Текст книги "Баттери (СИ)"

Автор книги: echelin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

– Это из «БейсболС», – на ухо шепнул ему приятель. – Говорят, командам финалистам посвятят по пять страниц.

– Пять страниц? – нервно отозвался Рэйли. – Да что про нас писать-то?

Они – ново созданная команда с минимальным составом. Уж точно на полноценную статью придётся наскребать с трудом. Но с другой стороны… «БейсболС»! Это их с Керлом любимый журнал. Да уж, думал ли он когда-нибудь, что попадёт на его страницы?

– Рэй, иди сюда, – позвал его Керл.

Он неуверенно мялся где-то сбоку и тоже нервничал. Ну, просто дурдом какой-то! Чего все так парятся из-за этого интервью?

Хотя у самого Рэйли ощутимо сосало под ложечкой. В «Эннердж» он уже общался с журналистами, и статьи про них писали, но, конечно же, не в таком солидном издании, как «БейсболС». Обычно этот журнал освещал только взрослые турниры, не охватывая юниорскую лигу. Но в этом году видно звёзды так сложились.

– Хорошо смотришься, – всё-таки выдавливает из себя Рэйли, когда подходит к питчеру.

Но это ведь чистая правда, так почему бы не похвалить его? Тем более, Керл благодарно улыбается и довольно кивает. Ну вот… всего пара слов, а сколько радости. Раньше Рэй как-то не задумывался об этом, но сейчас… Слова действительно имеют значение.

– Ты тоже весьма хорош, – фыркнул Керл, оглядывая его с головы до ног. – Уверен, на снимках будешь смотреться просто здорово.

Да, определённо такие комплименты весьма приятны.

Их всё-таки вначале начали фотографировать всей командой, пока журналистка общалась с Дейсоном. Керла с Рэем поставили в самый центр, а остальные обступили сбоку. Так получилось, что им говорили встать всё ближе и ближе, теснее и теснее. Когда их тела соприкоснулись, Рэйли даже облегчённо выдохнул. От Керла пахло его любимым шампунем, так привычно и вкусно. Сразу же захотелось запустить руку в его волосы и притянуть к себе для поцелуя. Да, он соскучился по сексу с Керлом.

Фотоаппарат щёлкал, делая всё новые и новые кадры.

Потом ребята стали дурачиться, строить друг другу рожки, корчить рожи и меняться местами. Керл тоже попытался было сдвинуться, но Рэйли инстинктивно обхватил его за пояс, прижимая к себе.

– Мы же баттери, – улыбнулся он в ответ на вопросительный взгляд питчера. – Должны быть вместе. Стоять рядом, то есть.

– А, ну да, – кивнул Керл и отвёл глаза.

Возможно, он хотел услышать другой ответ?

Разговаривать с журналисткой их позвали одновременно. Впрочем, никто этому и не удивился. Расположились на скамейках. Позади них открывалась приятная и колоритная панорама игрового поля, что очень понравилось фотографу. Один остался и дальше фотографировать ребят, а другой ушёл с ними. Оставалось только восхититься работой «БейсболС».

Журналистка, оказавшаяся весьма приятной женщиной, тут же засыпала их кучей вопросов: как начали играть в бейсбол, откуда начинали, цели в жизни, ожидания от Кубка и многое другое.

Отвечать было легко, к тому же Рэю нравилось слушать Керла. Раньше они не говорили об этом, и вот теперь наконец можно было узнать что-то помимо его любимой позы в постели.

– После окончания колледжа я планирую стать первым питчером «Эйшису Элдест», – произнёс Керл. – Ну и, конечно же, забрать свою команду с собой. Думаю, мы неплохо сыгрались и при должном старании сможем добиться много в мировом бейсболе.

Журналистка тут же оживилась, радуясь подтверждению слухов.

– О! – воскликнула она, наклоняясь вперёд. – Вы говорите о новой команде, что недавно основал ваш отец?

– Конечно, – спокойно кивнул Керл. – «Эйшису» – своего рода юниорская команда клуба «Эйшису Элдест». Скауты будут находить талантливых игроков ещё в юном возрасте и предлагать им попробовать свои силы в «Эйшису». Проявив себя здесь, скорее всего, по окончанию колледжа они смогут получить приглашение в «Элдест».

– Как интересно. Ваш отец очень много средств вложил в этот проект. Насколько я знаю, основная база «Эйшису Элдест» планируется в одном из мировых технических и культурных центров – Эльстоу.

