Текст книги "Цвет и запах моего безумия (СИ)"

Автор книги: feuerraider

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Это было странно. Маргарет всегда казалась легкомысленной и даже ветреной. Казалось бы, таких как она, запросто обводят вокруг пальца, таких как она, не заботят проблемы других людей. Но Лорейн не могла ничего скрыть от подруги, ни одной мелочи. Сегодня ей все хотелось рассказать.

– У меня проблемы, – жалобно начала Лорейн.

– Какие проблемы? Что случилось?

– Мне кажется, что я не в порядке, – она снова расплакалась. – Может быть, я чем-то больна.

– Чем ты можешь быть больна? По мне так ты отлично выглядишь, совершенно здоровой.

– Мне кажется, у меня может быть шизофрения или раздвоение личности, – шепотом сказала Лорейн. – Я читала в интернете, перерыла все медицинские форумы…

– Что? Ты с ума сошла? – всплеснула руками Маргарет, шумно перебивая подругу – Какая шизофрения? Это же психическое заболевание, а ты абсолютно нормальный человек. Ты в норме!

– Да, – кивнула Лорейн. – Я сошла с ума. Именно так, – ее тон внезапно сменился на резкий и решительный. – Послушай, ты же проходила практику в больнице. И общалась с этим, как его… доктором Фэррелом.

– Ты бы еще в детской книжке прочитала, Лорейн, – строго сказала Маргарет, перебив ее. – Не нужно читать чепуху на форумах, где сумасшедшие тетки советуют друг другу лечиться от пневмонии завариванием трав.

– Послушай, у тебя остался его телефон? – отмахнулась Лорейн. – Доктора Фэррела. Позвони ему. Может, удастся записать меня на прием? Еще мне нужны какие-нибудь таблетки. Может, антидепрессант?

– Почему ты считаешь, что больна? Может, тебе обратиться не к доктору Фэррелу, а к семейному психологу?

Лорейн разочарованно посмотрела на подругу.

– Это мне не поможет, – едва слышно прошептала она.

– Я позвоню ему, – после недолгого раздумья согласилась Маргарет. – Но только, чтобы он назначил тебе таблетки. Я не хочу и не считаю правильным твое намерение ложиться в психушку.

– Я и не буду ложиться в психушку. Я хочу поговорить с доктором…

– Доктор Фэррел работает в стационаре, Лорейн! Если хочешь попасть к нему, придется лечь в больницу, – Маргарет напряженно потерла пальцами переносицу. – Сделаем иначе. Я побеседую с тобой. Как-никак, а какой-то опыт у меня имеется. Вот и решим, больна ты или нет.

Лорейн задумалась.

– Выброси из головы этот бред! Мы поболтаем по душам, и ты поймешь, что все нормально.

– Ладно, – согласилась она, виновато кивая головой. – Тогда завтра?

– Завтра, – Маргарет мягко улыбнулась в ответ.

Вечером Лорейн чувствовала себя плохо и никак не могла заснуть. Она долго слушала музыку, лежа в постели в темноте. Приоткрытая дверь впускала в комнату немного света из коридора, и Лорейн рассеянно наблюдала за тенью Роберта, который готовил костюм на работу.

«Забыла погладить его чертовы брюки», – раздраженно подумала она, перебивая медленный, депрессивный мотив.

Впрочем, она забывала о брюках приблизительно последние полгода, ровно как и о рубашках, носках и галстуках. По большей части она слонялась где-то на улице, в кафешках или торговых центрах, а когда похолодало, перекочевала на выставки современного искусства. Иногда она присматривала подходящие ей вакансии и ходила на редкие собеседования, но безуспешно. Она уходила из дома с утра, на ходу давясь каким-нибудь бутербродом, а возвращалась только поздним вечером, и сразу ложилась спать, иногда даже не поужинав. Лорейн лгала мужу и лгала дочери. Ей приходилось много лгать. К несчастью, внимательный и чуткий Роберт, идеальный муж и любящий отец, описывал затянувшуюся более чем на полгода депрессию жены чем-то вроде «она немного уставшая в последнее время».

