Текст книги "Кошки здесь и кошки там (СИ)"

Автор книги: ficwriter1922

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Стараясь компенсировать нашим пленникам моральный ущерб, мы нагрызли им травы и притащили ее во рту (Гарри прихватил с собой мелкого слизняка, который запутался в шерсти у него на боку) А долго пропихивали стебли внутрь коробков. Джинни как то хвасталась, что она иголку в нитку тьфу ты нитку в иголку вдевает с первого раза. Было бы чем хвастаться, с руками все легко. А ты попробуй всунуть травинку в маленькую дырку, когда у тебя лапы. Я чуть шею себе не свернул, пытаясь пропихнуть божьей коровке стебель, выскальзывающий изо рта и все как-то неправильно выгибающийся. Тыкал больше наугад, результат был печальным. Но я не сдавался, все таки восемь галеонов, это не рекламное приложение к Миру квиддича, посмотрел и выбросил. А еще мне не улыбалось, возвращаться домой совсем без сувениров.

Но зрелище было жалким. Мешок стоял рядом и выглядел до краев набитым самодовольством. Когда темнота сгустилась и уже ничего не было видно, он выбросил нам три летающих фонарика (из той аммуниции, которой нас снабдили близнецы).

Кормя жуков, мы не замечали, что происходит вокруг, а тем временем ночное небо заволокли облака сверкающих искр.

– Смотри, – Гарри ткнул меня в бок. Я выплюнул остатки травы и поднял морду вверх.

Искры кружили в небе, текли широкими реками, которые закручивали в водовороты и сыпались за горизонт потоками золотого дождя.

– Ух ты! Что это?

– Я видел что-то вроде в фильме по прищельцев, – сказал Гарри.

– В сопли прищельцев. В жизни не видел иллюминации потряснее этой.

Мы таращились в небо и наверняка пляшущие искры отражались в наших расширенных зрачках. Как у кота на картинке, который смотрел на огни елки. Мешок наступил мне на хвост, выводя из транса.

– Чтоб тебя моль съела.

Он мотнул концом завязки в сторону наших фонариков. Вокруг них увивались те самые небесные искры. Еще с десяток прямо на моих глазах спустились с неба и влились в хоровод. Они будто звали наших на свою небесную мега вечеринку.

– Эй, они сейчас уведут у нас фонари! – возмутился Гарри.

– Уже увели, – я беспомощно смотрел, как стайка светящихся точек взмыла ввысь. Стало темнее, но не намного, света с небес человеку хватило, чтобы читать заголовки в Пророке, а кот смог бы разобрать и мелкий шрифт в рекламе. – Фред с Джордж сделали их слишком живыми и с паршивым характером. А проклятый мешок вообще настроили против меня.

– Брось. Это обычные вещи, только двигающиеся.

– Я обязательно припомню тебе эти слова, когда они поднимут против нас бунт. Страсть создавать людям неприятности у них в магии.

Мешок прислушивался к нашему разговору и неодобрительно морщился. А что правда и не должна быть сладкой.

– Твои будут волноваться. Надо было отправить им записку.

– Да надо было. Но мы все равно скоро вернемся. Причем с контрзаклятием. Будем героями. Никто даже не вспомнит про то, что мы ушли из школы без разрешения. Но на всякий случай, когда появится моя матушка, будь по близости. При тебе она не станет на меня орать. Сильно.

Гарри поскреб подбородок задней лапой.

– Считаешь, побег сойдет нам с рук?

– А? Что? – я отвлекся на огни в небе.

– Амбридж точно встретит нас как голодная огра.

– Ну и пусть. Ничего серьезного она нам не сделает. Ты представь вокруг будет полно журналистов, чиновников, авроров и благодарных родителей. Ей только и останется что улыбаться улыбаться и улыбаться.

Гарри резко погруснел, но меня несло, волна фантазии в очередной подняла меня ввысь.

– Может нам засчитают это приключение за выпускные экзамены.

– Ага, жди, – Гарри скептически фыркнул и принялся вылизывать подушечки на задней лапе.

– Почему бы и нет? Смотри: мы общались с волшебными существами, вели с ними дела – это сойдет за ЗОТС. Добудем звездный цветок и считай сдали травологию а заодно и чары.