– Да, – подтвердил Керл и улыбнулся. – Сейчас там строится новый стадион. И уверяю вас, это будет действительно впечатляющее сооружение. А насчёт вложений… Думаю, если «Элдест» будет выигрывать – всё окупится.

– Ну, а лично вас не смущает, что всё это принадлежит вашему отцу? – задала коварный вопрос женщина.

– Ничуть. Я играю достаточно хорошо, чтобы соответствовать званию первого питчера. Никто не сможет обвинить меня в том, что мне не хватает таланта или чего-то ещё. Так почему меня должно огорчать то, что мой папа чуть богаче остальных? Такие глупые комплексы мне не свойственны.

– А вы, Рэй? – повернулась к нему журналистка. – Вы согласны рискнуть и войти в состав такой молодой команды, как «Элдест»? Не проще ли было заинтересовать скаутов других, проверенных команд? Вам могло бы повезти с признанными всеми чемпионами: «Люфт» или же «Ларинас».

Рэйли рассмеялся и покачал головой. До этого он не был уверен в своём будущем выборе бейсбольного пути, но разве Керл не сказал сейчас, что заберёт его с собой?

– А разве «Эйшису» не молодая команда? – ответил он вопросом на вопрос. – И посмотрите, мы добрались до финала. И уж поверьте, весьма серьёзно настроены в пятницу уехать с поля с Кубком в руках. Иногда действительно стоит рискнуть, закрыв глаза на опасность. Потому что тогда ты можешь сорвать куш.

Он покосился на Керла и подумал, что это применимо не только к бейсболу. Действительно, может, стоит рискнуть?

Питчер тоже кинул на него нечитаемый взгляд и вздрогнул, встретившись глазами с Рэйли. Именно этот момент выбрала журналистка, чтобы перейти к вопросам о личной жизни:

– Простите, за мою нескромность, но… вы встречаетесь?

– А-а-а… – тут же смутился Керл, впервые за интервью теряясь. – Не думаю, что это можно назвать…

– Ну-у-у-у, в какой-то мере это можно назвать и… – в тон ему вторил Рэй.

Они оба замолчали и уставились друг на друга, не зная, как продолжить. Женщина затаила дыхания и ждала развязки.

Это был идеальный момент, чтобы сказать «да». Рэйли знал это. Знал так же точно, как то, что ни за что не произнесёт сейчас это слово. Язык словно отсох. Керл смотрел так напряжённо и внимательно, он ждал. Но Рэй молчал и молчал. Поэтому питчер вздохнул и ответил за двоих:

– Нельзя сказать, что мы вместе и всё такое. Но нас связывает взаимная симпатия, которая возможно перерастёт в нечто большее. Пока мы можем ответить только так.

– Большое спасибо, – кивнула журналистка.

Шанс был упущен. Но… если он решится, то можно сказать это и в другой раз, да?

Глава 30

– Волнуешься? – спросил Рэйли, перед тем как они вышли из раздевалки.

Керл только пожал плечами, но так ничего и не ответил. Да, они все тут немного волновались. Утром никому кусок в горло не лез, и если бы не Сони, который стоял над душой, то все как один поехали бы голодными.

– Эй, Кубок точно будет наш, – Рэйли прижался к своему питчеру сзади, забив сейчас на всех и всё.

– Да, я же обещал, – вздохнул Керл, расслабляясь на секунду в его объятиях, но потом мягко высвободился и пошёл вперёд, высоко задрав голову.

Такой уж он, но, кажется, именно это Рэй в нём и любил.

Если на прошлых двух играх трибуны были забиты почти под завязку, то сегодня свободных мест не было совсем. Многие даже стояли – всё свободное пространство было заполнено болельщиками. Да, определённо, каждый считал своим долгом посетить финальную игру. А ведь билеты на этот матч стоили далеко не копейки. Все, кто мог себе это позволить, были тут, остальные же, скорее всего, следили за ходом матча по телевизору. Прямая трансляция финала юниорского турнира соберёт перед экранами огромное количество фанатов бейсбола.

Первый иннинг. «Эйшису» в защите.

Керл смотрелся на горке достойно, спокойно и уверенно. Волноваться было не о чем. Присев в стандартную стойку, Рэй глубоко вздохнул и сосредоточился на игре. Он знает все слабости и достоинства бэттеров «Эннердж». Он их знает, чёрт возьми! Так что осталось только победить.

