Текст книги "Баттери (СИ)"

Автор книги: echelin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Но в основном всё у них было ровно и без напряга: тренировались вместе, хорошо сработались дуэтом, проводили много времени вдвоём. Ну и, конечно же, трахались. Секс, как всегда, был хорош. Иногда Рэю казалось, что он действительно больше никогда не встретит того, с кем бы ему было так хорошо и комфортно в постели. Потом он себя одёргивал и усердно пытался поверить в то, что всё ещё впереди. А сладеньких попок в его жизни будет предостаточно. Сейчас он молод, хорош собой и имеет кучу возможностей. Через пару лет они закончат колледж и выйдут в мир большого бейсбола, и там перед ним откроется целое море перспектив. Рэйли даже признавал, что когда-нибудь решится остепениться и завести постоянные отношения – возможно, даже заключить брак. И, скорее всего, с мужчиной. Несмотря на то, что Рэю в постели нравились одинаково и парни и девушки, всё равно он никогда не связал бы свою жизнь с женщиной. Только вот сейчас думать про это было ещё рано. Однозначно. Так что не стоит накручивать себя.

Свою шестую победу они вырвали со счетом 1:0. Это было уже значимым доказательством того, что уровень противников с каждым матчем возрастал. И теперь им нужно становиться более серьёзными и собранными.

Когда Рэй сидел на скамейке и утирал пот со лба, раздумывая, сейчас снимать щитки или же дойди до раздевалки и скинуть их там, вместе с одеждой, в грязную кучу, он стал свидетелем весьма интересного разговора.

Неподалёку стоял Керл, обмахиваясь любимой бейсболкой и жадно глотая воду из пластиковой бутылки. Рэйли было приятно наблюдать, как по ярким, искусанным во время игры, губам скатываются оброненные второпях капли воды, как дёргается кадык, как прикрыты в блаженстве глаза.

В такие моменты он всегда думал о том, что было бы неплохо завалить этого засранца на кровать кверху задом, несмотря на дикую усталость и отсутствие тонуса. У него вставало на Керла даже после тяжёлых игр. Вяленько правда, без огонька, лишь отдавая дань постоянной сексуальности гадёныша. Но ведь всё равно вставало!

– Керл, я тут телевизор посмотрел, – неожиданно откуда-то сбоку вынырнул очень хмурый менеджер.

Не часто можно было видеть Сони в таком мерзком настроении.

– И что там? – равнодушно спросил Керл, тяжело вздыхая и потирая плечо.

Он всегда после игр был морально вымотан и почти не реагировал на окружающий мир.

– Болит? – сочувственно скривился Сони, доставая эластичные бинты. – Перетянуть бы…

– После душа уже, – отмахнулся питчер.

– Ладно, – менеджер покорно кивнул и вновь посмурнел. – По телику, в общем, показывали игру седьмой ветки. «Костанс» победила.

И вот тут Рэй увидел шокирующее зрелище: Керл вскинулся, широко распахивая глаза и делая ртом идеальное «о». Это было настолько непривычно и выбивало из реальности, что кетчер даже головой потряс, прогоняя из неё образ напряжённого и отчасти испуганного Керла.

Только вот долго ошарашенность питчера не продлилась – он тут же взял себя в руки и процедил сквозь зубы:

– Плевать! Выиграем и у них, не велика беда.

Сони помялся, неловко пожимая плечами, но потом всё-таки произнёс:

– А тебе не помешает, что это наша бывшая команда?

На этой фразе Рэя чуть удар не хватил, он подавился воздухом и закашлялся, моментально выдавая своё внимание к беседе. Керл зло сощурился, а потом коротко вздохнул и даже выдавил сочувствующую улыбочку:

– Подавился, детка?

– Ага-гха-гха… – прохрипел парень.

– Бедняжка, – немного ехидно фыркнул он. Потом обернулся к менеджеру и ответил, не стесняясь присутствия Рэя: – Это должно мешать не мне, Сони, совсем не мне. Не волнуйся, всё будет замечательно.

Потом закинул на плечо полотенце и лёгкой походкой зашагал в сторону раздевалки.

– Кхе-кхе… – ещё пару раз кашлянул Рэйли, переваривая такую важную для него новость.

Он подумал было, что менеджер вновь начнёт его пилить, строить и учить жизни, но Сони только страдальчески вздохнул и пробормотал перед уходом:

– Вы должны хорошенько постараться, чтобы победить. Присмотри за ним.