– Ты про зелья забыл.

– Нет, зелье без вариантов. Снейп скорее сварит свой хвост в котле, чем даст нам увильнуть от экзамена. Вот бы эта сволочь не расколдовывалась.

Гарри застыл с вытянутой лапой.

– Рон, покажи текст договора.

Обращался он ко мне, но мешок отреагировал мгновенно, будто ждал этих слов. Клянусь, на ткани проступили очертания широкой улыбки. Дневник плюхнулся на холодную траву, ночь не баловала нас теплом.

– Здесь написано, – Гарри яростно тыкал лапой в аккуратные буквы. Не чета моим, те больше походили на следы муравьев, которых сначала окунули в чернила, а потом пустили бегать по бумаге. – Что заклинание для нас и наших друзей. Друзей!

До меня дошло, от чего мой друг таращится так, будто вспомнил, что перед тем как сдать тетрадь по зельям забыл стереть издевательские рисунки на полях конспекта.

– Мы все-таки напортачили.

– По полной, – согласился Гарри, уселся и обернул хвост вокруг лап.

А я повел ушами вслушиваясь в темноту, она стрекотала, прищелкивала и чавкала. Черепа на боках фургона уже доказали свою эффективность, но сейчас я был бы рад незваным гостями. Вдруг они смогли бы развеять картину, которая медленно вырисовывалась в моей голове: я и Гарри сидим за одним столом с Амбридж, Снейпом и Финчем и под кружку-другую сливочного пива пытаемся стать друзьями.

– Вот черт! – сказал Гарри, будто прочитав мои мысли.

– Да, ладно, – я воспользовался своим любимым способом решения проблем. – Давай подумаем об этом, когда заклятие будет у нас.

Народная мудрость была на моей стороне, рановато мы начали делить печенку неубитого дракона. Гарри согласился и полез обратно на крышу спать, что и мне посоветовал.

– Ну да сейчас, – пробормотал я и сел писать дневник. Перо вихлялось по странице как пьяное и строчки скакали в разные стороны. Но вроде я ничего не упустил, теперь можно спать. Только поглазею перед сном на небесную вечеринку. Сверкающие вихри развивались в небе, будто волосы принцессы, той которая выбрасывала косу из башни. Да уж наши фонарики сразу просекли, где можно хорошо провести время. Но чего я удивляюсь, их же близнецы делали, а

========== Глава 11 ==========

Когда мы прибыли на место, Джек выдал нам инструкции. Именно выдал, как Финч выдает лопаты тем, кто получил отработку в совятне. Вопросы, возражения и просьбы передать весточку родным пришлось оставить при себе. Пообещав ждать нас завтра вечером на этом же месте, скелет развернул повозку и укатил в закат. Закаты здесь то еще шоу. Ни солнца ни луны не видно. Днем свет льется со всего неба сразу, будто нас вместо небес нас накрывает гигантская светящаяся медуза. К вечеру он тускнеет и сумерки растекаются от самого центра небосклона. Пока на горизонте не остается тонкая полоска, цвета лимонного крема на торте. Вот и в тот вечер свет будто утекал куда-то наружу и чувство, что мы под колпаком, стало сильнее.

Первый пункт инструкции выполнить было легко. Джек сказал идти вдоль стены до ручья. Мы бодро топали по ничейной земле между лесом и каменной оградой высотой где-то в рост взрослого человека. Трава под ногами была не высокой, жесткой и неприятно колола подушечки лап. Лес выглядел враждебно. Еще когда мы ехали я успел рассмотреть, что деревья в нем мертвые, без листвы и покрыты серым налетом. Маленькие юркие человечки не показывались среди скрюченных уродливых ветвей, мы бы заметили. Потому что играли в кто первый заметит ну допустим дерево похоже на скрюченную каргу (13 штук) или на уродского тролля (10 штук). Рекордсменом оказался вставший на дыбы скручервь (15 штук).

Полностью стемнело. Я ждал, что опять появятся светлячки, но вдалеке загрохотал гром, прохладный ветер взъерошил мне шесть на спине и принес из леса запах замерзшего дерева.

