Текст книги "Сияющий Angelus Mortis (СИ)"

Автор книги: Энн Прок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Не находишь, что сегодня мученики фальшивят? – спросил кто-то позади.

Дей не спеша обернулся. Перед ним стоял невысокий подтянутый мужчина, примерно его роста, с блестящей лысиной, на которой красовались два витиеватых козлиных рога и кроме них, в его облике не было ничего запоминающегося. Наставник Дея не мог похвастаться ни великолепной внешностью, ни наоборот чем-то отталкивающим. Такие, как он, прекрасно сливаются с толпой. Впрочем, кроме непримечательности, мужчина также не имел никаких навыков в наставничестве. Все, чем они занимались со дня знакомства – это обходили Преисподнюю, где каждый день появлялись новые мученики. Парень в свою очередь уже перестал хоть как-то реагировать на их мольбы о помощи. Его душа черствела с каждым проведенным в этом аду днем, а терпение подходило к концу.

– Сегодня была новая поставка, – воодушевленно проговорил Алтер, похлопав юношу по плечу. – Я даже мельком успел заметить пару красоток, – мужчина мечтательно вздохнул. – О! Я бы их помучил годок, другой.

Дей скинул руку наставника со своего плеча и одарил его презрительным взглядом.

– Что? Счастье мое, ты сегодня не в настроении?

– Я хочу увидеться с Джодоком. Он первый в списке тех, на ком я бы хотел потренировать свою силу. Меня же именно за этим сюда и позвали? Чтобы я научился управлять своей яростью и отомстить, ведь так?

– Боюсь, что это невозможно, – покачав головой проговорил демон и тут же развел руками, оставив другие слова Дея без внимания. – Мсье Джодок слишком занят, чтобы тратить свое драгоценное время на такую челядь, как ты.

Дей сжал кулаки. В его голове стали всплывать картинки прошлого. Столь яркие, что казалось он вновь их проживал. Послушав в тот злополучный день демона, Дей спустился вместе с ним в Преисподнюю, но все еще не получил ни толики обещанного.

– Алтер, мне обещали, что я смогу отомстить обидчикам, но вместо этого я занимаюсь какой-то дичью, – процедил сквозь зубы Дей. – Каждый день ты показываешь мне ваши владения. Каждый день, я вдыхаю этот ядовитый горячий воздух отчаянья. Каждый день, я только и делаю, что слушаю вопли грешников.

– Так ты сам отказывался от обучения! – возмутился Алтер, пожав плечами.

Дей опешил и слегка отшатнулся в сторону.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Наконец-то, моя дорогуша, ты задаешь правильные вопросы, – усмехнулся мужчина. – А то я уж начал считать себя плохим наставником.

– Ты не ответил.

– Не кипятись, душка. Ответ столь прост, что ты его даже знаешь! Пока мы совершали обходы, я предлагал тебе причастится к таинству пыток. Ты – воротил от всего этого нос. Ну а мне, что прикажешь делать? Мне сказали – твое обучение должно состоять исключительно из пряников и никаких кнутов. А ведь ничего не может быть слаще, чем собственноручно раз за разом истязать души.

Дей нервно сглотнул. Истошные крики мучеников будто стали громче, въедаясь глубоко в сознание.

– Пытки? Я знаю, что сила демонов в боли, но я не демон, – сбивчиво проговорил парень.

Все становилось бессмысленным. Несмотря на то, что он перестал реагировать на чужие мучения, причастным к ним он быть не желал.

– Я хочу увидеть Джодока.

– Эй, сахарок, но я же тебе сказал, – простонал Алтер, но был тут же сбит с ног.

Дей мчался в сторону обители Джодока, не замечая ничего на своем пути. Все же, кое-что полезное было в этих, казалось бы совершенно бессмысленных, обходах Преисподней. За проведенное в Преисподней время, Дей смог изучить эти земли скорби и страданий. Каждый день, в своей голове он прорисовывал кусочки воображаемой карты и примерно мог догадаться, где Джодок обустроил новое жилище. Старые привычки выдавали его. В один из дней, Дей заметил странное аляповатое здание, что напоминало извращенный образ церкви, и только одним своим видом уже могло считаться плевком в сторону небес. Сейчас Дей со всех ног несся именно туда. На горизонте виднелся высокий кованый забор, выступавший от отвесной скалы. Перед воротами стояло двое странно одетых мужчин, чьи головы были похожи на морды кабанов.

