Текст книги "Разбитые сердца (СИ)"

Автор книги: elena.thell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Ну конечно не зря. – воодушевленно заявил Родерик. – Королева Люсинда, Вы большая умница. Благодаря Вам и разумеется мистеру Седрику, теперь я могу утверждать, что в моё королевство снова вернулась магия.

– Но как? – удивленно протянул маг.

– Седрик. Ваше заклинание похоже коснулось не только Вашей персоны, но и всего вокруг. – улыбнулся король.

– Да? – пожал плечами маг. – Не думал, что так можно. Но это всё меняет. Сейчас проверим.

Седрика надо было видеть в этот момент. Волнение, тревога, восторг, всё сейчас перемешалось в нём. Дрожащими руками он извлек из рукава волшебную палочку и крикнул простенькое заклинание, призывающее к себе тех, кого Седрик называл по именам. Ролланд, Миранда и их свита в мгновение ока оказались в зале, вызвав полнейший восторг, как у них самих, так и у всех, кто сейчас находился в гостиной. Люди окружили мага и искренне благодарили его. Только вот сам маг от чего-то был вовсе не в восторге. Он продолжал читать заклинание и чуть слышно произносил заветное имя – София.

========== Муки совести ==========

Я сидела за столом обдумывая, как мне поступить дальше. На всё про всё у меня было минут пять, не более. Когда все нацелуются, то снова вспомнят про меня и спросят с мага: «Отчего принцесса София не является на его зов», а он даже не сможет предположить, почему.

Я заворожено смотрела на родных и конечно в глубине души немного завидовала им. И все равно, видя по-настоящему счастливого Ролланда, держащего за руку мою разволновавшуюся мать, Джеймса, бережно поглаживающего живот Люсинды, Родерика и Эмбер я была рада, за них.

Какие же они счастливые. Им, в отличие от меня, никто не ставил палки в колеса.

Повернув голову в сторону Хьюго, я посмотрела на него.

– А ведь это из-за него я потеряла веру в людей и теперь нахожусь на перепутье.

Недолго думая я подошла к нему и поинтересовалась: – От чего же Вы не ищете свою принцессу?

– Да нет никакой моей принцессы. – спокойно ответил он. – Та, которую я хотел взять в жены, теперь не представляет для меня интереса. Раз трон перешел к королю Джеймсу, мне в Волшебнии искать нечего.

– Вы действительно хотели только власти? – разочарованно спросила я.

– Да. – признался он. – Но сейчас я смотрю на этих людей и мне немного обидно, что я не способен чувствовать то, что чувствуют они. Мой отец назвал бы их «компанией влюбленных идиотов». Но они счастливы, чёрт подери, а я нет.

Хьюго поднялся из-за стола и кивком головы указал на мага, который стоял теперь в отдалении от моей родни за балконной дверью и тщетно продолжало трясти палочкой вторя заклинание.

– Посмотри на этого старикана. Даже он в своих напрасных попытках желает обрести счастье, завязанное на этом дурном чувстве любви. Он, который всю свою сознательную жизнь посвятил магии, теперь страдает от любви, как мальчишка. – он усмехнулся. – Ему нужна его София, как воздух. Но из-за меня он не может быть с ней.

– Почему? – я опустила глаза не желая, чтобы принц увидел, как заблестели от навернувшихся слез мои глаза.

– Потому, что я знаю маленький секрет её матери. Я шантажировал Миранду, а она – его. Уж поверь, у бывшей королевы есть масса рычагов воздействия на этого бедолагу.

– И Вы будите продолжать? – прикусывая губу, спросила я. – Что Вы будете делать дальше?

– Ни-че-го. – просто ответил он. – Пусть сами решают свои проблемы. Я более не буду мешать им, но и помогать не стану. Это дело двоих, а третий должен уйти, чтобы не мешать.

Я вздохнула. Мне было не понятно, почему сейчас он говорит мне, незнакомой цыганке об этом. Но в следующее мгновения я получила ответ на свой вопрос.

Принц вплотную подошёл ко мне, поправил выбившийся из-под платка каштановый локон моих волос и склонившись к моему уху, шепотом произнес: – Будь счастлива, София. Развернувшись на каблуках, он отсалютировал мне и спешно покинул помещение не привлекая постороннего внимания.

