Текст книги "Разбитые сердца (СИ)"

Автор книги: elena.thell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Она покрутила меня и, как следует рассмотрев, вынесла вердикт: – Ну вот. Выглядишь как настоящая цыганка. Точно. Я тебе ещё серьги-кольца дам и браслеты. И бусы, обязательно бусы. Этого барахла у меня полно – от бабки осталось, – не на шутку разошлась Елена.

Когда наконец мой образ был закончен, она подвела меня к зеркалу.

– Ну смотри, что у нас получилось.

– Да, действительно цыганка, – одобрила я. – Я и сама себя с трудом узнаю, а уж Седрик со своей рассеянностью точно не поймет, кто перед ним.

– Ну и прекрасно. – заявила моя новая знакомая. – А теперь пойдем завтракать, пока все вкусняшки не остыли, – заговорщически подмигнула она.

– Хорошо, – кивнула я в ответ, и мы отправились в дом, где за накрытым столом во всю трапезничали двое детей и двое мужчин.

========== Нежданная встреча ==========

Завтрак закончился, не успев начаться. Лео то и дело посматривал на часы и кивком головы о чём-то намекал жене.

– Ой, да ты серьезно? Вчера же сказал, что никуда не поедем. – съязвила Елена в ответ на эти загадочные кивки.

Лео, состроив недовольную рожу, проворчал: – Всё равно уже разбудили. На эту его реплику детишки соскочили со стульев и кинулись расцеловывать папочку.

– Милая картина, – улыбнувшись, сказал Седрик. – Наверное, это большая радость, быть отцом.

– Иногда… – закатив глаза и сдерживая улыбку, промямлил глава семейства. Хотя и невооруженным взглядом было видно, как он горд.

Елена тоже растеклась в улыбке. Ещё бы! Приятно, когда тебя ценят и любят. А ещё приятнее, когда признаются в этом при посторонних людях.

– Ладно, я собираться. – заявила она. – Селеста, будь другом, помоги Марго помыть посуду. Маркус – собери вещи. – лихо распорядилась она и скрылась за дверью своей пальни.

– Женщины. – все также хмуро брякнул хозяин и посмотрел на Седрика. – А вы, любезный, что же не обзавелись семьей? Судя по Вашему выражению лица, эти маленькие спиногрызы вызывают у Вас массу нежных чувств.

– Да как-то не сложилось. – просто ответил маг.

– Не встретилась достойная кандидатура?

– Скорее наоборот. Все они были чересчур достойны.

Не знаю, чем закончился этот их мужской разговор, потому как в следующий миг маленькая Марго уже схватила меня за руку и тянула в сторону мойки. – Ты мой, я вытираю. Мы так с мамой делаем. – деловито заявила она и принялась резво таскать грязную посуду со стола. Я лишь краем глаза заметила, как Лео похлопал Седрика по плечу, и они вместе покинули дом.

– Вы куда-то едите? – поинтересовалась я у Марго.

– Да. – чуть не приплясывая сообщила девчушка и кинулась рассказывать о своих родственниках, что живут в соседнем городе и о празднике урожая, на котором они с братом мечтают побывать.

Не прошло и получаса, а мы уже сидели в повозке и ехали в сторону города. Хочу заметить, что мне несказанно повезло, ведь вчера идти пешком мне было крайне неудобно. Та незначительная ранка, которую я заработала в башне мага, наступив на осколок стекла, стала беспокоить меня и каждый шаг причинял неприятные ощущения.

Хозяева сели на козлы. Глава семьи правил повозкой, а его милая женушка почти всю дорогу рассказывала нам о традициях своей странной родины. Я внимательно слушала её рассказ. Я ведь вообще люблю всякого рода истории.

Маркус, как заправский мужчина вырезал из куска дерева фигурку. Как он сообщил, это его любимое занятие, чтобы убить время.

Что касается Седрика, то он с видом полного блаженства сидел по-турецки, скрестив ноги, в самом центре повозки и терпел манипуляции, которые проделывала с его длинными волосами маленькая Марго. Почти всю дорогу она то запутывала, то распутывала косы на голове моего многострадального волшебника, и как ни странно, это занятие ей совершенно не надоедало.