Парень резко затормозил. По размерам, охранники выглядели достаточно внушительно, да и пройти незаметно мимо охранников – не представлялось возможности.

«И что мне прикажите делать с этими двумя?»

Дей нахмурился, пытаясь ответить на свой собственный вопрос, но на ум так ничего путного и не приходило.

– Ты, вроде как, собирался ворваться к нему с криками и фанфарами?

Дей подскочил на месте от неожиданности и инстинктивно замахнулся для удара. Его кулак затормозился рядом с лицом Алтера. Мужчина вздернул бровь и указательным пальцем опустил руку парня вниз.

– Что? Какого черта ты тут делаешь? – начал сыпать вопросами Дей, стараясь унять нарастающее возмущение.

– О, так ты не хочешь, чтобы я вместе с тобой поиграл в прятки? – разочарованно прошептал Алтер и присел на корточки, опустив голову вниз.

– Сейчас не до твоих ужимок и игр! Мне нужно попасть внутрь!

– Так в чем проблема? – неожиданно серьезным тоном спросил демон и выпрямился в полный рост. – Пробей себе путь.

– Ты в своем уме или…

Дей не договорил, вспомнив о том, что за все это время у Алтера не появилась еще ни одной здравой мысли и не был совершен ни один серьезный поступок.

– Ну, если ты пообещаешь мне романтический вечер при свечах и паре мучениках, то я даже могу тебе помочь, – усмехнулся мужчина.

Его улыбка растянулась еще шире. Вокруг глаз собрались мелкие морщинки, но этой лицемерной маской Дея было не обмануть, ведь глаза демона никогда не «улыбались».

– Сам уж как-нибудь, – проворчал Дей и направился к воротам.

Как только Дей приблизился, охранники подались вперед. Их огромные ноздри стали раздуваться. Низшие демоны жадно вдыхали воздух, принюхиваясь к Дею. В этот момент парень заметил, что их глаза слепы. Белые зрачки, покрытые красноватой пленкой безжизненно взирали в пустоту, не видя абсолютным счетом ничего.

«Я бы мог просто обойти их стороной», – разочарованно подумал Дей. «А ведь Алтер наверняка об этом знал, но ничего не сказал», – мысль тут же оборвалась, когда охранники начали агрессивно рычать и выдыхать потоки горячего воздуха. Жилки на их лбах стали набухать, а кулаки сжимались все сильнее с каждой секундой.

Дей отшатнулся в сторону, не спуская глаз с этой парочки. Ответ на немой вопрос: «Почему?», пришел сам собой. Дей не был демоном, а в его жилах текла ангельская кровь. Отсюда следовало, что это и почуяли охранники.

– Почему бы сейчас не побежать? – прошептал голос рядом с ухом парня.

– Алтер, гад, – прорычал Дей, осторожно отходя в сторону.

– Ну, не без этого! – усмехнулся демон, оставаясь стоять на своем месте.

Охранники, почуяв еще одного гостя вновь стали принюхиваться, потеряв всякий интерес к нефилиму.

– Пропустите, – скомандовал Алтер.

Стража резко выпрямилась и разошлась, освободив тем самым проход. Алтер кивнул в сторону ворот. Дей нервно сглотнул и двинулся по его приглашению. Как только он оказался внутри, ворота за ним громко хлопнули.

Дей обернулся. Алтера позади уже не было. Впрочем, Дея это мало волновало. Он, аккуратно ступал по каменной кладке, продвигаясь вперед по длинному коридору. Почему-то, с каждым шагом на душе становилось все не спокойней. Ключ пульсировал, наращивая темп, а в ушах начал появляться неприятный гул.

Дойдя до развилки, Дей остановился. За все время пребывания в Преисподней, Дей ни разу не был во владениях Джодока и понятия не имел куда ему двигаться дальше.

– Кто здесь? – вопросило хриплое эхо женского голоса откуда-то из глубины коридора.

Голос незнакомки звучал измученным, усталым и в его нотках чувствовалась агония. Дей глубоко вздохнул и не став отвечать, двинулся по направлению звука, вскоре оказавшись напротив массивной двери.

