Текст книги "Беспризорница (СИ)"

Автор книги: Efen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Свернув направо, я угадила в огромную яму с грязью, откуда вылезла Амелия. Она плакала кровавыми слезами, говорила, как ненавидит меня, а затем на её теле начали образовываться порезы, и я отвернулась, чтобы не видеть, как её тело осыпается на куски.

Я проснулась в холодном поту, сразу приняв сидячее положение. Сердце быстро стучало в груди, эхом пульсируя в голове. Я вытерла тыльной стороной ладони холодный пот со лба и попыталась привести дыхание в норму. Мне срочно нужен отдых.

На небе уже высоко стояло солнце, озаряя лес своими тёплыми лучами. Смотря на солнце, и нельзя было сказать, что ещё вечером шёл сильный ливень. Сейчас же день был тёплый и надобность в плаще почти отпала.

Я перевела взгляд от неба к поляне, на которой мы устроили перевал. Костёр был потушен, Черныш спокойно стоял в стороне, но демона найти я не могла. Я была свободна и могла идти, но меня интересовало только, не похитил ли некромант моего знакомого. Хотя какого знакомого, мне даже его имя неизвестно.

Слева послышались шаги, я обернулась и увидела демона. Он был без плаща. Взглянув на рядом лежащий со мной объект, я вспомнила, что этой ночью он был на мне.

Когда он подошёл достаточно близко, то кинул мне красное яблоко. Чисто на автомате я его поймала, а потом с минуту удивлённо рассматривала.

– Спасибо, – поблагодарила я и откусила.

Демон кивнул и бросил такое же яблоко коню, который тут же поймал сей плод своими клыками. Клыки сомкнулись и разрубили яблоко на части, и, прежде чем дольки упали на землю, Черныш поглотил всё разом и уставился голодным взглядом на своего хозяина.

– Я думала, демонские лошади поедают мясо, – хлопала я глаза, уставившись на это чудо.

Чёрный конь завилял хвостом и ударил копытом, при этом громко фыркнув. Тогда сероглазый кинул ему второе сочное яблоко, которое Черныш поймал на лету и проглотил не жуя.

– Они питаются мясом, но Хэрбит готов душу продать за яблоки.

Ага, значит, это чёрное чудо носит имя Хэрбит. А я думала будет что-то наподобие Чёрной стрелы или Адского мстителя.

– Ты металась во сне, – без эмоций проговорил демон.

– Сказалось общение с нежитью.

Я откусила огромный кусок от яблока, и мой желудок заурчал в благодарность. Я так замоталось со всеми этими драками, что совсем забыла, когда ела в последний раз. А желудок не забыл, сжавшись до минимальных размеров.

Когда я обгрызла яблоко со всех сторон, мне кинули второе такое же красное и большое. После столь доброго поступка, демон в моих глазах поднялся на одну ступень.

– Как тебя зовут? Я до сих пор не знаю твоего имени, – я как раз доела второе яблоко.

– Рондхенд вэил Саурттесбэдх.

– У вас очень странные имена. Я Кайла.

– Можно просто Рондхенд.

Демон отвернулся и подошёл к Чернышу. За его спиной были сложены чёрные крылья, чем-то похожие на крылья летучей мыши. Они были огромные, висели во всю спину, и если их раскрыть, то они будут минимум метра три. Твёрдые, сильные, опасные. Я застыла на месте и просто мигала, смотря на эти крылья.

Почувствовав мой взгляд, Рондхенд обернулся и в ожидании посмотрел на меня. А я ничего умного не смогла придумать в своё оправдание, кроме как сказать:

– Мне надо в кустики.

В его глазах появились смешинки, а я скукожилась и залилась краской. Демон кивнул в сторону кустов и разрешил отойти.

– Если пройдёшь через кусты, то можешь наткнуться на речку.

– Где же эта речка была вчера, – пробурчала я себе под нос и направилась в кусты.

После сделанных дел, я и правда направилась искать эту речку. Спустя пять минут борьбы с колючими кустами, я наконец-то выбралась из зарослей и оказалась у берега реки. Она была не такой широкой, как река, что текла рядом с моей деревней, но сейчас такая и не требовалась.

