Текст книги "Возвращение к истокам (СИ)"

Автор книги: ЭльфКО

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Ты полагаешь?

– Неугомонный…

Неугомонный… Еще бы! Ему было девятнадцать, он мог думать только о сексе, об удовольствии, о том, что еще нового откроет ему его опытный любовник. Он жаждал его каждую минуту, каждую секунду. Он его любил и не стремился этого скрывать.

А потом женился.

На Гермионе.

Сочетался нерушимым магическим браком, от которого у них родился сын – наследник рода Поттер, Альтаир Гарольд Поттер.

Вот такая оказалось любовь.

Всё! Точка!

***

– Гарри Поттер, вернись, пожалуйста, у меня есть новости.

Луна Лавгуд гладила его по предплечью, заглядывая в глаза, а Поттер смотрел на неё невидящим взглядом, пытаясь понять как так вышло, что он заснул за рабочим столом среди дня.

– Луна?

– Иногда воспоминания – это благо, Гарри. Не стоит пытаться их анализировать. То, что прошло, невозможно изменить. Это бесполезно и совершенно бессмысленно.

– Откуда ты…

Луна пожала плечами, в последний раз погладила Поттера по руке и присела за стол директора, раскладывая перед собой пергаменты.

– Мозгошмыги? – спросил Поттер, на что Луна лишь улыбнулась и произнесла:

– Я разгадала пророчество, Гарри. Это грустно, очень грустно…

Поттер, наконец, выплыл из своих воспоминаний, сосредотачиваясь на настоящем и склонился над пергаментом.

– …… и покинет магия неблагодарный край, что позабыл истоки и утратил веру, если только…………….. не вернется в мир древнее знание… вспыхнут костры ритуалов… взлетит к небесам ритуальная песнь…..благодатная…

Он перечитал пророчество трижды, два из них бормоча себе под нос и ровным счетом ничего не понимая.

– Что все это значит?

– А это значит, что магия покидает Британию, Гарри, и это грустно. Я сегодня говорила с Хогвартсом. Он слаб и болен. Настолько, что не может даже поддерживать связь с нами. Он обессилен, Гарри. Ему нужна твоя сила, твоя магия.

Поттер взъерошил волосы и стиснул виски руками.

– И как я могу это сделать, Луна? Что за ритуалы имеются в виду в пророчестве?

Луна задумчиво водила пером по губам, смотря куда-то вглубь кабинета.

– Кровные, я полагаю. Нам нужен алтарь магической Британии.

– Алтарь?

– Да, алтарь. Но для начала я полагаю нам стоит разыскать камень Хогвартса.

Поттер потер глаза и встряхнулся. По крайней мере теперь у них есть конкретная цель и совершенно точное предположение, где может находиться алтарь!

– Предлагаю начать с подземелий.

========== Часть 7 ==========

Поиски затянулись. Маги, обессиленные трехдневным ползанием по закоулкам школы, едва волочили ноги. Не было и намека на алтарь школы, да и сам Хог молчал, словно партизан на допросе.

– И что нам делать дальше?

– Нам нужно поговорить с портретом Дамблдора, – глухо отозвался Невилл, вытирая пот со лба и усаживаясь прямо на пыльный пол очередного тупика.

Поттер жевал бутерброд, запивая его водой из бутылки, и пытался найти иной выход из ситуации. Уровень его доверия к бывшему директору был даже не нулевым, скорее отрицательным. Начиная с пятого курса, Поттер перестал безоглядно верить этому скользкому волшебнику. При любом разговоре всегда что-то царапало внутри, что-то не давало покоя. Он начал задаваться вопросами относительно своего детства у Дурслей, отсутствия нормальной одежды и наличности, хотя собственными глазами видел довольно-таки много золота в хранилище Гринготтс. Манипуляции этого старого интригана были столь умелыми, что никто себе и в мыслях не мог представить Дамблдора злодеем.

Иногда Поттер ловил отголоски собственных мыслей в разговорах с Северусом, когда они позволяли себе несколько минут отдохновения в перерывах между тренировками и сексом, и все больше уверялся в том, что не стоит чрезмерно доверять этому волшебнику.