– Смотри, – Гарри задел меня хвостом. – В лесу между деревьями скакали шары света. Они расцвечивали темноту синим, желтым, буро-зеленым. Может людям это зрелище показалось бы красивым, будто на темных деревьях в раз выросли сотни переливающихся павлиньих перьев. Но у меня мельтешение огней вызывало лишь смутное беспокойство, которое от мозга пошло к лапам, заставив их ускорить шаг. Мы то и дело оглядывались на лес, опасаясь, что шарам вздумается сыграть с нами в вышибалу. Деревья скрипели, ветер бил в бок прижимая к стене, снова загрохотало, но далеко уже за лесом. Бах! Шар врезался в дерево и ствол расщепился на двое, Гарри подскочил и замер, а я резко развернулся и прыгнул назад, так что мы врезали друг в друга. На расколовшемся до земли дереве плясало зеленое пламя, его язычки были маленькие как зубы у гринголоу.

– Попробую прыгнуть на стену, – решительно сказал Гарри.

– Джек сказал…

– Знаю, но стена даст нам защиту от ветра и леса. Будем держаться рядом с ней, если что прыгнем обратно.

Ветер пронесся между деревьями, собрал урожай из стонов неупокоенных душ, уверен с десяток точно отирались неподалеку, и швырнул нам. Последние слова Гарри я едва расслышал.

Забыл сказать, что стена тоже была странной, она состояла из всякого хлама: сломанных, колес от телеги, прялок, кастрюль, треснувших горшков, котлов, кукольных голов и обезглавленных кукол, плюшевых мишек, ножек столов или стульев, книг, ножей, расчески, седушки от унитаза, жестяных банок, диванных пружин и еще кучи всего. То ли заклятие то ли зелье заставило вещи окаменеть, покрыло их блестевшей в свете древесных огней коркой, и плотно слепило друг с другом.

В нашей семье ценится бережливость, так что замысел я оценил. Вернусь, обязательно расскажу родителям, нам как раз нужно подновить ограду, а в сарае полно хлама. Вот будет хороший повод вычистить все оттуда, чтобы я смог устроить себе личную берлогу и спокойно учиться играть на гитаре или просто ни фига не делать. Но это я сейчас размечтался, а тогда больше думал о том, удастся ли нам унести отсюда лапы.

Гарри как автор идеи пошел первым, взобрался на мешок, напружинился и прыгнул. Невидимая преграда над стеной, отбила его будто мячик. Он перекувырнулся в воздухе, но все равно приземлился на лапы. Кот есть кот.

– Эй! Ты как!

Я подбежал к месту падения, которое было в опасной близости от границы леса.

– В норме, – он помотал головой, и попробовал сделать пару шагов, старательно следя за каждым своим движением.

– Значит без вариантов, – подвел итог я. – Идем к ручью.

И что делать мы пошли под скрип и треск старых деревьев, похожий на выстрелы. Ветер, который их разбудил, уже улетел. Шары тоже исчезли или рассеялись или унеслись вместе с ветром. Остался морозный запах, но ничего мы к нему притерпелись, даже оглядываться стали реже.

Я почти успокоился, когда краем глаза уловил движение. Это была тень и она точно походила на кота, мелкого темного (хотя где в ночи увидишь белого кота) с яркими желтыми глазами. Именно они его и выдали.

– Вон там… – крикнул я.

– Что?!

Кота уже не было.

– Эээ, ничего. Показалось.

Я еще немного постоял, изучая лес, никакого движения. Наш преследователь или затаился или мне и просто померещилось. Темень плюс нервы на взводе. И вообще даже если кот был, не факт что он идет за нами. Может у него свои дела? Может на смену шарам заступили черные кошки? Больше тот таинственный кот не показывался и я про него забыл.

Гарри первым услышал журчание ручья, но радоваться не стоило. Нужно было еще придумать способ пробраться на территорию ведьмы не замочив лап. В воду я лезть категорически не хотел, уж лучше съесть живьем жабу. Или пусть жаба съест меня и перетащит через ручей. Любой вариант подойдет лишь бы не вплавь. Ручей был как небольшая речушка, бурлил, пенился и стремительно несся вглубь ведьминых владений через проем в стене. Я посмотрел в темную воду, на поверхность вынырнула рыба и хлопнула хвостом по воде, подняв фонтан брызг.

