Текст книги "Команды А. Зона твари (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Родители, сидевшие тут же, укоризненно поглядывали на Ингу, но замечаний не делали. Понадеявшись, что они молчат из-за гостя, в чьём присутствии неудобно одёргивать слишком напористую девчонку, Юля тихо позвала:

– Мама, на минутку...

Одновременно с мамой поднялся и Валерий, несмотря на уговоры Инги попробовать ещё кусочек вкусного пирога.

– Нам пора, – спокойно сказал он.

В прихожей, выждав, пока мать Юли найдёт дочери запрятанные куда-то туфли на непогоду, он поднял сумку и крепко взял девушку за руку. Инга замолчала. На сердце Юли почему-то потеплело, и она, уже улыбнувшись сестрёнке, сказала:

– Мы побежали. До скорого!

Уже в машине она дозвонилась до Макса предупредить, что они выезжают к его родителям. В этой поездке ей запомнилось два эпизода.

– Мне казалось, Макс живёт дальше, – с недоумением сказал Валерий, когда она назвала ему дом.

– А это... – запнулась Юля. Ну как ему объяснить, что Макс по-рыцарски спасал её от этого странного парня, лишь бы она не оставалась с ним наедине, пока его плохо знает? Еле-еле нашлась, что ответить: – А он тогда не домой ездил, а к другу.

Больше он не спрашивал ни о чём.

Как и было обещано, в квартиру Макса они не поднимались. Их у подъезда ждал его старший брат, который и вручил им две сумки – поменьше, но тяжеленную, с учебниками и тетрадями, и большую, но явно полупустую, с личными вещами.

– Надеюсь, он там не бездельничает, – слегка свысока сказал брат Макса.

– Нет, не бездельничает, – внезапно ответил Валерий и пообещал: – Если у него будут затруднения, мы поможем разобраться.

На это Максов брат не сумел ответить и только попрощался.

На обратном пути, сгорающая от любопытства Юля спросила-таки:

– Разве ты не факультет физического воспитания закончил?

– Нет. Физмат же. Диплом не красный, но соображаю.

– И ты правда поможешь Максу, если что? – удивлённо спросила девушка. Она как-то не представляла, что он может подойти и предложить помощь.

– Не думаю, что он будет нуждаться в моей помощи, – как-то хладнокровно отозвался Валерий. – Насколько я заметил, он то и дело созванивается с однокурсниками, и они ему отвечают. Я хотел успокоить его брата.

Подпрыгивающий от нетерпения Макс ждал их на крыльце. Юля даже удивилась: она рассчитывала, что он будет ждать их в своей комнате или в гостиной. Но он быстро забрал свои сумки и пошёл впереди них по коридору.

– Валер, а ты ничего с собой не взял? – поинтересовался он, когда Стрелок остановился у комнаты Юли, дожидаясь, пока она откроет дверь. – Ночевать здесь не будешь?

От неожиданного вопроса девушка резко обернулась и испуганно уставилась на Стрелка. А тот внезапно вздёрнул брови, глядя на неё. Потом посмотрел на Макса.

– Нет, я ночую здесь. Мои главные вещи в Доме спорта, в раздевалке. Всего остального мне и здесь хватает.

– А Влад ушёл домой, – невпопад сказал Макс и коленом толкнул дверь в свою комнату. Вошёл, и дверь со стуком закрылась за ним.

– Заходи, – сказала Юля, придерживая свою дверь.

– Почему ты испугалась? – спросил Валерий, поставив сумки у небольшого шкафа, на который она ему указала.

Она посмотрела на него испытующе. Будет смеяться? Нет? Но выговорила:

– Я привыкла, что рядом с тобой безопасно.

– Но целый день, не считая утра, ты была без меня.

– Было светло, – вздохнула она. – В темноте как-то страшней без... – Она осеклась, насторожённо глядя на него. А он бесстрастно закончил:

– Без моей руки. – И без паузы прибавил: – Ты сейчас в гостиную пойдёшь?

– Пойду, – ответила она и сообразила: кажется, он надеется, что Макс снова там устроит танцы?