Лорейн сняла наушники, перевернулась на правый бок и незаметно заснула. Она открыла глаза уже глубокой ночью и внезапно почувствовала, как ее охватил ужас. Сердце невыносимо колотилось, отдавая болью в затекшем правом боку. Она лежала тихо, положив руки на подушку под щеку, уставившись на приоткрытое окно, возле которого ветер шевелил шторку, и чувствовала, что кто-то лежит за ее спиной, на ее кровати. Возможно, это был Роберт, но она так не думала: до комнаты доносились звуки работающего телевизора. Лорейн боялась перевернуться. Ее оголенное плечо немного дрожало, а нога оказалась в ужасно неудобном положении, из-за чего ее сводило. Ей пришлось передвинуть ногу. Лежащий сзади пошевелился.

– Магнур, это ты? – прошептала Лорейн и затаила дыхание.

Никто не ответил, но ей показалось, будто некто сзади приподнимается на локтях. Затем Лорейн бесшумно вскрикнула в ладонь и сжалась, потому что чья-то рука легла на ее талию. Ее тело забило крупной дрожью.

– Не надо, – начала умолять она едва слышно и всхлипывая. – Оставь меня одну.

Рука слабо поелозила по ее телу и замерла на животе под грудью. Затем Лорейн услышала неразборчивое «что» сквозь сон низким мужским голосом ее мужа. Она резко вскочила, обернувшись, и увидела полураздетого спящего Роберта.

– Черт! Твою мать! – громко выругалась Лорейн и тут же закрыла рот ладонью.

«Долбаный Роберт, – подумала она, чувствуя, как страх отпускает ее и наступает облегчение. – Всего лишь долбаный Роберт».

В области сердца по-прежнему назойливо ныло. Лорейн медленно поднялась с кровати, откидывая одеяло на мужа. Она засунула дрожащие ступни в мягкие тапочки, у нее это получилось не с первого раза. В комнату проникали тусклый свет и, вроде бы, звук какого-то мультика. Телевизор работал в гостиной, перед экраном, на полу, сидела полусонная Джесси.

– Джесси? – удивилась Лорейн.

На ватных ногах она поковыляла к дочери и приложила руку к ее лбу.

– Ты заболела? – спросила Лорейн еще раз, заметив отстраненность девочки.

– Нет, мама.

– Иди спать, уже поздно.

– Десять минут осталось до конца, – попросила Джесси.

– Ладно, – Лорейн погладила ее рукой по волосам.

Она вернулась в спальню. Роберт спал в той же самой позе. Прежде чем лечь в постель, она внимательно осмотрела его, чтобы убедиться в том, что это действительно Роберт.

========== II ==========

Маргарет решила, что проведет несколько сеансов «дружеской психотерапии» или чего-то вроде того. На самом деле, она собиралась просто выслушать все накопившиеся проблемы Лорейн, поскольку практически ничего не понимала в самой психотерапии. Она выбрала одну из комнат в своем доме и устроила в ней теплую и уютную обстановку, которая могла бы помогать открытому общению. Маргарет была уверена, что с Лорейн все нормально, по крайней мере, она никогда не замечала за ней ничего странного. Она считала, что подруга просто загонялась и из-за неудач в личной жизни и слишком остро переживает этот кризис. Тем не менее, Маргарет понимала, что ей просто необходимо с кем-то поговорить, выплеснуть эти эмоции. Лорейн рассказывала о некоторых проблемах, пережитых в школе много лет назад. Что в этом такого? Почти все сталкивались тогда с проблемами. Но Маргарет решила, что начнет именно со школы.

На следующий день они встретились снова. Маргарет передала Лорейн таблетки, которые обещала достать, и пригласила ее устроиться в креслах напротив друг друга. Полутьма в помещении настраивала на сокровенный разговор. На лицо Лорейн падала тень, чтобы ей было легче говорить на тяжелые темы, не боясь расплакаться. Но подруга сделала это специально для отвода глаз: там, где сидела Маргарет, было видно все. Так же Маргарет взяла блокнот, чтобы не упустить ничего важного.

– Ты готова? – улыбнулась она.

– Вроде бы, да.

– Расслабься и подумай, о чем бы ты хотела рассказать.

Собеседница ненадолго задумалась.

– Ты боишься чего-нибудь? – серьезно спросила она.

Маргарет заинтересованно хмыкнула.

– Например, высоты? Темноты? Пауков?

– Людей? – продолжила Лорейн.

