Текст книги "Верни мне магию (СИ)"
Автор книги: Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Встряска... Все вокруг мне врали... Армандо и есть тот одержимый , и я вовсе его не убила... В это невозможно было поверить! Это невозможно принять! Меня уже буквально трясло от холода, а кожу кололо иголочками, как было, когда Армандо искал отголоски магии...
– Наверняка Айзек хотел еще подождать, как-то подготовить вас, но я решил – зачем скрывать? Раз уж мне в руки попалась такая чудная информация! Такие дела согласовывают с магнадзором. Мне, конечно, знать было об этом не положено, но пришлось постараться. Я ведь обещал, что докопаюсь до истины, помните?
– Это неправда... неправда... неправда!
– Всего вам хорошего, мисс Бейкер! Удачной встряски!
Додж ушел, и я была несказанно рада, что больше не слышу его голос. Мне было так плохо, что едва могла стоять на ногах. Сделала пару шагов вперед... Прислонилась к стене, сползла на пол без сил... Как же холодно, и кожу колет! Мышцы ног свело судорогой, и я вскрикнула от боли. Кажется, впала в забытье, а очнулась от родного голоса:
– Элис, детка, что с тобой?
Армандо поднял меня, отнес на диван. Я обняла его изо всех сил, словно единственное утешение, расплакалась, заговорила сбивчиво. Рассказала все, что наговорил подлый эйр.
– Армандо, пожалуйста, скажи, что это ложь... Пожалуйста...
Его глаза смотрели тревожно. Казалось, они потемнели резко, поменяли цвет.
– Я должен был сказать тебе сам, прости... Ты не должна была узнать от кого-то другого. Встряска... Это правда, Элис. Ты не убила того одержимого, а спасла. Это я, Элис.
И тут я почувствовала, будто внутри что-то порвалось. Стало так больно, что хотелось кричать. Я билась в судорогах и едва могла дышать. Магия возвращалась резко, волнами, выкручивая тело, причиняя невыносимую боль. Встряска сработала... Настоящая шоковая терапия...
Разочарование
Боль утихла внезапно, и внутри появилась пустота. Я ничего не чувствовала, не видела, не слышала. На миг даже показалось, что я умерла. А потом стали возвращаться уже почти забытые ощущения. Я чувствовала силу внутри и ради этого была готова терпеть все, что угодно. Вот так бы лежала, наслаждалась этим и ни за что бы не возвращалась в реальный мир... К сожалению, это было невозможно. Сначала вернулись звуки. Я услышала голоса двух дорогих мне мужчин...
– Она скоро очнется? – с беспокойством спросил Армандо.
– Не знаю... Все произошло слишком резко.
Это сказал Айзек. Его голос прозвучал очень близко, а потом на лоб легла прохладная ладонь.
– Элис сказала, что снова приходил тот эйр из магнадзора...
– Чертов Додж! Я однажды придушу его! Размажу, раздавлю... Что она знает?
– Похоже, все... Я не стал отрицать, потому что уже наступил пик встряски. Сила рвалась наружу.
– Слишком рано, – с досадой проговорил Айзек.
Он снова приблизился ко мне, погладил по щеке, по волосам.
– Элис, дорогая, очнись, пожалуйста...
В его голосе было столько тревоги, что я потянулась к нему. Каждое движение отзывалось болью в мышцах, словно организм заново привыкал к существованию с магией. Перед глазами мелькали разноцветные пятна, но к счастью, зрение постепенно восстанавливалось, и я уже могла разглядеть лицо Айзека.
– Как ты себя чувствуешь? Что болит?
– Хочу пить, – хрипло прошептала я.
В горле совсем пересохло... Айзек взял со стола заранее принесенный стакан воды и придерживал его, пока я утоляла жажду. Армандо заботы не проявлял, скромно стоя в сторонке. То ли опасался моей реакции на правду, то ли думал, что его миссия уже полностью выполнена. Магия вернулась, а, значит, нам больше не нужен ни флирт, ни увлечение.
– Элис, мы тебе сейчас все объясним... – начал Айзек.
– Пожалуйста, отвези меня домой.