Изредка родители просили её оставить это занятие, но, поняв, что обладатель шевелюры вроде, как и не против, что с ним творят, оставили дочь в покое.

Приехав на место, мы распрощались с этими замечательными людьми и ринулись дальше в путь. По моим расчетам, до замка короля Родерика нам оставалось идти около одного дня, а может даже меньше. Седрик решил оставить часть своих вещей нашим новым знакомым. Единственное, что волшебник оставил при себе – это котелок, тент и веревку. А на ремне, опоясывающем его, теперь висели ножны, в которых лежал охотничий нож.

Несмотря на ноющую боль в ноге, я шла довольно быстро и почти не хромала. Что бы хоть как-то отвлечь себя от своей болячки, я завела с Седриком разговор, который был особо ничем не примечателен и ни к чему не обязывал.

Волшебник, находясь в каком-то меланхоличном настроении после общения с чужими детьми, поведал мне о своей жизни. Теперь я узнала его несколько, с другой стороны. Это и не удивительно. Ведь сейчас с ним по дороге шла обыкновенная девушка, с которой можно было просто поговорить по душам.

Я тоже, как могла, рассказала о себе. Правдивой истории у меня, конечно, не вышло, но все же для поддержания разговора, она подошла.

Так вот мы и шли, вешая друг-другу лапшу на уши, привирая то тут, то там по мелочам, пока вдруг наш незатейливый разговор не прервал мужской голос, донесшийся из-за спины.

– Ну же, глупая кляча! Давай же! Но… Но!

Мы машинально обернулись и уставились на человека, который восседая на измученной от долгой скачки лошади, бил её хлыстом.

– Что же Вы делаете? – вырвалось у меня. – Как можно?

– Пошла прочь, грязная цыганка! – заявил нерадивый наездник, спрыгнув с измученного животного. – Твоё какое дело?

Я вскинула взгляд на своего обидчика и обомлела. Дар речи на мгновенье покинул меня, но Седрик озвучил то, что застряло у меня в горле.

– Принц Хьюго?!

Принц Хьюго повернул свой лик на придворного мага.

– О, какие люди. Мистер Седрик, – ухмыльнулся он. – Как кстати я Вас встретил. Вы ведь тоже ищите её?

Волшебник несколько изменился в лице.

– Если Его высочество имеет ввиду принцессу Эмбер…

Он не договорил.

– Да кому она нужна? Повела себя как девка. Сбежала из-под алтаря, дрянь. – оправляя одежду, заявил он. – Я ищу Софию. И скорее всего, она находится где-то неподалеку.

========== Воспоминание ==========

Молча плелась я вслед за шагающими впереди принцем и волшебником, думая лишь об одном: «Хьюго ищет меня. Ищет, ищет.»

Всё в душе моей ликовало и пело.

Надо же, как всё повернулось. Пару дней назад я страдала от неразделенной любви, а теперь узнала, что двое мужчин интересуются мной. От этой мысли я разве что не прыгала от счастья.

Однако вскоре моё приподнятое настроение сменилось тоской, когда я вспомнила про Седрика. Всё было бы намного проще, если бы я не вспомнила нашего с ним недельного сумасшествия.

Волнительные воспоминания снова нахлынули на меня, и истина, которую маг так искусно спрятал от меня далеко в недрах моего разума, вновь обрела жизнь. Я вспомнила всё, что успела натворить маленькая, глупенькая принцесса София, жаждущая любви. А всё потому, что мне посчастливилось оказаться у приоткрытых дверей, ведущих в мастерскую мага в тот миг, когда он изливал душу Черноклюву.

Горько рассказывал он своему другу о своей привязанности ко мне и влюбленности, которая так некстати обрушилась на него.

Да, тогда для шестнадцатилетней девчушки, которой являлась я, услышать такое было пределом мечтаний. После этого разговора я долго не находила себе места. Постоянно думая о волшебнике и его чувстве ко мне, я и сама незаметно для себя начала влюбляться в него. И это было прекрасно! Никогда я ещё не испытывала такого приятного волнения, никогда не ощущала такого трепета в душе.