Танцев не было. Макс ворчал, но работал как вол, сидя за компьютером и переписываясь и переговариваясь с однокурсником, как и думал Валерий. Зато Юля распечатала присланные снимки с лекционной тетради подружки и наслаждалась, сидя в кресле и читая. Валерий придвинул своё кресло ближе к ней и, взяв с журнального столика городскую газету, вписывал слова в сканворд. Кроме них, в гостиной сегодня никого не было. Вечер прошёл тихо-мирно, если не обращать внимания на ворчание, а то и бормотание Макса.

Только раз заглянул Алексеич – спросить:

– Влад никому не звонил?

– Он сказал, что домой поехал, – откликнулся Макс. – Наверное, чтоб не мешали, отключил мобильный. Или на "тишину" поставил.

Дружно разошлись по комнатам в одиннадцать вечера.

Спать Юля не могла. Она то ворочалась, то вставала и шла пить воду, которая обычно ей помогала заснуть. Какое-то неясное чувство томило и заставляло нервничать. Она даже ругалась про себя, вспоминая разговор с Валерием после собственного признания, что уже не может чувствовать себя в безопасности. Неужели она нечаянно зациклила себя на этой мысли, и поэтому не может уснуть?

От тихого стука в дверь чуть не подпрыгнула – стояла у окна. Поспешно и бесшумно подошла к двери. Сначала проверила на месте ли задвинутая щеколда.

– Кто там?

– Валерий.

Она немедленно открыла.

– Что случилось?!

Парень стоял одетый так, будто и не ложился. Как ни странно, он недовольно поморщился, прежде чем сказать:

– Не могу спать, думая, что ты... – он раздражённо скривился. – Одна.

Сначала она смотрела на него бездумно. Потом вслушалась в его объяснение.

Поняла. Поняла именно так, как надо.

– Интересно, мы сможем перенести твою кровать ко мне?

– Сам, – твёрдо сказал он.

Но больше всего поразило другое. Когда он вынес кровать в коридор и осторожно, чтобы не хлопнула, закрыл дверь, открылась дверь напротив. На пороге появился жутко злой Макс, который при виде их переселения не удивился, явно не подумал ничего дурного, а вдруг умоляюще сказал:

– Ребята, а давайте спать все в одной комнате, а? Я болтать не буду! Слово!

Юля подумала, что она бы должна испытать разочарование, но – разочарования не было, что в комнате она будет не только с Валерием. Положение дел было каким-то таким, что показалось: мысль о ночёвке в одном помещении – весьма здравая, как говорил её отец. Насколько она сумела сообразить – Валерий тоже не возражал против чуть не слёзной просьбы Макса. Кровать из его комнаты выносили они вдвоём. Все спальные места с трудом уместились в комнатушке, которая раньше казалась комнатой – про себя улыбнулась Юля.

И только когда все затихли в комнате, она со вздохом спросила:

– Как вы думаете, это не связано с нашим делом?

– Завтра спросим, – проворчал Макс. – У Алексеича.

Он заснул первым. Дыхания Валерия она не различала с самого начала, но сама уснула быстро и легко. И сон был глубокий, без малейшего намёка на сущность, которая крадётся где-то по городу...

А проснулись все вместе от разговора, который доносился издалека и, кажется, был на очень повышенных тонах.

Благо в пижамке, Юля вскочила с кровати и, обойдя кровати парней, подошла к двери. Прислушавшись, сообразила: разговаривали двое – Алексеича она узнала. Но кто была та женщина, которая, кажется, на него наехала, а он только и делал, что пытался её утешить? Оглянулась на Макса, который притиснул ухо к двери рядом с нею.

– Голос знакомый, – озадаченно сказал он. – Ругаются, наверное, в вестибюле. Выглянуть, что ли?

Он уже надел спортивные штаны, так что Юля скептически посмотрела на него, но кивнула и открыла дверь. Валерий сидел на своей кровати – совсем не сонный.

Макс выглянул и, отпрянув, поразился:

– Там Тася! Жена Влада! Чего это она с Алексеичем?

Прислушавшись к приоткрытой двери, девушка наконец поняла – и испугалась: Тася обвиняет Алексеича в том, что муж из-за его дел дома не ночует, и требует сказать, где сейчас Влад находится, потому что она его найти не может – даже своими методами.

– Ребята, Влад пропал, – обернувшись, вполголоса сказала она. – Посмотрите свои мобильники – он не звонил?