Рэй бы и рад был присмотреть, но какого чёрта эти двое от него всё скрывают?

Несмотря на оптимистичные прогнозы Керла, замечательно не было.

Всю оставшуюся до игры неделю он ходил дёрганный, раздражающийся по любому поводу и готовый чуть ли не в глотку вцепиться любому, кто с ним заговаривал. Это создавало дополнительное напряжение в команде и очень мешало подготовке к серьёзному матчу.

В постели он вроде бы утихомиривался, стоило его хорошенько трахнуть, чтобы все мысли улетучились из больной головы. Керл сразу же становился мягким и ласковым, подбирался Рэю под бок и сладко засыпал, обнимая руками и ногами. Они теперь частенько спали вместе, привыкнув к соседству друг друга. И если поначалу у Рэйли такой поворот дел вызывал неоднозначные чувства, то со временем он стал видеть в этом исключительно положительные стороны – теперь уже его и не выгнать было из кровати любовника.

Да и нравилось Рэю, что с ним рядом нервный и дёрганный Керл становился вполне себе уютным и довольным. Вот что делает с мелкой паскудой хороший секс.

Рэйли попытался было закинуть пробную удочку и выведать подробности того скандала, что случился у его любовника в бывшей команде. Кстати, ещё одним фактом в копилку стало и то, что Сони ушёл вместе с ним, предпочтя стать менеджером в новой, пока ещё никому не известной команде, но вместе с другом. Это говорило в его пользу, правда, Рэй и так никогда не сомневался, что у них очень давние и прочные дружеские отношения.

– Так «Костанс Юниор» – твоя бывшая команда? – спросил парень, когда они уже засыпали, разморенные после душа.

Керл уютно устроился в его объятиях, и Рэй с удовольствием вдыхал аромат шампуня на уже подсыхающих волосах и прижимался пахом к так ценимой им заднице.

Но стоило задать вполне невинный вопрос, как обстановка резко изменилась.

– Тебе какое дело? – грубо фыркнул Керл, сбрасывая с себя руку любовника и делая попытку выбраться.

Конечно, Рэйли его никуда не пустил, прижимая к себе покрепче, да ещё и закидывая на него ногу для надёжности.

– Так трудно просто ответить? – тоже начал беситься он.

– Да! – завопил питчер, оставалось только удивляться, как соседи не стали тарабанить в стены.

– Нечего беситься, – сварливо проворчал Рэй и вздохнул.

Если развивать эту беседу и дальше, то он рисковал провести ночь у себя злой и недовольный, а на горизонте угрожающе бы маячило отлучение от уже ставшей родной задницы на долгий срок. Рэй слишком хорошо знал, что недооценивать мстительность и гадливость мелкого говнюка не стоит. Поэтому решил, что лишние проблемы ему не сдались.

– Я не бешусь, – фыркнул в ответ Керл, но затих и перестал вырываться.

– Какая же ты всё-таки зараза, – заключил Рэйли уже более миролюбиво и потёрся носом о затылок вредного питчера.

Тот тоже расслабился и хихикнул. Немного нервно, но уже более спокойно.

– Нечего было в душ ко мне прыгать, – пошутил он и завозился.

– Кто ж знал, – философски пожал плечами Рэй и постарался заснуть.

Через три дня игра с «Костанс», и им предстояло много сделать и успеть. А с внутренним состоянием Керла он ещё разберётся. Да и узнать больше можно уже на месте, когда бывшая команда любовника предстанет перед глазами.

Иногда с Керлом лучше было отступить, чтобы занять лучшую позицию. Рэй это хорошо усвоил. Правда, он так и не смог взять в толк, зачем же ему нужны все эти знания по укрощению заносчивого идиота. Просто каждый раз складывал что-то в копилочку и старался применять по мере необходимости, с лёгкой паникой думая, что возможно у самого питчера копилочка-то и побольше оказаться может.

Глава 24

Как бы там ни было, но до самой игры сделать ничего так и не удалось. Керл на контакт не шёл, а злить его перед важным этапом кубковых игр не хотелось. Поэтому Рэйли просто занял выжидательную позицию, ну и отрабатывал со своим питчером броски до пота, конечно же.

