Текст книги "Беспризорница (СИ)"

Автор книги: Efen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Я с замиранием сердца смотрела, как грудь мёртвого эльфа дёрнулась и приподнялась, а затем из раны в груди поднялся дым. Золотой дым закружился, вырисовывая узоры вокруг кинжала, а затем с последним словом мужчины врезался в холодный металл. Руны на кинжале вспыхнули золотым, а затем погасли, будто ничего и не было.

Мужчина выдернул кинжал из груди и поднялся на ноги. Ярко-серые глаза смотрели на меня из-под капюшона, заставляя сглотнуть. Он медленно, тягучи, поднял вторую руку, на которой тоже были татуировки, и сдернул с себя капюшон. Оханье непроизвольно сорвалось с губ.

Лицо было загорелым и невероятным красивым. Широкие скулы, чувственные губы, длинные ресницы, светящие серые глаза. Его чёрные волосы были собраны сзади кожаным ремешком, но некоторые пряди всё же спадали и обрамляли лицо. Маска холодного убийцы застыла на его лике навечно. Но не его неописуемая красота так поразила, а два чёрных закрученных назад рога.

Мне пришлось пару раз моргнуть, чтобы убедиться, что мне это не кажется.

– Демон… – прошептала я, смотря на него во все глаза.

Я никогда ещё не видела демона в живую. Лишь слышала про них из рассказов Ивон и видела иллюстрации в книгах. Хоть у нас и было мало книг, но в папином кабинете лежала книга, где описывались все расы нашего мира. Некоторые давно уже вымерли, а многие были простым мифом. Про демонов же там было немного написано, и единственное, что я могла сейчас вспомнить, так это то, что они имели рога на голове, хвост и большие крылья за спиной. Не знаю, как насчёт двух последних, но рога у этого демона точно были.

В отличие от гномов или эльфов, демонов была крайне сложно увидеть блуждающими по городам Средиземья. Обычно они предпочитали отсиживаться на своей территории, что находилась на юге. В другом конце от волков.

Не отрывая взгляда от моих глаз, демон спрятал кинжал во внутренний карман плаща, и, когда он оттянул его, я увидела, что под плащом на нём были только штаны. Мои щёки тут же вспыхнули, когда я увидела голый накаченный торс.

Я всегда смущалась, когда видела голых мужчин. Даже жизнь среди оборотней, которые большую часть времени бегали голышом по лесу, не отучила меня смущаться.

А демон, увидев мои красные щёки и внимательный взгляд на тело, ничего не высказал и подошёл ко мне. И только тогда я вспомнила, что он только что совершил какой-то ритуал и украл кинжал у покойного.

– Не подходи, – предупредила его я, нахмурив брови.

Игнорируя, он сделал ещё один шаг и остановился в метре от меня.

– Поднимайся и пошли, – проговорил он бархатным баритоном.

Но меня этим не обмануть, поэтому я отползла от него подальше, сверля гневным взглядом. На его лице не дрогнул ни один мускул, когда он схватил меня за локоть и резко дёрнул вверх. Ноги не слушались, и я осталfсь висеть на его руке. Тогда он ещё раз дёрнул и поставил на ноги, но руку не убрал. Его пальцы сильно сжимались на моей руке, причиняя боль, и когда он двинулся в сторону, я уперлась ногами в землю и попыталась противостоять ему.

– Куда ты меня тащишь? Что вам всем вообще нужно от меня?! – не выдержала я.

– Я должен доставить тебя в Лесное царство, – спокойно ответил демон, продолжая без каких-либо усилий тащить меня дальше.

– Что? Я не поеду к эльфам! Зачем мне туда? Мне в другую сторону, мне надо в Столицу.

– Сначала в Лесное царство, затем можешь ступать куда хочешь.

Я вспыхнула и вцепилась рукой в его ладонь, пытаясь отцепить пальцы.

– Но у меня времени нет, мне срочно нужно туда. И вообще, ты можешь толком объяснить? Это, знаешь ли, похищение.