Оба в смятении быстро разыскали телефоны. Ни на одном Влад не отметился.

– Что делаем? – спросил побледневший Макс.

– Подождём, – жёстко сказал Валерий.

Юля снова осторожно высунулась из комнаты. Было почему-то страшно, если разгневанная Тася вдруг захочет их увидеть. Не хотелось оправдываться – что они-то здесь, а Влада нет? Но спорящие на коридор не обращали внимания, и девушка сумела разглядеть жену Влада: невысокая, крепкая, чуть полновата, с короткой стрижкой светло-русых волос... Юля легко представила её рядом с Владом.

Дождались Алексеича, который сразу поспешил к ним, после того как проводил Тасю. Он направился в комнату Юли, как будто уже знал, что остатки команды находятся именно у неё. После стука в дверь он вошёл и без малейшего удивления при виде трёх кроватей в комнате спросил:

– Есть примерное представление, где он находится?

Все трое покачали головами.

– Алексеич, а вы нам Тасю дайте, – предложил серьёзный Макс. – Она Влада сильно чувствует. Она нам дорогу и без его фотографии покажет, а дальше мы и сами сумеем.

– Тасю посылать с вами не могу, – поморщился хозяин поместья. – Ты правильно сказал насчёт чувства. Но есть две проблемы. Она его сейчас не чувствует, иначе бы к нам не пришла. А это значит, что он либо блокирован, либо... – Он запнулся и подавил вздох. – Вторая проблема в том, что Тася беременна. (Юля про себя ахнула: она-то думала – Тася полновата!) И посылать её на это дело я уж точно не буду. Думаю, вы меня в этом понимаете. Пока она дома, где её отвлекают дети, она будет спокойней. Но в дороге с вами... Когда неизвестно, чем могут окончиться поиски Влада... – Он покачал головой. – Нет, я её с вами не пущу.

– Дарья? – вспомнила Юля. – Она не поможет?

– Сегодня нет. Её попросили посидеть с внуками.

– И что? – обозлился Макс. – Так и будем просто так сидеть, что ли?

– До обеда, – резко сказал Алексеич. – А там я освобожусь – пойду с вами.

– А почему после обеда? – не отступал Макс – спрашивая сразу за двоих.

– Потому что я сейчас разошлю по городу всех ребят-бесконтактников, которые умеют мало-мальски работать с фотографиями, – уже без раздражения ответил хозяин поместья. – Ребята, я всё понимаю. Но дело такое, что я не могу вас отпустить в город без собственной защиты. Так что – выждем немного, а потом пойдём все вместе.

Когда он ушёл, они сели на кровати, поставленные треугольником.

– И что – так и будем сидеть? – беспомощно спросил Макс.

– Колись, что такое – искать по фоткам, – предложил Валерий.

– И Тася, и я умеем искать человека по фотографии. Ну как... Смотришь на фотку нужного человека, а потом смотришь вокруг себя. На чём, на какой стороне взгляд застревает, туда и идёшь. И чем ближе к месту, тем лучше чувствуешь его. Ну, примерно вы такое видели, когда утром Дарья по пентаграмме поняла, где искать человека, который эту пентаграмму нарисовал.

– Жаль, у нас нет фотки Влада, – грустно сказала Юля. – Можно было хотя бы примерное представление получить, где он сейчас находится.

– Он же блокирован, – напомнил Валерий.

– Попытка не пытка, – проворчал Макс.

– Тогда... у меня есть его фотка.

– Что?

– Но только на мобильном.

– Перешли мне на почту – у тебя же почта есть? – вскочила с кровати Юля. – А я распечатаю. Тут принтер пусть и не цветной, но нам ведь и чёрно-белая фотка сойдёт.

– Но...

– Валер, хоть что-то делать! – в отчаянии сказал Макс. – Ну не могу я сидеть сложа руки, когда тут такие дела!

– Вот-вот! – поддержала его девушка. – Я только распсихуюсь, если буду сидеть. Мы же никуда ехать не собираемся! Только посмотреть хотим!

Они быстро оделись и понеслись в гостиную. Здесь оказалось ожидаемо пусто, так что никто не мешал заниматься своими делами, а заодно и переговариваться.

