Текст книги "Сияющий Angelus Mortis (СИ)"

Автор книги: Энн Прок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Покончив с трапезой, Левий и Женнивер вновь вышли на улицу, чтобы провести наедине еще немного времени. Лазарь набирался сил отдыхая на скамье с закрытыми глазами, так и не притронувшись к еде. Собирая посуду со стола, Эмилия это заметила, но не стала ничего спрашивать.

– Мам, я помогу, – подскочив на ноги проговорил Дей.

– Я сама справлюсь… – Эмилия замолчала, окинув взглядом нефилима. – А вот ты, сынок, сходи в мою комнату. Там в шкафу осталась рубашка и штаны отца. Они должны тебе подойти.

Дей озадаченно посмотрел на мать и на его лице появился легкий румянец. Никто не акцентировал внимание на внешнем виде и парень чуть не забыл о том, что все это время ходил лишь в плаще Лазаря.

Выйдя из-за стола, Дей направился в комнату матери и спустя пару минут вернулся оттуда облаченный в просторную кремовую рубашку и темные штаны.

– Хорошо сидит, – сказала Эмилия увидев сына и одобрительно кивнула.

– Мам, похоже, нам уже пора. Спасибо за чудесную еду и теплый прием, – тихо проговорил Дей, приобняв мать за плечи. – И отдельное спасибо за одежду. Если бы не ты, я бы и не вспомнил об этом. Уж очень удобный плащ у нашего ангела.

– Значит… – прошептала Эмилия, стараясь сдержать свои слезы.

– Да, мы сейчас уйдем.

– Береги себя, милый.

Женщина ласково посмотрела на своего сына и горько улыбнулась. В ее взгляде, Дей увидел смирение.

– И вы с Женнивер, – ответил Дей, подойдя к Лазарю, который очнулся как только парень ушел переодеваться, и теперь ждал у двери вместе с Ноа.

– Лазарь, пожалуйста, присматривай за ним.

Ангел кивнул, а Дей вновь обнял свою мать на прощание и вышел на улицу. Сердце защемило. Парень глубоко вздохнул и посмотрел в небо, стараясь удержать, рвущиеся на волю, эмоции. Ноа, до этого не издавший ни единого звука, тихо заскулил чувствуя ту печаль, которую испытывал сейчас его хозяин.

– Похоже, мы отчаливаем, – сказал Левий, заметив вышедших на улицу парней.

– Ты ведь еще вернешься? – с надеждой в голосе спросила девушка, прижавшись к демону всем телом. – Не думай, что я смогу простить тебя, если ты снова сбежишь.

– Нет ничего страшнее женщины в гневе, да? – прошептал Левий, поцеловав Женнивер в лоб. – Но ты ведь понимаешь, что я не могу ничего обещать. Кто знает, как все обернется в итоге.

– Тогда соври! Ты же демон, тебе ничего не будет стоить эта ложь. Просто скажи, что вернешься.

– Я вернусь, – тихо проговорил Левий и кивнул подошедшим парням.

Распрощавшись с Женнивер, путники решили пойти обратно к тому месту, где была пентаграмма. Дей планировал именно оттуда начать поиски тайного убежища жнецов. Дойдя до места, они остановились и нефилим присел рядом с выжженной, от прошлой пентаграммы, землей.

– Что ты намерен делать? – спросил Лазарь, склонив голову на бок.

– Тебе честно или наврать с три короба, чтоб успокоить нервишки? – хмыкнул Дей, чувствуя себя не менее растерянным, чем остальные.

– Что? – переспросил озадаченно ангел.

– Я понятия не имею, – выдохнул Дей. – Жнец сказала, что сфера поможет мне найти других, но не уточнила как.

– О какой сфере идет речь? – поинтересовался Левий, пытаясь погладить рядом стоящего Ноа, но тот отвечал на эти попытки лишь клацаньем острых зубов.

– Долгая история, – проговорил Дей и, в надежде что-то почувствовать, прижал одну ладонь к земле, а другую к груди, как он это делал для телепортации.

Закрыв глаза, парень молча ждал хоть какого-нибудь знака от сферы, но ничего не происходило.

– Это нелепо, – покачав головой произнес Дей, поднявшись с земли.

