говоря, но Азазель…
Она училась всего на два курса «выше», чем я. Кажется, мы даже какое-то время пересекались, пока я еще пытался изучить бардовское искусство, еще не зная, что я в этом полный ноль. Значит, если мы с Фреем были одногодками, ну или он ненамного был меня старше, то сама Азазель была двадцати четырех – двадцати пяти летней. И если она все еще претендентка на трон, то… что них там с престолонаследием не так?
– Значит, если не Рамос и не девушки, то…?
– Сам увидишь, до детектива ты пока не дорос.
– Спасибо за «пока». Пожалуй, посижу на полу с Джеком, если этот посланник окажется особо принципиальным и захочет расспрашивать на тему того, что я здесь делаю и дали ли мне разрешение на пользование порталом.
– Я неплохо выдаю разрешения, но этот точно спросит.
– Спасибо за поддержку.
Я присел рядом с Джеком, который и правда выглядел очень мило, когда спал. Смыть бы с него весь этот грим, убрать нос, основательно причесать волосы и переодеть во что-то приличное, и будет очень и очень неплохо. И все-таки, я много чего поставлю на то, что с Рийо они все-таки вместе не будут. Даже если у парнишки отобьет память напрочь. Просто… хм, Джеку и правда нечего ему рассказать, так же, как и Рийо. Думаю, Смеющемуся стоило бы поискать себе парнишку-карманника и научить его орудовать ножом или еще чем-то острым. Больше пользы было бы.
Пока я размышлял на тему будущего, дверь со скрипом, который был ей не очень свойственен, открылась.
– Заставил вас ждать, прошу простить. Телеп…
Кажется, у меня сейчас остановится сердце.
– Рад приветствовать, Фрей, – улыбнулся фаворит.
Комментарий к Наперегонки с прошлым.
Кстати, я добавила такую главу как “Путеводитель”. Там нет ничего, что могло бы относиться к сюжету, но это небольшой справочник понятий, чтобы вы лучше ориентировались во всем этом.
Буду рада услышать, что вы обо всем этом думаете~
========== Путеводитель ==========
Родственные связи:
Миресса(действующая Императрица) + Рэй(действующий Император)
Азазель (28 лет, бард)
Яра (28 лет, бард)
Фрей (26 лет, наследник трона)
Рамос (23 года, наследник трона)
Адель (16 лет, наследник трона)
Дир (3 года, наследник трона)
Отказались от трона
Первый претендент на трон после смерти действующего Императора
Становятся правителями в том случае, если станут старшими претендентами на трон (т.е. при смерти старших родственников, претендующих на трон или в случае их отказа от трона)
Прочие связи:
Сталекрылый – советник и телохранитель Императора
Эшер – легионер под началом Императора
Виктор – падальщик/фаворит легионера Эшера
Сказитель – бессмертный летописец, который следит за жизнью около двухсот существа, которые своими действиями изменят судьбы тысяч других существ.
Эттерайс
Возраст: около 17 трл. лет.
Нахождение: Эттерайс Солнцеликий (падальщик).
Развитие общества: традиционное, индустриальное.
Единая вера: отсутствует.
Поделен на три материка.
Господствующие населения: Светлые, Имперцы, Гальеры.
Светлые – раса фосфорицирующих существ, проживающих на южном материке. Установлен тоталитарный режим. Питание: выращенные клоны. Рабовладельчество процветает. Не настроены агрессивно, считают это пустой тратой времени. Поставляют энергию на все остальные материки, т.к. их технологии более развиты и на южном материке есть больше возможностей для выработки энергии без угрозы для окружающей среды.
Имперцы – население Империи, центральной части северного материка. Преобладают крыланы, обладающие магией, способные к полету и телепортации. Так же распространены псевдо-крыланы, имперцы и стихиарии.