– Хороший был бы ужин, – с тоской пробормотал я. За несколько дней даже колбаса может надоесть. – Будем штурмовать ведьмин сад сейчас или подождем до рассвета?

– Подождем, – сказал Гарри, решив в этот раз не испытывать судьбу и довериться джековым инструкциям. Само собой ночная ведьма бодрствует ночью и спит днем, а так как мы собирались всеми силами избежать знакомства с хозяйкой, то скоротать время до рассвета нам предстояло на берегу ручья. Вот тогда я пожалел, что с нам нет фургона с черепами, под его защитой можно было спать сладким сном, а не мерить шагами берег, прислушиваясь к каждому шороху.

– Что будем делать с ручьем? Я плавать не умею, даже по течению.

– Можно попробовать раздобыть деревяшку…

– Не вижу подходящего бревна. Даже тощей ветки.

Прогулку в лес за плавсредством, я решил оставить на тот случай, который идет после крайнего.

– И ковра-самолета у нас тоже нет.

– Нет, – подтвердил Гарри. В отличии от меня, он не бегал, а сидел на мешке, свесив хвост. – Слушай, Рон… и замолчал, готовясь сказать что-то неприятное. – Я могу наложить на нас заклинание левитации.

– Чего? – я как шел, так и замер с поднятой передней лапой. – Ты умеешь колдовать без палочки?

– Немного.

– Почему раньше не сказал?

– Ну все сложно… – Гарри рассказывал, что шляпа собиралась отправить его в Слизерин. Но я не представляю как бы он выжил среди этих гадюк. Когда Гарри начинал юлить, то походил на трехногую пьяную собаку, которая пытается запутать свой след. – я не хотел, чтобы было опять как на втором курсе, когда все решили, что если у меня есть странные способности, значит это я виноват во всех бедах.

– Но я не все, я – твой лучший друг, а не придурок вроде Малфоя. Мне можно доверять, я бы никому не сказал.

– Знаю, но подходящего случая не было, ну и способности у меня не слишком.

– Давно они у тебя проявились?

– С самого начала.

– И никто не знает? – как то не заметно я подобрался в плотную к мешку и, задрав голову, посмотрел на Гарри. Ему от моего взгляда стало не по себе, хвост задергался и застыл вопросительным знаком.

– Ну… нет… кроме Гермионы. Она помогала мне в тренировках.

– Вот как! А я значит слишком плох для вашей компании?! У вас ведь беспалочковая магия, уровня магической академии. Не для таких как я, – с этими словами я развернулся и пошел обратно к ручью. Да, так делают обиженные дети, но я чувствовал себя, так будто мне в спину плюнули, а друзья вместо того, чтобы сказать об этом, ржали вместе со всеми.

– Не в этом дело и заклинания мы использовали самые простые, – Гарри спрыгнул с мешка и подошел ко мне. – Мы больше разговаривали, читали старые книги…

– Хочешь сказать, что изучение беспалочковой магии – скука смертная?

– Нет, было весело, особенно когда мы решили, что наши способности можно использовать, чтобы достать Амбридж.

– Так это вы – коты-мстители? Ты и об этом молчал!

– Вот сейчас говорю.

– Да, я в троллей глотке видел твое сейчас. Странно, что ты на ярмарку пошел со мной, а не с Гермионой? Если я теперь в вашей компании лишний.

– Нет, ты – не лишний. Но я хотел побыть с ней вдвоем. Наедине. Потому что она мне нравится! И я думал, что если мы будем много времени проводить вместе, то я пойму нравлюсь ли я ей. И не как друг!

Теперь я припоминаю, что воздух стал холоднее и снова подул ветер, деревья тут же разродились воплями и скрипами. Но тогда я всего этого не замечал, мы стояли с Гарри нос к носу и орали друг на друга. Впрочем, его последняя фраза сбила мне весь настрой.

– Чего?