Поттер не покривил бы душой, сказав, что ни капли не скорбел по безвременно ушедшему древнему магу. Слава кольцу Гонтов и незабвенному Марволо – тот был тем еще фантазёром!

– Нет, – отряхиваясь от крошек и поднимаясь на ноги, твердо заявил Поттер, – мы не станем ничего выяснять у портрета, равно как и посвящать Дамблдора в то, что нам известно. Голову даю на отсечение, что он самолично приложил руку ко всему этому. Как и зачем – не имею ни малейшего понятия, но чувствую, что мы копаем в правильном направлении. У меня есть одна идея, но я пока не знаю, как вы отнесетесь к ней.

Невилл сидел на полу, приобнимая Луну, что прикорнула у него на плече, Малфой и Гермиона расположились на трансфигурированной скамье бок о бок и внимали словам директора Поттера.

– И что же это за идея? – Подал голос Малфой.

– Меня надо ввести в транс.

Гермиона вскочила на ноги и замотала головой.

– Даже не думай об этом, Гарольд Джеймс Поттер! Мне хватило последнего твоего погружения!

– А что было в последний раз? – Полюбопытствовал Невилл.

Директор отрицательно качнул головой, призывая Гермиону быть благоразумной и молчать и обвел взглядом друзей.

– После принятия родов Блэк и Поттер, а также заключения магического брака, у меня открылись некие способности. Это не совсем эмпатия в прямом смысле этого слова, это скорее ощущение родовой магии внутри живых существ. Я могу проникать внутрь сознания и смотреть на мир как бы их глазами.

– И как это поможет нам найти алтарь? – Спросил Драко, разводя руками в стороны.

– Он сольет свое сознание с Хогвартсом, не так ли Гарри? – Подала голос Луна.

– Да, ты права.

Гермиона закрыла глаза и покачала головой:

– Тебе напомнить сколько времени ты восстанавливался после…

– Не надо, я пока еще не страдаю отсутствием воспоминаний, миссис Поттер, – жестко ответил Гарри и добавил, – у нас есть только этот шанс, в противном случае мы все рано или поздно лишимся магии. Кто-нибудь горит желанием отговорить меня от этой затеи?

Малфой приобнял Гермиону, которая, не стесняясь Поттера, спрятала лицо на груди Малфоя и сказал:

– Надо быть просто идиотом, чтобы пытаться тебя отговорить, но вот поддержку могу оказать. Все же восстанавливающие зелья будут не лишними.

– Зришь в корень, Драко. Луна, попробуй обратиться к Хогу с вопросом по поводу алтаря, может он хоть как-то намекнет, где мне его искать.

– Ты все увидишь сам, Гарри, ты почувствуешь это.

***

Поттер вот уже три долгих часа лежал на кушетке, погруженный в некое подобие летаргического сна, когда сознание полностью сосредоточено на слиянии и не отвлекается на потребности тела. Друзья внимательно следили за его состоянием, несколько раз срываясь с места и прощупывая пульс, когда кожа Гарри начинала терять естественный цвет, становясь мертвенно-бледной.

– Что было в прошлый раз, Герм? – Тихо спросил Драко.

– Он трое суток не выходил из состояния комы, никто не чувствовал и грана магии внутри него. Ни внутри, ни снаружи. Он был пуст, как кокон без куколки. Он будто на миг лишился всей магии враз, понимаешь?

– И что тогда случилось?

Гермиона вновь проверила зрачок мужа, прощупала пульс и сказала:

– Тогда его спас зов сына. Но в этот раз все сложнее, мы не имеем права привлечь Альтаира к ритуалу, его магическое ядро в процессе формирования, он только входит в свой сознательный магический возраст и это вмешательство может убить их обоих.

Луна подошла к подруге и погладила её по голове.

– Все будет хорошо, я чувствую, что Хог открыл ему место нахождения алтаря. Гарри возвращается.

А Поттер и вправду дернулся, будто бы прошитый разрядом тока, и приоткрыл глаза, подернутые мутной белесой пленкой. Драко тут же влил в него флакон укрепляющего зелья и положил на лицо влажное полотенце.

– Не открывай глаза. Ты с нами, Гарри? Сожми мою руку, если ты полностью в сознании.

