Текст книги "Однажды в сказке (СИ)"
Автор книги: Eltera
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Брок мотнул головой, не собираясь позориться перед людьми. Джек еще ладно – он видел его всяким, но дефилировать с дурацкой короной на башке, как заезжая принцесса, перед Роджерсом или, не дай Бог, Барнсом, он не хотел. Не навечно же эта непонятная магия…
На этой мысли Брок ощутил непреодолимое желание убивать. Вытащив из кармана телефон, он нашел номер Ванды, но та не брала трубку. Пряталась, значит, малолетняя стерва.
– Пошли, – позвал Брок и, прихватив из кучи вещей длинный алый плащ с капюшоном, накинул его на себя, пряча все инородные атрибуты.
Джек, вздохнув, последовал за ним, мысленно обдумывая, стоит ли говорить взбешенному другу о том, что на плаще сзади серебряными и золотыми нитями были вышиты какие-то легкомысленные цветочки.
***
Через полчаса бесплодных поисков Брок сдался. В холле уже никого не было, фотографы разбежались, как и их клиенты, трубку Ванда по-прежнему не брала, а он сам вынужден был, надвинув капюшон плаща на глаза, пробираться к лифту в надежде спрятаться в своем кабинете и не выходить из него до тех пор, пока все не придет в норму.
Гуляния, очевидно, перенеслись наружу, потому что в коридорах осталось очень мало людей. И всех их, по счастью, мало интересовала фигура в плаще. Как и мужик с собачьими ушами, преданно следовавший за этой фигурой, как телохранитель.
В лифте Брок первым делом запутался капюшоном в зубах черепушки, но выместить злость на ней почему-то не получилось – рука в кулак сжиматься отказывалась совершенно, начиная предательски неметь и подрагивать. Кажется, положение было серьезнее, чем он думал.
Джек, терпеливо вздыхая, выпутал ткань плаща из крепкой хватки зловеще скалившегося черепа, едва не защемив себе пальцы. Двери лифта распахнулись, и Брок, пригнувшись, чтобы снова не найти приключения на свою и без того многострадальную задницу, выбрался в коридор. Почти бегом добравшись до своего кабинета, он скинул капюшон, потянулся достать ключ, но не смог его найти, хотя точно помнил, как выкладывал ключ-карточку в карман. Проверив на всякий случай все остальные карманы, Брок недоуменно уставился на Джека.
– Не мог же я их там выронить?
Джек отрицательно покачал головой.
– Я когда телефон свой подбирал, на полу ничего не видел, – отозвался он. – Давай ко мне.
Джек пошарил в своих карманах и озадаченно крякнул, неведомым образом лишившись своих ключей так же, как и сам Брок.
Не успели они вдоволь поохреневать над происходящим, как из-за поворота коридора вышел Старк, весь вид которого буквально кричал о достатке. В его расшитом камнями дублете явно были не простые стекляшки, равно как и в перстнях, которые он зачем-то нацепил едва ли не на каждый палец. На широкополой шляпе у него изящно подрагивало длинное перо, на поясе висели ножны с коротким кинжалом, а привычная бородка отдавала ярко-синим цветом.
– Ах, вот ты где! – обратился Старк к Броку ласковым, вкрадчивым голосом, какого Брок у него никогда в жизни не слышал.
Звучало это до того жутко, что Брок испытал ужасно сильное желание спрятаться за Джека и раздраженно выдохнул – с головой у него явно творилось что-то не то. Он и за помощью-то обращаться не любил, предпочитая справляться своими силами, и обычно был спасителем, а не спасаемым, что его полностью устраивало.
– Мне тут нужно уехать ненадолго, – сообщил тем временем Старк, останавливаясь перед Броком, будто у них в порядке вещей было отчитываться друг перед другом о своих перемещениях.
Джек предательски отодвинулся на пару шагов назад, и Брок мысленно это запомнил, чтобы потом обязательно отомстить.
– Я оставлю тебе все ключи, – продолжил Старк, жестом фокусника вытаскивая из кармана брелок, на котором были нанизаны ключи-карты – штук сорок, наверное.
