Текст книги "Сияющий Angelus Mortis (СИ)"

Автор книги: Энн Прок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Дей сглотнул, понимая что последние слова были адресованы именно ему. Облизав пересохшие губы, парень почувствовал металлический привкус.

«Кровь. У меня течет кровь изо рта», – пронеслось в голове Дея.

– И что мы теперь будем делать с этой барышней? – не унимался Левий.

«Левий. Гад. Он что-то сделал со мной. Но как же ему могли позволить Лазарь и Ноа?»

– Замолчи, Левий.

Дей вздрогнул, услышав голос ангела и попытался подняться.

«Вот оно что. Отец был прав. Они теперь заодно.»

К горлу стал подкатывать ком обиды. Тело продолжало дрожать от холода, а взгляд все еще отказывался фокусироваться. Силы покидали его, но упрямый нефилим не желал сдаваться без боя.

– Дей, тебе пока нельзя вставать, – отозвался Лазарь, пытаясь прервать все попытки Дея подняться с кровати.

– Не смей ко мне прикасаться, предатель, – процедил сквозь зубы Дей и из оставшихся сил рванул вперед.

По комнате разнесся грохот упавшего тела.

– О! Это так мило! Ты только посмотри, пернатый, наш маленький мальчик, делает свои первые шаги!

Дей оскалился. Каждое слово Левия вбивалось в его разум, подобно острым гвоздям.

– Не вынуждай, закрывать тебе рот, – процедил Лазарь.

– Замолчите.

– Дей?

– Заткнитесь, оба, – прошептал Дей, почувствовав, как гнев начинает подпитывать его тело силой.

Зрение постепенно возвращалось. Звуки становились все более четкими, а пульсирование ключа, заменившего ему сердце, нарастало.

– Закончи. Еще есть такая возможность, – прошептал демон, пока Дей не оставлял попыток встать на ноги.

– Предатели. Все меня предали.

– Ты не видишь, в каком он состоянии? Мы не можем… – Лазарь тут же замолчал, ощутив в воздухе нарастающий запах гари.

По телу Дея стала разливаться волна. Жгучая, подобно кипящей лаве. Дей скалился, чувствуя, как каждая клеточка тела сгорает, оставляя после себя запах тлеющей плоти. Зверь, сидевший все это время в клетке, стремился к свободе, язвительно насмехаясь. Он чувствовал, как хозяин наполняет его силой, способной прогнуть толстые прутья заточения. На волю рвалась ярость нефилима. Но не та, которая помогла им сбежать из пыточной Левия, а истинная. Та ярость, что жадно поглощает все на своем пути, словно голодное чудовище.

Ноа, прятавшийся рядом с кроватью, громко взвыл. Комнату стал заполнять яркий свет, исходящий от парня. Воздух вокруг него вспыхнул пламенем.

– Хьюстон, у нас проблемы, – сглотнув ком в горле, прошептал Левий, отскочив в сторону от языков огня, что вихрем кружились вокруг тела Дея.

– Что происходит? – прикрикнул Лазарь, не в силах отвести своего взгляда от парящего Дея. – Это все твоих рук дело? Нефилимы на такое не способны!

– Серьезно? – нервно усмехнулся Левий. – Ты действительно думаешь, что это я устроил? – демон замолчал.

Его зрачки расширились, а по телу пробежала мелкая дрожь. Левий впервые испытывал такой страх. Страх на уровне инстинктов, который нельзя было контролировать.

– Хула, – выдавил из себя Лазарь.

– Не время читать проповеди. Закончи начатое! – выкрикнул Левий, схватив ангела за рукав. – Нашему, слетевшему с катушек, мальчонке действительно помогает кто-то извне, чья сила превосходит нашу с тобой.

Лазарь скривился и дернул рукой.

–Да, да, да! Ты – душка, я – кусок непотребства! Заканчивай! – прорычал демон. – Не видишь, нашего малыша понесло?

Дей громко рассмеялся и повернув голову, пристально посмотрел на Левия.

– Ты решил предать своих новых отцов, мальчик мой?

Глаза демона расширились, а по телу пробежала дрожь. Теперь он точно знал, кто скрывается за личиной Дея.

– Князь лжи, – еле шевеля языком прошептал Левий и кинул взгляд на Лазаря.