«Будь счастлива, принцесса. Смешно. Как я могу быть счастлива, если теперь не могу верить людям. Я не могу верить мужчинам. Я не могу верить Седрику.» – думала я, заглядывая в стеклянную, балконную дверь и наблюдая за тщетными попытками мага вернуть меня. «Чёрт. Я должна проверить его. Да, это неправильно, но не будет мне покоя, если я не сделаю этого. Если любит – простит. А если нет?»

Я приоткрыла дверь и тихонько вышла на балкон. Промозглый ночной ветерок и холодный, моросящий дождь, брызнувший мне в лицо, подействовали на меня просто замечательно. Я мгновенно отрезвела. Мысли удивительным образом выстроились в логическую цепочку и мой план сам собой принял законченные очертания. В эту минуту я осознала, что должна сделать. И будь, что будет.

– Мистер Седрик. Что Вы делаете? – задала я вопрос промокшему до костей магу.

– Пытаюсь вернуть жену. – с отчаянием ответил он мне. – Но у меня, как это не прискорбно, ничего не получается, Селеста. Может быть я что-то делаю не так?

– Вы всё делаете так.

– Так почему она не появляется?

– Быть может это судьба? – тихонько сказала я.

Он усмехнулся.

– Судьба. – протянул он. – Вот ты цыганка, так может быть предскажешь мне мою судьбу.

– А почему бы и нет.

Я взяла его за руку и утащила на балкон к самой ограде, подальше от посторонних глаз. Там я аккуратно стянула с волшебника перчатки, которые он по-прежнему носил и небрежно кинула их под ноги. Взяв его теплые руки в свои, я повернула их ладонями вверх и сделала вид, что читаю по ним.

– Вижу, что всё зависит только от тебя, волшебник. – я провела указательным пальцем по его ладони. – У тебя интересная судьба, но в ней нет принцессы.

Это моё заявление расстроило его.

– Но зато, мистер Седрик, я вижу другую женщину, которой вовсе не безразлично Ваше будущее.

– Нет. – уверенно ответил маг. – Другая женщина мне не нужна.

– Ты будешь продолжать страдать и дальше.

– Ну значит буду.

– Ты этого хочешь?

– Нет.

– Тогда почему?

– Потому, что я не могу предать её.

– Но ведь она даже не помнит о вашей любви. А когда ты вернешь ей её воспоминания, ты думаешь она простит тебя?

Волшебник умолк.

«А вот и первые сомнения» – обрадовалась я.

– Забудь её. – уверенно произнесла я и сжав его руки в своих нежно поцеловала их. – Посмотри на меня. Ты мне нравишься, мистер Седрик. У нас с тобой много общего. Ты помог мне, я тебе. Мы можем стать хорошей парой.

Я привстала на цыпочки и обняла его. Мои губы коснулись его, но он не ответил на мой поцелуй.

– Почему? – взвизгнула я, демонстрируя свое недовольство.

– Прости Селеста, но я не могу. Лучше я буду один, чем сделаю несчастной ещё и тебя. Я не смогу полюбить другую. Я знаю. Слишком глубоко София засела здесь, – он указал на сердце, – и здесь, – постучал пальцем у виска.

Он отвернулся от меня и снова стал повторять своё заклинание.

– Седрик. – своим обычным голосом произнесла я. – Твое заклинание не сработает.

Он резко обернулся. В глазах его мелькнул проблеск безумия.

– Седрик, прости. – медленно стягивая платок со своей головы, протянула я. – Я должна была убедиться… – губы мои задрожали, голос сорвался, а глаза наполнились слезами. Я не могла больше ничего говорить. Стыд, смущение и разочарование в самой себе окончательно разрушили мой внутренний мир. Я чувствовала себя отвратительно, дабы понимала, что поступила бесчестно по отношению к нему.

– София?

Я склонила голову и спрятала лицо в ладони.

– София? Это же ты?

Я кивнула.

– Это действительно ты?

Я снова и снова кивала, не в силах проронить ни слова, а маг начал понимать, что к чему и задавать вопросы.

