Текст книги "Повелительница Мордора"
Автор книги: Эльфарран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Бедняжка! – подумала я. – Тоже работает не жалея себя, и где благодарность, все, кто её видит, бывают страшно недовольны, вот и гордись своей профессией, безнадега и только.
И наконец наступил тот день, который мы так долго ждали, (я к числу «мы» не относилась). Начался он, как и положено, с утра. Зая стащила с меня одеяло и звонко шлепнула по заду.
– Вставай, соня, пришел твой последний день.
Я взбрыкнула и зарылась лицом в подушку.
– Ничего, если он настанет немного позже? – И снова попыталась заснуть.
Обвившись вокруг ноги, фрейлина сдернула меня на пол и вылила на макушку кувшин воды для умывания.
– Там твоя гибель стоит за порогом, – она деликатно напомнила, о предстающих событиях, – поднимайся лежебока.
– Скажи, что бы пришла попозже!
Всего час назад, я обежала войска, пообещала всем, оставшимся в живых, знатный ужин и премию в размере двух жалований. Перепробовала свежеиспеченные пирожные, полюбовалась на праздничный торт, слизнула одну розочку с краю, за что получила половником по носу. Мой главный повар очень не любил, когда я перехватывала что-то между завтраком и обедом. (А будет ли у меня обед?) Проверила крылья ящеров, поссорилась с вампирами, покидала ятаган на точность попадания, повертелась перед Чаки в новом боевом костюме, что только вчера прибыл с новой коллекцией от Даера, тайно, ещё раз примерила похоронное платье, осталась довольна обоими. Ненадолго прилегла. А она говорит – соня.
Солнце играет на новеньких доспехах орков, шлемы подобранные по размеру головы, удобно прикрывают уши воинов, я, позевывая, еду по полю на своем боевом коне. Эльфы стоят особняком – сняв корону, я вежливо раскланиваюсь с ними. Это завтра мы снова станем врагами, а сегодня, сегодня мне нужны их меткие стрелы. Вижу знакомые лица, хотя сказать по правде, эльфы все на одно лицо, – холодное и непроницаемо безразличное. Тролли, те кучкуются в самом центре, почесывая бока, они громко чавкают, жуя на ходу и поперхнувшись, приветствуют меня. Гоблины ещё спят, не желая их будить, тихо-тихо проезжаю мимо. Гвардия в полном составе и в полной боевой готовности расступается. Добровольцы демоны, ещё вчера выбравшие меня своим предводителем, сейчас в полголоса обсуждают технику боевого вылета.
Подойдя, я невинно взмахнула ресницами.
– Вот и все, мое дело закончено, я собрала темные и светлые силы, а теперь смываюсь, вы уж тут как-нибудь без меня, у меня на сегодня запланирована большая стирка.
– Она издевается, или у неё с утра всегда так? – Первый демон удивленно повернулся к Валентину.
– Чувство юмора у нас неординарное, – он сразу встал на мою защиту, – сейчас мы настроимся и начнем.
Отделившись от строя всадников, он схватил меня за плечи и, оттащив в сторону, зашептал:
– Живо в шатер и сиди там, когда понадобишься – мы придем за тобой.
– Я не хочу, я домой пойду, – внезапно ощутив подползающий страх, взмолилась я. Упершись в землю ногами, отказалась идти. Валентин почти насильно затащил меня за разукрашенный полог и, бросив на колени перед алтарем, грозно приказал:
– Молись лучше, молись святому Низе, сегодня ты – владыка объединенных сил Арды, а если будешь трусить или капризничать, я сам тебя убью. И он вышел прочь.
Нескончаемым потоком потянулись наши враги.
Сквозь дырку, поеденную молью, я встревоженно глядела на поле битвы. Как и много веков назад, опять израненное тело земли, топтали миллионы ног. Движимые обоюдной ненавистью, враги, едва сдерживались, чтобы не бросится в безобразную драку за этот мир, но обычай есть обычай: все с нетерпением ждали главный поединок – поединок властелинов. Вампиры даже взлетели на ближайшие горные кручи, дабы насладиться занятным кровавым зрелищем и, наверное, чтобы быть первыми у планируемых луж крови.
