Текст книги "Новый Столп Молний (СИ)"

Автор книги: FlaBer

Соавторы: Антон Бритва
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

– Какой… кислый привкус. Аж язык немного немеет. – Одними губами прошептал я, окидывая взглядом невысокую девушку лет шестнадцати на вид… Моя ровесница, с удивительно хрупкой фигурой и интересным бантом на голове. Да и меч у девушки был необычным, явно переделанный под её руку, с частично отсутствующим лезвием, что делало подобный клинок не слишком пригодным для режущих ударов…

Образ достаточно знакомый, из-за чего я и без «странностей во вкусе» обратил бы на ту внимание. Но подходить к, предположительно, будущему Столпу я не решился. Просто не был уверен, что подобное поведение будет уместно в свете постепенно приближающегося экзамена. Ну а ещё я не был уверен, что обнаруженная мной девочка, действительно Шинобу, чью фамилию я, увы, не помнил…

Зато я помнил, что Шинобу стала Столпом в восемнадцать лет. Если сейчас передо мной именно она и ей действительно шестнадцать… То за следующее два года та должна будет достигнуть силы Хаширы, как ещё иногда называют Столпов. Сейчас же если та и сильнее меня, то не сказать чтобы намного. Ну или я так это ощущаю…

– Интересная встреча… Открывающая некоторый простор для размышлений. – Тихо шепчу, томясь в ожидании начала финального отбора. К сожалению, к подножью горы я прибыл несколько заранее, ещё утром. Из-за чего сейчас и был вынужден маяться от скуки, развлекая себя постоянным использованием Дыхания грома…

Перенапрягать свои лёгкие перед первым сражением с демонами я не собирался. Но в последнее время Дыхание грома даётся мне всё лучше и лучше. Я уже даже засыпаю, зачастую, используя своё Дыхание, с ним же и просыпаясь… Конечно, есть некоторые отличия меж таким вот пассивным Дыханием и тем моментом, когда я использую своё Дыхание во время тренировок, буквально раздувая собственные лёгкие для поглощения кислорода. Но тем не менее, сейчас я уже мог использовать своё дыхание чуть ли не круглосуточно.

Порой входя в «боевой режим», вот как сейчас, просто забавы ради. Ну и чтобы не столь сильно мандражировать перед скорым испытанием… Это действительно помогло, ибо слишком сильно сосредоточившись на своём Дыхании и движении жизненной силы, я совершенно не заметил, как солнце начало уходить за горизонт…

– И так, испытуемые! Время Финального отбора, наконец пришло… И ваша задача в этот раз – просто выжить на верхушке этой горы в течении следующих семи дней! Тот, кто сбежит или умрёт от лап демонов, испытание не проходит… И помните, демоны могут достать вас даже днём, если лучи солнца будут скрыты за облаками или вы внезапно окажитесь в тени! – Басистым голосом объявил о начале нашего испытания уже немолодой мужчина с парой клинков на поясе…

При этом что примечательно, тот был чуть ли не на порядок сильнее абсолютного большинства испытуемых, что собрались на этой горе. Думаю, этот мужик лишь немного недотягивал до моего наставника, пусть даже раньше я ничего о нём и не слышал…

– Ну что же, начнём нашу маленькую игру. – Безмолвно говорю, сплёвывая вязкую слюну. Вкус десятков демонов, что скрываются во мраке окружённой глициниями горы, отдавал неприятной горечью на языке. И это, вопреки моим ожиданиям, не пугало меня… Кипящая в жилах кровь толкала меня вперёд, намекая, что несколько часов ожидания всё же не прошли для меня даром.

Вот только вместо того, чтобы просто избавиться от волнения, я каким-то боком ещё и боевой азарт в себе пробудил… Что сейчас лишь усилился отчётливым желанием избавиться от этого гадкого ощущения на языке. Чертовы демоны со своими гнилыми аурами, чей вкус отдаёт хорошей такой тухлятиной!