– Я правильно понимаю, что что-то должно было произойти, но не произошло? А то со стороны все выглядело так, будто ты решил здесь просто отдохнуть.

– Левий, сейчас не до твоих подколов.

– А что мне прикажешь еще делать? – разведя руками, спросил демон и посмотрев вдаль, прищурился. – Мы в тупике. Я плохо знаю местность, а наш пернатый и того хуже. Да и ни в одном манускрипте не указано, где обитают жнецы.

– Не дави на меня! Я думаю.

– Тогда думай быстрей. У нас гости, – сказал Левий и оскалился, заметив на горизонте приближающиеся к ним силуэты.

– Демоны? – спросил Лазарь, проследив за взглядом Левия.

– Кто знает. Но проверять демоны это или кто еще, что-то не хочется. Их слишком много.

– Сможешь поставить барьер вроде того, что нас защищал?

– Я попробую, – кивнув отозвался Левий и обратившись к Дею, добавил: – Птенчик мой, у тебя буквально пару минут в запасе, пока я ставлю барьер. Потом нам надо будет слинять куда-нибудь и лучше придумать за это время куда именно.

Левий потер руки и закрыв глаза, крепко сжал кулаки. Он глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Вскоре, демон почувствовал, как по его телу разливается жар. Раскрыв ладони, он поднял руки вверх и начал что-то нашептывать.

– Дей? – позвал парня Лазарь.

Дей прикусил губу, глядя на то, как руки Левия начинают светиться алым цветом, будто охваченные огнем.

– Черт, – оскалившись прошептал Дей, оглядываясь по сторонам. – Куда? Куда бежать?

Остановив свой взгляд на невысоких скалах, что расположились примерно в двухстах метрах к северу от них, Дей почувствовал, как сфера запульсировала.

– Туда, – указав пальцем неуверенно сказал Дей, переведя свой взгляд на Лазаря.

– Ты уверен?

– Нет, – честно ответил парень.

– Будем надеяться, что этого времени хватит для поиска жнецов, – присоединился к беседе Левий, встряхнув затекшими руками. – Куда направляемся?

Дей кивнул в сторону скал и ринулся вперед. Под ногами в воздух поднимались облака пыли. Мимо проносились редкие выжженные деревья, чьи ветви гнулись к ним, будто пытаясь остановить беглецов. Ближе к скалам, парням пришлось сбавить скорость из-за сгустившегося тумана, сквозь дымку которого уже сложно было разобрать дорогу. Дей чувствовал, как пересыхает в горле и как с каждым преодолеваемым метром, сфера начинает пульсировать сильнее.

– Почему мы туда не телепортировались? – поравнявшись с Деем, выкрикнул демон.

– Потому что так, я бы не смог почувствовать, куда именно бежать, – ответил парень и резко свернул налево. – Туда!

Добежав наконец до скал, парни смогли перевести дыхание. Ноа громко выдохнул и рухнул устало на землю. Его примеру тут же последовал Левий. Демон не мог пожаловаться на свою выносливость, но забег после сложного заклинания явно отнял у него много сил.

– Барьер держать сможешь? – спросил Лазарь, наблюдая за тем как Левий пытается привести свое дыхание в норму.

– Да, но на долго ли…

– Не понимаю, – ощупывая холодный камень, озадаченно проговорил Дей, обратив на себя внимание спутников. – Сфера указывается на это место, но здесь ни черта нет!

Парень тихо выругался, ударив со всей силы по скале. Она тут же отозвалась гулом и с вершины стали осыпаться небольшие камни.

– Ну вот, – наигранно печальным голосом сказал Левий, поднимаясь с земли. – Ты и ее сломал.

– Прикуси свой язык, Левий, – огрызнулся Дей, увернувшись от летевшего прямо на него камня. – Здесь должен быть какой-то проход, пещера, да что угодно…

Дей резко замолчал, заметив на скале, куда только что ударил, какие-то символы. Это была надпись на языке, который он видел впервые. Проведя по загадочным знакам ладонью, парень почувствовал, что сфера запульсировала сильнее, будто отзываясь на эту надпись. Приложив вторую ладонь к груди, Дей закрыл глаза и попытался сосредоточиться на своих ощущениях. Камень под рукой завибрировал и символы засияли тусклым светом. Раздался скрежет камня, что медленно начал отъезжать в сторону, открывая взору путников углубление в скале. Дей пошатнулся, почувствовав, как опора под его рукой исчезла. Открыв глаза, парень увидел проход в темную пещеру.

