Текст книги "Машина времени без присмотра среди рододендронов (СИ)"

Автор книги: El_Capitano

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

====== Глава 12. Живые – странные, с ними сложно. ======

ГЛАВА 12.

Живые – странные, с ними сложно.

Мотивировав должным образом Гарду, Шеф отдал распоряжение по ее размещению, а сам спустился на лифте на десять этажей вниз. При выходе из лифта его ждал движущийся тротуар, на который уже запрыгнули люди из других лифтов. Морально устаревшая технология, но аргентинский архитектор настоял на своем из каких-то таинственных эстетических побуждений. Рабочий день в научном комплексе давно закончился, но это не было препятствием для многих энтузиастов своей работы. Кто-то по своей инициативе работал над «прорывными» проектами, кто-то подобно Шефу занимался закрытыми исследованиями. – До завтра! – дежурно кивал знакомым Шеф. В их число входили либо его непосредственные подчиненные, либо руководящие лица из других отделов. И несколько случайных персон. Некоторых он не сразу узнавал – слишком часто менялась оболочка. Быстро опознать человека помогали электронные маркеры-браслеты. Правда, в качестве основного средства безопасности они уже не подходили, легко было подделать личность. Доступ в центр теперь проходил через специальные ворота-сканеры, считывающие и сравнивающие энергетический слепок «души» проходящего через них человека с хранящимся в Базе. Это замедляло проходной режим, но альтернативы пока не придумали. Ожидалось, что и этот способ в скором времени станет бесполезным, и настанут тяжелые времена. Вот инженер Уинстон, юморист из «Гаммы», заказавший себе оболочку, похожую на Черчилля. Только курить ему законы не позволяли. Да и ума бы ему не помешало добавить. Вот гений высшей математики Элтон Купер, ставший двухметровым великаном, чтобы компенсировать в себе что-то другое… Говорили, чтоб на самом деле он хотел оболочку, где рост соответствовал бы числу Пи, но испугался, что его сочтут слишком свихнувшимся. Такие долго не живут, Шеф надеялся, что Купер вскоре вернет себе менее эпатирующий окружающих облик. Купер уже и сам это понимал, периодически тараня лбом дверные проемы. Нестандартные оболочки пока еще были довольно редки, но генная инженерия в последние годы развивалась семимильными шагами. Ходили слухи, что в той же Аргентине пытаются сконструировать русалок. А где-то в Сибири работают над остроконечными ушами в стиле лесных эльфов. Публика скучает, желания множатся, а спрос порождает предложение… Но Шеф относился к этому скептически. Впрочем, генетика не была его профилем. А вот пара симпатичных девчонок из блока «F», этих здесь все знают. Шеф улыбнулся. С ними бы мог замутить какой-нибудь городской пижон из Окленда, но Шеф этого делать бы не стал, потому что знал, что на самом деле это слесарь-сантехник Вернер и его горе-товарищ многоопытный сварщик Шульц-Браун. У последнего, по слухам, не было даже запасного варианта, он спалил родную оболочку при сварочных работах в своем же гараже. Тридцать лет стажа сварочных работ, и такая оплеуха судьбы. Теперь он балансировал на острой грани – нужно было работать, чтобы накопить на новое тело, но из-за пьянства с работы могли и уволить… А женский алкоголизм неизлечим. Шеф перестал разглядывать встречных, и включил классическую музыку. Через три минуты тротуар вынес его на посадочную площадку станции метро. Обычно он пользовался флайкаром, но в нем случилась какая-то редкая поломка. Можно было заказать эвакуатор и сдать в сервисный центр, но Олсен, в прошлом специалист в этой области, обещал починить через день-два. Пришлось спуститься с небес. Еще можно было взять аэротакси, но Шеф неожиданно для самого себя решил воспользоваться общественным транспортом. Автоматические поезда ходили точно по расписанию круглые сутки. Из-за быстро растущего числа флайкаров пассажиропоток в метро с каждым годом падал. Эксперты предполагали, что в ближайшие пять лет его и вовсе придется закрыть по причине нерентабельности. Остатки пути до своего дома Шеф не спеша преодолел пешком, обдуваемый свежим ветром с моря. – Наконец-то можно расслабиться… Дайна! – крикнул он с порога, на ходу избавляясь от обуви. В прихожей сразу