Глава 4

– Шестой стиль: Рёв молний! – Тихо прорычал, совершая серию рывков и ударов, в раз оборвавших жизни парочки демонов… Слабых, медленных и таких неповоротливых демонов. Или же это я такой быстрый? Я затруднялся ответить на этот вопрос.

Раньше я серьёзно сражался и спарринговался только против Куваджимы-сенсея. Ну а догнать в скорости и силе бывшего Столпа я так ни разу и не смог. Про Зеницу же я и вовсе не вспоминал. Четырнадцатилетний мальчишка был таким себе ориентиром для меня. Тем более что его тренировки только-только начались, из-за чего сам Зеницу пока что не сильно отличался по силе от обычного человека.

– Но даже так… Эти демоны какие-то слишком уж неповоротливые. – Безмолвно шепчу, оценивая окружающую меня обстановку… и решая свалить куда-нибудь подальше от входа на гору. Слишком много вкусов собралось в одном месте. Оголодавшие за те несколько месяцев, что на гору не ступала нога человека, демоны страстно желали пожрать неудачливых мечников.

И пусть демонов было не так уж и много, как могло бы быть, но сражаться с ними в компании других кандидатов на роль охотника на демонов, я не слишком-то и хотел. Защищать тех бездарностей, что собрались на этом экзамене я не собирался. Ну а сосредотачиваться на уничтожении демонов… За первые пол часа экзамена я и так уже пятерых тварей развеял по ветру. И это несколько остудило мой пыл, позволив дальше действовать более осознанно.

Ну а что может быть большей глупостью, чем устраивать охоту на демонов, когда твоя главная задача – просто выжить семь дней на этой кишащей демонами горе… Жаль лишь, что мастером маскировки и скрытности я не был от слова совсем. Да и сложно скрываться от демонов, которые отлично чувствуют твоё присутствие.

Но даже так, за первые три дня на горе я встретил не так уж и много демонов. При этом все они были теми ещё слабаками… У меня даже создавалось ощущение, что рассказы сенсея несколько преувеличены. Но я не поддавался этому ощущению, отлично зная, что на эту гору закидывают лишь слабейших демонов. Не мудрено, что за всё это время мне не встретилось ни одного индивида, что мог бы использовать «магию крови»… Особую силу демонов, порой проявляющуюся в самых неожиданных формах и проявлениях.

– Хооо, какой поганый вкус… – С лёгким любопытством прошептал я, на вкус определяя примерное расстояние до внезапного источника сильной ауры. И да, не спрашивайте меня, как на вкус можно определить расстояние и уж тем более направление. Я сам не знал, как это работает, но интуитивно я свои ощущения всё равно отлично понимал. – И какое разочарование… – Дополнил я свои прошлые слова, за пару минут настигая необычную ауру.

Владельцем которой оказался огромный монстр, сплетённый из человеческой плоти… Особенно явно выделялись человеческие руки, что давно уже не принадлежат своим владельцам, являясь лишь частью необычного демона. Сильно ослабленного и разве что не скулящего демона, чья жизнь сейчас находилось во власти уже знакомой мне девушки.

– Выглядит сюрреалистичненько. Огромный монстр валяется в ногах миниатюрной и хрупкой на вид девушки… – Чуть повысив голос, обратился я к миловидной брюнетке с короткой стрижкой и бантом в виде бабочки. – Почему ты его не убьёшь? – С легким интересом в голосе уточняю у мечницы, понимая, что огромный кусок мяса всё ещё не спешит помирать.

– Мне не хватает сил отрубить ему голову… А сильных ядов, способных пронять подобного монстрика, я с собой не брала. Просто не ожидала увидеть на этом испытании кого-то подобного. – Проведя по мне безразличным взглядом, улыбнулась девушка. – Может быть, ты сможешь отрубить его голову? Держать его здесь до рассвета я не смогу… У меня нет с собой достаточного количества яда. – Со всё той же улыбкой, обратилась ко мне девушка.

– Можно попробовать. – Безразлично пожал я плечами. – Пятый стиль: Жар молний! – Шепчу одними губами, совершая один мощный удар по шее демона. Та, конечно, была прикрыта руками монстра, но яд моей новой знакомой достаточно сильно ослабил эту тварь, чтобы я даже сопротивления от чужой плоти не почувствовал.