– Не зря, я установил слежку за тобой, – вновь громко рассмеявшись, проговорил Дей. – Твоя душа была так измучена. Она металась от света к тьме. И что же ты наконец выбрал для себя, Левий?

Комната начала полыхать. Языки пламени жадно поглощали все, до чего могли дотянуться. Лазарь толкнул в сторону Левия и тихий шорох перьев разнесся эхом по комнате.

***

Дей с трудом открыл глаза и боль резко пронзила его тело. Собрав все свои силы и поднявшись, он некоторое время молча осматривался по сторонам. Сухая степь простиралась на мили вперед. Из щелей, потресканной иссохшей земли, просачивались мелкие травинки и колючки, вокруг которых летали неизвестные нефилиму существа. Чем-то они были похожи на бабочек, сюрреалистических и омерзительных. Черные обугленные деревья склоняли свои безжизненные ветви от легкого дуновения ветра. Высоко на небе светило солнце, чьи лучи никогда не смогли бы обогреть эту землю. Цвета, в которые погрузился мир, не были таким же сочным и насыщенным, как в мире людей. Все здесь, казалось, лишено красок и жизни. Даже щебет птиц, звучал как-то фальшиво. Вид Чистилища удручал.

Заметив небольшие постройки на горизонте, Дей медленно побрел в их сторону, пока еще не в силах осознать очередной ли это безумный сон или все происходит наяву. Добравшись до ветхих, пустующих домов, Дей подметил, что они ему были до боли знакомы. Строения ничем не отличались друг от друга и выглядели очень просто. Каждый участок вокруг дома опоясывал неглубокий ров, по которому текла вода. Она не была кристально чистой, но все же пригодной для питья. Здесь жили души, подобно тому, как они жили на земле.

Пройдя через всю деревню, Дей дошел до окраины. Он остановился у ступеней одного из домов, который отличался от всех остальных обилием цветов, подвешенных в кадках над окнами. Цветы были сухими и тусклыми, но придавали этому дому более приятный вид. Парень не спеша поднялся по лестнице и постучал. За дверью тут же послышался шорох.

– Сейчас открою, – раздался тихий женский голос, заставив Дея вздрогнуть.

Услышав этот голос, Дей не мог поверить своим ушам, пока не увидел источник звука воочию.

– Мальчик. Мой милый мальчик… – сбивчиво проговорила женщина, открыв дверь.

Ее глаза тут же наполнились солеными слезами. Она протянула руки к лицу Дея и дрожащими пальцами коснулась его щек, будто хотела убедиться в том, что это не иллюзия.

– Дей, – прошептала она взволнованным голосом, теперь уже точно зная – стоящий перед ней человек был реален.

В сердце Дея что-то кольнуло. Он мог постучаться в любой из домов, но судьба, будто сама его вела именно сюда.

– Мама… – прошептал парень, в голосе которого слышалась горечь и сожаление.

Женщина кинулась на шею сына и крепко его обняла. В этот миг душа Дея, словно покинула тело. Сознание вновь утекало от него, подобно песку сквозь пальцы. Он хотел вырваться из этих объятий, что сейчас заставляли его душу терзаться, но не мог. Теплая нега спокойствия и умиротворенности обволакивало тело. Кто бы мог подумать, что для такого теплого приема, Дей должен был пройти через весь тот ужас, который оставил в его памяти нестираемый след.

– Дей, это ведь правда ты? – прошептала женщина, отстранившись и начала прикладывать свои прохладные ладони то к плечам парня, то к его щекам. – О, Небеса! Что с тобой сделали эти изуверы? – прошептала мать, убрав прядь огненно-рыжих волос с правой стороны лица Дея.

– Это никчемная расплата за то, чтобы сейчас быть здесь, с тобой, – парень замолчал, услышав звон посуды.

Наученный горьким опытом, Дей насторожился. В его голове уже начинали роиться мысли с предположениями о том, кто это мог быть. Отведя мать в сторону, парень твердым шагом двинулся вперед, периодически оглядываясь.