Псевдо-крыланы – раса существ, обладающих способностью летать, контролем над чувствами (не только возбуждением), крыльями, рогами, тату (окраской под окраску крыльев) и характерным золотым цветом глаз. В бою бесполезны, в быту тоже. Могут вызывать страх, чем отпугивают от себя недоброжелателей, но их контролю успешно учат противиться имперцев/крыланов/всех остальных с самого детства. Безобидны, если не научить их обращаться с оружием (впрочем, быстро устают). Быстро обучаются, если считают это нужным. Так же обладают даром к симбиозу (пожалуй, единственная их полезная функция). Известные представители: Рийохейрил.
Крыланы – раса существ, обладающих способностью летать, а так же телепатией/телекинезом/повышенной регенерацией/др. Вариации способностей разняться. Некоторые и вовсе получают двойную способность к полетам в виде стальных крыльев (известно четыре живых примера). Успехов добиваются в военной карьере, в дипломатии, некоторые могут вступить в ряды легионеров. Известные представители: Бриенна, Кали, Император, Ксар, Тимор, Фрей, Азазель, Яра, Адель, Рамос, Дир, Сталекрылый.
На границах Империи существуют Легионеры. Задача: охрана портала.
Легионеры – элитный военный отряд, обычно состоящий из 55 человек + 55-89 фаворитов легионеров, которые могут быть как боеспособными, так и совершенно бесполезными. Не подчиняются Императору, но в войнах выступают на его стороне. Последняя инстанция для подкрепления, потому что легионеры не привыкли заключать мирные договоры, если уж вступят в войну, то до тех пор, пока не истребят армию противника. Охраняют портал. Имеют доступ к безграничному пользованию порталом, а так же отлавливают тех, кто проходит на Землю без соответствующего разрешения Императора. Обычно умирают собственной смертью или же от рук фаворитов. После смерти легионера Император объявляет турнир, победитель которого может стать новым легионером. Обычно не обладают магией и не умеют летать, но бывают и исключения. Известные представители: Эшер.
Фаворит – личная «игрушка»/питомец/любовник легионера. Не имеет никаких привилегий, кроме защиты покровителя. Известные представители: Виктор, Тенебрис.
Гальеры – население Темного леса, находящегося на северном материке. Чаще – ночные существа. Кровожадны, агрессивны, уровень развития общества: традиционное. Граничат с Темными и ими питаются. Подчиняются Хозяйке Леса, но лишь номинально. Обычно – хищники. Повышенная регенерация. Известные представители: Злат.
Другие расы: Темные, Падальщики.
Темные – раса, проживающая в горной долине на границе между Империей и Темным лесом. Прозваны так вовсе не из-за принадлежности ко Злу или цвету кожи. Темные испокон веков верят в некого Создателя. Они полностью преданы своим суевериям, отвергают всякие блага цивилизации, любые другие религии. Их уровень развития находится на уровне XII-XV века стандартных земных народов. Процветает сельское хозяйство, ручной труд.
Падальщики – раса существ-вселенных, единственные существа, способные свободно перемещаться между реальным миром и Эттеррайсом, другими мирами.
Обладают способностью совершать ритуальные убийства, получая в “обмен” средства защиты/нападения в виде щупалец.
Могут принимать облик любого существа, но характерные особенности, присущие только Падальщикам, остаются. (У людей – удлиненные черные волоски на теле – по числу щупалец, у животных обликов – окрас и “составляющие” из щупалец.)
Предположительно – все мужчины. Ходит легенда о Матери Падальщиков, которая скитается по Вселенной, откладывает яйца, из которых позже вылупляются сами Падальщики.
С детского возраста могут обеспечивать себя сами.
Держатся по одиночке, стаю Падальщиков никто не видел и не увидит.
Не все убийства приносят щупальца, не все щупальца – убийства. (с) Рийохейрил
Могут подражать речи других существ, своей речи не имеют. Известен лишь один Падальщик, способный полноценно общаться на языке легионеров (возможно, и на других языках Эттерайса) – Виктор.
Не имеют лица. Без заимствования чьего-то облика выглядят как обтянутый абсолютно черным материалом (по типу кожи) скелет человека. Если приглядеться, можно заметить, что “кожа” состоит из очень-очень мелких чешуек.