– Кто здесь? – повторила свой вопрос незнакомка.

Парень прекрасно понимал, что за этой дверью может быть что-то чего он бы не хотел видеть. В любом случае голос, задававший один и тот же вопрос, не мог принадлежать Джодоку.

– Кто здесь? – из последних сил спросила незнакомка, представшая перед Деем, как только тот решился зайти внутрь.

Дей опешил и слегка пошатнулся назад, стукнувшись спиной о закрывшуюся за ним дверь. Вид мученицы разительно отличался от всего того, что парню приходилось наблюдать раньше. Подвешенная на цепях седовласая старушка походила на живой кусок мяса. На ее теле почти не осталось кожи. Тонкие лоскуты мышц плотно обхватывали желтоватый скелет. Ноги несчастной беспомощно свисали над полом, словно раздробленные огромными жерновами, культи. Дей не мог разглядеть лица этой мученицы за плотной занавеской седых волос. Но язвы от ожогов, ветвящиеся по ее шее могли дать прекрасное представление, что лицо этой старушки тоже было изуродовано.

– Я пришел увидеть Джодока, – выдавил из себя Дей.

По какой-то неведомой ему причине, эта женщина внушала уважение. Более того, несмотря на положение мученицы, от нее веяло величием.

– Юный нефилим, – мягко отозвалась старушка, подняв голову.

Дей вздрогнул увидев лицо несчастной. Несмотря на глубокие борозды ожогов, он смог разглядеть знакомые черты. Сейчас на него взирали пустые глазницы женщины, пугающе похожей на его собственную мать, как если бы она вдруг состарилась.

– Подойди ко мне.

Услышав эти слова, Дей опомнился и не думая о последствиях, стал освобождать мученицу от ее оков. Придерживая руками, Дей, опустил женщину на пол.

– Мои глаза теперь слепы, но я знаю кто ты, – прохрипел еле слышно ее голос. – Что ты здесь делаешь? Твое место среди живых.

Каждое слово старушки въедалось, прорастая в сознании Дея, подобно маленькому ростку.

– Я забрала твою мать, пусть и не в срок. Я забрала твоего друга, что предал тебя и забрала твоего врага.

Дей наклонился ближе к женщине, с трудом разбирая ее тихие слова.

– Я не понимаю о чем вы, – проговорил Дей.

– Но тебя не было в наших списках, – словно в бреду, продолжала говорить старушка.

– Кто вы? – спросил Дей, чувствуя, как тело несчастной начинает обмякать на его руках.

– Я одна из Ангелов, несущий упокоение.

– Жнец? – отозвался Дей, не в силах понять происходящее.

Старушка мягко улыбнулась, приоткрыв окровавленный рот.

– У тебя есть сила, за которой охотятся, – прошептала жнец. – Но истинная причина охоты – пока скрыта от тебя. У меня почти не осталось времени, но теперь, когда ты пришел, я знаю, что моя смерть будет не напрасной и могу упокоиться с миром.

– Но Смерть нельзя убить.

– Ты прав, мальчик, Смерть невозможно убить, но можно уничтожить ее жнецов. Я не матушка Смерть, я лишь ее помощница. Долгое время я пребывала в заточении и вера не давала мне умереть. Примешь ли ты мои знания и поможешь ли упокоиться моей измученной душе?

– Да, если это облегчит вашу участь, – прошептал Дей, думая пока лишь о том, чтобы избавить жнеца от ее страданий.

Пусть нефилим за время пребывания здесь и привык к виду мучеников и их крикам, но схожесть этой женщины с матерью, будто ослепила его. Он всей душой желал помочь ей, даже несмотря на то, чем это могло для него обернуться.

– Я рада, что мои знания перейдут тому, кто их достоин, – прошептала женщина, коснувшись костяными пальцами щеки Дея.

Все, что происходило дальше Дей видел, словно через плотную дымку тумана. Он внимательно следил за тем, как рука жнеца проникает вглубь собственного тела, минуя ребра. Достав оттуда нечто похожее на светящуюся алым цветом пульсирующую сферу, женщина прикоснулась рукой к груди Дея. Парень не успел опомниться прежде, чем его сковала резкая боль. По телу волной прошла агония. Ключ медленно срастался со сферой, преображаясь в новое сердце, каждая пульсация отдавалась невыносимой болью, которую себе и вообразить нельзя. Сжав крепко зубы, он терпел, что было сил. Из его груди вырывался рык дикого зверя, умирающего в мучениях.

