Текст книги "Тень героя. Тот, кто вечно позади (СИ)"

Автор книги: ФФ Самаэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 75 страниц)

Глава 76

Псоглавцы от мира нежити к моему удивлению действовали слаженно. Подобное трудно представить от подобных созданий, ввиду гнилостного состояния их мозгов. Я можно сказать, привык к одиночным засадам вампиров, к массовому наплыву зомби или иных трупоедов, да да же личи не баловались хорошей координацией своего войска, а тут… Мёртвые гнолы слишком хорошо пользовались различным оружием, превосходя в этом плане как орков, так и лизардов.

Не прошло и часа, когда мне попались лучники, копейщики, любители различной стихийной магии. Монстры частично закованные в броню, или со сколоченными из досок щитами, старались встать между нами и поливающими дальнобойными атаками, действительно смертоносными тварями. Жалко что сёстры получили ранения, им бы сейчас не помешало потренироваться.

Удручало в убийстве гнолов не только их подкованность противника, но и отсутствие нормальной добычи. Оружие и доспехи, стоило только окончательно упокоить врагов, ломались, ржавело, рассыпалось в прах. Помниться что броня культистов примерно так же ломалась на воздухе, но там её портил воздух нашего мира, а тут это происходило быстро и в самом портале.

Ещё в сухих телах этих тварей мне ни как не удавалось найти ни своеобразных шишек, как у скелетов в черепе, ни некрозийнных кристаллов как у зомби. Словно противники специально были созданы для полного обламывания авантюристов. Не помогала да же удача, что вообще казалось странным. Я вообще не помню в каком случае подобное происходило.

Спустя три часа движения по пустынной каменистой дороге, я уже полностью разочаровался в портале. Надежда получить хотя бы что-то с этих жадных собакоголовых таяла прямо пропорционально появляющемуся их количеству. Да, враги начали валить не по трое или пятеро, а по пару десятков. Своеобразная игра, в которой для движения вперёд требуется убить ещё больше разнообразных по вооружению врагов. Сигналом для моего отступления стало неудачно полученное Гюрзой ранение. Её тупо задавили числом, и смогли попасть остриём копья в стык грудной пластины.

Сидя с сёстрами в машине и согреваясь свежим чаем, который был приготовлен благодаря крохотному чайничку запитанного от прикуривателя, пришлось сделать разбор полётов.

Оказывается что доспехи нежити практически ни когда не может быть сохранены, ввиду их тесной связи с бывшим владельцем, единственный способ получить шанс её заполучить это приобретённое ранее освещённое масло. То есть до того как она рассыпется, нужно успеть протереть маслом всю поверхность предмета. Шанс был не таким большим, да и действовать требовалось крайне быстро, ведь протирать нужно обе стороны, то есть требовалось ещё и снимать их с тел нежити.

Как того не хотелось, но с данным порталом на время пришлось завязать. Парочку дней придётся потратить на более тщательную подготовку. Это похоже впервые, когда портал не получается проходить с наскока, обидно что у нас на родине не так хорошо развито планирование, в большинстве случаев информация не такая подробная как в Америке.

Скорость лечения у авантюристов похоже повергает в шок светил старой медицины, всего два дня и от ожога не осталось следов, а дырки от наконечников превратились в две светлые точки. Сёстры снова были полны сил и решимости идти в портал. Правда их напор я немного осадил. Причиной тому стал один из моих артефактов, а именно кольцо. На этот раз мудрость Соломона разложила захваченную душу весьма быстро. Я надеялся на нечто стоящее, однако экзекуция с извлечением колечка из уха не показала изменений, новых свойств не открылось. Только пустой сосуд в ожидании нового пленника.