– Людей? – переспросила Маргарет, немного поелозив по спинке кресла. Для нее это было неожиданное признание. – Ты начала бояться людей?

– Да, – ответила Лорейн отстраненно. – Когда я говорю с кем-то незнакомым, все внутри сжимает… а еще так сосет под ложечкой. Не знаю, куда деваться, – она нервно улыбнулась. – В последнее время даже спросить дорогу у прохожего страшно. Я заранее продумываю маршрут на компьютере вечером.

– А как же собеседования? Там же надо разговаривать один на один с «большим боссом».

– Приходится отправлять резюме по электронке. Потом, как правило, звонят. Чаще, конечно, не звонят, – сказала Лорейн в сторону. – И приглашают подойти на собеседование. После телефонного разговора уже не так страшно.

– Поня-ятно, – потянула Маргарет. – Давай… – она сбилась с мысли. – Давай я буду задавать тебе вопросы, а ты честно ответишь? Просто я пытаюсь понять, в чем причина всего этого, – она понаблюдала за тем, как подруга медленно кивнула головой. – Может, расскажешь о школе?

Лорейн вздохнула, услышав слово «школа».

– Может быть, – сказала она. – Мне пришлось там несладко. Я как-то упоминала об этом.

Она замолчала, собираясь с мыслями. Это молчание продлилось примерно минуту.

– Девятнадцать лет. Для меня это слишком. Девятнадцать лет помнить все, как вчерашний день. Не получается забыть имен, лиц, – она говорила медленно, тщательно выбирая нужные слова, отчего складывалось впечатление, будто она заранее подготовила этот рассказ, поскольку знала, что ее спросят именно об этом. – Разные люди обычно быстро выветриваются из головы. Я о них не помню. Я и большинства учителей не помню. Но этих… Мы были безбашенными подростками. Мои друзья и я отрывались, как только могли отрываться тогда подростки. Мне было четырнадцать, когда они узнали, что мои родители разводятся. После этого все изменилось.

Очень быстро все, кого Лорейн считала своими друзьями, исчезли. И они не просто исчезли, они превратились в ее врагов. Первый инцидент произошел на вечеринке у Люссии. Люссия пригласила на свой день рождения лучших друзей, включая Лорейн и двух парней из старших классов. Одним из них был Карл – сын влиятельного адвоката. Лорейн готова поклясться, что папаша не знал, чем занимается его драгоценный отпрыск, поэтому он не заметил, как тот стащил у него несколько грамм кокаина.

«Фу! Что это?» – пренебрежительно спросила Люссия, когда увидела коричневый порошок, слипшийся комочками.

«Это кокаин», – ответил Карл.

«Почему он коричневый?»

«Смешал его с марципаном, чтобы родители не спалили, – ответил Карл. – Ладно вам. Кто хочет попробовать кокаина? Это классно!»

«Кокаин же нюхают. Как мы его будем нюхать с марципаном?»

«Мы его съедим. Зато со вкусом».

«Марципановый кокаин», – засмеялась одна из подружек Люссии – Мелани.

«Или кокаиновый марципан», – весело подхватила Люссия.

Кокаин пробовали все, а затем пили виски и вино, напоминающие по вкусу паленый алкоголь.

– Там была трава, – вспоминала Лорейн. – Много травы. Не знаю, может, марихуана. Я тогда не задумывалась об этом. Никто не задумывался, все пробовали всё. Все были пьяны и неадекватны. Но мишенью почему-то оказалась я.

Лорейн лежала на диване: ее замучило головокружение. Немного погодя, к ней подсели Люссия, Мелани и Карл. Они веселились и курили.

«Ты чего такая зеленая?» – спросила Люссия.

«Все нормально. Просто утомилась», – ответила Лорейн.

Она чувствовала усиливающуюся слабость. Веки потяжелели, но гудящая головная боль не давала заснуть. Она бы хотела встать, но не могла – просто не было сил.

«Смотрите, она реально позеленела!» – с восторгом завопила Мелани.

«На, выпей еще немного», – Люссия протянула руку с бутылкой.

«Нет, – замотала головой Лорейн. – Больше не могу. Меня сейчас стошнит».

«Ты что, слабачка? – вмешался Карл. – Так мы тебе поможем».

Люссия оживленно замахала руками, одобряя эту идею.

