Текст книги "Незримое в крыльях (СИ)"

Автор книги: Дракмир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава седьмая. Ранен, но не сломлен

– Вот жопа. Кха-кха!

В темноте непонятного пока, но явно рукотворного помещения, слабо сияет свет. Он исходит из ладони, что трясется и немеет, но упрямо водится кругами возле груди.

Я проверил окружение и судя по ощущению Эн никого живого кроме мелких существ под землей, тут нет. Доу закинул меня в какой-то склеп или заброшенное веками здание с одной комнатой и толстыми стенами.

Много пыли, мало света и очень холодный пол. Пахнет тленом, старой травой и прахом, запах старых мест, которые давно не посещали люди. Но которые были, когда-то.

Воздух откуда-то с потолка поступает, еще слышно как капает вода в углу, порождая тихое эхо. Но звуков снаружи не слышно, так что я решил расслабить булки и подлечиться.

Раз за время отключки никто не сожрал, то и сейчас нечего бояться. Когда я только сюда залетел было темно и сейчас тоже, да и чувства подсказывают, сейчас все еще ночь. Без сознания был недолго, крови мало с меня натекло, да и не полностью засохла.

От верхней части одежды осталось одно название, так что ее я скинул, дав прохладе этого места коснуться окровавленной кожи. Остатки туники отлично подошли чтобы стереть с себя грязь и кровь, дав оглядеть проблему.

– Ох, м-мать, – сквозь сжатые зубы вырвалось шипение пополам с матом.

Энергии на жалкий шарик с ноготь размером, дабы осветить тело, ушло так мало, что еще вчера я бы не заметил оттока. Но сейчас чувство такое, что вместе с Эн вытягиваю нервы. Как давно я не чувствовал ничего подобного, привыкнув к силе? Забыл. Да и разве это важно?

Весь торс выглядит ужасно. Дыра в грудине и от нее, как от треснувшего зеркала, исходят линии разрывов кожи и мышц. Я похож на треснувшее зеркало или статую, в которую с размаху вколотили острый клевец и лишь чудом не разрушили.

Удар Вейга был настолько силен, что едва не порвал меня как грелку. Сейчас я живой только по двум причинам. Моя физиология духовная, и пока во мне есть энергия, помереть сложнее. И вторая – это сила Ши Доу, что продолжает помогать мне. Она не лечит, но держит внутренние органы в неком стазисе, не позволяя развалиться до конца.

Той ужасной боли, когда Вейг проворачивал внутри руку, сейчас нет, спасибо Первому Посланнику. Если бы не его сила, я бы сейчас сопли на кулак мотал, уверен. Все еще свежи недавние воспоминания об ужасной боли Души.

Касание кончиками пальцев раны принесло ощущение не моей силы. Остатки от удара Вейга, уже развеянные Доу, но все еще памятные в своей слепой ненависти. Это напомнило мне об показанном огне из чистой решимости, что показывал Доу. Хорошо что он успел стереть это дерьмо от Вейга, сам бы я не справился.

Вместо враждебной силы внутри беззаботно блуждает другая сила, благосклонная ко мне.

Я чувствую, как крутится плавным водоворотом мощь, сияющая звездным теплом, слышу отголоски рокочущего соленого моря…

Да, так воспринимается Сила Души Первого Посланника. Стоит лишь закрыть глаза и прислушаться, как встает картина бескрайнего, темно-синего моря и такого же неба над ним, полного звезд.

И эта картина лечит, не дает чувствовать боль и страх, глушит мою ненависть к Вейгу и порывы к немедленной мести. Спокойствие, зыбкое как мираж, но спокойствие, что лечит мою Душу.

Но сила Доу не бесконечна, это была лишь первая помощь. Она рассеивается и когда кончится – я труп. Самое большее, на что хватит такой заплатки, десять дней. Если не шевелиться вообще. Так что я бы ставил на семь.

Но и это лишь цветочки. Раны тела лишь отражение того, что произошло с Душой. Она сейчас ранена так сильно, что даже капельку Силы Души использовать не могу без риска тут же откинуться на тот свет.

Тело тоже на грани. В моем распоряжении лишь немного Эн, чтобы приглушить боль и сдерживать раны и кровь. У меня нет сил полностью исцелиться самому!

– Чтоб мне на Небесах оказаться. Вот же встрял, дерьмо, – практически бездумно бормочу под нос, заставляя самую большую рану медленно зарастать.