Уверен, что в среднем портале можно будет найти хорошего кандидата на эту роль, только с нежитью в качестве жертвоприношений вряд ли что-то может толковое получиться. Идею на роль жертвы подсказали сёстры. Курицы, точнее редкие чёрные курицы, используемые в ритуалах вуду. Чем дальше в лес, тем больше мне приходиться идти в суеверную дикость. Пять клеток с пятью весьма дорогими чёрными курями, у которых по заверению торговца и кровь и кости, всё черное заняли место в багажнике.

Второй заход в портал стал очередным испытанием на боевую готовность. Оказывается прошло обновление, и сёстры едва не попались на точно такую же атаку, что и в прошлый раз. Спаренный выстрел болтов прошёл по касательной, высекая искры на наплечнике одной из сестёр, а огненный шар был рассечён кончиком двуручного меча. Гнолу защитнику же досталась от меня сосулькой в голову.

Полный состав из пяти разумных начал трудоёмкий и долгий процесс покорения дороги напичканной странной нежитью. Спустя несколько часов нам впервые удалось осуществить удачный захват одного из монстров. Нет, он не должен был стать жертвой ритуала, его задача поделиться своим доспехом. Точнее лишь одной из частей, левым наручем из странно выглядящей, плесневелой кожи.

Должен признаться, что попытка получить доспехи до этого момента не удавались. Убивая тварей, то и дело мы пытались намазать маслом некоторые детали доспехов. Однако ещё ни разу не успевали, слишком уж быстро они разлагались. В этот раз ситуация была иной. Взмахом меча девушки, гнол лишился руки с оружием, а мой посох разнёс в пыль его ноги по самый таз. Вообще странно это получилось, что этот монстр не упокоился, чаще всего от таких повреждений они сразу умирали, но не этот.

Вся проблема скоростного намазывания доспехов маслом заключалась в самом масле. Требовалось снять перчатки, и потом быстро натереть предмет, что в условиях боя не так-то и просто. Масленными руками за оружие быстро не схватишься, а когда бой затухал, то время безвозвратно было упущено.

В этот же раз всё сложилось весьма удачно. Мы с сёстрами сняв перчатки сразу подготовились. Гюрза прикончила еле живого монстра, а потом мы весьма быстро выдернули кости из доспеха, тщательно намазывая его. Это оказался первый предмет, который удалось сохранить практически без разрушения. Жаль только что использовать его ни кто из нас не хотел. У девушек были полные латы, а потому менять металлический наруч на непонятно из чего сделанный нужды не было. Мне же он вообще не подходил, я чувствовал что проклятья на нём нет, а значит идти ему на продажу.

За следующий час мы ещё трижды смогли провернуть экспроприацию вражеского имущества, пока не кончилось масло. В наш арсенал удалось добавить пару правых наплечий из ржавого металла и весьма примечательный шлем с плюмажем. После обработки маслом он стал золочёным от чего выглядел таким дорогим и нарядным, что не будь он в единственном числе, то девушки сразу бы поменяли свои горшковидные головные уборы.

Своеобразным сигналом что сложность подземелья теперь возрастёт, стало появление нового противника. Иссохшийся гнол с двумя головами, а так же с двумя закованными в доспехи приспешниками, преграждал дорогу вперёд. Всё бы ни чего, только твари излучали не поддельное давление, сигнализируя об своей опасности. Гюрза похоже чувствовала это, потому выдохнула струю тёмного драконьего пламени, не оказавшего на врага ни какого воздействия. Капелька бросила в след за Гюрзой в них торнадо, которое опять таки ни чего не смогло поделать. Твари явно имели высочайшую сопротивляемость магии, а значит противник уже в половину сократил нашу общую силу.

То что всё весьма печально подтвердила попытка ударить одного из прихвостней с помощью иллюзии посоха, призванный бо просто рассыпался, не причинив вреда. Двухголовый взревел! Сёстрам сразу стало не хорошо, потому как они сошлись в бою с прихвостнями. Я же был вынужден отвлекать главного противника, создавая шанс для Гюрзы.

