Текст книги "Машина времени без присмотра среди рододендронов (СИ)"

Автор книги: El_Capitano

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

====== Глава 9. Введем пару кубиков транкилы, потом привыкнет... ======

Глава 9.

Введем пару кубиков транкилы, потом привыкнет… Рыжеволосый, невысокого роста и с еврейскими корнями Нил Ковач, и высокий, на четверть африканского происхождения, швед Фрэнк Андерсон считались в «Сигме» этакой контрастной парочкой-выручалочкой. Они не были какими-то супергениями, но, подобно Шефу, иногда могли придумать для решения очередной проблемы неожиданные ходы. Сейчас для них настали тяжелые времена раздумий. Раздражало, что придется решать проблему, которую создал тот, кто и поручил им это задание, Горан «Катастрофа» Лински. Впрочем, разве для людей, участвовавших в создании машины, способной преодолеть даже Время, есть неразрешимые проблемы? В лабораториях «Сигма Текнолоджи» разруливали и не такое. Горан сделал верный выбор. – И что делать, Ковач? – с некоторым равнодушием начал Андерсон. Он бы лучше сконцентрировался на восстановлении «Индевора». – А есть выбор? Катастрофа дал задание, – с таким же безразличием ответил Ковач. – Надо его выполнить! – Ага, сам натворил дел, а мы за него сейчас отдуваемся. – У меня семья, дети! Я традиционник, в отличие от тебя. Увольнение неприемлемо. Андерсона раздражало, что ему постоянно намекали на его скандинавское происхождение. Приходилось постоянно огрызаться и доказывать, что как раз «шведская семья» и есть традиционный уклад, ведущий начало еще с ХХ века. Но в этот раз он промолчал. Если начать спорить с Ковачем, тот распалится, и это затянется не на один час. – Да не уволят нас. Кем тогда заменят? – Мне бы твой оптимизм. – Этот очнулся? – продолжал Ковач. Он как раз ликвидировал первые последствия «удачного» броска Горана по машине времени, пока с раненым пришельцем возились другие. Немного надышался дымом, едва не получил ожог руки, но аппарат спас. Полное восстановление может затянуться на три-пять дней, но, по крайней мере, машину не надо будет собирать с нуля. – Нет. Снова спит. Но мы с Гором его до того опросили. Вот голо-запись, если интересно, – протянул планшет Андерсон. – А вкратце? Не хочу смотреть. – Вкратце: он из 2018-го, а наш Гиббс похоже все, – Андерсон попробовал жестами изобразить труп, но у собеседника это вызвало ассоциацию скорее со спящим. – В смысле? Залег в прошлом? – В прямом смысле залег. Его сбил насмерть грузовик. Сдулся. Это версия пришельца. – От этого Гиббса вечно проблемы. Наверняка засмотрелся на натуральную природу… Раньше в тех широтах росли березы и черемуха. Мне в школе говорили, что красота неописуемая. И запах… У нас тоже, конечно, неплохо, но я бы как-нибудь в те края съездил, – позволил себе помечтать Ковач. – Возможно. Еще и кислорода там выше содержание. Вот голову и закрутило. Помнишь, чего-то там он про головную боль упоминал? – Да, теперь головная боль его не побеспокоит. Мертвых ничего не беспокоит. От него, кстати, «спящая» оболочка осталась. Эта Гарда. Жаль, красотка, а бесполезно энергию будет жрать. – И кредиты, соответственно… – Пошли, посмотрим, что можно сделать… – Мне вот интересно, что Шеф с Гардой сделает. – Да пусть хоть себе забирает. – Я слышал, что у него андроид. Они прошли в небольшую кабину в виде шара с прозрачной стенкой. Формальное «сердце» компании. За форму и всевидящий контроль. Оттуда перед ними можно было видеть все помещения компании. Кроме кабинета Шефа, естественно, являющегося «мозгом» компании. Пара вращающихся черных кресел, полукруглый электронный стол. Андерсон парой пассов руками увеличил изображение того блока, в котором лежал гость из 2018-го. Пришелец не производил впечатления какого-то совсем уж дикаря. Если бы они не знали, откуда он на самом деле, то вполне могли бы принять и за современника. И сейчас с этим пока мирно спящим персонажем надо что-то сделать… – Хм… И какие мысли, Ковач? Как мы этого лишнего спрячем от биосканеров? – Раньше мафия лишних в ванну с кислотой кидала. Брр… Жестокие времена! – Ты пересмотрел старых фильмов. Не понимаю твоего увлечения ретро. Ты прямо как Горан. Он тоже всякие довоенные штуки собирает. И даже на аукционы ходит. Не можем же мы его убить?!.. – набросился