Чувство взаимной симпатии между нами росло как на дрожжах. Каждый раз, когда мы встречались взглядами, смущение, волнение и восторг разгорались в нас. Но он молчал. Повинуясь судьбе, он не делал никаких попыток стать ближе ко мне. И это ужасно злило меня. Тогда я не понимала, что на то были веские причины и приняла решение за нас двоих.

Накануне своего семнадцатого дня рождения, воспользовавшись тем, что мой обожаемый волшебник отправился по своим делам, я проникла в его мастерскую и, покопавшись в его магических книгах, нашла рецепт приворотного зелья, после распития которого, ни один человек не смог бы противостоять своим желаниям.

Вечером, после окончания праздника, когда гости стали разъезжаться по домам, я подошла к нему, такому уставшему от долгого и тяжелого дня и предложила выпить бокал вина. Конечно, он согласился, и мы, чокнувшись, распили этот прекраснейший напиток. Последствия моего поступка не заставили себя долго ждать. А эта ночь стала воистину необыкновенной для меня, ведь со мной был он – Седрик Великолепный, влюбленный до мозга костей и благодаря зелью потерявший весь страх.

Как же нам было хорошо вместе. И плевать мне хотелось на всё, что могли подумать окружающие. Чиркнув записку и небрежно подсунув её под дверь родительской спальни, я сбежала с ним. Его стараниями мы превратились в белых лебедей и покинули Волшебнию, совершенно не думая о том, что натворили.

О, мы развлекались по полной. За эту неделю мы успели побывать почти во всех странах нашего прекрасного мира. Утром – любовались восходом солнца, занимались любовью в ласковых волнах тропического моря, завтракали в уютных кафешках, а потом, взявшись за руки, бродили по городам любуясь их красотами.

И не хотелось нам больше ничего, как только быть вместе. И были бы мы счастливы в браке, потому как маг сделал мне предложение. И могли бы быть у нас дети, так как он желал этого всей душой, а я готова была выполнить любое его желание.

А потом. А что же случилось потом. Почему? Почему Седрик поступился нашем счастьем? Что могло заставить его? Заставить!

Догадка эта поразила мой разум. Но и обида, затаившаяся в сердце, тоже диктовала свои условия. Сейчас я находилась на распутье. Слишком много всего свалилось в одночасье на мою несчастную голову, и я приняла решение, что во что бы то ни стало узнаю правду. И вскоре мое желание осуществилось.

Прервав свои размышления, вскинув голову вверх и смахнув с глаза маленькую слезинку, я обратила внимание на тусклое солнце медленно опускающееся за горный хребет, невзначай возникший на горизонте. Самое время было сделать привал, ибо сегодня нам ещё предстояло продолжить свой путь и засветло миновать ущелье «Итины». Но мужчины продолжали идти вперед, яро о чем-то споря. Приблизилась к ним, я краем уха стала улавливать ехидные фразы, которые кидал Хьюго в адрес волшебника. Пользуясь своим высокородным положением, он без зазрения совести засыпал волшебника вопросами, на которые тому совершенно не хотелось отвечать.

Седрик молчал. Он прекрасно знал своё место и никогда не позволял себе пускаться в споры с власть имущими персонами. Однако, каждый раз когда он поворачивался лицом к своему собеседнику, я замечала, как дергается его бровь и пульсирует венка на виске.

Меня начинало раздражать такое вызывающее поведение принца. Оказалось, я не так уж хорошо знала Хьюго. Да, меня часто упрекали в том, что я несколько наивна, но я не обращала на эти слова никакого внимания. Теперь вот убедилась в правоте моих друзей.

Желая избавить Седрика от этих неприятных для него вопросов, я встряла в их разговор.

– Не кажется ли Вам, господа, что нам нужна передышка?

Хьюго посмотрел на меня таким взглядом, что мне стало не по себе.

– Кто разрешал тебе заговорить с нами? – грубым, холодным тоном, с металлическим оттенком в голосе заявил молодой человек. – Совсем распустилась твоя девка.