Я посмотрела по сторонам, убедившись, что никто за мной не последовал, и расстегнула плащ. Рубашку я стягивала с себя предельно осторожно, опасаясь потревожить рану. Ветерок охладил разгорячённую кожу, когда я сняла остальную одежду и осталась абсолютно голой. Я оставила одежду на берегу и шагнула в воду.

Я нырнула под воду и проплыла пару метров, готовая замурлыкать от удовольствия. Вода оказалась немного прохладной, но это было только кстати. Я ныряла, плескалась и плавала на спине, всматриваясь в белые облака на небе. Мышцы немного расслабились, а затем, вдоволь наплававшись, я подплыла к берегу.

Встав по пояс в воде, я потянулась и подставила лицо солнцу. За время моего купания засохшая кровь уже успела отмыться и отпасть от тела. На месте раны остались свежие розовые рубцы. Странно, что так быстро всё зажило.

Пожалев, что рядом нет мыла, я нагнулась и начала прополаскивать свои волосы водой. За этим занятием я и заметила движение в кустах.

Сначала я подумала, что мне показалось, но затем на том берегу снова пошевелился куст. Обнажённая в воде, я застыла на месте с недоумением на лице.

– Эй, кто там прячется? – спросила я, прикрывая грудь руками.

Кусты снова зашевелились, и я увидела тень, что бросила бежать. На автомате я сделала пару шагов, намереваясь бежать за добычей, а затем вспомнила, что нахожусь в воде. Пока я переплыву речку и доберусь до другого берега, от человека и следа бы не осталось. И всё же меня очень насторожило, что за мной кто-то подглядывал. И дело даже было не в девичьей чести.

Я сначала подумала, что это демон последовал за мной, следя, чтобы я не убежала, но этот вариант тут же отпал. Навряд ли сероглазый будет переплывать реку, чтобы подглядывать за мной из кустов. В случайного прохожего или зверя я тоже не верила.

С минутой я ещё следила за лесом, а потом, не заметив больше никаких движений, я вылезла на берег и начала промывать вещи от крови. Вскоре все вещи были постираны и разложены на ветки для сушки, а сама я забралась на небольшой камень и подставила тело под лучи солнца.

Понятия не имею, сколько я пролежала так, нежась теплом солнца, пока надомной не склонилась чья-то тень. Я тут же распахнула глаза и уставилась в ярко-серые огоньки. Демон стоял рядом, загораживая своим большим телом от солнца. Его руки были сложены на груди, а на плечах покоился распахнутый плащ.

– Всемогущая Арстелэнда! – завопила я и спрыгнула с камня, прикрыв себя руками.

Демон с ухмылкой следил за моей голой задницей, которая быстро капитулировала за ближайшее дерево.

– Ты совсем больной?! Какого чёрта ты пошёл за мной! – начала кричать я из-за дерева, покрываясь со стыда красными пятнами. – Да я… да я тебя…

– Да что я там не видел за свои года, – закатил глаза Рондхенд и усмехнулся.

– Больной, старый извращенец! – выпалила я, утыкаясь лбом об твёрдую кору. – Какой стыд.

Уши продолжали гореть. Я начала бить по дереву раскрытой ладонью, представляя, как бью этого озабоченного демона. Самое удивительное, что я даже не слышала его шагов! А что если он решил бы меня зарезать до того, как отвёз бы до Лесного царства. Моя невнимательность могла стоить мне жизни.

Я продолжала карать себя, пока Рондхенд устроился на камне, на котором я до этого спокойно себе отдыхала. Он расположился как раз так, что находился ко мне спиной, и мой мозг начал обрабатывать различные варианты, где можно извлечь выгоду для себя из сложившей ситуации.

– Зачем ты пришёл, ты же сам направил меня к речке, – я кидала яростные взгляды ему в спину.

– Тебя долго не было, и я пошёл проверить, всё ли в порядке.

– Всё было просто замечательно, пока не появился ты и не начал пялиться на меня голую, – выплюнула я и сжала кулаки.

Демон ничего не ответил, продолжая сидеть на камне. Так прошла минута, затем вторая и третья, а он ничего не предпринимал. А мне уже наскучило и надоело стоять, прижавшись к дереву.