Это как мертвому припарка, но с дыркой в груди тоже ходить неприятно. Кости грудины, пока слабые, но срослись и встали на место. Кожа розовизной покрыла места прежних разрывов. Трещины на торсе, будто на разбитом зеркале, сомкнулись и перестали кровоточить.

– С-сука, я тебе щас откроюсь!

Место главного ранения вновь закровило. Эн вступила в схватку с вечной борьбой исцеления и повреждения. Но это все равно лучше, чем с открытой дырой.

Внешне жив, цел, орел. Но все это лишь иллюзия. Рана все еще там и откроется, стоит лишь ослабить концентрацию.

Парадокс, я живой сейчас только потому что дух и не могу исцелиться и не бояться за жизнь тоже потому что дух. В бытие духом свои плюсы и минусы. До этого я только радовался плюсам, и вот, наконец, познал и плохую сторону.

Сейчас мне приходится судорожно вспоминать все лекции Смотрителя и книги Храма, чтобы понять, как долго еще могу протянуть и что сделать.

Это в лечении людей я был хорош, но духов, а тем более перерожденных людей в духов, как я… Одно дело синяк и царапину залечить, разрыв мышц, да даже кость, но вот фундаментальные повреждения Души! Даже не представляю что делать!

Млять, я впервые с таким сталкиваюсь и сразу на себе!

– Тело, Душа и Разум, – бормотание в темноте меня самого чуток пугает, но вслух лучше вспоминается. – Одно влияет на другое… Первичные и вторичные аспекты… У-у, сука, не помню!

Яростно зачесал тяжелую голову, превратив остатки прически в настоящее гнездо. Но уж что сейчас наплевать, так это на внешний вид. Уверен, сейчас я напоминаю сумасшедшего с красными глазами и безумным оскалом.

У людей первично Тело, на нем все стоит. Потом идет Разум и последней, почти ни на что не влияя, Душа. Повреди человеку Тело и всему остальному сразу хана.

Во все эпохи менялось только строение и проценты в этом равновесии. Фундаментально же этот закон трех остается неизменным.

У духов на первом плане Душа, на втором Разум, а аспект Тела или меньше половины или, бывает, совсем отсутствует. Как у призраков. Все их видимое тело и есть Душа.

В бытие духом множество плюсов. Отсутствие механизма старения, как у физических тел. После определенной планки силы можно не спать, не есть и не пить. Большее восприятие, легче проходить в места, куда смертным путь заказан. Как в Мир Духов в мою эпоху, например.

Обычное оружие без духовности никак не сможет повредить, даже огромный взрыв сильный дух легко переживет.

Можно сказать, что духи в техногенной эпохе почти невидимы и неуязвимы. И это я увидел и испытал лично. Но сейчас уже не те времена и этот пункт можно вычеркивать. В нынешней эпохе даже обычное железо обладает каплями духовности и способно хотя бы поцарапать духа.

В общем, иметь тело духа, в моем случае Архангела, это здорово. Куча плюсов.

Но появляются и минусы. И он один, зато огромный. Повреждения Души фатальны и трудно излечимы. Ранить духа всегда сложнее, зато если уж ранил… То это серьезно и не всегда излечимо.

Если уж ранил аспект Души, то как человеку отлежаться и восстановить Тело не прокатит. У смертных тоже есть свои преимущества.

Меня можно назвать настоящим мастером в Эн, я знаю о ней если не все, то очень многое. Были бы это обычные физические повреждения, я бы любого хоть с того света вытащил, была бы цела голова. Но сейчас все эти навыки бесполезны!

Сила Эн не может лечить Душу! Они как масло и вода в плане исцеления. Больше отторжения будет, чем помощи. Эн можно приписывать к энергии Тела. И даже если я сейчас до конца исцелю свое Тело остатками Эн, то это никак не поможет.

Все это лишь внешний вид, обман. Можно сказать, что я временно подлечиваюсь на десять процентов, не в силах поправить остальные девяносто.

Стоит только отвести Эн от места раны и пипец. Из-за повреждений Души и ее превосходства, первичности, все повреждения снова резко появятся. Сначала надо лечить Душу, как корень всего.

Еще есть сила Разума, но тут я не в зуб ногой. Разум для меня это просто мысли и концентрация, еще восприятие, пожалуй. Эмпатию тоже можно приписать к силе Разума. И все, дальше я полный ноль. Могу внушить чего-нибудь тем, кто слабее, но почти никогда этого не делал. Можно в эту сторону и не рыпаться, бесполезно.