– Отличный удар! – Тихо похлопав в ладоши, похвалила меня девушка. – Не думала, что ты сможешь так просто перерубить хребет демона. Его плоть достаточно прочная, знаешь ли. – Со всё той же ничего не выражающей улыбкой, добавила девушка… Видимо, такая вот у неё маска для общения с незнакомыми людьми. Ну или я так понимал поведение своей новой знакомой.

– Твой яд достаточно ослабил демона, чтобы всё его прочность сошла на нет… К слову, не хочешь представиться. А то я так и не знаю, как к тебе обращаться, девушка с ядовитым клинком. – Пытаясь лучше распробовать чужую ауру, прошептал я. – Ко мне можешь обращаться просто Кайгаку. – Представился и я сам, подавая пример своей собеседнице… И специально акцентируя внимание на том, чтобы девушка не спрашивала мою фамилию. У сироты Кайгаку её просто не было…

– Шинобу Кочо, использую Дыхание насекомого… И не называй меня девушкой с ядовитым клинком, пожалуйста. – Чуть опасно сузив глаза, попросила меня будущий Столп насекомого. Теперь в личности этой девушки я ничуть не сомневался. Хотя это и странно, раньше я думал, что она стала охотником на демонов сильно раньше. Хотя, при просмотре аниме я вообще думал что той уже слегка за двадцать… На восемнадцать лет та себя точно не вела.

– Как скажешь. – Хмыкнул я, приподнимая руки в извиняющемся жесте… Чтобы уже в следующее мгновение, практически синхронно с Шинобу, рвануть в сторону одного из наиболее крупных деревьев в округе.

– Танец бабочек: Шалость! – Тихо прошептала девушка, успевая раньше меня подобраться к демону, во внешности которого явно прослеживаются черты какой-то птицы… И который даже пикнуть не успел, тут же пропуская несколько десятков не слишком глубоких ран по всему телу. Шинобу даже глаза демону выколола, оставив того стремительно умирать от яда.

– Ммм, и всё же ты двигаешься чуть быстрее меня. – Запрыгивая на ветку рядом с Шинобу, протянул я. – Не думал встретить на этом экзамене кого-то вроде тебя. – Честно прошептал я, не собираясь вот так вот просто покидать компанию девушки. Будущий Столп – достаточно интересная цель для изучения. Да и скитаться по этой горе в одиночку мне уже надоело.

– Завидуешь? – С каплей насмешки в голосе, уточнила у меня девушка.

– Ни капли. Всё равно моё Дыхание сильнее твоего… А ты наверняка уже не первый год тренируешься. – Вернув отправленную в меня шпильку, протянул я. Помниться, в манге упоминалось, что Дыхание грома произошло напрямую от Дыхания солнца. А уже потом, от Дыхания грома образовалось многие другие Дыхания. В том числе и Дыхание звука.

– Смелое заявления… Хотя в одном ты прав. Я уже два года тренируюсь… Лишь недавно сестра позволила мне отправиться на это испытание. – Не стала обострять ситуацию, согласилась с моими словами девушка. – Но я бы не сказала, что ты тренируешься сильно меньше меня… – Пройдясь взглядом по моей фигуре, добавила Шинобу.

Ну, в каком-то смысле она даже права. Кайгаку всегда был достаточно крепким парнем. Да и ростом меня природа не обделила… Точного своего роста я не знаю, но сама Шинобу мне была примерно по грудь. А ведь мне всего шестнадцать, и ещё пару лет я точно буду активно расти. Предпосылки к этому имеются.

– Ну, под началом Куваджимы-сенсея я провёл всего восемь месяцев… Так что ты не совсем права. – Хмыкнул я… Но ответа на мои слова так и не последовало. Обсуждать эту тему и дальше девушка не захотела. Ну а я и не настаивал, просто приняв тот факт, что Шинобу тренируются дольше меня… Ну а я могу собой гордиться. Видимо, Кайгаку был действительно талантливым парнем. Ну или это моё появление в его теле каким-то образом дало о себе знать.