– И ты всё помнишь? – голос его стал таким тихим и вкрадчивым, а интонация такой серьезной.

– Да. – еле-еле выдавила я из себя и разрыдалась.

– И ты…

Горячие слезы обожгли замерзшие от дождя щеки.

– Да, да, да. Прости меня, … Я должна была проверить… Я просто… Седрик, мне так…

Я не выдержала. Мне стало так паршиво, что единственное, что я сейчас могла сделать, это просто сбежать. Так я и сделала. Выскочив в зал, прихрамывая на свою больную ногу, я быстро миновала толпу своих родственников и лишь на секунду остановилась перед входом, что бы навалившись на массивную дверь открыть её и покинуть зал.

Родственники, обалдевшие и ничего не понимающие, уставились на меня в немом вопросе, не сообразив, что сказать. А Седрик, выбежавший за мной с балкона, крикнул мне в след: – София, остановись, ты моя жена.

Я остановилась как вкопанная.

«Боже, он сказал это вслух при всех.»

– Да. – огрызнулся маг на моих родственников, не понимающе смотревших то на него, то на меня. – Миранда, простите, но я больше не намерен хранить Вашу тайну. Решайте свои проблемы с Ролли сами.

– Мать, которая уже оказалась рядом со мной, виновато смотрела на меня, понимая, что я всё вспомнила.

– Вы, мистер Седрик, осмелились нарушить слово? – прошипела она.

– Мама, нет. Это всё пещера истины. – выдавила я из себя, всхлипывая. – Мама, ты не должна была так поступать со мной. Ты построила своё счастье на моем горе.

Миранда замолчала.

– Идём, София. – Седрик крепко взял меня за руку. – Нам есть, о чём поговорить.

Небрежно толкнув дверь, он лишь на мгновение обернулся и сказал последнее слова всей честной компании.

– Прошу нас извинить, дамы и господа, но мы вынуждены покинуть вас. Нам многое предстоит выяснит этой ночью, – заявил волшебник и произнеся заклинание, снова вернул нас в пещеру истины.

========== Трудное решение ==========

Стараниями мага мы вновь оказались в ущелье истины. Правда вот только, за наше не такое уж долгое отсутствие, здесь всё порядком изменилось. Горы, как будто, стали меньше и к моему удивлению пещера, в которой вчера вечером я узнала много нового, исчезла Теперь нас окружали лишь мокрые камни, остатки костра и хворост, раскиданный вокруг него.

Седрик крепко сжал мою руку. Он словно боялся, что я сбегу от него. Его потерянный взгляд напряг меня, а холодный тон изрядно напугал. Никогда ещё не приходилось мне видеть его таким.

– Ну что ж, – начал маг. – Про меня ты теперь знаешь практически всё. Пришла твоя очередь, любимая, поведать мне свои тайны. Я жажду знать, что скрывается в твоей головке, дорогая женушка.

Отвернувшись от меня он на секунду прикрыл рот рукой. Жест знакомый мне с детства, означающий, что маг сдерживает себя.

Я плакала. Мои попытки успокоиться были напрасными. Сама я не могла справиться со своими эмоциями.

– Ну же, начинай. – требовал он.

Но я молчала. Моё колдовство, которое я давеча использовала, чтобы не раскрыть свою сущность, всё ещё действовало.

– Заклинания лжи. – выдавила я из себя.

– Ах вот в чём дело. – маг нервно улыбнулся. – Смекалистая девчонка. Ты всегда была такой. – покачал он головой. – Ложь развейся. – спокойно шепнул он мне на ушко, освободив тем самым от колдовства.

Оковы заставляющие меня хранить секреты рухнули. Теперь я готова была рассказать магу все то, что было у меня на душе.

– Начинай, София. – нетерпеливо скомандовал он.

– Да.

Слова слетали с моих губ со скоростью света. Я всё рассказывала и рассказывала ему о всех своих переживаниях, чаяниях, надеждах. Некоторые эпизоды моей жизни вызывали во мне радость, некоторые грусть, а некоторые заставляли краснеть.

Волшебник слушал меня очень внимательно. Он ни разу не перебил меня и это было тем более удивительно, потому как ему было, что сказать.