– Они там. Я их чувствую.

В голове Дея стали всплывать образы, которых он никогда не видел раньше и обрывки воспоминаний тех событий, что он никогда не переживал. Странное, но теплое чувство, переполняло его. Это было похоже на то, что испытываешь возвращаясь домой после долгого отсутствия.

– Фонарика ни у кого нет? – спросил Левий вглядываясь в темноту.

Дей, пропустив эти слова мимо ушей, двинулся уверенным шагом вперед, будто точно зная дорогу. Оставшиеся позади путники переглянулись и поспешили вслед за ним.

– Вопрос о фонарике все еще актуален, – простонал Левий, ударившись плечом о камень.

– Сейчас станет светлее, – отозвался Дей.

Пройдя узкий коридор, парни действительно вскоре вышли под своды пещеры, освещенные тусклыми лучами, пробивающимися сквозь камень.

– Никогда бы не подумал, что в этих скалах есть такие внутренние лабиринты, – тихо проговорил Левий, все еще с трудом различая дорогу и стараясь не отставать от идущего впереди Дея.

– Звучит так, как будто ты часто бывал в Чистилище, – усмехнулся Дей, чуть замедлив ход.

– Ну, наведывался пару раз, что бы кое-что проверить.

– Постой, – протяжно проговорил Дей. – Ты присматривал за Женнивер? Поэтому ты тогда и сказал, что место тебе знакомо?

– Как ты там недавно выразился? «Прикуси свой язык».

– Как мило. А я и не знал, что ты можешь быть такой душкой.

– Пытаешься меня зеркалить? – удивленно приподняв бровь проговорил Левий. – Не дорос еще…

– Вы тратите свою энергию зря. Может хватит? Как закончим, хоть глотки себе надорвите обсыпая друг друга колкостями, – строго сказал Лазарь, перебив беседу демона и нефилима, которая могла легко превратиться в очередную перепалку.

Полностью разделяя мнение Лазаря, Ноа, старающийся быть как можно тише, раздраженно зарычал.

– Кажется, мы их разозлили, – тихо прошептал Левий, поравнявшись с Деем.

***

– Все. Приехали, – устало проговорил Левий, глядя на водную бездну, простирающуюся перед их ногами. – И снова тупик. У тебя там компас не барахлит, случаем?

Дей озадаченно огляделся по сторонам. Уверенность с которой он шел вперед, пошатнулась. Неужели он неправильно трактовал воспоминания жнеца и вел их все время не той дорогой?

Дей помотал головой, даже не желая думать о чем-то подобном, ведь никто не знал сколько еще времени Левий сможет держать защитный барьер.

– Что-то это место, в принципе, не выглядит обитаемым.

Стоило только демону произнести эту фразу, как вода забурлила. В тусклом свете, блеснула перламутровая чешуя.

– А вот теперь верю, что это место обитаемо, – тихо проговорил Левий, отступив от воды.

– Осторожно! – вскрикнул Дей и оттолкнуть демона в сторону, прежде чем на него обрушится удар мощного хвоста.

Следом за хвостом тут же показалась морда чудовища. Огромная химера похожая на змею, чью голову покрывала кожа из человеческих лиц, оскалилась острыми, в несколько рядов, зубами. Белые, будто мертвые зрачки пристально следили за происходящим, а из раздувающихся ноздрей валил пар. По пещере эхом разнесся рык, сопровождаясь всплеском воды. Чудовище начало подниматься. Увидев хвост, Дей понимал, что это существо будет далеко не маленьким, но даже и предположить не мог насколько. Поднявшись к самому своду пещеры, химера опустила голову вниз. Теперь путники смогли увидеть и тело змея, по которому ветвились человеческие конечности.

– Что это за тварь такая? – прошептал пораженный нефилим.

– Ты был в Чистилище и в Аду и еще удивляешься существованию подобных покемонов?

– Да! – тут же ответил Дей.

– Хорошо, – отозвался Левий и выхватил свой меч из ножен.