Демон остановился и схватил меня за плечи, хорошенько тряхнув. Перед глазами заплясали тёмные круги, а когда все вернулось на свои места, то я уставилась в серые глаза, которые словно гипнотизировали. Они были очень близко, поэтому я смогла рассмотреть и увидеть, что вокруг зрачком были маленькие чёрные пятнышки.

Что это значит? Одна из фишек демонов?

– Ты только что убила племянника Владыки эльфов, и если не хочешь проблем, то сейчас же поедешь со мной к эльфам, чтобы всё объяснить.

– О боже, – потрясённо выдохнула я.

Колени подогнулись, и я бы свалилась на землю, если бы меня не продолжали тащить. Серьёзно? Я думала, что больше проблем просто не может быть. А нет, я опять нажила приключения на свою голову.

Я тащилась за демоном, словно утёнок за матерью, пока он петлял по улицам мимо домой. Дождь опять начался, и мокрые волосы облепили щёки. Я не знаю, как демон хоть что-то видел в этой кромешной тьме, потому что я могла видеть только его спину.

Мы обогнули очередной дом, и зашли в переулок, откуда на нас смотрели красные глаза. Дым повалился в нашу сторону, и я вскрикнула, когда послышался удар об землю, и красноглазое чудовище шагнуло к нам. Брюнет лишь еле заметно вздёрнул бровь, кинув на меня беглый взгляд, а затем шагнул вглубь переулка. Я пыталась вырваться и отнять руку из его хватки, но ничего толково не добилась. И только тогда, когда мы добрались максимально близко к чудовищу, я перестала вырываться.

Это оказался огромный чёрный конь, с длинной гривой и таким же длинным, толстым хвостом. Его глаза были кровавого цвета, обёрнутые длинными ресницами. Из его ноздрей выходил пар, и я думаю, что не из-за того, что он демонское отродье, а из-за холодной погоды. Его шея была крупной и мощной, и, приглядевшись, я смогла заметить вздутые вены. Уши стояли зайцем, и мне хотелось их погладить, но взглянув на клыки этого животного, у меня сразу же отпало всякое желание.

Таких лошадей я видела только на базаре, и они стоили бешеных денег. Эти чёрные скакуны принадлежали демонам, и другие расы редко могли приручить этих животных. В отличие от белых элегантных скакунов эльфов, эти лошади были накачены, сильны и выносливы. Они могли нести на себе тяжёлый груз, а также бежать галопом целыми днями. А ещё они ели мясо.

Последнее заставило меня отойти как можно дальше от коня, чтобы тот ни дай Бог не откусил от меня кусочек, решив перекусить. Но демон не учёл моих опасений, поэтому подтолкнул ближе к жеребцу и взял поводья в другую руку.

– Может быть, мы вернёмся и закопаем этого эльфа? Никто не узнает, что с ним случилось, и что его убила именно я. Он станет пропавшим без вести, мало ли устал от светской жизни и решил отправиться в путешествие.

Демон кинул на меня беглый взгляд, а затем отвернулся обратно, укрепляя… стоп, а где седло?

– Я должен был за ним следить и теперь, когда он мертв, меня обвинят в убийстве. Мне то всё равно, но тогда нам объявят войну, а это не то, о чём мечтает мой народ. В мире и так не слишком спокойно, а эта война будет первым толчком к всеобщим разрушениям.

– И что ты предлагаешь? Хочешь отвезти меня к Владыке и сдать с потрохами? Меня казнят за убийство члена королевской семьи, – за сегодняшний день я слишком много нервничала. – Да этот псих просто не может быть племянником Владыки!

– Одна жизнь ничто по сравнению с целым народом, – холодно ответил демон.

Пока он не повернулся обратно, я со всей силой дёрнула свою руку и выбралась из его захвата. Развернувшись, я успела пробежать лишь три метра, когда меня в очередной раз повалили на землю. Столкновение в мокрой землёй было не из приятных. Я выругалась и открыла глаза, встретившись с полыхающим взглядом серый глаз. Губы демона были плотно сжаты, и это было единственное, что выдавало его злость.

