Текст книги "Сияющий Angelus Mortis (СИ)"

Автор книги: Энн Прок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Постой, – нахмурившись сказал Дей, пристально посмотрев на незнакомца. – Я слышу в твоих словах недосказанность. Если ты отдал мне ключ после первого сожжения, то повторное сожжение не имеет смысла.

– Умный, значит, да? – с нескрываемым разочарованием выдохнул мужчина. – Ты прав. Я бы мог тебя вернуть обратно в дом, но не буду.

Незнакомец приблизился вплотную к Дею и склонился над ним.

– Ты разозлил меня, а я не люблю злиться, – прошептал мужчина на ухо и отстранился.

Дей открыл было рот, чтобы сказать что-то, но его ослепила яркая вспышка света. Толпа снова загудела и к ногам Дея с глухим стуком упал камень.

– Достаточно, – донесся громогласный голос Джодока. – Ведите его.

Стражники подбежали к парню и подхватив за руки, повели к месту сожжения. Дей попытался вырваться, но не смог. Он кинул взгляд на Ноа, который был все еще растерян и не понимал происходящего. Вскоре тело Дея обвила тугая бечевка. Ноа дернулся вперед, но не успел сделать и пары шагов, как был прижат к земле копьями стражников. Толпа загудела, ожидая, когда палач подожжет сухостой у ног парня. Шум нарастал и вот, в руках человека в черной маске вспыхнул огонь.

– Ничего, никогда не проси. Не склоняй голову перед лжецами. Никому не говори кто ты, ведь ты – воплощение греха, – прошептал Дей, закрыв глаза, в ожидании голодного пламени.

***

– Ничего, никогда не проси. Не склоняй голову перед лжецами. Никому не говори кто ты, ведь ты – воплощение греха.

Женщина крепко обняла мальчика за хрупкие плечи. На раскрасневшихся от бессонницы, глазах наворачивались слезы.

– Мама, ты будто прощаешься со мной.

Истощенное голодом и временем тело женщины вздрогнуло. Она поднялась и устало улыбнулась мальчику, проведя холодной ладонью по его волнистым огненным волосам.

– Ты такой умный, чудесный, – покачав головой прошептала женщина. – Но в этом мире тебе не рады. Ты мой самый любимый человек, но ты же и мой самый большой грех. Прости меня, Дей.

Слова о том, что он – грех во плоти, мальчик слышал не впервые.

Вытерев тыльной стороной ладони слезы, женщина окинула взглядом своего сына и вышла из комнаты. Дей некоторое время молча сидел на кровати, боясь даже шелохнуться. Поведение матери его пугало. Он часто чувствовал ее боль. Будто рядом с ним Эмилии не хватало воздуха и она начинала задыхаться. Дей старался быть послушным. Он никогда не капризничал, ничего не просил и всегда помогал по дому. Несмотря на свой юный возраст, он пытался нести ответственность и сделать все, чтобы хоть чуточку облегчить жизнь своей матери. Но все было тщетно. Дей знал, что она не испытывает к нему ненависти, но и безграничной любви он не чувствовал. Только боль и отчаяние сопровождали женщину больше похожую на иссохшую тень, нежели на живого человека. Иногда Дей думал о том, что если бы он не родился его мать была бы счастлива.

– Мама? – наконец собравшись пролепетал мальчик и поднялся с кровати.

В доме было тихо. Обычно, уложив Дея спать, женщина начинала готовить завтрак из тех продуктов, которые удалось вырастить на почти мертвой земле. Но в этот раз, мальчик не слышал ни звона посуды, ни стук ножа по дереву. В сердце кольнуло, а на душе становилось неспокойно.

Осторожно ступая по старым половицам, мальчик вышел из комнаты и застыл в дверном проеме. На лбу проступила испарина. Тело пробила мелкая дрожь, а в горле застрял истошный крик, что не мог вырваться на свободу.

– Мама, – позвал тихо Дей, но мать не могла ему ничего ответить.

Хрупкое тело, словно тряпичная кукла, раскачивалось из стороны в сторону, а в стеклянных глазах отражался замерший от ужаса сын.

– Мама, – прошептал мальчик. – Мамочка.