Пока шёл короткий процесс передачи фотки и работы с компьютером, Юля не могла отделаться от воображаемого ужаса. Она буквально видела сидящего, прислонившись к стене, Влада – и чёрные пальцы на его голове. Только он не кричал, а смотрел мёртвыми глазами... Вылезающий из принтера лист девушка чуть не разодрала, вытаскивая, чтобы поспешно заглянуть в его глаза и убедиться, что хоть на фотографии он живой. И выдохнула. Он улыбался. Это ещё ничего не значило, но принесло ощутимое облегчение. Юля жалко улыбнулась: "Суеверная, да?"

Макс получил свою распечатку (каждый решил, что должен иметь свой лист), со вздохом вгляделся в лицо Влада и вдруг спросил:

– Ребята, а вам не кажется, что из-за этого – ну, что Влад пропал, мы и не могли заснуть сегодня? Влад ведь член команды. С ним плохо – и нам не по себе.

– Но вместе мы уснули сразу, – возразил Валерий.

– Это потому, что почувствовали защиту. Вместе мы крепче.

Они помолчали. Начинать поиск стало страшновато. Прервал молчание Валерий. Он как-то внимательно всмотрелся в лист с изображением Влада и спросил:

– А если его сделали приманкой?

– То есть?

– Ну, судя по тому, что с нами было, сущность охотится на Юлю и на тебя, Макс. Юля переходит в те слои, где перемещается сущность. Макс умеет её отслеживать. Может, она ждёт, что вы броситесь спасать Влада?

– Легко, – размышляя о новом повороте дела, сказала девушка. – В смысле, мне это было бы сделать легко – броситься, при одном условии – что я буду знать место, где он находится.

– Что-то я не представляю, как ты можешь броситься, – с сомнением сказал Макс.

– Я же говорю – легко. Узнать бы, где он – пройду по слоям. Как прошла к тебе в университетский корпус. Рассчитать тоже легко.

– У меня впечатление, что я знаю, где он, – рассеянно сказал Валерий.

– И где?

– Не буду портить эксперимент. Сначала ты, Макс. А потом сверимся, точно ли узнали. Если узнаем, конечно. Блок-то, возможно, не прорвать.

– Я сильней, – насупился Макс. – Сильней Таси. Тоньше меня чувствует только Дарья.

– А где будем экспериментировать? – спросила Юля.

– Здесь, – решительно сказал Макс и, взяв изображение Влада, встал посередине гостиной. Он не отрывал глаз от листа, глядя на который, постепенно словно успокаивался и становился расслабленным. Вот он шевельнулся и всем корпусом чуть-чуть повернулся. Мгновения – он снова повернулся и застыл.

– Северная сторона города, – констатировал Валерий. – Влад ушёл в тот дом.

11.

Сверху на нос Юли тяжело шмякнулась холодная дождевая капля, и девушка ойкнула от неожиданности.

– Заходи, сейчас рванёт! – велел из машины Макс.

– Алексеич ещё не пришёл! Я здесь подожду, – упрямо сказала она: Макс занял место рядом с сиденьем водителя, а сзади устроился Стрелок. Почему-то сейчас отчаянно не хотелось с ним садиться.

– Промокнешь!

– Ну тебя. Знаешь, как здорово мокрым асфальтом пахнет!

– Вот и дари такой духи, – в салон сказал Макс.

Оттуда не ответили, а Юля, вытирая нос и исподлобья поглядывая на низкое тёмное небо, молилась про себя: "Пусть Алексеич долго-долго собираться будет! А потом как выйдет! Как скажет – ребята, Влад нашёлся!"

Она злилась. Неужели Максу надо прямым текстом объяснять, что сейчас, когда она нервничает из-за пропажи Влада, она не хочет сидеть с невозмутимым Валерием. Нет, Юля понимала, что он тоже тревожится. Вот только он сейчас слишком для неё взрослый, потому что умело скрывает свою тревогу. А девушке сейчас нужен именно Макс, который даже сейчас выглядит внешне легкомысленным, с которым поболтаешь – и вроде легче становится. Она зябко поёжилась и сунула руки в карман. О... Мобильник. Она вынула телефон и быстро отстучала парню: "Если не сядешь назад, я тебя побью!" И жарко покраснела, получив ответ: "А если он всё равно не пересядет?" Глянув, не идёт ли Алексеич, она отстучала: "Ты – многое знаешь! Сделай так, чтобы ему стало неуютно!" Секунды – и Макс заухмылялся ей из машины. Юля отвернулась.