Дей последовал его примеру, сжав в кулаке кинжал, висевший раньше на поясе. Почувствовав опасность, чудовище вновь издало гортанный рык и кинулось в атаку. Длинный хвост с грохотом ударял по земле. Парни метались из стороны в сторону, прекрасно понимая, что пропустив хотя бы одну такую атаку, они переломают себе кости. Чудовище злилось, а его удары становились все мощнее с каждым разом, но теряли в скорости. Улучив момент, Дей и Левий метнулись к змею, нанося рубящие удары по его телу. Лазарь выгнулся в спине, крепко сжав зубы. Пещеру на мгновение озарил яркий свет, ослепив чудовище, и в наступившей тишине раздался шелест белоснежных крыльев. Лазарь взмыл в воздух, держа перед собой раскрытую ладонь. Как только ангел коснулся головы химеры, она взвыла от боли и скрылась под водой, окрашенной в алый цвет крови.

– Все? – устало спросил Дей, присев на землю, но вместо ответа на этот вопрос, по пещере разнесся гул.

Каменная стена позади бездонного озера начала со скрежетом отъезжать в сторону, открывая взору путников проход.

– Кто потревожил наш покой, тот будет наказан.

Откуда-то из водной глубины стали подниматься плоские камни, создавая дорожку до уступа, на котором стояли путники. Парни напряглись, ожидая нового сражения. Из темного коридора вышли двое мужчин, одетых в длинные плащи с капюшонами, что закрывали почти все лицо.

– Остановись, брат! Он один из нас. Я это чувствую, – проговорил мужчина, указав факелом в сторону парней.

– Но с ним ангел, гаргулья и демон.

– Ну, да, компашка у нас весьма странная собралась, – усмехнувшись, выкрикнул в ответ Левий.

– Левий, заткнись, – прорычал тихо Дей и обратился к незнакомцам: – Мы пришли к вам за помощью, по настоянию вашей сестры.

– Сестра? – задумчиво переспросил один из мужчин, подняв факел высоко над головой. – Да, я чувствую, как энергия ее души пульсирует в твоем теле, – немного поразмыслив над своими ощущениями, добавил он.

– Пойдемте, – поманив рукой сказал другой мужчина и направился во тьму из которой они вышли.

Парни переглянулись и аккуратно ступая по камням, последовали за незнакомцами, думая лишь о том, как бы из бездны вновь не выскочил змей, что охранял проход.

***

Пройдя через длинные коридоры пещеры, парни оказались в просторной зале, освещенной пламенем факелов. Посредине залы расположились полукругом каменные скамьи, на которых восседали темные фигуры жнецов. Распознать их лица было невозможно из-за капюшонов и единственное, что их различало друг от друга – это голоса. Приняв приглашение, путники устроились на свободные места рядом со жнецами. Не дожидаясь вопросов, Дей начал рассказывать о произошедшем за это время.

– Я чувствовал, что что-то происходит с нашими мирами, но не мог понять что, – проговорил старший жнец, покачав головой, когда Дей закончил говорить. – Теперь, после вашего рассказа картина стала проясняться. Мы – нейтральная сторона и не можем вмешиваться в ход событий, но можем помочь вам своими знаниями.

– До вас, наверное, уже дошли слухи о ключе от врат Старого Эдема. Мы пришли узнать о нем подробней, – проговорил Дей, ожидая наконец-то получить хоть какие-то ответы на свои вопросы.

– Тот ключ, что сейчас пульсирует в твоем сердце – артефакт, который раньше поддерживал в тебе жизнь и большей ценности он не представляет.

– Хотите сказать, что Дей у нас вроде заводной куклы с ключиком? – озадаченно спросил Левий кивнув в сторону парня.

– Сравнение звучит ужасно, но суть верна, – ответила на его вопрос, сидящая рядом девушка.

– Я не могу знать наверняка зачем кто-то распространял все эти слухи о ключе, – проговорил старший. – Это можете узнать только вы.

– Постойте! – возразил Дей, подскочив на ноги. – Вы предлагаете нам действовать по плану того типа и отвести ключ к вратам Эдема?

– Только так вам откроется истина его намерений.

– А более безопасным для миров способом это сделать нельзя? – спросил Левий, поморщившись от тех картин, что рисовало ему сейчас воображение.

– Миры уже давно на грани краха. Ангелы и демоны покинули владения, направив все свои силы на ваши поиски.