– А-а-а…

Седрик посмотрел на меня и подмигнул.

– Она не девка. Она – мой подмастерье, – на выдохе сказал маг. – Между прочим – талантливая ведьма, которой посчастливилось учится в школе волшебников. Сейчас она практику проходит, – соврал он.

– О, ну тогда это меняет дело, – с сарказмом заявил принц. – Простите, сударыня, не знал. Терпеть не могу цыганок, снующих по свету, ища несчастных болванов для обмана, а Вы очень смахиваете на представительницу этого племени.

Я вздохнула. Не ожидала я, что принц, славившийся своим умом и терпением, на самом деле совершенно не обладает этими добродетелями. Следующая фраза вырвалась из меня подобно урагану.

– А знаете, для принца Вы не очень дальновидны. Все люди разные. А под внешностью цыганки порой может скрываться и принцесса.

– Ты что ли принцесса? – рассмеялся принц и подойдя к своей лошади, отвязал от неё тюк с провизией и небрежно вырвав поводья из моих рук, отвёл несчастное животное в сторонку.

Седрик, услышав наш разговор, как-то подозрительно посмотрел на меня, но встретившись со мной взглядом, отвернулся. Покидав свою поклажу на землю, он довольно быстро развел костер из сухих веток, которые тащил с собой всё это время и повесил над ним свой любимый котелок. Немного воды, немного крупы и вскоре приятный аромат пшеничной каши, донесся до наших носов. После целого дня пути, это было самое то. Умяв содержимое котелка и немного передохнув, мы продолжили путь.

========== Ущелье правды ==========

Принц Хьюго и волшебник Седрик. Два совершенно разных человека, которые умудрились затронуть тонкие струнки моей души. Один молод, красив, богат и воспитан в лучших манерах. В общении со мной всегда был так обходителен и галантен, находил незаурядные темы для разговора. А уж сколько общих интересов у нас было. И верховая езда, и спортивные игры, походы в горы и многое другое.

А второй, напротив, сложившийся уже мужчина с очень незаурядной внешностью и манерой поведения. Ну что у него было, кроме его добродушия, которое он тщательно скрывал, чтобы его таланты не разбазаривали почём зря и обожаемой работы, на которой он был помешан. А было у него природное обаяние и умение заинтересовать своей работой. Сколько всего нового узнала я благодаря ему.

Проблема выбора, что может быть хуже? Помню любимое изречение тётушки Тилли о том, что время расставит всё на свои места. Жду не дождусь, когда это произойдёт. Ну что-то оно, время, не больно-то и торопится. Вся эта ситуация просто сводит меня с ума.

А дома. Что сейчас происходит там? Как себя чувствует отец и мама. Да и Джеймс с Люсиндой наверняка беспокоятся.

Меж тем Седрик ускорил шаг. Теперь он задал темп и шёл очень быстро, что совершенно не вязалось с его обычной, неспешной манерой передвижения. Из-за этого, вскоре он начал задыхаться и теперь жадно хватал ртом воздух, походя на рыбу, выкинутую на берег, однако продолжал идти в перед.

«Неспроста он так торопится…» – промелькнуло в моей голове.

За десяток лет нашего знакомства с магом я достаточно хорошо изучила его повадки. Он не любил спешку и прибегал к ней крайне редко, когда совсем «припрет». А посему, я сделала для себя некоторые выводы и оказалась совершенно права.

Хьюго, не прилагая особых усилий, следовал за ним, продолжая на ходу задавать неуместные вопросы и подкалывать мага.

«Да что с ним не так? Язык распустил – дальше некуда.» – думала я, стараясь не отставать от мужчин, хотя порез на моей ноге всё больше и больше тревожил меня, и наступать на ногу становилось всё трудней. Но даже это не отвлекало меня от их беседы.

Из их примечательного разговора, который, по какой-то причине они не скрывали от меня, я узнала много чего интересного из прошлого волшебника и настоящего принца. Вот уже около часа они вели задушевную беседу и никак не могли угомониться.