Дей кинулся к ногам Эмилии и крепко их обнял. Чувство беспомощности и отчаяния снедало его. Мальчик не боялся смерти и видел раньше умерших, от голода и от болезней, но даже в страшном сне не мог представить нечто подобное. Каждый день, как только мать укладывала его, он спускался с кровати и стоя на коленях, молился о ее здоровье. Он всем сердцем верил в то, что на небесах, кто-то его слышит и сможет помочь.

– Прости меня, мамочка. Прости за то, что я грешен от рождения. Прости, – повторял мальчик, словно в бреду.

Ночь медленно сменялась днем. Первые лучи восходящего солнца пробивались через сетку разбитого стекла, озаряя светом комнату. Ветхий дом завывал от порывов ветра, поскрипывая старыми балками, будто вместе с Деем оплакивая утрату.

– Мальчик, – позвал Дея чей-то тихий голос.

Дей вздрогнул и обернулся на звук. В дверном проеме стоял высокий мужчина, облаченный в длинный плащ с капюшоном. Он протягивал мальчику руку и мягко улыбался.

– Моя мама…

– Да, я знаю. Но ты ничего с этим не сможешь сделать, – проговорил незнакомец осторожно шагнув вперед, чтобы не напугать мальчика. – Пойдем со мной.

Дей замотал головой и лишь крепче вцепился в безжизненное тело матери. Улыбка на лице мужчины стала шире, но при этом не утратила своей мягкости.

– Я отведу тебя в новый дом. Ты не выживешь один. Ты же умный мальчик и понимаешь это.

– И пускай, – прошептал Дей. – Пусть я умру здесь. Я все равно не должен был рождаться. Небеса считают меня грехом и мама…

Дей резко замолчал. В его горле застряли слова: «Поэтому она ушла. Я принес ей только горе. Я виноват в том, что случилось.»

– А ты знаешь почему твоя мама называла тебя «грехом»? – спросил мужчина подойдя ближе.

– Я – Нефилим. Рожденный от смертной женщины и ангела, в союзе, что был неугоден, – вытерев слезы, ответил мальчик.

Присутствие незнакомца начинало успокаивать. Его странная улыбка и мягкий голос, будто убаюкивали Дея, принося душе еще неведомый ранее покой.

– Знаешь, а ведь Нефилимы были могучими гигантами, сильными и неистовыми. Они уничтожали все на своем пути и сеяли смуту. Разве ты похож на них?

– Нет, – тихо ответил мальчик.

– Для тебя уготована великая участь. Пойдем со мной и ты сможешь обрести покой и любящую семью.

Хватка Дея ослабела. Он с надеждой в глазах посмотрел на незнакомца.

– Не волнуйся, я позабочусь о твоей матери. Я сопровожу ее в лучший из миров.

Дей собрался с храбростью и поднял голову наверх, посмотрев на безжизненное лицо женщины. Мальчик понимал, что он ничем ей не сможет помочь.

Выйдя вместе с незнакомцем на улицу, Дей окинул взглядом их старый дом с маленьким садиком. Там, за ветхой дверью, позади, оставалась лишь бескрайняя горечь и пустота.

– Готов покинуть это место?

Дей кивнул и незнакомец помог ему подняться в экипаж.

– Кучер отвезет тебя в приют Святой Марии. Там уже ждут, – проговорил мужчина и кивнул извозчику.

– А вы?

– А я, как и обещал, позабочусь о твоей матери.

Незнакомец махнул рукой, и кучер крикнул лошадям. Экипаж резко дернулся с места и по земле зацокали подковы. В небольших оконцах мелькали деревья, непроходимых лесов и крыши далеких домов. От покачивания повозки Дей начал медленно погружаться в сон. Он слышал, как фыркают лошади, глотая жадно воздух. Как кряхтят деревянные колеса, отскакивая о мелкие камни. Как напевает веселую песню кучер, получивший за поездку целый мешочек золотых. Все эти звуки начинали сливаться воедино, плавно превращаясь в еле различимый гул.

– Эй, малыш, – раздался рядом чей-то голос.

Мальчик сонно потер глаза.

– Мы приехали, вылезай, – с лучезарной улыбкой на лице проговорил кучер, открыв дверцу.