Ладонь слабо сжала пальцы Драко, и он с некоторым облегченным выдохом кивнул друзьям.

– Я, – хрипло начал Поттер, – я его нашел. Мне нужно укрепляющее, срочно. У нас нет времени, Хогвартс на грани гибели, из него уходит магия.

Поттер ковылял впереди, ведомый внутренним чутьем, превозмогая боль, слабость и головокружение. Миновав подземелья, он остановился перед монолитной стеной, будто бы состоящей из цельной гранитной породы.

– Нет-нет, Хог именно это место мне и показывал.

Поттер зашарил ладонями по поверхности, сметая пыль и вековую грязь ладонями и резко зашипел, стискивая ладонь в кулак.

– Что?

– Руку порезал…

В этот момент гранитная стена превратилась в каменную кладку с едва заметной аркой, что скрывала дверь. Они пытались выломать проход, но камень не поддавался.

– Вода камень точит, – произнесла Луна и окропила поверхность водой из бутылки, что всегда носила с собой. С жутким пронзительным скрипом створка сдвинулась с места, дав узкий проход, куда мог протиснуться только один человек.

– Я пойду, – уже пропихиваясь внутрь, сказал Поттер.

– Ты с ума сбрендил? Ты еле на ногах стоишь! Девочки, ждите здесь, – Невилл был настроен крайне решительно, – Драко и я пойдем с Гарри.

Но «девочки» были отнюдь не робкого десятка и наотрез отказались ждать их снаружи. А в это время Гарри, чувствуя, как магия тащит его вперед, шел на голых инстинктах, молясь Мерлину только о том, чтобы достигнуть алтаря.

Он вывалился из узкого коридора в зал, где мгновенно вспыхнул один-единственный факел, что едва горел в непроглядной темноте.

– Малый алтарь, – тихо выдохнул Гарри и из последних сил рванул в сторону яйцеобразного камня, покрытого пылью, под которой угадывались рунические символы и магические рисунки.

Поттер зашарил ладонями по камню, пытаясь стереть пыль и ощущая, как Хогвартс в нетерпении трепещет остатками магии. Боли Поттер не почувствовал, лишь струйка крови, что показалась из-под его ладони, заставила мага на миг замереть и тут же отключиться, молясь только о том, чтобы замок оставил ему хотя бы что-нибудь…

***

Голова была тяжелой, как и руки с ногами. Все казалось налитым свинцом и болело. Жутко ломило все тело.

– Что произошло? – Очнувшийся Поттер попытался сесть, но у него не получилось двинуть даже пальцем.

– Лежать, – твердо приказала Гермиона, – не смей и думать о попытках подняться. Естественные потребности устраняются магически, ты лежишь в восстанавливающем коконе и пока твой баланс крови не станет хотя бы отдаленно напоминать норму, ты останешься здесь.

– Но что…

– Ты нашел алтарь школы и вместо того, чтобы подождать нас, совершил очередную глупость – голыми руками начал трогать магический артефакт. Любой алтарь – это ритуальный магический камень, предназначенный для проведения родовых обрядов, и…

– Я это знаю.

– Да неужели, Гарольд Джеймс Поттер? Ни драккла ты не знаешь! Ты идиот и мог остаться на всю оставшуюся жизнь овощем, понимаешь? Хог запустил кровный ритуал введения в директорство, понимаешь? Ты напоролся ладонью на ритуальный клинок, пустил кровь, а замок, истощенный донельзя, начал тебя высасывать, понимаешь?

– И как так вышло, что я еще не кабачок?

Гермиона слегка стукнула его по лбу и покачала головой.

– Людей берегут друзья, Гарри. Нев оттащил тебя от алтаря, пока Драко пытался наложить всевозможные заклятия на зал во избежании, так сказать.

– Взрыв?

– Нет, удалось локализовать. Но Хог начал ритуал, и у нас есть семь дней, чтобы его закончить. Вариант с продолжением высасывания твоей крови неприемлем и даже не пытайся его предлагать. Замок не может существовать, как Носферату. Мы должны найти ритуал вступления в директорство посредством кровной связи и Драко предлагает привлечь Снейпа.

– Нет.