Двухголовый имел потрясающий угол обзора, не позволяющий нам плотно насесть на него и задавить атаками с разных сторон, сразу становилось понятно, в отличии от крысиных королей его головы вполне ладили между собой. Гюрза явно старалась подловить его, и в один из моментов смогла это сделать. Её когти вошли в грудь монстра, что стало как вершиной её атаки, так и началом её провала. Монстр обнял её с силой, и начал буквально ломать. Я буквально видел как грозную дракониху сминает прессом. Нанести удар не поранив Гюрзу стало практически нереально.

– Повелитель! Повелитель! Спаси!

Мысленный зов разорвал моё сознание порывами ментальной боли за столь ценную помощницу. И похоже только это исправило ситуацию. Я вспомнил, что не магия сделала из меня авантюриста, и не посох является моим основным оружием. Клинок выкованный в Дагестане впервые был мной извлечён из ножен для настоящего боя. Удар я произвёл в прыжке из – за спины увлёкшегося истязанием жертвы монстра. По самую рукоять я вогнал его прямо между головами, а затем навалился всем телом.

Лезвие с трудом разрывало врага…

После этого боя пришлось сделать долгий привал. Гнолы в доспехах хорошенько наподдали сёстрам, Гюрзе потребовалось несколько капель крови для скорейшего восстановления, а я лишился кинжала. Его словно провели через адское пламя и подвергли воздействию сильных кислот, таким удручающим он стал. Мне дико стало жалко работу мастеров, которые его ковали, однако свою работу он выполнил как нельзя лучше. Сразу вспомнилось умное изречение.

"Кинжал хорош для того, у кого он есть, и плохо тому, у кого он не окажется в нужное время!" у меня он оказался.

Сложная битва на этот раз несла не только потери, с прихвостней удалось снять все их доспехи, и они не разлагались как другие, это похоже стало наградой за победу. Двухголовый же напротив, не оставил ни чего ценного. Точнее мог бы не оставить для других, если бы не чутьё Гюрзы и знания Капельки. В каждой из голов имелись странные кристаллы. В голове прозвучали мысли Капельки.

– Мастер! Скорее поглоти их своей левой рукой! Эти камни способны воспроизвести силу рабской привязки!

Словно сахар эти части монстра растворились в коже левой руки. Я так рьяно искал рабский поводок, что напрочь забыл про иные возможные источники подобного эффекта. Теперь же можно было ставить для себя ещё одну цель. Выбрать нового раба, захватить его, и пополнить им свой отряд.

Вообще я уже не раз думал кто должен пополнить ряды. Лучше всего если это будет тот, кто, как и я сможет действовать за спинами первого ряда. Обладатель копья или же стрелок. С хорошей живучестью и способный быстро атаковать или же отступать. А ещё это определённо должен быть монстр не женского рода, мне и так хватает женщин в отряде. Не боевая группа а гарем какой-то.

В идеале я уже присмотрел хорошего кандидата на роль такого бойца. Однако заполучить его будет весьма трудно, а возможно и просто нереально. Дело в том, что захватить душу принца вампиров та ещё задачка. Именно такое существо крайне отлично подходило на роль арьергарда.

Подобные твари по информации в бестиарии, крайне любили использовать рапиры или короткие копья. Имели потрясающую живучесть, особенно если участвовали в кровавых битвах. Могли рывками ускоряться до сумасшедших скоростей, от чего приобретали разрушительные колющие удары. А ещё могли использовать кровь для создания весьма коварных снарядов, летящих хоть и не так далеко как многие заклинания, но обладающих страшной разъедающей силой.

А ещё они сильно походили на людей внешне. На очень бледных, стройных людей. И на память вдруг всплыла история про непонятного маньяка орудующего в Москве.

Привал завершился и мы выдвинулись далее, проводя аналогию с предыдущими нашими походами, я пришёл к выводу – скоро будет битва с боссом. Ранее так всегда бывало стоило только встретить уникального одиночного противника как буквально в нескольких шагах будет и битва с боссом.