Дом оказался просторнее, чем можно себе представить, видя его фасад, хотя мебели здесь практически не было. У порога стояла большая бочка, наполненная сухими ветками с набухшими на них почками и деревянная кадка с водой. Дальше по коридору располагалась просторная кухня, где пыхала жаром печь-немка обставленная с двух сторон тумбами. Здесь же, посредине комнаты расположился массивный дубовый стол с резными стульями и мягкими подушками, ручной работы, на сиденьях. Пройдя дальше по коридору, можно было заметить еще пару комнат, скрытых, от посторонних глаз, дверьми.

Дей был удивлен увиденным и на мгновение даже потерял свою бдительность. Пусть с фасада дом почти не отличался от того, что остался на земле смертных, но внутри было гораздо уютней и чувствовалось тепло.

– Привет, – прощебетала девушка и Дей невольно отшатнулся в сторону от ее резкого появления из-за угла. – Простите, Эмилия, я снова разбила чашку! – тут же прокричала девушка, смотря на мать Дея, что тихо следовала за ним вперед все время.

– Кто это? – озадаченно спросил Дей, повернувшись к матери.

– Эту девушку зовут Женнивер.

Женнивер добродушно улыбнулась и присела в реверансе. Из-за глубокого декольте, взору Дея открылась белоснежная линия груди. Парень смутился и отвел взгляд в сторону. Жизнь, перенасыщенная событиями, не дала ему и шанса на близость с кем-либо, а Женнивер была довольно привлекательной девушкой. Ее кофейного цвета глаза казались бездонными. Золотистые локоны, струящиеся по ее плечам, выгодно подчеркивали овал лица и линию шеи, а пышные формы, в свое время, могли свести с ума многих мужчин.

– Несчастная душа Женнивер, так же как и моя, ждут здесь Великого Суда, – с мягкой улыбкой на лице проговорила женщина, погладив своего сына по голове. – Она скиталась по округе в поисках пристанища. Так как я одна из немногих здесь кто его имеет, я пригласила к себе эту несчастную. Все же коротать вечность веселее в компании.

Дей улыбнулся в ответ. Никогда прежде он не видел такую искреннюю и теплую улыбку на лице своей матери и теперь был готов благодарить даже самого Дьявола за это мгновение.

– Я рад, что ты можешь улыбаться, – прошептал Дей, не в силах отвести взгляда от лица матери.

На глазах женщины вновь появились слезы, что набирая силу, катились по ее щекам.

– Мне так жаль, мой мальчик. Я не знаю как искупить свою вину перед тобой. Я была недостойной матерью. Прости меня, – прошептала женщина и крепко обняла сына.

Дей почувствовал, как в горле появляется ком, а глаза начинают слезиться. Он глубоко вздохнул, пытаясь сдержать тот вихрь эмоций, что нарастал в его душе, грозясь вырваться наружу, словно лава пробудившегося вулкана.

– Я не держу на тебя зла, мам. Наоборот, я рад, что смог наконец-то увидеть, как ты улыбаешься.

– Но я виновата, – покачав головой отозвалась женщина и, впервые за все это время, нашла силы посмотреть Дею в глаза. – Виновата в том, что не смогла подарить тебе семейное счастье и любовь. Ты всегда был послушным и добрым мальчиком, о котором только могла мечтать любая мать, а я лишь корила за твое существование.

– Я все понимаю и прощаю тебя, – проговорил Дей и коснулся губами лба женщины.

– Дей…

– Все хорошо, мама, правда. Я всегда любил тебя, несмотря ни на что.

Пусть эти слова и были наполнены добротой, но Дей даже не подозревал какой болью они отзывались в сердце его матери.

– Что же мы стоим? – спросила Эмилия и печально улыбнулась, всплеснув руками. – Ты устал с дороги, а я тебе даже отдохнуть не предложила.

Женщина подхватила Дея под руку и отвела к столу.

– Присаживайся. А я приведу себя в порядок и приготовлю нам поесть.

С этими словами, Эмилия скрылась за одной из дверей, где располагалась ее спальня, за которой тут же раздались тихие всхлипывания. Женщина из последних сил держалась, чтобы не расплакаться на плече сына. Она не хотела больше показывать ему свои слезы и теперь дарить только теплую улыбку.

– Значит, ты сын Эмилии? – спросила Женнивер, что тихо стояла в углу все это время.

Девушка не знала, что произошло между этими двумя, но легко могла уловить атмосферу. Подумав о том, что за ее звонким голосом парню не будут слышны всхлипывания Эмилии, которая предпочла остаться наедине и выплакаться, Женнивер начала засыпать вопросами Дея.