В ночь перед игрой Керл был просто невменяемый, он слова из себя не мог выдавить, а просто жался к Рэю и тяжело дышал ему в шею. И тому только и оставалось обнимать этого психа, да делать вид, что ничего не происходит.

Утро тоже не принесло ничего хорошего, потому что раздражённый Керл встал со звонком будильника и ушёл в душ один. Хорошо, Рэй заранее позаботился о том, чтобы собрать сумку и принести её в комнату любовника. Да и зачем туда-сюда ходить?

А когда они собрались уже выходить, эта гадливая сволочь сунула ему в руки свою сумку и заныла, что забыла в комнате что-то очень важное. Рэйли хотел послать питчера далеко и надолго, но в глазах любовника было что-то такое, что заставило его заткнуться, взять тяжёлую сумку и пойти вперёд.

– А где Керл? – тревожно спросил менеджер, который поджидал их у автобуса.

Почти все игроки уже собрались и расселись.

– Забыл что-то, – буркнул Рэй, залезая в салон.

– Как же, – вздохнул Сони. – Этот забудет.

Рэйли, в принципе, тоже был с ним согласен. Керл не тот человек, что будет забывать что-то перед игрой, скорее, питчеру хотелось перед поездкой побыть немного одному или же взять что-то такое, чего не стоило видеть Рэю.

Это невероятно бесило, но ничего нельзя было поделать. Ещё и сумку эту дурацкую всунул, словно Рэй ему прислуга. Или ещё хуже того – ухажёр.

Керл ждать себя не заставил, и, наверное, только это и спасло его. Рэй поскрипел зубами, но промолчал и отвернулся к окну.

А вот питчер вдруг стал выглядеть намного веселее, да и в глазах загорелось что-то новое. Предвкушение?

«Что же там за проблемы с его бывшей командой?» – подумал Рэйли, с раздражением рассматривая взволнованного Керла.

Но узнать это можно было лишь на месте.

– Немного информации, которая будет вам небезынтересна, – Сони встал, привлёкая к себе внимание. – Все мы знаем, что сегодняшняя игра невероятно важна. Это четвертьфинал. В него вошли восемь команд – как я и предполагал, сильнейшие. «Эннердж» против «Вислоу», «Хэпкинс» против «Уимпис», «Коннорс» против «Молс» и, конечно же, «Эйшису» против «Костанс Юниор». Мы уже добились многого, встав на одну ступень с такими сильными командами, но сами понимаете, нам досталась слабая ветка. И только сейчас начнутся настоящие игры. Поэтому, пожалуйста, постарайтесь изо всех сил.

В ответ понеслись крики навроде: «Да мы их порвё-ё-ё-м!»

Сони усмехнулся и покачал головой:

– Они действительно сильная команда. У «Костанс» три основных питчера. Рик подаёт умелые кручёные, которые не так-то просто отбить.

Керл еле слышно фыркнул и пробормотал:

– Жалкий выпендрёжник с парочкой дурацких подач. Если уж они умудряются отбить мои подачи, то и этого придурка точно вынесут.

– Лой специализируется на накболах и синкерах. Эти две подачи в его исполнении совершенно невозможно различить, что и приносит им страйкауты.* – продолжил Сони.

– Неудачник с двумя подачами, – пробурчал Керл.

– Вильям – завершающий питчер. У него только силовые фастболы с огромной скоростью.

– Пф-ф! – скривился Керл.

Рэй повернул к нему голову и осознал, что тренировки последней недели были не хаотичными, а направленными именно на эту игру. Бэттеров часто ставили отбивать кручённые Керла, а уж с его разнообразием подач это было не просто. Да и наибольший упор делался именно на чередование наклболов и синкеров. И хотя первый Керл бросал немного неудачно, они были всё равно похожи и трудно различимы. А вдобавок последние дни тренер заставлял всех отбивать подачи Эсмонда. Уж кто-кто, а этот парень знал толк в быстрых мячах. Вероятно Дейсон хотел со временем сделать из него такого вот завершающего питчера.

– Ещё у «Костанс» отличный кетчер, – продолжил рассказывать о противнике Сони.

В ответ на это Керл только сжал кулаки и заскрипел зубами.

«Вот оно! – понял Рэйли. – Они же говорили что-то о проблемах с кетчером. И как я это упустил? Значит мне нужно будет присмотреться к этому парню и понять в чём проблема».