Как оказалось, были у Седрика темные мысли в голове. Хоть он и просил у отца прощенья за то, что пытался завладеть королевством. Однако после нашего недельного приключения они сами собой покинули его разум. А вот Хьюго жаждал власти сейчас. Увы ему ничего не светило. Во-первых, его отец был в добром здравии, а во-вторых наследником престола являлся его старший брат. Вот отчего мой милый принц желал жениться на Эмбер. Таким образом он мог приблизиться к своей мечте. Ведь мой братишка добровольно отрекся от престола, сделав наследницей Эмбер.

– Боже мой! Как же это мерзко, – нечаянно вырвалось у меня, когда я осознала, что возможно Хьюго никогда и не любил Эмбер.

Мужчины обернулись и озадаченно уставились на меня.

– Ой, да ладно. – вылупив глаза и тяжело дыша, выдал маг. – Наверняка у тебя, Селеста, тоже есть свои тайны, о которых ты нам сейчас и расскажешь. – неприятная, кривая улыбочка, не сулившая ничего хорошего, возникла на его лице.

– С чего бы это? – удивилась я.

– Да с того, что мы вошли в ущелье правды. И тут, знаешь ли, очень трудно держать язык за зубами. Хочешь не хочешь, но истина хлынет из твоих уст подобно водопаду, стоит только нам начать задавать вопросы.

Я пристально посмотрела на мужчин, надеясь, что это шутка, но с ужасом поняла, что это не так.

– Да ладно тебе, Седрик. Что интересного может она нам поведать? – ехидно заметил принц. – Ну разве что скажет, принцессой какой страны является.

Ах, если бы Хьюго знал, какой правильный вопрос он задал. И я готова была уже ответить на него, но сделав очередной шаг, вся сжалась от нестерпимой боли.

– Ой, как больно!.. – взвыла я.

В глазах на миг потемнело, и я инстинктивно схватилась за поводья, повиснув на них.

– Селета, что с Вами? – взволнованный голос волшебника звучал как будто в отдалении. – Селеста?

– Нога… – простонала я. – Как больно…

Волшебник среагировал молниеносно и подскочив ко мне, подставил плечо помощи. – Туда. К дереву. – скомандовал он и обхватив меня за талию, сопроводил к огромному дереву с мощным стволом и длинными ветвями. Усадив меня на витиеватые, мокрые от дождя, корни этого многовекового красавца, он бесцеремонно стянул с меня сапог, а потом и чулок.

– Твою ж… – чуть было не выругался маг, узрев во всей красе мою распухшую стопу в самом центре которой красовался огромный нарыв.

– Почему не сказала раньше, дурында?

Я пожала плечами. – Утром этого не было.

– Не хорошо это, очень, очень не хорошо… – запричитал маг. – Надо вскрывать, пока ещё есть время. В противном случае для тебя всё может кончиться очень плохо.

Я стиснула зубы.

Да, ну и в историю я вляпалась. Со слов волшебника, мне повезло напороться на отравленное ядом стекло. Мой разум, хоть и затуманенный, сразу задал мне вопрос: – «Седрик что же, решил отравиться? Ведь я наступила на осколок бокала из которого он распивал винишко в ту злополучную ночь. Но почему тогда сейчас он в полном здравии?

Я хотела было озвучить правду, но теперь нежданный приступ удушья сковал мое горло.

– Ну вот, то о чём я и говорил. – дрожащим от волнения голосом, сказал маг. – Надо действовать!

Он сорвал с пояса ножны и вынул нож.

– Инструмент ни к чёрту, да делать нечего. Хьюго, разводи огонь. Селеста, только не отключайся. Прикусывай губу. Вода, нам понадобится вода…

Я уже плохо соображала, что происходит. Дышать становилось всё тяжелей. Перед глазами всё поплыло, а когда остриё раскаленного на огне ножа коснулось моей стопы, от нестерпимой боли я потеряла сознание.