Пискнула эсэмэска. "Юль, ты должна сидеть с ним, забыла? А вдруг в дороге что-то случится?" Девушка шмыгнула носом. Ну и пусть случится. Но сидеть с человеком совсем без эмоций... И вздохнула. Фиг с ним. И подошла к дверце.

Макс уже вовсю болтал с однокурсником. Так что Юля не удивилась, когда Валерий негромко спросил:

– Ты не хочешь садиться со мной?

– Да! – буркнула она. – Мне с тобой... некомфортно. Всё время хочется удрать.

Она не договорила объяснение, но, судя по тому, как изменилось привычно равнодушное лицо, он понял, куда именно ей хочется сбежать.

Стрелок поднял голову, глядя через кресло. Макс всё ещё говорил по мобильному.

– Что надо сделать, чтобы тебе было комфортно?

– Не знаю.

Повисло молчание. Неизвестно, почему молчал Валерий, но Юля – со злости: обрадовался – объяснять ему, что она хочет открытости! А потом задумалась, глядя на крыльцо. Если честно, ей и самой тяжеловато формулировать, что именно она чувствует, когда остаётся наедине или рядом со Стрелком. Отчуждение – вот слово, ближе всех передающее впечатление, которое трудно выразить. И началось оно с сегодняшнего утра. Чёрт, да он наоборот должен был стать ей чуть не старшим братом – после ночи в одной компании и в одной комнате, её – между прочим! А он...

– Алексеич, – безучастно заметила она.

Стрелок только повернул голову, зато Макс чуть не кинулся к окну – машина слегка подпрыгнула, когда он свалился в кресло водителя.

– Кто это с ним? С нами, что ли, поедет?

С хозяином поместья и впрямь кто-то спускался по небольшой лестнице крыльца. На вид – мужчина лет тридцати, одетый в обыкновенный офисный костюм. Но, едва они спустились и перекивнулись, мужчина направился к выходу из поместья, а Алексеич – к машине. Макс поспешно отсел, а когда хозяин устроился за рулём, с нескрываемым любопытством спросил:

– Алексеич, а кто это был? Новенький?

– Нет.

– А кто?

Машины выехала со двора, и только на дороге хозяин поместья спокойно ответил:

– Его сынишка начал проявлять способности к телекинезу. Отец пришёл спросить, нельзя ли заблокировать. – И замолчал.

Макс возмутился.

– И что вы ему ответили? Будете блокировать?

– Отец – старший. Пока он в ответе за сына, будет командовать его способностями.

– Так нечестно, – пробурчал парень. – А вдруг пацан станет лучшим из лучших?

– Тут со своими бы подопечными разобраться, – неопределённо сказал Алексеич. – Юля? Что случилось?

Девушка заколебалась не оттого, что не хотела отвечать на вопрос, поставленный напрямую, а потому, что не знала, как ответить. Почувствовала короткое движение рядом с собой. Валерий взглянул на неё и отвернулся. И тогда Юля честно ответила:

– Я не знаю, что со мной.

Они проехали достаточно долго, прежде чем Алексеич хмыкнул.

– Понятно. Валерий, что произошло утром? Ты закрылся. И очень сильно. До такой степени, что Макс отсел так, чтобы сидеть в одиночку, а Юля с трудом держится рядом с тобой. Итак? Что случилось?

– Юля ещё и эмпат? – поразился Макс, держась за ремень безопасности и поворачиваясь, чтобы сесть чуть боком и держать всех в поле своего зрения.

– Вы несколько дней близко работали друг с другом, – объяснил хозяин поместья. – Настроились друг на друга. Некоторые из вас довольно чувствительны, поэтому ты, например, неосознанно пересел. Юля почувствовала отторжение Валерия сильней. Валерий, всё дело в тебе. Что скажешь?

Тот только покачал головой.

– Хорошо, – покладисто сказал Алексеич, – тогда хотя бы прекрати думать о том, о чём ты думаешь с утра. Если есть такая возможность.