Что-то ползучее проползло по моей ноге, и я задохнулась, подумав, что это ползёт ядовитая змея. Но какого было моё удивление, когда я посмотрела вниз и обнаружила, что это вовсе не змея, а самый настоящий хвост. Длинный чёрный хвост, конец которого напоминал наконечник стрелы. Я в шоке смотрела, как этот самый хвост медленно обвивается вокруг моей талии. А затем он сильно сжался и весь воздух из лёгких пропал. Я раскрыла рот, пытаясь вздохнуть, а руками тем временем пыталась отодвинуть сероглазого. Так же твёрдый хвост задел рану на боку, из-за боли которой пришлось сморщить лицо.

– Я отпущу, если ты пообещаешь больше не пытаться сбежать, – медленно проговорил он, осматривая лицо. – Просто уясни для себя, что это бесполезно.

Я кивнула головой, и его удушающий хвост исчез, снова спрятавшись под плащом. Демон встал с меня и обратно повернулся к коню, даже не дав руку помощи. Я села и начала откашливаться. Спасительный кислород попал в лёгкие, и это было самое лучшее, что могло случиться за сегодня.

Пришлось вставать на ноги, когда сероглазый застыл в ожидании.

– Нам надо спешить, – сложил демон руки на груди.

– Я никуда не тороплюсь, – язвительно ответила я, продолжая кашлять.

Демон никак не отреагировал на мою реплику. Он дождался, когда я приду в норму, а затем подтолкнул меня к зверю и положил свои руки мне на талию.

– Я не полезу на это чудовище, – закапризничала я, пытаясь отодвинутся.

– У тебя нет другого выхода.

Его руки сильнее сжались на талии, а затем я и глазом не успела моргнуть, как он поднял меня в воздух без каких-либо проблем и усадил на спину чёрного скакуна. Лошадь тут же заёрзала и заржала, перебирая копытами. Успокоился конь только тогда, когда на спину залез демон и взялся за поводья.

Под моими ладонями была горячая, твёрдая кожа коня. Она не была похожа на обычную приятную кожу эльфийских лошадей, она больше походила на твёрдую глину. Под руками мускулистая шея, а за спиной твёрдое тело демона. Он поймал меня словно в капкан, посадив перед собой. Я почувствовала его дыхание на волосах, когда он погнал лошадь вперёд.

А потом мне уже некогда было следить за его дыханием, потому что я хваталась за гриву, пытаясь не упасть. При каждом шаге лошадь будто болтало из стороны в сторону, и если демон сидел прямо и этого не замечал, то моё тело повторяло движение коня.

– Приподними бёдра и перенеси вес тела немного вперёд.

– Что? – спросила я, в очередной раз чуть не упав.

Единственное, что спасало меня от падения, так руки демона.

– Ты должна переносить вес тела, следуя за лошадью, а не сидеть бревном и трясти костями на кочках.

Щёки опять покраснели, а затем я разозлилась. Да кто он такой вообще. И на что он намекает? Что я настолько худая, что на мне нет ни грамма мяса? Я сильный оборотень и масса в нашем организме очень важна. Подумаешь, я маленькая и в размерах уступаю. Ну и что, что мой вес в три раза меньше обычного веса оборотня. Зато я лёгкая и быстрая! Угу, и быстрее замерзаю.

Апатия снова накатила на меня, вспомнив, что я теперь недо-оборотень. Дождь уже прекратился, и теперь, сидя на двухметровом скакуне, я могла прекрасно разглядеть дорогу. Мы шли на выход из маленькой деревни, минуя нашу знакомую таверну. Из неё больше не доносилось шума, и вроде бы было всё спокойно. Но разбитое окно говорило о том, что здесь происходило минутами ранее. Некоторые люди сидели на крыльце, прикладывая к фингалам холодные фляжки с водой.

Я уже более-менее научилась сидеть на лошади, когда мы покинули деревню и понеслись галопом. Такой тряски в своей жизни я точно не переживу. Меня подкидывало каждый раз, когда это чудовище отталкивалось от земли.

Как некстати я вспомнила про то, что не заплатила за выпивку и так и не поблагодарила того ямщика за одежду и помощь. Вечно в глазах людей я становлюсь неблагодарной воровкой. Ах, да, ещё и лгуньей.