Гермиона длинно выдохнула, погладила мужа по лбу и сказала:

– Я так тебя сейчас понимаю, мой дорогой, но на кону твоя жизнь и жизнь всей магической Британии.

Поттер зажмурился, желваки заходили на скулах и он прошипел:

– Сколько я могу думать обо всей Британии, а Герм? Сколько это будет продолжаться? Когда мне будет позволено просто жить! Освободи меня, Мордред всех дери! Вытащи меня из этого кокона, иначе я разнесу все к ебаной матери!

Гермиона взмахнула палочкой и взбесившийся супруг обмяк в своем странном ложе, обиженно вытяпив нижнюю губу, и как никогда напоминая ей великовозрастного ребенка.

– Боюсь, мой дорогой, что отрицание очевидного тебя вряд ли избавит от прошлого. Но без прошлого у нас не будет будущего. Спи, милый, двадцать часов глубокого сна ты можешь себе позволить. Даже если сам этого и не желаешь.

Миссис Поттер накрыла кокон пологом тишины и покинула затемненную комнату. Но она не имела ни малейшего понятия о том, какие демоны одолевают супруга в этом обманчиво спокойном мире Морфея…

Он все проваливался и проваливался в сон, будто бы летел по бесконечному блестящему желобу, больно царапая голую спину о стыки металла, сдирая ногти и ударяясь головой на поворотах. В один миг все прекратилось и Гарри распахнул глаза.

Он сидел в углу дуэльной, заваленный обломками стены, и тяжело дышал. В противоположном углу стоял, согнувшись, Снейп, упираясь ладонями в колени и едва не хрипя от напряжения.

– Бездумно! Ты все делаешь без ума!

Профессор почти рычал, медленно выпрямляясь и качая головой.

– Это поражение, Поттер, а поражение – это смерть, понимаешь? Ты размахиваешь палочкой так, будто это бейсбольная бита, ты иррационально используешь собственную силу, разбазаривая её попусту. Зачем ты бросил в меня Лакриму? Объясни какого ебаного драккла ты потратил на это заклинание последние силы, если знал, что не достанешь меня им?

– Я надеялся… – Выкрикнул Поттер и поднялся на ноги, чувствуя, как хрустнуло колено.

– Надежда! Блядь! Только Гриффиндор прививает своим студентам мысль о том, что надежда умирает последней! Чушь! Полная, бесповоротная ЧУШЬ! Ты должен был забросать меня серией заклятий, которые не выдоят тебя досуха, понимаешь? За то время, пока твой соперник отбивается от этой мелочи, ты можешь вполне восстановиться, позволить себе мгновение концентрации! А сейчас ты оказался оглушен собственной глупостью! Если бы на моем месте был Темный Лорд, тебя бы уже не было в живых!

Снейп навис над Поттером, крича ему прямо в лицо с неистовством и злостью, тряся его руками за плечи и пытаясь хоть так достучаться до этого невыносимого идиота.

– Но ты не Волдеморт и я не могу биться с тобой так, как буду делать это с ним. Я тебя люблю, ты понимаешь? Для меня неприемлемо причинить тебе зло!

Снейп замер, отчаянно часто моргая.

– Я каждый раз боюсь, что очередное заклятье ты пропустишь и оно тебе навредит!

Поттер схватился за предплечья старшего мага и орал ему в лицо, трясясь так, будто бы его бьет озноб. Снейп прижал к себе дрожащее тело. Он не заметил, как палочка выскользнула из его пальцев, откатываясь к стене. Здесь и сейчас были важны лишь эти стальные объятия, которые говорили гораздо больше, чем все слова вселенной.

– Гарри, Гарри, как же это все неправильно. Я так виноват перед тобой, так виноват.

– Вот это чушь! Полная чушь! – Вскинулся Поттер: – В чем ты виноват?

– В том, что позволил себе увлечься этим.

– Этим? – Поттер постепенно переставал дрожать, расслабляясь в крепком объятии.

– Тобой, тобой. То, что происходит – нелогично, иррационально, неправильно.

– Что не правильного в том, что я боюсь причинить тебе вред?

– Ты в последнюю очередь должен об этом думать. Ты вообще не должен думать обо мне, ты просто обязан выжить в этой войне, прикончить эту сволочь, что мнит себя злым гением магического мира.