на Ковача швед. – Лично у меня в голове такое не укладывается. Я способен заниматься нелегальной деятельностью, чуть обманывать государство, но убить..? У нас и кислоты нет… И ванны тоже. – Ты шутишь? Не строй из себя ангелочка с крыльями, Фрэнки. В девяносто девятом ты довольно азартно расстреливал с дронов протестующих против новых налогов. Тут все про это знают. – С дронов – это другое, – Андерсон не любил вспоминать былые времена. Особенно «лихие девяностые». Говорили, что подобный период был и в ХХ веке, когда распалась Советская Россия. Тогда он активно сидел на розовых таблетках, воспринимал происходящее, как компьютерную игру, и лишь потом стал пацифистом или делал вид, что стал пацифистом. – Это было нужно не мне, – добавил он, – это было нужно правительству! Так что это другое. – Да тоже самое это. – Давай к теме вернемся. Устранить было бы здорово, но отпадает. Зачем Шефу страховка? И как иначе мы его спрячем от КББ?! – Может, забрать домой? Пока все не уляжется? Поживет… – предложил Андерсон. – Тебе, ретроману, должно быть интересно общение с таким. – Я не один живу вообще-то. Что скажут Кларисса и дети, если я приведу в дом чужого мужика? Скажут, что я совсем сбрендил. А если попаду под выборочную проверку? Спасибо. Забирай его себе сам. – Нет… – немного подумав, отказался от идеи Андерсон. – Это не лучший вариант. – И еще – вряд ли на пути домой ты избежишь сканеров, – добавил аргументов «против» Ковач. – Укрывательство нелегала, сам знаешь, страшное преступление. И ведь его еще придется кормить. Тратить воду! У них такой обмен веществ сильный, что разоришься. Это не с ГЕНОМа оболочка… Я уж не говорю о возможности подхватить от него что-то. – Да нет… Его обезопасили уже, если ты о вирусах. – А если… Сохраним его сознание? Укрыть только его проще, чем целого человека! – И на чем сохранишь? Если вскроется – на рудники не пошлют, придумают похуже. На прошлой неделе в Австралийском Союзе торговца душ раскрыли, кстати. Две дюжины при нем было. Не завидую я ему. – Может, его все-таки вместе с Сознанием?.. Того? – у Ковача реально подходила к концу фантазия. – Придумаем как... – Горан же сказал – сохранить! У тебя что, проблемы с памятью? – немного раздраженно ответил Андерсон. – Думаю, он был бы полезен нам в дальнейших исследованиях. Специалистов по тому времени среди нас нет, может, потому Гиббс и погиб. Кого отправят следующим? Например, вот тебя! И что мы знаем о том, довоенном времени? Почти ничего! А этот… Этот все знает! – Я думаю, это потому, что Горан мормон. Боится в свою преисподнюю угодить. – Чтобы туда угодить, надо для начала сдохнуть, а с этими сменяемыми оболочками можно вечно жить. Наверное. – Все равно почему… Задание есть задание. – С какого нам вообще нужен специалист по началу двадцать первого? Что там Шеф копать собрался? – Вот тебе надо, ты и спросишь о том у Шефа! А пока давай о деле думать. Больше идей, лежащих на поверхности, у «креативной» парочки не нашлось. Наступила долгая пауза. Ковач вовсе переключился на разговор с женой. Кларисса выговаривала ему, что он вечно пропадает на работе, а ей и детям, видишь ли, не хватает внимания и денег. В такие моменты Ковач сожалел, что вообще завел семью, которая видела в нем лишь источник средств, но предпочитал не устраивать скандалов. Так можно было и без секса остаться, а если купить фембота, то опять скандал с женой… – Так… Отвлекись! Нужен мозговой штурм, – прервал его семейные переговоры Андерсон. Он плюхнулся на кресло, закинул в рот пару голубоватых таблеток для стимуляции работы серых клеток мозга. Ковач отключил жену. Немного подумал, потом тоже закинул голубоватую таблетку, но только одну. Опасался побочных эффектов от злоупотребления. Еще неизвестно какой ущерб его организму нанес дым, которого он надышался. – Запрошу Сеть, – устало пробормотал он. – Тоже посмотрю, – отозвался его коллега. Процесс пошел. – Хм… Лучший ответ – на самом видном месте! Без конкретики. Что ты об этом думаешь?.. – На самом видном? – Андерсон вскочил с кресла. В глазах замелькали искорки. Он начал быстро ходить по кругу, видимо, обдумывая какие-то детали. Гениально! Ну, то есть, ничего особенного, но гениально! Какое же это удовольствие вдруг найти красивое решение для сложной проблемы! – Ты