Брок машинально взял протянутую связку, перебрал ее пальцами, просматривая номера на карточках. Первый же знакомый номер заставил его изумленно вскинуть брови. Роджерс, интересно, знал, что у него пропал ключ? И Барнс, и Романова, и… Джек. И даже ключ от своего кабинета Брок обнаружил в этой связке.
На этом ключе Старка снова закоротило.
– Ты можешь ходить, где хочешь, – ласково сообщил он, покровительственно потрепав все больше охреневающего Брока за щеку.
Джек издал странный звук и, насколько Брок успел увидеть, зачем-то перекрестился. В коридоре, как назло, больше не появлялся никто из коллег, на этаже царила тишина, даже свет был приглушен, будто кто-то старательно создавал декорации для фильма ужасов.
– Но не смей открывать эту дверь! – с нажимом закончил мысль Старк, ткнув пальцем в ключ, который Брок держал в руках.
– Но это мой кабинет! – возмутился Брок, которому тоже захотелось перекреститься.
Потому что в глазах Старка осмысленности было еще меньше, чем в его словах. Брок всегда считал этого чокнутого гения странным, но такой неадекватности за ним все же никогда не наблюдал.
– Я тебя предупредил. Не смей открывать эту дверь! – Старк постучал по гладкой поверхности двери пальцами, звонко поцеловал не успевшего увернуться Брока в лоб и, развернувшись, ушел дальше по коридору.
Брок ошарашенно смотрел ему вслед и понял, что стоял с отвисшей челюстью только тогда, когда Джек щелкнул его по подбородку. Вид у Джека был пришибленный, словно ему по голове прилетело булыжником.
– Чем это он успел накачаться, что его так накрыло? – спросил он, пугливо поглядывая в сторону, куда ушел Старк.
Брок, которому было очень не по себе, пожал плечами, чуть успокаиваясь. Предположение Джека было не лишено здравого смысла – все знали, что у Старка несколько лет назад, еще когда он производил оружие, были проблемы с алкоголем. Спиртным от него, правда, сейчас не пахло, но кто его знает, что именно он успел принять и в какой форме.
– Зато мы вернули ключи, – попытался мыслить позитивно Брок, поудобнее перехватывая ключ от двери своего кабинета.
Джек, втянув голову в плечи, удержал его за плечо.
– Может, лучше ко мне, а? – предложил он, снова оглядываясь, будто Старк мог материализоваться у него за спиной.
Брок только отмахнулся от него. Странности странностями, но лишаться своего убежища по такому бредовому поводу он не собирался. В какие бы игры Старк не играл, Броку в них участвовать было совершенно необязательно. В крайнем случае можно будет позвонить этой Поттс, пусть усмиряет своего перебродившего принца.
Дверь поддалась неохотно, будто ее в последний раз открывали несколько лет назад, позволив электронике в ней морально и физически устареть. В спокойной тишине кабинета даже дышалось как будто бы легче. Джек, боязливо осматриваясь, зашел следом за ним, ударил по кнопке, запирающей дверь, и только тогда успокоился.
Брок, сполоснув лицо в ванной комнате и полюбовавшись на свой новый креативный образ в зеркале, вернулся в кабинет и сел за стол, сосредоточенно обкусывая большой палец, на котором давно ждал своей печальной участи заусенец. Параллельно он снова попытался дозвониться до проклятой ведьмы, но все так же безуспешно. И откуда только у нее взялась эта идея – приклеить к нему корону и веер? Брок даже представить боялся, что в таком случае творится у Ванды в голове, если подобная идиотия вообще пришла ей на ум.
– Может, я поищу Ванду, а ты подождешь? – самоотверженно предложил Джек, которому за прошедшие десять минут уже раз пять звонила жена.
Количество же текстовых сообщений Брок даже считать не успевал. Миссис Роллинз, сколько он ее знал, терпеть не могла, когда что-то шло не по плану или выбивалось из графика. Тем поразительнее был тот факт, что женаты они с Джеком были уже двенадцать лет вполне счастливым браком, несмотря на его сумбурный график работы, постоянные командировки и перманентные ночевки в больницах.