Я в любом случае был собой доволен… Пусть Шинобу и не демонстрировала при мне всех своих навыков, но если мои вкусовые рецепторы меня не обманывали – та была примерно на моём уровне сил. И это радовало, намекая, что у меня есть вполне себе реальные шансы стать одним из Столпов раньше этой особы…

Ну да не суть. Главное, на оставшиеся четыре дня испытания я нашёл себе достойную компанию, пусть даже сама Шинобу и пыталась отбиться от меня несколько раз… Вот только в отличие от меня, девушка не спала последние три дня, устроив настоящую охоту на демонов. Не то чтобы я был против подобного подхода. Но усталость девушки уже начала давать о себе знать, из-за чего та по итогу и смирилась с моей компанией.

После чего весь этот экзамен вообще перестал доставлять трудности. Местные демоны не могли доставить нам много проблем. Ну а возможность поспать хотя бы пару часов, пока твой напарник стоит на стрёме, позволяла в полной мере восстановить наши силы… Мы даже время на разговоры находили, быстро найдя общие темы. Одну общую тему, в которую я же и втянул Шинобу, попросив ту описать мне ощущения от использования её техник.

Что закономерно вызвало некоторое возмущение мечницы, но то быстро сошло на нет, стоило мне только упомянуть про свои идеи и исследования на счёт жизненной силы. Девушка, конечно, не сказать чтобы разделяла мой интерес, но разговором на подобную тему заинтересовалось, согласившись расписать мне свои ощущения во время применения Дыхания…

В общем и целом, последние дни финального отбора были достаточно интересными, пусть мне и приходилось сопровождать Шинобу, что не собиралась прекращать свою весьма активную охоту на демонов… Из-за чего к концу испытания мы оба выглядели довольно потрёпанными, грязными и уставшими. Но в отличие от парочки других охотников, что тоже осилили прохождение последнего отбора, мы всё равно выглядели весьма приемлемо. У нас даже ран на теле не было.

– С возвращением. Я рад что в этот раз последний отбор прошло больше человек чем обычно… С этого момента вы можете считать себя настоящими охотниками на демонов. Пока что ваш ранг десятый, самый низший. Но уверен, некоторые из вас уже в самое ближайшее время смогут подняться в иерархии организации охотников на демонов! – Начал свою речь уже знакомый нам мужчина с двумя клинками, приветствуя последнего прошедшего испытание паренька.

Мы с Шинобу пришли чуть раньше, уже успев перевести дыхание после всей этой беготни и охоты на демонов.

– Отныне вы имеете право на свой клинок Ничирин и Касугайгарасу – специально обученного ворона, что используется организацией охотников для связи. – Продолжал воодушевлённо вещать мужчина, каким-то образом подзывая к себе стаю воронов. Один из них занял позицию на моём плече, так и норовя клюнуть меня в руку или лицо… Норовистая птица.

Впрочем, заострять на ней внимание я не стал. Ибо после речи нашего «экзаменатора» нам пришлось выбирать слиток стали, из которого в самое ближайшее время должны будут выковать клинок Ничирин специально для нас… Ну и взнос за форму охотников на демонов мы тоже сдали, заодно оставив свои мерки портным и кузнецам.

– Ну что ж… Был рад познакомиться с тобой, Шинобу. Надеюсь, в будущем наши пути ещё пересекутся. – Окончив со всеми формальностями, обратился я к девушке, чьё присутствие всё так же отдавало кисловатым привкусом у меня на языке.

– Буду ждать нашей встречи, Кайгаку. Постарайся не умереть в самом начале своего пути… Ты достаточно интересный мечник, пусть в твоей голове и появляются порой довольно странные мысли. – Улыбнувшись своей фирменной улыбочкой, попрощалась со мной миниатюрная девушка.