– Моя одежда ещё не высохла, поэтому ты можешь пойти обратно в лагерь и подождать минут двадцать? – спросила я, ткнув пальцем в лес, хотя прекрасно понимала, что демон не может видеть.

– Она уже сухая, поэтому быстрее одевайся, и мы отправляемся дальше в путь.

– Что?

Я нахмурилась и быстрыми перебежками за деревья добралась до ветки, на которой сушилась одежда. Дотронувшись до края штанины, я почувствовала сырость и победно улыбнулась. Я обернулась и самодовольно взглянула на демона, который опять смотреть на меня. Он хмыкнул и махнул рукой. Тогда я опять дотронулась до ткани и с удивлением отметила, что она стала сухой.

– Пошевеливайся.

========== 5 ==========

Бурча себе под нос, я стащила вещи с ветки и спряталась за деревом, быстро натягивая на себя одежду. Я как раз надела рубашку и разгладила её на себе, как неожиданно появился Рондхенд. Я выпучила глаза, узрев его рядом с собой. Его рука медленно поднялась и прикоснулась к моей тонкой шеи. Серые глаза были немного прикрыты и смотрели на серебренный металл в своих руках. Почему я не стала возникать и отпихивать его руку. Я только и делала, что стояла как зачарованная и хлопала ресницами. А когда он дёрнул за ошейник, то резко сглотнула.

– Что это? – спросил он, не отводя взгляда от металла.

– Мм, украшение?

Демон вскинул бровь, и я готова была ударить себя по лбу за сказанную глупость. Боже, я правда это сморозила?

– Коварная нынче мода, раз такие побрякушки причиняют боль.

Его пальцы отпустили ошейник и прошлись по израненной коже от шипов.

– Я думал, что блокирующие ошейники давно запретили.

– Ты знаешь, что это? – теперь моя очередь настала приподнимать брови.

– Малышка, мне не первая сотня лет. Конечно я в курсе, что это за штуковина. Ты даже и предположить не можешь, сколько таких ошейников я самолично надел на шею оборотням.

Его губ коснулась улыбка, а у меня внутри всё забурлило от бешенства. Я скинула его руку со своей шеи и направилась быстрым шагом в лагерь, даже ни разу не обернувшись к нему. Я разжимала и сжимала кулаки. Самолично накидывал серебряные ошейники на шею оборотням. Лишал их сил. А затем убивал. Или брал в плен. Нет, раз демону пару сотен лет, то точно убивал.

Я прошла мимо коня, даже не отскочив от него, когда он топнул копытом и дёрнулся ко мне, продемонстрировав клыки. Поймав мой злой взгляд, Черныш даже как-то расстроился, что не произвёл на меня ожидаемого эффекта.

Через десять минут на поляну вернулся Рондхенд. За это время я уже успела найти ещё одно яблоко, сгрызть его, а также попинать угольки от веток.

Демон молча прошёл к коню и отвязал поводья от дерева. Он забрался на Черныша и подал мне руку. Я сначала строила себя обиженную, а затем взяла предложенную руку и меня тут же подняли в воздух, посадив перед собой.

Мы снова пустились в путь. Тумана больше не было и всё дорогу было прекрасно видно. Пейзаж не менялся, кругом так и росли высокие сосны и берёзы. К моему удивлению путники по дороге нам не встретились, что было весьма странно. Удерживаясь за гриву бежавшего Черныша, мы так и привели в тишине последующие часы. Вечное молчание вскоре мне надоело.

– Ты сказал, что уже имел дело с этими ошейники, – заговорила я. – Значит, ты знаешь, как и снять их?

– Даже не представляю как. У нас не возникало необходимости их снимать.

– Вот как, – пробормотала я. – А что насчёт того эльфа? Почему демоны и эльфы вдруг решили быть заодно?

– Расскажу, если скажешь, кто и зачем надел на тебя ошейник.

Я закусила губу и отвела взгляд. Вот почему он пристал к этому ошейнику? Но с другой стороны, а что случится, если я расскажу? Не пойдёт же он меня сдавать альфе. Тем более когда успеет, если до Владыки эльфов мы доберёмся быстрее.