Никогда не видел в Гермионе девушку. Старшую сестру – да. Знаете этакую надоедливую всезнайку, которую любишь и обегаешь, но иногда хочешь связать, сунуть в рот кляп и оставить в темном шкафу на пару часов. Чтобы передохнуть от ее эрудиции. Сейчас попробовал представить Гермиону своей девушкой. Нет, никак. Ну да она ничего, но воспитывает меня точь-в-точь как моя матушка. Даже темы для разговоров у них одинаковые: учеба, карьера, серьезное отношение к жизни. Это я еще по легкому отделываюсь, так сказать по дружески. Будь я ее парнем, тогда бы она засучила рукава и взялась за меня всерьез. Жизни бы мне не дала, пока не переделала в совершенство.

– Тебе нравится Гермиона? Серьезно? Да это все равно, что встречаться со своей кузиной.

– У меня нет кузин, только Дадли.

– Тогда с кузеном, – брякнул я, у спора тоже есть инерция, когда ты сначала, говоришь, а потом думаешь.

Гарри зашипел и уже собирался мне врезать, но тут ливануло. Причем с неба воду опрокидывали не ведрами, а большими чанами, в которых на ярмарке варили суп. Я за секунду промок до последней шерстинки, и в панике начал озираться вокруг, ища где спрятаться.

Мешок повалился на землю и гостеприимно распахнул как эта дырка называется горло, горловина, отверстие. В общем на мой взгляд оно напоминало скручервивую пасть, но мокрые не выбирают.

Я запрыгнул внутрь, Гарри за мной, мешок закрылся, нас перевернуло. Потом мы, сцепившись в один клубок, покатились вниз и шлепнулись на кучу вещей. Я приземлился на сковородку, Гарри на колбасу. Побарахтавшись, мы сели, а там я сообразил вызвать один из светильников. Шар завис над нашими головами, светил он тускло, но этого хватало с избытком. Внутри мешка было, как в школьном сундуке, я мог сделать круг в 15-20 кошачьих шагов. Так что мы с Гарри отодвинулись друг от друга и начали молча вылизывать мокрую шерсть. У меня чуть язык не отвалился, но шкурка суше не стала.

Сейчас Гарри сделает вид что спит, хотя черта с два он заснет, пока не обсохнет. За последние минут пять он два раза вскакивал принимался вылизывать то спину то бок. Но а мне то что, я пишу дневник. Когда я начинал описывать сегодняшний день, то был зол как черт, но быстро остыл. Теперь мне любопытно, а чем у них с Гермионой закончилось. Если бы у нас с Лавандой завертелось по серьезному, я бы тоже не стал звать Гарри подержать свечку на нашем свидании. И он бы не обиделся.

Ладно, в скруч обиды, будем мириться.

***

До того как мы полетим штурмовать сад ведьмы, запишу еще несколько вещей. Полетим на мешке, он оказывается умеет левитировать. Сейчас висит в двух ладонях над землей, а Гарри пытается наложить на него и чары. Дополнительная магия лишней не бывает. Джек сказал, что ручей выведет нас к старой яблоне, а дальше уже придется топать лапами.

– Опять пишешь. Ты что в этот дневник в влюбился, ни на час с ним не расстаешься, – говорит Гарри.

Ему бы лучше помалкивать, тем более на тему любви. Нет, я не буду изводить его подколками, хотя зачем я вру, конечно, буду. Тем более за ним должок.

С Гермионой у него ничего не решилось. Понятно теперь почему он все время ходил хмурый, как леприкон без денег. И почему Джинни всякий раз бесилась, когда я говорил, что Гарри и Гермиона опять в библиотеке. Она положила на него глаз. Ведь мелкая еще, а все туда же.

– Как ты думаешь, она за меня сильно волнуется? Обрадуется когда я вернусь?

– Не знаю, – отвечаю я, немного подумав. Насчет Лаванды я спокоен, когда мы расколдуем школу, она тут же бросится мне на шею и согласится пойти на свидание. Без Патил. А с Гермионой не угадаешь, но без нравоучений дело не обойдется – это 100%.

Мы решили подождать пока небо полностью посветлеет, вдруг ведьма полуночница наоборот. Типа полуденница, бодурствует, пока не рассосется последний клочок ночной темноты. Но вот время пришло, пора кидать дневник в мешок. И в воздух.