– Теперь я уйду с миром, – выдохнула жнец. – Найди других жнецов в Чистилище, они помогут тебе. Сфера подскажет, где их искать.

После сказанных слов боль стала утихать. Дей не отрывая взгляда наблюдал за тем, как тело жнеца рассыпается на крохотные песчинки, что тут же исчезают в обжигающем воздухе Преисподней.

Сидя на холодном каменном полу, парень пытался прийти в себя. Некоторое время он еще раздумывал над тем, было ли это все реально или же под действием здешней атмосферы он уже начал сходить с ума. От раздумий его отвлек звук приближающихся шагов и какое-то шуршание. Дей резко метнулся в сторону, спрятавшись за одним из шкафов, наполненных всевозможными орудиями пыток и какими-то ветхими манускриптами. Присев на корточки, Дей глубоко вдохнул и выдохнул. Он не мог точно сказать кем был приближающийся, но чувствовал, что это именно Джодок и возможно, не один.

– Господин, – заверещал тонкий голос за дверью.

Дей безошибочно определил, что владельцем такого мерзкого писка может быть только один из самых низших по рангу демонов.

– Я устал слышать твои оправдания. Почему ты еще ничего не узнал? Дам тебе последний шанс. Если не найдешь информацию про ключ – пеняй на себя.

– Да, мой господин.

Дверь тихо скрипнула. Дей вжался в шкаф, стараясь не издавать лишних звуков и по возможности не дышать.

– Ты сказал, что сюда пробрался какой-то мальчишка через охрану? Ну и где он? – проворчал недовольным тоном Джодок, оглядывая залу.

По помещению разнесся звонкий шлепок пощечины, сменившийся тихим скулением.

– Господин! Он был тут! Он точно был тут! Я чую! – затараторил взволнованно черт.

– Ты знаешь, что я с тобой сделаю за такие игры? – процедил сквозь зубы демон и Дей вновь услышал звук пощечины.

На мгновение парень замер. Джодок толкнул черта на пол с такой силой, что он прокатился по полу до самих шкафов.

– Он здесь! Он здесь! – заверещал черт, заметив Дея и попытался вскочить на ноги.

Парень не раздумывая ни секунды кинулся вперед. Лишь увидев Джодока, ярость в нем забурлила, подобно кипящей лаве, способной уничтожить все на своем пути. Тело Дея в мгновение наполнилось силой великих нефилимов. В этот раз, ему не нужно было истязать свою память страшными картинами прошлого, чтобы вызвать ту самую ярость, которая даровала ему силу, ведь перед ним стоял ее источник.

Увидев Дея, Джодок усмехнулся. С последней их встречи, мужчина сильно изменился. От прежнего облика осталось лишь его лицо со впалыми щеками и тонкой сеткой морщин. Оголенный торс был покрыт острыми, словно шипы, костями. От плеч и до кончиков пальцев, которые плавно переходили в длинные когти, переливалась жесткая чешуя, а огромный змеиный хвост сворачивался кольцами. Некогда слабое дряблое тело фальшивого священника теперь превратилось в тело химеры. Но нефилима новый облик Джодока не смутил.

Мчась к нему, Дей даже не думал останавливаться. Сжатые, до побелевших костяшек, кулаки уже замахивались для первого удара, который тут же обрушился на торс Джодока. Демон скривился от боли. Сломанные, от удара Дея, шипы, впились в тело Джодока. Изо рта брызнула кровь. Отклонившись в сторону, химера занесла свой огромный хвост и с силой обрушила его на парня. Каменная кладка хрустнула и если бы Дей не успел отскочить в сторону, то он был бы уже перебит пополам. Джодок взвыл от разочарования и метнулся к Дею. Пусть тело Джодока стало теперь сильнее, но оно не успевало за быстрыми перемещениями нефилима. Улучив момент, Дей повторил свою тактику, сбив еще несколько шипов с тела Джодока. Разъяренный демон стал метаться. Огромный змеиный хвост бил по полу с такой силой, что стены здания содрогались. Оказавшись за спиной химеры, Дей подпрыгнул, занеся кулак для удара, который должен был попасть прямо в голову Джодока. Джодок вовремя отклонился, сжав в крепком кольце своего хвоста тело Дея.