– Ты путешественник? Я никогда раньше не видела здесь духов похожих на тебя. Ты кажешься живым. Может быть ты демон или ангел?

– Ни то, ни другое, – растерянно проговорил Дей, поглядывая на дверь спальни. – Почти.

– Значит, ты живой? – прощебетала девушка, пересев к Дею. – И теплый.

Дей слегка вздрогнул, когда она резко прикоснулась к его щеке.

– Как ты сюда попал, если не являешься духом? – спросила Женнивер, пристально глядя на Дея.

– Это долгая история и может быть, когда-нибудь я тебе ее расскажу, но точно не сейчас, – устало улыбнувшись и покачав головой, ответил Дей.

Женнивер замолчала, пытаясь придумать еще какой-нибудь вопрос для парня, но в голову ничего не приходило. Всхлипывания к этому времени уже прекратились и на кухню зашла Эмилия, лучезарно улыбаясь.

– Не знаю насколько насытит тебя здешняя пища, но ты бы мог ее хотя бы попробовать, – проговорила женщина, повязав фартук.

– Спасибо, мама.

Дей улыбнулся и закрыл глаза. Под звук приготовления пищи и веселые разговоры, он и не заметил как уснул. Впервые за долгое время ему не снились кошмары, а лишь бескрайние благоухающие поля, наполненные цветами и тот восторг, что только может испытывать человек, свободный от жизненных невзгод.

Когда все было готово, мать осторожно разбудила сына и они вместе расположились за столом. Теплая домашняя еда и уют, о которых Дей даже мечтать не мог, его расслабляли. Казалось, что все наладилось. Никто за ним не гнался и не пытался убить. Да, пусть Дей и не умер бы от рук людей, но здесь, в потусторонних мирах ему все же грозила опасность. Ярость, что бурлила в нем, сейчас мирно спала где-то в глубине души, свернувшись в клубок. Если бы только желания сбывались, Дей загадал бы, чтобы время остановилось навсегда, и он остался бы здесь.

Тусклое солнце катилось к закату. Закончив с едой, Дей помог убрать все со стола и пожелав доброй ночи матери и Женнивер, вышел во двор. Присев на нижнюю ступеньку лестницы, Дей сложил руки в замок и посмотрел в небо.

– Если ты слышишь меня, прошу, пусть их души попадут к тебе, Отец. Ты учил прощать. Так прости им то, что они сотворили, не справившись с твоими испытаниями.

Дей замолчал, услышав позади себя, как скрипнула тихо дверь.

– Эмилия уже заснула. Могу я присесть рядом? – спросила Женнивер, спустившись по ступенькам к Дею.

– Конечно.

– Удивительно, правда? Здесь есть даже закат, – с улыбкой проговорила девушка, присев рядом и обхватив руками свои колени. – Он, конечно, не такой красивый, как на земле, но греет душу воспоминаниями.

– Прости, если мой вопрос прозвучит грубо, но… – Дей замолчал, пытаясь придумать наиболее мягкую формулировку для фразы, чтобы не задеть чувства девушки. – Почему ты так поступила с собой? Я знаю причину по которой это сделала мама, но ты не выглядишь, как человек способный на такое.

– Будет звучать довольно банально, но от неразделенной любви, – пожав плечами ответила девушка.

– Тебе разбили сердце?

– Да, – кивнув отозвалась Женнивер и направила свой взгляд куда-то далеко вперед. – Я оказалась здесь из-за одного юноши. Он примерно твоего возраста. Очаровательный, статный, с огоньком в глазах. Любая бы потеряла от такого красавца голову, – с улыбкой продолжила она. – Мы познакомились случайно. Я собирала травы для продажи. При жизни я работала цветочницей. И вот, когда я занималась сбором, на меня напали местные бандиты.

Женнивер резко замолчала и поежилась от воспоминаний, которые начали всплывать в ее голове.

– Если тебе сложно об этом говорить, то не стоит. Я все понимаю.