Снейп порывисто прижал к себе молодого мага и уткнулся ему в макушку.

– Гарри, на секунду подумай о том, что тебе одному придется противостоять Темному Лорду. Никто, кроме тебя, не сумеет его уничтожить. Вы связаны той Авадой настолько сильно, что лишь тебе под силу его убить. Но твоя магия сырая, она необузданная, слишком своевольная и неуправляемая. Я же предлагаю тебе себя, чтобы ты научился, наконец, рационально использовать свою мощь настолько максимально, насколько это будет возможно. Ты просто обязан использовать меня на все сто процентов, чтобы иметь возможность выжить в последней схватке.

– Я не могу…

– Ты должен, Гарри, – пробормотал на ухо молодому магу Снейп и прижался губами к губам.

Поттер, не в силах превозмочь тревогу, что затапливала его изнутри, наполняя едкой горечью, смотрел в закрытые глаза Снейпа и пытался вернуть себе нить мысли, что стремительно утекала сквозь пальцы, оставляя лишь похоть, вожделение, жажду получить, наконец, желаемое.

– Я могу сегодня остаться с тобой?

Он пробормотал это так тихо, что, казалось, Снейп не услышал этого, но он напрягся и очень бережно, словно самое большое сокровище во вселенной, обхватил Поттера руками за лицо и вновь поцеловал. На этот раз поцелуй был преисполнен тепла, сдобренного бесконечной нежностью и любовью.

Поттер всегда проигрывал в этой борьбе. Он просто был не в состоянии устоять под напором умелых губ, жестких ладоней и напористости Снейпа. В его возрасте слишком просто поддаться зову плоти, забывая обо всем на свете. И Поттер забыл, горя лишь одним желанием – получить давно лелеемое в мечтах ощущение принадлежности и почувствовать власть над этим несгибаемым, жестким, непримиримым человеком.

Снейп распалял умело, зная все чувствительные места на теле своего молодого любовника. Он давно изучил каждую точку, каждый нерв, что превращал Поттера в необузданное, пышущее гормонами тело. И это тело горело только для него, для Снейпа. Это было…упоительное чувство. Он не позволял себе называть это как-то иначе, не желая признавать главенства эмоций над разумом.

Снейп резко развернул Поттера к себе спиной, с удовольствием отмечая, как тот ахнул от неожиданности, и уперся ладонями в шершавую стену. Пройдя губами вдоль шеи он прикусил загривок чуть сильнее, чем хотелось, вырывая из горла любовника резкий выдох, смутно напоминающий сдавленный стон.

– Так?

Ладони безжалостно мяли тело, что все еще было затянуто в одежду, но Снейп не собирался снимать ни куска ненавистной ткани, зная, как сильно жажда прикосновений распаляет его любовника.

– Ты сделаешь… – на выдохе, собираясь с мыслями, спросил Поттер, – то, что я так люблю?

– Я вылижу каждый дюйм твоего тела, а потом проникну языком настолько глубоко, насколько только смогу и буду трахать тебя так долго, пока ты не начнешь умолять меня остановиться.

Низкие обертоны голоса Снейпа пустили дрожь по всему телу Поттера и он стукнулся лбом о стену, с трудом переводя дыхание. Ладони потирали зиппер молнии джинсов, с каждым движением делая нажим все сильнее и сильнее.

– Достань его, ну же… – Простонал Гарри и попытался правой рукой расстегнуть пуговицу на джинсах.

– Не смей, мальчишка! – Прошипел Снейп, отбрасывая ладонь и наваливаясь всем телом на Поттера: – Ты хотел этого и ты это получишь, но играть мы будем только по моим правилам, тебе ясно?

– Нет, потому что если ты станешь это продолжать, я кончу прямо сейчас.

Поттер беззастенчиво подавался бедрами в ласкающую ладонь, тяжело дышал и едва сдерживал дрожь приближающегося оргазма.