– Допрыгалась, букашка, – прошипел Джодок, самодовольно ухмыльнувшись и усилив свою хватку.

Дей скривился. Бой был не долгим, но изматывающим и он потерял немало сил, пытаясь нанести каждый удар. Дей чувствовал, как кольцо, в которое его поймали, медленно сжимается, сдавливая тело. Джодок мог бы быстро со всем покончить, раздавив противника, подобно огромным жерновам, но он хотел еще немного насладиться своей победой.

– У тебя не было сил сбежать от меня на земле, так почему ты решил, что хватит сил сразиться со мной? – усмехнулся Джодок. – Ты жалок, Дей. Если бы тебе тогда хватило ума, чтобы согласиться стать моей новой игрушкой, всего бы этого не было. Ты жил бы в роскоши и ни в чем себе не отказывал, – проговорил Джодок, приблизив свое лицо к лицу Дея. – Но ты предпочел мучительную смерть. Что ж, это желание я с удовольствием исполню.

***

Ноа жалобно скулил, вжавшись в заднее сиденье машины. Свернувшись в клубок, казалось, что зверь пытается занимать как можно меньше места в пространстве, в попытке и вовсе исчезнуть.

– У тебя есть какая-нибудь вкусняшка, чтобы он замолчал хоть на минуту? Башка уже раскалывается, – простонал Левий, потирая болезненно ноющие виски.

– Он переживает за своего хозяина, вот и плачет, – невозмутимо отозвался Лазарь, глядя на то, как дом безумного доктора полыхает за высокими коваными воротами. – А нам нужно поменять местоположение, пока не приехали пожарные.

– Здравая мысль, вот только куда мы можем упорхнуть отсюда? – спросил Левий, откинувшись на спинку сиденья рядом с водительским. – Я поставил здесь защиту, чтобы нас пока не могли найти наши братья и сестры, но эта милая псина высасывает из меня своим скулежом все соки, – выдохнул устало Левий. – Не думаю, что у меня хватит сил, чтобы долго держать этот барьер, тем более ставить новый.

– Думаешь, Дей справится? – резко сменил тему, некогда равнодушный ко всему, Лазарь, даже не пытаясь скрыть своих переживаний за Дея.

– Одно я знаю точно. Дей как таракан: фиг поймаешь, фиг убьешь, – усмехнулся демон, пожав плечами. – В отличие от нас, у него предостаточно времени, чтобы додуматься, как решить образовавшуюся проблему. Здесь проходит день, в Аду же нет времени как такового. Там, для него, может пройти и месяц, и год, по ощущениям.

– Значит, мы должны просто сидеть сложа руки и ждать приезда пожарных? – вновь вернувшись к нерешенному вопросу, спросил Лазарь.

– Вы там, пернатые, вообще про чистку ушей что-нибудь слышали? – усмехнулся демон, окинув взглядом Лазаря.

– Ты о чем?

– Я только что тебе сказал, что не смогу поставить новую защиту. Если мы отсюда куда-нибудь дернемся, нас тут же найдут.

– Но ты не ответил на мой вопрос, – покачав головой сказал Лазарь.

Живя по расписанию, по законам прописанным свыше, ангел теперь был растерян не имея четкого плана действий. Лазарь не знал, что ему делать и уповал лишь на импровизацию демона.

– Ладно, хорошо, – выдохнул Левий, хлопнув ладонями по коленям. – Что мы можем сделать? Мы можем разойтись по домам и там прятаться до «Судного дня». Можем оставаться тут до тех пор, пока барьер не исчезнет и надеяться на то, что к этому времени подоспеет Дей и не попытается нас сразу же убить.

– Зачем ему нас убивать?

– Пораскинь мозгами, недалекий мой друг, – усмехнулся Левий. – В его глазах мы сейчас предатели, которые пытались его прибить. Но с этим мы как-нибудь разберемся. А теперь, продолжим наш мозговой штурм. Что же мы еще можем сделать? – протяжно проговорил Левий, прикоснувшись пальцами к своему подбородку. – Да! Точно! Еще мы можем вскинуть лапки кверху и сдаться на милость нашим сородичам. Так что выберем?