Дей слегка кивнул и вышел из повозки. Попрощавшись с извозчиком, он осторожно шагнул вперед, к огромным резным дверям церковного приюта. Поднявшись по лестнице, мальчик остановился и задумчиво посмотрел вверх. Под ажурным сводом крыши, сидели гаргульи. Их звериные морды безумно улыбались, встречая гостей. В маленьких крысиных глазах мелькали огоньки солнечного света.

– Эй! Что встал? Дай пройти! – прорычал недовольно кто-то позади.

Дей обернулся и тут же шагнул в сторону, уступив дорогу невысокому пареньку с тяжелым ведром в руках.

– Новенький? – спросил он, поравнявшись с Деем.

Дей кивнул, а незнакомец широко улыбнулся и поставив ведро, вытер руки о заштопанные штаны.

– Тогда будем знакомы, – протянув ладонь протараторил парнишка, – Левий. Я здесь, вроде как, за старшего. Вас мелких – полно, да и быстро разбирают, – его голос дрогнул на этих словах, а в глазах мелькнула грусть.

– Дей, – пожав протянутую руку сказал мальчик.

Левий одобрительно кивнул, окинув взглядом новенького и поднял ведро. Дей тут же вцепился в ручку, отчего вызвал легкое недоумение.

– Ты чего?

– Я помогу. Ведро ведь тяжелое.

– Значит, у меня появился заботливый братишка? – бодро отозвался Левий, вновь лучезарно улыбаясь.

Они зашли в здание приюта, оказавшись в большой зале с высокими потолками. Под самым сводом сидели гаргульи, похожие на тех, что встречают гостей у ворот. Державшие потолок столбы украшали ажурные кованые канделябры, с которых свисали капли застывшего воска. Убранство здания было небогатым, но казалось, что в каждой детали есть частичка чьей-то души.

– Отец Грегори, я встретил этого мальчика у ворот, – весело проговорил Левий, вновь вернув к себе внимание Дея.

Навстречу вышел невысокий опрятный мужчина, почтенного возраста с пышной седой шевелюрой. Он немного прихрамывал, опираясь на самодельную дубовую трость и периодически поправлял круглые очки в металлической оправе на своей переносице. Губы старика мягко улыбались, а во взгляде серых глаз читалась доброта. Неужели незнакомец не обманул его и здесь он действительно сможет обрести новый дом и любящую семью?

– Рад тебя видеть, – произнес старик, в ответ на поклон мальчика. – Нас предупредили о твоем скором прибытии, – он замолчал и заметив, что Дей помогает Левию, добавил: – Хорошо, что вы уже познакомились с Левием. Я распорядился поставить в его комнате еще одну кровать. Теперь ему не будет больше одиноко.

Дей устало улыбнулся старику, а в голове шепотом пронеслись слова матери: «Никому не говори кто ты, ведь ты – воплощение греха».

***

Жаркие языки пламени вырвали Дея из воспоминаний. Невыносимая боль сковывало все тело, но парень терпел. Собравшийся на казнь народ разочарованно свистел. Он жаждал услышать крики агонии, но Дей молчал.

– Ведьме не больно! – прорычал кто-то из толпы.

– Палач в сговоре! Огонь ведьму не обжигает!

Люди начинали перешептываться. Мужчина в маске растерянно посмотрел на стоящего рядом Джодока, который, как и все присутствующие, был изрядно разочарован.

– Если они не получат то, что хотят, ты будешь гореть здесь следующим, – сквозь зубы процедил Джодок и окинул Дея презрительным взглядом.

– Но что я могу сделать?

Джодок вновь посмотрел на Дея и достал из рукава маленькую стеклянную бутылочку.

– Плесни ему в лицо этим. Но не промахнись, – тихо ответил мужчина, протягивая палачу пузырек.

– Что это?

– Святая вода, – усмехнулся Джодок и сложил руки на груди.

Мужчина пристально оглядел сосуд и открыв пробку подошел ближе к костру. Крик пронесся эхом по площади. Толпа теперь была удовлетворена. Она наконец-то могла видеть и слышать то, чего так долго жаждала – мучения ведьмы. Мелкие капли жидкости, что выплеснул палач, разъедали кожу. Терпеть боль Дей уже не мог. В душе он проклинал всех за то, что ему приходиться испытывать нечто подобное. Его крик нарастал, становясь все громче, напоминая рык раненого зверя. Когда тело Дея обмякло, толпа затихла.