***

Мешок летел над ручьем слишком низко. Как я на собственном опыте понял кошки боятся и воды и высоты сразу. Мой желудок раздирался между двумя желаниями сжаться в комок в самом темном углу живота или подступить к горлу и там застрять. Единственным спасением было – закрыть глаза, запустить когти поглубже и поджать хвост. Уже не первый раз я подумал, что он у меня длинноват (если рядом крутится человек, то обязательно на него наступит), а когти наоборот слишком короткие. Мешок прибавил скорости, когти начали соскальзывать и я вонзил их со всей силы.

– Рон, ты смотришь куда мы летим?

Я осторожно приоткрыл один глаз. Берег справа был усыпан бледными поганками, очень заметными на темном мхе. Чуть дальше росли деревья с синими то ли листьями то ли цветами. Слева радовали глаз мухоморы, облепившие продолговатые холмики, похожие на могилки. А впереди ручей делал изгиб, берег резко подымался вверх и за узкой полоской песка стояла стена твердой коричневой глины, из которой выступили толстые корни дерева с темно зеленой кроной, похожей на раскрытый зонтик. Ствол оплетали странные побеги. Мне они напоминали дождевых червей, но потом я заметил, что эти тела сокращаются и подрагивают и подумал о пиявках, которые сосут кровь.

Мы сделали плавный поворот вместе с ручьем, рядом с деревом висел густой запах кислого молока. Есть одна сказка, в ней герой путешествовал по волшебной стране, но чтобы он там не увидел, ему нельзя было удивляться и как-то вмешиваться. Конечно, он не выдержал и влез куда не надо. Трижды. Но потом оказалось, что их обычаи только выглядят глупыми и дикими, а на самом деле все четко продумано. В общем не нужно мерить волшебную страну нашими человеческими мерками. Может у этих мерзких червей с деревом здоровый симбиоз на веки вечные и вообще они милы зверушки дружелюбнее щенков с котятами.

Хотелось бы узнать какая волшебная страна на самом деле, разобраться как у них все устроено и почему. А еще я понял, что много новых странных впечатлений перебивают страх. Думаю, если рассказать об этом Гермионе, она достанет из своей памяти научное объяснение, из которого я пойму в лучшем случае половину. Даже не знаю, что ей больше нравится всякие теории или правила. В общем занудство. Будь на ее месте кто-то другой это бы реально бесило. Но Гермиона по правде верит, что если соблюдать правила мир станет лучше. Не то что Перси, который перед кем угодно готов лебезить лишь бы подняться повыше и примостить зад получше.

Мне досталось роль вперед смотрящего, Гарри висел спиной по направлению движения и как не выворачивал шею, ничего разглядеть не мог. Плеск воды стал ближе, мешок терял высоту, я пришпорил его задними лапами бесполезно. Он лишь встряхнулся и опустился еще ниже, кончик моего хвоста коснулся холодной, нет, ледяной воды.

– К берегу!

На поляне футах в шести от ручья стояла старая корявая яблоня. Вроде наш ориентир.

– Давай еще немного!

Мы пронеслись через заросли тростника, подняв в воздух тучу мошкары и стрекоз. Гарри спрыгнул первым, я замешкался, но все равно успел до того как мешок врезался в землю. Встал он не сразу и при этом выглядел, так будто мы его обманом оседлали, все силы выпили, а теперь вместо отдыха снова хотим запрячь в работу. Он приковылял с нарочной медлительностью, будь у него ноги точно бы показательно хромал бы на одну. И деловито сунул мне под нос свой бок. Сначала я не понял в чем дело, потом сообразил: дырки от когтей.

– Ты конечно извини. Но что мне было делать в воду падать? Липучек у меня на лапах нет.

Мои извинения его не порадовали. Он сморщился и отвернулся, недовольно встряхнув завязками.

– Ну что пойдем? – спросил Гарри.

– Подожди, давай заглянем в трещину, вдруг через нее и правда видно будущее.

Так нам Джек сказал.

Я привстал на задние лапы и уставился на тот же пейзаж, но в других красках. Моего чувства равновесия надолго не хватило. Просить мешок подсобить и побыть табуреткой было совестно. И к тому же он напустил на себя важный вид и выглядел неприступно, как целая гора. Впрочем кроме ослепительно белого снега там все равно ничего не было.