Юля, глядевшая на Стрелка, расширила глаза: он внезапно прикусил губу и отвернулся к окну. Молчание, которое воцарилось в салоне машины, оказалось более тягостным, чем недавнее. Неугомонный Макс прервал и его.

– А куда мы едем?

– К дому того колдуна.

– Но в квартиру-то нам не попасть.

– И не думал туда попадать, – сказал Алексеич. – Нам надо определить местонахождение Влада – и ничего более. На большее я точно не рассчитываю.

– Алексеич, а бесконтактники ничего не нашли?

– Нет, ничего. Но что интересней, они сообщили, что фон города прекратил отдавать мёртвой землёй, как было до сих пор.

– Тварь ушла? – не поверил Макс.

– Насчёт "ушла" ничего сказать не могу, но то, что действовать перестала, – правда. Но не думаю, что надолго. Кто её знает, что она может натворить в свободном полёте.

Стрелок так резко повернулся к Юле, что она вздрогнула. Но он всего лишь взял её за руку, и она выдохнула.

– Валер, не пугай меня так в следующий раз, ладно? – попросила она его, а мгновением позже поняла, что отторжения не чувствует. Чему очень удивилась. Что такого сообразил Алексеич, о чём велел Стрелку не думать?

Пасмурный день за стенами машины летел листьями и накрапывал дождём. Заглядевшись на улицы, на дома и прохожих и задумавшись о Владе и его поисках, девушка забылась до такой степени, что нетерпеливое пожатие ладони озадачило её.

– Подъезжаем, – пояснил Валерий.

Оказалось, что они и впрямь приблизились к тому дому, где нашли мёртвого колдуна, только подъехали с другой стороны. Алексеич-то дороги не знал и руководствовался только адресом. Машину оставил там же – в конце дороги перед домом, на небольшом пятачке. Когда все вышли, вооружённые выданными водителем зонтами, хозяин первым делом велел:

– Ищем джип. Если он здесь, можем быть уверенными, что и Влад неподалёку.

– А как искать? – не понял Макс.

– Сначала чисто визуально. Оглядитесь.

В шелесте бесконечного мелкого дождя и под низкими серыми тучами улица и дома вокруг словно пригнулись. Искать машину было трудно. Мало того что деревья ещё не облетели листьями, так и машин, издалека одинаковых по форме, было многовато.

– Почему вы думаете, что он оставил машину не здесь? – спросил Юля, снова шмыгнув. Несмотря на куртку и шарф, в который куталась, она немного замёрзла – то ли из-за промозглой погоды, то ли из-за постоянного напряжения.

– Когда он ездит один, рядом с местом машину не ставит. Привычка такая.

Быстрая оглядка ничего не дала. Но, как втихомолку предполагала Юля, всё это оттого, что ребята настроились на поиск в самом доме, на что указывал отсканированный лист с фотки Влада. И Макс, кажется, сразу решил, что Алексеич только тянет с поисками. Правда, сам Алексеич выглядел настолько отрешённо напряжённым, что было ясно, что уж он-то старается изо всех сил, ментально обыскивая микрорайон.

Но, когда Макс высказал свои претензии, хозяин поместья рассеянно взглянул на него и сказал:

– В этом доме Влада нет.

– Не может быть! – категорически заявил парень, уже не просто растерянный, но испуганный.

Юля, уже готовившаяся идти в дом и успевшая рассчитать количество слоёв, которое придётся пройти, коротко взглянула на Алексеича.

– Но мы смотрели! Он здесь!

– Старые следы его пребывания здесь ощущаются, – согласился тот. – Но следов его энергетического присутствия я не вижу.

– А если та тварь что-то сделала с ним? – подал голос Стрелок. – Например... Ну, заблокировала его?

Алексеич вдруг снова хмыкнул.

– Окромя визуального, – тяжело и медлительно высказал он, – есть ещё один приём поисков. Попробовать его, нет ли?

Выговаривая эти слова, он так упорно смотрел в одну точку, что ребята оглянулись следом. Ничего особенного, не считая редких прохожих, которые то и дело появлялись на дороге перед домом; не считая молодых мам, следивших за маленькими детьми; из-за дождя даже тех старушек на скамье не было, которых они все помнили с прошлого раза. Промчались две кошки. Под козырьком одного из подъездов стоял мальчик, лет двенадцати, с собакой, которая жалась к его ногам, недовольно поглядывая наверх. Наверное, собаке дождь казался очень противным. Наверное, оба вышли только что и на дождь не рассчитывали.