Мужчина кивнул и помог мне встать. Несмотря на слабость, ходить я все же могла, но на всякий случай держала Айзека под руку. Решилась взглянуть на Армандо... На его лице я увидела растерянность. Он явно не знал, что делать, как себя вести. Жаль, но я тоже теперь не знала...
– Элис...
Армандо хотел сказать что-то, но Айзек его остановил:
– Не сейчас... Я сам разберусь.
И я покинула дом, который стал мне таким родным... Дом с уютной гостиной с камином... Хотя, если разобраться, разве это было правдой? Это всего лишь часть плана встряски. И тот мир, пригрезившийся мне, мир покоя и безмятежности, тоже существовал только в моей голове. Я с радостью принимала ложную реальность, как и положено магам, лишившимся способностей. Им нужна компенсация, замена утерянного. Нужна иллюзия жизни...
По дороге домой Айзек молчал, но время от времени кидал на меня тревожные взгляды. Нет, я вовсе не собиралась плакать, кричать, обвинять всех во лжи. Я ведь не сумасшедшая и прекрасно понимаю, что все это было ради моего блага. Вот только... Я не знала, как жить без магии, но теперь она вернулась, и... я не уверена, что знаю, как жить теперь... Хотя, возможно, все не так уж плохо... Мир вновь обрел краски. Я смотрела на людей, спешащих по своим делам, и видела отблески ауры, разноцветные, блестящие. Маги, люди, эйры... Мир, наполненный волшебной силой, которую я снова ощущаю.
И все-таки как же хорошо дома... Здесь своя особенная атмосфера, с которой не сравниться даже атмосфере гостиной с камином... И главное, здесь все настоящее, мое... Села на диван, откинулась на спинку и закрыла глаза. Вот все и закончилось... Не нужно больше терзаться, считать себя убийцей. Я не виновна в смерти одержимого, и это главное. Магия вернулась, и это чудо. Армандо... Не нужно о нем думать пока...
Айзек с тяжелым вздохом сел рядом. Он молчал несколько минут, словно собираясь с мыслями. Поговорить было нужно...
– Элис, прости, все должно было быть по-другому. Ты должна была узнать правду от близких людей, а не от подлого эйра. Встряска – очень сложный процесс... Болезненный. Ты должна понять, что я хотел лишь, чтобы ты поправилась. Такое важное решение согласовывается с магнадзором. Твоим делом занимался Додж, но я не хотел, чтобы он знал правду. У меня есть знакомые среди инспекторов, и мне удалось оформить все без его участия, но пронырливый эйр как-то все узнал. Я обязательно выясню все, и Доджу добавится еще одно обвинение!
– Неужели не было других вариантов? – искренне ответила, взглянув на него.
– После происшествия ты была без сознания около двух месяцев...
– Что? Так долго?
– Да, Элис... Потеря магии оказалась сильным стрессом для организма. Ты была в коме... Не могу описать, что пережили мы с Кори. Поверь, если бы был иной способ вернуть магию, я бы им воспользовался. Оставалась только встряска. Армандо Торрес... Ты спасла его, действительно спасла. Отдав всю свою силу, разрушила вирус, но и сохранила его магические способности. Такого еще никто не делал, Элис. Твоя энергия исцелила Армандо. Конечно, это не подходящий способ избавления от вируса, но все же... К сожалению, память он потерял, как и другие исцелившиеся. Как мы не бились, воспоминания не возвращаются. Он на самом деле применял некоторые методы настоящих целителей, но в большей степени работало твое самовнушение. Я был якорем твоей встряски. Ты верила всему, что я говорил, ты доверяла мне безоговорочно... И ему тоже.
– Как долго он был одержимым?
– Почти два года.
– То есть, с самого начала эпидемии?
– Армандо участвовал в тех археологических раскопках, когда брат Императора нашел злосчастный саркофаг. Вирус поразил его мгновенно... К сожалению, он так и не смог вспомнить, что делал эти годы, и где находится логово одержимых. Армандо жил на побережье, в одном из южных городов, служил боевым магом. Их отряд направили на раскопки как охрану. Археологов ведь собирали по всей Империи... Еще бы, такая сенсация – наследие прошлой цивилизации... В столице у него жил какой-то дальний родственник. Дом пустовал, и я помог оформить наследство.