Так оно и получилось. Две битвы с полусотней обычных гнолов и вот не вдалеке показался страшный противник.

Настоящий цербер от мира мёртвых псоглавцев. Ростом два метра, шириной два метра, и мечом в два метра, точнее двумя мечами, в каждой верхней лапе. Три головы, на центральной из которых красовалась костяная корона, с матовым голубым камнем. Я всё это видел крайне явно, хоть между нами и была сотня метров расстояния.

Сработал мои способности менталиста, благодаря чему я понял как достигнут этот эффект. Противник с помощью этого артефакта нагонял ужас, ослабляя противников, подобно тому, как действует моё проклятье мясника. Зрительный контакт!

Лезть на него сразу не было смысла, и дав сигнал к отступлению мы вышли из портала. Драться с этой мясорубкой без особой подготовки будет смерти подобно. Так что придётся использовать святую воду, заранее лишая себя части добычи. Кстати воды у нас осталось крайне мало, и вообще чудо, что в багажнике нам удалось её найти, литровая бутылка закатилась за запасное колесо и найти её удалось только благодаря курицам.

Мы совместным решением с девушками решили не стремиться к захвату души этой твари. Но и не лишать себя подобной возможности. Потому пять клеток с животными, краска, костяная мука, и огромное количество порошка из чёрных трав пришлось нести к месту решающей битвы.

Атаку начала Гюрза, полыхнул чёрный огонь который боссу всё таки повредил, хотя и не так сильно как хотелось бы. Вокруг ревущего на нас противника замерцало своеобразное силовое поле. Барьер защитил врага от первого мощного удара. Капелька постаралась нанести второй удар. Однако прилетевший в центр её груди огромный меч не дал подобному случиться. Будь на её месте кто другой, и отряд бы лишился бойца, а так я просто развоплотил её тело от чего получившая ранения душа ушла в мой внутренний мир на восстановление.

Рассыпающееся тело русалки звякнуло освободившемся мечом, а цербер уже нёсся его поднимать. Гюрза обезумила после потери подруги, а по всей видимости уже и любимой, потому не смотря на необходимость подождать между сильными атаками вновь использовала дыхание дракона. Поле вокруг босса опять сдержало удар, а потом наш отряд снова уменьшился. Не добежав до лежащего меча, цербер метнул в дракониху меч, опять попав чётко в центр груди.

Пришлось мне развоплотить моего монстрика, лишая себя возможности в следующий раз его быстро призвать.

Битва явно шла в одну калитку, десяток секунд, а против босса остались только смертные люди. Первым действием после того как сёстры отошли от страха, стал бросок в противника стеклянной бутылки с остатками воды. Своеобразный святой коктейль с единственным ингредиентом – святой водой! По плану этой водой следовало окропить мечи девушек и мой посох, но страх сделал своё дело.

Босс небрежно махнул лапищей, от чего бутылка разлетелась в дребезги. Противник сам сделал себе только хуже. Две головы из трёх начали таять словно их жгло кислотой, а центральная так орала, что сразу было понятно насколько ей плохо.

– Чего ждёте! Рубите ему лапы пока не очухался!

Страдания врага продлились не так долго как мне бы хотелось. Я ведь из-за него уже лишился на время столь любимых мной помощниц.

Босс лежал в центре пентаграммы, а я с помощью сестёр уже размещал куриц по лучам звезды. Тварь уже пять раз пыталась вернуть себе конечности, то притягивая их непонятной силой, то пытаясь отрастить заново, а один раз они просто сами решили до него доползти. Требовалось ускориться от чего нервы были на пределе. Сердце моё то и дело вздрагивало, пока я не догадался снять с центральной головы её корону, точнее не снять, а с силой оторвать, потому как та сильно врезалась в кожу головы босса. Артефакт явно был проклят, это чувствовалось мной, только вот без раздумий такую штуку на голову я не нацеплю, да и есть там уже головной убор.