Как они оказались на диване абсолютно голые, Поттер не сказал бы даже под Веритасерумом. Снейп, нет, Северус, был совершенно беспощаден, сдерживая собственное обещание и лаская каждый дюйм горящей кожи парня. Та ночь прошла в каком-то мутном мареве страсти, смешанной с бесконечным желанием трогать, ласкать, не отпускать от себя ни на шаг. Утро принесло Поттеру тихий шепот в ухо:

– Я тебя люблю…

И он, обессиленный, вымотанный и счастливый, вновь провалился в сон.

========== Часть 8 ==========

Комментарий к

Признайтесь, вы только этого и ждали*зазывно двигает бровями*

Поттер сверился с адресом и вытащил из кармана футляр. Достал очки, подтянул манжеты рубашки, сверкнув запонками, и магией пригладил волосы. Проходя мимо единственного магазина в этом Морганой забытом месте, он окинул взглядом свое отражение в заляпанной витрине и подумал о том, что явно переборщил с официозом, потому что жители этого американского городка смотрели на него, как на умалишенного.

Гарри вот уже несколько дней находился в Северной Америке и не раз ловил на себе удивленные взгляды коренных (и не очень) жителей маленького городка в Канзасе.

Он давно перестал удивляться тому, насколько его судьба – переменчивая дама. Смирившись с очередным вывертом этой злодейки, Гарри пролежал в наколдованном коконе в течение суток. После, пресекая попытки опеки над собой как Гермионы, так и всех остальных друзей, он не терпящим возражения тоном известил их о собственном вполне сносном самочувствии и принялся за поиски кровника-ритуалиста. Друзья же настаивали на привлечении Снейпа. По большей части настаивал Драко, и Гарри понимал, что он по-своему прав, но ведь Малфой не был в курсе всего того, что случилось десять лет назад, а посвящать кого бы то ни было в это, Поттер не собирался. Было более чем достаточно того, что информацией владела Гермиона, которая и поддерживала его желание разыскать другого специалиста по родовой магии.

Долгие споры, веские аргументы и даже покрикивания не привели ни к какому результату, кроме того, что в спешном порядке Поттер покинул Хогвартс, заявив, что будет разыскивать своего специалиста, который, якобы, более грамотный, чем сотня самых въедливых зельеваров. Книжку, что он нашел в тайнике Снейпа, Поттер не показал никому, надеясь, что у такого спеца, как бывший профессор зелий по определению не могло быть ничего глупого.

Время неумолимо шло, а Уильям Беггинс был все также далек от нахождения, как Волдеморт от воскрешения. По мнению Гермионы, ритуал стоило провести по истечении семи суток после его начала. Что будет в случае незавершения ритуала, не бралась предсказать даже она.

Герми и Драко носом рыли землю, точнее книги, что разыскали в выручай-комнате, правда толку от их стараний не было никакого. Все найденное можно было смело сдавать на склад ненужной макулатуры по ритуалистике, которая была совершенно бесполезна ввиду невозможности расшифровать написанное.

К слову сказать, Хог после взаимодействия с Поттером так сказать изнутри, открыл выручай-комнату и северное крыло, чем несказанно обрадовал весь педсостав. Правда, на большее пока не решился, но и это было хорошей подвижкой в их нелегком труде.

Гарри получал новости от Гермионы через камин, не надеясь на ослабленных патронусов и экономя магию, что и без того была изрядно потрепанной.

Его поиски увенчались успехом только на вторые сутки. Он разыскал Беггинса в маленьком американском городке и рассчитывал получить пару ответов на интересующие его вопросы. Поттер отдавал себе отчет, что, возможно, это была тупиковая ветвь расследования, но он должен был все выяснить! У него оставалась маленькая крупица надежды на успех. Чем Мордред не шутит?!

И вот, Поттер шел по Верджилу, захолустному городишке размером с плевок великана и, скрестив пальцы на счастье, остановился перед обычной белой филенчатой дверью. Беггинс оказался маггловским писателем детских книжек, который подвергся гонениям в Британии за якобы политический подтекст своих сказок. Бежал в Америку, где и жил все это время.

– Добрый день, могу я видеть мистера Беггинса?