– Все-таки не во всем он врал... – задумчиво проговорила я.
– Так было нужно... Кори не смогла бы, я знаю. Она слишком чувствительна, слишком любит тебя, поэтому я и попросил ее уехать. Никакого карантина не было, как ты понимаешь. Кто-то из нас должен был быть сильным и принять это решение... Элис, ты мне очень дорога... Я всегда считал тебя дочерью и буду считать... После той аварии, когда твои родители погибли... Я пообещал себе, что никогда не будешь страдать. Ради их памяти... Пойми, иногда ради блага ребенка родителям приходится делать ему больно...
– Я понимаю... И я очень благодарна тебе, правда. Так было нужно, я понимаю это разумом, но все же... Это правда больно. Зачем было придумывать фальшивый роман?
– Никакого романа в плане не было. Ты должна была думать, что Армандо – твой целитель, а потом узнать правду.
– Значит, это была его блестящая идея... Наверное, хотел, чтобы встряска лучше сработала, – раздраженно проговорила я.
– Армандо приехал ко мне утром, говорил, что хочет быстрее все закончить, рассказать тебе правду. Скажи, он обидел тебя?
В голосе Айзека появились стальные нотки.
– Нет, он ничего не сделал...
– Элис, ты пойми, что и для меня это все было нелегко. Мне пришлось доверить тебя ему... Я рисковал, очень рисковал, но другого выхода не было, да и Армандо был обязан тебе спасением. Он сам очень хотел помочь. Ездил на службу каждый день, рассказывал о тебе, стойко терпел все процедуры по возвращению памяти... Если бы ты рассказала, что ваши отношения вышли за рамки дружеских...
– Это уже не важно, Айзек. Не о чем больше беспокоиться. Главное, что магия вернулась, а остальное – просто мелкие неприятности.
А Армандо может теперь с чувством выполненного долга возвращаться домой... Туда, где цветут душистые яблони, и шумит море. Наверняка его там кто-то ждет, а я всего лишь мимолетное увлечение.
Следующие пару дней я плотно загрузила себя делами. Пора было прекращать бездельничать и возвращаться на службу. Нет, я не хотела больше повторять то, что случилось после моей первой неудачи в полиции. Нельзя вечно убегать от проблем. Я останусь в ЧМК и непременно докажу, что чего-то стою. Нужно было заполнить кучу бумаг и пройти комиссию в госпитале. Уровень магии почти полностью восстановился. Вот только ментальная магия была еще неустойчивой, но и без нее можно было прекрасно работать.
Еще я с нетерпением ждала возвращения тетушки Кори и тренировала силу воли. Она мне была необходима, когда на сотовый бесконечно поступали звонки с одного номера... Я не готова была пока разговаривать с Армандо. Его образ словно раздвоился у меня в голове. С одной стороны это был мужчина, который появился, когда мне было хуже всего. Он вытащил меня из депрессии, научил вновь улыбаться... Он заставил меня вновь поверить любовь... А с другой стороны – совершенно незнакомый человек. Армандо Торрес... Боевой маг, бывший одержимый, два года пребывавший по ту сторону. Что я, в сущности, знаю о нем? Как мне теперь понять, что было правдой, а что – планом встряски? Был ли он искренен со мной, когда обнимал, целовал, говорил ласковые слова? Теперь все недомолвки, нестыковки и прочие странные вещи, на которые я раньше старалась не обращать внимания, начали обретать смысл. Это ведь была просто игра... Или все же нечто большее?
Я встречала магов, излеченных от вируса. Точнее, они становились обычными людьми, ведь к ним применяли заклятье разрушения магии. Признаться, они меня немного пугали. Вроде, нормальные люди на первый взгляд, пусть и с провалами в памяти. Но было такое чувство, словно вирус все равно где-то внутри них. Затаился, уснул и ждет своего часа, чтобы вырваться на свободу... Глупость, конечно, но я никак не могла избавиться от этого чувства... По отношению ко второй ипостаси Армандо Торреса я испытывала нечто подобное. А вот по его первому воплощению я скучала...Он ведь стал мне очень близким. Ему хотелось верить... Хотелось надеяться, что я правда нужна ему...