Над площадью появились свинцовые тучи. Раздался раскат грома и на землю упали первые капли дождя. Он начинал набирать силу, будто стараясь потушить пламя, в котором горело тело несчастного. Площадь начала пустеть. Толпа зевак стала разбегаться по домам. Кто-то в ужасе кричал, что дождь вызвала ведьма, а кто-то с сожалением ворчал о том, что закончилось представление.

– Господин Джодок? – растерянно проговорил палач, впервые видя нечто подобное.

– Сними его, когда пламя потухнет и отнести к тайному ходу. Если эту тварь не берет огонь, то что нам мешает лишить его головы или утопить, когда он очнется?

С этими словами, Джодок направился в сторону церкви. Палач остался один на один с ведьмой.

– Надо было мать слушать и идти мясником работать, – проворчал мужчина, подойдя к потухшему сухостою.

Сняв измученное тело Дея со столба палач оттащил его в сторону, положив на земле. Парень не подавал признаков жизни, но мужчина все же решил убедиться. Он приложил пальцы к горлу юноши и прислушался к своим ощущениям, пытаясь прощупать пульс. Сердце Дея не билось и палач с облегчением вздохнул.

– Надо будет сказать этому безумцу, что паренек уже мертв, – пробубнил себе под нос мужчина. – Он же не будет ради забавы приказывать обезглавить и без того бездыханное тело.

Произнеся эти слова, палач на мгновение задумался. Потом тряхнул головой, отгоняя прочь от себя странные мысли. Выпрямившись в полный рост, он подтянул тело Дея, чтобы взвалить его на плечо и отнести. Но оно не поддавалось, будто сопротивляясь.

– Да что же это, – проворчал мужчина и тут же с ужасом отпрыгнул в сторону.

Дей резко открыл глаза. Обожженная поверхность на его теле начала медленно приобретать прежнюю гладкость. Там, где кислота коснулась лица, на костях нарастало мясо, покрываясь кожей. Палач не мог поверить своим глазам. Он рухнул на колени, не в силах отвести взгляд. К его горлу начал подкатывать ком, а живот скрутило в рвотных позывах.

Когда регенерация была закончена, парень медленно поднялся. Не обращая внимания на застывшего от ужаса палача, он осмотрел себя. Незнакомец не соврал. Увечий почти не осталось, если не считать той части лица и шеи, которые прежде были покрыты грубыми складками от ожога. Но была еще одна особенность, которая поразила Дея. Сердце больше не стучало. Вместо него, он ощущал легкую пульсацию какого-то инородного тела.

– Значит после первого сожжения во мне билось уже не сердце.

– Отпусти меня, демон. Я лишь выполнял приказ, – взвыл палач, обратив на себя внимание Дея.

Дей пристально посмотрел на мужчину, который от страха вжал голову в плечи и осунулся, стараясь занимать как можно меньше пространства. Ах, если бы он мог, то с превеликим удовольствием и вовсе испарился.

– Не я судья тебе и твоим деяниям, – спокойно проговорил парень. – Но вот одежда мне бы не помешала.

Палач нервно закивал головой и скинув с себя рубашку протянул ее Дею.

– Все что угодно, только позвольте уйти.

– Я тебя и не держу, – проговорил Дей, надев, любезно предоставленную мужчиной, одежду, которая была ему довольно велика. – Но прежде чем ты убежишь, скажи, где мой зверь. Я знаю, что до сожжения он был на площади.

– Спасибо, – протараторил дрожащим голосом мужчина. – Вашего пса, Джодок приказал отвести в пыточную.

Дей пристально посмотрел на церковь, пытаясь вспомнить где должно находиться это место. Улучив момент, палач кинулся бежать со всех ног подальше от площади, но парень даже и не планировал его преследовать. Глубоко вздохнув, Дей направился в сторону тайного хода в церковь. Добравшись до стены, он присел на корточки и огляделся. Рядом с дверью, ведущей в пыточную, стоял караул. Дей помнил слова незнакомца о том, что простые люди его не смогут убить, но и поднимать шумиху, без веской на то причины, ему не хотелось.

Взяв в руки камень, парень кинул его в нескольких метрах от одного из стражников.

– Ты это слышал?

– Может зверь какой пробежал или от усталости грезится всякое. Ты подожди, скоро наша смена закончится и пойдешь, поспишь.