возникла длинноногая девушка с убранными наверх светлыми волосами: – Добрый вечер, господин! Он притянул ее за плечи, покрытые белоснежным комбинезоном, и одарил поцелуем. Губы андроида были теплые, чувственные и отдавали клубникой. Шеф скинул костюм и развалился в кресле перед телеэкраном. Шел выпуск новостей. Все как он привык. «Русский концерн КалашникоФФ в середине июня намерен презентовать новую бюджетную версию космической яхты «Немо». Автономность по-прежнему позволит свободно достигать Луны. Полностью автоматическая в управлении яхта отличается от предыдущей версии меньшей вместимостью и минимализмом в роскоши». – Посмотрим… На ней же есть бассейн? – прокомментировал Шеф. – Если дела пойдут хорошо, то я подумаю о такой птичке… Как считаешь, Дайна? – Конечно, господин! «Парк Юрского Периода сегодня закрылся, и это вызвало массу вопросов. На сайте Парка объявили о возврате всех билетов, купленных не только на сегодняшнее посещение, но и на последующие. Наш доверенный источник сообщает о гибели большинства клонированных динозавров. Причина выясняется». – Хреново клонируете, – прокомментировал хозяин дома и повернулся к андроиду. – Принеси мне что-нибудь бодрящее. Через минуту Дайна поставила перед ним поднос с энергетическим напитком и принялась массировать его затекшую шею. Шеф захрюкал от удовольствия. – Сегодня звонили три женщины, господин. – Да ты что? Кто? Что сказали? – Эрнеста Прайм, Луани Брибс и Кремона Филлипс. Угрожали мне, сказали, что разберут на части и соберут уже в виде мясорубки. Шеф довольно засопел. Дом был тем местом, где он мог вести себя полностью расслабленно, порой как ребенок, не изображая из себя каждую секунду железного диктатора. Возможно, что с детства в нем засели какие-то комплексы, но копаться в своих мозгах психологам он не мог позволить. Не тот ранг. – Запрыгали. Хрен им. Нищебродки, купить себе киборга-мужа не могут, вот и достают настоящих мужиков, таких как я. Кремона вообще непонятно на что надеется. Ей бы оболочку обновить, а спонсора-то нет. А без свежей оболочки спонсора ей не найти!.. – Значит у мисс Филлипс неприятности, – согласилась Дайна. – А ты у меня идеальная… – Да, господин, – голос у андроида был точно такой, какой был максимально приятен Шефу. Как могут живые женщины дать нужный звук, нужное настроение? Это же лотерея. С внешностью-то ученые справились на «ура», а вот дурной характер поменять оказались не в силах. Что в результате? Большинство знакомых Шефа никогда не состояли в браке. Лишь единицы связали себя узами. И то… Ковач постоянно жалуется на свою, как он ее зовет, мегеру. Хелл Соммерс из «Гаммы» счастлив после развода. Бывшая устраивала ему настоящий ад. Горану, по его словам, повезло – его жена-археолог спокойнее штиля. Но Шеф не слишком доверял его словам. Или взять Гарду, у которой тоже не было официального мужа. Ходячая головная боль, умудрившаяся даже после своей смерти принести проблемы. И этих троих… Сложно с живыми. Шеф не стал лезть в эти психологические дебри, а отнесся к проблеме рационально. С самого начала ему показалось, что робот круче. Все, как у настоящей, отличный секс, не треплет нервы, плюс дополнительный функционал – ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ! Дети? Функция размножения казалась ему неактуальной, в настоящее время можно было продлить себе жизнь до невероятных ранее цифр. Потомство же имело смысл при малом сроке жизни. Как в средние века, к примеру. А самым важным отличием андроида от жены было то, что, в отличие от живой женщины, последний целиком и полностью принадлежал ему. Со всеми своими железными потрохами. Человеческая же психология устроена так, что он с легкостью расходует немалые средства на свое, и всячески не желает тратиться на то, что ему не принадлежит полностью. Какой резон расходовать ресурсы на вертихвостку, которая завтра сбежит от тебя к другому? За окном раздался лай собаки. – Какая мерзость! – проворчал Шеф. – Сколько можно плодить этих живых собак? Будто нет электронных. Дайна, закрой все окна, мне нужно поработать в тишине. Дайна молча исполнила задание Шефа, даже не ответив «Да, господин!». Ведь хозяин сказал «в тишине», значит, не должен звучать и ее голос.