что-то придумал? Да, Фрэнки? – с интересом наблюдал за его активностью Ковач. – Какая-нибудь эврика? – На самом видном месте! – И?! Ну не зли, выкладывай! – Смотри, Ковач, как мы поступим! Два кролика одним выстрелом! Какова картина в целом? Что у нас есть, а чего нет? Нет Гиббса, но она… Или он? Бесят они меня… В общем, он не появится, зато есть ее клон. То есть спящая оболочка. И есть гость, которого надо с одной стороны устранить, с другой – сохранить. Понял? Дошло? – Аа… То есть… – начало доходить до Ковача. – Да! Переносим его сознание в клон, – продолжил мысль Андерсон, – а родное тело на атомы в расщепитель мусора. Отходов не будет. Вуаля! Все как было! С нами будет Гарда, пусть не совсем наша, но пользы от него в нашем деле должно быть гораздо больше, чем от нее прежней. А чужого уже не будет… А?! Я тебя уверяю, Горан будет очень доволен! – Да, и Шеф тоже! Это шикарная схемка! Ты превзошел самого себя! – Еще момент – индивидуальный энергетический слепок души и будет той страховкой на всякий случай, что нужна Шефу. КББ интересуют лишь оболочки, им не к чему будет придраться. – А вдруг Гиббс… – на лице Ковача появились сомнения. – То есть Гарда… – Он либо труп, либо в прошлом! – уверенно заявил Андерсон. – А значит, сюда точно не вернется. Нам, главное, чтобы с этим дикарем не было проблем. Надеюсь, и не будет… – Процедура проверенная, техника безотказная. Надел шлем и… Что еще может быть? – Мелочь, но… Самой технологии нет еще и тридцати лет. В его времена менять оболочки как перчатки еще было явной фантастикой... Это у нас тот китаец из энергоотдела может быть завтра афроамериканцем, а послезавтра белокурой латиноамериканкой с голубыми глазами. Он псих, и у него большая зарплата в кредитах. Он на это способен. Слышал, что кто-то даже в дельфина сознание перекидывал. Может, фейк… – Чистая правда. В Австралийском Союзе. Там объем мозга позволяет. – Значит, не фейк. Только пациент может немного того, сдвинуться по фазе… Ковач, вероятно, не понял. – Этот пещерный человек может выкинуть какой-нибудь фокус, – пояснил швед. – Ты усложняешь все! – отмахнулся Ковач. – Справимся, у меня все-таки диплом оператора андроидов. – При чем здесь твой диплом? Гарда не андроид. – Еще введем пару кубиков транкилы, воспримет спокойно! Потом привыкнет. – Привыкнет. Но разрыв шаблона в начале будет тот еще… Помню я в сто первом завел себе первую альтернативную оболочку. Купил в ГЕНОМе, – ударился в воспоминания Андерсон. – Последняя модель. С неделю привыкал. Рост потому что большой был. Походка не клеилась. – А сейчас она где? – Перед тобой. Альтернативной теперь стала моя бывшая уже. В новой модифицированных генов вдвое больше. В старой даже ночного зрения не было… Я еще год держал ее на всякий случай, но потом так привык к этой, что продал подешевке. Зачем переводить кредиты на содержание? – А женскую не пробовал? – Нет. Как-то не вижу себя в этой роли. Я сам люблю доминировать. Да и Шеф бы сразу с работы снял, ему и Гарды хватало. – Да уж… В общем, пациент поначалу не обрадуется, – вернулся к основной теме Ковач. – Это уже не наши проблемы. Главное, нас с работы не уволят. Дальше с ним пусть Шеф с Катастрофой разбираются. – Классное «погоняло» ему Шеф придумал! Решив, что поставленная задача выполнена, они покинули «сердце». Горан был чем-то сильно занят вне конторы, так что им удалось лишь вкратце передать ему по телефону основную идею. Очевидно, на него предложение произвело сильное впечатление. – За такой удачный выход, может, премию даже дадут, – размечтался Андерсон. – Я на курортах Юпитера два года не был. – Да ничего там не изменилось. Кольца Сатурна сейчас последний писк моды. Новый курорт, говорят, открыли. – А мне Юпитер понравился… – На выходных предлагаю, как обычно, на Луну. – Не возражаю. – А что этому скажем, когда очнется? – Хм… Что тело его оказалось заразным, нам пришлось его уничтожить, – быстро придумал ответ швед, – но так как мы гуманная цивилизация будущего, то нашли самый гуманный способ спасти его душу. – Ха-ха-ха! Сам скажешь? – Нет, пусть Катастрофа сам озвучит. Добавит себе одного врага сверху! – А, прикинь, Гиббс, то есть Гарда, вернется, а? Вот будет ржака! И они захохотали в один голос.

====== Глава 10. Етить ко-ло-тить... ======

ГЛАВА 9.