– Ну и, конечно же, у «Костанс» сильные бэттеры. Тут придётся постараться вам, – менеджер ткнул пальцем в Керла с Рэйем.

Рэйли хотел было заверить его, что они разнесут каких-то жалких щенков, что с таким питчером им ничего не страшно, но тут Керл фыркнул и спросил язвительно:

– А менеджеры у них какие?

Сони вздрогнул, а потом неожиданно рассмеялся.

– Да, – кивнул он. – Менеджеров у них теперь приличных нет. Один последний – и тот ушёл.

– Ну, тогда никаких сомнений! – воскликнул Керл. – Разорвём их?

– Да!! – проорали все в ответ.

Только Рэй услышал тихое бормотание:

– А я запихну ему это в глотку…

И Керл притронулся к карману жилетки.

Стадион бурлил. Казалось, здесь собралась чёртова уйма народа.

– Вот что значит четвертьфинал, – хмыкнул Керл, оглядывая трибуны полные зрителей. – Только тут одни фанаты «Костанс». Их ждёт большое разочарование.

Рэй промолчал. Он до сих пор переваривал те слова питчера. О ком он говорил? Что имел ввиду? Эти тайны уже начинали бесить.

– Здесь и журналисты и телеканал съемку ведёт, – Сони незаметно подошёл сзади и указал на группки людей с микрофонами и камерами. – Кубок Мира. Все дела.

– Мне кажется, никому из нас не привыкать к такому, – фыркнул Рэй, и повернулся к Керлу. – Правда ведь?

– Правда, – спокойно кивнул тот. – Ты в своей «Эннердж» наверняка привык к всеобщему почёту и славе, да?

Рэй сжал челюсти. Вот так всегда. Хотел задеть, а в итоге камень полетел в него самого.

– Да, – процедил он. – Только теперь «Эннердж» уже не моя команда. Теперь своей я могу назвать только «Эйшису».

– У меня то же самое, – мило улыбнулся ему Керл и направился в раздевалку.

– Не надоело ещё? – устало вздохнул Сони и помассировал виски.

– Ой, вот только не надо! – отмахнулся Рэйли.

Он был жутко раздражён, хотя так и не смог понять причину.

Менеджер хотел было что-то ответить, но тут их окликнули:

– Кого я вижу! Сони!

К ним подошёл незнакомый парень с наглой усмешкой на губах. Довольно высокий, широкоплечий и спортивный, тёмные вьющиеся волосы до плеч, чёрные завораживающие глаза и явственно бразильские черты лица. От него так и веяло открытой сексуальностью и уверенностью в себе. Настоящий самец, наверняка на него так и вешаются все подряд.

Но самое главное, что заметил Рэй, парень был одет в форму «Костанс».

«Противник», – щелкнуло у него в голове.

– Хотя чего это я, – рассмеялся игрок «Костанс». – Я ожидал увидеть здесь тебя. И кое-кого ещё. Где Керл?

Он принялся оглядываться по сторонам, высматривая питчера. Рэю тут же захотелось вмазать придурку по роже, чтобы не выглядел таким самоуверенным. А ещё бесило, что он был выше его сантиметров на десять. И, биту ему в зад, по телосложению Рэй ему тоже проигрывал.

– Он в раздевалке, – процедил Сони.

Видно, менеджер испытывал тоже совсем не радостные чувства от лицезрения этого надменного засранца.

– Жаль, – весьма искренне разочаровался парень. – А я хотел с ним переговорить.

– Обойдёшься. Не смей доставать его! – сразу же ощетинился Сони.

– Тише, куколка, – снисходительно ухмыльнулся пришлый говнюк.

– А ты собственно кто такой? – не выдержал Рэй.

Его бесил этот парень. Жутко бесил.

– О, а я тебя и не заметил, – сделал удивлённую рожу тот.

У Рэя зачесались кулаки.

– Это Рэйли, – неожиданно представил его Сони. – Наш кетчер. Получше тебя будет. Во всём.

И гадко ухмыльнулся. Рэй даже не подозревал, что их лапочка-менеджер так умеет. Даже в худших ситуациях Сони всегда оставался спокойным и приветливым, а тут – просто образец ехидства, презрения и самодовольства. Пришлось взять на заметку, что менеджера лучше не доводить.

Но наблюдать за скривившимся лицом парня из «Костанс» оказалось приятно. Того просто перекосило. И куда девались высокомерие и наглость? Теперь он выглядел раздражённым и даже раздосадованным.