Орки, построившись в плотное каре, неторопливо разминали мышцы ног. Эльфы нервно переглядывались. Все они, ценя значимость момента, сурово молчали.
В главном шатре, с вышитыми гербами Мордора, я собиралась на битву и тихо паниковала. Неподвижные назгулы, застыв в карауле, охраняли вход. В шатре были лишь мы с Чаки. Всхлипывая, он пытался заплести мне боевые косы эльфов и на свой лад утешал.
– А что с нами будет, когда тебя убьют?
Я кожей затылка чувствовала его страх и его безмерную нежность.
Прижав унизанные кольцами пальцы к подбородку, я последний раз молюсь святому Низе.
– Пожалуйста, сделай так, чтобы все было хорошо, все хорошо.
Откинув отсыревший за ночь полог, к нам входят двое эльфов. Выбранные от светлых сил, они неприязненно косятся на дюжину черепов, что в качестве украшения разместились на полке походного назгульского алтаря.
– Эльфарран, – это говорит высокая, закутанная в многочисленные покрывала женщина, кончик её носа предательски краснеет от смущения. – Настал великий час славной битвы…
Покачиваясь, я стояла на коленях, в сотый раз повторяя:
– Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо…
– Сегодня ты поведешь легионы сил света и тьмы. Будь достойна великой участи, и да не оставят тебя мудрость и хладнокровие эльфов.
– Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо…
По одному из черепов ползла мушка. Находясь во власти столь ничтожной детали, я, уставившись на это насекомое, желала лишь одного, чтобы она, наконец, улетела. Но она всё ползла и ползла…
– Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо…
– Да замолчи ты, – выведенная из себя, моим монотонным бормотанием и сбившись со своей речи, Галадриель, кажется, забыла с чего начала. Обернувшись, она раздраженно вырвала из рук стоящего тут же эльфа, тонкий длинный кинжал. – На получай. И смотри, не сломай! Вещь раритетная. Таких только пара осталась.
– Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо…
Я раскачивалась все сильнее. Твердо, сжав мои плечи, Лег на мгновение обнял меня и остановил.
– Я буду рядом, – он коротко чмокнул меня в затылок и выпрямившись застыл.
– Посторонним просьба покинуть помещение, – ненавязчиво намекая, что их время истекло, назгулы попытались вытолкать эльфов взашей.
– Ножичек, они вишь принесли, прям акт неслыханной щедрости. Мало мы вас порвали, на прошлой войне, – обычно такой безразличный, Валентин страшно волновался, и против своего обыкновения ворчал. Наткнувшись на эльфов, он готов был уже здесь затеять ссору. Строгое молчание лесных жителей, к сожалению, лишало его этого прекрасного шанса. – Уходите, у нас наступает минута торжественного прощания.
– Дорогу властелину Эльфи! – Громко всхлипнул Чаки.
Тяжело упав на одно колено, назгулы склонили головы, так же низко перед мной склонились и эльфы. Вложив в мои руки черный кривой ятаган и тонкий сверкающий кинжал, силы тьмы и света выстроились за моей спиной.
– Дальше ты уж как-нибудь сама.
Чаки, как самый близкий друг, обреченно снял плащ с моих плеч и шепнул.
– Постарайся остаться в живых. Я буду очень скучать, если что.
Оглядев коленопреклоненных воинов, я тотчас приняла самое лучшее решение… бросилась наутек. А когда моя армия поняла, что это далеко не тактический прием, то она с возмущенными криками бросились за мной. Войско противника сразу воспаряло духом, решив, что мы отступаем.
– Сейчас, – крикнули парламентеры, – поймаем властелина и начнем.
Эх, зря я позвала эльфов! Догнав, аранен, резко поднял меня в воздух и развернул ровно в противоположную сторону. Ничего не замечая, я не сбавляя скорости, рванула навстречу противнику, а когда сообразила что к чему, было уже поздно. С угрожающими криками за мной двинулось и войско. Ничего не видя от страха, я с разбегу сшибла с ног предводителя противника. Он, прокатившись по траве, сел на землю, и потирая ушибленную спину, удивленно протянул.
– Эльфарран, верховный назгул Мордора, и по совместительству светлейшая аранель Валинора?