– Нет, – не согласился Брок, которому вовсе не улыбалось остаться в одиночестве. – Я с тобой пойду, вряд ли корона на голове будет выглядеть хуже открытого перелома, с которым меня уже видели, – философски заметил он, пытаясь убедить себя, что гогот коллег стоит возможности побыстрее найти Ванду и избавиться от навязчивой атрибутики.
Был еще, конечно, вариант нажаловаться Роджерсу – тот трубку брал обычно после первого же гудка, особенно если звонил Брок, да и Ванде он настрого запретил применять свое колдовство к коллегам. Брок злорадно представил, какую головомойку устроит зарвавшейся ведьме Роджерс, да и Барнс явно в стороне не останется. На кого, на кого, а на этих двоих он всегда мог положиться.
Мысль была приятной, но Брок отбросил ее, не желая превращаться в дамочку в беде и трусливо отсиживаться в кабинете, предоставив свое спасение другим. Из неприятностей он всегда выкарабкивался сам и менять этого не собирался.
Поднявшись, Брок скинул осточертевший плащ и, складывая его, заметил наконец вышивку на спине. Джек под его немигающим взглядом скромно потупился и сделал вид, что его страшно заинтересовал рисунок на напольной плитке.
Пошарившись в шкафу, Брок вытащил толстовку и натянул ее, с негодованием отмечая, что дурацкая тиара в капюшон не влезала, живописно поднимая ткань. Снова надевать плащ после увиденных на нем цветочных орнаментов тоже не хотелось, и Брок, плюнув, решил остаться, в чем был, накинув разве что кожанку.
Куснув себя за палец, он неожиданно достал прежде не поддававшийся заусенец и, разумеется, тут же выдрал его с мясом, передернувшись от прострелившей руку боли – слишком сильно ощущавшейся для человека, в жизни которого были и пулевые ранения, и ножевые, и переломы.
Брок затряс рукой, пытаясь одновременно дуть на ноющий палец, и подхватил со стола связку ключей. Капелька крови, сорвавшаяся с ранки на руке, будто только того и ждала, приземлившись ровнехонько на ключ, в котором Брок, присмотревшись, признал карту от своего кабинета.
– Ничего не понимаю, – поделился он с молчаливо наблюдавшим за ним Джеком, когда будто впитавшаяся в ключ кровь не поддалась третьей по счету салфетке, расплывшись по карточке.
Джек, судя по дернувшейся руке, снова хотел перекреститься, но все-таки сдержался от проявлений религиозности, которых Брок за ним никогда прежде не замечал.
В коридоре по-прежнему было тихо, пусто и жутковато. Брок торопливо закрыл дверь, подспудно ожидая неприятностей, но ничего не случилось. Джек тоже с облегчением перевел дух, и они двинулись обратно к лифтам, вполголоса прикидывая, где могла быть Ванда, никогда не выказывавшая любви к людям. Толпу она не любила, ни с кем, кроме Мстителей, не общалась, а эта героическая компания тоже была черт знает где. И не факт даже, что они были вместе. Старк, вон, в одиночестве наводил ужас на людей странным поведением.
Не успел Брок подумать о нем, как Старк выплыл из-за угла собственной персоной. Как он там оказался, было непонятно – его шагов не было слышно, хотя способностями к маскировке он никогда не отличался. На его обычно дружелюбном, незлом лице застыло зловещее выражение, и Броку моментально вспомнились маньяки, с которыми его несколько раз сталкивала жизнь.
– Я вернулся! – со все той же ласковой вкрадчивостью сообщил он. – Возвращай ключи.
Брок бы отдал ему заодно бумажник, документы, телефон и девственность (которой у него, правда, уже черт знает сколько лет как не было), лишь бы Старк отвалил от него и поискал развлечений в другом месте, но тому нужна была лишь связка карточек, которую он принялся неторопливо перебирать. Добравшись до ключа от кабинета Брока, на котором предательски горела красными пятнами кровь, Старк довольно осклабился.
– Ай-яй-яй, – он покачал головой, заставляя нервно затрястись перо на шляпе. – Ты открывал эту дверь, а ведь я тебя предупреждал.