Короткий взгляд на бэттера, что пристроился рядом, ехидно скалился и залихватски крутил битой. Кажется, это он назвал Рэя «ни на что не годным ведром для ловли мячей».

Короткий сигнал Керлу: фастбол прямо в центр. Этот не отобьёт.

Питчер только согласно кивнул, передёрнул плечами, сжал в руке мяч и занёс руку для броска. Свист рассекаемого мячом воздуха, взмах битой и звук глухого удара о перчатку.

– Страйк, – объявляет судья.

– Чёрт! – ругнулся бэттер рядом и стиснул биту ещё сильнее.

Теперь он уже не выглядел таким самодовольным и уверенным в себе.

«Ничего, это только начало, крошка», – усмехнулся про себя Рэй и мягким движением руки бросил мяч обратно Керлу.

– Страйкаут.

– Страйкаут.

– Страйкаут, – судья махнул рукой, показывая смену сторон.

Первую половину иннинга отстрелялись, теперь нужно набрать очки.

Наверное, у них действительно сильная команда. Или же «Эннердж» просто расслабились, уже представляя Кубок на полках для наград. Первый же выход Майра на биту позволил ему привести в дом раннера, заработав тем самым первое очко. Рэйли было приятно смотреть, как бесится Сакуя, швыряя перчатку на землю. Но «Эннердж» всё-таки собрались и не дали им набрать ещё очки в первом иннинге. Дальше будет сложнее, но Рэй не сомневался в победе. Ведь у него есть Керл.

Второй и третий иннинги были просто зеркальным отражением первого. Керл бросал идеально, выкладываясь на полную. Его мячи словно магнитом притягивало в перчатку. Бэттеры же на волне энтузиазма просто разрывали защиту «Эннердж». 0:2 во втором иннинге. 0:3 в третьем.

Но, наверное, не могло всё и дальше идти так же гладко.

В четвёртом иннинге клинап-хиттер всё-таки сумел отбить мяч в аутфилд, занимая первую базу. Теперь нужно было играть внимательнее и осторожнее. Только вот судьба распорядилась иначе.

В какой-то момент Керл заметил, что раннер на первой слишком сильно выдвинулся вперёд. Это был идеальный шанс делать пик-офф. Керл резко развернулся, бросая мяч на первую базу.

– Пик-офф! – крикнул кто-то, а раннер побежал на вторую базу, чтобы его не осалили.

Мяч сразу же перелетел на вторую, чтобы базмен оттуда смог дотронуться до раннера мячом, но игрок сделал резкий поворот и побежал в другую сторону, к Керлу. Бросок – и мяч снова оказался в руках Керла, он дёрнулся вперёд, наконец-то доставая перчаткой с зажатым мячом раннера.

– Аут! – крикнул судья.

Только вот на этом ничего не закончилось – Керл запнулся и упал. Попытался схватиться за раннера, но тот тоже не удержался, заваливаясь на него сверху. Они не просто упали, а из-за того, что по инерции продолжали двигаться, покатились по земле, пару раз переворачиваясь и сталкиваясь друг с другом.

Но если Керл был мелким и тощим, то клинап-хиттер являлся полной его противоположностью.

– Чёрт! – воскликнул Рэй, вскакивая и кидаясь вперёд. – Тайм!

Давно он так не бегал.

– Ты в порядке? – воскликнул он, первым подлетая к Керлу и вздёргивая его на ноги. – Не повредил себе ничего?

Питчер выглядел совершенно ошарашенным – с диким и ничего не понимающим взглядом. Но всё-таки это был бы не Керл, если не успокоился достаточно быстро.

– Нормально, – он попытался улыбнуться стряхивая с формы пыль и поднимая бейсболку. – Ничего страшного, не волнуйся.

– Точно? – взволнованный Рэйли осмотрел его со всех сторон. – Может быть лучше, чтобы Сони посмотрел тебя?

– Да нормально всё, – улыбка Керла стала увереннее. – Продолжаем игру. Нам нужен ещё один аут, чтобы перейти к нападению.

Аут они заработали быстро и вернулись на скамейки.

– Сони, посмотри его, – попросил Рэй, присаживаясь рядом с Керлом. – Он слишком жёстко упал.

Менеджера не пришлось долго уговаривать. Он тут же материализовался рядом с аптечкой в руках и приступил к осмотру.