Убить практически невозможно – сожрет и не заметит, обладает сверхпрочной чешуей. На груди чешуя чуть менее прочная, как раз в месте, где находится «вход» во вселенную, находящуюся внутри падальщика, поэтому вынуждены защищаться щупальцами.
Договориться – можно, Падальщики обладают главной слабостью – быстро привязываются. Если удастся провести с ними рядом хотя бы неделю – Падальщик не отойдет от вас до вашей смерти, а после поглотит.
Способны пожирать целые армии за мизерное количество времени. (Известен лишь один Падальщик, который такое практиковал – Виктор.)
Враги:
Падальщики – всем
Падальщикам – легионеры (сомнительно, с подачи самих легионеров), Хозяин золотых нитей.
Границы возможностей: не определены.
Комментарий к Путеводитель
Не часть сюжета. Исключительно для общего понимания.
========== Всему хорошему свойственно кончаться. ==========
Я вжался в стену, жмуря глаза, будто стараясь таким способом совершенно исчезнуть отсюда. Получалось очень плохо, потому что я все еще слышал, и это заставляло паниковать сильнее.
– Будет лучше начать прямо сей… – начал фаворит, но резко замолк, когда его перебил Фрей.
– Начинай.
Послышались шаги, и в голову на секунду пришла спасительная мысль о том, что Фрей не захотел находиться со мной в одном помещении и теперь уходит, но потом я понял, что шаги звучат громче. А значит, направлены ко мне.
Руку он мне чуть не вывернул, когда резко дернул на себя, поднимая с пола. Инстинктивно захотелось отпрянуть и как-то закрыться, но я даже не смел поднять глаза на него, не то, чтобы двинуться.
На входе у вагончика я запнулся, но от падения меня удержал Фрей, легко подхватывая на руки. Несмотря на это, я боялся даже думать, потому что он буквально фонил гневом и желанием все-таки сломать мне пару костей.
– У тебя есть семь минут.
Фрей прижал меня к стенке вагончика, больно сдавливая запястья. Я закусил губу, чтобы позорно не заскулить.
«Я не хотел…»
Нет, я хотел.
«Я не должен был…»
А что я должен был? Что нас связывало? Должен ли я вообще перед ним оправдываться?
«У меня дрожат колени. И я хочу расплакаться. И высунуть хвост».
– Ты не рационально тратишь время.
Я зажмурился, вжимаясь в стенку вагончика. Я надеялся, что никогда больше не увижу его. Точнее… я надеялся, что увижу его, но что мне не придется оправдываться. Оправдываться перед Фреем – занятие ужасное.
– Что мне нужно сказать?
– Может мне тебе сценарий еще написать? – ядовито интересуется Фрей, и я чувствую, что он сдавливает мое плечо.
– Зачем? От кого? К кому? Тебя это интересует?
– Да, – коротко отвечает он.
Я облизываю пересохшие губы, собираясь с мыслями. Я не хочу, чтобы Фрей на меня злился, но и чтобы жалел – тоже не хочу. Хуже жалости только презрение, так что будет лучше, если он будет злиться.
– Я испугался.
Я замолчал, пытаясь найти в голове слова, которые подошли бы больше всего. Фрей понял мою заминку не совсем правильно.
– Того, что убил отца?
– Не совсем. Отчима. То есть… я думаю, что мне не грозило бы ничего страшного. Это было убийство в состоянии аффекта, я не слишком контролировал свое тело. Пару раз даже едва не порезал свою же руку. И засыпал его землей еще живого, чтобы он больше помучался, но в состоянии аффекта же.
– Пять лет как минимум.
– Не так уж и много. Здесь я пробыл девятнадцать лет. Я… боялся другого.
Я снова облизнул губы. Главное, чтобы Фрей не начал перебивать, я и так путаюсь в мыслях.
– Ну… я никогда особо не был нужен кому-то. Я понятия не имею, зачем ты меня подобрал. Я привык к тому, что все получали мое тело и с чистой совестью уходили, но ты почему-то задержался слишком надолго.