– Да там точно что-то есть.

– Так сходи и проверь, – прорычал раздраженный стражник.

Мужчина осунулся и лениво побрел в сторону, куда Дей кинул камень.

– Ну что там?

– Ничего не вижу.

– Наверное, опять пробрались крестьянские выродки.

Дей нахмурился и повторил свои действия отвлекающего маневра. Камень со звоном отскочил от шлема стражника. Мужчина резко дернулся и стал растерянно оглядываться.

– Выходи! Выходи, а то хуже будет, – крикнул он и направился в сторону высоких колючих зарослей.

Второй из караула проводил его взглядом и покачав головой, опустил край шлема. Дей усмехнулся и осторожно ступая вдоль стены, подошел к уже похрапывающему мужчине. Поравнявшись с ним, Дей схватился за меч. Стражник тут же проснулся и дернулся в сторону. Оружие выскользнуло из ножен, оказавшись в руках Дея. Ошарашенный мужчина издал тихий хрип, свалившись на землю.

– Ты, – задрожал его голос. – Ты не можешь… Я же видел, как тебя сожгли!

– А разве вам разрешено покидать пост? – спросил Дей, выставив меч вперед.

Стражник замотал головой с ужасом смотря на восставшего из мертвых.

– Значит, я мог просто подойти, – громко выдохнув, подытожил Дей.

Парень опустился на землю. Острие меча коснулось горла стражника, и на его лбу проступила испарина.

– Где моя собака? – пристально посмотрев в глаза мужчины, с нескрываемой злобой, процедил сквозь зубы Дей.

– Там, внизу, вместе с Джодоком.

Дей посмотрел на дверь, ведущую в подземелье пыточной и крепче сжав рукоять меча, направился туда. Аккуратно спускаясь по винтовой каменной лестнице, Дей оказался в самом сердце ненавистного для осужденных места – в небольшой комнате с высокими сводами, где располагались всевозможные орудия пыток.

– Он задерживается.

– К чему вообще была вся эта суматоха? Разве господин Джодок не мог найти себе другой объект воздыхания?

Услышав этот разговор, Дей остановился в тени сводов и прислушался. В комнате находилось только двое мужчин, голоса которых были хорошо ему знакомы.

– Что ты несешь? – возмутился Джодок.

– Говорю лишь о том, что твои увлечения мне всегда боком выходили.

– Да как ты смеешь? – крикнул Джодок.

Дей выглянул из укрытия, услышав, какой-то звон.

– А я думал, что посуду бить – прерогатива истеричных женщин, – зло усмехнулся Левий, подняв с пола осколок стакана.

– Щенок. Да если бы не я, ты бы сгнил в ближайшей подворотне. Я тебя нанял, я тебя кормил и одевал.

– Заткнись, – прорычал Левий выхватив оружие из ножен. – В отличие от Дея я не позволю вытирать о себя ноги.

– Неужели посмеешь на меня напасть? – презрительно прошипел Джодок, внимательно наблюдая за действиями Левия, который уже начал, в привычной ему манере, разминать кисть руки перед атакой.

– А ты проверь, – невозмутимо ответил мужчина, гордо вздернув подбородок.

Из темного угла комнаты послышался громкий рык. Ноа наконец пришел в себя. Дей посмотрел в сторону источника звука и обнаружил своего друга запертым в клетке.

– Поздравляю, ты разбудил эту тварь. Теперь вой будет на всю округу стоять, – опустив меч, проговорил Левий и направился в сторону клетки. – Что ты вообще с ним собирался делать?

– Сначала думал придать его огню, как и хозяина, но потом передумал, – ответил Джодок. – Лучше вручить это существо цирку.

– Цирк? – удивленно переспросил Левий, присев на корточки рядом со зверем, который начал неистово грызть металлические прутья.

– Циркачи его могли бы на потеху глупцам выставлять.

Дей оскалился. Словно клубок ядовитых змей, в душе начинала ворочаться ярость. Парень наклонился и кинулся на Джодока. В комнате эхом пронесся звон металла. Дею не хватило буквально секунды, чтобы дотянуться до тела своего заклятого врага. Реакция Левия была, как всегда, молниеносной. Он успел подскочить к Джодоку и отразить атаку.

– Дей?