– Я сбежала из стаи, и теперь они на меня охотятся.

– Хотят вернуть обратно?

– Именно. А в последнюю нашу встречу на меня накинули это, – я ткнула пальцем в ошейник. – Чтобы я не смогла принять волчью форму и противостоять им. В облике человека я намного слабее.

– Но даже несмотря на это, ты снова смогла сбежать.

– Да, – губы растянулись в широкой улыбке. – Я крутая, правда?

Демон фыркнул, и я посчитала это за согласие.

– Я бы направилась в Столицу, чтобы попытаться избавиться от ошейника, но появился ты и нарушил все мои планы. И теперь я хочу знать, почему именно ты везёшь меня на казнь.

– То, что ты предстанешь перед Владыкой, ещё не означают, что тебя казнят, – попытался переубедить меня Рондхенд.

– Ой, да перестань. Я заколола племянника Владыки. Он являлся единственным наследником? Ну да, меня, конечно же, за это погладят по голове и отправят на все четыре стороны, – съязвила я и скривила лицо. – А теперь рассказывай.

Черныш продолжал бежать и ветер бил в лицо, но я слышала каждое слово, когда Рондхенд начал свой рассказ:

– Ещё издавна демоны конфликтовали со всеми народами. Они всегда были отдельно и сторонились людей, предпочитая жить по своим законам. Зная на что способны демоны, остальные расы так же стали их сторонится. На самом деле они банально боялись чудовищной силы. Так как демоны жили по своим принципам, у них возникали некоторые разногласия и проблемы, когда дело касалось остальных раз. Пару сотен лет назад мой народ помог услугой. Демоны всегда считались самыми сильными воинами.

– И демоны начали убивать оборотней, – предположила я.

– Правильно. Пока маги всё строили для барьера, демоны вооружились оружием и гнали волков на север. Это был ожесточённый бой, и немало демонов пало в той битве. В один из дней совет эльфов объявил о том, что барьер закончен. Владыка отдал приказ загонять оборотней на территорию. Но когда демоны вытолкнули волков за барьер, то оказалось, что сами они так же остались взаперти. Многие воины моего народа остались заточёнными там среди волков, а эльфы только разводили руками, говоря, что ничем не могут помочь. Барьер был настолько силён, что никто не мог снять его, чтобы выпустить демонов. Лишь со временем этот барьер начал рушиться, и только потом его сняли спустя несколько столетий.

– И это послужило конфликтом?

– Да. Демоны остались за барьером и уже через пару дней замёрзли насмерть. Север оказался слишком холодным местом для существ, привыкшие жить на юге в пустынях и в Подземном мире.

– О боже, – ахнула я, прикрыв рот рукой. – Ты тоже там был?

– Да. Я был одним из многих, кому только оставалась наблюдать, как погибают братья, – даже не видя его лица, я могла с точностью сказать, что он закрыл глаза. – Тогда возникло множество проблем, но из-за потери многих воин, наша армия значительно сократилась, и мы не могли идти войной на эльфов. Проходили годы, столетия, но обида так и оставалась в сердцах моего народа. Мы стараемся сохранить отношения, но каждый раз появляются новые конфликты.

– Что ты делал в той таверне?

– Нашему Князю пришло послание от Владыки эльфов. Он просил проследить за его племянником. Как он предполагал, племянник затеял что-то плохое. Было предположение, что он затевает заговор. В этом деле Владыка доверился только нам, и, чтобы наладить отношения, меня послали на задания. Я должен был незаметно проследить за ним и выяснить, заодно ли он с оборотнями. Так как могла возникнуть проблема с волками, именно к демонам обратился Владыка, так как только мы могли справиться с оборотнями. Как показала стычка в таверне, племянник и правда перешёл на сторону оборотней. Как мне удалось выяснить, он сдавал альфе информацию про королевство, их планы и слабые стороны. Думаю, через пару недель должно было состояться нападение на Владыку. Моей же задачей являлось разузнать, на чьей стороне племянник, а затем связать и привести на ковёр его дядюшки. Но племянника убила ты, а так как демоны с эльфами не дружны, но Владыка решит, что это я убил приемника. И это даст толчок к войне.