Впервые за эти два дня я увидела Армандо на комиссии по служебному соответствию. Он был вызван, как свидетель. Все заседание я боялась взглянуть на него, постоянно опускала глаза, но чувствовала его взгляд. Он рьяно меня защищал, говорил, что я его спасла. В итоге я отделалась лишь замечанием за несоблюдение инструкции. На службе меня восстановили. А еще одним сюрпризом для меня явилось то, что Армандо тоже попросил принять его официально в ЧМК. Выходит, он не собирался уезжать из столицы?
Я поспешно покинула зал заседаний, чтобы избежать встречи с Армандо. Я и хотела ее, и боялась одновременно. К сожалению, в сердечных делах я еще не научилась смотреть в лицо проблеме, а не бежать от нее...
– Элис!
Армандо догнал меня уже на улице. Рано или поздно нам придется поговорить... Я обернулась, увидела его, и сердце мое забилось сильнее...
– Неужели тебе нечего сказать мне? – спросил мужчина.
Я не могла смотреть ему в глаза.
– Есть... Я очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделал. Как видишь, твоя особая методика отлично работает, можешь и дальше практиковаться.
Да, не сдержалась... Иногда мне и вправду лучше молчать.
– Ты язвишь, когда тебе больно, – произнес Армандо. – Я знаю, о чем ты думаешь... Что я притворялся ради встряски... Это не так.
Я молчала, разглядывая асфальт под ногами.
– Элис... Выходи за меня замуж!
Эта неожиданная фраза заставила меня поднять глаза. Нет, он не мог такое произнести... Наверняка, это плод моего воображения...
– Выходи за меня... – повторил Армандо.
Я видела, что его руки дрожат... Его слова обескуражили меня, повергли в шок.
– Я совсем не знаю тебя...
– Ты знаешь достаточно...
Нет, это невозможно...
– Я совсем тебя не знаю! – повторила, повышая голос. – Встряска закончилась, не надо больше!
Находиться рядом с ним дольше было выше моих сил. Во мне смешалось все... И радость, и влечение, и иррациональный страх перед одержимыми, и сомнения... Я не могла разобраться со всем этим прямо сейчас. Развернувшись, почти побежала к машине, спасаясь от собственных чувств. Армандо не стал меня преследовать.
Тайна внутри
Вообще-то у боевых магов особо не бывает выходных. То дежурства, то внеплановые вылеты... А у меня вот появился – целое воскресенье. А завтра все – официально на службу, хватит уже прохлаждаться. Тем более, разрешение комиссии получено. Надеюсь, работа поможет мне отвлечься от совершенно ненужных мыслей... А пока есть еще целый день, чтобы побездельничать. Как вставать не хочется... Сегодня должна наконец вернуться тетушка Кори. Может быть, она уже здесь? Я шепотом прочла заклинание усиления слуха и сосредоточилась на том, что происходит в квартире. Айзек и Кори разговаривали, по-моему, на кухне.
– Ты уверен, что она восстановилась полностью? – спросил встревоженный женский голос.
– Магия восстановилась без сомнения, а вот эмоциональное состояние... Я столько извинялся, объяснял, что другого выхода не было. Элис только кивает, говорит, что все понимает, но все равно я чувствую, что между нами уже все не так, как прежде.
– Уверена, она успокоится со временем, Айзек... Может, мы зря пошли на это? Я ведь чуть с ума не сошла, все думала... Угораздило же меня оказаться единственным человеком среди вас! Я же ничего не смыслю в этой вашей магии!
– Чертов эйр все испортил! Я обязательно добьюсь, чтоб ему еще пришили разглашение служебной тайны! Кори, я не могу забыть ее взгляд... Элис так смотрела на меня, словно... словно окончательно разочаровалась во мне. Ложь – это гадко, даже во спасение.
– Элис поймет... Она умная девочка.