От его тона у Брока резко пересохло в горле. Интуиция, на которую он привык полагаться, вопила дурным голосом, явственно предупреждая о надвигавшихся неприятностях. Почему-то захотелось завизжать, и это совершенно несвойственное ему желание еще больше выбивало из колеи.
– Ну что ж, – с зашкаливающим пафосом в голосе продолжил Старк. – Теперь ты должен умереть! – объявил он, доставая тускло блеснувший клинком кинжал из ножен.
Глаза у него при этом сверкали таким голодным триумфом, что сомневаться в том, что он исполнит угрозу, не приходилось. Готовность убивать Брок ловил на подлете, научился за столько-то лет.
– Старк, ты… – очень подходящее под ситуацию «ебанулся» Брок произнести так и не смог, потому что язык опять онемел. – Нормальный вообще? – нашелся он, невольно пятясь назад.
В теле поселилась давящая слабость. Брок ощущал себя так, будто был не здоровенным мужиком, полжизни проводившим в спортзале и владевшим несколькими боевыми искусствами, а дрищом, в совершенстве знавшим только шахматы. Никакой готовности драться не было и в помине, будто он никогда этого не умел.
Джек, тоже остро ощутивший опасность, оттеснил Брока плечом себе за спину, но Старк – по счастью, не кинжалом! – почти небрежно ударил его. Удар был практически без замаха, несильным, но Джек отлетел на несколько метров, будто его сбило поездом.
– Джек! – пока Старк улыбался ласковой улыбкой маньяка, Брок добежал до с кряхтением перевернувшегося на живот Джека.
– Как он так – голой рукой? – просипел тот, поднимаясь на ноги. – Все, Рамлоу, хватит, я зову на помощь. Тяни время.
Джек слинял за угол, на ходу доставая мобильник, и Брок едва сумел подавить желание с воплем побежать по этажу подальше от чокнувшегося окончательно Старка, который неторопливо, как среднестатистический киношный злодей, шел к нему.
– Э-э… – как тянуть время в ситуации, когда богатейший человек страны ни с того ни с сего решил заколоть его кинжалом за то, что он вошел в свой собственный кабинет, Брок не знал.
Воображение, на которое он обычно не жаловался, тоже помалкивало, придавленное сюрреалистичной абсурдностью происходящего.
– Может, ты меня все-таки не убьешь? – предложил Брок, заранее ощущая бесполезность своих попыток.
С преступниками, в конце концов, никогда не договаривались. Это было во всех инструкциях, а Старк на данный момент явно был потенциальным криминальным элементом.
– Ты должен умереть, – не согласился с ним Старк, ласково постукивая ногтем по лезвию кинжала. – Тебе не нужно помолиться перед смертью?
Брок, невольно залипший на инкрустированной камнями рукояти, не сразу понял, что он несет.
– Очень нужно! – поспешно закивал Брок, хватаясь за подвернувшуюся возможность. – Только, э-э… можно мне уединиться? Мне нужно… э-э… сосредоточиться. А потом сразу убьешь.
Старк, обдумав пару секунд его слова, великодушно кивнул и, подойдя к первому попавшемуся кабинету, безошибочно нашел нужный ключ.
– Я пока как раз лезвие подточу, – поделился он планами, доставая из кармана точильный камень.
Брок, пока он не передумал, моментально юркнул внутрь, закрывая за собой дверь, но, не рассчитанная на осаду и боевые действия, она вряд ли была надежной стеной между ним и внезапно свихнувшимся Старком. Из коридора доносился звучный сочный звон натачиваемого кинжала, и Брок тихо выдохнул, пытаясь успокоить заполошно колотившееся сердце. Отчаянная беспомощность глодала его изнутри, в животе щекотно и душно царапалась паника, которую Брок не ощущал, наверное, ни разу в жизни.
Встав в привычную стойку, он попытался провести атаку на невидимого противника, но тело отказывалось слушаться. Брок мог до мельчайших подробностей представить себе, как нужно двигаться, но пошевелиться не получалось. Он остро ощутил себя инвалидом с ампутированными конечностями, которыми мог управлять исключительно фантомно.
– Ты там закончил? Пора умирать! – пролаял за дверью Старк.