«Идиот… Жизнь бессмысленна, если в ней нет подвигов и приключений… Идиот!!! Получил приключения?.. Вернуть все как было и бежать… При первой возможности! Бежать!…» – непрерывно вертелось в голове Андрея, шедшего в сопровождении шестиколесного робота в находящуюся где-то здесь служебную квартиру. – Блок S. Двести одиннадцать, – металлический голос сбил его с мыслей, – Ваш номер, мисс Гарда. – Какой я тебе «мисс»?! – возмутился было Андрей, но потом махнул рукой. Значит, это и есть служебная квартира этой Гарды? Невелики хоромы… Андрею вспомнилась ночевка в капсульном отеле в Токио. Здесь, конечно, места гораздо больше, но все равно ассоциации те же. Робот начал нечто вроде презентации или демонстрации. Автоматическая кухня, какой-то ночной кокон, вызвавший у него ассоциации с барокамерой, как у Майкла Джексона. Тот еще и цвет кожи изменил. Может, и он был человеком из другого времени? Нет, конечно. Еще ванная, туалет… На первый взгляд обстановка была чрезмерно аскетичной. Не верилось, что здесь, пусть периодически, жила девушка. Вещей минимум. Только немного одежды. «Опять эта облегающая… Тьфу ты… С этим завтра разберусь. Но где же все остальное? Какие-то мелочи, имеющие свою историю и значение для хозяев?» Вскоре Андрей предположил, что «квартирку» могли подчистить перед его заселением, потому здесь была только одежда. Логично. – А интернет, телевидение здесь есть? – Доступ в Сеть для данного номера временно заблокирован. Хорошего вечера, мисс Гарда! – попрощался с ним робот. – Да иди ты… Хоть книги какие-нибудь принеси! – злобно бросил ему вслед Андрей. Сдвижная дверь закрылась вслед за роботом. Андрей попробовал открыть ее и выйти, но, видимо, и эта опция для него была закрыта. Однако… Хотя он мог их понять – вдруг бы гость по незнанию набедокурил? – Дожил. Мисс... – он сел на постель. – Надо спать. Помыться и спать. Иначе сойду с ума. Уже засыпая, он вспомнил, что не спросил, сколько времени займет это накопление денег на новое тело. Будет совсем печально, если придется вкалывать тут годами. Вот же влип ты, Тищенко. Вот влип... Панама, в сравнении с этим, покажется детским утренником.

====== Глава 13. Джордж, я слышал, у тебя проблемы с динозаврами? ======

ГЛАВА 13.

Джордж, я слышал, у тебя проблемы с динозаврами?