– Нас с тобой может и поймет... А вот Армандо... Похоже, у них роман.
– Айзек, ты серьезно?
– Сначала я думал, что парень решил импровизировать, ускорить встряску, но теперь думаю, с его стороны есть нечто большее. Элис не хочет с ним разговаривать, и он реально страдает. Я вижу это... И уезжать из города не хочет, на службу попросился. Наверняка из-за Элис...
– Мы с тобой хотели, как лучше, но, похоже, еще больше осложнили все...
– Оказывается, быть родителями очень непросто. Как думаешь, мы справляемся?
– По крайней мере, очень стараемся...
Несколько секунд они молчали, а потом вновь заговорил Айзек. Его тон почти неуловимо изменился, как и эмоции. Появилось что-то теплое, нежное...
– Кори, мы с Элис так скучали по тебе... Я очень скучал... Кори...
Я поняла, что разговор стал очень личным, и сняла заклинание. Не стану подглядывать за тем, что касается только двоих. У моих названных родителей все просто... Ничего не стоит между ними, ничего не мешает счастью... Почему же мне вечно что-то мешает?
Поразмыслив пару секунд о мировой несправедливости, поднялась и привела себя в порядок. Кори вернулась, а, значит, жизнь непременно должна наладиться. Я так скучала по ней, что не передать словами. Вот уж кто точно сможет понять меня и поддержать. Айзек, конечно, замечательный, но все же с ним не поделишься сердечными заботами.
Кори обняла меня крепко и расплакалась. Как настоящая актриса, она всегда была очень чувствительной и эмоциональной, а еще очень доброй и любящей. Она смогла мне дать материнскую заботу и любовь. Кори старалась быть для меня всем: и матерью, и подругой, и даже психологом. Так уж вышло, что мы с ней остались вдвоем, ведь больше близких родственников не было, а потому держались друг за друга.
В свои сорок пять лет тетушка прекрасно выглядела и могла дать фору любой молоденькой красотке. Хрупкая, миниатюрная, с тонкими чертами лица, с дивными голубыми глазами и длинными черными волосами... Даже едва заметные морщинки ее не портили. Я всегда стремилась быть на нее похожей, как на идеал женской красоты. Айзек смотрел на Кори с обожанием, и я мечтала однажды поймать подобный взгляд от мужчины... И она очень любила Айзека, хоть мы и старались не обсуждать это. Любила, когда он был женат, все ждала, ждала... Вот и дождалась. Она заслужила счастье... А я, видимо, еще нет, раз у меня вечно все идет прахом!
Видно было, что Айзек испытывает облегчение, видя нас с Кори. Я представляю, как ему было тяжело в одиночку справляться с моими проблемами.
– Ладно, у вас тут женские дела, не буду мешать, – с улыбкой сказал он. – Только давайте поменьше слез.
Однако тетушка следовать совету не спешила. Она все утирала слезы, целовала меня и просила прощенье за то, что оставила в трудную минуту.
– Не плачь, пожалуйста, – попросила я. – Я ведь уже взрослая и все понимаю. Ты все равно была рядом, даже в мыслях.
– Элис, ты ведь такая ранимая... Я все думала, как ты все это перенесешь, долго не разрешала Айзеку эту самую... встряску. Но выхода правда не было, ведь без магии ты бы все равно не смогла бы нормально жить. В госпитале рассказывали, что многие маги, лишившиеся способностей, даже решались на самоубийство... Я как услышала это... Ой, лучше не вспоминать! А Армандо показался мне надежным...
– Ты общалась с ним? – встрепенулась я.
– Конечно! Не могла же я доверить тебя непонятно кому... Он такой растерянный был, несчастный. Все незнакомое вокруг, не помнит ничего... Айзек все разузнал о нем, ну, в том городе, где Армандо раньше жил. Еще с целителями долго консультировались, чтобы не навредить тебе... Он говорил, что все сделает, чтобы тебе помочь, что благодарен за спасение.
– Все сделал... – глухо проговорила я. – И даже слишком...
– Элис, ты расскажешь, что случилось между вами?
– Он влюбленного изображал...
– А ты уверена, что только изображал?