«Эй, заткнись! – заорала Мелани. – Ты распоясавшийся сыночек мистера Хрен-знает-как-его-там».

«На вот, пей», – Люссия попыталась всунуть Лорейн горлышко от бутылки с пивом в рот, воспользовавшись тем, что та не в силах сопротивляться.

«Вина подлей», – спохватился Карл и протянул Мелани еще одну бутылку.

Они попытались напоить Лорейн алкоголем, но она выплюнула его, попросив оставить ее в покое. Ее сильно тошнило.

«Я знаю средство от тошноты, – сказала Люссия. – Карл, переворачивай ее на спину!»

Карл толкнул Лорейн в бок, и та безвольно перекатилась на спину. Ее зеленая клетчатая юбка задралась, обнажая бедра. Люссия подскочила к дивану и насильно заставила Лорейн выпить еще глоток вина. Потом она сжала рукой ее челюсть и сказала:

«Какая милая девочка. Давай, глотай!»

– Я думала, что подохну там, может, от передоза. Все помутнело, я плохо видела. Слышала, как они смеялись и предлагали мне угоститься чем-нибудь еще. В один момент я подумала, что этот мудак Карл залезет прямо на меня сверху. Боже, какое счастье, что этого не произошло. Помню, потом меня стошнило, но я тогда была в уборной. Наверное, кто-то меня туда перетащил. Когда немного отпустило, я попыталась выйти обратно ко всем, но как выяснилось, меня там просто заперли. Вот так. Заперли, как ненужную вещь в чулане.

Лорейн печально вздохнула.

– Ненавижу этот праздник.

Она осторожно взглянула на Маргарет и увидела, что подруга, задумавшись, смотрит куда-то в сторону.

– Мне продолжать? – спросила Лорейн.

Маргарет посмотрела на нее и кивнула головой.

– С тех пор все изменилось: мои друзья исчезли. Я осталась одна. И я поняла, как это тяжело, когда некому пожаловаться или поплакаться, когда отец сбежал, а мать в вечной меланхолии не обращает на тебя никакого внимания, – Лорейн замолчала на мгновение, что-то мысленно представляя, а потом продолжила: – Я была в комнате одна, – она искоса посмотрела на Маргарет, – Моя комната была на втором этаже, прямо перед входом на чердак. Ты помнишь, я тебе рассказывала. Вечерело. Я сложила учебники, приготовилась к завтрашним занятиям и забралась в постель с книгой. Краем уха я услышала какой-то шорох, но сперва не обратила на него внимания. Когда шорох повторился, я решила, что это крыса шныряет на чердаке. Потом до меня дошло, что звук раздается прямо рядом с моей кроватью. Я подняла глаза и увидела два ярких фиолетовых огонька в углу комнаты. Это были чьи-то глаза, и они смотрели прямо на меня. Я до ужаса испугалась.

«Кто здесь?» – спросила Лорейн дрожащим голосом.

Ей никто не ответил. Тогда она медленно встала с постели и стала осторожно подходить к выключателю, чтобы осветить комнату.

«Кто вы?» – снова спросила она.

«Вернись в постель, девочка. Не трогай выключатель», – раздался голос из угла.

Лорейн вздрогнула и мигом вернулась в кровать, нырнув под одеяло. Дрожь охватила ее от пяток до головы.

– Тогда я впервые увидела ее. И в моей жизни многое изменилось.

Лорейн оборвала сегодняшнюю беседу с Маргарет, не поставив точки. Она не могла говорить дальше. В голове возникали слова, перед глазами была четкая картинка, но они не могли дотянуться до собеседницы понятно сформулированным логичным рассказом.

Глубоко вечером она думала взять молока в магазине. Вообще-то ей хотелось купить или приготовить сегодня что-нибудь вкусное, но она не могла придумать что именно, и бесцельно плутала между магазинных стеллажей. Все же она остановилась в молочном отделе и начала рассматривать йогурты. Холодильник напротив монотонно гудел, и Лорейн внезапно почувствовала себя угнетенной. Ей захотелось, чтобы в одночасье умерли все, кто причиняет ей неудобства: те, кто ставит ее в неловкое положение, заставляет смущаться, чувствовать себя глупо и неуверенно. Все, кто пугает ее. Среди них были Роберт, ее мать и даже Маргарет. На мгновение Лорейн посетила совершенно ужасная и отвратительная мысль. Она подумала, если бы на свете не существовало Джесси, ей стало бы намного легче сбежать куда-то в другую часть страны, одной. В конце концов, Лорейн быстро схватила с полки вишневый питьевой йогурт, кинула его в корзинку и устало поплелась к кассе.