– Ну вот, вспомнил, – помассировал глаза. – Делать то что?!

Я где-то в Ущелье Тысячи Смертей. Почти без сил на самооборону. Смертельно ранен и истощен. Сам себе помочь не способен. И как вишенка на торте проблем… Жить мне осталось около семи дней.

Вопреки всему, когда я четко осознал проблемы, то успокоился. Перестал массировать голову, выпрямился и сделал пару глубоких вдохов. В груди тихо похрустело, но это мелочи.

– Бывало и хуже, – усталый выдох в темноте. – Сейчас хотя бы время есть.

Я сел в позу лотоса и перестал дышать и думать, накапливая Эн из окружения.

– Хм, земля как на кладбище… Ну да не важно.

Больше всего силы жизни оказалось в воздухе, что приходит снаружи. На нем и сосредоточился. Да, сейчас для меня это капли, но и они нужны. Хотя бы чтобы держать раны закрытыми. Дух я или нет, но кровь мне в теле нужна.

Теперь точно чувствую, что сейчас ночь, лучше это время не вылезать наружу.

То, что я в Ущелье не только очень опасно, это еще и выгодно. Сюда лезут не за смертью, не смотря на жуткую репутацию, здесь все рискуют ради выгоды, ресурсов и находок.

Да, сейчас мне здесь в тысячу раз опаснее, чем раньше. Но где я еще столько шансов на выживание смогу найти? Целителя Душ это вряд ли, но целебных растений или сокровищ? Такого добра тут навалом, должно найтись что-нибудь и для Души.

Шансы выжить есть. Я сейчас даже могу медитировать и никто не собирается меня сожрать. По меркам Ущелья это можно назвать роскошью. Черт, я все-таки неисправимый оптимист. Везде стараюсь найти хотя бы лучик чего-то хорошего.

Оптимизм! В дерьмовых ситуациях это хорошо. Иначе я бы давно повесился. С очередным выдохом выпустил последние мысли, погрузившись в процесс накопления Эн.

* * *

На рассвете.

Я вылез из-за шума снаружи, за минуты до восхода солнца. Наверху оказалась дырка достаточная, чтобы я смогу пролезть и не оставить на краях дыры пару лоскутов кожи.

И вот тогда-то оценил свою удачу по достоинству. Здание, в котором я оказался, выглядит как заброшенный склеп, тут я сразу угадал. Грунт под ним видать размыло или был мягкий, потому как здание утопло в земле на треть, мешая дверям открыться.

Это меня и спасло. Потому что в двери, целиком из камня, сейчас пытается пройти одна из тварей Ущелья. Больше всего она напоминает огромного червя из множества костей и почвы с жухлой травой.

Гулкий бу-бум дал по ушам с очередной попыткой твари спрятаться от рассвета. Передняя часть червя раскрылась ужасной пастью, чертя на дверях борозды костяными зубами. Попытавшись еще пару раз, червь свернулся сам в себя и перед поменялся с задом. Ползет в другое место.

Голем. Больше всего на свете эта тварь напоминает мне голема из костей. Большого, страшного и непонятного. Но этот не хрена не милый взгляду червяк – сущие мелочи, в сравни с тем что мне открылось дальше.

Мне везет и не везет. Как фартовому самоубийце, который не смог вскрыть вены в ванной, зато случайно захлебнулся. Просто блеск, сука.

Стою на крыше заросшего склепа, маскируясь теми каплями Эн, что могу выделить того чтобы не истечь кровью. Я бы назвал рассвет красивым… Не происходи он на древнем кладбище.

Хорошо что я вылез за пару минут до того как этих курганов и склепов коснулись лучи солнца. Иначе бы не увидел, как внутри захоронений прячутся немертвые.

Сотни существ из самых страшных сказок и легенд прячут свои поддернутые прахом костяки во тьме. Затухают глазницы, что мерцали зелеными и синими огнями, щелканье челюстей и треск костяных конечностей затихает с рассветом.

Я успел увидеть самых разных существ. Их так много, что поначалу я даже посчитал все это иллюзией и мороком. Но нет, здесь и правда гребанные тысячи мертвяков. Настоящая Армия Некроманта, каким ее представил бы любой любитель почитать фэнтези из моих времен.

Недавно я думал, какая это редкость, вид Нежити. И словно в насмешку мир мне ее швыряет в лицо тысячами.

Рыцари и зомби ковыляют или топчут землю мрачным и твердым шагом, они не глядят по сторонам, не дышат и не моргают, смертельно упорные в своей цели достичь тени до того как ржавых доспехов коснется луч солнца.