– Как всё запущенно, – тяжело вздохнула я. – Но раз он оказался предателем, значит, его собирался бы потом казнить? То есть всё равно бы он умер, какая разница от моей руки или нет.

Надежда проскользнула в моём голосе. А вдруг и правда пронесет, и меня не казнят за убийство.

– Не думаю. В любом случаи его бы заперли в темнице и выпытывали сведения. Возможно, если бы он раскаялся, то его бы простили и отпустили. Как-никак единственный наследник, – рассуждал Рондхенд. – Но я бы его убил.

Я повесила нос и остывшую дорогу мы ехали молча, каждый раздумывая о своём. В голове моей было куча идей, как попытаться отговорить эльфов казнить меня. Я придумывала длинные речи, которые по идеи должны были заканчиваться слезами. Давить на жалость, падая им в ноги, и молить о помиловании? Или же обвинять их в том, что сами создали монстра и профукали мимо носа, когда он сдавал все сведения врагам? А я такая хорошая оказала им услугу, по-быстрому заколов племянника и избавив Владыку от проблем.

Я заворчала, когда представила себя на месте Владыки. Если бы какой-то бродяга убил моего единственного родственника, я бы сама бросилась на убийцу с клыками. С какой бы стороны я не смотрела на эту ситуацию, я с огорчением понимала, что спасти меня может только чудо.

– У меня есть предсмертное желание, – выдохнула я, окончательно потеряв дух.

– Какое?

– Я бы, конечно же, пожелала огромный стейк с кровью или же искупаться в золоте. Но навряд ли ты работаешь волшебным джином и сможешь выполнить мои желания. Поэтому расскажи мне про Подземное царство.

Демон за спиной зашевелился и издал звук, больше похожий на тихий смешок. Он умеет смеяться?

– С чего ты решила, что я не смогу выполнить твои желания?

Я повернула голову назад и посмотрела на него с сомнением.

– Ты шутишь?

– Мы, кажется, уже проходили с тобой, что я никакой не шут и шутить не собираюсь.

– Значит…

Уголки губ демона дёрнулись наподобие лёгкой улыбки, и он потянул поводья, направляя Черныша в сторону.

– Надо устроить перевал. Уже темнеет.

И правда, мы были в дороге пару часов, а солнце уже почти зашло за горизонт. Означало ли это то, что мы выдвинулись в путь только после обеда? Если бы я не спала неизвестно сколько времени, то мы поехали бы раньше. А затем я ещё искупалась в реке, тем самым отложив поездку.

Как и в прошлый раз, Рондхенд нашёл небольшую для нас стоянку. Он привязал коня к дереву, а сам пошёл за ветками для костра. Не знаю на что он рассчитывал, но он отправил меня в лес искать что-то съестное. Смотря на него как на болванчика, я тыкала пальцем то в себя, то в лес за спиной.

Спустя минуту моего неверия и бесконечных вопросов, правда ли он меня отпускает, Рондхенд рассердился и пригрозил, что привяжет к дереву. Тогда без лишних слов я развернулась и побежала на поиски еды. Первые пятнадцать минут я бродила по лесу в поисках кустов с ягодами, но их нигде не было. Тогда я вспомнила, что в первый раз демон принёс на завтрак яблоки, и стала искать в лесу дикие яблони. Но и их не оказалось. Не зная, что делать, я опустилась на колени и припала носом к земле. Нюх у оборотней был в десять раз лучше человеческого, но я понадеялась, что из-за ошейника мой нюх лишь немного притупился. В темноте я ползала на корточках в поисках грибов, и какого было моё счастье, когда я нашла парочку.

Измазанная в грязи, я направлялась обратно к лагерю. Всё равно ночью в лесу я не смогу сбежать, только заблужусь и мало ли кого встречу. Поэтому я решила спокойно переночевать у костра под контролем личной охраны.

Когда я вернулась обратно, то застала демона у костра с зажаренным кроликом. Рот тут же наполнился слюной, и я побежала к костру.

Увидев меня и мой улов, Ронд, мне так легче было его называть, закатил глаза и испустил тяжёлый выдох.