На этом мы и разбежались. Я отправился обратно к Куваджиме-сенсею, радовать того новостями о прохождении финального отбора. Ну а куда пролегал путь Шинобу я уже не знал… Впрочем, мои недавние слова были правдивы. Я действительно ждал следующей встречи с Шинобу. Та была достаточно интересной и даже красивой девушкой… Хотя возможно это во мне говорят подростковые гормоны и несколько месяцев воздержания.

Глава 5

– Хм… Трещины?… Нет, два цвета? – Задумчиво рассматривая мой клинок Ничирин, шептал Куваджима. – Белый и тёмно-фиолетовый? – Каким-то странным взглядом осматривая мою фигуру, спросил в пустоту учитель.

– Это настолько необычно? – С ухмылкой рассматривая собственное оружие, уточнил я… И так зная ответ. Вряд ли до этого кто-то хоть раз видел слияние двух цветов. Но мне было всё равно на подобные мелочи. Мне нравился цвет моего клинка – белый, с фиолетовым отливом и тёмно-фиолетовой «паутиной» по всему клинку, сосредотачивающейся у режущей кромки катаны. Как будто меч действительно отмечен молнией, рисунок на клинке весьма на ту похож.

– Раньше я о подобном не слышал. – Кивнул мне старик, подтверждая мой прошлые предположения. – Может быть, это какой-то брак?… – Чуть обеспокоенно спросил у меня наставник, но я лишь покачал головой, выдвигаясь в сторону улицы. Благо, кузнец, доставивший мне клинок, уже покинул нашу компанию, даже не став дожидаться смены цвета моего клинка.

– Шестой стиль: Рев молний! – Прошептал и сконцентрировавшись, на пределе собственных сил выполнил серию сильнейших ударов… Шестой стиль – мой любимый и наиболее приятный для использования. Вот только раньше серия молниеносных ударов не была столь сильна и быстра. Кажется, с этим клинком в руках я даже как-то быстрее становлюсь…

Хотя это не совсем верно, скорее уж клинок просто… не мешает мне использовать техники. Молния и моя жизненная сила протекает по нему свободно и легко, позволяя мне все свои силы концентрировать именно на ударе. Что и дало небольшую прибавку к скорости. И это несмотря на то, что вес клинка чуть больше, чем у всех катан, что были у меня до этого.

– С таким клинком можно и на место Столпа грома претендовать. – Чуть слышно прошептал, отслеживая реакцию старика на мои слова.

– Неплохой клинок. Но он не сделает тебя сильнее, Кайгаку… К тому же, все прошлые Столпы грома обладали жёлтым, золотым или схожем цветом клинка. – Чуть замявшись, сказал старик.

– Вот оно как… Что же, видимо не судьба. – Хмыкул, не особо расстраиваясь из-за слов своего наставника. Хотя, повод для обиды у меня действительно был. Ведь сейчас Куваджима, пусть и не прямо, но всё же отказался воспринимать меня наследником его пути… Видимо, эта роль уже уготована Зеницу, чтобы я и не делал и какие бы результаты тренировок не показывал.

– В любом случае, спасибо вам за науку, Куваджима-сенсей! Я никогда не забуду вашей доброты! – Чуть повышая голос, склонил голову перед наставником… На чём наши отношения сенсея и ученика подошли к концу, оставив после себя не очень приятное послевкусие. Неприятно, когда твои старания и успехи не признаёт наставник. Но я уж с этим как-нибудь смирюсь. Благо, в компании Джигоро Куваджимы мне не пришлось задерживаться надолго.

Уже буквально следующей ночью, после того, как мой клинок Ничирин приобрёл двойной цвет, привязанный ко мне ворон дал о себе знать.

– Ка-аргаку! Отправляйся в город на северо-восток! Там объявился демон! Там объявился демон! Ка-ар! Это твоё первое задание Кайгаку! Отправляйся в город на северо-востоке! – Противным и скрипучим голосом, смешенным с птичьим карканьем, ревела «рация» этого времени. И что-то мне подсказывало, что это не птица такая умная. Это на другом конце «провода» кто-то использует птицу как проводник собственной воли…

– Выдвигаюсь! – Кротко рыкнул я, подрываясь с постели и спеша накинуть на себя новые одеяния. Форма охотников на демонов пришла мне чуть раньше клинка, и до сего момента я её одевал лишь единожды – во время примерки.