Дверь Поттеру открыл мужчина сорока лет с виду, крепкого телосложения с совершенно седыми волосами, которые при другом освещении вполне можно было бы назвать и серебристыми. И без капли магии. Глаза его, цвета молочного шоколада, вопросительно сощурились, окинув всего Поттера с ног до головы заинтересованным взглядом, и почти сразу промелькнуло узнавание, за которым последовала приветливая улыбка, совершенно не похожая на те рафинированные растянутые губы, которыми кормила иностранцев вся Америка.

– А-а-а, вы тот англичанин, что три дня назад появился в Верджи?

Мужчина чуть посторонился, давая Поттеру войти в дом, и дружески похлопал его по плечу.

– А вы неплохо осведомлены… – Пробормотал тот и осмотрелся.

– О, тут новости разносятся быстрее, чем дует ветер, поверьте мне. За последние десять лет вы второй англичанин, кто почтил нас своим присутствием. Эй, Уил, к тебе пришли. Ты скоро? Да вы проходите. Меня, кстати, зовут Джо, а вы…

– Гарри, Гарри Блэк… А кто был первым?

Мужчины пожали друг другу руки.

– Уилл, конечно. Десять лет назад он свалился сюда, как гром среди ясного неба, распугав наших ковбоев и доведя до инфарктов престарелых девчонок.

– Интересно, – отстранено пробормотал Поттер, принимаясь сосредоточенно сканировать ауру дома. Была совершеннейшая магическая тишь, штиль, как на море в безветренную погоду. Это было странно, как минимум, а как максимум наталкивало на мысли, что этот Беггинс озадачился защитой своего жилища самыми мощными укрывающими магию чарами. Либо магия намеренно была заблокирована хозяином, либо маг, когда-то занимающийся кровными ритуалами стал сквибом.

– О, вот и Уильям.

Гарри слишком глубоко погрузился в собственные невеселые думы и пропустил появление Беггинса.

– Мистер Поттер, десять баллов с Гриффиндора за то, что не дали себе труд подумать, прежде чем лезть в очередную сомнительную авантюру! Хотя, о чем это я, когда Золотой мальчик думал…

Знакомый низкий голос приложил похлеще бладжера и Гарри резко обернулся. Перед ним с ехидной ухмылкой стоял его бывший профессор и любовник Северус Снейп.

«Концентрация! Максимальная концентрация!» – Приказал себе Поттер и, имитируя манеру Снейпа вскидывать вопросительно бровь, спросил:

– Снейп? Только не говори, что ты стал Носферату и уничтожил несчастного Беггинса.

В этот момент тот, кто назвался Джо, собственническим жестом приобнял Снейпа за плечи и произнес:

– Терпеть не могу чего-то не понимать, а сейчас я ни черта не понимаю из того, что вы говорите. Обещай мне, что расскажешь про грифиндор и этого носферата, или как его там… Разрешите откланяться, господа.

Снейп улыбнулся, чуть заметно кивнул, смотря вслед уходящему мужчине. Секунду спустя, он повернулся, наконец, к Поттеру и усмехнулся:

– Позер, он такой позер.

Горло перехватил спазм, в миг стало трудно дышать, когда до Поттера дошло, что этот самый Джо и был тем самым партнером-магглом Снейпа, о котором говорил Малфой.

– Твой парень?

Тот, кто лишь отдаленно напоминал профессора десятилетней давности, рассмеялся.

– Парень? Смешно… Надо будет рассказать Джо про это, думаю, он будет в восторге от такого прозвища. За десяток лет твое чувство юмора не стало лучше ни на йоту. Здравствуй, Гарри.

– А ты явно с возрастом подрастерял хватку в мастерстве тыканья меня носом в промахи. Здравствуй, Северус. Или я должен называть тебя Уильямом?

Снейп здорово изменился за прошедшие годы. Разве что цвет лица стал более здоровым, но возраст не пошел на пользу бывшему профессору. Он выглядел явно старше своих сорока пяти лет. Непривычные глазу джинсы и клетчатая рубашка делали его практически американцем, если бы не взгляд черных глаз, что смотрел внимательно, изучающе, пристально.

– Надеюсь, ты не успел завести себе приятелей в Верджиле, чтобы растрепать о моем магическом прошлом в нашем единственном баре?

– А мне стоит это сделать?

Снейп усмехнулся и поманил Поттера за собой, скрываясь за дверью предположительно кухни.