Энергии в этот раз высвободилось не много, похоже жизни курицы только и годились на запуск процесса, не более. Мудрость Соломона получила нового пленника. Смерть цербера породила волну содроганий, а в качестве приза появился камень характеристик. Настоящая удача, джекпот!

Схватив его одна из сестёр, сразу отшвырнула в сторону.

– Росс. Этот камень проклят!

Я:

– С чего ты взяла?

Первая сестра:

– Руку сильно обожгло холодом! Явный признак проклятья! На всех форумах об этом предупреждают.

К её удивлению мне не составило труда взять его себе. Да, проклятьем веяло от него ни меньше чем от артефакта.

Вторая сестра:

– Как ты смог его взять?

Я:

– Секрет фирмы! Зараза к заразе не пристаёт. Практически вся моя экипировка в той или иной степени проклята.

Последним, что я решил сделать в этом портале это снять шкуру с цербера. Точнее не шкуру, а часть кожи с волосатой спины, единственную не отталкивающую на вид область тела монстра.

Глава 77

Неожиданно сложный рейд принёс с собой крайне богатую добычу. Хотя девушки и получили ранения, но так же получили крайне полезное пополнение снаряжения. Доспехи с прихвостней двухголового оказались крайне хорошими. Заплатив столичным умельцам, сотрудничающим с авантюристскими бутиками ВДНХ, удалось из мрачных на вид доспех сотворить вполне себе приличные вещи, и теперь их медный оттенок смотрелся весьма нарядно. Красивый, прочный, удобно подогнанный комплект с диким сопротивлением магии, отличная обновка любительницам первого ряда. Полная защита тела ранга (С) сдерживающая четвёртую часть любого урона. Не знаю сколько сдерживали предыдущие доспехи девушек, но они явно с радостью были заменены.

Я:

– Нравиться?

Сёстры:

– Очень!

– А ещё они самовосстанавливаются со временем!

– Мы состояние потратили на ремонт наших старых доспехов!

– Хотя у них защита вроде повыше.

Двухметровые мечи босса к моему сожалению быстро разрушились в условиях нашего мира, а ведь если их немного покряхтывать то вполне могли стать дополнением к доспехам воительниц.

Однако самое больше приобретение досталось всё таки мне.

Костяная корона ранг (В) (проклятый) – аксессуар (кость, голубой турмалин поднебесного зверя). Относительный показатель брони 0.5 (уменьшение любого входящего урона на 10 %). Некогда царь гнолов заключил странный договор с коварным магом, в обмен на бессмертие он должен был отдать колдуну множество жизней. Но, как и получается в подобных случаях, ни кто не предупредил жадного до бесконечной власти царя, что жизни будет выбирать не он, а маг. Все дворцовые слуги, все рыцари и воины, так же как сам царь и его единственный сын стали в результате нежитью, а некогда ценившаяся во всех концах его земель корона получила проклятье. Из волшебного артефакта защищавшего сюзерена, этот предмет работы искуснейших ювелиров стал вечным терзателем чела носившего его. Создаёт незримый барьер вокруг всего тела носителя всегда поглощающий 10 % урона. Не даёт носителю стать жертвой подлого удара. Самовосстанавливаеться в случае повреждения за счёт материалов типа кость.

Накладывает проклятье наказания душепродавца ранг (В) – носящий корону становиться с ней единым целым, вызывает у живых существ страх, головную боль, желание стать нежитью. Наделяет нежить способностью усиливать проецирование страха перед мёртвыми на живых, порождает вечную жажду власти и подчинения.

Не просто вещь, а Вещь! Со своей мрачной историей, с жутким проклятьем, а так же очень вкусными свойствами. А главное это не считается бронёй для головы, а является аксессуаром. Значит вполне сочетается с котелком безумного часовщика. Надевая на себя корону, я на мгновение почувствовал страшную силу содержимую в проклятье предмета, однако мой проклятый талант спокойно подавил костяную ювелирку. Прирасти она не смогла, однако на голове ощущалось неприятно, её проклятие похоже всё таки действовало и на меня, не смотря на сопротивления таланта. Решением этой проблемы стал перенос короны на котелок. Два предмета действовали вместе, при этом неприятных ощущений от нового артефакта уже не было.