Я поежился, обхатив себя за плечи, случайно натыкаясь рукой на руку Фрея. Теплая. Чуть дрожит.
– Мне было бы проще переспать с тобой один раз и забыть, как остальных. Но ты начал водить меня по океанариум, кафе, знакомить с друзьями, хоть твои друзья и были еще страннее тебя.
Я нервно вздохнул. Что, если он хотел услышать совершенно не это?
– И потом, когда ты оказался… то есть, когда ты сказал, что ты сын Императора… любого бы это обрадовало, но я испугался.
– Чего?
– Ты же будущий Император. А я только-только к тебе привязался. И…
– Любой бы обрадовался, – эхом отозвался Фрей.
– Ага, я знаю. Просто… у тебя будет жена, титул, наследники, гарем. Я не знаю, много всего. Я сюда совершенно не вписываюсь. А ты бы рано или поздно это понял. Да и моя привязанность… мне было страшно, что она перерастет в любовь. А я о любви только читал. Ну и маму любил. Ни одно из этих чувств не закончилось хорошо: ни в книгах, ни в реальности.
Я сглотнул, снова облизнув губы и внезапно понимая, что чувствую на них чужое дыхание. Фрей, он… он так близко…
– Я… путаюсь, но… я бежал не от тебя. И ни от кого-то. Я думал, что на Шаре уже не буду так нервничать из-за того, что ты не оказался каким-то странным шибанутым парнем, с которым можно будет жить относительно… нормально? не волнуясь, что ты на сотню ступенек ниже? не знаю. И я случайно это придумал. Здесь пришлось только вылечить Рийо от рака, а остальное… мне всегда было сложно решать проблемы с отношениями. Я предпочитал их не заводить вовсе… ты же… понимаешь меня, хоть немного?
– Я понимаю только то, что ты идиот, который обожает выдвигать теории, а потом не проверять их.
Фрей и правда был совсем близко. А еще говорил грубости, которых я надеялся не услышать.
– В чем я не прав?
– Во всем.
– В чем именно? Я тут такую речь произнес, а ты только и сказал, что во всем. Это жестоко.
Но вместо того, чтобы хоть что-то объяснить, Фрей подался вперед, прижимаясь губами к моим и нетерпеливо целуя. Всхлипнув, я отвечаю на поцелуй, обхватывая его руками за шею.
– Ты возвращаешься сегодня, – отрезает Фрей, когда мы оба уже задыхаемся.
– Я не могу. Это… это же не мое тело. Я не знаю, как мне его покинуть, не причинив вреда.
– Я не буду ждать тебя еще три года. Через год – выпуск, через два – Империя. Поэтому ты возвращаешься сегодня, чтобы у меня было время вправить тебе мозги.
Я упрямо посмотрел на него.
– Нет. Только если это можно сделать так, чтобы не повредить Рийо. Он – единственное, что я сделал правильно.
Фрей посмотрел зло, но хотя бы не так, как десять минут назад. Было уже почти не страшно.
– Я… скучал, – тихо добавил я, отводя глаза.
Фрей передернул плечами, но потом прижал меня к себе. Глаза защипало, и уже через несколько секунд я мог только всхлипывать, прижимаясь к нему еще крепче.
Фрей молчал, но он был настолько теплым, настолько родным, что мне хватило и этого.
Дома не было Джека, не было Рийо, не было падальщиков…
Но меня тут же отрезвило осознание того, что дома я все еще был всего лишь шлюхой. А Джек хотя бы разговаривал со мной, как с равным. Даже слушался. По мелочи.
Так что еще большой вопрос, где мне будет лучше. Тут я хоть и часть Рийо, но не худшая часть.
– Мне будет сложно… обратно. Не хочу как раньше. Зачем я тебе там? – тихо спросил я у Фрея, не отлипая от его груди.
– Затем, что за три года я спал со многими, но даже сейчас поставил бы тебя на первое место.
–Хах… побил мой рекорд?