Джодок тихо вскрикнул и рухнул на пол. Только после слов Левия, он смог осознать кто перед ним сейчас стоит. Сложив молитвенно руки, он начал что-то нервно нашептывать.

– Ты не слишком ли прыткий для мертвеца? – усмехнулся Левий, стараясь таким образом унять нарастающую смуту в своей душе.

– Про прыткость спрошу у тебя потом, – прорычал Дей. – Когда сам умрешь, предатель.

Из дальнего угла послышался вой. Ноа начал бегать из стороны в сторону, виляя коротким хвостом.

– Ну, попробуй, братец.

Дей издал громкий крик и сделал выпад вперед. Левий отпрыгнул и замахнулся, парируя атаку. Переведя дух, Дей снова кинулся на Левия. Звон металла и высекаемые им искры наполнил комнату. Движения бойцов становились все быстрее, напоминая какой-то безумный танец.

– Жаль, что ты так и не научился правильно обращаться с оружием, – проговорил Левий, начиная своими атаками теснить Дея к стене.

– У меня был плохой учитель, – оскалившись прошептал Дей.

Бой затянулся. Левий впал в неистовство. Скорость атак только росла, но Дей уже находился на грани. Заметив это, Левий собрал оставшиеся силы и нанес удар, после которого выжить было невозможно. Раздался хруст костей. Острое лезвие оружия разрывало плоть, вонзаясь в живот Дея. Парень схватился за меч руками и медленно сполз на пол.

– Прости, я, похоже, действительно плохой учитель, – прошептал Левий, присев рядом с ним. – Впрочем, у нас было очень мало времени, да и мечи – лишь детские поделки из деревяшек.

Из приоткрытого рта Дея потекла кровь. Он поднял взгляд и пристально посмотрел на своего убийцу. Ноа поддерживающий все это время хозяина воем, притих.

– Почему ты меня предал? – с трудом прошептал Дей, не отводя взгляда.

– Не я был тем, кто предал.

Левий поднялся, резко дернув меч на себя. На каменный пол хлынула кровь из открытой раны. Дей опустил голову. По его телу разливалась волна боли, но она не шла ни в какое сравнение с той агонией, что он испытал прежде.

– Он мертв? – нервно взвизгнул Джодок, который все это время тихо сидел в углу и молился, боясь даже шелохнуться.

– Он должен был умереть еще на том столбе, но…

Левий не смог закончить фразу. Яркий слепящий свет залил комнату. Эхом пронесся громогласный крик, сменившись хрустом костей и бульканьем. Ноа крепко зажмурил глаза и взвыл. Этот свет не мог его убить, но причинял почти нестерпимую боль. Ключ в теле Дея запульсировал. Парень открыл глаза и сияние тут же потухло. Опираясь рукой о стену, он поднялся на ноги и устремил свой взгляд вперед.

В центре комнаты стоял высокий, крепкого телосложения незнакомец. На нем была светло-кремовая узкая рубашка, застегнутая под самый ворот и заправленная в серые брюки. Длинный помятый плащ в цвет штанов и короткие всклокоченные русые волосы венчали этот странный образ.

– Ты пришел мне на помощь? – тихо спросил Дей и подловил себя на мысли, что лицо этого пришельца, будто высечено из холодного гранита.

Незнакомец слегка кивнул в ответ, одарив Дея холодным взглядом небесного цвета глаз. Ноа заскулил, вжавшись в угол клетки. Ему совсем не нравились все эти загадочные люди из света, но он был беспомощен перед ними. Звуки, издаваемые зверем, привлекли внимание незнакомца и он посмотрел на Ноа. Его брови опустились, а взгляд наполнился презрением. Поджав губы, парень сделал шаг назад, увеличив и без того большую дистанцию.

– Кто ты?

– Я Лазарь. Посланник Божий, – невозмутимым голосом отозвался незнакомец.

Дей тихо усмехнулся. Внешне этот парень больше походил на заядлого посетителя какой-нибудь таверны, нежели на «божьего посланника».

– Спасибо за весьма несвоевременную помощь «посланник Божий», – вздохнул Дей и не дожидаясь дальнейших действий незнакомца, подошел к клетке, чтобы вызволить Ноа.

Обретя долгожданную свободу, зверь кинулся на хозяина, радостно виляя хвостом. Дей мягко улыбнулся ему.