– Не знаю...
– Ты разговаривала с ним? Ну, после всего...
Я лишь кивнула, опуская глаза.
– И что же он сказал? – вкрадчиво спросила Кори.
– Просил выйти за него замуж...
Воспоминания о непрошенных словах Армандо против воли отозвались теплом в душе. Я не хотела думать о причинах этого, реальных или мнимых... Это просто было очень приятно, пусть я и не могла ответить так, как хотело сердце. Я уже слышала эти слова от другого мужчины, когда-то давно, но точно помню, что подобных эмоций не испытывала. А сейчас, от Армандо, который казался мне самой неразрешимой загадкой, услышать предложение руки и сердца оказалось волнующе... А еще я очень тосковала по нему...
– Элис, у тебя ведь все на лице написано... Влюбилась?
– Не знаю... – упрямо повторила я, быстро стерев скатившуюся слезинку. – И о нем ничего не знаю... Только его роль, придуманный образ...
– Но подумай, для чего ему продолжать играть сейчас?
– Может, он считает, что по-прежнему обязан мне... Кори, он пугает меня! он же был одержимым... Я до сих пор не могу вспомнить без содрогания ту ночь, когда все произошло. Он стоял передо мной такой страшный, весь в черном... Помню, как стрелял в меня...
– Элис, может, нужно довериться сердцу, а не разуму.
– Я уже однажды доверилась сердцу!
Я встала и подошла к окну. Утренний город жил собственной жизнью, и ему не было дело до проблем собственных жителей...
– Кори, я просто буду жить... Буду работать, стараться... Справлюсь, наконец-то, с боязнью полетов. Главное, что я снова маг.
Я почти верила собственным словам, но по щеке вновь бежала слезинка... А я ведь обещала себе никогда не плакать больше из-за мужчины...
На следующий день идя по коридорам ЧМК, я все время оглядывалась в поисках Армандо. Я боялась встретить его и хотела этого одновременно. Это было очень непонятное чувство, полное противоречие. Нечто подобное я испытывала, когда смотрела на него. Вроде передо мной дорогой сердцу мужчина, но в то же время совершенно чужой... Я так и не решилась спросить у Айзека, в каком отделе теперь Армандо служит, поэтому ожидала встретить за каждым поворотом... Однако этого не случилось.
Боевые маги встретили меня доброжелательно, поздравили с выздоровлением, пообещали поддерживать и помогать первое время. Мой прежний инструктор, Марк, веселый усатый пожилой маг, похлопал меня по плечу и сказал:
– Молодец, что вернулась! будем снова вместе с тобой летать. А хочешь, я тебя маголетом научу управлять? Глядишь, пси-магия быстрее восстановится.
– Очень хочу! – уверенно ответила я.
Нужно обязательно заняться чем-нибудь новым, справиться со страхами... Этому еще Армандо меня учил... Его образ буквально преследовал меня повсюду.
Жизнь потекла своим чередом. Марк выполнил обещание, и теперь каждый день я тренировалась управлять маголетом. Сначала было очень страшно... Маголет трясло, он вилял из стороны в сторону, потому что я никак не могла нормально сосредоточиться. Однако постепенно все налаживалось, и я даже стала получать удовольствие от полетов. Это ведь так прекрасно – взмывать в облака... Так захватывающе управлять таким сложным механизмом, чувствовать, как он повинуется твоим мыслям. Айзек решил, что мне не стоит пока участвовать в крупных операциях, поэтому мы с Марком патрулировали город, ловили торговцев, которые незаконно распространяли магические артефакты, проверяли магические салоны. Я очень радовалась, ощущая себя полезной.
А через пару недель Айзек вызвал меня к себе в кабинет для важного разговора. По всему выходило, что он хочет побеседовать со мной именно как начальник с подчиненной. Сначала мы разговаривали о всяких пустяках, но я чувствовала, что он хочет сказать нечто важное, но не решается.
– Элис... Я хочу попросить тебя о помощи. Точнее сказать, прошу, как командир боевых магов, а не как близкий человек.
– Я сделаю все, что в моих силах.