Пока женщина в синей кепке пробивала ее покупки, Лорейн размышляла о том, как было бы хорошо прикупить пачку-другую сигарет про запас, но все же не решилась. Толстые пальцы кассирши с облезлым красным лаком двигались медленно, видно, ей не очень хотелось работать в эту ночь. Лорейн вдруг прикинула, какого работать здесь. Ночные смены, неадекватные покупатели, переработки и недоплаты – мысли об этом загоняли в еще большую безысходность. С этих удручающих размышлений ее сбил резкий запах перегара и полупьяный мужской голос:

– Дамочка, вы собираетесь проходить?

Лорейн посмотрела вправо и увидела высокого худого мужчину в потертой кожаной куртке. Его лицо было отвратительным, заросшим, с выкаченными глазами. Она вздрогнула и поймала себя на мысли, что это лицо ей знакомо.

– Вы проходите или нет? Очередь не держите! – заревел мужчина.

Она собрала свои покупки в пакет, расплатилась и ушла подальше к выходу из магазина, искоса наблюдая за алкоголиком. Тот покупал несколько банок дешевого пива.

«Откуда я его знаю?» – спросила Лорейн сама у себя.

Вдруг ее осенило.

«Это же Карл!»

По ее телу пробежали мурашки. Как это возможно? Насколько вероятно столь невероятное совпадение? Она так и знала: стоит забрести в старый район из своего детства, сразу же наткнешься на кого-то знакомого. В ее голове мгновенно всплыли тонны неприятных воспоминаний, обид и противоречий. Сын влиятельного адвоката, Карл, ее бывший издеватель спился. Может, позлорадствовать? Ей не хотелось злорадствовать. Она считала, что ей еще хуже, чем Карлу. О чем жалеть человеку, для которого единственной ценностью в жизни стала банка пива? Лорейн почувствовала, как ее губы дрожат, а глаза затуманиваются подступающими слезами. Как же ей хотелось сейчас схватить ублюдка за воротник этой поганой куртки и разбить его головой витрину.

– Во дворе школы?

Она услышала, как кто-то еще спрашивал Карла об этом. Его приятель-собутыльник, не иначе. Ей стало невыносимо мерзко, и она сбежала из магазина, пока Карл не узнал ее.

Дома она спрятала таблетки в нижний ящик тумбы с бельем. Это место казалось ей надежным. Лорейн вздохнула, запустила пальцы в длинные волосы и присела на край кровати. Все перед глазами было неизменным и надоевшим. Она чувствовала безвыходность во всем: в своем положении, в своем душевном состоянии, в секущихся кончиках волос, в дезодоранте, безобразно брошенном на тумбе, в стопке полотенец на кресле. Она чувствовала себя человеком, который волен пойти куда угодно в этом городе, но при этом заперт. Для нее не имел значения размер клетки, если она находилась внутри. Ей было одиноко.

========== III ==========

Следующим утром подруги вновь сидели в креслах друг напротив друга.

– Вчера ты сказала, что она изменила твою жизнь, – напомнила Маргарет. – Что именно она сделала? Спасла тебя от твоих бывших друзей?

– Нет. Она меня спасла не от друзей, – ответила Лорейн. – Она спасла меня только лишь от абсолютного одиночества. Но все не так, как тебе представилось: типа явилась героиня, которая вытащила невинную девушку из этого дерьма. Она больше походила на открытую тетрадь, чистый лист бумаги. И я могла выплеснуть туда эмоции. Получалась завораживающая картина из ломаных линий, безумная и мрачная.

– Она выполняла пассивную роль? – спросила Маргарет.

Лорейн задумалась, скривив рот.

– Скорее да. Часто она предлагала мне сделать что-то, но это не решало мои проблемы, и я не прислушивалась к советам.

– Так кто же она?

– Я тебя разочарую, сказав, что она не была человеком.

– А кем же она была? – удивилась Маргарет.

– Она сказала, что он демонесса.