Етить ко-ло-тить…

Андрей открыл глаза. Голова немного болела, как во время похмелья. Опять его усыпляли… Сколько он здесь уже, интересно? Как обычно, в этих чертовых клиниках белый свет бьет в лицо. Ничего не меняется. Надеюсь, хоть свое обещание сдержали, и ему больше не придется здесь валяться без дела. Глаза чуть иначе воспринимали окружающую действительность. Все стало четким, а не расплывчатым, как раньше. Ему показалось даже, что на потолке он различает какое-то насекомое. А, нет… Кажется, это похоже на камеру. Они линзы поставили или?.. Нет, ничего инородного в глазах не чувствуется. Значит, что-то типа лазерной коррекции? Боже ты мой, лечили бы так у нас – попал в больницу, скажем, с легким пищевым отравлением, а они тебе заодно зрение до единички доводят. И все это бесплатно. Что еще? Он сомкнул челюсти, пошарил языком, и понял, что все зубы на месте. А ведь парочки коренных должно не хватать. Черт побери, да это недурно! Отличный сервис. Прыжок в Будущее начинает себя оправдывать! Еще омолодили бы лет на десять... В качестве моральной компенсации. Тогда он не станет подавать на них в суд, самый гуманный суд в мире. А что там колено? Попытался осмотреться. Хм... Голова зафиксирована... Нафига? Она хоть и побаливала, но вроде работала. А вот тело еще не повиновалось, из-за наркоза, как тогда подумал Андрей. Попытался посмотреть, что там сзади. Прямо за головой, в полуметре над ним нависало нечто, смахивающее на шлем. Или нет, это больше похоже на сушилку для волос, как в старых парикмахерских советских времен. Для чего оно здесь? Какое-то МРТ? Увы, в медицине он был абсолютным нулем. Послышались какие-то звуки. Здесь кто-то есть? Андрей смог наклонить голову вправо. Есть… Наконец-то… Движуха… К нему приблизился тот же лысый человек в белом. Андрей вспомнил его имя. Горан Лински. «Главный по тарелочкам и разводным ключам», – подумал он. Чуть позади него держались еще двое мужчин, с интересом оглядывающих Андрея. Один здоровый, второй поменьше. Наверное, ассистенты, предположил Андрей. Роботов почему-то нет… А он так рассчитывал… И еще… Странно, за все время здесь он пока не видел ни одной женщины. Вдруг вспомнил одну польскую комедию, где в мире будущего вообще нет мужчин. «Надеюсь, что этот мир не его противоположная версия!» – Как вы себя чувствуете? – спросил Горан. – Кажется, нормально, – тихо ответил Тищенко и замер. Собственный голос показался ему более высоким, чужим. Или это эхо в палате, или… Или со слухом что-то? – Колено не болит. Правда, чувствую себя странно… Как с похмелья… Вы улучшили мне зрение? И что с моим голосом? Это что-то послеоперационное? Или у меня с ушами... Это лекарства, да?.. – Нет, с ушами у вас должно быть все в порядке. Видите ли, помимо зрения... – человек в белом взглядом прошелся по всему телу пациента. Потом что-то вколол в руку. Андрей почувствовал, что к нему возвращается контроль над телом. Правда, руки-ноги все еще были зафиксированы. – К сожалению, нам пришлось пойти на более радикальные меры! Андрею поплохело, при мысли о колене он даже забыл о странностях голоса. В голове промелькнула мысль: «Вы, с*ки, все-таки отрезали ногу?! Там протез, да?! Я теперь чертов инвалид?!» Он импульсивно попытался подняться. – Спокойно! – Помогите же подняться! Освободите голову! Черт… Да что с голосом! Вы меня чем-то опоили? – Лежите! – остановил его Горан, сделал небольшую паузу и с пафосными нотками продолжил нести околесицу: – Анализы показали, что ваше тело представляет серьезную биологическую опасность для нашего мира. Миллионы людей могли погибнуть. Цивилизация оказалась под наивысшей угрозой со времен Третьей Мировой войны! И, согласно решению комиссии по биологической защите человечества, нам пришлось немедленно уничтожить ваше бывшее тело. – Что?! – Надо ввести ему седативное!... – предложил Ковач. – Пока он лежачий. – Но душу вашу мы не могли не спасти, – не останавливался Горан. – Не имели права! В наш двадцать второй век, после ужасов многих войн, гуманизм