Юля сощурилась. Овчарка? Об этом говорит Алексеич как о другом приёме поисков? И что? Он сейчас подойдёт к мальчику и попросит найти Влада? Смешно.

Но Алексеич всё смотрел на овчарку, и на его губах вместо привычной ухмылки постепенно проступала насмешливая же улыбка. Ребята, сообразив, что он приступил к чему-то интересному из области паранормального, притихли и тоже загляделись на овчарку. Та сначала мельком глянула на группу людей в самом конце дома и отвернулась. Потом снова оглянулась на них и уже не спускала взгляда с них. Более того – встала. Мальчик наклонился к ней и, потрепав за холку, что-то спросил.

Алексеич уже откровенно усмехнулся, приподняв уголок губ.

– Ну?

Собака оглянулась на мальчика и шагнула с приподъездного крыльца, натянув поводок. Немного удивлённый мальчик (кажется, именно овчарка не хотела гулять под дождём?) последовал за нею, натянув капюшон.

К Алексеичу овчарка не подошла, а подкралась, чуть не на полусогнутых лапах шагая так насторожённо и напрягшись, что видно было, как заледенели мышцы её спины. А тот всё улыбался – уже с каким-то торжествующим видом. Но с мальчиком поздоровался приветливо, когда овчарка подвела того так близко, что даже её маленький хозяин понял, что его привели именно к этим людям.

– Ну, здрасьте, – насторожённо откликнулся мальчик.

И Алексеич слегка потрепал овчарку по промокшей башке.

– Ну и собачина у тебя! – искренне восхитился Макс, присев перед овчаркой, но предусмотрительно не протягивая к ней рук. – А она у тебя как – след брать умеет? Или так, для себя, держите?

Что он имел в виду под "для себя" Юля не поняла. Но после этих слов мальчик возмутился и ревниво сказал, что собака отцовская и умеет брать след, если именно это имеют в виду незнакомцы. Алексеич воспользовался случаем (так поняла Юля) и положил на плечо мальчика ладонь.

– Не обижайся, парень. Мы тут своего товарища потеряли. Обещал приехать, а точного адреса не сказал. Вот и присматриваемся, а у кое-кого, – он снисходительно взглянул на Макса, – сразу срабатывает стереотип насчёт собаки в этом деле.

– А у вас есть какая-нибудь вещь вашего товарища? – спросил мальчик после минуты молчания, в течение которой он пристально пригляделся ко всем незнакомцам, особенно долго рассматривая Юлю и с некоторым недоумением её руку в руке Валерия. Девушка улыбнулась ему и, чуть смеясь, подняла глаза на Стрелка. Тот что-то проворчал и немного отвернулся от неё.

Мальчик поверил. Когда Алексеич понял это, он передал ему пакетик с чем-то мягким. Мальчик вывалил из пакета половину носового платка с коричневыми пятнами и изумлённо вскинул брови.

– У нашего Влада часто бывает кровь носом, – невозмутимо объяснил Алексеич, и мальчик кивнул.

Удивляясь: если он сын полицейского, почему он не бросится за помощью при виде вещи, которую ему дали для собаки? – Юля внезапно выдохнула, вспомнив жест хозяина поместья – ладонь на плечо мальчика. И Алексеич оказался таким уверенным в себе, что даже посоветовал:

– Проведи собаку вокруг дома. Может, возьмёт след от дома.

Мальчик уже не стал спрашивать, почему именно вокруг дома должен был разгуливать неизвестный Влад, а просто приспустил поводок овчарки, которая немедленно пошла параллельно дому.

– Ребята, в машину, – скомандовал Алексеич. – Я пойду за ним. Если найдём что – позвоню. Ждите в машине!

Уже в машине Валерий с недоумением спросил:

– Дождь же!.. Как она может найти следы?