Когда я закончила, он печально смотрел на меня. Не было в этом взгляде никакой обиды, никакого укора. Лишь боль да тоска так свойственная его ранимой натуре.

– Спасибо, София. Спасибо, что сделала это для меня. Признаюсь, я даже не предполагал, что ты чувствуешь. Теперь я знаю, ты уже не тот глупый ребенок, что поддается своим желаниям.

– Не знаю. – призналась я. – Я запуталась в себе.

– О, со мной это тоже было. Возраст у тебя такой. Ты начинаешь замечать то, на что раньше не обращала внимания и понимать, что люди могут казаться не такими, какие они есть.

– И это ужасно. Раньше, когда я безоговорочно верила в то, что своими делами и поступками смогу что-то исправить, всё было намного проще. А теперь, когда я узнала, что меня обманула собственная мать, что меня предали брат и сестра, а ты всё это время молчал…

– Прости.

Неловкая тишина повисла над нами. Никак не ожидала я, что он будет извиняться передо мной.

– По-моему прощения должна просить я. Эта моя дурацкая выходка. Селеста и всё такое.

– София. Всё в порядке. – заверил меня маг. – Тебя я ни в чем не виню. Но ты так и не ответила на мой вопрос: – Чего ты хочешь?

– Не знаю. – закрыв ладонями лицо, ответила я. – Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. И мне нужна свобода.

– Тогда она будет у тебя. – спокойно ответил маг.

– Ты отпустишь меня? Почему?

– Потому, что я слишком сильно люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива.

– Правда? – недоверчиво спросила я.

– Правда, любовь моя. – ответил он.

На этой печальной ноте наш разговор был закончен. Остаток ночи мы провели в объятиях друг друга. Вымокшие и околевшие до мозга костей от промозглого дождя, мы долго сидели перед камином, в наколдованном Седриком доме, заклинание на постройку которого, мой муженек помнил очень хорошо.

Мне было хорошо с ним. Его ненавязчивые объятия вызывали во мне прилив нежности и будили воспоминания о нашей близости. Клянусь, если бы не события последних дней, я бы наверно с превеликим удовольствием ублажила жажду своего тела и прихоти своего муженька. Но слишком глубока была моя обида на людей. Оставаясь верна себе, я не позволила своим плотским желаниям взять над собой верх.

В ту ночь, когда мы были так близко друг к другу и так далеко одновременно, в голове моей мелькала масса мыслей. Пару раз я хотела бросить всё и остаться с магом, но это было бы не честно по отношению к нему. Если бы теперь я позволила себе слабость, потом всё могло обернуться очень плохо для нас двоих.

========== Узелок завяжется, узелок развяжется ==========

Дни пролетают очень быстро. Это, несомненно, радует меня. По крайней мере хотя бы днём хандра отпускает меня. Зато вечерами мне становится очень плохо. Плохо от осознания того, что мне не с кем поделится своими мыслями, а открываться родным я не желаю.

Родерик, сэр Гэвин и Седрик, вот уже который день, занимаются вопросами магии, так внезапно вернувшейся в королевство стараниями последнего. Каждое утро они отправляются в ущелье «Истины» и проводят там весь день. Что именно они там делают, никто не знает. Но возвращаются они от туда крайне довольные.

Отец, Джеймс и Люсинда вернулись в Волшебнию. Подружка моя родила сына – наследника престола по всем законам. Теперь Ролланд более не сомневается в правильности принятия своего решения касательно своего единственного сына. Король Джеймс воцарился на троне благословенной Волшебнии и будет править ей, а отец поможет ему в этом нелёгком деле.

Эмбер готовится к предстоящей свадьбе. Платья, прическа, туфли, украшения занимают все её мысли. Мать во всём помогает ей. Она даже изготовила для неё пару хрустальных башмаков. Уж это она умеет.

Но, а я, чтобы окончательно не свихнуться от мрачных мыслей, занялась организацией торжества. Но у меня слишком легко всё получается и это даже бесит. Ну хоть что-нибудь бы пошло не так. Нет. Всё идет слишком гладко, будто кто-то помогает мне.