– Нет. Возможно, сейчас мой последний шанс исповедаться кому-то, – покачав головой отозвалась Женнивер и продолжила рассказ: – Когда меня схватили бандиты, я попыталась сбежать, но мне не удалось. Они что-то говорили про своего главаря, который был бы не прочь сделать меня своей очередной женой. Не знаю, услышали ли небеса мольбы или кто-то другой, но на мое счастье рядом оказался он, мой спаситель.

Глаза Женнивер вдруг расширились. Она растерянно посмотрела по сторонам, после чего хлопнула себя пухлой ладошкой по колену.

– Представляешь, сейчас я не могу вспомнить его имени, но, вроде, оно начиналось на «л», – разочарованно вздохнула она. – Ладно, пусть будет безымянным в моей истории. В общем, как он мне сказал – он странствовал по городам, чтобы оттачивать свое мастерство владения мечом, участвуя в разных турнирах и ловя бандитов. В благодарность за спасение, я предложила ему отдохнуть у меня дома. Он с радостью согласился. Мы хорошо провели время вместе. Он много рассказывал о своих удивительных путешествиях, но так и не сказал ни слова о себе. Кто он и откуда? Почему он жаждал стать мастером меча? Я не знала о нем ничего, – разведя руками проговорила Женнивер. – Впрочем, тогда я и не задавалась этими вопросами. Я была, словно зачарована им. Когда наступила ночь, я постелила ему в гостиной, а сама села перебирать собранные цветы для продажи. Он долго ворочался во сне и не мог уснуть. Я подошла к нему, чтобы проверить нет ли у моего спасителя жара, а он в этот миг схватил меня за руку и притянул к себе.

– Не вдавайся в подробности, пожалуйста, – остановил ее рассказ Дей. – Я уже достаточно взрослый, чтобы понять, чем все закончилось.

– Хорошо, – кивнула девушка, подумав о том, что у нее и духу бы не хватило рассказать в подробностях о той ночи незнакомцу. – В общем, на утро он ушел, не оставив даже записки.

– Сочувствую, – отозвался Дей, окинув взглядом поникшую девушку.

– Я была такой глупой и из-за обиды отказалась от, возможно, счастливого будущего.

– Влюбленность ослепляет, толкая людей на безумства, – прошептал тихо парень.

– У тебя тоже есть плачевный опыт в любви? – спросила Женнивер переведя свой взгляд на Дея.

– Нет, – покачав головой ответил нефилим. – К сожалению или к счастью, подобная любовь меня не коснулась. Зато, я прекрасно знаю, что такое предательство и как сложно прощать.

– Тогда зачем прощать предателей?

– Прощение освобождает тебя от тяжкого груза на душе, – с улыбкой ответил Дей. – Храня в своем сердце злобу и желание отомстить обидчику, ты отравляешь свою душу. Прощение же может очистить ее от скверны и принести покой.

Женнивер окинула Дея пристальным взглядом и покачала головой. Девушка хоть и казалась простоватой с виду, но могла хорошо чувствовать эмоции других людей.

– Заповедь ты выбрал правильную, но придерживаешься ли ты ее сам?

– От тебя ничего не скрыть, да? – усмехнулся Дей и громко вздохнул. – Раньше, старался придерживаться.

– «Раньше»? – переспросила Женнивер.

– Жизнь перевернулась с ног на голову и теперь моя сила в ярости. Но тебе все же советую, для очищения души, простить себя и того, кто разбил твое сердце.

Проговорив это, Дей поднялся и потянулся, подумав о том, что было бы неплохо и ему уже пойти спать.

– Я постараюсь. А что насчет твоей матушки? – спросила девушка, поднявшись следом. – Если я правильно поняла по вашему разговору, она очень виновата перед тобой.

– Ее я по-настоящему никогда ни в чем не винил. Но она хотела услышать слова прощения и я сказал их, чтобы на ее душе стало легче, – ответил Дей, открыв входную дверь и пропуская вперед Женнивер. – Сейчас я прекрасно понимаю – мы с ней просто стали жертвами обстоятельств. Хотя, насчет себя я долгое время сомневался. Думал, что я причина страданий матери и, в принципе, не достоин того, чтобы жить, но мой друг убедил меня в обратном.

Дей резко остановился. В голове всплыл образ Лазаря и парень поморщился, до сих пор точно не зная, чем руководствовался ангел, отправив его сюда. Предположение о том, что Лазарь хотел его убить, Дей отмел сразу, а другого варианта ответа на этот вопрос у него и не было.