– Сколько у меня времени на дорогу? – Спокойно уточнил я у птицы, зачерпнув холодной воды из бочки, стоящей во дворе, дабы смыть с лица все следы недавнего сна.

– Каа-ар! Демон уже буйствует в городе! Посланный туда охотник не справляется со своими обязанностями! Поспеши, Кайгаку! – Ответил на мой вопрос ворон, заставляя чуть недовольно скривиться от озвученных перспектив.

– Первый день и сразу в пекло. – Фыркнул, начиная потихоньку разогревать собственное тело и усиливать Дыхание. Спуск с горы – дело не самое простое, один неловкий шаг может закончиться тяжелыми травмами. Так я ещё и спешу сильно, из-за чего приходится порой срезать путь по более опасным тропинкам. Впрочем, для меня всё это было не сложнее ежедневной разминки.

Я даже не запачкался, с легкостью преодолевая десяток километров до нужного мне города. К тому моменту я как раз успел разогреть тело и окончательно проснуться, про себя удивляясь тому факту, что демон каким-то образом оказался в относительной близости от места обитания моего наставника. А тот ведь пусть и бывший, но всё же Столп, продолжающий истребление демонов по мере необходимости.

– Ммм, видимо, демон действительно разбушевался. Весь город на ногах. – Тихо прошептал, мысленно дополняя, что обозначенный город больше напоминает обычную такую деревню из моей прошлой жизни. – Или это у них какие-то народные гуляния… – Не очень уверенно дополнил свои первые слова, ощущая привкус алкоголя от большинства встреченных мною людей.

И чем ближе к центру города я приближался, тем больше становилось пьяных и всё ещё гуляющих людей. И как, спрашивается, в такой атмосфере найти демона и тех неудачников, что уже с ним столкнулись?… Впрочем, подобный вопрос недолго терзал мой разум. Запрыгнув на крышу ближайшего задания и пробежавшись буквально несколько сотен метров по крышам не очень надёжных построек, я смог ощутить чуть горьковатый привкус на языке, тут же определяя направление, в котором мне нужно двигаться дальше.

– Кузница? – С некоторым удивлением опознал здание, в котором и ощущался довольно сильный запах демона… смешанный со вкусом крови, углей и дыма. – Видимо, я опоздал! – Чуть недовольно пробурчал, подбегая к входу в полностью каменное здание. Таких в городе было не так уж и много, но работа с огнём и раскалённым железом подразумевала некоторую противопожарную защиту.

– Хор-хор-хор! Видимо моя кузня сегодня притягивает слишком много гостей! – Вышел из полумрака здоровенный мужик, с молотом и окровавленными щипцами в руках. И на первый взгляд тот даже не сильно отличался от обычного такого маньяка. Но мощный вкус демонятины и отлично различимые даже в полумраке куски металла в теле здоровяка, говорили о демоническом происхождении моего противника более чем однозначно.

– Хм, видимо, я начинаю догадываться, почему другие охотники не смогли расправиться с тобой. – Без лишнего напряжения в теле и голосе, заметил я, оценивая «экипировку» моего противника. Ну, если так конечно можно сказать о натуральном стальном ошейнике, что защищал шею демона. Да и другие его конечности были сдобрены металлом… Создавалось чёткое ощущение, что демон собирался выковать себе настоящий скелет из стали, но пока что вся эта композиция получалась довольно отталкивающей. Торчащие из живой плоти куски металла, зачастую даже не очень обработанного… Выглядит мерзко и инородно, хотя самому демону это точно никак не мешает. Да и рванул в мою сторону тот очень даже бодро, ударом своего молота создавая мощный порыв ветра на том месте, где ещё пару мгновений назад был я сам…

– Второй стиль: Шаровая молния! – Сосредотачивая все силы в ногах и разгоняя собственную скорость до возможного максимума, шикнул я, уворачиваясь от чужой атаки и тут же переходя в контрнаступление. Пять быстрых ударов прошлись по телу демона, оставляя на том глубокие разрезы и прожаривая чужую плоть разрядами молний.