Брок подпрыгнул от звука его голоса.
– Еще нет! Я очень э-э… полирелигиозен! Мне нужно больше времени! – поспешно выкрикнул он в ответ, обшаривая небольшой кабинет взглядом в надежде найти хоть что-нибудь, что могло помочь.
Но, увы, стол был слишком легким, чтобы баррикадировать им дверь, а шкафов не было вовсе – одни только намертво прибитые к стенам полки.
Старк за дверью заворчал, как голодный зверь, и принялся мерить коридор шагами. Брок нашел на столе ножницы, но взять их тоже не вышло – пальцы разжимались, отказываясь браться за оружие.
– Тони? Ты чего тут? – послышался из коридора голос Романовой.
Брок навострил уши и подкрался к двери, пытаясь понять, что там происходит. Старк промолчал, а затем снова заорал:
– Выходи или я сам тебя вытащу! Пора умирать!
– Тони? – изумленно вопросила Романова, по звуку подходя поближе.
Брок хотел предупредить ее, что Старк неадекватен, но не успел. Романова коротко вскрикнула, послышался грохот, будто что-то впечаталось в стену, и Брок даже мог себе представить, что это было. Впрочем, Романова была живучей, как кошка, так что один полет в стену ее едва ли убьет. Наверное.
Во вмешательстве Романовой был существенный минус – потерявший всякое терпение Старк голыми руками проломил дверь, решительно протискиваясь в образовавшийся проем. Брок, увернувшись от первого удара кинжалом, попытался перемахнуть через стол, но, неведомо каким образом споткнувшись, обрушился прямо на него. Дезориентированный, со звенящей головой, он успел увидеть только торжествующий оскал на безумной физиономии Старка да зловеще сверкнувший кинжал, когда в кабинете появилось новое действующее лицо.
Барнс, перехватив лезвие металлической рукой в сантиметре от груди Брока, решительно двинул Старка кулаком по макушке. Тот обмяк, с грохотом обрушился на пол, и в комнате на короткое мгновение воцарилась тишина.
– Какого черта вы тут творите?! – рявкнул Барнс, отбрасывая кинжал с погнутым лезвием в сторону.
Брок никогда в жизни не был так рад его видеть. Причем радовался он, оказывается, настолько активно, что в следующую секунду обнаружил, что повис на шее у потешно округлившего глаза Барнса, едва не проткнув его проклятой короной.
– Если вы эту сцену придумали ради обнимашек, я вас обоих прибью. Мог бы просто подойти, – проворчал Барнс, целуя его в висок.
Брок вздохнул, даже не пытаясь понять, почему в его руках ему стало так спокойно. Будто Барнс, окутав его всем собой, отрезал от них остальной мир, полный психопатов и маньяков.
В кабинет заглянул Джек, поддерживавший повисшую на нем Романову, по лбу которой сбегала тонкая струйка крови. Выглядела она откровенно пришибленной, рыжие лисьи уши съехали набок, и Броку стало ее жаль.
– Скрутить его надо, – бросил Джек. – Кто его знает, каким очухается.
Романова медленно, будто в замедленной съемке, вытащила из крепления магнитные наручники, перебрасывая их Барнсу. Брок отстранился от него, с привычным удовольствием наблюдая за его скупыми, спокойными движениями. Он всегда действовал с неторопливой неотвратимостью, не размениваясь на бесполезные размахивания руками, будто соблюдал строгий лимит. Сейчас, правда, выглядел Барнс… странно, потому что вместо тактического костюма или хотя бы джинсов на нем был причудливый темно-синий наряд, состоявший из кителя с серебряными позументами и штанов с серебряной же нашивкой на штанинах сбоку. Дополняла картину алая атласная лента, перекинутая через плечо. Брок невольно хмыкнул, оценив новоявленного принца. Что ж, нельзя было не признать, что Барнсу удивительно шел его костюм. Он казался хищником в овечьей шкуре, и этот его неопасный образ, сплетаясь с привычной решительной мощью движений, будоражил воображение.