– Тебе неприятно его вспоминать? Он сделал что-то плохое?

– Я не уверен, что могу сейчас ответить на твой вопрос.

– Знаешь, – улыбнувшись сказала Женнивер и провела ладонью по плечу Дея. – Скитаясь по землям Чистилища я поняла одну важную вещь – очень много проблем возникает из-за недопонимания и недомолвок. Я порой думаю, если бы тот странник остался со мной, смогли бы мы стать счастливой семьей? Или, если бы он написал перед уходом записку, может быть, я не стала бы делать того, что сделала, – девушка усмехнулась и пожала плечами. – Записка. Казалось бы мелочь, но даже самая маленькая деталь порой может изменить ход всей истории. Возможно, у вас с твоим другом тоже возникло недопонимание, которое, я уверена, что вскоре разрешится.

– Может ты и права.

– Я надеюсь, что ты побудешь с нами подольше и сможешь разобраться в собственных мыслях.

Дей кивнул и они разошлись по комнатам. Идею того, чтобы остаться здесь подольше, Дей даже не рассматривал, но она звучала весьма заманчиво.

«Могу ли я себе позволить побыть в этом семейном тепле чуть дольше и восстановить свои силы перед новыми сражениями? Но если я останусь здесь, что будет с Ноа и Лазарем? Смогут ли они избежать стычек с ангелами и демонами?» – зарождались бесконечные вопросы в голове нефилима, на которые сейчас он не мог найти ответа.

========== Глава шестая ==========

Тусклый солнечный луч коснулся закрытых глаз, словно говоря о том, что уже пора вставать. Дей лениво поднялся с кровати и одевшись, вышел из спальни. Выспаться ночью ему так и не удалось. В голове продолжали витать нерешенные вопросы, отчего она казалась тяжелой, а тело чувствовалось разбитым.

– Мам?

Не дожидаясь ответа, Дей двинулся в сторону кухни, после чего заглянул в открытую дверь, ведущую в спальню матери. Но ее не было нигде.

– Странно, – задумчиво проворчал себе под нос парень, постукивая пальцем по крышке стола. – Я так надеялся спросить у нее совета.

– Вы же понимаете, что вашего мальчика могут забрать в любой момент. Он не сможет долго прятаться здесь, – послышался чей-то голос с улицы.

Отодвинув в сторону кружевную ткань, Дей заглянул в окошко. Рядом с крыльцом стояла мать, нервно теребя свой выцветший фартук, а напротив, оперевшись ногой об одну из ступенек, какой-то мужчина. Дей видел его впервые. Незнакомец был почти два метра ростом. Длинные седые волосы, затянутые в тугой хвост, развивались на ветру, а большие золотистые глаза лукаво сверкали.

– И что от меня требуется? Как я могу защитить его?

Дей нахмурился и прильнул сильнее к окну, чтобы лучше расслышать разговор.

– Всего лишь передать нам, – прохрипел в ответ мужчина.

– Что значит «передать»? – возмутилась женщина. – Он же не вещь какая-то.

– Не стройте из себя глупышку, вам это не идет. Что именно вас так обеспокоило в моей фразе?

Дей пока не понимал о чем шла речь, но продолжал вслушиваться в каждое слово незнакомца.

– О! Постойте! Не отвечайте! Я понял! – рассмеялся мужчина и повернул голову в сторону окна. – Если вы думаете, что я пришел за бессмертной душой вашего сына, то смею вас заверить – это не так. Невозможно продать душу ангела демонам! Хах! По крайней мере, такого еще ни разу не было.

Дей резко присел на пол. Ключ бешено запульсировал в груди.

«Он же меня не видел?» – пронеслась мысль и тут же ответом последовала другая, но уже озвученная чужим голосом: «Даже не сомневайся, видел».

Дей вздрогнул. Этот хриплый голос принадлежал тому мужчине, который сейчас стоял и разговаривал с его матерью. Но как такое было возможно?

Парень поднялся, вытянувшись в полный рост и последовал к выходу. Схватившись за дверную ручку, он сделал глубокий вдох и вышел во двор. Услышав шаги сына, женщина резко обернулась. Она была взволнованна. Тонкие сеточки морщин прибавили матери несколько лет. В ее взгляде читалось смятение и страх.