Лорейн сидела в постели бездвижно, скованная страхом. Два фиолетовых огонька в углу комнаты не двигались.

«Не бойся меня, Лорейн, – вновь заговорил тот голос. – Я пришла к тебе как союзник».

«Кто ты? – спросила она. – Если это какой-то розыгрыш…»

«Ложись спать скорее, – требовательно сказал голос. – Я послежу за тобой».

– Я легла спать. А она стояла рядом с кроватью всю ночь: я слышала ее дыхание, – Лорейн задержала взгляд на Маргарет.

– Думаешь, это была твоя галлюцинация? – спросила подруга.

Лорейн нервно замотала головой.

– Это не была галлюцинация. Она была настоящая. Я просто уверена, что она была настоящая!

– Как же она попала в дом? Может, это была одна из знакомых твоей матери?

– Исключено, – возразила Лорейн. – Она находилась в моей комнате практически круглосуточно. Она была как будто… – она задумалась. – Как будто монстр, прячущийся под кроватью. Когда моя мать заходила в комнату, она не видела ее. Она стояла во всей красе прямиком в комнате, а мама не видела ее.

– Как она выглядела? – спросила Маргарет.

– Она выглядела почти как человек: человеческие черты лица. Лицо было блестящим, таким странным, будто ненастоящим, будто… как у фарфоровой куклы, – Лорейн нахмурилась. – Очень яркие глаза. Они светились. Я никогда не касалась ее лица – не хватало смелости, но к ней самой я прикасалась. И не один раз. Она носила черный плащ c капюшоном и никогда его не снимала. Я помню этот плащ на ощупь: мягкий, бархатный, и я помню ее запах, который чувствовала, когда подходила к ней: такой… – она задумалась, пытаясь подобрать нужное слово. – Горький, терпкий, чем-то похожий на марципан. Как можно говорить о том, что это была галлюцинация, если я могла ее потрогать?

Поначалу Лорейн боялась ее. Она находилась в ее комнате день и ночь, но иногда пропадала на несколько часов. Она почти всегда молчала. Время от времени Лорейн спрашивала что-то, вроде:

«Ты теперь все время будешь здесь торчать?»

И она отвечала:

«Да».

Со временем она привыкла к странной гостье и вскоре привязалась.

– В школе были неприятности. Люссия и ее компания донимали меня целый день. Я вернулась домой в слезах. Мать посмотрела на меня, но ей было все равно. Она никогда не спрашивала, что случилось. Тогда я поднялась в свою комнату и увидела ее. Сначала она молчала и следила за тем, как я бросаю вещи и ложусь на кровать. Она спросила у меня, почему я плачу. И я ей рассказала. Рассказала все, давясь слезами и обидой. Рассказывала так, будто никому раньше об этом не говорила. Меня реально понесло. Это было очень эмоционально. И знаешь, что она сделала? – Лорейн вопросительно взглянула на Маргарет. – Она подошла ко мне и села рядом на кровать. Она обняла меня за плечи и сказала, что все пройдет.

– Демонесса обняла тебя и успокоила?

– Да. Я спросила, как ее зовут. И она ответила: Магнур. С тех пор мы стали подругами. Все это не бред. Мать была на первом этаже и слышала мой отчаянный рассказ. Когда я спустилась ужинать вечером, она сказала, что я ненормальная, раз разговариваю сама с собой.

Немного погодя, Лорейн добавила, мягко улыбаясь:

– Она пела мне колыбельную. Временами у нее был такой глубокий, но теплый голос. Мне было четырнадцать, вроде, большая девочка, – Лорейн сделала паузу, вытирая внезапно выступившие слезы на глазах. – Никто не пел мне колыбельных, когда я была маленькой. А она пела, несмотря на то, что я уже выросла. Боже…

Маргарет была очень удивлена.

– Ты никогда не рассказывала об этой своей таинственной подруге, – сказала она.

– Я никому о ней не рассказывала, – шепотом пояснила Лорейн. – Никогда. Так что, так или иначе, ты первая, кто узнал это.

– Долго вы дружили?

– Она исчезла, когда мне исполнилось пятнадцать. Подумать только! Столько изменилось в моей жизни всего за один год.

– Почему она исчезла?

– Была причина. Это была серьезная причина.