– Тебя только за смертью посылать. Кайла, это мухоморы.

Я заморгала и посмотрела на три аппетитных больших гриба в своей руке. Какова же была моя ярость, когда я узнала, что пропахав носом землю целый час, я нашла только ядовитые грибы. В порыве я замахнулась и кинула их в дерево, из-за чего грибы рассыпались на части при столкновении.

Зато я получила огромный кусок кролика, в которого тут же впилась зубами.

– Это, конечно же, не стейк с кровью, но если хочешь, я могу принести ещё одного кролика. Будет тебе сырое мясо с кровью.

Пропустив его слова мимо ушей, я полностью сосредоточилась на кролике. Тёплое, нежное мясо будто таяло во рту. Я закатила глаза от наслаждения и откусила ещё один кусочек.

Черныш весь вечер смотрел на нас голодным взглядом, а когда я закончила обсасывать косточки, мне любезно предоставили поджаристую лапку. Я как раз грызла её, когда увидела, как Рондхенд достал из-за коряги ещё одну тушку кролика и кинул коню.

В темноте блеснули белые клыки и впились в нежную плоть кролика. Кровь полилась по чёрной морде, и я быстро отвернулась, чтобы не видеть всего ужаса. По идеи меня должно было воротить от кролика после такого зрелища, но я оказалась такой голодной, что проглотила целую ножку без задних мыслей.

А уже после, когда мы отужинали, и я сидела довольная у костра, чуть ли не поглаживая своё набитое пузо, Ронд полез в карманы брюк.

– Одно желание я выполнил, теперь дело за вторым. Конечно же ты не сможешь искупаться в золоте, но я могу устроить дождь из золота.

Я округлила глаза, когда он достал завязанный мешочек из кармана. Его пальцы тут же развязали верёвочку, и я ахнула, увидев целый мешок золота. В глазах потемнело, и я готова была свалиться назад на землю. Я и в жизни не держала золотой в руках, а тут перед моими глазами было это сокровище. Что можно было купить на это всё? Десяток домов? Замок? Целое королевство?

– Что ты делаешь? – прохрипела я, наблюдая, как демон сжал в кулаке монеты.

– Выполняю желание.

Он подкинул монеты в воздух, и они засветились как миллиард самых ярких огней на свете. Они отражали в себе свет от огня, блистая ещё ярче. Я как завороженная подняла голову и смотрела на них. Они кружились вокруг своей оси, будто танцуя с самими собой.

А затем они начали опускаться и падать на меня, осыпав меня дождём из золотых монет. Я ахнула, когда мне на раскрытые ладони упали золотые, а Ронд подкинул ещё монет в воздух. И так монеты всё сыпались и сыпались на меня с неба, пока мешочек в руках демона не опустел.

И даже когда золотые закончились, я продолжала сидеть не шевелясь с открытым ртом, смотря на монеты в руках.

Я взяла одну из монет и поднесла её к глазам, поворачивая всеми сторонами. Она ярко блестела на свету, притягивая к себе как магнит.

Я начала водить ладонями по земле, собирая в кучу золотые.

– Я не могу их принять, – покачала я головой, отдавай все монеты обратно.

– Почему? Я тебе их подарил, теперь они твои.

Я покачала головой и затолкнула золотые обратно в мешочек, что лежал у него в руке.

– Я всё равно скоро умру. Они мне не надобны, – я подняла ещё одну монетку, что затерялась в земле. – Я… возьму только одну. На всякий случай. Спасибо большое.

Демон долго на меня смотрел, потом медленно кивнул и спрятал мешочек обратно в карман штанов. А я продолжала сидеть у костра и рассматривать золотую монету, которую после спрятала в ботинок.

– И всё же, – проговорила я, ложась на бок у костра. – Ты не выполнил главное желание.

– Какое? – повернул голову в мою сторону демон.

– Ты не рассказал про Подземный мир.

Демон перевёл взгляд на костёр.

– Нечего рассказывать. Обычная местность, горы, бесплодная земля и одинокий город.

– Вы не живёте в деревнях?

– Демонов не так много, и мы предпочитаем жить вместе, чтобы в случаи чего защитить всех.