– Дей, – тихо проговорила женщина. – Прости, я еще не успела сделать завтрак.

– Мам, кто это? – спросил парень, перебив ее.

– Это не вежливо, мой мальчик, – отозвался в ответ незнакомец и сделал шаг вперед, навстречу парню.

Дей слегка отшатнулся в сторону. От мужчины веяло неприятностями. Примерно то же самое он почувствовал, когда впервые встретился со жнецом.

– Я знаю о чем ты думаешь, мой мальчик, – проговорил мужчина пристально вглядываясь в глаза Дея. – Не волнуйся, я не из пернатой рати или именно это тебя и обеспокоило?

Дей нахмурился. На мгновение его лицо перекосила гримаса презрения и гнева.

– Какого черта ты роешься в моей голове? – выкрикнул парень и подался вперед, крепко сжав кулаки.

Женщина тут же метнулась в сторону сына. Она положила свои ладони ему на грудь и покачала головой. Дей выдохнул. Тепло и забота исходящие от матери его немного успокаивали, а испуганный взгляд говорил о том, что Дею следует остыть и выслушать незваного гостя.

– Замечательно, – подметил что-то незваный гость и откашлялся. – Я пришел сюда вовсе не воевать. Я пришел предложить свою помощь и защиту.

В словах этого мужчины, Дей отчетливо слышал ложь. Нет. Незнакомец явился сюда не за тем, чтобы протянуть им руку помощи. Ему здесь было нужно что-то другое и Дей прекрасно понимал что именно. Все вокруг, будто обезумевшие, гонялись за ним, лишь бы завладеть ключом. От смутной надежды, что он сможет отдохнуть от погонь, не осталось и следа.

Парень слегка мотнул головой, стараясь прогнать прочь все свои мысли и доводы, так как это было небезопасно, ведь странный мужчина мог в любой момент снова влезть в его голову.

– Мы сами прекрасно справимся, – спокойным тоном проговорил парень и положил руку на плечо матери. – Мы не нуждаемся в вашей опеке.

«Все же, сменил гнев на милость?» – прошипел хриплый голос в голове Дея, а на лице незнакомца засияла лукавая улыбка.

– Думайте, что хотите. Вам здесь не рады.

Дей потянул за дверную ручку и повел мать обратно в дом. Не успел парень закрыть дверь перед мужчиной, как тот подставил острый носок своего сапога. Нефилим кивнул матери в сторону, дав понять, что дальше уже разберется со всем сам.

– Вас не приглашали в дом, можете ступать обратно в свое пекло, – процедил сквозь зубы парень, сильнее потянув ручку на себя.

– Пусть я не смогу войти внутрь, но ты ведь можешь выйти сюда, – прошептал мужчина и слегка прищурил глаза. – Дей, скажи, ты чувствуешь, как тебя переполняет великая сила твоих предков?

Дей отпустил ручку и выпрямив спину, вздернул подбородок. Ярость в нем сейчас спала, но, судя по всему, мужчина взывал именно к ней.

– Не понимаю о чем вы.

– Понимаешь, – перебил его мужчина. – Еще как понимаешь. Ты же ощущал, как с каждым днем твоя ярость, подобно клубку змей разрасталась внутри тебя. Ты чувствовал, как они шевелятся. Но ты боялся и сейчас боишься, – мужчина усмехнулся. – Боишься того, что не сможешь управлять своей проклятой кровью так же умело, как это делали другие из рода нефилимов. Поэтому ты спрятался здесь, упиваясь иллюзией спокойствия?

Дей огляделся по сторонам и вышел на улицу, слегка толкнув незнакомца вперед. Мужчина довольно усмехнулся, чувствуя, что уже смог нащупать слабые места юного нефилима.

– Пойдем со мной и я покажу как управлять этой силой, что рвет твое тело на куски. Если решишься, в один прекрасный день, сможешь вернуть себе все то, что у тебя отняли. Разве правильно было со стороны того жнеца взваливать на тебя такую ответственность? Действительно ли ты достоин был сожжения на костре и предательства друзей?

Незнакомец ликовал, глядя на то, как расширяются зрачки парня.