– Как интересно, – протянул он, пытаясь скрыть свои чувства, но получалось из рук вон паршиво.

– Ещё бы, – усмехнулся Сони и продолжил заливаться соловьём. – Они, знаешь ли, так хорошо сошлись, даже удивительно. Идеальная совместимость. Тренер нарадоваться не может. Не то, что у вас…

– Что ты говоришь, – ядовито передразнил его тот.

«Он кетчер», – дошло наконец-то до Рэя. И эта мысль была очень неприятной. Потому что стало вырисовываться и кое-что другое. Все эти недомолвки, тайны, разговоры… А парень напротив него действительно охрененно классно выглядел. И то, как он говорил о Керле: собственнически, словно бы не сомневался, что питчер принадлежит ему… Это могло значить только одно…

– А ты, Рэйли, тоже хорошенько его имеешь? – зло бросил ему кетчер «Костанс». – У Керла просто шикарная задница. Но чего я это говорю. Ты же знаешь, да? Какой он сладкий, как стонет обалденно, подмахивает?. А ещё у него просто потрясные губы. Их и целовать приятно, а уж на члене они вообще смотрятся волшебно. Сосёт Керл тоже шикарно. Но ты же всё это знаешь. Знаешь ведь?

Рэй не знал, как удержался от того, чтобы не съездить по этой физиономии. В голове бешено стучало, что нужно сдержаться, потому что впереди игра. Игра! Нужно выиграть, выиграть и опустить этого ублюдка.

– Знаю, – жёстко скривился Рэйли, сжимая ручки сумки с формой. – Я знаю всё это и даже больше.

– Вот как! – кетчер «Костанс» совсем разошёлся, глаза сверкали бешенством, а на лице проступила злоба. – Это у Керла такая тяга к кетчерам, да? Ведь только поэтому он мог соблазниться на тебя… после меня…

Он ехидно осмотрел Рэя с головы до ног.

– Что ж, – фыркнул уже более спокойно и издевательски. – Не думаю, что это надолго. Крошка Керли скоро поймёт, кто и чего здесь стоит. А потом вернётся ко мне. Не сомневаюсь.

Он развернулся и пошёл к скамейкам «Костанс», но всё-таки махнул рукой напоследок:

– Запомни моё имя. Я тот, к кому скоро вернётся этот заносчивый и мстительный дурачок. Запомни, меня зовут Такер!

*при наклболе мяч дёргается и невозможно предсказать его направление, он не попадает в перчатку, в то время как при синкере мяч незначительно меняет траекторию и попадает в перчатку, засчитывая страйк. Эти две подачи очень похожи, поэтому задачей бэттера при чередовании этих подач является правильно выбрать момент, когда следует отбивать, а когда нет. В идеале отбивать нужно синкер, а наклбол пропускать, так как отбить его практически невозможно.

Глава 25

– Такер? – тупо повторил Рэй, а потом повернулся к Сони. – Серьёзно, что ли?

Тот вздохнул и пожал плечами.

– Нет, ты серьёзно ставил мне в пример эту задницу? – продолжил настаивать Рэй, у которого внутри всё просто клокотало от злости.

Хотелось догнать и хорошенько отпинать засранца, который посмел заявить подобное. Уведёт он, видите ли, Керла. Да чёрта с два! Да надорвётся!

– Ну, тогда всё было по-другому, – пробурчал Сони. – И ты просто не видел их отношений.

– О, прекрасно! – вспылил Рэйли. – Мне, знаешь ли, и не хочется ничего такого видеть.

– Можно подумать, что ты ревнуешь, – ехидно улыбнулся менеджер.

– Нет! – рявкнул Рэй.

– Как скажешь, – не стал спорить Сони, но улыбка с его лица так и не сошла.

– Да иди ты, – Рэйли поспешил в раздевалку, лишь бы не видеть эту снисходительную насмешку.

Чёртовы уроды! Все!

В раздевалке он кинул сумку на скамейку и саданул кулаком по железной дверце шкафчика. Боль отрезвила.

– Что случилось? – к нему тут же подошёл любовник, с тревогой заглядывая в лицо.

Керл уже переоделся в форму, и теперь ему оставалось только натянуть бейсболку. Он выглядел искренне озабоченным злостью своего кетчера, так что Рэю пришлось немного притушить её.