– Наверное, это большой город, – тихо проговорила я.

Но несмотря на мой тихий голос, Рондхенд услышал и кивнул. Было видно, каким он задумчивым сразу стал.

– А что вы едите, если земля не плодородная?

– Что-то да вырастает.

Глаза уже начали потихоньку закрываться, и сказывался сегодняшний тяжёлый день. Вообще у меня сейчас что не день, так тяжёлый. Особенно после сытного ужино трудно было не уснуть, а тепло от костра пригревал бок.

– Там много чужеземцев? Я бы смогла туда отправится и посмотреть на этот город?

– Нет, – хмуро покачал головой демон. – Там живут только демоны, и территория закрыта от посторонних глаз. Те, кто не имеет в своих жилах кровь демона, не может найти этот город. Путники, что забрели туда, видят лишь бесконечные выжженные земли.

– Очень жаль. Я всегда хотела посмотреть на мир, – прошептала я и закрыла глаза.

Усталость завладела всем телом, и я начала засыпать, слушая треск костра и звуки живого леса.

Из сна меня вырвали силой. Я смотрела четвёртый сон, в котором не было ничего кроме жареных аппетитных кроликов, когда меня схватили за плечо и начали трясти. Чумная, я распахнула глаза и начала озираться по сторонам, пытаясь хоть что-то увидеть.

Когда же мозг заработал, а глаза полностью открылись, я увидела перед собой знакомые серые глаза.

– Что случилось? – спросила я, подавляя зевок.

Но увидев, каким напряжённым был Рондхенд, сон как рукой сняло.

– Оборотни, – тихо ответил демон, оборачиваясь к лесу.

Я приняла сидячее положение и обвела взглядом застывший лес. Было подозрительно тихо, все животные исчезли, и даже совы, что обычно мешали мне по ночам, куда-то пропали. Черныш тоже вёл себя странно, шипел и оскаливал свои клыки. Его красные глаза бегали из стороны в сторону, а копытами он бил об землю. Было видно, что он хотел вырваться на волю, но не мог из-за привязанного поводья к дереву.

– Что? Их много? – забеспокоилась я и поднялась на ноги.

– Я ощущаю троих. И они близко.

Демон стянул плащ и бросил его на землю. Его крылья за спиной затрепетали и немного приподнялись. На этот раз я смогла рассмотреть их вблизи. Они были скорее тёмно-коричневыми, а не чёрными и были твёрдыми на вид. На кончиках имелись заострённые шипы больше похожие на толстые кости.

Его хвост бился об накаченные бёдра. Мышцы на руках вздулись и выглядели ещё больше при лунном свете. А сами крылья дёрнулись и раскрылись, показываясь во всей своей красе. Большие, сильные, мощные. Чёрные руны вперемешку с рисунком занимали большую часть его тела. Вся спина, руки и плечи были покрыты татуировками. Я так и застыла с раскрытым ртом.

Кусты зашевелились и, издав звериный рёв, оттуда выскочил громадный серый волк. Он был осторожным и не нападал на впереди стоящего демона. Он медленно начал обходить его стороной, рыча и оскаливаясь. Серый хвост был прижат к земле.

Рондхенд достал сабли из ножен, выставив их перед собой. Они были продолжением его руки.

Оборотень видимо не ожидал, что наткнутся на демона, и ходил стороной, придумывая план. Но как сказал Рондхенд ранее, поблизости было три оборотня.

Второй оборотень выпрыгнул с другой стороны, нацелившись попасть на спину демона. Но демон был ловок, поэтому засёк волка и увернулся от его клыков. Завязалась драка, и оборотни напали вдвоём, пытаясь достать до шеи.

Я видела, как один из волков снова прыгнул на спину, раскрыв широко свою пасть. Мощные крылья тут же среагировали и отшвырнули его в сторону. Оборотень покатился по земле, оглушённый ударом.

Демон был занят борьбой, когда выскочил третий оборотень и накинулся на меня. Его туша была намного тяжелее моей, поэтому он без труда опрокинул меня на землю. Его клыки клацнули прямо перед моим лицом. С его рта отвратительно пахло, и я зажмурилась, когда мне на щёку упала слюна.