– Ты сможешь получить желаемое, – прохрипел мужчина, подойдя вплотную к Дею, но тот его уже не слышал. – Не нужно ненавидеть меня, ведь я всего лишь посол доброй воли, что пришел с предложением от высших рангом. Лучше обрати весь свой гнев на тех, кто этого действительно заслужил.

Парень стоял неподвижно и смотрел куда-то вдаль, но его глаза, будто ослепли. Слова демона кружились в голове, сливаясь воедино с пульсацией ключа и отдаваясь болью в висках. Где-то очень далеко, Дей слышал, как кричит его собственный внутренний голос о том, чтобы послать этого гонца куда подальше.

– Ты ведь хочешь защитить то, что тебе дорого? То, что раньше ты не смог уберечь? – не унимался мужчина.

Помощь и защита? Какая чушь! Этот незнакомец пришел далеко не за этим. Он явился соблазнить душу Дея. Но так ли важна невинность души, если ты не в силах защитить дорогих тебе людей? Так ли важно быть чистым, чтобы смотреть, как все вокруг потопает в вязкой грязи? Есть ли смысл продолжать бороться тогда, когда ты сломлен?

Дей уже даже не раздумывал над всеми этими вопросами. Незнакомец затронул то, что было самым важным, как до него это сделало видение отца. Голос разума еще пытался убедить парня в том, что демон лишь совращает его и говорит то, что Дей сам хочет услышать. Власть и сила в обмен на что-то очень ценное, вроде души – это было стандартное условие сделки.

«Ты не можешь продать душу, даже если очень захочешь. Ведь она не принадлежит тебе.» – промелькнуло в голове Дея и он вновь вернулся к реальности.

– И все же, с чего ты взял, что я соглашусь пойти?

– Я даже и не надеялся быстро уговорить. Но, есть ли у тебя выбор? – с усмешкой спросил мужчина.

– О чем ты?

– Чья-то добродетель укрыла в Чистилище твою мать, но я смог найти ее. Кто даст гарантию, что по моему следу ее не найдут другие?

– Это угроза или шантаж? – сжав кулаки спросил Дей, готовый уже в любой момент отправить незваного гостя обратно в пучины Преисподней.

– Ни то, ни другое. Я просто хочу сказать, что ты остаешься в выигрышном положении, вне зависимости от принятого решения. Твоя сила питается от ярости, а кому как не демонам лучше знать что такое ярость? – усмешка сменилась на формальную улыбку, похожую на ту, которой улыбаются торговцы, пытающиеся продать то, что тебе вовсе и не нужно. – Если ты пойдешь со мной, то получишь не только знания, но и спокойствие от осознания, что твою мать никто не найдет. О последнем, я позабочусь. Ты, конечно же, вправе, отказаться, но готов ли ты взять ответственность за последствия?

Дей скрипнул зубами и глубоко вздохнул, проклиная сущее за иллюзии выбора, которую ему все время предлагают. Он оглянулся назад, окинув взглядом дом и сделав шаг вперед, резко остановился.

– Что от меня потребуется взамен «обучения»?

– Как ты уже недавно подумал, платой будет не твоя душа. Мы действительно не можем ее забрать, если ты знаешь об этой маленькой уловке, но, – мужчина замолчал и оскалился. – Ей станет твоя сила, когда придет время. Выбор за тобой.

– У меня его нет, – покачав головой отозвался Дей. – Стой здесь, я хочу попрощаться с матерью.

***

Дей посмотрел на глухую кирпичную стену и провел кинжалом рядом с одной из засечек. Оружие ангелов было маленьким секретом нефилима. Перенесясь в Чистилище, он внезапно обнаружил его около себя и старался с ним не расставаться.

– Сколько уже времени прошло с тех пор, как я оказался здесь? Неделя? Месяц? Год? Может два? – спросил парень в пустоту и громко выдохнул.

Взяв со стола кисет и закрепив кинжал на поясе под рубашкой, он вышел из маленькой комнаты на улицу. Небо было затянуто багровыми тучами, ближе к горизонту превращаясь в беспросветную тьму. Сухой горячий воздух обжигал легкие. Откуда-то издалека слышались истошные крики и мерзкие тонкие смешки низших. Хруст костей и бульканье кипящей воды сливались воедино с криками, создавая адскую мелодию, которая играла бесконечно в Преисподней.