– Хороший мальчик.

Потрепав за ушами существо, Дей посмотрел в сторону, где на полу дымились темные пятна, похожие на кровавое месиво. Приглядевшись, он смог увидеть в этой жиже кусочки тлеющих костей и мяса.

– Отвратное зрелище, – поморщившись, сказал парень и скрестив руки на груди, встал напротив Лазаря.

Ноа тут же спрятался за ноги хозяина. Видимо, существо так и не смогло побороть свой страх перед «незнакомцами из света».

– Ладно, странный господин. Какого черта?

– Неприемлемо, – тут же отрезал ангел.

– Что? – озадаченно переспросил Дей.

– Не произноси эти слова при детях света.

Дей окинул взглядом своего спасителя и нервно рассмеявшись сел на пол, ожидая, что разговор предстоит долгим.

– Где ты раньше был, дитя света, когда я молился небесам?

– Вел подсчет душ, пришедших в небесную обитель, – невозмутимо отозвался Лазарь, не сводя взгляда с Дея, который был настолько растерян, не знал продолжать ли ему смеяться, подобно безумцу или же расплакаться.

– И что дальше? Я взывал о помощи в первый раз и ко мне никто не пришел. Я пригрозил небесам и ты явился, испепелив этих тварей. И? – спросил парень, немного успокоившись. – Я должен сказать: «Спасибо тебе добрый странный человек из света» и ты уйдешь?

– У меня задание.

Дей громко выдохнул и осунулся, предположив, что из этого парня придется каждое слово клещами вытягивать.

– Что за задание?

– Меня прислали охранять тебя.

Дей оскалился, пристально посмотрев на мужчину. Обожженная кожа на мгновение болезненно заныла. К горлу подкатил горький ком. Парень почувствовал, как тьма начала ворочаться в душе, собираясь в змеиный клубок из ярости и обиды. Спаситель и его снисходительный тон раздражали Дея, впрочем, как и сложившаяся ситуация.

– Хочешь сказать, что Небесам вдруг стал небезразличен получеловек и его собачка? «Охранять меня»? А где ты был, «охранник», пока меня сжигали заживо? – выпалил парень.

Зачесав волосы назад, Дей продемонстрировал страшный ожог, но на лице незнакомца не дрогнул ни один мускул.

– Тело – всего лишь вместилище, – спокойным тоном отозвался ангел.

– Да что ты…

– Идем, – перебил его Лазарь и стал нашептывать что-то.

Дей не успел сказать и слова, как комната вновь озарилась светом. Он закрыл глаза и положил ладонь на голову существа, которое все еще дрожало. Ощущая колкую жесткую шерсть своего верного друга, он чувствовал себя увереннее. В ушах что-то зазвенело.

«Хуже не будет. Просто не может.» – твердил Дей одну и ту же фразу про себя, пока не почувствовал нежное дуновение легкого ветерка. Парень широко раскрыл глаза и стал растерянно оглядываться по сторонам.

Под его ногами красовалась резная дорожная плитка. Огромные стеклянные здания высились к небесам, будто соревнуясь, кто же достигнет самого рая. Яркие вывески многочисленных магазинов и салонов пестрили вокруг, зазывая прохожих зайти и оценить предоставляемые услуги. В отличие от малого населения родного города Дея из-за смертельных болезней и голодной нищеты, эти улицы кишели шумными людьми и какими-то странными железными повозками, которые двигались сами по себе. Все суетились, куда-то спешили. Кто-то, из проходящих мимо, кидал в сторону Дея косые взгляды и фразы с усмешкой: «Готы что, снова в тренде?».

Парень почувствовал как ему перестает хватать воздуха. Напуганный еще сильнее Ноа, прижимался к хозяину с такой силой, что Дей еле удержался на ногах. Он успокаивающе похлопал зверя по голове и тут же отпрянул в сторону. Ноа теперь выглядел, как породистый пес, живший дворовой жизнью. Существо поджало хвост и жалобно заскулило, в ответ на поведение своего хозяина.

– Прости, малыш, – парень запнулся, пытаясь подобрать правильные слова. – Я просто удивился.

Дей присел рядом с Ноа и стал гладить, чтобы хоть немного успокоить его и успокоиться самому.