– Тебе все равно не поверят. Холодный чай или лимонад?

Это и вправду была кухня: просто обставленная, с круглым столом в самом центре и парой табуреток вокруг.

– Ничего, спасибо. У меня не так много времени и если ты будешь любезен и поведаешь мне историю мистера Беггинса, я буду тебе крайне благодарен.

Снейп, наполнивший себе стакан чем-то охлажденным, одновременно вскинул обе брови и вновь усмехнулся:

– С годами у вас определенно прибавилось такта, мистер Поттер. Хотелось бы для начала узнать, зачем ты приходил в мои покои в Хогвартсе?

Поттер оседлал табурет, расстегнув франтоватый пиджак, и уперся ладонями в сидение, умостив ноги на перекладине стула.

– Соскучился? Ностальгия замучила? Всегда мечтал порыться в твоих вещах? Выбери на свое усмотрение.

Снейп ногой придвинул к себе второй табурет и сел точно также, полностью скопировав позу Поттера.

– Я спрашиваю, что тебе понадобилось в моей библиотеке?

Гарри ощущал себя так, будто бы его продолжительное время колошматила дракучая ива – измочаленным и совершенно ошарашенным. Впрочем, внешне он оставался абсолютно спокойным и выглядел так, будто бы тщательно обдумывает ответ.

– Наколдуй Патронуса.

– Прости?

– Патронус, Северус.

Снейп сощурился и уставился на Поттера, играя желваками.

– Это приказ?

– Просьба, не более того. Но если ты не можешь, то я не буду настаивать. Расскажи мне, как вышло, что ты живешь под именем Беггинса?

Снейп резко поднялся и направился к чайнику. Нацедил из крана воды, зажег газ под конфоркой и поставил чайник.

– Если чего-то не понимаешь – выпей чаю. Так говорила моя покойная матушка. Уильям Беггинс – это мой авторский псевдоним. В своё время я печатался под ним, будучи студентом Хогвартса. А взял я его у магглов, посчитав, что это будет неплохим прикрытием в случае непредвиденных обстоятельств.

– Ты печатался? По кровной магии?

Поттер готов был застонать от разочарования и в тот же миг просто умереть от восхищения этим умнейшим человеком.

Чайник начал тихонько посвистывать, сигнализируя клубами пара о скором закипании и Снейп сосредоточил все свое внимание на этом немудреном процессе. Он молча вытащил маленький заварной чайник, отсыпал разноцветных листьев и залил на треть кипятком.

– Что вас так удивляет, мистер Поттер? Да, я довольно продолжительное время был увлечен ритуалистикой и кровной магией и даже почти выпустил несколько книг, но…

– Но?

Снейп долил заварной чайник до верху и накрыл полотенцем.

– Но мне перестало это нравиться. А на кой-черт вам понадобился маг-ритуалист, позвольте узнать?

– Наколдуй Патронус.

– Что ты пытаешься узнать?

– Всего лишь хочу ответить на твой вопрос. Проблемы? Хорошо, тогда ответь на другой вопрос: Джо – твой партнер?

Снейп выпрямился и кивнул.

– Да, и он имеет весьма смутное представление о магическом мире, думая, что я практикую алхимические эксперименты моих далеких предков. Полагаю, он догадывается о существовании некоторого альтернативного мира, но в дебри не суется. Он коп, ему и без этого дел хватает.

– Коп? А, полицейский, ясно. Я изолировал это помещение от постороннего вмешательства. Патронус, Северус, или ты так далек от магии, что забыл как это делается?

В руке молниеносным движением появилась палочка и тут же вместе со словами заклинания вылетела сноп искр, который сразу истаял в воздухе.

Поттер с удовлетворением скрестил руки на груди и вперился взором в Снейпа. Тот не выглядел озадаченным или потрясенным, будто бы ждал чего-то подобного.

– И что дальше? – Холодно спросил Снейп и вернул палочку в крепление на предплечье.

– Не слишком счастливые воспоминания? – Поинтересовался Поттер.

– Скорее, нехватка магической составляющей.

– С чего бы это, ты не задумывался?

Снейп ехидно хмыкнул и скрестил руки на груди, снова становясь тем знакомым профессором, которого помнил Поттер.