Зафиксировав бессознательному Старку руки, Барнс небрежно, будто мешок, закинул его на плечо и повернулся к Броку, впервые со своего появления внимательно оглядывая его с ног до головы. Задержавшись взглядом на дурацкой тиаре и веере, он кашлянул, явственно пытаясь сдержать хохот, и Брок моментально забыл о недавнем спокойствии. Теперь Барнса хотелось придушить.
– Ладно, ладно, не бесись, – примирительно сказал Барнс. – Моя леди.
Брок, по-прежнему не имевший возможности дать ему в рожу, крепко стиснул веер и, по наитию, огрел им заржавшего Барнса по голове. Веер после столкновения с каменной башкой остался возмутительно целым, и Брок, выплескивая накопившееся за какой-то час напряжение, продолжил орудовать единственным оказавшимся в его распоряжении оружием, стараясь не думать о том, как все это смотрится со стороны. Барнс продолжал хохотать, даже не пытаясь уворачиваться, и Брок быстро выдохся.
Романова, глаза которой напоминали шары для гольфа, обеспокоенно потрогала себя за голову, будто прикидывала серьезность полученной травмы. Брок ее понимал – не каждый день видишь мужика в бабской короне, который колотит другого мужика веером. Джек гоготнул, поймал его взгляд и поспешно вышел из кабинета, буксируя за собой явно переоценивавшую, судя по выражению лица, всю свою жизнь Романову.
– Попробуй сними ее с меня, – Брок ткнул пальцем в тиару, взглядом предупреждая Барнса о последствиях, если он снова начнет дурачиться.
Тот посерьезнел, протянул руку, но проклятый аксессуар каждой уважающей себя принцессы не поддался, намертво прилипнув к голове.
– Может, Тора найти, вдруг она как его молот? – предположил Барнс, давя ухмылку, и Брок снова треснул его неубиваемым веером. – Пойдем, мы с Джеком уже вызвали всех наших, будем разбираться, – добавил он, ласково погладив Брока по щеке.
Брок вздохнул, покосился на бессознательного Старка, безмятежно свисавшего с широкого плеча Барнса, и двинулся к выходу. После случившегося его уже беспокоила не столько проклятая тиара, сколько неизвестная магия, сдвинувшая Старку мозги в опасную сторону. Брок вдруг представил, что таким же образом свихнулся бы Барнс, и его передернуло. Вот только попытки убийства от одного из своих несостоявшихся любовников ему в жизни и не хватало.
– Второй конференц-зал, – подсказал Барнс, сворачивая в нужную сторону.
Брок поплелся следом за ним, опасливо поглядывая на безвольную тушку Старка, и пытался понять, во что превратилась его жизнь за последний час. Его захлестывали эмоции, которых он обычно не испытывал, тело, будто пытавшееся действовать само по себе, выдавало странные несвойственные ему реакции, и Брок не знал, мог ли он доверять даже себе самому.
Адреналин, гулявший в крови, немного поутих, спасибо Барнсу, позволившему ему выпустить пар. Хотя Брок бы предпочел свою привычную физическую нагрузку, а не это исконно женское колотье веером. Для полноты картины не хватало только полезть царапаться, и тогда ему придется потом увольняться или переводиться работать в Канаду, где его никто не знал.
Барнс спокойно шагал чуть впереди, будто и не замечая веса Старка на своем плече, и постоянно оглядывался, словно Брок мог внезапно провалиться под пол. С другой стороны, учитывая прилипшую к голове корону и сбрендившего Старка, этим вечером вообще ни в чем нельзя было быть уверенным.
Барнс сбавил шаг, поравнялся с Броком и коротко сжал его плечо.
– Ты как? – без своего обычного дурачества спросил он, глядя на него с ласковым беспокойством, смягчившим обычно жесткие черты лица.
– Пока не понял, – дернув уголком губ, честно ответил Брок, которому тоже перехотелось ершиться. – Этой вашей ведьме не хватает намордника, – буркнул он, поддаваясь жажде нажаловаться и получить поддержку.