– Все это звучит, как плохой план, – спокойным тоном отозвался ангел.

– Я знаю! – прорычал Левий. – Знаю! Как видишь, у меня тоже ни черта нет идей поэтому будь так любезен и не задавай тупых вопросов! Я не специалист по пряткам, этим у нас Дей славится. Может он бы что и придумал, но он сейчас в Чистилище. Хах! Вот ведь парадокс! Мое начальство себе уже, наверное, голову сломало из-за этого. Нефилим, чьи предки были на грани от уничтожения сущего – за всю жизнь не обидевший и букашки.

Левий тяжело вздохнул, закрыв глаза ладонью.

– Если бы я только смог его тогда уговорить на разговор с отцом Грегори… Или подверг бы сомнениям мысль о том, что он участвовал в поджоге приюта, ничего бы этого не было.

– Ты все-равно не смог бы изменить его скорбную судьбу. Дей – не обычный человек.

– Это ты так пытаешься меня успокоить? – усмехнулся Левий.

– Нет. Ты всецело виноват в том, что усложнил его и без того сложную судьбу.

Левий громко рассмеялся, но это было лишь защитной реакцией организма, ведь слова ангела его задели. Демон ощутил как чувство вины начинает пожирать изнутри. Он искренне надеялся на прощение Дея и всех тех, кто когда-либо был добр к нему. Сейчас Левий готов был принять любое наказание и пройти через любые пытки, лишь бы замолить все те грехи, которые совершил.

– Каким же чудовищем я стал.

***

– Прекрати извиваться и прими уже свою смерть с честью и достоинством, – прошипел Джодок.

– Тебе ли что-то говорить о чести и достоинстве? – прорычал Дей, в голове которого стал зарождаться вполне неплохой план. – Знаешь, кто здесь действительно жалок? Ты. Ты потратил кучу времени гоняясь за парнем, чтобы получить власть над ним, но так и не смог.

– Ошибаешься! Теперь ты мой. Я буду носить твои кишки вместо ожерелья, гаденыш, – сквозь смех проговорил Джодок, расставив руки в стороны. – Только посмотри кем я стал! Думаешь, мне было какое-то дело до небес? Нет, просто за рясой священника легко скрывать все свои дела. У меня была власть над разумом глупых людей на земле, в Преисподней же, я получил ее больше, став палачом. Все еще считаешь меня жалким?

Джодок на мгновение утратил бдительность, а Дей только этого и добивался. Освободив одну руку, парень выхватил из-за пояса ангельский кинжал и не мешкая нанес удар по хвосту химеры. Джодок взвыл от боли и ослабил хватку. Дей отскочил в сторону, внимательно наблюдая за происходящим. Рана, пробитая ангельским оружием, стремительно разрасталась, испепеляя тело демона.

– Я вернусь за тобой, Дей! – взвыл Джодок и вскоре наступила тишина.

На каменном полу от демона остался лишь темный силуэт в виде серого пепла.

– Из небытия не возвращаются, идиот, – усмехнулся Дей, втерев носком ботинка прах, что остался после Джодока, в пол.

Но не успел Дей порадоваться своей победе над давним врагом и перевести дух, как в залу вбежала толпа демонов, во главе с маленьким чертом.

– Вот он!

Дей быстро прикинул в голове чем может закончиться стычка с демонами и решил не рисковать. Побежав в их сторону, Дей резко сменил направление, как только вся толпа кинулась ему навстречу. Обманный маневр сработал, и путь был свободен. Дей не оглядываясь, из последних сил, ринулся бежать вперед. Сердце, в унисон с ключом, бешено пульсировало, словно клубок змей, который то сжимал, то разжимал свои кольца.

– Щенок! Схватить его! – донесся громогласный крик, эхом пронесшийся по всей округе.

«Чистилище! Нужно как-то вернуться в Чистилище!» – не сбавляя темп бега, лихорадочно проговаривал про себя парень, пытаясь продумать план дальнейших действий.