– Тупое дерево и какой в нем толк.

Одна польза летом можно будет переждать жару, из трещины тянуло холодом, как из подземелий.

Гарри ждал меня на тропинке, но я медлил, прислушиваясь. В последние время я больше доверял ушам, чем глазам. Шумел ручей, шелестела трава, а чуть громче листья яблони, жужали толстые насекомые, больше наших пчел. Мимо проносились бабочки тоже огромные. Я примерился прихлопнуть одну зеленую, она уселась на травинку рядом со мной, но успел разглядеть, что тельце у бабочки – человеческое, только зеленое, костистое и угловатое. Лапу я поспешно опустил.

Звуки были самые обычные, но их было мало. И это настораживало. Как если бы большая часть обитателей поляны еще спала или наоборот затаилась, потому что рядом бродил кто-то опасный. Это точно были не мы, любой даже самый мелкий обитатель волшебной страны, увидев наше эпическое появление, скорее посмеялся бы, чем испугался.

Тогда я принюхался, и понял, что с запахами та же беда. Вокруг пахло ранней весной, а не серединой лета. Я бы решил, что на деревья и траву просто навели морок, а на самом деле она была прошлогодней сухой и ломкой. Но чарами здесь тоже не пахло. Гарри проникся моими опасениями, сунул нос в траву и сказал:

– Да странно, но ведь не опасно.

Мы стояли в начале лестницы, вырытой, прямо в земле, она вела вниз к старому колодцу, поросшему мхом, и закрытому крышкой. Вокруг колодца стелился ковер из маленьких кустов белых ягод.

– Все-таки жаль что с нами нет Гермионы. Она хорошо разбирается в чарах.

– Мне кажется, ей сейчас лучше в школе. Там безопасно и…

– Брось, мы ведь уже три дня здесь и никто нас пальцем не тронул.

– Стой! – вдруг прошипел Гарри. – Чувствуешь, пахнет как от козла.

Вот я дурак! Знаю же, как легко накаркать беду, если начнешь распинаться про то как все гладко идет и замечательно устраивается.

Кусты оказались не такими уж маленькими и полностью закрыли мне обзор. Пришлось приподняться на задних лапах как сурку. Никаких коз поблизости не было, запах и правда похожий на вонь от козла или от гоблина шел со стороны колодца. Гарри настороженно повел ушами, а я снова опустился на четыре лапы и затаился. И тут из зарослей ягодных кустов вылетела какая та тварь похожая на хвостатую жабу, слепленную из полузасыпавшей сопли великана. Она блеснула на солнце, я успел заметить оранжевые как икринки глаза, а потом холодное скользкое тело врезалось мне в морду. Мы опрокинулись на землю, я хотел выругаться (спасибо Гарри он сделал это за меня кратко и емко в лучших традициях настоящих колдунов) , но не мог. Жабье пузо залепило мне рот, а нос забила козлиная вонь. К горлу подступала тошнота, собрав волю в кулак я уперся в тварь задними лапами и попытался отодрать, черта с два, она вцепилась в меня тонкими, как у паука лапками, и обвила шею хвостом. Выбора на было, плюнув на тошноту, я сжал зубы на ее склизком брюхе. Кожа поддалась легко и в рот хлынула холодная вязкая кислятина. Язык и десны обожгло, кровь у этой недожабы была с перцем. В ушах зашумело, но сквозь шум я сумел расслышать взрыв прямо над нами, посыпались колючие крупинки. Тварь хлюпнула, ее кожа начала дымиться, я унюхал едкий химический запах и хорошенько дрыгнул задними лапами. Теперь она легко отвалилась и отлетела в сторону. Это было даже проще чем сковырнуть засохшую корочку крови с ранки.

Вокруг все кишело жабослизнями, но соль отогнала их на безопасное расстояние. Убедишись, что ни мне ни Гарри (он шипел на жирный комок слизи, но тот пока нападать не собирался) опасность не угрожает я занялся более важным делом – своим языком, тот горел будто в огне. Я высунул его, но от воздуха было мало толку, тогда пришлось пойти на крайние меры и попытаться вытереть его об землю, это тоже не помогло. Рот все равно горел, желудок булькнул и меня вывернуло мутно желтой слизью. Да чтоб вас всех!