– Где мы? – спросил парень, посмотрев на мужчину.

– Правильный вопрос: «Когда».

========== Глава вторая ==========

Старик, с растрепанными каштановыми волосами, в клетчатой голубой рубашке, окинул недоверчивым взглядом странную парочку и протянул им ключи от съемной квартиры.

– Учтите, чудики, будете шуметь, я вызову полицию.

– Мы не будем шуметь, – сказал Лазарь, взяв ключи со стойки регистрации и направился в сторону лестницы.

Дей поспешил вслед за ним, продолжая заинтересованно оглядываться.

– Мне кажется или этот старик на что-то намекал? – спросил парень, поравнявшись с Лазарем у самой двери.

– Намекал, – коротко отозвался мужчина и жестом предложил Дею войти в квартиру.

Дей с Ноа переглянулись и сделали шаг вперед. Помещение было маленьким, состоявшим из одной жилой комнаты, и почти пустым. У стены, напротив окна, стояла широкая двуспальная кровать с прикроватным столиком из дешевой древесины, а в углу ютился кухонный гарнитур со стойкой и двумя расшатанными табуретами.

Дей поежился. В квартире было немного прохладно из-за голых стен и ничем не покрытого бетонного пола.

– Я скоро вернусь.

После этих слов, Лазарь вышел за дверь, даже не дождавшись ответа Дея. Впрочем, парня это ничуть не смутило.

– Ноа, ты только посмотри как тут все странно, – улыбнувшись проговорил Дей, подбежав к окну и отдернув в сторону тяжелые пыльные шторы.

Ноа осторожно огляделся и подошел к хозяину. В отличие от него, Ноа совсем не нравилось происходящее. Существо было напугано, хоть и пыталось не подавать вида. Городской шум казался ему назойливым, а количество людей явно превышало привычные для зверя нормы. Заметив потерянный взгляд своего любимца, Дей присел рядом с ним.

– Ну что ты, малыш. Все же хорошо. Мы избавились от Джодока и Левия, – потрепав зверя за ухом, мягко проговорил Дей. – Теперь у нас с тобой начнется совсем другая жизнь. Нам больше не нужно ни от кого скрываться.

– Прячься! – эхом раздался громогласный голос влетевшего в квартиру Лазаря.

Дей подскочил на ноги и с недоумением посмотрел на ангела.

– Что происходит?

– В ванную, быстро, – прикрикнул Лазарь и оглянулся на входную дверь, оставив парня без ответа.

– С чего вдруг, – начал было Дей, но не успел даже закончить свою фразу.

Лазарь, понимая, что на объяснения у него нет времени, крепко схватил за руку парня и потянул в сторону ванной комнаты. Оставшийся у окна Ноа свирепо зарычал.

– К хозяину. Быстро. Иначе снова сиять начну.

Рычание тут же прекратилось и поджав хвост, Ноа поспешил в сторону ванной.

– Может ты объяснишь свое поведение? – недовольно проворчал Дей, скрестив руки на груди.

Лазарь в ответ покачал головой и запер дверь, оставив Ноа и Дея в недоумении. Они переглянулись. Ноа тихо заскулил. Существо испытывало стыд за свое поведение, но страх был сильнее.

– Где он?

Дей напрягся, услышав незнакомый голос. Но подслушать разговор ему не удалось. Под дверью блеснула яркая вспышка света и вскоре наступила тишина. Дей с Ноа вышли из ванной. Лазаря уже и след простыл.

– Что это вообще было? – озадаченно проговорил парень, но даже не надеялся получить ответ на свой вопрос.

Ноа осторожно прошелся по комнате, принюхиваясь, после чего лег на пол рядом с небольшим пакетом и фыркнул.

– А это что?

Заметив пакет, Дей поднял его и раскрыв, сел на край кровати, внимательно изучая содержимое. Внутри лежало два плотных бумажных свертка и два пластиковых стаканчика с крышками. Парень поднес бумажный ролл к лицу, почувствовав аромат жареного мяса, сыра и специй.

– Похоже, что Лазарь выходил за едой, – развернув упаковку сказал Дей и протянул горячий бутерброд Ноа. – Будешь?

Ноа лениво поднял голову и отстраненным взглядом посмотрел на предложенную ему пищу, после чего вновь уложил свою морду на лапы.