– Она самая. – Я остановилась и перевела дух. – Нет, ты видел, как они со мной. Эльфы называется. Оглянувшись, я облегченно фыркнула, видя, что мои преследователи остановились и выжидательно застыли.
– Надеюсь, что здесь они меня не достанут. Так умирать не хочется, денек то какой, просто чудо!
– В самую точку дорогуша, ужасно не хочется. – Инкуб сочувственно вздохнул. Мы присели на корточки, возле края площадки решающей битвы.
– Ты не возражаешь? Мне так как-то легче. Это мой истинный облик, нас лепили с них. – Он принял вид огромного паука.
– Да нет, ты очень даже симпатичный паучок. – И мы опять замолчали. Собираясь с мыслями, просто не знали, что делать дальше. Убивать такого милого противника, рука не поднималась. Хотя оба клинка весьма чувствительно покалывали меня в бока.
Неожиданно он сказал:
– А я умею сети плести из ста нитей сразу.
– А я розы выращиваю.
Мы, как заблудшие путники среди таких чужих и злобных воинов, были едины в своем одиночестве. В ожидании смертоубийства, орки нетерпеливо переминались, назгулы недвусмысленно грозили мне мечами, эльфы корчили недовольные рожи. Проклятые духи-инкубы тоже выражали свое недовольство в протяжном свисте.
– Ждут. Падальщики проклятые. – С затаенной грустью, вздохнул паук. – Твои, так, уже облизываются. Ты чем их кормишь?
– Мясом с кровью.
– Вот и я думал перейти с мух на мясо, но все недосуг. Жаль. – И, он закончил. – Разнесчастные мы с тобой монстры.
Нарастающая волна нестройных голосов, сделав два круга, в третий раз покатилась по рядам обеих армий. Звон щитов становился все более раздраженным.
– У живоглоты, – паук осторожно, чтобы меня не задеть, разогнул все свои многочисленные ножки. – Ну что, нельзя более испытывать терпение публики. Давай разомнемся, что ли.
– Это совсем не обязательно. – Я спотыкаясь, отошла на отметку начала боя.
В последний раз нам захотелось сказать друг другу, что-то хорошее.
– Ты, главное, по глазам не попади. Могу зараз пол войска твоего испепелить. Хотя хватает меня всего на три заряда, потом полчаса передыху, для подзарядки.
– А ты под жало не лезь, у меня там литр самого страшного яда. Могу царапнуть не заметив.
Бой начался лениво, как бы нехотя, я обреченно скрестила оба клинка с его десятью коготками, и тотчас рассмотрела жало – маленькая такая иголочка, ерунда. Но в следующее мгновение, яростно запев, застоявшийся ятаган молнией рассек воздух и отскочил, остановленный бронированной лапой со стальными коготками. Левой рукой, не замечая конфуза, я нанесла второй удар, погрузив кинжал в мягкое сочленение у основания передней лапки паука. Он вскрикнул.
– Эй ты там, полегче. Больно же.
– Ой извини, пожалуйста, забылась.
Он озабоченно осмотрел отрубленную лапку,
– Да ладно, у меня еще девять осталось. – И резким ударом в живот, он, согнув меня пополам, отбросил назад шагов на десять.
Я приземлилась, очень удачно – на самое мягкое место. И что самое главное, не отпустила свои клинки. И хотя мне было совсем не больно, но я тоже выговорила ему.
– Сдурел что ли. Я тебе не мужик. Думай, куда бьешь.
Он сконфузился.
– А куда тебя бить?
– Ну я не знаю, может, по лбу щелкнуть.
– Вот так? – И я отлетела ещё на десять шагов. Паук явно входил во вкус. Поднявшись на дыбы, он размахивал острейшими когтями, и уже дважды достал меня. Кровь, выступив на плече, закапала на кинжал.
– Наших бьют. Чего спишь, работай. – Разозленный кинжал, зашипел на ятаган.
– Ты за собой следи, – срезая напрочь усики-антенны, ятаган, громко выругался. – Рана кстати с твоей стороны.
Разъярившись и стараясь выделиться один перед другим, клинки замелькали так резво, что в следующую минуту паук, лишился ещё пяти ножек.