– Мда. Ну и заварил твой дружок кашу, – дернув Дея за манжету, хмыкнул Левий.

– Он не мой дружок, – вырвав рукав ответил Дей, нахмурившись.

Лазарь улыбнулся, эта фраза напомнила ему разговор с Деем перед встречей с Йехэзкэль.

– А ты чего сидишь такой весь довольный? Але! У нас тут апокалипсис, вообще-то, грядет! – разведя руками в стороны, проговорил Левий, чем вызвал у сидящих рядом жнецов тихую насмешку.

– Ты слишком много тратишь своей энергии на эмоции, – покачав головой спокойным тоном ответил Лазарь.

– Тебе ли меня упрекать сейчас.

– Тихо, – огрызнулся на них Дей, вновь обратив все свое внимание на старшего жнеца. – Скажите, правильно ли я понял, по сути, тому типу нужно было только, чтобы мы под предлогом возврата ключа попали к вратам Эдема?

– Верно, – кивнув ответил старейшина.

– Но зачем так все усложнять?

– Возможно, тот, кто прикинулся жнецом, хотел попасть в Эдем, но не знал как. Рай – дом света, Ад – дом тьмы, Чистилище – дом потерянных душ и Эдем – дом зарождения человечества, – отозвалась пожилая женщина, сидевшая по правую руку от старшего жнеца. – Эти земли священны и неправильное распределение силы могут сыграть решающую роль для всего сущего.

– Навряд ли кто-то кроме демонов мог прикинуться жнецом, чтобы заграбастать себе дополнительную локацию. Хах! Я сейчас вот подумал. Нарвался бы он на парня сговорчивее, ему бы это уже удалось.

– Все равно слишком сложно, – покачав головой сказал Дей, сев обратно на свое место. – Не понимаю.

– Предположение Левия все же верно, – задумчиво проговорил Лазарь, неосознанно погладив, лежащего у ног, Ноа. – Когда первый ангел пал, из памяти его стерся путь к Эдему. Ни один демон не знает туда дороги.

– Поэтому он постоянно и говорил, что ты меня туда отведешь. Ведь ты то дорогу должен знать.

– Скорее всего так и есть.

– Тогда почему он выбрал меня? – спросил Дей, переведя свой взгляд на Лазаря и мягко улыбнулся, заметив, в какой идиллии сейчас находятся ангел и Ноа. – Как и сказал Левий, я не сильно сговорчив.

– Кажется, на этот вопрос я все же знаю ответ, – подняв палец кверху отозвался демон. – Ты всю жизнь считал себя ничтожеством грешным, а потом пришел добрый дядечка и подкинул тебе какую-никакую, но цель в жизни.

– Звучит не очень правдоподобно, – пожав плечами возразил нефилим. – Много кто из людей не лестного о себе мнения. К тому же, у меня не было выбора. Если ты помнишь, я сгорел на костре, как ведьма, – оскалившись на Левия, добавил он.

– Значит, тот тип уже давно на тебя глаз положил. Еще до того, как меня нанял Джодок. Сам подумай. Ты – нефилим. Демонам ты по барабану, а вот ангелам ты, мягко говоря, мало приятен. Следовательно, ты – лучшая кандидатура, на которую можно натравить пернатых, отвлечь их внимание и сделать тебя козлом отпущения во всей этой истории.

– Но что если бы Лазарь тогда не стал бы меня защищать?

– Ты так спрашиваешь, будто я всю эту канитель устроил! – возмутился демон. – Он знал наверняка, что к тебе приставят ангела, а там, может он надеялся на твое обаяние? Не знаю, но барьер скоро исчезнет, так что, давайте-ка ребятки быстрее соображать, что делать дальше.

– Я могу сопроводить Дея и Ноа до Эдема, но не тебя, – сказал Лазарь, переведя взгляд на демона.

– Не зыркай на меня, как на букашку! Я думал, что мы уже друзья навеки, – простонал в ответ Левий. – Даже вон, планировал фенечку дружбы для тебя связать!

Демон обиженно надул губы. На его лбу появилась тонкая сеточка морщин, что прибавили к возрасту несколько лет. Дей, глядя на это, лишь покачал головой. Левий из настоящего отличался излишней театральностью, которая порой даже раздражала.

– Он в прошлой жизни был паяцем? – тихо спросил сидящий рядом с Деем жнец.