Мы мчались по дороги вдоль леса, словно стрела, преодолевая большие расстояния. Мимо нас изредка проезжали путники, и когда она нас замечали, то становились тише воды, нижу травы. На некоторых лицах я замечала страх и тревогу, и видела, как люди подбирались всем телом, готовые в любой момент схватиться за оружие. Неужели они так же ощущали давящую энергию демона, которая заставляла меня нервничать в самом начале? Но на этот вопрос я так же не могла найти ответа. Вообще я поняла, что многое не знаю об этом мире. Мои знания сходились к тому, что я знала всё про свой вид, и почти ничего про других. Некоторые факты сплывали про эльфов в голове, но в то же время я ничего не знала про тех же демонов.

========== 4 ==========

Всю дорогу мы молчали, а если я что-то спрашивала, то меня просто игнорировали. Поэтому, перестав следить за дорогой, я прикрыла глаза и углубилась в раздумья. Главный вопрос, что я задавала себе на протяжении всей дороги, так это: «Что со мной будет дальше?». Я как-никогда раньше погрязла в самое дерьмо, не имея возможности выбраться.

Если я рассчитывала, что смогу сбежать от демона, когда мы остановимся на привал, то проблему со стаей я не могла так просто решить. Зирад сказал, что выследил меня по запаху скорой овуляции, а когда настанет время самой течки, то все оборотни в округе сбегутся на меня как мушки на мёд. Это была самая большая проблема. Прошлую течку я пережила, потому что была ещё молода, а также провела пару дней в Ледяных скалах. Вокруг ничего не было, кроме льда и снега, а ни единого живого существа не было в ближайших километрах. Наверное, это было самое безопасное место, но вернутся туда, чтобы переждать течку, я просто физически не успею. Даже если течка и правда начнётся только через неделю, Ледяные скалы соседствуют с территорией оборотней, и волки без труда унюхают меня и нагонят до того, как я окажусь в забытом месте.

А так же одна из проблем висела у меня на шеи. С этим ошейником я не могу перекидываться, а это ещё один повод не идти в Ледяные скалы, ведь в человеческой форме я успею насмерть замёрзнуть за какие-то тридцать минут. Единственным верным решением было отправиться в Столицу к Риане, моей давней и единственной подруге. Только она могла мне помочь.

Риана была придворным магом в королевстве, специализирующая на бытовой магии и алхимии. Хорошая девушка, старше меня на пару лет, а уже занимающая такую высокую должность. Как я помню, она говорила, что не самый сильный маг, и король её просто не замечает, что, конечно же, её огорчает, но зато у неё был собственная лаборатория в подвале замке. А это уже что-то.

Я была уверена, что она придумает, как снять с меня этот проклятый ошейник и приостановить течку. Ну, или сделать хоть что-нибудь, чтобы сбить волков с запаха.

С Рианой мы познакомились ещё в самом начале моего побега. Прошло уже две недели, как я сбежала, а мне всё казалось, что за мной гонятся. Я петляла по лесам, запутывая следы, а иногда просто терялась в этих же самых лесах. Помню тогда я почти добежала до территории дворфов, где так же в это время царила зима. У них было не так холодно, как на территории оборотней, но снега тогда навалило целую кучу.

Уставшая, я бежала по снежному лесу в надежде набрести на какую-то маломальскую деревню или хотя бы хижину. Вдалеке был виден дым от печи, и я побежала в ту сторону со всех ног. Снег скрипел под моими лапами, придавленный тяжёлым весом. Я уже видела огни в окнах хижины, когда заднюю лапу пронзила боль, и я свалилась в снег.

Ужасное чувство ломающейся кости и боль, от которой мутнеет разум. Душе раздирающийся визг пронёсся по всему лесу, и даже снег, в которую угадила морда, не мог заглушить этот вопль. Боль охватила меня всю, и я не могла ничего сделать. Я барахталась на снегу, пытаясь перевернутся и отползти, но железные клешни никак не отпускали мою ногу.

Сквозь пелену я видела, как из домов повыскакивали крестьяне и направились ко мне. В их руках были колья и ружья, и, когда они подошли достаточно близко, но направили свои стволы на меня. А я лежала на снегу, что был окрашен в красный цвет из-за моей крови, и ничего не могла сделать, кроме как бездвижно лежать и скулить.