– Нет. Мне хватало пятерых.
– Я настолько хорош, что сойду за пятерых? Мне нравятся твои комплименты, продолжай.
Я немного успокоился, теперь просто утыкаясь в его плечо и стараясь выровнять дыхание.
– Если тебе так нужна бесплатное развлечение, то я мог бы посоветовать Энни. Он же еще учится?
Фрей цыкнул, тут же прекращая меня обнимать, но не отталкивая.
– Ты вернешься сегодня. Вернешься в Академию. Сдашь экзамены, чтобы быть нормальным м… не важно. Сначала выполни два первых условия.
Я вздохнул, отлипая от Фрея и осторожно положив ладони на его скулы. Слишком теплый.
– Энни и правда неплох. Конечно, у него нет хвоста, но он и без него неплохо справляется. Просто попробуй, и если уж вообще никак… ну, ты можешь время от времени меня навещать, чтобы трахнуть, – я хотел сказать еще что-то, но Фрей заткнул мне рот ладонью. Снова.
И что у него за дурацкая привычка?
– Похоже, закрыть тебе рот и правда очень сложно. Особенно когда ты вдолбил себе что-то в голову.
Я пожал плечами. Почему нет? Было около тридцати процентов, что это его убедит вернуться на Эттерайс в одиночку.
– Если тебе нужна причина, то вот она. Я тебя люблю. Мне понадобилось полторы недели, чтобы это понять и три года, чтобы в этом убедиться. А ты идиот, это я понял уже за пятнадцать минут и вряд ли скоро в этом разочаруюсь.
Я испуганно посмотрел на Фрея. Ч…чего? Он… серьезно? Если это шутка или придуманная за пару секунд причина, которая не имеет ничего общего с правдой, то я его покусаю. Не хуже химеры.
Но что это, если не шутка? Как вообще можно влюбиться за полторы недели? То есть, да, в Фрея, конечно же, можно, но в меня? И… что мне теперь делать с этой информацией?
Я тыкнул языком ему в руку, чтобы у него хотя бы появились мысли меня отпустить. Нужно хоть что-то сказать в этой ситуации. Услышь я эти слова еще девятнадцать лет – три года – назад, я бы ни про какой Шар и не подумал, но теперь… я не знаю. Нужно срочно что-то сказать, хватит уже закрывать мне рот, серьезно!
– Можешь упираться сколько хочешь, но это будет сейчас. А как только мы вернемся, тебя ждет разговор гораздо серьезнее этого. И не только со мной.
Теперь хотелось домой еще меньше, но я еще до конца не смирился с тем, что Фрей не шутит, так что…
Фрей наконец-то отнял руку от моего лица, но я понял, что понятия не имею, что говорить. Ну, разве что кроме…
– Правда?
Фрей выразительно посмотрел на меня. Я закусил губу, опустив глаза.
– И… что это значит? То есть… что теперь?
– Теперь мы вернемся внутрь. Хотя бы половину мне нужно рассказать отцу.
Я нервно кивнул, поднимаясь.
– Это должно быть интересно?
– Может быть. Меня отправляли сюда без какой-либо информации.
Фрей потянул меня к вагончику, будто мы совершенно случайно куда-то опоздали. Будто не было этих трех – девятнадцати – лет. Кажется, мне снова придется искать что-то, чтобы вытереть слезы.
***
Когда мы зашли в вагончик, я тут же наткнулся взглядом на две спины, которые закрывали весь обзор на то, что происходит на кровати. Одна – в черном, другая – в черно-белом.
– Во имя Сказителя, он и здесь выделился, – сдавленно простонал я, узнав в одной из спин Джека.
Фрей дернулся, а я ойкнул, когда он не рассчитал силы и слишком сильно сжал мою руку. Злится.
– Будьте тише. Оба, – шепнул Виктор.
Джек обернулся, скользнув взглядом по мне и Фрею. И явно заметил то, что он держит меня за руку.
– Того, который человек, будь добр мне оставить, – кинул Джек, отворачиваясь обратно.