– Нет, но я бы тоже так подумал, – ответил шепотом Дей, внимательно наблюдая за происходящим.

– Не знаю, что ты там мне вязать собрался, но ты – демон.

– Значит искупить свои грехи посредствам нашего крестового похода у меня не получится? – воскликнул Левий, приложив ладонь ко лбу.

– Нет, – коротко ответил ангел, старательно игнорируя попытки демона своим поведением вывести его из равновесия.

– Лазарь, мы без него не справимся, – проговорил нефилим, подумав, что пора вернуться к насущным проблемам, а заодно и остановить паясничество демона.

– А если он нас предаст в последний момент? Помнишь, что он говорил про проигравших и победителей? Что если он вдруг примет сторону того жнеца?

– Ладно, пернатый не распыляйся, я все понял. Ничего страшного. Посижу в кресле-качалке, повяжу шарфик в подарок, чтобы он согревал тебя в тот момент, когда мир превратится в абсолютное ничто. Таков ведь план, да?

– Никакого плана у нас пока нет, а твоя речь неубедительна, как и попытки разрядить обстановку своими кривляниями.

– Хорошо. Если без шуток, я знаю, что натворил всякого и знаю, что Дею пришлось из-за меня несладко, – отозвался Левий, резко став серьезным. – Я приму любой вариант, даже если он будет походить на приговор.

В зале воцарилась тишина. Все ждали решения ангела от которого сейчас многое зависело. Когда Лазарю отдали приказ охранять нефилима, он и подумать не мог чем все обернется. Погони и сражения. Его жизнь стала слишком перенасыщенной, в отличие от той тихой, офисной, которую он вел раньше.

– Лазарь? – позвал ангела Дей.

– Хорошо, но учти, Левий, если ты нас подведешь, твои пытки над нами будут выглядеть, как детские игры по сравнению с тем, что я с тобой сделаю.

– А вот твоя речь звучит весьма убедительно, – проговорил Левий, почувствовав как от пронзительного взгляда ангела по его спине пробежал холодок.

– Пойдемте. Я перенесу нас к вратам.

Сказав это, Лазарь поднялся и почтительно поклонившись, покинул зал. Левий и Ноа, последовав его примеру, вышли следом, оставив Дея наедине со жнецами.

– Я хотел еще кое-что спросить, – поднявшись сказал Дей. – Если я теперь один из вас, то…

– Твоя судьба зависит только от тебя, но мы будем ждать нашего брата здесь. Матушка Смерть с радостью примет новое дитя.

Дей улыбнулся и попрощавшись, вышел из залы. В его голове все еще витали нерешенные вопросы. Выйдя к месту, где не так давно они сражались со змеем – хранителем, Дей увидел, сияющую на земле пентаграмму. Глубоко вздохнув, он собрался с силами и направился к своим спутникам.

– Выглядишь не здорово, – проговорил Лазарь побледневшему парню.

– Никак не привыкну ко всем этим телепортациям. Укачивает.

Лазарь понимающе посмотрел на Дея. Вскоре вся компания оказалась в сияющем круге пентаграммы. Блеснула яркая вспышка и пещеру вновь поглотила тьма. Несмотря на ожидания, перемещение было более легким, чем Дей ожидал, исходя из прошлого опыта. Когда они перенеслись в нужное место, парня немного качнуло, но Лазарь успел ухватить его за руку.

– Ты как?

– Это было не так плохо, как когда я нас переносил в Чистилище, но все еще не хорошо, – ответил нефилим ангелу.

– Это и есть Поднебесная? – разочарованно спросил Левий, оглядываясь по сторонам.

Вокруг простиралось бескрайнее пространство, наполненное белой дымкой. Казалось, словно путники переместились в пустоту, где не было ничего кроме света.

– Жаль, что это не Вальхалла, – усмехнувшись добавил Левий. – Там хоть красивые девочки и бесконечная выпивка.

– Я пропущу твои колкие замечания мимо ушей.

Одарив Левия презрительным взглядом, Лазарь провел ладонью по воздуху и демон тут же открыл рот в немом восклицании. Дымка рассеялась и теперь они могли увидеть цветущие поля, за горизонтом которых высились белые крыши зданий. В отличие от Чистилища, здесь царила жизнь и умиротворение. Диковинные птицы звонко щебетали, восседая на витиеватых ветвях зеленых деревьев, а легкий теплый бриз мягко касался кожи.