В этот вечер на Тейт Лински было сексуальное синее вечернее платье с белыми вставками. Правое плечо украшала небольшая бриллиантовая брошь. На ножках красовались белые туфли ограниченной серии от El-BaFF. При взгляде на своего дорогого супруга она ослепительно улыбалась, обнажая ряд идеальных жемчужных зубов. Аэротакси в мгновение ока доставило чету Лински в ресторан «Альтаир». Ресторан располагался на верхнем этаже 90-этажного небоскреба «БигБум», самого высокого здания в Барнитауне. На вершину здания можно было добраться и на сверхскоростном турболифте, но чета Лински предпочитала флайкары. Их раздражал момент старта лифта. Слишком резко. Жалоб на это было уже много, но хозяева небоскреба проявляли к проблеме полнейшее безразличие. Либо им это просто нравилось. Дизайн ресторана был, как заявлялось в рекламе, «футуристического типа», в обычно ярко освещенном зале вечером был притушен свет, звучала легкая музыка. Посетителей было немного, но это как раз устраивало постоянных клиентов. – Добро пожаловать в «Альтаир»! – поприветствовала их красивая девушка при входе. Код каждого посетителя вносился в базу ресторана, и сканер отреагировал на Горана и Тейт зеленым светом. Они выбрали столик у огромных овальных окон. Любимое место Горана. Весь город как на ладони. Говорили, что в прошлом году на этом самом месте обедал лично Дилон Трамп. Горан жестом проигнорировал робота-официанта. Роботы теперь привлекались повсеместно – память у обычных людей стала настолько плоха, что официантка порой не могла принять расширенный заказ. Разве что оболочка не старше трех лет, когда им стали апгрейдить мозги. Но для заказа некоторых специфичных блюд требовался именно живой администратор. Это было сродни ритуалу. И это было то, за чем сюда приходили Горан и Тейт. – Стив, нет ли у вас чего-то особенного? – многозначительно подмигнул администратору Горан. – У моей жены сегодня день рождения. На самом деле это случилось несколько дней назад, но ввиду того, что Тейт была на раскопках, празднование сместили до ее возвращения домой. Стиву об этих тонкостях было необязательно рассказывать. – Поздравляю, миссис Лински! Изволите что-то натуральное? – тихо спросил Стив и совсем шепотом добавил: – Вчера привезли американских осетров. Искусственное разведение, из Техаса!.. – Забавно звучит – натуральное, искусственного разведения.. Стив улыбнулся. – Безопасно? – засомневался Горан. – Радиационный фон в порядке, гарантируем! – уверил Стив. Горан быстро проверил в сети все, что касалось американского осетра. Действительно, редкая рыба... После ядерной войны многие водоемы Северной Америки стали запретными для рыбной ловли и искусственного выращивания рыб. В некоторых, буквально единичных местах ловля тем не менее велась, естественно, со всеми мерами безопасности и контроля. А рыба из этих водоемов поставлялась исключительно в рестораны, принадлежавшие семейству Трамп. И одним из таких заведений был «Альтаир». Все это проходило под девизом – «Поднимем Америку из пепла!» Скандальную известность получила прошлогодняя рекламная акция конкурентов, в которой использовали мотивы времен коммунизма в России – «Даешь осетра рабочему классу!» Говорят, что в России это стало предметом многочисленных шуток, только осетра заменяли лещом. При словах «натуральная рыба» Тейт всполошилась. Она любила рыбное филе. От соевой рыбы, напичканной консервантами, семь лет назад у нее в итоге погибла первичная, Богом данная оболочка. Она не плакалась о ней, ей было бы уже 72 года. Но осадок в душе остался, как и приобретенный опыт. И теперь, если уж речь шла о рыбе, она желала употреблять в пищу только натуральную, и готова была переплачивать. Слава Джозефу Смиту, дела у Горана, да и у нее самой, в последнее время шли очень хорошо. Об экономии можно было забыть. – Как прошла командировка? – спросил ее муж, после того как они сделали заказ. – Мне казалось, что очень успешно. Пока не увидела твой подарок. Он такой... настоящий. Ты все уходишь от ответа, где ты достал это сокровище? – Тейт имела ввиду тот кусок каменной породы, добытый «скаутом» при первой инфергенции, на котором великолепно отпечаталось какое-то доисторическое растение. – Пока не