Они о чём-то переговаривались, а на их лицах была отвратительная улыбка. Один из мужчин сделал шаг ближе и направил своё ружье мне в голову. В тот момент я подумала, что настал мой конец. Убегая от стаи, я угадила в другую ловушку. Я закрыла глаза и замерла в ожидании пули, что должна была пробить мой череп.

Но её не последовало.

Тогда я снова открыла глаза и увидела, как ко мне бежит женщина, завёрнутая в белое одеяния. На её шею был накинут красный вязаный шарф, и это красное пятно было единственным, что выделялось среди прочего белого пейзажа.

Женщина подбежала ко мне и упала на колени, трогая мою морду. Я хотела было оскалиться и предупредить её, чтобы она не прикасалась ко мне, но силы покидали моё тело. Наверное, всё дело было в том, что я сильно истощила свой организм, а также из-за большой потери крови. Перед глазами всё кружилось, но я заставляла себя держать в сознании.

– Я сообщу Надзору, чем вы тут занимаетесь! Ваши действия незаконны, вы собирались убить невинного! – услышала тогда я её голос, будто из-под толщи воды.

– Это оборотень.

– Ну и что. Она такой же мирный житель, как и вы. Молите господа, чтобы она поправилась, или вы все отправитесь в тюрьму за покушение на убийство.

Люди тут же убрали своё оружие и начали ворчать, кидая злые взгляды на женщину. Она будто и не замечала, как зло смотрят на неё крестьяне. Ловкими движениями она приподняла мою лапу и вытащила из капкана. Боль снова обожгла заднюю лапу, и я готова была поклясться, что теперь она болталась из стороны в сторону полностью раздробленная.

– Я не лекарь и не обладаю восстанавливающей магией, но, насколько я осведомлена про оборотней, регенерация скоро начнётся и кость срастётся.

Я приподняла морду, и посмотрела на её лицо. Чуть загорелое, не такое, как у местного населения, что говорило о том, что она пришла сюда с юга. У неё так же были чёрные волосы, заплетенные во множество маленьких косичек, которые были собраны в высокий хвост. У неё была экзотическая внешность, чем очень понравилась мне. А также она была доброй. Первый добрым человеком, которого я встретила за свои тогдашние восемнадцать лет.

Она выбежала их хижины в ночнушке, хотя на дворе стоял полдень. Эта женщина осталась сидеть со мной на снегу, пока моя кость недостаточно восстановилась, чтобы я смогла перевоплотиться в человека. Тогда Риана помогла мне подняться и донесла в свою избу, где меня лечила. На моей левой ноге до сих пор остался шрам от капкана в знак доказательства злобы людей. Чтобы я помнила о том, как люди ненавидят оборотней.

В той избе мы прожили с Рианой неделю, а после разошлись каждая своей дорогой. Напоследок она отдала мне пару флаконов с зельями, сказав, что я их могу продать и заработать деньги. Также она отдала мне маленький рюкзачок, куда положила свежую буханку, копчёного мяса из запасов и воду.

Напоследок она мне сказала, что я могу найти её в Столице при дворе, если мне понадобится помощь.

– Ты точно не хочешь пойти со мной? – спросила она меня тогда.

– Нет. Это… вызовет некоторые проблемы. И я не хочу обременять тебя.

Она хотела было возразить, но замолчала, когда я взяла её за руку и покачала головой.

– Если что, ты знаешь, где меня найти. Обращайся за помощью, я всегда найду чем помочь тебе, чтобы не случилось.

– Я запомню, – улыбнулась я и обняла подругу.

С тех пор мы больше никогда не возвращались в ту деревню, и каждый пошёл своей дорогой. Риана вернулась в Столицу ко двору, а я отправилась искать своё место в этой жизни, пробуя устроится в маленьких городках. Мы больше не виделись, но прошёл год, и теперь мне потребовалась её помощь.

Меня качнуло, и я открыла глаза, часто моргая. Дороги не было видно из-за густого тумана, что расстелился по земле. Я встряхнула головой, рассеивая дремоту. Видимо укачивающие шаги лошади заставили меня задремать на какое-то время, облокотившись спиной об твёрдую грудь демона.