был признан важнейшей идеей дальнейшего развития человечества. Так что теперь у вас новая оболочка. Бесплатно, заметьте! За счет государства! Освободите его… Дайте зеркало! Тут Ковач шепнул Андерсону: – Блестящее шоу! Гор сегодня в ударе. Так убежденно лгать… Ему бы в политики податься. Я бы за него голосовал! – За Катастрофу?.. А я бы нет… Похолодевший Андрей с бешено стучащим сердцем выхватил зеркало из рук Горана. Увиденное превзошло все его опасения. В зеркале отражалось чужое лицо. Мало того, что чужое… Так еще и... Охренеть! С голосом теперь стало все понятно... Лицо красивой длинноволосой девицы с большими зеленоватыми глазами! На ней белый облегающий костюм. И там, в зеркале, она повторяла все его движения. Беглый взгляд вниз, между ног, с последующей контрольной проверкой рукой, окончательно добил пациента. Это были не глюки. Грудь... Тоже реальная! Спокойно воспринять подобную трансформацию могла бы только бездушная машина. – Твоюж… Етить ко-ло-тить… Это чего?!.. Это кто?! Это я?!.. Это теперь я?! – вскипел, шокированный увиденным, Андрей. – Вы чего сотворили?! Верните как было, твари! – Невозможно. Ваша бывшая оболочка уничтожена. Ее нет. – Но какого хрена оно бабское?! – заорал гость из прошлого. – Аккуратнее в выражениях, в нашем обществе не принято... – Да плевал я на вашу политкорректность! Я всю жизнь называл негров неграми, а пидоров пидорами!.. – орал Андрей. – И мне до лампочки, что там у вас не принято! Я спрашиваю – какого хрена оно бабское?! Как я буду..?! – Пришлось спешить. Для сохранения вашего сознания у нас была доступна только одна оболочка. Это оболочка Гиббса, того, которого, по вашим словам, сбила машина в вашем времени. – Но он же вроде мужик?! Гиббс – разве не мужик?! Я думал... – Послушайте, в нашем обществе у многих есть как мужские, так и женские оболочки. Мы их меняем, и довольно часто, – терпеливо начал объяснять Горан. – В сравнении с вашим миром генетика здесь достигла невероятных высот. В целом, по статистике три четверти населения Земли сейчас представлены в женских оболочках. Они дольше живут и эстетически более приятны глазу, согласитесь. Вы не будете одиноки! Здесь это в порядке вещей. – Ёпт... В порядке вещей?!.. Вы серьезно?!.. Но это неприемлемо в мои времена, в моем мире!!! Я, черт возьми, не таец какой-то, чтобы сыпать слезами радости от такого щедрого «подарка»! Я не хочу дольше жить и быть эстетически вам приятным!.. Нет, то есть я хочу… Но не таким способом! – Так и оставались бы в своем каменном веке… – негромко заметил высокий «ассистент». Горан сурово взглянул на него, намекая, что сейчас лучше молчать. – Вы в гостях. Расслабьтесь. Первое время принимайте транкилу, ее опять-таки вы получите бесплатно, и вас не сильно будет волновать это изменение. – Да? Не будет волновать?! Вы так уверены?! Уверены, что… – У вас нет выбора, – вклинился рыжий. Это взбесило Андрея. – Ты кто, бл*дь, такой, чтобы за меня выбирать?!.. – Честно говоря, а чем вы расстроены?! – прерывая его, повысил голос Горан, которому надоели необоснованные, по его мнению, жалобы этого примитива Тищенко. – Вы должны быть вечно благодарны Гиббсу за подобный подарок! У вас прекрасное молодое тело, невосприимчивое к массе смертельных в ваше время болезней, в том числе иммунитет к раку, низкий обмен веществ, увеличенный период молодости. Большая продолжительность жизни. Наконец красивая грудь, задница… – Да идите вы в жопу! – Не говоря о том, что ему не грозит стать плохим танцором! – добавил черного юмора Андерсон. – К черту вас! И ваше Будущее! Увидев, что пациент уже начинает бушевать без меры, Горан с помощниками поспешили ретироваться. В такой ситуации могло помочь только время. Ковач все же негромко выругался: – Неблагодарный сукин сын! – Да у него шок. – Неудивительно. Отобрали любимую игрушку. Как он теперь без нее!.. – Ха-ха! – На кой она нам такая нужна?

====== Глава 11. Кандидат на Дарвина в категории Sci-Fi. ======

ГЛАВА 11.

Кандидат на Дарвина в категории Sci-Fi.