– Ничего, так просто. Поспорил с Сони, – отмахнулся он, принимаясь стягивать майку.

– Завязывал бы ты с ним грызться, – миролюбиво предложил питчер. – Он же всё-таки мой лучший друг.

В другое время Рэй бы согласился, пообещал, что постарается, да что угодно бы ляпнул, но только не это. Но сейчас просто не смог сдержаться.

– А мне какое дело до этого? – огрызнулся он, стискивая зубы. – Это же твой друг, а не мой!

Сказал – и понял, что сморозил глупость. Обернуться и посмотреть на Керла не хватало решимости.

– Вот как, – глухо ответил питчер. – Тогда всё предельно ясно.

И ушёл, прекращая неприятный разговор.

– Блядство! – Рэй ещё раз саданул кулаком по двери.

Ну просто закон подлости какой-то. Почему всё это происходит сегодня?

– Завязывал бы ты шкафчик лупить. – Майр тоже был ещё в раздевалке, сидел на скамейке и шнуровал спайки*. – Лучше бы контролировал, что говоришь.

– Сам знаю! – огрызнулся Рэйли, но тяжело вздохнул. – Просто этот кетчер меня выбесил. Какого чёрта он нёс эту херню, что Керл к нему вернётся.

– Из «Костанс»? – уточнил Майр.

– Да.

Бэттер пожал плечами и встал:

– Вполне понятно, ты приревновал. Но всё равно не стоит накалять отношения с нашим принцем. Всё-таки ему сейчас на горке стоять, спокойствие и уверенность будут весьма кстати.

– Я не ревную, – попытался поспорить Рэйли, но сказал это так неуверенно, что и сам себе не поверил.

– Ладно, – не стал спорить Майр. – Переодевайся скорее. Игра скоро начнётся.

Первыми в нападении были «Эйшису», поэтому Рэю представилась возможность оценить Такера. Да, эта гнида действительно оказалась умелым кетчером. Подавать вышел Рик, который, насколько Рэйли понял, заменил Керла после его ухода. Что ж, этот питчер был совсем не чета его любовнику. Рэй хорошо видел в нём неуверенность в собственных силах. Рик больше полагался именно на знаки Такера. Постоянно обменивался с ним сигналами и успокаивался только тогда, когда получал указание.

«И я настаивал, чтобы мы с Керлом играли так же?» – поразился Рэй, наблюдая за этим действом. Отчего-то ему стало тошно. Нет, он не хотел так играть. Теперь уже не хотел. Это было похоже на какую-то неудачную пародию, лишь жалкий аналог их сотрудничества. Он и Керл стали настоящим дуэтом: вместе принимали решение, вместе боролись, вместе побеждали. А это… это была игра одного Такера.

Рэй покосился на своего питчера. Керл внешне выглядел спокойно, но хорошо зная любовника, Рэйли замечал и судорожно бьющуюся жилку на шее, и слишком сильно стиснутые зубы, и прищуренные глаза.

«Он чувствует ещё что-нибудь к этому Такеру?» – подумал он внезапно.

Если чувствует… Это было бы… неприятно.

– Глупости, – фыркнул себе под нос Рэй.

– Я разузнал кое-что, – показался довольный Сони, присаживаясь рядом с Дейсоном.

Тот на мгновение взял его руку в свою, сжал и отпустил. Совсем незаметное проявление внимания, но Сони тут же разулыбался и послал тренеру смущённо-счастливую улыбку.

«Может быть мне тоже стоит сделать так хоть раз?» – напрягся Рэйли.

Тогда бы Керл точно не думал о придурке Такере, ведь так? Но это не должно было волновать его, совсем не должно было. Парень покачал головой, вытрясая из неё лишние мысли.

– И что ты узнал? – спокойно спросил Дейсон, любуясь счастливым выражением лица менеджера.

– У Лоя травма, так что питчерами будут только Рик и Вильям. Но Вильяма выпустят лишь под конец, если счёт у «Костанс» будет больше, – голос Сони был полон энтузиазма и радости.

– Такого не будет, – резко откликнулся Керл. – Я не дам им вести.

«Я? – Рэй тут же посмотрел в его сторону. – Почему «я»? Ведь должно быть «мы».