– Так вроде бы всё нормально, – неуверенно пожал он плечами. – Но ты точно локтем не ударился? Мне кажется, с ним что-то не так.

– Это от бросков, – сцепил зубы Керл. – Не волнуйтесь.

Только вот легче от этого никому не стало. Сразу стало ясно, что их питчер действительно ударился правой рукой. Да ещё и локтем. И только из-за своей дурацкой гордости строит из себя непобедимого героя, делая вид, что не чувствует боли.

Сони и Дейсон переглянулись, но предпринимать ничего не стали. Менеджер только намазал локоть Керла какой-то мазью.

– Если станет хуже… – попытался было предупредить он, но Керл только отмахнулся и ушёл в другой угол дагаута.

В четвёртом иннинге счёт остался 0:3.

А дальше начался сумасшествие. Первые два аута они заработали ровно, но на третьем рука Керла неожиданно дрогнула, отправляя мяч в другую сторону. Чем и воспользовался бэттер соперников, выбивая хоумран.

– Я так и знал, – процедил сквозь зубы Рэйли.

Падение не прошло даром. Он хотел подойти к Керлу, но его останавливали две вещи: упрямство питчера и желание победить. Потому что ни с кем другим они не выдержат напора «Эннердж».

Третий аут они всё-таки заработали, заканчивая защиту в пятом иннинге. Только вот первое очко соперников подействовало и на игроков их команды. Счёт не изменился – 1:3.

Шестой иннинг принёс «Эннердж» ещё одно очко. Керл теперь уже не скрываясь морщился и придерживал локоть, когда не нужно было подавать. Это бесило и заставляло Рэйли сходить с ума от беспокойства. Но он просто не знал, что же делать. Что? Как поступить?

Когда в седьмом иннинге им забили третье очко, сравнивая счёт, не выдержали уже все. Тренер объявил тайм-аут и подозвал к себе Рэя.

– Скажи ему, чтобы уступил место Эсмонду, – с места в карьер начал Дейсон.

– Но…

– Скажи ему это, чёрт возьми! – зашипел тренер. – Или ты хочешь, чтобы он довёл свой локоть до того, что больше никогда кидать не сможет? Он же из-за тебя, придурка, так старается. Обещал же тебе выиграть, вот и надрывается. Подумай своими куцыми мозгами! Что тебе вообще дороже? Сраный кубок?

– Нет, – огрызнулся Рэйли, сжимая кулаки. – Не кубок.

– Ну так иди и скажи ему, чтобы он шёл на скамейки.

Как бы ни хотелось Рэю победить, как бы ни хотелось забить Сакуе в глотку его бахвальство, Рэй повернулся и пошёл на горку. И чёрт возьми, сколько можно с этим тянуть?

– Я обязательно принесу нам кубок, Рэй. Обязательно! – сразу же заверил его Керл.

Выглядел питчер неважно. Слишком бледный, встрёпанный, с лихорадочным блеском в глазах. Уж этого Рэй точно не мог выдержать.

– Да. Ты сделаешь это. В следующем году, – Рэйли протянул руку и нежно погладил его по щеке. – А для этого мы сейчас должны выпустить Эсмонда.

– Я…

– Лучше быть с тобой, пусть и без кубка, – наконец-то выдавил Рэй, улыбаясь как-то нерешительно и скованно. – Да. Мой ответ – да. Я ведь не опоздал?

Сердце в груди билось словно бешеное. Но всё это стоило той улыбки, что озарила лицо Керла.

– Нет, – питчер прерывисто вздохнул. – Ты очень вовремя.

Эпилог

Остаток игры Керл провёл на скамейке. Он видел, как Майр отбил ещё один хоумран, увеличивая счёт. Видел, как быстро и точно бросал Эсмонд, выкладываясь до конца. Его подачи были даже быстрее, чем на тренировках. Видел, как счёт в девятом иннинге остался 3:4.

Трибуны безумствовали, их команда орала что-то непонятное. А к нему сразу же подлетел Рэй, поднимая на руки и крича что-то в самое ухо. Чуть не оглох из-за придурка.

Рэйли не стал стесняться, а тут же принялся лапать его и целовать, выдыхая и шепча что-то восторженное. А так боялся, что проиграют, дурачок. Благо, Сони подоспел вовремя, взял за руку и потащил к раздевалке. Рэй не отцеплялся и тащился следом, словно на верёвочке, рассказывая ему, как он счастлив и всё такое.