Твари снова пошли в наступление.

– Давай еще одну! – крикнул Гарри.

Мешок выплюнул стеклянный шар, он завис над главными силами врага и взорвался, осыпав все вокруг солью. Твари задергались, запрыгали, их кожа дымилась. Из глоток вылетали булькающие звуки. Одна жаба взорвалась обдав сородичей темно бурой слизью. Так им!

– Кидай третью! – прохрипел я мешку, но нужны в новой соляной бомбе уже не было. Враги обратились в бегство, ломая стебли травы и кусты ягод, Гарри вскочил на задние лапы.

– Они запрыгивают в колодец!

Видимо крышка была закрыта не полностью.

Я лишь слабо мявкнул в ответ и распахнул пасть пошире, потому что стоило мне ее закрыть и жжение становилось сильнее.

Гарри посмотрел на меня, спохватился и потребовал у мешка аптечку. Нужно проявить немало ловкости, чтобы заставить пузырек с заживляющем зельем вылить это зелье в чашку. И вся эта возня казалась мне вечностью, язык пылал жаром, хоть бекон на нем жарь.

Потом я пил мутную, отдающую йодом жидкость, и меня рвало. Тогда я снова пил и желудок опять возвращал все обратно, при чем по моему мнению с троицей. Затем процесс повторялся. И после каждого раза Гарри спрашивал Тебе лучше? Можешь идти? Ну прямо миссис Помфри.

Его отвлек подозрительный шорох со стороны колодца и на всякий случай мешок метнул туда соляную бомбу. Ума не приложу как эти твари сумели подкрасться к нам незаметно. Они будто выпорхнули из своего убежища бестелесными духами и уже приготовившись к нападению стали материальными. Но мы хорошо подпалили им кожу. Теперь они дважды подумают перед тем как снова высунуться из своей дыры. Я заметил, что на земле и на траве остались черные точки, как от кислоты, и не сразу понял, что они от соли. Мощная штука, жаль что близнецы дали нам всего десять штук.

После четвертого промывания желудок опустел, в голове тоже не было ни одной мысли, в общем они полностью пришли в равновесие друг с другом. Думаете мне от этого было легче было идти, как бы не так, ноги заплетали и передышку нужно было делать чуть ли не через каждые два фута. Гарри предложил мне проехать остаток пути на мешке, но тот встретил это предложение зверской рожей, которая четко проступила в складках ткани.

– Сам дойду, – пробурчал я на зло врагам и ожившим кускам ткани. Моего упрямства как раз хватило, чтобы придать ногам ускорения до рощи, а там возникла новая проблема. Роща была ореховой. Я люблю фундук, особенно жаренный, но не люблю орешник, потому что он рассадник пауков.

– Нет здесь пауков, – попробовал убедить меня Гарри.

– Тогда откуда паутина? – тонкая сеть покрывала деревья, даже отсюда было видно, что ее очень много. Слишком много, чтобы я вот так за здорово живешь сунул туда свою голову. Пауки, которые сыпятся на тебя сверху и бегают по телу. Бррф!

– Брось все пауки сейчас спят, это же владения ночной ведьмы.

– Те твари у колодца не спали.

– Но мы их сделали и с пауками справимся.

– В обход безопаснее.

– А день блин будет длиться вечно? Мы и так время теряем, пока стоит тут и препираемся.

– Ну ладно.

С неохотой я полез в мешок за связкой амулетов, задумавшись о пауках я позабыл, что имею дело с коварной и вредной вещью. Стоило мне сунуть голову внутрь, нарыть амулеты и схватить их зубами, как мешок прямо выплюнул меня причем с такой силой что я против своей воли влетел в рощу.

Натягивать обереги пришлось впопыхах, веревки запутались, и я будто оказался пойманным в паутину, хотя именно от этого они должны были меня защищать. Вобще эти амулеты были для людей и с шеи быстро переместились мне на брюхо, шнурки путались в лапах, а сами амулеты волочились по земле. В общем ковылял я хуже двухнедельного котенка.