– АААРРРА! – Попытался задеть меня своими щипцами демон, игнорирующий большую часть своих ран. И должен признать, несмотря на свои габариты натурального амбала слегка за два метра ростом, двигался тот быстро. Несколько неуклюже, но сил и скорости тому точно хватало. Из-за чего в моменте я едва-едва успел разминуться с летящей мне в лицо сталью. Щипцы демона – не сказать чтобы страшное оружие. Но если подобный противник даже просто палкой заденет тебя по голове – мало не покажется… А уж удары его молота вообще вызывают нервную дрожь где-то внутри меня. Одни порывы ветра от его ударов уже способны откинуть обычного человека. Благо, молотом тот махал всё же не так бодро, как своими клещами. Но сражаться с таким противником всё равно было неудобно.

– Ха! – На выдохе гаркнул я, колющим ударом пробивая бедро противника и тут же разрывая с тем дистанцию. Мощный удар молота послужил достаточной причиной для этого… Правда, брошенных в мою сторону щипцов я несколько не ожидал. Пришлось экстренно изгибаться в пояснице, краем глаза продолжая следить за действиями демона…

– Чёртов охотник! Хор-хор-хор, ты ещё ответишь за то, что отвлёк меня от работы! – Злился демон, подхватывая свободной рукой цепь, которая до этого заменяла демону пояс… И которой тот очень даже умело пользовался, мощными взмахами пытаясь хоть раз задеть моё тело. Готов поспорить, что одного попадания мне хватит, чтобы больше никогда не встать. Цепь двигалась с такой скоростью, что её вес уже не играл особого значения. Если я пропущу подобную атаку – мою плоть и кости банально разорвёт. -

Первый стиль: Раскат грома! Четвёртый стиль: Далёкий гром! – На переделе возможностей уходя из-под удара цепью и тут же используя единственную свою дальнобойную атаку. Вот только демона подобное не проняло. Его прочность была куда выше, чем у моих прошлых противников, да и вмонтированные в плоть куски стали не позволили мне нанести значимый урон телу демона.

Впрочем, на мгновение тот всё равно отвлёкся, чем я и воспользовался, тут же подлетая к телу своего противника. Удары молотом отнюдь не на столько опасны, как эти его бешенные закручивания цепью… К тому же, когда дело дошло до прямого столкновения, я всё же превосходил своего противника в скорости и навыках, тут же отрубив демону руку с цепью.

– Второй стиль: Шаровая молния! – Чуть приноровившись к движениям противника, совершил серию быстрых ударов… Большая часть из которых пришлась на рукоять молота и на сталь в теле моего противника. Но даже так, я сумел заставить демона отшатнуться от меня, тут же отрубая тому и вторую руку… Что и стало переломным моментом в битве.

Проигнорировав попытку демона отступить, я отрубил тому верхнюю часть головы, лишая демона возможности нормально следить за полем боя. И в обычной ситуации, на этом бы бой и закончился. Вот только демону плевать на любые раны, пока его шея не перерублена. Даже с разделённой надвое головой, мой противник продолжал регенерировать. Более того, тот даже своими отрубленными руками умудрился орудовать, что чуть было не стало для меня фатальным. Попытавшись выхватить молот из отрубленной руки демона, я столкнулся с внезапным сопротивлением, вместе с тем пропуская неожиданную атаку цепью…

Благо, одинокая рука не смогла вложить в свою атаку достаточно силы, из-за чего удар в спину не стал для меня критичным. Меня всего лишь окинуло чуть вперёд, выбив из лёгких весь воздух… – Ебал я в рот этих тварей с их абсурдной живучестью. – Всё же не сумев удержать собственное негодование в узде, недовольно возмутился, взмахом клинка обрубая пальцы на руке с молотом и тут же подхватывая столь грозное оружие… В этот же момент мне всё же удалось выровнять Дыхание, таки поднимая тяжеленную бандуру над телом демона. Тот это, конечно же, заметил. Но избежать мощного удара по себе уже не успел. Так, я опрокинул тело демона, расколов этот его ошейник и вместе с тем размозжив остатки его головы и обратив в кашу хребет… Что всё ещё не было смертельными ранами для демонического отродья.