– Дело вот в чем... Ты и Армандо Торрес можете сыграть ключевую роль в борьбе с одержимыми. Ваш случай уникальный. Ты спасла его, отдав собственную энергию, и он остался магом. Такого еще не случалось...
– Но он все равно ничего не помнит. Что я могу сделать?
– Важная информация все еще внутри него. Твоя пси-магия восстановилась?
– Да... почти...
– Отлично. Я прошу тебя снова установить связь с Армандо и попытаться пробудить воспоминания.
Произнеся эти слова, Айзек внимательно наблюдал за моей реакцией.
– Но с ним ведь уже работали лучшие ментальные маги, – ответила я, стараясь не выдавать волнения. – Что я-то могу сделать?
– Вы связаны, Элис, и с этим уже ничего не поделать. Пойми, он единственный, кто излечился от вируса и остался магом, а потому есть шанс вернуть воспоминания. Нам нужно хоть что-то, любой намек... Человек, место, название... Хоть какая-то зацепка.
Я молчала. Айзек терпеливо ожидал ответа, стуча по столу карандашом. С одной стороны мне нравилась та размеренность и спокойствие, установившиеся в моей жизни. Однако я могла обманывать саму себя сколько угодно... Воспоминания об Армандо не оставляли меня, а тайна одержимых хоть и пугала, но в то же время манила и завораживала. Мне очень хотелось разгадать ее.
– А если у меня ничего не выйдет?
– Просто попытайся.
– Хорошо, я попробую...
Когда я уже уходила, Айзек вдруг окликнул меня и произнес:
– Элис... Он хороший человек.
Связь
После моих прежних отношений, закончившихся полным крахом, Айзек неизменно воспринимал в штыки любых претендентов на мое внимание. Все говорил, что я должна встретить того, кто будет меня достоин, и тогда я обязательно буду счастливой. Я, конечно, встречать никого не собиралась, так как придумала этот глупый запрет на чувства... Да, теперь это казалось мне глупым. Встретив Армандо и вновь ощутив сильные эмоции, я поняла, что жизнь моя без них будет невыносимо пуста. И пусть в этот раз все тоже закончилось крахом! Или не закончилось? Если уж Армандо даже на Айзека произвел впечатление...
Не стану отрицать, что я очень хотела вновь увидеть мужчину, который за короткое время смог осчастливить меня и разочаровать. Все думала, а что если бы все было не так? Если бы не было никакой встряски, а Армандо – просто человек, появившийся так внезапно в моей жизни, но сумевший стать очень близким. Просто два человека, которые понравились друг другу... Это ведь так замечательно! Так просто, но в то же время, так ценно... Но мне достался вариант посложнее. Если пси-магия сработает, и я смогу пробиться через барьер памяти, кто знает, что я там найду? Зловещую тайну одержимых?
А вообще, блуждание по закоулкам чужой памяти – занятие не из приятных. Пси-магия действует на подсознание – это то, что человек почти не осознает и не может контролировать. Это темная часть сознания, которая, порой, пугает собственного носителя. У всех людей есть нечто, что они хотели бы скрыть на самой глубине души. Я знаю этот процесс лишь в теории, так как никогда профессионально этим не занималась. Просто не было желания... А вот теперь придется.
Айзек снял меня с патрулирования, и поэтому с полетами пришлось временно расстаться. А я ведь уже почти полюбила высоту... Но приказ есть приказ. Возможно, все к лучшему. Если узнаю больше об одержимых, то и удастся, возможно, преодолеть страх перед ними. И, в конце концов, хотелось уже совершить что-то значительное. Не вечно же терпеть фиаско во всех делах.
Когда шла в допросную комнату, чувствовала, как дрожат руки... Это было предвкушение встречи, чего-то нового, вихря эмоций... Сейчас я увижу его! Пусть я и не могла пока определиться до конца со своим отношением к этому мужчине, но смотреть-то было можно... Допросные комнаты располагались в отделе ментальных магов. Это такие помещения, изолированные от любых внешних раздражителей. Для пси-магии большую роль играет тишина, ведь любой посторонний звук может сбить настрой... Я подошла к металлической двери, достала карту-пропуск... Замерла, сделав несколько глубоких вдохов. Нужно успокоиться...