Горан доложил Шефу об успешно проделанной работе еще утром. Сделали все быстро, пока «клиент» спал в блаженном неведении. Не предупреждать же его загодя, в самом деле, о столь неожиданной операции! Благодаря этому сегодня удалось спровадить КББ без каких-либо претензий. Члену комиссии, некоему мистеру Грею, показалось странным, что сотрудники компании спят на рабочем месте, а не у себя дома, но в конце концов это не его дело. Может, таким образом здесь повышают общую производительность труда. Шеф отметил скорость исполнения поручения, а также креативность подхода. – Это… неординарное решение! – похвалил он Горана. – Я, признаться, думал, что вы просто придумаете какое-нибудь временное укрытие от био-сканеров. Вот такие сотрудники мне и нужны! Хвалю! Один лишь минус. Для вас. – О чем вы, сэр? – Я подумывал использовать «спящее» тело как премию для наиболее отличившегося члена команды, но теперь оно уже, увы, не спящее, – с сожалением пожал он плечами. Теперь главный инженер стоял перед Шефом, информируя его о первой реакции очнувшегося Тищенко на свою трансформацию. Или, вернее, перенос. – Пациент проявил высокую степень агрессии. Мы полагаем, что он и в подобном виде способен представлять для нас угрозу. Возможно, начнет крушить мебель и технику. Сомневаюсь, сможем ли мы получить от него помощь при исследовании прошлого? – Думаете, он не впишется в вашу команду? – Судите сами! Грозился убить! Общепринятая толерантность для него как красная тряпка для быка! И еще он женоненавистник, я думаю. – Естественно. Какой реакции вы ждете от человека, загнанного вами в безвыходное положение? – Но его положение ведь улучшилось?.. – Это по вашим меркам. С его позиции все выглядит совершенно иначе. – У него отсталые взгляды! Мы думаем, что увеличенные дозы транкилы... – Все-таки, Гор, вам надо шире подходить к таким вопросам, – покачал головой Шеф. – В своей сфере вы профессионал высшего уровня, но психолог из вас порой никакой. Нужно всего лишь дать ему шанс. Как там говорится? Луч света в конце тоннеля... И он успокоится. – Например, сэр? Шеф задумался. Сначала о том, что назначение Горана на должность главного инженера в проекте «Путешествие во Времени» могло быть его ошибкой. Горан, судя по всему, достиг на этой должности своей границы некомпетентности. Лучше бы ему возиться с формулами и железками, а не с живыми людьми. Но теперь уже проще смириться, чем сделать откат назад. Горан нервно, но терпеливо ждал ответа. Рука периодически потирала лоб. Может, Шеф прав? И психолог из него в самом деле плохой? Какой шанс можно дать неуправляемому дикарю? Наконец Шеф, видимо, что-то придумав, поднял глаза и обратился к нему: – Принесите мне пробирку. С кровью. – Какой кровью, сэр? – удивился Горан. – Без разницы. Можете сцедить собственную, – сухо ответил ему начальник. – Что угодно, похожее на кровь. Потом пригласите ко мне этого...

Преодолев почти сто лет, прыгнув первым из прошлого в будущее, став для своих современников неизвестным Колумбом, Гагариным, Магелланом путешествий во Времени, Андрей Тищенко ожидал совсем иного конечного результата. Сознание до сих пор не принимало до конца новый образ, новый облик. Время от времени он, не доверяя своим глазам, вновь проверял себя руками на принадлежность к женскому полу. И вновь получал утвердительный ответ, вгонявший его в полную прострацию. Изредка у него возникали всплески адекватного мышления. Потом воздействие транкилы стало уменьшаться, и он начал более-менее приходить в себя. Прекратив тупое “самолюбование” в зеркале, Андрей принялся лихорадочно мыслить. Итак, Он теперь Она... Можно рвать и метать, но такая истерика делу не поможет. Извечные вопросы – кто виноват, и что с этим делать? Как вышло, что Макс, выразивший опасение, что и скачок в будущее может изменить что-то в его мире, оказался прав? Виноват... Виноват, конечно, он сам. Андрей честно признавал себя авантюристом, зависимым от всплесков адреналина в крови. В общем, сам дурак. И какой дурак!.. Первый кандидат на премию Дарвина в категории «sci-fi». Избавил планету от своих генов особо извращенным способом. Другое дело – последствия. Что ж, очевидно, его фантазия оказалась недостаточно богатой, чтобы вообразить столь неожиданное развитие событий. Наивный чукотский юноша... А кто бы мог такое вообще вообразить?! К черту... Неважно, кто виноват уже. Что делать?! Вот самое важное! Как хреново-то… Безнадежность ситуации по-настоящему угнетала. До тех пор, пока его не проводили к Шефу. – Вы главный? Шеф? – Шеф! – он кивнул головой. – Мне сказали, что вас что-то беспокоит? Рассказывайте! – Беспокоит? Вам сказали, что меня просто что-то беспокоит?! Типа зубной боли?! – начал закипать Андрей. – Присядьте! Вы должны понимать, что речь шла о спасении жизни. – Что?! А другого варианта спасти меня в вашем продвинутом будущем вы не нашли?! – почти истерично возопил Андрей. – Вы разве не лечите все болезни?! Машину времени они