– Просто, – задумчиво сказал Макс. – Ты просто не "видел", что Алексеич творит. Он этому собакину погладил голову – видели? Восприятие и чутьё усилил. У меня чуть шок не был, когда я на это смотрел!.. А потом пацану положил ладонь на плечо – голову заморочил, чтобы тот поверил и дал возможность использовать собаку так, как ему, Алексеичу, нужно было. Легко так сделал, блин...

– Но я где-то слышал, что нельзя давить на человека ментально, – сухо сказал Стрелок. – И, кажется, то же самое слышал от самого Алексеича.

– Ему можно, – авторитетно сказал парень. – Нельзя давить, если потом своё воздействие снимать не можешь. А Алексеич – спец в этом. Ни следа не оставит.

Они поверили Максу не потому, что он знал, а потому что "видел", а в этой его способности они убедились на практике. Поэтому сидели, терпеливо ждали. Сначала они даже проследили, как овчарка подошла к тому подъезду, в котором жил погибший колдун. Здесь она стояла дольше, чем где-либо, а потом вдруг натянула поводок, стремительно отходя всё дальше от подъезда.

– К тому магазину ведёт, – прокомментировал Макс. – Ну, к тому, где мы с Владом вас ждали. Но мы там смотрели – его машины нет.

– А может, он оставил её ещё дальше? – предположила Юля, протестующим движением пальцев напоминая Валерию, что время от времени он сжимает ей ладонь слишком сильно, почти до онемения.

– Я не понимаю другого, – пустился в рассуждения Макс, – зачем Влад вообще сюда приехал? Хотел что-то перепроверить? Или убедиться в чём-то?

– Макс, а в прошлый раз вы с ним смотрели на дом и что-то видели, – медленно сказала девушка. – Сейчас это над домом или где там оно было – есть?

– Нет, нету, – вздохнул парень. – Всё чисто.

– А что было? – не выдержал Валерий.

– Ну, как объяснить... – задумался Макс. – Это как предсказание. Или предупреждение. Дом казался мёртвым, но из-за этой якобы мёртвой навески выглядывал нормальный, живой дом.

– Макс, сегодня ещё раз покажешь, как надо "видеть"! – решительно велела Юля.

– Ага, тоже не нравится слепой быть, – довольно сказал парень.

– Что значит – покажешь? – потребовал объяснений Стрелок.

А когда ему с воодушевлением разъяснили попытки Юли научиться "видеть", Валерий пожал плечами и просто сказал:

– Сегодня вечером и меня возьмите в зал. Я бы тоже хотел видеть, как действую.

– Алексеич возвращается, – сказала девушка, выглянув в окно в очередной раз. – Один. Мальчика и собаки нет. А, нашла. Они на площадке гуляют, недалеко.

Хозяин поместья шёл так быстро и целеустремлённо, что уже по одному этому движению пассажиры догадались: Влада нашли!

Алексеич быстро сел на водительское место и завёл машину. Пассажиры притихли. Если хозяин не объясняет, что происходит – они сейчас всё увидят собственными глазами.

– Он за тем домом, – кивая вперёд, на тот самый торец дома с магазином и небольшой стоянкой перед ним, подтвердил Алексеич. – К машине подходить я не стал и отпустил мальчика. Я поставлю машину впритык к джипу, а потом по обстоятельствам. Ребята, без моего разрешения – никаких лишних движений, ясно?

– Ага, – взволнованно сказал Макс.

Он заехали за этот дом и проехали совсем чуть-чуть. Да, джип Влада трудно было разглядеть с той точки, в которой они только что были. Край этого дома скрывал машину, как и высокие кусты, которые здесь росли по обочине. Алексеич, нимало не сомневаясь, втиснулся в небольшой просвет между машинами в этом ряду – через дорогу от дома. Причём так, чтобы с его стороны между его хондой и джипом Влада оставался совсем небольшой промежуток. Макс и Валерий, таща за собой Юлю, вышли, таким образом, первыми. Алексеич – последним.

Он огляделся и удовлетворённо кивнул, мельком глянув наверх, на зачастивший дождь. Всё правильно: и на улице народу меньше, и из окон дома не видно, что делают на стоянке люди, приехавшие на очередной, осточертевшей для "безлошадных" жильцов машине. Макс сразу бросился к джипу.

– Он там! Он там! – чуть не задыхаясь от страха, прошептал парень, не притрагиваясь, в общем-то, к машине пропавшего.