Да, к слову сказать, Эмбер до неприличия счастлива. Сейчас она согласна на всё, чтобы я не предложила. Правда она попросила Седрика украсить торжественный зал на тот же манер, как был украшен зал в Волшебнии, а в остальном она положилась на мой вкус.

Дворец убран, персонал построен и готов обслуживать знатных гостей. Меню, разработанное совместно с местным поваром, способно ублажить всех гурманов, коих хватает среди вельмож. Гости, приглашённые из дальних стран, уже стекаются во дворец и занимаю приготовленные для них комнаты. А я организую экскурсии для них, дабы важные господа не скучали.

В городах по приказу Родерика, во всю открываются ярмарки и парки, которые будут работать целую неделю. Бесплатная выпивка и еда ждет всех. Стараниями мага, король сделает этот день не забываемым для всех. А Седрик рад служить ему. В лице этого необычного монарха он нашёл понимающего друга, о котором всегда мечтал.

В последний вечер перед свадьбой волшебник, совсем забыв про покой и отдых, помогал королю развлекать достопочтенных гостей. Конечно, всё самое интересное он приберег на завтрашний день, но и сегодня его привычные фокусы заставили смеяться большую часть, уже прибывших в замок.. Но только не меня. Смотря на него, я понимаю, что он истощён. Но что заставляет его так упорно трудиться? Я не понимаю.

После ужина вся многочисленная толпа власть держащих гостей разбредается по своим комнатам.

Родерик и Эмбер, не обращая внимания на нормы приличия, ночуют в одной спальне.

Сэр Гэвин зависает на кухне с Сэдриком – эта парочка не плохо ладит меж собой. Наблюдая за ними, я ловлю себя на мысли: – «Вот если бы он так же ладил с Бейливиком. Наверно всё это время волшебник просто был не на своем месте, а теперь наконец оказался, где следует».

И только моя мать оставшись в гордом одиночестве, обивает порог моей комнаты в надежде поговорить со мной. Каждый вечер в одно и тоже время она ждёт моего ответа. Её настойчивости можно только позавидовать, как и моему упорству. И каждый раз я отвечаю ей: – Мама, я простила тебя, но пожалуйста, оставь меня в покое.

«Нет. Я не стану слушать её. Что она может мне сказать? Всё тоже. Что хотела сделать, как лучше. Что боялась потерять Ролланда, а вместе с ним и власть. Что заботилась обо мне. Только вот я-то об этом не просила.»

– Нет, мама. – вновь, как и в предыдущие дни, ответила я. – Оставь меня. Когда я захочу, я сама приду к тебе.

Я знаю, мои слова ранят её. Но почему страдать должна только я. Почти три года я жила под чарами и мучилась от несуществующей любви. Три года меня обманывали. Три года моей жизни безвозвратно ушли в небытие, забрав с собой всё то, что делало меня прежней милой, наивной и простой Софией.

– Уходи. – гоню её прочь, чувствуя при этом вину и стыд, но не могу поступить иначе. – Уходи.

Она уходит, оставляя меня одну. Уходит и даже не представляет, что завтра на балу увидит меня последний раз.

Я приняла решение. Я навсегда разорву все связи с людьми, так вероломно предавших меня. Я покину замок и вернусь лишь тогда, когда обрету себя.

========== Инстинкт ==========

Раздражение достигло своего апогея. Резкий бросок и книга небрежно, ударившись о стену упала на пол. Чтение, что прежде выручало меня, больше не помогает мне отвлечься.

Неспособность принять решение бесит.

Легкий поворот рубильника. Свет электрической лампы гаснет, оставляя в глазах причудливый отпечаток раскаленной нити.

В комнате слишком тепло и душно. Сердобольные слуги явно перестарались с подачей пара в батареи, желая угодить многочисленным гостям из жарких стран.

Приоткрытая оконная фрамуга, раскачиваясь на ветру, печально поскрипывает. Сквозь открытое окно в помещение попадает холодный, осенний воздух, дарующий спасение. Огромные водяные капли, сбрасываемыми с козырька крыши порывами ветра, громко ударяются о стекло и медленно сползают по нему вниз. Это незатейливое зрелище успокаивает меня.