могу сказать, Тейт. Но если я достану что-то более весомое, мы выдадим это за твою находку, понимаешь? – Понимаю, – загорелись глаза Тейт. – Мы сможем продать это Археологическому Музею! – Слушай, а что ты думаешь про мою оболочку, я ведь давно в ней хожу? Просто Шеф недавно сказал, что его раздражает моя лысая голова. А мне так проще. – Так ведь главного он не видит, – со страстью в голосе шепотом произнесла жена. – Главное вижу только я! Довольный похвалой Горан поднял бокал. Она все-таки его любила. Может, не так сильно, как сорок лет назад, но он высоко ценил такое отношение к себе. К сожалению, сам он не был по отношению к ней безупречен, потому до сих пор испытывал чувство вины. – Ты уже видел новости про Парк? – Ты про динозавров?.. Ну, да, ты же археолог, тоже кости раскапываешь. – В общем, у них было пять видов, которые они смогли клонировать, а теперь все они погибли. – А что там случилось? – Об этом не говорили. На самом деле я думаю, что они просто заново создали их генной инженерией. Но все равно здорово, если бы они смогли восстановить их... – Это сложно. Расскажи лучше про свою поездку в Боливию. – О, это было чудесно… Кажется, мы нашли там остатки древней пирамиды индейцев. Я уже с нетерпением жду следующей поездки. – И насколько древней? – Мы думаем шестой или седьмой век нашей эры. Принесли заказ. С аппетитом принявшись разделывать на блюде осетра, пара вернулась к теме генномодифицированных оболочек. Тейт, будучи именинницей, поинтересовалась у мужа, не стоит ли ей выбрать что-то новое? Горан признался, что видел новую рекламу ГЕНОМа, в которой они продвигают спортивный стиль. – Может быть, мне это и понравилось бы, – высказал он мнение. – Но, прошу, не делай мне сюрпризов! – Не обязательно кардинально менять свой образ, можно внести небольшие изменения. – И что бы ты хотела в себе изменить? – Я хочу зеленые глаза! – И ради этого тратиться на новую оболочку? – засмеялся Горан. – У меня день рождения! Не забывай! – Ладно… Я пойду тебе навстречу, только предупреди заранее, с чем мне придется столкнуться. Только без зеленых глаз, я не хочу, чтобы ты напоминала мне этим одну мою коллегу, – он имел ввиду Гарду. – Пусть голубые, хорошо? – Да, дорогой!.. Осетр был великолепен, не находишь? Горан удивился. Тейт могла бы и приревновать к зеленоглазой. Может, просто пропустила мимо ушей? Впрочем, это не то, из-за чего ему надо расстраиваться. – Да, стоит своей цены, – согласился он с ее оценкой. – Но в меня больше этой рыбы не влезет. Я, пожалуй, попробую этот красный марсианский коктейль… Отведав многочисленные коктейли с космическими названиями, Горан отправился в туалет, насвистывая по пути что-то из «Шэдоуз», пластинку которых он прикупил на последнем ретро-аукционе. Прилипчивый мотивчик! Следом за ним туда прошел невысокий брюнет с широким лицом. Нагловатый взгляд, дорогой костюм, шикарная обувь. Этакий щёголь. – Вы ведь Горан Лински из «Сигма Текнолоджи»? – вдруг заговорил он, смотря при этом в зеркало над умывальником. – Допустим. А кто вы? – Я из ЦРУ. Меня зовут Плам. Ангус Плам. Меня интересует ваша коллега, Гарда Граймз. Горан вздрогнул. Военная разведка?! Здесь? Но сразу овладел собой. Ведь за ним никакой вины в любом случае не было. – Так пригласите ее на свидание. – Она пропала. И я надеюсь, вы прольете свет на ее исчезновение. – Вы хотите меня допросить, ордер имеется? – Что вы, пока что я беседую с вами, как частное лицо. Но в случае чего… – голос Плама стал гораздо жестче, – выписать ордер не составит проблем. Горан задумался. Предъявить Гарду они смогут, только... Говорить она, как Гарда, не будет. Что вообще может связывать ее с ЦРУ? С этим Пламом? Он быстро раскусит гостя из прошлого. – Гарда работает. В лаборатории, сверхурочно. – Пятый день? – Мы иногда и на неделю там зависаем, – солгал Горан. – Мы же коммерческая научная организация. Время – деньги. Чем больше работаем, тем выше отдача. Плам испытующе посмотрел на Горана, но тот выдержал взгляд. – Передайте Гарде, что я жду ее звонка. И чем быстрее она позвонит, тем лучше. Для вас! Горан вернулся к столику. «Да пошел ты! Моя совесть чиста», – подумал он, и серия новых коктейлей растворила его беспокойство.