Я протёрла глаза и взялась руками за гриву, чтобы не упасть, когда обернулась назад. Серые глаза были устремлены на туман.

– Надо устроиться на перевал, – проговорил демон и потянул за поводья.

Конь качнул головой и сошёл с дороги, углубляясь в темный лес. Огромные деревья создавали зловещие тени, которые так гармонично смотрелись с густым туманом.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила я.

– Кто-то наслал туман. Видимо где-то рядом бродит маг.

– Ты шутишь?

Демон опустил подбородок и посмотрел на меня из-подо лба.

– Я похож на шута?

Вопрос был, конечно, задан риторически, но моя бунтарская натура кричала, чтобы я ответила. Но на сей раз я проглотила это и отвернулась обратно к дороги. Мы плутали между деревьев до тех пор, пока стволы берёз не стали реже. Мы остановились на очищенном месте, которое было освобождено от стволов и пней. Черныш, а теперь так я про себя называла демонского коня, остановился и фыркнул, качнув головой. Тут же и демон спрыгнул с него и меня заодно потянул за собой. Как мешок с картошкой меня скинули на землю, даже не предупредив. Покрытые татуировками пальцы снова схватили меня за локоть и обернули к себе.

– Даже и не пытайся сбежать, сделаешь себе только хуже, – предупредил демон и отпустил мою руку.

Я скривила лицо и потёрла больное место. Ну вот сколько можно меня хватать, и так все тело в синяках.

Рогатый отвернулся от меня и подошёл к дереву, к стволу которого привязал поводья. Мне показалось, что конь с упрёком взглянул на демона, а тот в ответ еле заметно дёрнул плечом.

– Я принесу веток для костра. Оставайся здесь.

Мощная спина скрылась за деревьями, а чёрные тени с любовью приняли демона в свои объятья. Оттуда не доносилось ни шороху, и возникал вопрос, а не случилось ли с ним что-то. Но оставаться на месте показалось мне глупым. Какой нормальный человек пойдёт добровольно сдаваться на казнь? Лично я не желала умирать, поэтому подождала ещё какое-то время и пошла в противоположную сторону. Черныш посмотрел на меня и быстро отвернулся, тихо фыркнув. Мне это показалось, или эта махина мускул имела разум?

Но отвечать на этот вопрос не было времени. Сначала я шла медленно, ступая тихо, а когда отошла на достаточное расстояние, то сорвалась на бег. Бежать по тёмному лесу было как никогда трудно, и я то и дело спотыкалась и теряла равновесие. Множество одинаковых деревьев быстро проносились мимо меня. Мне нужно было только выйти на дорогу, а там меня могли подбросить путники. Но сколько бы я не бежала, дорога не появлялась. Только густой туман всё больше и больше надвигался на меня.

Я остановилась, когда поняла, что не смогу найти дорогу в такой кромешной тьме, а густой туман полностью окружил меня. Я не видела дальше своей руки и это сильно нервировало. Как некстати ухнула сова неподалёку, а затем я услышала треск ветки.

Я вертела головой, смотря в сторону, откуда доносились звуки, а затем мне показалось, что кто-то ходит вокруг меня. Мерзкий холодок пробежал по спине, и я вся напряглась, а в следующую секунду из тумана выпрыгнуло Оно.

С длинными лапами, ужасно худым серым телом, скрюченными конечностями оно больше походило на чудовище. На голове имелась какая-то бедная растительность, которая прямо передо мной и осыпалась на глазах. Челюсть болталась из стороны в сторону на жалком кусочки кожи. Половины зубов не было так же, как и одного глаза. Ужаснее твари в жизни не видела.

С воем оно бросилось на меня, размахивая своими поломанными конечностями. Я закричала и отпрыгнула, когда оно споткнулось и начала заваливаться на меня. Его мерзкая холодная рука дотронулась до моего плеча, и в тот момент меня чуть не вырвало от мерзости. Я взвизгнула, когда острые когти впились в кожу, и ударила ногой по коленки. Чудовище повалилось и издало хрюкающий звук. Я отскочила от него и увидела, что серая рука оторвалась от тела и продолжала висеть на моем плече. Тошнота подвалила к горлу, и я согнулась пополам, сначала оторвав руку от себя и выкинув её в кусты.