Корона действительно может считаться настоящим произведением искусства ювелиров. И особенно было приятно узнать, что в ней имелись отдельные ячейки под особые драгоценные камни. Это свойство имелось практически у любых аксессуаров, то есть колец, амулетов, браслетов, но тут можно было разместить по настоящему большой камень.

Драгоценные камни найденные в порталах, и вставленные в подобные артефакты, зачастую усиливали полезные свойства. Чем больше камень тем сильнее. Не знаю насколько был полезен вставленный в корону голубой турмалин, однако там имелось ещё место под более крупный камень. Возможно стоит как нибудь поискать в портале или же на аукционе.

Главное сейчас было другое. У меня появился по настоящему проклятый камень характеристик. На первый взгляд идеально подходящий к усилению "совершенства"! Если бы не несколько ограничений. Примени я его сразу, то характеристика "совершенство", скорее всего, обвалиться на один ранг и поднять её на ранг (В) будет куда сложнее, чем в прошлый раз. Второе ограничение было связано с самим камнем.

Проклятье стагнации (S) – открытая камнем характеристика станет последней для получившего её.

Уверенности в том, что подобное сможет преодолеть мой талант проклятого ментора может справиться с подобным у меня нет. Потому столь интересная характеристика как:

Камень характеристики кровь (проклятое) – открывает характеристику "кровь" позволяющий поглощать кровь различных существ для своего развития. "Кровь" открывает один определённый новый навык за каждое повышение определённого уровня ранга, (С+), (В), (А-).

Временно от его применения придётся отказаться.

Для полного заживления полученных ранений нашей группе потребовалось некоторое время, которое мы провели вполне счастливо пока не случилось целых три звонка.

Первый поступил с незнакомого номера.

– Алло?!

– Я убью тебя Алекс! Готовься ко встрече со мной!

– Катерина?! Не ожидал от тебя звонка. Мы же вроде всё выяснили, и твой отец мне обещал…

– Отец не при чём! Просто ходи и оглядывайся, тварь!

А потом трубку повесили. Глупый короче звонок, зачем предупреждать кого то об желании убить?

Второй звонок раздался в тот же день но на пару часов позже. На этот раз номер был скрытым.

– Алло!

В трубке при этом слышались непонятные технические шорохи и трески.

– Алло!

– Саша… Саша!..

Голос был неуловимо знакомый, только я его хоть убей не смог сопоставить ни с одним родственником или иным близким человеком.

– Кто это? Я слушаю! Алло!

– Саша! Опасность! Спрячься!

– Да кто это чёрт возьми?!

– Саша! Бразилия, ловушка!..

И после этого связь прервалась. Скажем так, очень своевременное предупреждение, опоздали вы практически на пол года. Однако тревогу в моё сердце этот голос всё таки привнести смог.

Третий звонок стал международным, это стало понятно по коду номера.

– Алло! Сер Росс, я секретарь зама главы наёмников. Я соединяю вас с господином Мегре.

После короткого сигнала прозвучал голос Паскаля.

– Не ожидал что вы не смените номер, мистер Росс.

– И я не ожидал вашего личного звонка. Как дела в стане наёмников?

– Вполне хорошо. Активы растут, убытки сокращаются, точнее их уже давно нет, но спасибо, что поинтересовались.

– Вы наверное по поводу ритуала?

– Вы правы. Он готов?

– Ну, после нашей прошлой беседы я не использовал его для прокачки, так что вполне можно попробовать.

– Рад это слышать, и более того, рад вдвойне, потому как вы словно обладали даром предвиденья. В стране прошла серия кровавых преступлений, круги, пентаграмма, убитые люди. На вас ни кто не подумал, потому как нам доподлинно известно ваше местоположение.