изобрели, а ногу, видите ли, спасти не способны?!.. Чушь! Да еще спасение моей жизни приплели! Это как вообще?! И чем, по-вашему, я был так опасен для вашей Утопии? – Успокойтесь! – Да я почти... Почти спокоен. – Ваше время – сто лет назад, – начал Шеф. – И, как вы понимаете, вас здесь быть не должно. Но вы все-таки проникли к нам… Мы значительно продвинулись в сфере здоровья, генетики. Как мы ни похожи внешне, но на генетическом уровне у нас уже есть существенные отличия от людей вашего времени. От вас! – К чему вы клоните? – Утопия – следствие жесткого соблюдения правил. Особенно это касается биологической безопасности. Изучали ли вы историю освоения Америки? Конкистадоры помимо лошадей, вина и огнестрельного оружия, привезли на новый континент болезни, которые для самих европейцев уже не представляли серьезной угрозы, но выкосили при этом почти всех индейцев. Геноцид! В нашем мире вы такой же Колумб, потенциальное оружие массового поражения. А мы для вас индейцы! Теперь вам понятна наша мотивация? Прочтя на лице гостя непонимание, Шеф продолжил: – Да, к большинству современных, опасных для нас вирусов, иммунитет уже имеется, но это не относится к давно забытым болезням, устойчивость к которым мы не могли выработать, поскольку не встречались с ними. Оборотная сторона стремления к стерильной чистоте. – Но зачем надо было... У меня не было никаких болезней! – Это вы так думаете. А нам к чему риск?.. Я мог бы закрыть на вас глаза, но я не могу закрыть их комиссии по биологической безопасности. Для меня это закончилось бы самое меньшее крахом карьеры. И не только моей. Я не идиот рисковать неизвестно из-за кого делом всей жизни! Он сделал паузу, чтобы оценить действие своей речи на гостя. Сам он в этой сфере имел лишь общие поверхностные знания, то, что запомнилось ему еще с начальной школы. Просто подал информацию несколько завуалированно и на порядок взвинтил в своей речи градус угрозы. В общем, импровизировал. Естественно, после соответствующей обработки гость не представлял бы никакой опасности для окружающих, но это знать ему теперь не обязательно. Шеф хотел максимально сгустить краски, а потом впустить лучик света в это темное царство. Такой контрастный душ должен был привести в форму этого Тищенко. – Добавлю, – продолжил он. – Просто попав сюда из прошлого вы нарушили чертову кучу законов! И еще неизвестно, возможно, это вы убили Гиббса, чтобы занять его место в Машине Времени! – Эй!.. Я никого не... – Не убивали?.. Боюсь, вы не смогли бы противостоять нашей судебной системе, – Шеф откинулся на спинку кресла. – Мы могли бы немедленно вернуть вас в ваше время, но, увы, аппарат вышел из строя. Как и вы. На носу был визит КаБэБэ, и нам пришлось экстренно принимать меры. И, да... Вчера наш центр успешно прошел их инспекцию. То, что за это своеобразно пришлось расплачиваться вам – уже другое. Андрей немного остыл, начал что-то осмысливать. Про индейцев и болезни – вроде не ново, но он считал невероятным то, что он мог представлять какую-то угрозу совершенному миру Будущего. Ему показалось, что все это какая-то притянутая за уши ахинея, но знаний о текущем мироустройстве у него было недостаточно, чтобы обвинить в том Шефа. Общий посыл он принял: случившееся с ним – результат рокового стечения событий, и он, по их идее, должен быть благодарен за то, что вообще не в местном Гулаге или того хуже – в безымянной могиле. И с чего он вообще решил, что мир Будущего – совершенен? – То есть вам нужно было заткнуть дыру, и вы заткнули ее мной? – Дыру, которую создали вы! – Хорошо, я признаю… Но… Неужели не было какого-то мужского клона, похожего на меня?! Или даже не похожего, но без этого… Без груди и… Киборга какого-нибудь, на худой конец…? – Вы думаете, здесь клоны на деревьях растут? Это дорогое удовольствие! – возразил Шеф. – Вам крупно повезло, что после Гиббса от него осталась еще одна оболочка. Я бизнесмен. Не использовать ее было бы экономически нерационально. – Но, простите, как же тогда мне быть сейчас?! – Андрей был вконец обескуражен, – У меня друзья… И своя жизнь! Своя!.. В 2018-м! А я в таком… виде… – Понимаю, вы хотели бы все вернуть назад, но это не так просто… Машину времени вы сами сломали. – Это ваш человек запустил... – Вы ее угнали? Угнали. Чем спровоцировали естественную реакцию моего главного инженера, то есть стали первопричиной, приведшей к поломке. Значит, вина на вас. Мы, разумеется, восстановим ее, но это стоит денег, а наш бюджет ограничен. Бывшая Гарда в кресле смотрелась совершенно раздавленной и убитой. Шеф был, по сути, прав. Ведь Андрей был в курсе, что машина времени чужая и, тем не менее, воспользовался ею. Тогда это виделось иначе… А угон транспортного средства карается? Они хотят компенсировать потери?.. – Я правильно понимаю – вы хотите, чтобы я отработал нанесенный вам ущерб? Шеф утвердительно кивнул. – Допустим, Машину Времени вы восстановите. А что с моим телом? Вы же уничтожили