Нечто снова что-то промычало и встало на ноги, а затем быстро побежало на меня. Да он еле ходил, а тут побежал как резанный!

Своей теперь единственной рукой он размахивал из стороны в сторону, пытаясь дотянутся до меня. Неожиданно он всполыхнул пламенем и упал лицо в землю. Его тело охватило ярким огнём и буквально за пару секунд от чудовища не осталось ничего кроме пепла.

Я остановилась и упала на пятую точку, приложив холодные руки к горевшим щекам. Туман начал отступать назад и из-за дерева вышла знакомая фигура. Медленно демон подходил ко мне ленивой походкой, плавно покачивая хвостом. Сначала мне показалось, что хвост виляет из стороны в сторону, но с каждым его шагом я понимала, что тёмный хвост хлещет хозяина по бёдрам.

Понимая, что за всем этим последует, я начала отползать назад, прекрасно зная, что от этого типа не сбежать. Демон подошёл достаточно близко, чтобы суметь схватить меня за горло и приподнять над землёй.

Его рука очутилась прямо на ошейнике, и я охнула от боли, когда шипи с новой силой впились в плоть.

– От тебя одни неприятности. Я успел уже пожалеть, что взял тебя с собой, – прорычал он.

– Так убей. Какая разница раньше или чуть позже я умру, – проговорила я с мерцающими огоньками в глазах.

Демон ничего не ответил. Его рука продолжала сжиматься на моей шее, а его взгляд был пристально устремлён в мои глаза. Не знаю, что он хотел там увидеть, но почему-то резко отпустил руку, и я оказалась свободна. Без каких-либо разговоров он взял мою руку и отправился вглубь леса, направляясь обратно в сторону нашей стоянки. Я думала, что успела добежать достаточно далеко, но мне стало так стыдно, когда через пару шагов мы опять очутились на нашей маленькой полянке.

Черноволосый подвёл меня к дереву и пихнул, чтобы я свалилась на землю. Потирая запястье, я пододвинулась к дереву и облокотилась спиной об ствол. Сероглазый отправился к куче веток, скинутые рядом, и начал их поправлять. Когда он навёл порядок, то щёлкнул пальцами, и ветки вспыхнули огнём.

– Как ты это сделал? – удивилась я, смотря на огонь.

– Все демоны обладают магией огнём, – спокойно ответил он.

– Значит, это ты поджёг ту тварь?

– Нет, она сама решила загореться и побегать по лесу, представляя себя светлячком.

– Я смотрю, ты любишь язвить, – хмыкнула я, отворачиваясь от огня.

– А я смотрю, ты любишь задавать идиотские вопросы.

Между нами повисла тишина, и я в этот момент готова была засопеть от злости. Я явно не такого представляла себе демона.

Ветки трещали в костре, а огни пламени отражались в глазах демона. Я вроде как отвернулась от него, не желая даже смотреть на него, но всё же иногда не сдерживалась и кидала на него взгляды. Окутанный тьмой и пламенем, он казался ещё более загадочным и устрашающим. И впервые за всё это время, смотря на его лицо, я задалась вопросом, сколько ему же лет.

– Что это за чудовище было в лесу? – спросила я, когда молчание начало угнетать.

– Нежить.

– Не упокоеный горожанин?

– Призванный из могилы некромантом.

– Ты серьёзно? – воскликнула я.

В ответ я получила молчание и еле приподнятую бровь. Так, вроде бы его раздражает, когда я переспрашиваю по несколько раз.

– А что он здесь делает, – я обвела рукой тёмный лес. – Ну, этот некромант.

– Понятие не имею. Но именно он нагнал этот туман.

– Он же не нападёт на нас?

– Только если ты будешь тихой.