Вечером Лорейн думала о рассказанном. Ей удалось восстановить в памяти эти события до мельчайших подробностей. Она вспомнила много неприятного и унизительного, но вместе с тем, там были и добрые, обнадеживающие моменты. Они случились благодаря Магнур, но из-за нее же сегодняшняя жизнь Лорейн превратилась в параноидальный кошмар.

Она сидела напротив окна и боялась разглядеть вдалеке среди темноты очертания белого лица. И даже добрые воспоминания не могли уничтожить это ощущение гадкого страха.

– Ужасного в моей жизни было намного больше, чем того хорошего, что ты пыталась сделать. Ты должна уйти, и наконец, оставить меня в покое, – Тихо сказала Лорейн, обращаясь к Магнур. – Найди другую девочку. Помоги ей.

Лорейн вспоминала советы, которые давала ей Магнур и ужасалась: «толкни Люссию с лестницы, она сломает ногу», «ты можешь угрожать Мелани ножом в женской раздевалке после занятий», «налей Карлу в пиво отбеливатель или растворитель». Сколько ужасного, непоправимого могло бы произойти, последуй она таким советам? Она занервничала и решила, что ее таблетки спрятаны ненадежно. Пытаясь отыскать место получше, она наткнулась на маленькую коробку из-под обуви на нижней полки шкафа для одежды. В коробке лежал револьвер. Лорейн не испугалась. Она вспомнила, что Роберт купил его с рук лет десять назад, когда открывал бизнес и брал кредиты. С тех пор о пистолете все позабыли. Идеальное место.

«Один вопрос не дает мне покоя», – задумчиво произнесла Лорейн, складывая учебники в сумку.

«Я знаю, какой», – ответила Магнур.

Она сидела на краю кровати и смотрела в окно. Сзади она была похожа на большое размазанное пятно. Лорейн смотрела на нее, пока она не повернулась. Фиолетовые огоньки устремились на ее лицо, и из-за тени, в которой сидела Магнур, ей казалось, будто в нее вглядывается сама бездна. Она была уверена, что Магнур не человек – она так была похожа на демонессу. Но Лорейн так же была уверена в том, что демонов не существует.

«Зачем ты тут сидишь? – спросила она. – Тебе что-то нужно?»

«Этот вопрос тебя мучает?» – ответила Магнур.

Лорейн покачала головой:

«Нет».

«Если тебя не мучает этот вопрос, зачем спрашиваешь?»

Она замялась, не найдя подходящего ответа.

«Не хочу идти в школу».

«Ты должна идти».

«Зачем? Там снова Люссия и Карл, – она села рядом с Магнур. – Они всегда найдут, что сказать, чтобы мне было паршиво».

«Не обращай внимания».

«Легко сказать! – возмутилась Лорейн. – Ты всегда говоришь: сделай то, сделай это. Но ты не можешь понять, когда сделать что-то просто невозможно. Ты же не была в школе, как я. У тебя не было друзей, как у меня. Ты всегда одна».

«А ты? Разве не одна?» – равнодушно отозвалась Магнур.

Лорейн грустно хмыкнула в ответ.

«Если хочешь, мы можем уйти».

«Куда мы пойдем?»

«Я покажу тебе, откуда я пришла. Это чудесное место. В мире множество прекрасных мест, куда мы можем добраться. Там тепло и уютно, не мучают тревожные мысли».

«Звучит здорово, – улыбнулась Лорейн. – И что я должна сделать, чтобы попасть в такое место? Умереть?»

– Скажу честно, я действительно сначала думала, что Магнур – это отражение моего подсознания, которое призывает меня к суициду, – рассказывала Лорейн. – Но тогда я была слишком мала, чтобы понятно для самой себя сформулировать эту мысль. Магнур не хотела, чтобы я умирала.

– Чего же она хотела? – спросила Маргарет.

– Она хотела заполучить гораздо более ценную вещь, – Лорейн сделала паузу. – Мою душу. Тогда меня осенило: она же не пытается со мной подружиться. Она просто охотник. Сейчас она обработает меня и потом пойдет дальше – к другим подросткам, которые страдают. Главное, чтобы эти люди были в отчаянии, тогда они готовы на все. Готовы даже продать душу, чтобы попасть в другое место. Не важно, лучше там или хуже. Это другое место.