Владелец «Парка Юрского Периода» (название беззастенчиво украли из старого кино) Джордж Чанс Третий выходил из своей генетической лаборатории, держась за правую руку. Костяшки на ней покраснели и ныли от боли. Только что этой рукой он разбил морду паре своих сотрудников, пригрозив, что навсегда засунет их в самые отвратительные оболочки, какие только найдет, и заставит развлекать публику парка. И тут позвонил Шеф. Их знакомство состоялось в далеком 2089 году на конференции по клонированию. В выставочном павильоне транснациональной корпорации «ГЕНОМ», заставленном новыми образцами роботов. К слову, «ГЕНОМ» в дальнейшем перенесли акцент своей деятельности на клонирование, создание человеческого организма с заранее заданными характеристиками, передав производство роботов дочерней компании. Ежегодно выпускались новые и новые образцы с модифицированными генами. За ними шла настоящая охота, а некоторые даже стояли в очередях. Наибольший ажиотаж наблюдался в последнем году двадцать первого века, когда «ГЕНОМ» презентовали ночное зрение, подобное кошачьему. Но мы отвлеклись. Тогда, на выставке, они выразили схожее мнение по поводу жены-робота, потом разговорились. Что вылилось в итоге в некое подобие дружеских отношений. Спустя какое-то время оба обзавелись робохозяйками. Вызов Шефа приняла механическая пассия Чанса – Владмила, внешне – подобие одной ретро-модели с умопомрачительной грудью из Восточной Европы. – Резиденция Джорджа Чанса Третьего. – Позови-ка хозяина, милашка, – добродушно пробубнил Шеф. – Сию минуту! Чанс Третий оказался рад услышать старого друга. – Джордж, я слышал, у тебя проблемы с динозаврами? – Видел в новостях?.. Преступная халатность. – Возможно, я смогу тебе помочь с генным материалом. Глаза Джорджа загорелись, и Шеф почувствовал это даже через телефонную трубку. – Я знаю, ты человек серьезный. И не мог стать юмористом за те две недели, что мы не виделись. – О делах, Джордж, я говорю только серьезно. – Деньги не будут проблемой, поэтому у меня один вопрос – когда? – Я наберу тебе скоро, о’кей? Через пару дней, максимум неделю. – Это приемлемо. Мы разгребаем сейчас завалы из трупов. Знал бы ты, что за смрад стоит по всему парку. Какой именно генный материал ты предлагаешь? – Тебе же без разницы из какой эпохи, лишь бы динозавры? – Совершенно верно! Так что это будет? Твои подводные роботы откопали что-то в Марианской впадине? Неужели, мегалодон?! У меня нет для него бассейна. – Увидишь, Джордж. Только все между нами? – Конечно! Шеф отключился. Не то, чтобы его интересовали доисторические животные, но испытать машину времени в деле, раскрыть ее практический потенциал, ему хотелось. Тестирование в боевых условиях, так сказать. И почему бы при этом не помочь старому другу? Выбор же именно динозавров позволял избежать так называемого «эффекта бабочки». Здесь он опирался на мнение своего главного инженера. По мнению Горана, последующее падение метеорита свело бы к нулю какое угодно воздействие на тот же Мезозой. Да и вообще, он считал, что влияние «эффекта бабочки» слишком переоценивается. Что ж, вскоре они это проверят...