Не знаю, сколько времени я была в отключке. Мне показалось, что прошла вечность. Мысли мои представляли теперь сплошной розовый компот и витали где-то далеко, перед глазами мелькали разноцветные пятна, а в ушах звучал до боли знакомый голос, который настойчиво твердил: – Услышь правду, узнай правду, правду, правду, правду…

========== Бред, сон и истина в чистом виде ==========

Состояние моё оставляло желать лучшего. Даже не знаю, как можно описать то, что со мной творилось. Сон ли это? Возможно бред, ведь со слов мага я умудрилась наступить на отравленный осколок стекла. А может это воспоминания, рвущиеся наружу сквозь завесу лжи и обмана.

Кошмар! Всё смешалось теперь в моём сознании, но в хаосе этом рождалась истина. Здесь и сейчас мне открылось шестое чувство, позволившее не только узнать правду, но и увидеть её.

Первое видение, в котором мама, со всей присущей ей статью стояла подле Роланда, в ногах у которого валялся мистер Седрик и просил, нет умолял о прощении, застало меня врасплох и раззадорило мою дремлющую память.

«Ну конечно! Удивительно, что я не помнила об этом. Это день, когда Седрик чуть было не предал меня, но и всё королевство, был самым «черным» днём в моей истории». – подумала я прикусывая губу.

Дальше становилось всё хуже и хуже. Я вспоминала и вновь проживала те эпизоды жизни, о существовании которых даже не догадывалась.

Тринадцать лет, моя первая влюбленность. Принц Хьюго. Как хорош. Парнишке лет пятнадцать, но он несмотря на сей юный возраст, ведёт себя как заправский мужчина. Нет этого юношеского гонора, этого желания привлечь к себе внимание. Умён, хитёр и чертовски обаятелен. Мы сидим с ним на берегу залива и смотрим на чаек, парящих над волнами в поисках пропитания. Их пронзительные голоса сливаются с шумом моря. Это так красиво. И этот его тихий, немного смущенный и в то же время волевой голос, несущий мне признание: – Ты мне очень нравишься, София.

Ощущение теплых и мягких губ мальчишки на своих губах было таким реальным, что заставило меня содрогнутся. Однако удивительным для меня стало то, что мой первый поцелуй не вызвал во мне никакого восторга. Возможно я просто не была готова к этому.

Тогда, смущенная и испуганная я убежала прочь даже, не попрощавшись с ним. А позже узнала, что Хьюго отправился на военную службу. Ближайшие пару лет мы с ним не встречались.

С того момента что-то во мне изменилось. Я более не была такой беспечной девочкой, как прежде. Я стала замечать с каким интересом поглядывают на меня мальчики и это ужасно раздражало. Но ещё больше меня бесил тот факт, что в академии среди старшеклассников стали образовываться парочки и Эмбер, с присущей ей чертой всегда и везде обращать на себя внимание, вскружила голову многим парням. Теперь она допекала меня тем, что я должна брать пример с неё. И как не странно я прислушалась к её совету.

Четырнадцать лет. Наш разговор с мамой, который врезается в мой разум подобно остро заточенному клинку. Она выражает крайнюю озабоченность по поводу моего здравого смысла. И в самом деле, как я могу вести себя столь безалаберно и следовать примеру сестры? Я же намного умнее её.

Я и сама всё понимаю, только мне вот никак не совладать с собой без посторонней помощи. Ну и кто же смог помочь мне в данной ситуации? Конечно же мистер Седрик. Он многим был мне обязан и беспрекословно исполнил очередное моё желание, хотя и выражал глубокое сомнение, а надо ли оно мне?

«Зелье мудрости» приготовленное им по собственному рецепту конкретно для меня сотворило чудо. Благодаря ему я всецело погрузилась в учебу, а остальной мир перестал прельщать меня, за исключением разве что тайной библиотеки, которая продолжала манить меня всё новыми и новыми удивительными историями.

Пятнадцать лет. Я уже давно обогнала всех своих сверстников в учебе, которая давалась мне слишком легко. А посему я досрочно окончила Королевскую академию и теперь наконец смогла заняться по-настоящему интересующим меня делом. Магия – она всецело увлекла меня.