– Ладно, – протяжно проговорил демон. – Допустим, я ошибался.

– Куда нам идти, Лазарь? – спросил Дей, посчитав, что у них нет времени на то, чтобы стоять и восхищаться здешними красотами.

– Мы почти на месте, – ответил ангел, указав рукой на высокой переливающийся позолотой забор с широкими колоннами.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, парни направились прямиком туда. Не дойдя нескольких метров до ворот, ангел резко остановился, рукой перегородив путь остальным.

– Ты чего? – озадаченно спросил Дей.

– Здесь как-то…

– Слишком много охраны? – перебил его демон, глядя на пустующие постаменты рядом с воротами, предназначавшиеся для ангельского караула.

– Это сарказм?

– Да, догадливый ты наш, это сарказм, – хмыкнул демон.

– Похоже, что действительно все силы света и тьмы сейчас пустили на поиски, – проговорил Лазарь, вспомнив слова жнеца.

– Не слишком ли большое расточительство в плане ресурсов? – оглядываясь по сторонам спросил Левий.

– Высшие рангом все еще здесь. Я их чувствую. Поэтому, молись, чтобы ты не попался им на глаза.

– Как бы это прискорбно не звучало, молиться придется всем четверым, включая дивную псину Дея. Ты, если что, сейчас тоже с ярлычком отступника бегаешь, – сказал Левий и немного помолчав, добавил: – А вот за дудочку обидно. Она оказалась бесполезным хламом из-за которого мы потратили драгоценное время.

– Следи за языком, змей, – прорычал Лазарь, схватив Левия за ворот рубашки и слегка тряхнув. – Это священный артефакт.

– Понял, понял. Сам дурак, – помахав руками перед лицом ангела, проговорил Левий. – Не хотел тебя задеть. Извини.

– Какая драма, – раздался чей-то голос позади парней, сопровождаясь громкими хлопками в ладони. – Наконец-то вы добрались. Я уж думал быстрее второго пришествия дождусь, чем того, что вы меня приведете к вратам, – широко улыбнувшись добавил появившийся перед ними мужчина.

– Князь Лжи, – отцепив руки ангела от своей рубашки, проговорил демон и подойдя к мужчине, низко поклонился.

– Малыш Левий, ты славно поработал, – одобрительно похлопав по плечу демона, сказал Князь. – Я делал ставку на Джодока, но в последний момент передумал. Он был слишком жаден и настырно пытался докопаться до истины. Даже держал в плену одного из жнецов, как я выяснил позже.

С этими словами, мужчина шагнул вперед, протянув руку Дею, который тут же невольно отшатнулся. Нефилим еще не был готов морально к этой встрече.

– Надеюсь, что избавляясь от него ты получил удовольствие, мой мальчик. А теперь, позволь мне забрать ключ.

– Левий, объяснишь? – придя в себя, спросил Дей, окинув гневным взглядом демона.

– Помнишь свой вопрос, птенчик? Так вот, теперь я могу на него ответить. Если бы Лазарь не встал на твою сторону, тогда бы к игре присоединился я. Я – был подстраховкой на экстренные случаи. Уж поверь, мне бы удалось убедить Лазаря в том, что ему стоит тебя защищать, – усмехнулся демон, поморщившись.

– Я знал, что тебе не стоит доверять.

– Сейчас не время для сожалений, Лазарь, – покачав головой сказал Дей, заведя руку за спину и схватившись за рукоятку кинжала.

– Что ж, наш милый мальчик прав. Сейчас время для празднования моего величия, – вновь похлопав в ладоши, торжественно произнес Князь Лжи. – Слышите надвигающийся шум? Это уже спешат мои вассалы, пробиваясь через ангельские перья.

Тишина и покой действительно были нарушены криками и звоном мечей. Некогда пустующие поля наполнились ордами ангелов и демонов, что сцепились в кровопролитной схватке друг с другом. Теперь для Дея все встало на свои места. Ангелы, наверняка, предполагали подобный исход событий и затаились, чтобы использовать эффект неожиданности, который так хорошо помогает в битвах. Поэтому поднебесная казалась пустой. Ангелы поджидали врага, желая напасть первыми.