====== Глава 14. Я там еще пару тараканов раздавил... ======

ГЛАВА 14.

Я там еще пару тараканов раздавил...

– Шеф, я не полечу. У меня клаустрофобия! – В прошлый раз, Ковач, вы говорили об агорафобии… – Болезнь прогрессирует, сэр… – на ходу придумывал отмазки тот. – Отправьте Гарду. Для чего мы ее сохранили иначе? У нее опыт и все такое… – Опыт в чем? Нажать зеленую кнопку, а после изображать мешок картофеля?! Ковач виновато пожал плечами. Он не желал повторить печальную судьбу Гиббса. От дальнейшего психологического насилия со стороны начальства его спас мистер Лински, не успевший дойти до своего кабинета, будучи перехваченным Шефом. Голова его еще немного побаливала после вчерашних возлияний в ресторане, но таблетки должны были подействовать с минуты на минуту. – Слышали новости, Гор? – Про «Парк Юрского Периода», Шеф? Слышал, все кричат об этом. – Пора привезти им настоящих динозавров, Гор…. – Итак, мы летим в Мезозой? Шеф утвердительно кивнул головой. Еще в период разработки «Индевора» они, команда разработчиков, немало рассуждали о возможном максимально выгодном применении машины времени. Одна из идей как раз относилась к доисторическим ящерам. В ее пользу говорила также безопасность реализации, ибо если тот мир был уничтожен в свое время при падении астероида, то можно вмешиваться в него сколько угодно, хоть всех бабочек передавить, вопреки фантастам. Влияния на настоящее это бы не оказало. – После исчезновения Гиббса мало кто из наших решится на такое. Ковач так и вовсе симулирует болезнь. Я же не готов стимулировать их нерешительность премиями с семизначной цифрой… Шеф вдруг сделал паузу, ему показалось, что будто он в чем-то ошибся с повторами. Хотя нет, «симулировать» и «стимулировать» – разные вещи. – Остается наш гость. Бесплатная рабочая сила, – продолжил он. – Надеюсь, если Гарда совершит серию удачных прыжков, то остальные станут посмелее. Обидно, что пальму первенства в столь глубоком проникновении в Прошлое придется отдать человеку из Прошлого… Не Кирка же посылать… – Кирка можно посылать только за мячом! – Аппарат готов? – Вчера должны были окончательно дотестировать после ремонта. Олсен установил в нем свой темпоральный радар. Это позволит избежать ошибок в навигации. Сделаем сегодня один прыжок в беспилотном режиме, а после можно и с человеком. – Отлично! Объясните этому… Тищенко… Гарде… Что он займется сбором яиц, проведите ликбез. – Яиц динозавров? Это умно, Шеф! – Не льстите, Гор! Пока это больше будет рабочим тестированием. Впрочем, если все пройдет успешно, а дело поставим на поток, то можно озолотиться без всяких грубых вмешательств в историю. – Хорошо, сэр.