Маргарет понимающе кивнула головой.

– Мне так хотелось тогда сбежать в другое место. И плевать, чего это стоило. Но что-то меня останавливало.

– Понимание того, что это невозможно? – предположила Маргарет.

– Наверное… – согласилась Лорейн и сразу же возразила самой себе: – Ну, почему невозможно? Просто я понимала, что где-то здесь кроется подвох. Скорее всего, Магнур меня обманывала, чтобы заполучить свое. В моей голове засела мысль: он же демонесса. Чего ты ждешь от демонессы? Это не позволило мне совершить глупость.

Маргарет закончила что-то записывать в своем блокноте. Она отложила его на столик рядом.

– Давай обсудим все, что ты рассказала, за чаем?

– Хорошо.

Маргарет поднялась из кресла и вышла из комнаты. Вернувшись, она протянула чашку Лорейн и спросила:

– Могу я высказать пару мыслей?

– Конечно.

– Ты сказала, что в предложении Магнур крылся подвох.

– Да. Она явно что-то недоговаривала.

– Я сказала, что попасть в другое место было невозможно. Невозможно, потому что твое сознание отталкивало эту возможность. Отталкивало, так как это предложение было сформулировано твоим подсознанием. Ты сама себе задавала этот вопрос: могу ли я быть в другом месте? Могу, если продам душу. Продать душу невозможно. Значит, не могу.

Лорейн задумалась:

– Значит, Магнур – это мое подсознание? – Маргарет кивнула. – Сложно принять, что в твоей голове живет такое жестокое существо, и оно – часть тебя.

– У нас у всех есть свои демоны, – улыбнулась Маргарет.

Лорейн склонилась над чашкой.

– Ты считаешь меня сумасшедшей?

– Нет, – серьезно ответила подруга.

– Ты психолог, наверное, тебе лучше знать.

– Я не психолог, – возразила Маргарет. – Я просто любитель, который больше занят выращиванием цветов и всякими безделушками, нежели психологией, – ей почему-то стало казаться, будто она разгадала всю подноготную Лорейн.

– С тобой мне стало легче. Спасибо, – Лорейн сделала глоток из чашки и закрыла глаза. – Но мне было бы легче, если бы Магнур действительно была лишь иллюзией. Та, кто является мне почти каждый день – не иллюзия. И я прекрасно понимаю, что в один момент она подойдет ко мне сделает еще больней. Она хочет, чтобы я страдала. Она доведет меня до отчаяния, а потом все равно сделает, что задумала. Она меня убьет. Рано или поздно это произойдет.

– Перестань, Лорейн, – попросила Маргарет. – Ты должна быть оптимисткой, чтобы побороть своих демонов. Я не умею мотивировать, но прошу тебя, посмотри, каким может быть твое будущее, если Магнур исчезнет из твоих воспоминаний. Это хорошее будущее.

– Она никогда не исчезнет, – прошептала Лорейн. – Я лишь недавно осознала, что все эти двадцать лет, она по-прежнему была рядом, где-то поблизости. Я не замечала ее, а она стоял прямо за моей спиной. Она стала частью моей жизни. Меня все мучает один вопрос. Не дает мне покоя…

Она зажмурилась и потерла глаза пальцами.

– Какой вопрос?

– Я так хочу спать. Ты что-то сказала?

– Что за вопрос, Лорейн?

– Уже восемь. Мне пора идти.

Лорейн отправилась домой. Сегодня ее ничего не радовало. Вечером выпал снег и землю слегка покрыло белым пушком. Лорейн медленно шла вдоль проезжей части по тротуару. Она остановилась перед фонарем, в свете которого суетливо кружились снежинки. Справа был проход в темный переулок. Что-то заставило Лорейн повернуть туда. Она и сама не понимала, зачем свернула с пути домой в потенциально опасное место. Там не было людей.

Переулок выводил в небольшой запущенный сквер. Ржавый заборчик окружал помятый газон. Рядом находилась одинокая скамейка и замерзшая детская песочница. Лорейн присела на скамейку. Перед ее глазами блестели несколько огоньков, горящих в окнах противоположного многоквартирного дома. Лорейн ненавидела многоквартирные дома: серые коробки, тупые и унылые. Они наводили на нее тоску, а заброшенные, заросшие дворы угнетали.