Но это не всё. Пока мои брат и сестра прозябали за школьной скамьей, я вела интереснейший образ жизни. Череда мудрых мыслей, вовремя высказанных на торжественных обедах и повлекших за собой подписание важных договоров способствовала тому, что Роланд включил меня в число своих советников. Теперь, вместе с отцом я разъезжала по миру, накапливая багаж, так необходимых мне, со слов матушки, знаний.

Мама была счастлива по уши, что не скажешь обо мне. Мне, если честно, было плевать. Дни были пусты и однообразны, а все эти переговоры только утомляли меня. Что волнует девушек в пятнадцать лет? Могу заверить, уж точно не политика.

С каким же восторгом я ждала приближения вечера, когда всласть могла насладиться своим любимом делом в обществе мистера Седрика – сварить зелье, поколдовать и полетать, если не на метле, то обернувшись какой-нибудь летающей тварью. И я знала, если что-то пойдёт не так, то он придёт на помощь. И так будет всегда.

Шестнадцать лет. Обратного пути нет. Я чувствую, как всё вокруг окончательно изменилось. Мои подружки из деревни повыскакивали замуж. Боже, они ещё так молоды, а я на торжественных церемониях обращаюсь к ним не иначе как миссис Смит и миссис Голд. И где их здравый смысл?

Ещё одна беда. Амбиции отца подыскать Джеймсу подходящую невесту, которая в будущем станет достойной королевой, не увенчались успехом. Джеймс упёрся. После того, как я познакомила его с Люсиндой, он был очарован юной ведьмочкой. Вот уж у кого случилась настоящая любовь. Завидую им белой завистью, потому что и сама хочу почувствовать то же. Но видимо не встретился мне пока тот человек, который смог увлечь меня безумством любви. Или я ошибаюсь?

Кроме этого я стала замечать, каким неловким становился мистер Седрик в моём присутствии. Правда сначала я списала всё на то, что в магической науки мы стали практически равны. Правда мне помогал амулет Авалора, зато у него была Семейная волшебная палочка, впитавшая в себя силы его предков.

Но я не об этом. Так или иначе Седрик творил глупости несусветные, которые забавляли меня. Мне было непонятно его поведение до тех пор, пока однажды, явившись в башню чуть раньше положенного по регламенту срока, я услышала ту самую фразу.

– Да. – тяну я сквозь сон и щелкая пальцами, призываю самые приятные и волнительные воспоминания, которые наконец пробудились во мне.

Неделя блаженства наедине с моим волшебником. Это воспоминание окончательно добило меня. Так вот, как мы с ним развлекались всё это время. Такого я от себя не ожидала. А кульминацией моего бредового сна стало последнее, самое яркое и самое важное видение.

Яркое, белое солнце в самом зените беспощадно пылает на голубом небосводе. Полуденный зной – время сиесты, а по сему на улицах портового городка почти никого нет. Я иду впереди крепко, сжимая в своей ладони чью-то руку.

– Это же Авалор. – шепчу я.

Маленькая церквушка, скрывающаяся в тени высоких деревьев. На пороге стоит старенький, улыбчивый священник, облаченный в скромную, мешковатую рясу. Рядом с ним принцесса Елена и Мотео.

– Готова ли ты взять… – А ты.

Свадьба? – удивлюсь я. Но чья?

– Объявляю вас мужем и женой. Живите…

На этом мой сон, мой бред перестал существовать. Реальность встретила меня с распростертыми объятиями и новыми приключениями, которыми я себя обеспечила, ввязавшись в эту авантюру.

========== Волшебство ==========

Мерлин и мухоморы. – эта фраза давно уже стала для меня палочкой выручалочкой, хотя если честно сейчас мне хотелось выкрикнуть что-нибудь матерное и непристойное. Но годы брали своё и вместо бранных слов скромная присказка мистера Седрика разлетелась по пещере.

Правда никто не обратил на меня никакого внимания, потому как Седрик и Хьюго катались по земле и бранясь колошматили друг друга. Вернее сказать, принц от души колотил мага, а тот вцепившись в волосы обидчика, ловко уворачивался от ударов, а своими чистосердечными признаниями продолжал бесить его.