Широко открытыми глазами Андрей изучал себя в зеркале. Вновь. Внимательно, можно сказать, по сантиметрам. Примерно так же он осматривал при покупке прошлой осенью свой «Фаэтон», на коленях ползал в поисках мест, требующих усиленного внимания или ремонта. От этого порой зависит жизнь яхтсмена. Так и с телом. Чем больше и лучше его знаешь, тем меньше неприятностей и неожиданностей оно тебе принесет в будущем. Это выглядело лет на двадцать, казалось немного худоватым, но с правильными пропорциями. Грудь небольшая, не кричащего размера. Андрей предположил, что это двойка. У его бывшей, Ким, была такая же. Подумал, что будь она больше, то полноценного уважения к себе с мужской стороны заслужить такой девице было бы нереально. Даже с Ай-Кью 180. А здесь все в спортивном стиле. Можно сказать, повезло. Рост… Чуть меньше его прежнего, наверное. Но ноги длинные. У его бывшей, они были относительно короче. Вес… Вот тут килограммов на двадцать меньше. Силенки уже не те… Да и основной вес из верхней части в область таза переместился. Внизу живота… Ну… Все симпатично и без растительности. Интересно, это генетическое или… Он почему-то не хотел концентрировать на этом месте свое внимание. Когда-то там была его гордость… А это… Дырочка… Можно ли этим гордится? Ну, полмира баб, и они как-то с этим живут… Некоторые офигительно живут. Этот момент его задел. Он любил всесторонне рассматривать любые вопросы. Но сложно откреститься от своей сущности и взглянуть на все с холодным бесстрастием. Итак, а есть ли вообще повод гордиться тем, чем тебя изначально наделила природа, а сам ты в том не имеешь никакой заслуги?.. – А если бы у тебя отрезали руку, ногу? Или ты лишился бы своей гордости в результате ранения или… Как бы тогда жил? Нормально? Ну, вот и сейчас не кипешуй! – попытался урезонить он себя. Продолжил осмотр. Лицо… Слишком юное что-ли… Девятнадцать, максимум двадцать, если мерить его стандартами. Надо бы уточнить у этих… Серьезную мадам с таким не изобразишь. И глазища… Зелененькие… Прикольные! В общем, с мужской точки зрения мордашка симпатичная. Волосы… Он погладил их, подергал, потом повертел головой. Будут мешать – укорочу. Или просто в хвостик. – Они конечно постарались! Спору нет… – заключил он. – Я всегда мечтал в доме иметь какое-нибудь произведение искусства. Но вот быть этим произведением самому?.. М-да… Это для меня в новинку. А, может, и не стоит обо всем этом пока переживать? Повернулся боком. Ну… Профиль весьма недурен. Соблазнительная попка. Вспомнилось, как его самого завораживали все эти холмики, изгибы у других девушек. Вспомнилась первая любовь. Эх, Маринка… И сейчас все эти, уже его собственные «телесные изгибы», как он их называл, вполне естественно возбуждали его мужской разум. Он отвернулся от зеркала. Наверное, так и должно было быть? Что такое зрелище заводит его? Таким он был создан изначально. Но вот позже возбуждение угасло в голове, так как чужое тело не давало привычного отклика. Было что-то другое, только описать это у него не получалось. Первичный шок, конечно, ушел, но он боялся, что в итоге эта ситуация может повредить его психику, как это, вероятно, случилось с людьми будущего. Невзирая на титанические попытки воспринимать все без нервов, без нервов реагировать на это не получалось. Множество мыслей смешивались в нем, рождая то радость, то уныние, то злость, страх и гнев. Какая-то каша эмоций. Бардак… Уже несколько дней он торчал в этой «капсуле». Здесь было все необходимое для жизни, но до сих пор его почему-то ограничивали от внешних источников информации. Андрей счел это положительным фактором. Если они в итоге хотят его вернуть назад, то нужно, чтобы он как можно меньше узнал о будущем, чтобы не повлиять на них из прошлого. Эффект бабочки. И лучше здесь, запертым в служебной капсуле, чем встретиться с мужем-баскетболистом этой Гарды. Брр… Автоматическая кухня вместо нормальной привычной еды выдавала какие-то разноцветные смеси со специфическим вкусом. А он-то надеялся, что будут вино, икра, рябчики и так далее… Скука. Пожаловался на это Горану, посещавшему его здесь ежедневно. – Вам нужны именно рябчики? – недоумевал тот. – Вы голодны? – Нет, но… – Значит, все в порядке. Я точно так же завтракаю. – А как же процесс? Удовольствие?! – возмутился Андрей. – Чтобы слюньки текли? – Это же просто прием пищи… – Нет. Это бред какой-то. – Я вижу, вы избалованы донельзя! Уж извините, но ваши запросы – это элемент меню ресторанов! – Тогда я хочу в ресторан. У этой Гарды же остались деньги? Они же теперь мои? Я же могу их потратить на себя? – Вам пока нельзя покидать комплекс… Здесь есть столовая, там более привычная еда. Позже вам покажу. Еще возник вопрос по одежде. Белье мало отличалось от того, что он видел в своем времени. Как был треугольник, так он и остался. Лифчиков он вообще не обнаружил. Должно быть, Гарда не считала их необходимыми для себя. Или кто-то из этих местных спёр... Обувь напоминала кроссовки, но эти смотрелись гораздо легче и затягивались сами. Первые примерки показали ему, что все эти облегающие комбинезоны довольно удобны, сохраняют определенный микроклимат на границе с кожей, в них не потеешь, но… В общем, у него было чувство, что они чрезмерно подчеркивают фигуру. То ли эта Гарда любила эпатировать публику, и тогда хотелось бы что-то скромнее, дабы не привлекать совсем ненужного к себе внимания. То ли местный народ вконец равнодушен к подобным провокациям, но тогда все равно хотелось что-то скромнее, чтобы не развращаться самому, наблюдая за собой в зеркале. Шеф пояснил этот момент. По его словам, сейчас далеко не каждому мужчине интересны живые. И наоборот. Робототехника продвинулась на заоблачный уровень. В этом самом смысле. Второе – Андрей сейчас в научно-производственном центре, а не в стриптиз-клубе, тут все или почти все ученые, больше озабоченные работой и своими проектами, чем девицами… Андрея это успокоило. Не придется искать нож или заточку на всякий пожарный. Шеф к тому же обещал, что на днях начнется работа для него. Что приблизит его к возвращению в свое тело и в свой мир. Стенка с легким шумом раздвинулась. В проеме показался насвистывающий что-то мистер Лински. В руках он держал пачку каких-то документов на электронной бумаге. «Пролетарий умственного труда… – мысленно обозвал его Андрей. – Сейчас предъявит мне, что я должен платить за нее ипотеку лет сорок…» – Хоть постучались бы. Вдруг я… – Отличные новости, – проигнорировал его Горан. – Предстоит работа, которая приблизит вас к желанным вам переменам. Вы же хотели перемен? «Хорошо, что не ипотека…» – Понять не могу, как вы к этому пришли?! – Андрей ткнул пальцами по своей груди, потом указал на голову. – Не все к этому пришли, – ответил ему Горан, – я вот ни разу не был в женской оболочке. Не тянет. Может, потому, что я мормон? Кстати, у вас был крестик на шее. Возможно, между нами больше общего, чем мы думаем? – Куда его дели? – В музей, – соврал Горан, – археологии! Так вы тоже христианин? – Нет. Подарок из Африки! Аксессуар. Серебро, которое всегда под рукой. Если о религии, то сейчас, после всех этих метаморфоз, я уже склоняюсь к индуизму с его реинкарнациями… И на брудершафт с вами в честь этого пить не собираюсь, и не надейтесь. – Брудершафт? Это что такое? Какой-то религиозный ритуал?