– Слушай, так нечестно. Я не успеваю за тобой.
– Я не виновата, это всё они.
Покатились, так пугавшие меня остро оточенные жвалы, броня подобно шелухе ореха, полетела в разные стороны. Я сейчас напоминала белку, вгрызающуюся в гигантский орех, Удар, ещё удар. И опять я опрокинулась на спину. Проехав, ударилась головой о камень. На мгновение потеряла, сознание. Прыгнув на меня, он собрался пустить в ход жало. С нижнего упора, резко выбросив руку с ятаганом, я погрузила его в нежное брюшко. Решив, что победа близка, он безрассудно раскрылся и был нашпилен как на иголку для коллекции. Выкатившись из под бьющегося в конвульсиях паука, я отбежала в сторону. И остановилась. Он лежал, жалобно поджав последнюю лапку, и его черная кровь растекалась причудливым пятном.
– Ой, мамочка, что я наделала! Разве можно меня так пугать, и вот – здрасте – получил. А такой приятный был паучок. – Вытерев нос, я только размазала по своему лицу его кровь.
Внезапно он зашевелился и, уже почти ровным голосом, произнес.
– Чего смотришь, руку подай.
Вырастая из черной крови, поднялся демон. Великий демон. Он оттолкнулся от земли и взмыл в небо, сбросив на меня два остро отточенных стальных пера.
Быстрой рыбкой, я ввернулась в узкую щель среди скал. Но тело пронзила резкая боль – ножи застряли в моей ноге. В горячке я вырвала их, громко закричав эльфийское заклинание от отравленного меча. Конечно, это были перья, но сейчас я готова была кричать все что угодно.
Зазвенев, новые ножи-перья, посыпались на камни.
– Такой интересный мужчина, а познакомишься поближе, демон демоном. – Зажимая рану, я недовольно покосилась на небо.
– Вылезай темный властелин, – громогласный вой звучал из под облаков. – Вылезай и сразись со мной!
– Нашел дурочку. Была охота, под смертельный дождик, спину подставлять. – Я спешно перезарядила арбалет – каленая стрела со слюной бездомной крысы, лучший яд для демонов. Для друзей ничего не жалко. Пугну-ка я его разок.
Высоко в небе парил демон, выбирая наиболее удобную позицию, для метания следующего пера, он уже разворачивался и ложился на крыло.
Я хладнокровно подняла арбалет. Найдя в небе жертву, как на уроке, бесстрастно прицелилась.
– Снимем с первого раза, – успокоила я, было заволновавшихся соратников.
Радостно запела смертельную песню тетива и стрела ушла ввысь.
– Найди его! – крикнула я ей вслед, и, на всякий случай, приготовилась к следующему выстрелу.
Я даже не видела, как это произошло, но по звуку сладкого, удовлетворенного чмока, все поняла.
– Хорошо вошла.
Кувыркаясь, словно пьяный турман, из заоблачных высот свалился застреленный демон. Упав на мягкую траву, он дернулся и затих.
– Контрольный в голову. – Уже не торопясь, я произвела ещё один выстрел
Сломанные крылья, свернутая шея. Я надеясь, что все кончилось, но на всякий случай озабоченно потрогала его ножкой.
– Все? Больше преображений не будет?
– Будет. Будет. – Обнадежил он меня. – Сейчас отдышусь. Пожалуйста, помоги голову повернуть.
Взяв за уши, я, резко развернув, поставила на место его лицо (оно было на спине).
Третьим преображением был великолепный золотой змей, он задумчиво свернул кольца а затем внезапно рассыпался снопом разноцветных искр и исчез.
– Он под землей, – еле слышно шепнуло одно кольцо.
– Ты должна его услышать, – пояснило другое.