Рядом с Роджерсом и Барнсом он вообще постоянно ловил себя на несвойственных ему желаниях. Привыкший всегда обходиться своими силами, Брок удивительно легко расслаблялся, когда поблизости оказывался кто-то из этих двоих. И, пожалуй, если бы не его консервативная настороженность, он бы давно уже нырнул в эти отношения с головой, удовлетворяя как свое желание заботиться о двух самых невероятных людях в его жизни, так и собственное обычно глубоко запрятанное стремление подставить кому-то беззащитное горло.
Барнс нахмурился и остановился так резко, что едва не выронил мирно сопящего Старка. Черты его лица заострились, а глаза будто льдом подернулись, взгляд стал цепким и пронзительным. Обычно с таким лицом он нажимал на курок своей любимой винтовки, отправляя пулю точно в цель, и Брок заранее пожалел проклятую ведьму. Он достаточно времени проработал с Барнсом в ГИДРе, чтобы заблуждаться на его счет. За тех, кого считал своими, Барнс рвал глотки голыми руками и никаких мук совести при этом не испытывал. Брок прекрасно помнил ту сотню человек (конечно, они были врагами, но какая по большому счету разница?), которую он положил в одиночку, когда его обожаемый Стиви словил пулю. Брок даже толком рану Роджерсу перевязать не успел до возвращения Барнса, который был залит чужой кровью с ног до головы.
– Ты думаешь, это Ванда? – мрачно спросил Барнс, поиграв желваками.
– А ты знаешь много ведьм? – вопросом на вопрос ответил Брок, стискивая в ладони идиотский веер, колотивший его по бедру при каждом шаге.
Барнс хмуро почесал щетинистый подбородок и мотнул головой, призывая двигаться дальше. Будто у Брока был какой-то выбор.
В комнате отдыха, которую чинно называли вторым конференц-залом, помимо Джека и Романовой, оказался пока только Бартон в костюме какого-то эльфа-лучника, обложившийся зачем-то двумя аптечками сразу и обрабатывавший рану на голове своей излюбленной напарницы. Он мельком взглянул на Брока, но ничем своего удивления или недоумения не выдал, будто не было ничего особенного в том, что командир группы огневой поддержки носит корону. Да и обездвиженный Старк, которого Барнс небрежно сгрузил в середину комнаты на круглый лохматый ковер, тоже его не слишком заинтересовал.
За одно это Брок был готов его расцеловать. Бартона вообще было тяжело вывести из равновесия, и ко всему, что лично его не затрагивало, он относился со здоровым пофигизмом.
Почти сразу же следом в зал ворвался Роджерс с такой торопливостью, словно за ним черти гнались.
– Что случилось? – выпалил он, откидывая со лба растрепавшиеся светлые волосы.
Брок, хотя у них явно были проблемы поважнее, невольно о них забыл, залипнув на широкой капитанской груди, тесно обтянутой светлым, слегка отливающим синевой кителем – близнецом Барнсова наряда. Отличие было только в цвете, и Брок с легким скептицизмом подумал о том, как это иронично – он в образе чертовой принцессы и два, мать их, принца.
– Эй, а на меня так не смотрел, – предсказуемо обиделся Барнс, почему-то обожавший идиотские выпады в духе: «Кого мама больше любит – меня или брата?».
Роджерс, убедившись, что ничего непоправимого как будто не случилось, слегка расслабился и, бросив на Барнса укоризненный взгляд, смущенно кашлянул. Брок хмыкнул и, поймав выжидательный взгляд Барнса, послушно отозвался, прекрасно зная, чего он ждет:
– У тебя я на… – слово «задница», очевидно, тоже считалось запретным, и Брок скривился, ощущая онемение на языке. – То, что пониже, смотрел, – утешил он насмешливо, иррационально расслабляясь.
Можно было подумать, с появлением этой парочки проблема перестала быть проблемой. Не успел Брок как следует обдумать эту мысль, как из-за спины обеспокоенно разглядывавшего его Роджерса показалась Ванда. Ее безмятежный спокойный вид моментально взбесил Брока до крайности, и в следующий миг он осознал, что барахтается в руках у Роджерса, пытаясь добраться до испуганно отпрянувшей ведьмы, вжавшейся в дверь.
– Брок! Прекрати! – рявкнул Роджерс, пытаясь его образумить, но не то, чтобы у Брока получалось контролировать происходящее.