– Сёстры шпионят?

– Не шпионят, просто делятся некоей информацией. Например нам есть чем оплатить вашу работу.

– Ну, я догадывался про их болтливость, женщины плохо хранят секреты.

– Судя по голосу вы не обижены, значит готовы слушать?

Предложение зама главы было вполне приятное. Нейтральная территория, точнее Белоруссия. Малый портал. Четверо людей для прокачки, шестеро для помощи в поимке тварей, и по моему желанию сёстры близнецы. В общем требовалось провести по возможности не менее четырнадцати жертвоприношений. Наградой должны стать за каждый ритуал по приличной сумме денег, и по итогам ещё несколько приятных вещиц.

– … три вспомогательных камня навыков ранга (В), и проклятый медальон. Девушки упоминали что вы цените столь особые вещи. Ах, да! Ещё будет зелье для прокачки характеристики удача, вам как трофейщику оно понравиться, лёгкий способ поднять её вплоть до ранга (В), мой личный презент.

– Щедро. Назовите время и я постараюсь вас не разочаровать.

– Чудно! Рад, что не ошибся в этом плане в вашей персоне. Обсудите все детали с секретарём.

Переговорив и повесив трубку я, ещё до того как успел сделать выговор сёстрам, получил очередной иностранный звонок.

– Алло!

Мужской голос:

– Доброго вечера сер Росс. Извините что так поздно.

– Кто вы, и чего хотите!

– Кто я неважно. Просто хочу напомнить про обязательства полученные вами при вступлении во фракцию.

– Вот как. Запугивать хотите? Давно вас на китайскую гору не посылали?

– Сарказм. Мне это нравиться. Нет, ни каких запугиваний. Просто напоминание.

– Говорите сразу зачем звоните! Иначе я кладу трубку.

Голос на другом конце сменился, теперь это говорила женщина:

– Для вас есть отличное предложение. Поход в один большой портал, полная обеспеченность группой, гарантия безопасности до, во время и после похода. Приятный процент от добычи, камень характеристик на ваш выбор.

Женщина говорила очень быстро, а я раздумывал.

– А как же то что вы хотели меня выгнать из фракции?

– Это глупая инициатива бездарных переговорщиков. Не более того. Глава весьма здравомыслящий человек, просто с кадрами проблемка.

– Знаю. Царь у нас хороший, бояре плохие.

– Не могу сказать что поняла вашу фразу. Так вы согласны?

– Я подумаю, только сразу говорите, где и когда?

– Оу. Я наверное не готова так сразу сказать. Это просто предварительные переговоры.

Странно получилось. Несколько звонков с короткой периодичностью. Что вообще происходит?

Ответом мне стали возбуждённые голоса сестёр. Они на корявом русском языке старались донести увиденные по телевизору новости.

Учёные рассказали всему миру про новое открытие. Оказалось что эволюцию человека можно ускорить при помощи особых артефактов, которые не просто дают навыки или характеристики, есть таблички с так называемым пробуждением класса. То есть расходный предмет появляющийся в основном в больших или огромных подземельях при убийстве босса. Его нельзя вынести из портала и существует он не так долго, однако позволяет получить очень полезное преимущество перед другими людьми. Пассивный бонус – который постепенно прогрессирует, при этом не имеет границ развития! Например уже доподлинно подтверждено наличие классов воин, ассасин, пиромант.

То есть гонка за силой среди сильнейших людей должна по мнению учёных перейти на новый уровень.

– И чему же вы так рады? Мы ведь до больших подземелий ещё не доросли.

Сёстры:

– Да нет же! Это ведь само по себе круто! Нам ведь просто нужно поднять парочку характеристик до ранга (В) и…

Я:

– И спокойно уйти от меня?

Сёстры:

– Да! То есть нет! Ты вообще о чём?