«Ущелье истины» – чёртово место. Вот почему Седрик желал пройти его как можно быстрей. – догадалась я. Ну да ладно. Зато теперь я помню и очень, очень, очень зла на всех своих родственников и друзей. Ишь ты, не один из них не сообщил мне правду, хотя знали о моих чувства к волшебнику.

Меж тем диалог между мужчинами разгорался со страшной силой и следующие фразы свели на нет мои сомнения по поводу моего кошмарного бреда.

Мне стало больно от того, что я услышала из уст мага. Слова, словно стая испуганных птиц срывались с его губ и эхом разносились по пещере.

– Она никогда не станет твоей, потому что принадлежит мне. Она, моя жена. – отчаянно кричал он. – Жена, которая совершенно не помнит о нашей любви и, о нашем счастье. Не помнит потому, что я собственноручно наложил на неё чары.

Он пронзительно смотрел на Хьюго, пытаясь донести до него всю абсурдность ситуации, но принцу было всё равно. У него были свои планы касательно моей персоны, а до моего разнесчастного волшебника не было никакого дела.

– Корона, которая так волнует всех вокруг чуть было не стоила мне жизни. – продолжал орать Седрик. – София спасла меня тогда уговорив отца простить мои прегрешения. Теперь же из-за неё, из-за этого куска золота, сходит с ума королева. Она жаждет что бы София стала полноправной властительницей Волшебнии, а на наше счастье, на нашу любовь ей плевать.

Он отпустил принца. Видно было, что ему не хочется драться и он покорилсяь воле судьбы. Град ударов посыпался на него, а он даже не сопротивлялся.

Хьюго, нанося удар за ударом, хохотал. Это смех ужасно напугал меня.

– Глупый волшебник. Этого жаждет не Миранда, а я. – он пнул волшебника в живот, заставляя его скорчиться. – Просто у меня есть в кармане парочка козырей, позволяющая мне манипулировать королевой.

– Что? – встрепенулась я и тут же прикрыла рот рукой, но принц не услышал моей неосторожной реплики. Он всецело был поглощен своим темным делом и ему было плевать на «подмастерье» Седрика, что на четвереньках спешила на помощь своему господину.

Ах, как хорошо иметь светлую голову. Это я про себя. Несмотря на то, что тело моё всё ещё было отравлено ядом, я умудрилась сопоставить все факты и сделать правильные выводы.

Надо прекращать этот «цирк» – подумала я.

К счастью, во время этой драки, Семейная палочка выпала из рукава волшебника и теперь валялась не далеко от дерущихся мужчин. В полумраке пещеры она сияла зеленоватым светом, что позволило мне определить – здесь есть магия. Хотя, уже тот факт, что здесь без умолку хотелось говорить правду уже свидетельствовал о том, что место это волшебное.

Я подползла к артефакту и взяв в руку уверенным тоном скомандовала – «замри». В тот же миг Хьюго застыл не способный больше творить своё зло.

Прекрасно. Магия здесь действительно есть, и я прекрасно владею ей. – обрадовалась я. Теперь только нужно убрать её воздействие на меня. Ох, вспомнить бы ещё блокирующее заклинание. Ах ну да.

Небрежно кинув в воздух парочку слов, я обеспечила себе «иммунитет» против излишней болтливости и подползла к магу.

Теперь у меня было слишком много вопросов к нему и я любой ценой готова была добиться вразумительных ответов на них.

========== Знания, спасшие жизнь. ==========

Хвороста в костре было не так уж много. Теперь от небольшой кучки сухих веток, которую Седрик так предусмотрительно собрал ещё в деревне, почти не осталось и следа. Жалкие тлеющие угольки более неспособны были поддерживать пламя. Огонь терял свои последние силы и более не мог дарить ни света, ни тепла.

Пока я ползла к волшебнику, мне под руки постоянно попадались мелкие, сухие веточки. Видимо в разгаре драки мужчины раскидали остатки хвороста по пещере и воспользоваться им не представлялось возможности. Однако меня это совершенно не волновало, поскольку плащ, в который меня заботливо укутал волшебник, согревал моё несчастное тело, а волшебная палочка освещала пещеру.