Брыкаясь в медвежьих лапищах Роджерса, как какая-нибудь дамочка, решившая повыдергать все волосы сопернице, Брок случайно заехал ему коленом в пах, и у него самого аж яйца поджались, когда он представил, каково ему пришлось. Роджерс сдавленно охнул, но стоически перетерпел порыв согнуться.
– Бак, помоги мне! – прохрипел он.
Холодок металлической руки, моментально обжегший плечи, хлестнул, как кнутом, и заволокший голову нездоровый дурман рассеялся. Брок притих, позволяя оттащить себя подальше от Ванды и усадить на диванчик. Ванда, с опасливым недоумением поглядывая на него, села в самый дальний угол рядом с мрачно сверлившим ее взглядом Джеком.
Барнс сел рядом, придерживая Брока за плечо, как норовистую лошадь, а с другого бока тут же втиснулся на слишком узкий, вообще-то, для троих, диванчик Роджерс. Их знакомый запах и жар едва не сбили Брока с мысли, и он остро пожалел, что нет никакой возможности отодвинуться, будто прослойка воздуха хоть как-то могла бы помочь.
– Вот что случилось! – ядовито выплюнул Брок. – Твоя ведьма превратила меня в непонятно кого!
Роджерс, как и Барнс чуть раньше, сурово сдвинул брови, подобрался и крепко стиснул пальцы в замок, будто едва удерживал себя от применения насилия. Его китель боязливо заскрипел, сдаваясь под напором вздувшихся мышц, и Брок мечтательно представил, как Роджерс душит проклятую ведьму, выбивая из нее ответы.
– Я ничего не делала! – возмутилась Ванда, скрещивая на груди руки.
– Просто исправь все, и разойдемся, – устало бросил Брок, стиснув пальцами переносицу. – По-моему, ты достаточно поиздевалась.
– Когда б мы еще такого тебя увидели, Рамлоу, – ехидно добавила Романова, выглядевшая после оказания первой помощи уже вполне пришедшей в себя.
Брок искренне пожалел, что Старк не шарахнул ее посильнее.
– Молчала бы ты, Романова. Меня больше беспокоит даже не то, как я выгляжу и веду себя, а то, что все это цепляет других людей. Или тебе мало от Старка досталось?
Романова нахмурилась, покосилась на все еще не пришедшего в себя Старка и перестала упражняться в остроумии.
– Кстати, что вы сделали с Тони? – вмешался Роджерс, озадаченно оглядывая живописно валявшегося задницей кверху Старка на полу.
Лицо у Роджерса было до того растерянным, что его было почти жаль. Очевидно, Барнс не слишком много ему сказал, когда сеял панику. Но он примчался все равно, и эту вот готовность сначала бросаться на выручку и уже потом разбираться Брок в нем очень любил.
– Он меня едва не зарезал, – мрачно ответил Брок. – Барнс может подтвердить, не надо на меня так смотреть.
Никаких подтверждений не потребовалось, хотя заявленный свидетель и заодно спаситель на всякий случай кивнул. Но моментально поднявшийся на ноги Роджерс этого не заметил, больше занятый тем, что сурово надвигался на сжавшуюся на стуле Ванду.
– Доигралась, Стиви с нее с живой не слезет, – восторженно шепнул Барнс на ухо Броку, опаляя кожу дыханием. – Обожаю, когда он такой.
Брок придвинулся к нему поближе, позволяя довольно мурлыкнувшему Барнсу обнять его обеими руками, и кивнул, наблюдая вместе с ним за эпичной картиной: «Капитан Америка ловит нарушителя с поличным». Как Роджерс умудрялся в костюме принца выглядеть внушительно, было совершенно непонятно.
– Кажется, я ясно предупреждал, что нельзя применять магию к своим? – холодно осведомился тот, закаменев спиной.
Барнс выдохнул и заерзал, словно ему внезапно стали малы штаны. Хотя Брок подозревал, что так оно и было, потому что у него самого возникла схожая проблема. Слишком уж явственно он вспомнил бойкот от Роджерса и то, что случилось после.