Заметив в одной из скал пещеру, Дей тут же направился к ней. Забежав внутрь, парень рухнул на горячую землю. Развернувшись на спину, он наконец-то смог перевести дыхание. Сил почти не осталось и если бы кто-то сейчас напал на него, этот бой окончился бы плачевно для нефилима. Где-то вдалеке послышались голоса демонов. Кажется, они потеряли его след и теперь Дей мог спокойно все обдумать.

– Как мне попасть в Чистилище? – прошептал Дей, словно задавая этот вопрос самой пещере.

Ответа долго ждать не пришлось, ведь он таился в новом сердце, созданном из сферы жнеца. В разуме Дея начали всплывать чужие воспоминания, подобно тому, что уже происходило, когда в нем пробудилась сила нефилима в пыточной Левия. Он медленно сел на колени и, словно находясь в трансе, стал чертить какие-то знаки на песке. Дей, будто со стороны наблюдал за тем, как его телом управляет чья-то незримая сила.

Закончив чертить пентаграмму, парень прижал одну ладонь к земле, в центре круга, а вторую к груди. Земля под рукой задрожала. Все вокруг закружилось. Дей стал жадно глотать воздух. Сердце бешено пульсировало, сливаясь воедино с пульсацией земли. В ушах зазвенело, а виски словно сдавил металлический прут. Какие-то секунды казались теперь вечностью и парень уже и не надеялся, что это все когда-нибудь прекратится. Перед глазами стало темнеть. Дей понял – еще одно мгновение и он окончательно потеряет контроль над своим телом и сознанием. Так и произошло. Обессиленный парень рухнул в центр круга. Лишь спустя какое-то время, Дей смог прийти в себя, услышав как кто-то рядом тихо скулит.

Дей с трудом открыл глаза. Перед ним, пошатываясь от недостатка сил, стояло раненое существо, чьи маленькие крысиные глазки пристально смотрели на него. Парень невольно ущипнул себя за руку, чтобы убедиться в реальности происходящего.

– Ноа! – кинувшись на шею зверя, вскрикнул Дей. – Как ты сюда попал? Кто тебя ранил?

Существу поведение парня не понравилось. Он толкнул всем весом Дея, вырвавшись из его объятий и зарычал. Потратив на это свои последние силы, зверь рухнул на землю с глухим звуком. Дей только сейчас смог заметить насколько глубокие раны были у создания. Окинув взглядом округу, парень увидел где-то вдалеке маленькую деревушку.

– Надеюсь, там нас укроют и ты сможешь спокойно восстановиться, – выдохнул Дей и с трудом поднял тело зверя на руки. – А вес то теперь не маленький. Ты уж прости, Ноа, но похоже, тебя придется посадить на диету, когда весь этот хаос закончится, – устало усмехнулся парень, раздумывая над тем, хватит ли сил добраться с таким весом до деревни, ведь его ноги сейчас были далеко не такими устойчивыми.

Двинувшись в сторону деревни, через каждые пару метров, Дей останавливался, чтобы перевести дух. Погони не было и это говорило о том, что ему удалось попасть в Чистилище. По-крайней мере, он надеялся на это.

Добравшись до ближайшего дома, Дей аккуратно положил на пороге Ноа и постучал в дверь. Ответа на было. Дей огляделся по сторонам и словил себя на странной мысли, что он, будто бы, вернулся домой. Но не в тот иллюзорный дом в Чистилище, а в тот, что остался на земле. Когда Дей очнулся, он даже не обратил внимания, насколько здесь все было наполнено жизнью. Сочные краски природы, а не тусклые серые тона. Крики живых людей где-то вдалеке, вместо стонов мучающихся грешников. Тряхнув головой, парень попытался тут же отогнать странные мысли прочь и вновь постучал в дверь.

– Убирайтесь! – прокричал голос за дверью и по телу Дея пробежался холодок.

Отшатнувшись, Дей некоторое время молча стоял и смотрел вперед, пытаясь прийти в себя. Голос, который он услышал, был не просто знаком, он ему принадлежал. Чтобы развеять все сомнения, парень собрался с духом и вновь постучал.

– Убирайтесь! Я не открою эту чертову дверь!