Неожиданно я оказалась свободной, а волк упал на землю и заскулил.

– Залезай на дерево, быстро! – рыкнул на меня демон, ударив кулаком по волчьей морде.

Я поднялась с земли и побежала к дереву, хватаясь за ветку. Потянутся было не сложно, но возникла проблема, когда в ногу впились острые клыки. Я вскрикнула и замахала ногой, пытаясь скинуть оборотня. Но волк никак не отцеплялся и тащил меня обратно на землю.

Я упала на спину, затем быстро поднялась и побежала в лес со всех ног. Серый волк, что самый первый выпрыгнул из кустов, кинулся за мной. Я отбежала достаточно далеко от лагеря, но оборотень нагнал меня. Понимая, что он сильнее и быстрее меня и мне не скрыться от него, я остановилась и прижалась к дереву спиной.

Волк медленно, словно дразня, приближался ко мне спокойной походкой. Не останавливаясь, он начал оборачиваться на ходу, принимать человеческий облик. Кости затрещали и начали ломаться, скользя под тонкой кожей. А затем передо мной предстал один из оборотней моей стаи.

Скользкая улыбка коснулась его лица. Ко мне приближался голый мужчина, которого я лишь издалека видела на севере. Он был одним из патрульных, а также был на особых побегушках у Лукаса.

– Привет волчонок, давно не виделись, – противно улыбнулся он.

– Что вам всем надо от меня? Я думала, за мной послали только Зирада.

– Зирад получил задание найти беглую волчицу, я же выполняю совсем другой приказ.

– Какой? Обмочится от страха и побегать голышом по лесу?

Улыбка сошла с лица, и он хмуро посмотрел на меня из-под густых бровей.

– Это у тебя трясутся коленки, а не у меня, – что-что, а в этом он прав. – Я должен убить тебя, так как нам неизвестно что тебе стало известно от Гивэля.

– От кого? – переспросила я.

– Не строй из себя дуру, Кайла.

– Ты уж прости, но ни с каким Гивэлям не знакома.

– Не прикалывайся надомной! – зарычал оборотень и шагнул ко мне. – Нам всем известно, что именно ты его заколола около таверны!

Понимание озарило меня.

– А, так ты говоришь про того сумасшедшего эльфа? Да он выглядел, как будто месяц прожил в норе. Не думала, что вы теперь ведёте знакомство с такими.

Оборотень зарычал и вцепился рукой мне в шею, приподнял вверх подбородок. Чтобы смотреть ему в глаза, мне приходилось скашивать глаза вниз.

– Что ты знала? Что он успел рассказать про наши планы?

Его когти впились в кожу и с каждым сказанным словом всё больше нажимал на горло. Тёплые капли крови стекли вниз по бледной кожи.

– Что ты полная задница, которая стелиться перед альфой, – выплюнула я ему в лицо.

Он снова зарычал и приблизил своё лицо. Нас отделяли жалких пару сантиметров, когда все его тело охватило пламенем, и он упал на землю, крича во всю глотку. Но пламя было настолько сильным, что через пару секунд оборотень замер и навеки веков замолчал.

Я с широко распахнутыми глазами наблюдала, как горит плоть, рассыпаясь на пепел. К горлу подкатила рвота и я отвернулась от тела. Одно дело видеть, как сгорает нежить, а другое дело видеть, как сгорает заживо оборотень, которого видела на протяжении восемнадцати лет.

Ко мне подошёл демон и дотронулся до плеча, подталкивая идти вперёд. Я послушно последовала за ним. Куда угодно, лишь бы не видеть этот ужас.

– Почему ты сразу не сжёг всех, когда они показались? – спросила я, когда мы подошли к Чернышу.

– Потому что надо было сначала узнать, зачем они напали на нас.

– Они могли убить нас.

– Я всё держал под контролем, – хмыкнул демон.

Он помог мне забраться на коня, а сам нагнулся за плащом. Я старалась не смотреть в тут сторону, где лежали искромсанные тела собратьев. Хоть я всех их и ненавидела, но предпочитала, чтобы они сдохли в лесу на севере от голода или лавины. Всё же страшная смерть от демонского огня или его меча.