– Думаешь сможешь так просто теперь со мной справиться? – гордо вздернув подбородок спросил нефилим.

– А что? Ты уже научился использовать свою ярость? – усмехнулся мужчина, который все это время не отводил взгляда от Дея.

– Вместо ответа, я тебе лучше продемонстрирую свои знания, – оскалившись проговорил Дей и выхватив кинжал, кинулся в сторону Князя Лжи.

– Дей! – крикнул Лазарь, подавшись вперед вместе с Ноа, но путь им тут же перегородил Левий, приставив к горлу ангела острие своего меча.

– Нет, дорогуша. Там уже занято. Ты будешь танцевать со мной в паре.

Ангел отскочил в сторону, крепко сжав кулаки которые тут же засияли тусклым светом. Ноа, не теряя времени, прыгнул к Левию. Мощные челюсти клацнули в воздухе, но так и не смогли зацепить демона. Пока Ноа своим маневром отвлек на себя внимание, ангел подлетел к Левию и замахнулся для удара. Его кулак пронесся рядом с лицом демона, ошпарив кожу. Переглянувшись, Лазарь с Ноа продолжили вести выбранную стратегию боя, попеременно отвлекая на себя внимание Левия.

– Какого черта ты делаешь? – прорычал Лазарь, поняв, что демон не атакует их, а только защищается.

– Пытаюсь не навредить вам, идиот, – оттолкнув от себя ангела усмехнулся Левий, выставив перед собой меч.

– Какого…

– Просто продолжай делать то, что делаешь, потом будем объясняться.

– Лазарь! – вдруг раздался позади них крик Йехэзкэль.

– Твоя подружка? – увернувшись от очередного удара, выдохнул Левий.

– Моя коллега.

– Хорошо, – усмехнулся демон, наблюдая за тем, как к ним спускается девушка, держащая в своих руках глефу. – Мисс «коллега», не могли бы вы нападать на кого-то другого? Я против любовных треугольников.

– Как ты смеешь вообще открывать свой грязный рот, падший? – прикрикнула ангел, кинувшись в атаку.

– Лазарь, я серьезно! Угомони даму, пока никто не поранился! – отразив мечом удар глефы, выкрикнул Левий, понимая, что при таком численном преимуществе он может и не выстоять в этой битве.

– Я смотрю, твои друзья веселятся, – рассмеявшись проговорил Князь Лжи, уворачиваясь от атак нефилима. – Разве это не прекрасно? Давно застоявшийся мир, с его унылыми законами равновесия сил, нуждался во встряске.

– Не тебе менять законы по которым живет все сущее, – процедил Дей, отскочив в сторону, чтобы перевести дыхание.

– Наивный мой мальчик. Я скоро сам стану образом всего сущего. Наш Отец давно прозябает на дне Преисподней, позабывший о том, какое наслаждение приносит война света и тьмы.

Только оборонявшийся все это время, Князь Лжи, пошел в наступление. Выхватив из ножен свой меч, он замахнулся. Дей вовремя уклонился, выставив вперед кинжал и смог отразить атаку.

– У него, в отличие от тебя есть разум и он прекрасно понимает, что борьба света и тьмы должна идти по правилам, нарушив которые, нарушится и равновесие во вселенной, что приведет в свою очередь к неминуемой гибели всего, – прорычал Дей.

– Да к черту это равновесие! – прикрикнул мужчина, парируя очередной удар Дея. – Мне наскучило соблазнять чистые души и считать их. Наскучило жить по вашим правилам. Много лет я вынашивал план и наконец-то могу вдоволь насладиться его результатами. Но как же с тобой было сложно!

Пропустив атаку, Князь отшатнулся, схватившись за плечо, что болезненно жгло от раны нанесенный лезвием освещенного кинжала. Окинув взглядом Дея, глаза которого блестели от ярости, он усмехнулся.

– Мне даже пришлось личину твоего отца на себя нацепить, чтобы хоть как-то подтолкнуть в правильном направлении. Однако ж, для меня было шоком, что твой ангелок перенес тебя в Чистилище. Встреть ты там жнецов, весь мой план мог пойти прахом.

– Ты наивно полагаешь, что твой план все еще рабочий? – воскликнул нефилим, продолжая наступление.