Нервно сглотнув, Дей подошел к окну, на котором ветвилась кованая решетка и заглянул внутрь. В полумраке комнаты, Дей смог разглядеть силуэт молодого парня, что сидел у стены, сжимая со злостью кулаки. В голове Дея, подобно вихрю пронеслись воспоминания. Именно здесь, в своем старом доме, Дей впервые встретил Ноа. Парень время от времени прибегал сюда в тайне ото всех, чтобы привести мысли в порядок. В один из таких дней, он услышал скрежет у двери и подумал тогда, что его нашли люди Джодока, но нет. На пороге, Дей увидел странного раненого зверя, похожего на одну из тех гаргулий, что охраняли вход в приют. Он подобрал это несчастное создание и отнес его к церкви. Скрывая существо от посторонних глаз, в своей комнате, в платяном шкафу, Дей кормил и поил его. И в тот злополучный день, когда Ноа восстановился полностью, что заняло примерно месяц времени, Джодок пришел к Дею, чтобы утолить свои желания. Получив грубый отказ, Джодок был вне себя от гнева. Он удалился из комнаты с угрозами, что если парень не одумается к утру, то будет сожжен на костре с ведьмами. Ночью того же дня, Дей договорился с кучером и сбежал вместе с Ноа сюда, где в последний раз они укрывались от Джодока и где началась вся эта безумная история с ключом.

– Это какой-то бред, – помотав головой проговорил Дей.

Подойдя к двери, Дей напрягся. Ноа не было на месте, как и следов его пребывания здесь. Парень сжал крепко кулаки и вновь вернулся к окну. Двойник, так же как и Ноа исчез, но вместо него Дей увидел нечто более ужасное. То, что он не хотел даже вспоминать. То, что заставляло его душу изнывать.

– Мама, – тихо прошептал парень.

Некогда закрытая дверь, со скрипом отворилась, приглашая своего прежнего хозяина зайти внутрь. Собравшись с духом, Дей перешагнул через порог. На балке, подобно тряпичной кукле, висело безжизненное тело, слегка покачиваясь.

– Дей, мой мальчик, – прошептал хрипящий голос, доносящийся со стороны повешенной. – Прости меня. Мне было так больно находиться рядом с тобой.

– Мама? – тихо спросил Дей и нервно сглотнув, сделал шаг вперед.

– Я должна была убить тебя и избавить от скорбной судьбы, которая тебя постигла. Прости меня, мой мальчик.

Дей шагнул вперед и протянул руку к женщине, но стоило его пальцам коснуться тела, как оно испарилось, подобно пелене сна после пробуждения.

– Как тебе? – раздался рядом чей-то голос и Дей невольно отшатнулся в сторону.

– Жнец? Какого черта? – взвыл парень, стараясь унять поток нахлынувших на него эмоций.

– Да вот. Пытаюсь создать из воспоминаний твой собственный Ад. Если уж ты решил терять время и испытывать мое терпение, то рано или поздно окажешься здесь, – разведя руками ответил появившийся из ниоткуда мужчина в длинном плаще. – Но, кажется, пока этого недостаточно. Нужно получше порыться в твоей голове, чтобы выудить оттуда все самое страшное и потаенное.

– Мой собственный Ад? Что ты несешь?

– Я несу мир и спокойствие, а вот, что делаешь ты – под большим вопросом, – прорычал жнец, крепко схватив своими длинными пальцами Дея за подбородок. – Ты должен был заставить ангела показать верную дорогу и отнести ключ к вратам Эдема. Что могло быть проще этого? Ангел уже проникся к тебе симпатией и готов был помогать, – в глазах жнеца сверкнуло пламя ярости. – Но нет, ты решил пойти своей дорогой. Так вот я хочу показать, куда именно приведет тебя эта дорожка.

– Лазарь не знает где, находится твой Старый Эдем! – проговорил Дей, оскалившись и отдернул руку жнеца.

– Этот предатель тебя обманул. Он просто не хотел вести тебя к Новому Эдему, через который лежит путь к Старому.

– Ты про это и слова не сказал. Откуда нам было знать? – пристально посмотрев в глаза мужчины, проговорил Дей. – К тому же, не слишком ли ты все усложняешь? У тебя есть силы перемещаться с места на место, устраивать для меня весь этот цирк с воспоминаниями, но не хватает сил забрать ключ?