Сон не идёт. Я ворочаюсь с боку на бок, то подминая под себя несчастную подушку, то отодвигая её в сторону. В очередной раз завернувшись в одеяло, в следующий миг я безжалостно отбрасываю его ногами на пол.

Нервы на пределе.

Неожиданный стук в дверь окончательно выводит меня из себя.

«Неужто мать вернулась? В таком случае мне лучше помолчать. Пусть думает, что я уже сплю.» – думаю я.

Но не смотря на моё молчание, дверь открывается и в помещение входит человек.

Нет, это точно не мама. Эта поступь с характерным пошаркиванием принадлежит волшебнику.

– София, ты спишь?

Я молчу.

Он идет к кровати. Он садится рядом со мной. Его рука ложится мне на голову, и он тихонько проводит ей по волосам.

– Дублер дубликато. – срывается с его губ.

«Что он задумал?

– София, проснись. – он легонько толкает меня в плечо.

– А я и не сплю.

– Замечательно. Я должен кое-что сделать, прежде чем кану в лету.

– Что? – удивленно вопрошаю я, пытаясь в темноте рассмотреть его лицо и ощущая прикосновение его губ к своим.

– Мне нужен наследник. – заявил маг. – Тебе решать, кто станет его матерью, ты или твоя копия.

«Неожиданно». – думаю я, а он настойчиво задирает подол моей сорочки.

Это так странно и необычно. Мне бы подумать, что заставило волшебника действовать именно так, но нет. Разум более не советник мне.

– Ну же, принцесса – торопит он. – Самое время сделать свой выбор.

Я молчу. Все происходит слишком быстро.

Своей ладонью он нежно провёл по внутренней стороне моего бедра, ввергая меня в сильнейшее возбуждение и задал последний, но такой важный вопрос: – Жена ты мне или нет?

Я блаженно улыбаюсь. Мне так хотелось, чтобы Седрик хоть раз проявил себя и начхав на все условности сделал то, чего хочет. Наконец мое желание осуществилось. Я более не сомневаюсь. Я хочу быть с ним и мне плевать на всё.

– Седрик. – протянула я, когда его пальцы уже вовсю орудуют у меня между ножек. – Да.

Моя копия растворилась в воздухе, как будто её и не бывало.

– Спасибо, София. – прошептал муж, медленно и плавно погружаясь в меня. Эти движения, такие знакомые, такие приятные. Я помню их, как будто мы занимались любовью вчера.

Он завёл мои руки за голову и крепко сжимая мои запястья, продолжил двигаться, ускоряя темп.

«О какое блаженство. Как же мне не хватало этого» – признаюсь я себе.

А Седди с завидным усердием продолжает «любить» меня.

– Повернись, любовь моя. – с трудом простонал он, помогая лечь мне на живот и продолжая доводить меня до исступления.

– Седди, о Седди… – я более не сдерживаю свои стоны.

Он не дал мне шанса быть услышанной. Всё глубже погружаясь в меня, он зажал мне рот рукой.

– Я помню. Я всё помню. Ты любишь так… – тяжело дыша, шепчет он. – А я всегда любил тебя. Всегда…

Волна блаженства накрывает меня. А он продолжает. Толчок, другой и он извергается в меня, подобно вулкану, принося удовлетворение нам обоим.

– И я… – устало, отвечаю я, роняя голову на подушку.

========== Ночь перед торжеством ==========

Минуты безмятежности в объятиях любимого человека – это лучшее лекарство от всех житейских невзгод. Как жаль, что в моём случае их осталось не так уж и много. Рука под головой уже начинает затекать и мне хочется сменить позу, но я всеми фибрами своей души ощущаю волнение, исходящее от мага. Если я сейчас пошевелюсь, то спугну волшебника и лишусь этих последних волшебных мгновений.

Я сжимаюсь в маленький комочек. Я прекрасно знаю его натуру. Должна быть веская причина, которая заставила его отважиться на такой поступок. И эта фраза «пока я не канул в лету».

Умудрённый жизнью волшебник прекрасно всё понимает. Он сильнее прижал меня к себе и зарывшись в мои густые волосы, тихо прошептал: – София, я…

– Молчи. – прошу я. – Не желаю слышать твоих откровений.