Упав на колени и закрыв глаза, я вся обратилась в слух. Тишина, напоенная страхом и ожиданием, эта тишина была во много раз страшнее, чем реальный противник. Он был где-то рядом, он тоже слушал меня, жало, теперь бывшее в его ядовитом зубе, ждало жертву. Шорох мелких чешуек в песке. Дыхание. Хотя, нет, это моё дыхание. Застыв неподвижной тенью, я слушаю. Он ползет справа, я чувствую его движение, как морская птица (как её там… чайка), не видя, предчувствует приближение долгожданного берега. Он ползет. Я бесшумно беру в обе руки более хладнокровный эльфийский кинжал. Все решит один удар, и надо, чтобы он был стремительным и мощным. Только один удар. Лишь бы не ошибиться. Вот он огибает меня и заходит за спину, маленький камушек попадается ему на пути, я слышу его скрежет и жду. Застыв посреди поля с зажатым в руках клинком, перестаю дышать. Он меня не слышит. Он слепо тычется в сторону, но, словно поняв ошибку, возвращается снова. Вскрикнул раздавленный дождевой червяк. Ничто не существует в этом мире, ничто – только движение его тела, его воля, его желание. Он совсем близко. Я слышу как замирает его сердце, вот оно сейчас уже под мной. Немного пропускаю вперед. Время остановилось и уплотнилось вокруг нас. Его голова у моего правого колена.
– Сюда, – мысленно зову я и в тот же момент молниеносно погружаю кинжал в едва шевелящийся песок.
Яркая сталь вспыхивает и окрашивается черной кровью. Обезглавленное тело бьется в предсмертных судорогах, осыпая меня песочным дождем. Кончено! Я готова расцеловать кинжал:
– Спасибо.
– Спасибо? Нет, так дело не пойдет. У меня всего три жизни осталось. – Выплевывая песок, мой противник снова передо мной, он сосредоточенно думает.
Держа на вытянутой вперед руке окровавленный кинжал, я медленно повела им в его сторону. Той усталости, что неизменно приходит в бою, не было, как не было и жалости. Сейчас я примитивно желала видеть эту голову на главных воротах Мордора, а если я чего захочу, то вынь и положь. Точнее подвесь.
– Хорошо, предложи иной вариант.
– Чувства, мы сразимся в тайном мире чувств. Ты далеко не та, за кого себя выдаешь, и я докажу это. Опусти оружие. Оно нам больше ни к чему.
– Хорошо, – я опять согласилась, прикинув, что, если что, то я его и голыми руками придушу. И вздрогнув, внезапно поразилась – на краю пропасти стояла маленькая девочка со светлыми реденькими волосенками на головке и застенчиво глядела на меня.
– Мне страшно, – она тихо заплакала. Возьми меня на ручки, спаси.
Это была та девочка, что на Солеа попала под лошадь. Она молила о помощи. Я задохнулась, но странно, не почувствовала боли сострадания – дух, давя на давно забытое чувство, тянул меня к себе. Блеснуло жадное жало, оно страстно желало меня. Сделав шаг, я остановилась, Кольца до ломоты сжали мне пальцы.
– Я не спасаю детей. – И огненный вихрь из моих глаз скрыл маленькую фигурку, я слышала её отдаленный жалобный плач, но мне было все равно. Лишь пепел полетел по ветру.
– Солнечная, – мне хитровато подмигнул Гимли, опираясь на свою неизменную секиру, он поманил меня пальцем. – Пошли мифрил рыть. Я знаю такую роскошную шахту! Предлагаю как другу – честно поделим все пополам Пятьдесят на пятьдесят. Согласна? Отравленное лезвие хищно блеснуло…. и разлетелось на мелкие кусочки.
– От друзей одни неприятности!
– Эльфарран, любимая. – Это уже Леголас звал меня. Я, покорно подчиняясь воле его глаз, сделала шаг навстречу. – Приди, и останься со мной навсегда.
Последнее чувство, чувство любви, решило исход битвы. Я знала, что в его рукаве спрятана отравленная игла, но…
– Я иду к тебе. – Бросившись навстречу, беззаботно протянула ему руки. С мягким довольным урчанием ятаган вошел в сердце моего обожаемого мужа.
Инкуб не мог поверить, что в последний момент что-то сорвалось.
– Ты же эльфийка, – он упал к моим ногам, – почему?
Вытерев измазанный черной кровью клинок о его же одежду и повернув к себе остекленевшие глаза, я ядовито прошипела:
– Я не люблю, своего мужа.