Я:

– Про ваш шпионаж на сторону. Совсем секреты хранить не умеете!

Возбуждённые возгласы девушек затихли. Они перешли на английский язык.

– Росс. Ты о чём?

– Мне звонили наёмники, они всё про вас рассказали…

Должен признать что доверия к сёстрам у меня не было с самого начала, но лучше обсудить всё сейчас, урегулировать возникающие вопросы, а затем решить как быть дальше. Сейчас нет необходимости гнать от себя всех кто хоть как то может навредить, уж больно слабыми становятся мои позиции, да и должен признать, девушки очень мне нравятся своим весёлым характером, ну и не только.

– Давайте договоримся сразу, подчинять или угнетать вас я не стану. Понимаю что моя родная страна для вас реальное, культурное испытание, и прочее. Однако вам не кажется что не стоит разглашать информацию от которой зависит жизнь в отряде?

Сёстры:

– Значит ты нас не прогонишь?

Я:

– Зачем? Мы ведь разумные люди. Всё в наших отношениях рано или поздно упрётся в кризис доверия. И когда это произойдёт не стоит удивляться.

Обсуждение будущих отношений заняло неприятно много времени, правы были сёстры когда не хотели смешивать бизнес и чувства. Жалко что сами они и отступили от данного принципа. Соглашение об сотрудничестве было решено растянуть на год, после которого будет его пересмотр. Как не печально, но придётся сёстрам переехать на другую квартиру, съёмное жильё нашлось всего в пяти минутах езды от ресторана. Личное и интимное было поставлено на паузу, остался только бизнес.

Однако как всё таки меня ловко развели на мистику. Оракулы, пророки, мутные предсказания… Повёлся словно малолетка перед вокзальной циганкой! Хотя возможно зерно истины имелось в их рассказе, уж больно цепляли меня некоторые неожиданные слова. Если только это не сверх тщательно продуманный спектакль. Жаль нет способа узнать всё наверняка.

Вот так, страдая и рефлексируя по поводу и без, мне пришлось готовиться к походу в малый портал. Сёстрам стоит преподать небольшой урок, потому для них в ритуале напитки энергией, на этот раз, места не будет.

Самолёт до границы с Китаем ревя двигателями нёс меня туда, где мне совершенно не стоило бы появляться. Железная птица несла меня в Комсомольск на Амуре, где я планировал скупить на все имеющиеся средства, самые дешёвые камни навыков. За счёт количества должно будет побеждено качество, и объём моего личного иного мира станет гарантией от некоторых неожиданных сюрпризов. В идеале места в нём должно хватать на тела троих существ, главное хватило бы средств.

Лёгкий снежок шёл с неба, весна не спешила в эти края, как в прочем и на большую часть России. Плотнее закутавшись в длинное пальто, поглубже натянув шапочку, я шёл меж рядов рынка, на прилавках которого были разложены всяческие диковинки. Сам рынок на вид был как все, лотки под навесом, люди выбирали, торговцы старались на этот выбор повлиять. Ни где нет ни единого ценника, за то там и сям лежали бумажки с описанием артефактов. Да, рынок на этот раз был куда больше напичкан именно предметами, а не камнями навыков. В основном вперёд выставлялись различные элементы одежды с незначительными зачарованиями, подогревающие штаны и рубахи похоже не сильно пользовались спросов в преддверии приближения весны и лета, а вот универсальных, как моя жилетка артефактов не имелось.

Вещей с проклятьем естественно на глаза не попадалось, не станет же торговец выставлять столь неоднозначные вещи, ну да оно мне сегодня и не нужно. Ага! А вот и камни, различные по форме, по цвету, по содержанию, часть из них так вообще похоже обычные булыжники, своеобразная заманиха для того кто ни разу их не видел. Так себе решение продавца.

– По чём камни навыков?

Ушлый делец услышав про мою заинтересованность тут же начал петь про уникальность его ассортимента.