Быстро приняли душ. Конечно же, по отдельности. Они давно не моются вместе в общественных раздевалках – чревато последствиями.

Стоило подойти к шкафчику, как появился брат. Он тоже был счастлив словно ребёнок, и безоглядно тискал Сони. Ха, ну вылитый Рэй! Дурдом на выезде. Потом брат всё-таки успокоился и заявил, что уже заказал такси. Команда отправится в колледж на автобусе, а они сейчас поедут к врачу, который осмотрит локоть Керла и сделает заключение о серьёзности травмы.

На самом деле Керл не особо волновался по поводу локтя. Да, болит. Да, сильно. Но каким-то шестым чувством он знал, что обойдётся. Просто знал, и всё.

Керл до сих пор ещё не пришёл в себя от тех слов, что услышал на горке. Да, Рэй сказал «да». И одно это слово значило для него намного больше всех тех речей, на которые не скупился Такер, вместе взятых.

Потому что сейчас всё иначе. Керл повзрослел, да и Рэйли не стал бы решаться на что-то большее, чем их договор, если бы это не было так серьёзно. Удивительно, но Керл всегда понимал его, знал, что движет Рэем, угадывал, что творится в этой черепушке. Это было больно, это было приятно, а сейчас это прекрасно. Потому что теперь Керл не позволит каким-то глупостям встать между ними.

Сони был немного озабочен его локтём, но и его пробирали радостные вопли прыгающих парней. Победа! Победа!! Победа!!! Кажется, они разнесут сегодня клуб, празднуя это знаменательное событие.

– Поехали, – опомнился наконец-то Дейсон и потянул его к выходу.

Он уже проинструктировал Майра, оставляя его главным среди этой безумствующей оравы победителей. Сони пристроился рядом с Дейсоном, хватая его за руку. Вот же счастливый придурок! Добился своего и теперь не отходит от брата ни на шаг. Хотя и не удивительно – столько лет за ним бегал. Керлу тоже хотелось вот так же прилепиться к Рэю, чтобы в полной мере насладиться своей личной победой. На её фоне Кубок смотрелся уже не так значимо.

Рэйли, кстати, тоже отправился с ними, оставив свои вещи на Майра. Брат возражать не стал, а Сони вообще одобрительно кивнул. Сговорились.

В такси разместились со всеми удобствами. Брат уселся вперёд, Керла засунули на заднее сиденье, посерёдке, а по бокам от него пристроились Рэй с Сони. Оберегают.

Пока доехали, Керл готов был проклясть всё на свете, плюнуть на врача и поскорее вернуться в колледж. Рэйли совсем себя не сдерживал, идиот, прижимался так близко, просунул руку за спину и чуть ли не задницу мял, совершенно никого не стесняясь. А Керлу со стояком, что ли, к врачу идти?

Пришлось идти. Врача брат выбрал самого дорогого и высококлассного – волнуется и переживает. В кабинете его локоть осмотрели, сделали снимок и сообщили, что всё в порядке. Но Керл же и не сомневался. Теперь, когда Рэй согласился, он вообще ни в чём не сомневался – на сердце было тепло и спокойно.

Покинув наконец кабинет, они все вздохнули с облегчением. Сони перебирал какие-то рецепты и рекомендации, что в обилии выписал врач, а Керл потирал руку. Перестраховки ради её забинтовали эластичным бинтом от запястья до предплечья.

– Предлагаю отпуск! – неожиданно объявил брат и ухмыльнулся.

– Что это на тебя нашло? – фыркнул Керл, но одобрительно кивнул.

Он так устал с этим Кубком, что хотелось хоть немного расслабиться.

– Хочу дать команде стимул, – принялся объяснять Дейсон. – Съездим на недельку на пляж, поваляемся на белом песочке, искупаемся в море. Это замечательно укрепляет и объединяет коллектив!

– Море – это хорошо… – мечтательно протянул Сони, которому всегда нравилось плавать.

– Только чур нас с Керлом в один номер! – Рэй прижался к нему сзади, обнимая и жарко дыша в затылок.

Вот же бессовестная скотина! Возбуждает и не стесняется. Ничего, приедут в колледж, Керл ему отомстит. Снова перевернёт на живот и трахнет, чтобы не зазнавался.

– Ты ещё замуж меня позови, – немного смущённо буркнул он, пихая любовника здоровым локтем.

Рэй отлип от него на секунду и со счастливой улыбкой ответил:

– Всему своё время, детка…