Ошибка его была в том, что он попытался связать меня самым главным чувством. Он сделал ставку на любовь и проиграл, откуда ему было знать, что у меня нет сердца. Подняв отравленную иглу, я беззаботно приколола её на воротник – с детства не люблю разбросанных иголок, так и уколоться недолго.
– Теперь вы, ребята, ваша очередь, – махнув своим, я послала воинов в бой, и словно прорвав пелену страха, орки первыми ринулись на инкубов, с рычанием, они опрокинули первые ряды духов, с дальнего фланга произвели первый залп эльфы, и их стрелы быстро нашли своих жертв, демоны расправив крылья, ринулись на противника сверху.
– Убейте их, – я в последний раз грозно крикнула и сорвала голос. – А ладно, моя миссия выполнена, они сами ввязались в драку, значит сами и распутаются. Осторожно спустившись с каменной возвышенности, нашла глазами единственную полянку и устало опустилась на траву. Шум битвы нарастал, вой, подобный реву медных труб, грянул над толпой.
– Гоблины пошли в ход, – равнодушно отметила я.
Ко мне подбежал запыхавшийся Чаки.
– Ты чего расселась, ещё один налет и мы подавим их.
Тяжело охая, я полезла на ящера – отбитая спина ныла не переставая. Назгул заученным жестом подставил мне под ногу свою руку и подбросил в седло. Разобрав поводья, я рысью тронула ящера с места.
– Корону забыла, – подпрыгивая, Чаки из последних сил бежал за взлетающим ящером, протягивая мне походный венец.
– Угу, – я покрепче надвинула на лоб неудобный ободок и стала набирать высоту.
Гвардия встретила меня радостным воем, сложив крылья, мой ящер резко спикировал в самую гущу противника, хотя я его об этом не просила. Подавляя приступы тошноты, я вцепилась в седло, весь мир поплыл у меня перед глазами, как во сне взлетали мечи, крутились цепи булав, стрелы, словно осы, впивались в тела врагов и валили их навзничь. Я видела, как подошедшее подкрепление, состоявшее из ополчения гномов, смяло правый фланг противника, а с левого уже наступали эльфы, а в центре билась я в окружении верных урук-хаев. Точнее, как и подобает предводителю войска, я во все стороны крутилась на ящере и грозно размахивала ятаганом за спинами своих воинов, стараясь не попасть под мечи орков.
Мы наступали по всем флангам и, поняв бесполезность сопротивления, инкубы остановились, опустив призрачные руки, они сразу как-то сникли, сползались в центр поля и прижались дрожащими спинами друг к другу. Объеденные силы мира Арды, окружили их.
Все ждали моего решения.
Я видела как развеваются черные плащи назгулов, как блестят вороненые доспехи демонов, слышала как тяжелой поступью громыхали орки и пыхтели тролли. И внезапно почувствовала всю горечь поражения врагов, их разбитые надежды. Воспоминая резанули мою опустошенную душу. Когда-то давно я, подобно им, стояла одна на пустынной неизвестной дороге, прижимая к груди своё единственное сокровище – лук без тетивы. Ветер трепал старое, изорванное платье, было холодно и страшно. Может, именно тогда я и объявила войну всему миру. Как песочный замок, упрямо складывая щепочки – воспоминания, придорожные камушки – чувства, потерянные перышки – боль сердца, я построила свой дом – свою жизнь, но когда он стал Минас-Моргулом, вдруг поняла, что запуталась, запуталась в своей ненависти и в своей любви. Что же со мной случилось?
Битва закончена, я опять вернусь в свои пронзительно темные башни, буду бродить по пустым коридорам, и мои шаги, будут вспугивать лишь заспанных приведений. Я буду всем навязывать свою волю, буду сердиться, кричать, а по ночам буду рыдать в подушку, от безмерного одиночества. Я так давно не встречалась со своей семьей, с мамой, с друзьями, я готова была сейчас расцеловать всех своих родственников, даже самых дальних. Вот сейчас пойду к эльфам и скажу, что соскучилась, что все эти миры мне не нужны – просто подойду и скажу: "Заберите меня, домой."
Устало качнувшись в седле, я спрыгнула на землю.
– В темницы, на перевоспитание, – решив скопом несколько сотен тысяч судеб, я впервые задумалась о той единственной – своей – судьбе.