– Постарайся сдохнуть без лишнего шума. Ты мне уже надоел! – Обратился я к всё ещё трепыхающемуся демону. Тот, правда, меня не послушал, но лезвию моего клинка было уже всё равно. Шея демона оказалась перерублена, а сам тот начал очень быстро осыпаться пылью, оставляя после себя куски железа, ранее вплавленные в его тело… Благо, я кое-как умудрился избегать этой гадости. Было бы неприятно затупить, или уж тем более сломать, свой клинок в первый же день его использования…

– Кхух… – Дождавшись окончательно смерти демона, болезненно простонал я, припадая на колени. – Пропускать атаки демона – поганая идея. Очень поганая идея. – Простонал, одновременно борясь с садящей болью в спине… Кажется, у меня есть несколько трещин в рёбрах или лопатках. Что не смертельно, но очень больно. А ещё, кажется, мне пора валить отсюда. А то на поднятый нами с демоном шум уже начинают сбегаться обычные зеваки. Того и глядишь, обвинят меня в чём-нибудь нехорошем. Всё же трупов в кузнице демона должно быть предостаточно. Привкус крови и подгнившей плоти говорит об этом более чем однозначно.

Глава 6

Работа охотников на демонов – то ещё дерьмо. Об этом я могу заявлять с полной уверенностью, уже после первых нескольких месяцев работы осознав всю «прелесть» бесконечного метания от одного города к другому… Дурацкий ворон за прошедшие два месяца успел погонять меня по всей Японии. О спокойной жизни можно было забыть. Постоянные расследования и поиски демонов стали для меня рутиной. Да и битвы с самими демонами происходили весьма и весьма часто.

И это неплохо. Постоянные бои давали мне столь необходимый боевой опыт, что и позволял мне двигаться дальше в своём развитии. Постоянные путешествия и перебежки от одного конца страны к другому неплохо сказывались на моей выносливости и глубине Дыхания. Необходимость расследовать странные убийства и искать демонов тоже несла за собой пользу. Я даже стал чувствительнее к чужим вкусам, не говоря уже про опыт работы самым настоящим следователем…В какой-то мере, всё это было даже интересно.

Но два месяца в подобном темпе всё равно измотали меня похлещи многодневного забега по пересечённой местности. Я просто устал всё время жить в напряжении, в перерывах между работой тренируясь и совершенствуя собственную технику владения мечом. Подобный график выматывал и лишь стремительно растущие возможности примиряли меня с ситуацией. Тренировки и приобретённый боевой опыт давали свои плоды.

Я становился сильнее, искуснее и выносливее. Запасы моих жизненных сил повышались, а тело крепло и росло. Что и неудивительно, я действительно много времени уделял совершенствованию своего тела… Мне это банально нравилось. Да и тело, чего уж там, продолжало радовать меня, удивительно легко откликаясь на заданные нагрузки.

К тому же, мои попытки в полной мере ощутить собственные жизненные силы начали давать свои результаты. Так, с каждым днём я начинал всё отчетливее чувствовать те изменения, что происходят во мне, во время использования Дыхания. Да и сама жизненная сила в какой-то момент начала ощущаться мной как неотъемлемая часть меня самого. Мне больше не нужно было сосредотачиваться, чтобы почувствовать её. Что позволяло мне чуть лучше понимать собственные возможности и те техники, что мне передал Куваджима-сенсей…

Я даже начал замечать некоторые огрехи в использовании собственного стиля… Хотя нет, не так, я на достаточно высоком уровне овладел всеми стилями Дыхания грома, чтобы понимать, насколько чисто я те исполняю. Просто… Само Дыхание грома подходит моему телу неидеально. И пусть пока что это лишь мои предположения, основанные на не самых точных, почти что интуитивных ощущениях и куче предположений. Но возможно в будущем мне действительно придется переработать Дыхание грома под себя…