– Прости, София. Но ты должна знать.

Щелчок рубильника. Тусклый свет лампы озарил его расстроенное лицо, испещрённое мелкими морщинками, прибавляющими ему пару-тройку лет. Я зачарованно смотрю на него не в силах отвести взгляд.

«Седди, что ты еще натворил?»

Обернувшись в одеяло, перекинув один его конец через плечо, он поднял с пола волшебную палочку. Пара небрежных слов и в моих руках оказывается фарфоровая пиала.

– Фруктовый салат из пьяной груши. Помнится, тебе нравилось это лакомство, – с долей иронии произнёс маг. – Надеюсь этот незатейливый десерт хоть немного подсластит горькие известия, любовь моя.

– Спасибо. – растерянно ответила я и продолжила наблюдать за волшебством, творимым мужем.

В руках его появилась курительная трубка и огниво. Он поспешил к окну, по пути яро ударив последним о каменную кладку, высекая искру. Глубокая затяжка.

– Не знала, что ты куришь.

Выпустив в окно табачный дым, он пристально уставился на меня.

– Когда мухоморы не помогают… – он попытался отшутится, но голос его лишь выдал смятение души.

Я вскочила с кровати и на цыпочках подбежала к нему. Ветер, попавший в окно холодил кожу, но я не обратила на это внимание.

– Иди сюда. – позвал волшебник.

Укутав нас двоих одеялом, он крепко сжал два уголка последнего в кулаке, во второй всё ещё удерживая трубку.

– Седди. Я готова услышать правду. – констатировала я факт.

– Она тебе не понравится, – мрачно ответил он.

– Я знаю. Иначе ты бы не пришёл ко мне.

Я прижимаюсь своей щекой к его. – Седрик, расскажи мне? Что заставило…

Нервы его не выдержали. Выдохнув в воздух очередной клуб дыма, он не дав мне договорить, отрезал: – Неминуемая смерть.

Пауза повисла в воздухе.

– Это не смешно. – не найдя слов, вскрикнула я.

– Разумеется не смешно, София. Даже напротив, это очень и очень грустно. – согласился он, в очередной раз сделав глубокую затяжку.

Тишина. Я не знала, что сказать.

– София, я поступил подло. Я фактически принудил тебя… Но мне нужен наследник, иначе все мои таланты умрут со мной. – продолжил маг.

– Почему?

– Потому, что талант волшебника передается от родителей к детям, в противном случае он просто исчезает, навсегда.

– Тогда ты поступил правильно. – успокоила я его. – Однако, ты так уверен, что одной ночи нам достаточно?

– Это дело решенное. – мимолетная улыбка озарила его лицо. – Моими стараниями, при помощи магии, маленькая жизнь уже зародилась в тебе, любимая. – сказал он, небрежно роняя трубку и освобожденной рукой погладил мой животик.

– Но что же все-таки произошло, Седрик? Почему ты непременно должен умереть?

– Всё это последствия заклинания, произнесенного мной в ту роковую ночь. Я разрушил чары, наложенные сто лет назад самыми искусными волшебниками. Я уничтожил щит, что сохранял магическое равновесие в мире. Теперь, магия со всех континентов сосредотачивается в ущелье истины и если я не прекращу это, то всему миру наступит конец.

– Почему ты?

– Только я могу отменить заклинание. Но отменив его я, в лучшем случае, постарею. В противном – умру.

На этой печальной ноте этот разговор был окончен. Больше в эту ночь мы не возвращались к этой мрачной теме, понимая, что времени, с каждой минутой, остается у нас всё меньше и меньше.

Мы ещё долго стояли у раскрытого окна и смотрели на дождевые капли, вдыхая свежий аромат осенней ночи. Нежные, ласковые слова, чуть осязаемые прикосновения и страсть, готовая в любую минуту накатить с новой силой – они стали нашими спутниками в последние ночные часы.

Позже Седрик вспомнил про обещание, данное Родерику и Эмбер, к утру избавить страну от этой «мокрой напасти». Он с легкостью исполнил его, благодаря чему, последний в его жизни рассвет мы встретили вместе. Но когда солнышко показалось из-за гор, осветив их снежные вершины своим ярким сиянием, я вдруг вспомнила про амулет Авалора, что всё ещё был при мне. Несомненно, эта стекляшка может помочь Седрику.