Между тем, мои кольца затеяли очередную разборку. Сейчас на поле, ещё сохранив пыл битвы, находились представители как светлых, так и темных сил. И оценив редкость, такой расстановки, кольца одновременно завопили
– Уничтожь орков, – этих грязных приспешников зла!
– Призови барлогов из резерва и сожги эльфов, пусть мрак пепла закроет ненавистное солнце!
– Прикажи – мы достанем назгулов, несколько выстрелов и мир воцарится в Арде!
– Убей рыжих недомерков!
Перебивая друг друга, кричали кольца – завладев моими мыслями, они буквально раздирали меня надвое. В пылу спора они, схватив меня за руки, рванули в разные стороны, и безжалостно распяли между тьмой и светом. Беспомощно закинув голову, я дернулась, в глазах отразилось багровое небо, и вспышка внезапной догадки, потрясла своей простотой.
Сейчас я столкну в последней схватке недавних союзников, и мир рухнет, а инкубы были просто поводом. Светлейшая Галадриель боялась этого, и, все же, она рискнула, отдав мне кольцо света, рискнула в надежде, что я приму правильное решение. Угроза светлому миру? Нет, во мне течет кровь эльфов! Сейчас, сейчас я все сделаю как надо. Только сначала выскажу все, что думаю о лицемерных друзьях.
– Вы оба это давно задумали и не успокоитесь, пока не погубите нас всех. Поэтому меня не убили, меня и не должны были убить, вам нужен был кто-то, кто бы мог собрать воедино, эльфов, орков, гномов, демонов… всех… – и стравить их. И что для вас сотни тысяч убитых? Ничто! Главное – идея! Вы избрали меня своим оружием, глупую и трусливую девчонку, вы диктуете мне свою волю, а я была послушна вам. Но все кончено, ваша миссия проиграна. Это так просто.
Золото Мории, бриллианты Солеа, багровое зарево Мордора, все эти ободки, мои кольца, сверкая падали вниз. Только кольца назгулов, единственные, я почтительно положила на нагретый полуденным солнцем камень – встречаться с их хозяевами не входило в мои планы. Вот вроде и все.
Никто не понял, что произошло, когда я прижалась щекой к скале и сразу почувствовала, как отравленная игла нежно царапнула по шее. Яд могильных глубин мгновенно бросился в кровь. Смертельная усталость с током крови понеслась по венам и, вздохнув последний раз, я упала лицом вниз. Да так и осталась лежать, как брошенная кукла, которую, наигравшись, беспечные дети изломали и бросили, забыв ради других ярких игрушек. Светлейшая аранель Валинора, темный властелин Мордора, а на самом деле, все та же, маленькая обиженная эльфочка, что плачет среди груды развороченного песка – у меня болит шишка на лбу, у меня потерялся платочек. Глупое детское горе так безмерно велико, что сердечко просто не может его вместить. Мальчик, которому я поверяла свои секреты, тот самый мальчик, что тайно целовал мои измазанные в песке руки, он ещё утром обещал подарить мне весь мир и корону Лихолесья, а днем, разозлившись, разрушил мой дом. И ушел, обозвав меня на прощанье чокнутой эльфийкой. Тогда, я прокричала ему вслед.
– Я принимаю этот титул.
Он холодно пожал плечами и безразлично бросил:
– Да делай, что хочешь.
Вот я и наделала. Старалась доказать всем, что смогу быть счастливой вопреки всему. Навешала на себя множество титулов, окружила многотысячными армиями, создала государство, чтобы только забыть о главном – меня бросили. Но все, я больше не играю.