Я сжала губы и скрестила руки на груди. Мирного разговора у нас никак не получалось завязать, поэтому я кинула это бессмысленное дело и занялась собой. Бок перестал пульсировать, и я решила, что регенерация шла полным ходом. Я расстегнула плащ и отодвинула ткань вбок, чтобы увидеть свою рану. Серая ткань рубашки была в том месте полностью промокшей насквозь, и противный запах железа ударил в нос. Я наморщила нос и приподняла край рубашки, открывая рану на обозрение.

Мне пришлось немного вытянуть голову, чтобы увидеть, что там было. Там, где весь бок был полностью разорван клыками оборотня, находилась уже небольшая рана меньше чем с кулак. Рана выглядела не так плохо, покрытая тёмной корочкой по бокам. Ещё в центре была видна плоть, но я была уверена, что к утру и она затянется корочкой.

Царапин на животе больше не наблюдалось, остались только разводы засохшей крови. Мне хотелось их промыть, но ни воды, ни тряпки не было под рукой.

Убедившись, что бок успешно заживает, я прикоснулась пальцами к ошейнику. Острые шипы продолжали впиваться в шею, и после случившегося ранее я ощутила кровь на пальцах. Судя по всему, это будет продолжаться и дальше до тех пор, пока я не снимаю эту штуковину.

Оттягивая край плаща обратно, я заметила, что за моими движениями следит демон. Его глаза были направленны на мой ошейник, и мне захотелось скрыть его как можно скорее.

Я застегнулась обратно и закрыла глаза. Шум треска костра не давал мне заснуть, и я с каждой минутой всё больше и больше хмурилась. Я уже собиралась отползти от костра подальше, когда почувствовала к своей руке прикосновение. Тут же распахнув глаза, я увидела на своём запястье хвост, который сомкнулся на моей руке словно наручники. Я подняла глаза и увидела с другой стороны бесшумно перебравшегося демона, облокотившегося спиной на ствол дерева. Его глаза были закрыты, и он выглядел умиротворённым, но я прекрасно знала, что он не спал.

– Зачем это? – спросила я, дёргая рукой.

Демон не пошевелился, но ответил:

– Это чтобы ты не убежала.

– Что, не будешь спать всю ночь?

Но демон не ответил, и тогда я отвернулась, легла на землю и положила ладони под голову. К моему удивлению заснула я почти моментально и просыпалась за эту ночь лишь дважды.

Когда сон закончился, и я начала просыпаться, я медленно приоткрыла глаза и натолкнулась взглядом на почти догоревший костёр. Огонь уже был маленьким и должен был окончательно потухнуть меньше чем через час. Я завозилась и крепче укуталась в одеяло. Непроснувшимся сознанием я вспомнила, что никакого одеяла и в помине не было. Я снова приоткрыла глаза и приподняла голову, чтобы разглядеть то, чем была укрыта. К моему удивлению, это оказался плащ демона.

Вокруг ещё было темно и меня продолжало клонить в сон, поэтому я только больше укрылась большим плащом и закрыла глаза, пообещав себя разобраться во всем утром.

Хвост по-прежнему сильно обхватывал моё запястье, когда я проваливалась в новый сон.

В следующий раз я проснулась, когда костёр окончательно потух. Протирая глаза, я приподнялась на локтях и повернула голову. Демон всё так же сидел рядом, откинувшись спиной на ствол. Его глаза были закрыты, и лицо выглядело умиротворённым. Черты его лица разгладились, стали более плавными. Брови больше не были нахмурены, а губы не образовывали напряжённую тонкую линию. Такой расслабленный он больше походил на красивого человека, чем на злобного демона.

Он спал, и его расслабленный хвост, что еле держался на запястье, только доказывал это. Мысль сбежать в столь удачливый момент быстро проскользнула в голове, но также быстро и исчезла. Я сладко зевнула и подложила ладони под щёку, намереваясь ещё пару часов сладко поспать.

Но сладко поспать мне не давали кошмары, что мучили меня под утро. Мне снилось, что я убегаю по лесу, а за мной гонится толпа нежити и сумасшедший племянник Владыки, что возглавлял эту армию в первых рядах. В руках была оторванная нога, которой он размахивал из стороны в сторону. А впереди меня стояла моя стая во главе Лукаса. Они все были в волчьих обличьях и смеялись надомной, высоко закинув голову.