– Наш каждый поступок… – тихонько произнесла я.

– Что? – переспросил маг.

– Седрик. Я не прощу себе, если буду знать, что не сделала всего, чтобы спасти тебя.

Он озадаченно посмотрел на меня.

– Амулет Авалора. – расстёгивая замок, продолжила я, – На протяжении всей жизни он помогал мне.

– Но, но, но…

– Никаких, но. Ты сам рассказывал, что каждый раз, когда ты совершал доброе дело, амулет награждал тебя новой силой. Пришло твое время, Седди.

Я сама одела амулет ему на шею и спрятала под мантию.

– Надеюсь он поможет тебе.

– Надеюсь. – пожал плечами маг, поцеловал меня на прощанье и закрыв дверь отправился помогать Родерику с последними приготовлениями к празднику.

========== Маг нарасхват ==========

Этот день должен был стать самым чудесным и великолепным в истории королевства. А по сему, муженьку моему предстояло на славу потрудится.

Для начала он посетил короля, который прямо скажем, не находил себе места. Несколько раз он в сопровождении сэра Гевина и Седрика обошёл залы и найдя несколько недочетов, попросил волшебника исправить их.

Дальше маг отправился к Эмбер.

«У богатых свои причуды» – говорят люди среднего достатка. Но в случае с капризной принцессой об этом разве что ленивый не упомянул. В своем стремлении блеснуть, принцесса превзошла все ожидания. Она уговорила бедного мага оказать ей ряд услуг по внесению «крайне необходимых» изменений в её облик и сделать самой неподражаемой невестой на всём белом свете. Почти два часа Седрик доводил до совершенства внешний вид прекрасной невесты. Уж не знаю, какие заклинания он применил к моей неугомонной сестрице, но когда он покидал её покои, она не поскупилась на слова благодарности, так редко слетающих с её губ.

– У молодых нервы на пределе. – ворчливо заметил Седрик, столкнувшись со мной в дверях. – Но мы поможем всем, всем, всем. – похлопал он себя по груди в том месте, где находился амулет Авалора.

А дальше началось всё самое интересное.

Ближе к полудню в замок прибыли оставшиеся гости.Среди них был и мой отец – Ролланд II. В своем парадном облачении он выглядел на все сто. Для полного счастья ему не хватало лишь его королевы. Благо мама не оставила его в гордом одиночестве и распрощавшись с Эмбер, поспешила занять своё законное место рядом с супругом.

Король Джеймс со своей прекрасной женой и их новорождённым сыном также прибыли на церемонию. Несмотря на то, что Люсинда стала матерью всего несколько дней назад, выглядела она ну просто сногсшибательно. Собственно говоря, тут особо нечему удивляться. Она же ведьма. Не стала она мучится, а наверняка испив восстанавливающее зелье, обрела былую форму и теперь радовала мужа своей неотразимой красотой.

Тетя Тилли. Ну куда без неё? Тоже приехала поздравить любимую племянницу в сей важный для неё день. Ну и конечно притащила с собой всё своё семейство. С момента её знакомства с сэром Бателби прошло не мало лет. Теперь вокруг этой милой пары крутились неугомонные сынишки-тройняшки, а на руках здоровяка графа восседала их милая дочурка.

Да. Что не говори, а со стороны невесты родни было хоть отбавляй. Зато со стороны жениха… Нет, не то что бы у короля совсем не было родственников, но все они были, как говорится «Седьмой водой на киселе».

Впрочем, сегодня был день чудес и день сюрпризов. Не успели знатные гости ступить на крыльцо замка, как во двор въехала обычная крестьянская телега. Королевская стража громко выразила свой протест по поводу незваных гостей, чем привлекла внимание окружающих. Родерик, пожелавший лично узнать о происходящем был приятно удивлен, обнаружив среди «возмутителей спокойствия» свою некогда пропавшую сестру.

– Мерлин и Мухоморы. – Седрик, посмотревший в след вновь обретенного друга в лице короля, неожиданно дернул меня за рукав, – Посмотри туда, София! Это же она.