Раздвижные двери открылись, и я вошла. Армандо сидел за столом, сложим руки перед собой. В комнате горел приглушенный свет, что также лучше помогало сосредоточиться, а потому я не смогла разглядеть его глаз, когда он обернулся. Заметила лишь, что мужчина дернулся, хотел встать, но потом передумал и остался на месте. Я тут же вспомнила, как Армандо встречал меня, когда я приезжала в его дом. Улыбался, смотрел ласково, обнимал... Подойдя ближе, остановилась около стола. Теперь я видела его глаза, и в них плескалась грусть. Армандо смотрел на меня снизу вверх внимательным цепким взглядом.
– Здравствуй... – первой произнесла я.
– Здравствуй, Элис, – ответил он и улыбнулся.
Я села напротив, оглядела комнату. Стены серые, минимум мебели, на потолке несколько желтых светильников, создававших эффект полумрака. Кроме стола и двух стульев, шкаф с оборудованием в углу... Все скромно, неприметно, чтобы не создавать лишних звуковых и визуальных раздражителей.
– Я очень рад видеть тебя.
Все это время Армандо не спускал с меня глаз. Его внимание не казалось мне навязчивым. Наоборот, мне было уютно под его теплым взглядом. Я тоже хотела сказать, что рада его видеть, но что-то внутри меня остановило. Вот так бы сидеть молча, смотреть друг на друга...
– У тебя все хорошо, Элис?
– Да, спасибо...
– Я рад... Хорошо, что вернулась к работе.
– А ты? Где ты сейчас служишь? – спросила я, стараясь не показывать излишнего интереса.
– В отделе информационной безопасности. Скукотища... Но Айзек сказал, что мне не стоит пока возвращаться к боевым магам, пока все не прояснится.
Я кивнула. Похоже, они с Айзеком стали приятелями, кто бы мог подумать?
– Приятно, что ты вот так сидишь рядом и не убегаешь, – с улыбкой произнес Армандо. – Ты прости за наш последний разговор... Мне не стоило пугать тебя своей настойчивостью.
– Не стоило, – согласилась я, опустив глаза.
В памяти всплыли его слова, когда он просил стать его женой. Хорошее воспоминание, не смотря ни на что.
– Просто я тебя увидел, и у меня в очередной раз сорвало крышу. Я больше не буду на тебя давить, обещаю. Ты сама должна разобраться, веришь мне или нет.
– Ты помог мне, и я очень тебе благодарна, – искренне сказала я.
– Нет, это ты меня спасла. Странно, но я помню, как увидел тебя в ту ночь... Я будто очнулся на какое-то время. Помню, ты стояла передо мной такая испуганная, шептала заклинание. И тогда я подумал, что ты можешь мне помочь...
– Это невозможно... Ты не можешь помнить...
– Но это так.
Я ведь тоже чувствовала в тот миг, что одержимый словно просит о помощи. Может быть, человеческое сознание периодически просыпается у них?
– Что еще ты помнишь?
– Больше ничего... Только раскопки, когда все случилось. Помню, я не хотел ехать туда, какое-то предчувствие нехорошее преследовало... Естественно я к нему не прислушался, да и приказ нарушить не мог. Тогда я познакомился с Брэйном. Это брат Императора, ты знаешь... Он руководил раскопками. Это были развалины древнего города, названия которого уже никто не помнит. Когда отыскали злосчастный тайник в подвале одного из разрушенных домов, все очень радовались. У Брэйна глаза горели в предвкушении скорых открытий. Он сам отыскал саркофаг под землей. Он был полностью сделан из золота и испещрен какими-то знаками. Когда саркофаг подняли на поверхность, Брэйн тот час же решил его открыть. Другие ученые отговаривали его, хотели вначале расшифровать письменность, но он был непреклонен. Я смутно помню, что было дальше... У меня перед глазами стоит полуистлевший мертвец в странной серебристой одежде, похожей на фольгу. Помню, я слышал голос... Он звал куда-то, обещал что-то... Помню крики...