– Я не более добрый, чем ты, игрушка.
– Ты слишком догадлив. Я понял, кто это только после того, как завел шарманку, а он вырвал ее у меня из рук.
– Ребята… а можно немного в сторону, мне же интересно,– я протиснулась под локтем Джека, не выпуская руку Фрея.
Теперь нам всем было не очень удобно, но от зрелища у меня перехватило дыхание.
– Это…
Я пораженно вздохнул, прижав руку к груди. Если бы я знал, как потрясающе это происходит, то согласился бы на все, чтобы в этом поучаствовать.
– Эй, не стой так близко, он будет нервничать. Мы и так очень волнуемся при первом, да и не первом, населении вселенной.
Я оторвал взгляд от падальщика и мельком посмотрел на фаворита, которая снисходительно улыбается.
– В тебе много жертв?
– Это не жертвы. Но я поглотил три миллиона семьдесят две тысячи восемьдесят одну душу. Не только с Земли, не только с Эттерайса. Я побывал практически в каждом своем брате. Разве что таких игрушек, как он, никогда не поглощал. Ничего личного, но как население вы отвратительны. Хотя не скрою, мне жаль того, кто был вашим творцом, оказаться без мира, пусть и такого извращенного, ужаснее участи не найти.
Я непонимающе посмотрел на фаворита.
– Потом расскажу тебе эту историю, – пообещал он.
– Опусти подробности нашего образа жизни, а то он побоится оставлять со мной Рийо, – вставляет Джек, и я тут же начинаю бояться оставлять с ним Рийо.
***
Щупальце появилось менее эпично, чем проходил сам обмен. Просто спину падальщика разорвал маленький отросток, а потом быстро увеличился в размерах. Падальщик пару раз пошевелил им, а потом на пробу хлестнул по тумбочке. Я даже моргнуть не успел, а она уже распалась на две неровные половины, и в комнату вылетел ворох бумаг. И как мне это потом починить?!
Пока я внутренне паниковал и злился, фаворит тоже напрягся. Водолазка и брюки на нем встопорщились, а на открытых участках рук и шеи проступили будто бы черные колючки.
– Надеюсь, ты не собираешься заниматься глупостями. Тебе пора, не думаешь?
Падальщик смиренно прижал щуп к спине и поднялся. Кажется, он даже в размерах увеличился.
Фаворит потеснил нас в сторону, освободив выход падальщику. Удачи он ему не пожелал, но, кажется, отпускал он всех одинаково. С улыбочкой в удаляющуюся спину.
– А это вообще нормально, что он не спит? Или что все остальные спят? – спросил я, кивнув на Джека.
– Игрушки не спят, – заявил фаворит, а я как-то не решился опровергать это в присутствии Фрея.
– Ну что, твой отец будет доволен?
– Попрошу рассказать ему все Сталекрылого, так он меньше заметит отсутствие первой части.
– Лучше бы, чтобы об этом знал очень узкий круг, – заметил фаворит.
– Он почти моя приемная мать, не я, так расскажет Император, – Фрей пожал плечами. – Если с этим не связано больше никаких дел, то я возвращаюсь.
– Если хочешь, – лукаво улыбается фаворит, но у меня пробегают мурашки по телу.
Даже Джек предвкушающе застывает, собираясь получить свое. Я один здесь не готов, что ли?
– Это опасно, – тихо уведомил их я.
– Он может забыть, как дышать, – пожимает плечами фаворит.
– И правда, всего лишь.
Джеку это тоже не кажется чем-то «всего лишь», поэтому я ненадолго чувствую даже какую-то поддержку. На секунды две.
– Он мне нужен живым.
– Он может и не забыть, как дышать. Или забыть только Рийохейрила. Или забыть только последние десять лет. Или вообще ничего не забыть. Это как подкинуть монетку.
– У меня все равно нет выхода, да? – осмотрел я всех троих.
Мне кажется, они как-то излишне заинтересованы в моем присутствии на Эттерайсе. И где они были 19 лет назад, мне интересно.