Хотя кетчер понимал его. Они только что почти разругались в раздевалке, к тому же это игра против его бывшего. Но всё равно было обидно. Словно бы всё, чего они достигли за последнее время, резко исчезло, и они снова вернулись к тому, с чего начинали.

Первая половина иннинга не принесла «Эйшису» очков.

– Покажем им, чего стоим? – спросил Рэйли, подходя к Керлу.

Тот только равнодушно пожал плечами и натянул бейсболку ещё сильнее на лоб.

Захотелось выругаться, но Рэй промолчал, только поджал губы и вернулся на своё место. Всё это выводило его из себя, бесило, заставляло скрипеть зубами и хотеть кое-кого удавить.

«Питчеру нужно спокойствие и уверенность, – припомнил он слова Майра. – А мне они не нужны?»

Бэттер встал рядом с ним и неожиданно помахал рукой Керлу. Причём вполне дружелюбно и приветливо.

«Какого чёрта?» – ещё сильнее взбесился Рэй.

И как следствие подал сигнал. Неверный сигнал. И Керл бросил так, как он показал. Мяч улетел в аутфилд, что позволило бэттеру занять первую базу.

– Твою мать! – сквозь зубы выругался Рэйли.

От этого стало ещё хуже. Потому что второй бэттер тоже отбил. Керл и в этот раз не возразил.

«Да что с ним творится?» – бесился Рэй, хотя в глубине души понимал, что творится что-то именно с ним.

Для третьего бэттера он не подал ни одного сигнала, предоставив подавать Керлу самому.

– Страйкаут! – крикнул судья, когда третий мяч попал ровно в перчатку.

Рэйли уже ничего не понимал. Почему Керл ведёт себя так? Почему сам он так психует и не может сосредоточиться на игре? Он просто предоставил Керлу самому выбирать подачи и только и делал, что ловил. Без задней мысли, без какого-либо сопротивления. Он ловил всё, что бросал ему Керл.

Иннинг они закрыли со счётом 0:0.

Следующие три иннинга прошли точно так же. Ни капли не изменилось. «Костанс» твёрдо держал оборону, а Керл бросал так, как ему вздумается. И ничего не говорил. Ни слова не сказал Рэю по этому поводу.

«Долго так продолжаться не может» – билось у кетчера в голове.

И это было действительно так. Потому что в какой-то момент рядом с ним с битой встал Такер. Этот самодовольный ублюдок уже пару раз выходил отбивать, но предпочитал помалкивать, сосредотачиваясь на мяче. Отбить не смог ни разу.

– И чем ты лучше меня? – насмешливо прошептал он так, чтобы не услышал судья. – Даже команду дать ему не можешь. А меня Керл слушался как миленький, подавал всё, что я скажу.

От этой ехидной улыбки Рэйли чуть не вскочил, занося кулак. Но сдержался, бросил взгляд в сторону горки. Керл напряжённо смотрел в их сторону и подбрасывал мяч на ладони. Нервничает. Он всегда так делает, когда нервничает.

Рэй понимал, что это провокация. Понимал, но всё равно решился на сигнал. Ему просто нужно было знать, бросит ли Керл так, как ему нужно. Бросит или поступит по-своему. В угоду ему или правильно.

Керл бросил. Раздался звонкий стук мяча о биту и судья объявил:

– Хоумран!

Прежде чем побежать по базам, Такер послал ему насмешливую улыбку победителя.

Рэйли не сдержался, вскочил и поторопился к горке, крикнув судье «Тайм!». Внутри него всё просто кипело.

– Какого чёрта? – в бешенстве воскликнул он.

– Что именно? – голос у Керла был спокойный и сосредоточенный.

– Какого чёрта ты творишь?

– Я? – Керл наконец-то посмотрел ему в глаза. – Разве это я творю?

– Да! Ты! Ты же прекрасно видел, что я не в себе, что у меня определённо лажовые сигналы. Какого ты не бросал по своему? – это были откровенно глупые обвинения, но Рэй просто выливал на него всю свою злость, всё непонимание и неприятие.

И вот тут уже и Керл не сдержался.

– Так зачем ты даёшь неправильные сигналы? – заорал питчер.

– Да потому что ты не моя шавка, чтобы подавать, как я скажу без задней мысли! Потому что я не Такер! Потому что мы играем по-другому! – Рэй даже задохнулся оттого, как ему хотелось схватить любовника за грудки и встряхнуть. – Потому что ты должен забыть о Такере и играть со мной!