его! Я, выходит, не смогу вернуться домой в прежнем виде?! Какой тогда мне толк вообще что-то делать?! – Все не так уж плохо! – Шеф достал откуда-то снизу наполовину заполненную красным пробирку и поставил ее на стол. Затем оценивающе посмотрел на гостя. В глазах Гарды что-то блеснуло. – Знаете, что это? Образец вашей ДНК. Этого достаточно, чтобы вы, заработав предварительно два миллиона, заказали себе свою копию. После чего, возможно, вы встретите своих друзей. Как ни в чем не бывало! В том же самом времени! Сцена была практически идентична демонстрации в ООН Колином Пауэллом небезызвестной пробирки, как повода для свержения Саддама. Будь Андрей в адекватном состоянии с холодной головой, он вспомнил бы этот момент недавней для него истории. Но сейчас он остро нуждался в том, чтобы желаемое стало действительным, и слова Шефа уже начали приводить его в относительную норму. – М-да... – Я верю, что вы адекватный человек. Начните здраво оценивать ситуацию. Просто эта неожиданная перемена в вашей жизни шокировала вас, но ваше беспокойство ровно ничего не изменит в этих обстоятельствах. Принимайте транкилу... Я прикажу выделить вам служебную квартиру прямо здесь, в этом комплексе. Немного освоитесь, а после начнете работать на нас. – На вас?! – Кто-то же должен заменить Гиббса. Нам нужны отчаянные головы, подобные вам! И вместе с тем, готовые играть по чужим правилам! Андрей притих. Пару минут в кабинете царило молчание. Огромное количество изменений и информации не позволяли все сразу правильно оценить. – Ладно. Я постараюсь успокоиться. Значит, я смогу вернуть когда-нибудь свое… Ну, да… Это на самом деле успокаивает. Да… Другой вопрос тогда. Это тело… Мне сказали, что ее звали Гарда… И, она же, получается, Гиббс?! Я запутался. Этот Гарда-Гиббс – кто он на самом деле? Гарда или Гиббс? Как ко мне будут относиться? Шеф улыбнулся. Ему второй раз за день приходится отвечать на этот вопрос. – Сложно сказать. Поскольку, по вашим же словам, тело Гиббса переехал грузовик, то остается только Гарда. Относиться к вам будут совершенно нормально. Как вам вероятно уже говорил Гор, здесь это в порядке вещей. – Ну да. О, дивный новый мир… Гарда… Гарда… Это не озеро в Италии? Или элемент холодного оружия?.. Дурацкое имя. Оно мне не нравится. – Гарда Граймз. Как я узнавал – так звалась главная героиня когда-то популярного, лет тридцать назад, сериала. «Три с половиной человека». Наверное, в честь нее. Полная тезка. – Мне странно быть вот так… Кем-то другим. – Насчет дискомфорта... Попробуйте рассматривать себя как аватар, персонаж сетевой игры, который вам надо прокачать, а игра реалистичная с максимальным погружением. Будьте исследователем! Считайте, что вы в очень сложном театре играете женскую роль. Это облегчит вхождение в колею. Вновь воцарилась тишина. Шеф не торопился. Поспешность здесь не нужна. Нужен результат. Андрей поднялся с кресла и подошел к зеркалу. Посмотрел на себя с разных ракурсов, потом обернулся: – А можно узнать, кем работала в вашем заведении эта Гарда? – Лаборант-испытатель, – ответил Шеф и, заметив усмешку на ее лице, поинтересовался: – Вас что-то смутило? – В мое время с такой мордашкой ученым можно быть только в фильмах про Бонда. – Вы зациклены на внешней стороне. К тому же ученым ее можно было назвать с большой натяжкой. – Да, не могу отойти от шаблонов. – Придется привыкать. – Почему Гарда выбрала другое тело для переноса в прошлое? Почему не это? – У нас многие оболочки специализированы. Испытатель Машин Времени – опасная работа, сопряженная с внезапными неприятностями. Не помешает большая физическая сила, выносливость, стойкость к боли, ночное зрение. Оболочка Гиббса обладала этими качествами. «Ну да, – подумал Андрей. – Только Камаз, видимо, в список внезапных неприятностей не входил.» – А мое, то есть ЭТО тогда для чего? – Как для чего? Конечно для удовольствия! Наслаждайтесь!.. – Чьего удовольствия? – Вашего. Нашего... – пальцами одной руки Шеф изобразил колечко, а средним пальцем другой руки обозначил возвратно-поступательные движения. Новоиспеченная Гарда зависла с открытым ртом. Шеф почти добился своего. Но требовался контрольный выстрел. И он его произвел. Незаметное движение руки. Фальшивый звонок. – Да? Кто это? Аа... Серьезно? Мы были не в курсе. Подождите... Сейчас уточню... Шеф наклонился к сидящей напротив девушке. – Это вас, – прошептал он. – Меня?! Кто? – Муж... Неплохой баскетболист, кстати! Увидев округлившиеся до размеров крупного яблока глаза Гарды, вкупе с взлохмаченной прической делающих из нее почти пациентку сумасшедшего дома, Шеф предложил ей выход: – Сказать ему, что вы в рабочей командировке? Гарда только лишь утвердительно кивнула головой. «Теперь ты никуда не денешься, – подумал с усмешкой Шеф. – На следующей неделе надо будет возобновить прыжки в прошлое. Эта Гарда в отличие от старой в профсоюз не побежит. Бесплатная рабочая сила. Горан и его парни заслужили небольшую премию!»