По согнутой травинке сползла пожилая улитка, поблескивая на утреннем солнце влажными рожками, она вежливо обогнула мой нос, и поспешила скрыться по своим улиточным делам. Роса капнула на щеку и слезой скатилась в душистый травяной ковер. Ромашки закачали желтеющими головками и зашептали: "Любит, не любит, любит…" Отравленная кровь пожирала последние мгновения жизни. Нет, не было сожаления, не было и страха, только одно удивление, удивление – почему, кричавший как от боли смертельного ранения, эльф прижимал к своей груди уже такое ненужное, моё безразличное тело. Удивление, что чьи то руки, закутанные в черный плащ, подхватили мою усталую голову. Я видела упавшего на колени гнома. Волшебника, что помертвелыми губами силился произнести заклинание, но ничего не получалось. Я видела, как орки, смешавшись с эльфами, бежали ко мне и безжалостно давили тоненькие стебельки лютиков, видела, как ломались султаны лисохвоста… Потом я ничего не видела – сквозь мглу, доносились лишь отрывки эльфийских заклинаний, перебиваемые рыданиями. Чувствовала холодеющие чужие слезы на щеках, последние поцелуи, и с усилием подняв руку, я помахала всем.
– Прощайте.
Смерть посмотрела на меня пустыми провалами глаз, протянула руки, ласково закутала своим покрывалом и повлекла к невозвратным воротам. К воротам, за которыми нет добра и зла, только пустота.
Холодная неприступность плотно закрытых дверей, возле порога сидит усталый грайд.
– Сегодня приема не будет. Санитарный день, – он неуклюже пытается сострить. Как там наверху, чем все кончилось?
– Мы победили.
– Поздравляю.
– Подвинься, – я, ссутулившись, тоже привалилась к воротам. И долгожданный покой, наполнил мою душу. По дороге шли погибшие воины, зияя страшными ранами, с застрявшими обломками мечей, со стрелами в сердце, некоторые несли свои отрубленные головы, руки и даже ноги, хотя, как они при этом шли, непонятно. Просто шли. Некоторые приветственно помахивали мне руками, другие отворачивались, в молчании рассаживаясь по краям дороги, они тоже уже никуда не стремились, бок о бок с недавними врагами, здесь каждый ожидал своей участи. Приметив, какая толпа повалила к воротам загробного мира, я усмехнулась, даже здесь мне опять повезло – оказалась в первых рядах.
– Пропустите! – Целая шайка инкубов-духов, попыталась пролезть без очереди.
Все промолчали, и только мне надо было выступить.
– Эй, вы здесь не одни. Мы раньше пришли.
– А мы ещё вчера занимали, – они, огрызнувшись, нагло влезли к самим воротам.
Потеряв всякое терпение, я дважды постучала ногой в дверь.
– Открывайте.
Потом ещё два раза.
– Ноги отобьешь, у них здесь непонятно, когда откроется проход, видно ждут кого-то.
Для очистки совести, я еще раз постучала и смирилась. Грайд подставив мне плечо, просто сказал.
– Ты устала Эльфарран, отдохни, когда откроют, я тебя разбужу. Я видела его в первый раз, но опустив голову, доверчиво прикрыла глаза. Пусть я его совсем не знала, но здесь, мы, как зернышки одной шишки под жесткими смолистыми кожурками, были объединены одним чувством.
– О, пусть все закончится, и тьма или свет, все равно, но только пусть кончится это ожидание.
Осколки жизни. Говорят, что перед смертью мы многое вспоминаем. Осколки жизни, как в калейдоскопе, перемешиваясь, высвечивали странные картины. Иногда пугающие, иногда смешные.
Грайд вытер мне нос своей бородой.
– Петли скрипят, давай отойдем. Сейчас эта толпа как хлынет, нас просто сметут. Не все ли равно, когда мы встретимся с вершителем судеб. Теперь спешка не имеет значения.
Сноп света, вырвался из-под ворот, народ заволновался. Мы вовремя залезли на каменные валуны, и как на острове, возвышаясь над морем человеческих страданий, могли видеть, как устремившись в раскрывающиеся двери, духи, падали вниз в бездонную пропасть. Задние подбадривая тех, кто впереди, и стремились в невозвратный мрак подземелья. Печальные орки, строем шли по неровной дороге к пещере с красноватым отблеском. С бесцветными лицами вампиры, опираясь на осиновые колья, хромали к гнезду на высоченном дереве. Грайд, пожав на удачу руку, растворился во тьме.
Высокий полуночный призрак, кивнул мне.
– Иди сюда, самый жалкий властелин из всех, которых я знал. И что прикажешь с тобой делать, наградить вечным мраком, или пожалеть и сослать на вечные работы к адским котлам? – Он откровенно издевался.