– Заткнись! – пощёчина вышла звонкой и унизительной.

Где-то с трибун раздались крики, свист, вспышки камер. А ведь Рэйли со своими переживаниями забыл, что это игра в чёртовом четвертьфинале.

– Это не я должен забыть о Такере, – прошипел Керл. – Единственный, кто ведётся на подначивания – ты. У нас другая игра. Но только я пытаюсь сегодня ей соответствовать. Ты даёшь сигнал – я бросаю, потому что, чёрт подери, надеюсь, что ты, наконец, придёшь в себя и будешь играть как раньше. И только тогда мы сможем победить, потому что ты не чёртов Такер!

Всё зашло слишком далеко. Рэй это понимал, но всё равно спросил:

– Почему ты с ним расстался и ушёл из команды?

Керла даже подкинуло от бешенства:

– Ты и вправду считаешь, что сейчас самое время это выяснять?

– Да, чёрт возьми! Мне это нужно! – психанул Рэйли.

– Иди на базу, я закончу иннинг и мы поговорим, – приказал Керл.

Рэю ничего не оставалось как подчиниться.

*спайки – обувь в бейсболе

Глава 26

Когда они вернулись в дагаут, Керл попросил Майра:

– Потяните время, нам нужно поговорить.

Питчер взял Рэя за руку и потянул в раздевалку. Только вот начинать разговор не спешил.

– У нас мало времени, – осторожно напомнил ему Рэйли, внимательно всматриваясь в хмурое лицо любовника.

Керл кивнул и наконец-то выдавил:

– У нас были серьёзные отношения. Знаешь, настолько серьёзные, когда уже собираются жить вместе.

Почему-то эти слова словно резанули по живому. Жить вместе. Ещё пожениться бы додумались. Рэй не мог представить Керла с кем-то другим. Нет, это его питчер. Его и только его!

Прерывать Керла он всё-таки не стал, хотя очень хотелось. Но лучше сейчас помолчать и узнать всё сразу.

– Я тогда влюблён был в него сильно, многого не замечал. С отцом познакомил, братом. Да и Сони вроде к нему нормально относился.

– Ну и зря! – всё-таки не сдержался Рэй.

Керл немного грустно улыбнулся и пожал плечами.

– Может и зря, – прошептал он, неосознанно обхватывая себя руками. – Но я не хочу сказать, что Такер мной пользовался. Нет. Думаю, он и сейчас меня любит. По своему, конечно, но любит.

– А мне кажется, что он полная задница и совершенно не заслуживает твоего внимания, – процедил Рэйли.

– Ревнуешь что ли? – слабо улыбнулся Керл.

– Возможно, – неожиданно не стал спорить Рэй и нарвался на потрясённый взгляд.

Это было так… странно. В глазах Керла была непонятная радость, шок, восторг, надежда…

«Твою мать! – подумал Рэй. – Когда он успел запасть на меня так сильно?»

– И что дальше? – чтобы как-то уйти от этого взгляда, спросил он.

В груди колотилось сердце, а под ложечкой неприятно сосало. Почему-то становилось страшно от этого разговора, от этой откровенности… Какого чёрта он сам напросился? Это стоило обдумать. Всё это…

– А дальше он стал меняться, – пожал плечами Керл. – В обычной жизни всё шло идеально, но стоило начаться игре, как Такер становился полным говнюком. Он требовал от меня абсолютного послушания в игре. Кидать только по его сигналам, ни единого отступления, никакой самостоятельности. Напрягает, знаешь ли. А потом всё перешло и в постель.

Стоило только представить Керла с кем-то другим, и Рэю просто стало дурно. Нет! Он этого не допустит! Это его Керл, только его!

«Это ли не ревность?» – грустно подумал Рэйли, понимая, что отрицанием ничего не добьётся.

– Я не слишком требовательный любовник, – вздохнул Керл, – и игры в постели люблю. Но не тогда, когда меня начинают унижать. Не знаю даже, с чего его потянуло на игры в подчинение, только мне не понравилось. Ты не подумай, – Керл немного покраснел, – я не против встать на колени и отсосать тебе по приказу, даже могу господином назвать. Но только если это не выходит за рамки. Только если мы играем, когда оба этого хотим. Но меня не прикалывает переступать через себя только для того, чтобы удовлетворить чьи-то прихоти.