Огромные черви из костей бороздят почву уродливыми спиралями, но куда ужасней бескрылые ящерицы, которых язык не повернется назвать драконами. Но кто-то создавший их явно вдохновлялся именно ими.

Потому что даже мертвые, костяные драконы величественны хотя бы в том, как тяжело и властно вгрызаются когти в камень, а в пастях ни на миг не затухает бледное, но очень жаркое пламя, что пляшет меж клыков.

А еще хватает мелочи, понятно и не очень. Например собаки с вытянутыми черепами и пылающими когтями. Полчища крыс, оставляющие позади себя воняющую ядом и токсинами почву, убивая уже давно мертвую землю еще разок. Много всякого дерьма, что наведет жути до мурашек по заднице.

Я не чувствую, чтобы все эти твари засыпали с рассветом. Мертвым не нужно спать. Похоже, им просто не нравится солнце.

И когда я почти смерился с такой жопой впереди, судьба подкинула новость покруче. На границе видимых захоронений виден широкий осенний лес. Только по нему одному я могу судить, что попал в еще одну Скрытую Область. Зимы тут нет.

Так вот. Когда большинство мертвяков отступило в темноту курганов, в лесу только началось движение. И там немертвые никуда уходить не собирались. Они начали сражаться с порождениями леса.

Битва сразу наполнила звуками все и вся, придав окружению куда больше чувства реальности. Громче всего слышен ужасный рев! Приглядевшись, увидел знакомый вид огромного медведя, убивал недавно похожего, а тут десятки таких.

Это дало немного надежды на примерное местоположение. В подобном осеннем лесу я уже был и такого же медведя завалил. Как минимум, я где-то рядом с той областью.

Но я не видал огромных оленей, с рогами острыми как стальные мечи, и под чьими копытами змеятся живые лозы, что лезут под ребра мертвяков и рвут их на части. Куда ниже в холке, но опаснее, так это большие стаи волков с листвой вместо шерсти и многих других непонятных мне монстров. Они бросаются вперед не заботясь о выживании, лишь вы уничтожить врага.

Мертвяки в долгу не остаются. Костяные мечи вспарывают шкуры как масло, копья и когти вонзаются в глаза и отрывают конечности.

Кипит бесконечная битва монстров леса и нежити. Природа против смерти. Они перемалывают волны друг друга с такой яростью и грохотом, что я вынужден морщиться от шума далеко от сражения. Судя по тому, что я не слышал этого раньше, ночью битва затихнет, а пока придется насладиться безумием происходящего бессмысленного сражения.

Потому что разорванная на куски нежить собирается вновь за спинами собратьев, будто сама земля под ними прокляла их, не дает умереть окончательно и оборачивает время вспять. Лес же словно способен бесконечно порождать монстров.

Павшие твари кровью и плотью впитываются в землю и корни, чтобы новая волна из глубин леса заняло место павших порождений буйной природы. Победителей не предвидится. Как есть безумная картина.

– Мило, млять, – шепотом выругался я.

Я огляделся при свете утра. Солнце встало со спины, там позади горы и туман, слева и справа курганы и склепы, надгробия, на которых давно стерлись временем любые записи. Холмы, превращенные в огромные курганы мертвых, мешают разглядеть, можно ли там пройти.

А далеко впереди лес с кипящей на окраинах битвой. И вот полуразорванной печенкой чую, выход там, в лесу. И придется как-то пройти все эту жесть. Зашибись.

Будь это я еще вчера, прошел бы насквозь это место. Даже бы прошагал по воздушным платформам из Эн, чтобы не отвлекаться на лишние сражения.

Сейчас? Я могу только сидеть и проклинать судьбу и свою слабость. Я даже не слышал о подобной Скрытой Области. Похоже ее никто еще не находил, причем не только в этой Эпохе. Она, наверное, ровесник Бессмертной Земли… Черт, иначе как бы меня Доу закинул в место, которого не знает?

Это место что, кладбище времен Первого Цикла?! Да не может быть, даже камень бы стерся временем. Не то что костяки этой нежити… Или это просто место такое особе и странное, как и остров где нельзя помереть?

Где я? Доу, куда ты меня закинул, блин… И как отсюда вылезти?!

Во мне крепнет желание больше никогда и не за какие выгоды не залазить больше в аномальные места типа Ущелья. Ходя бы ради собственного психологического здоровья.

И хоть мне жить всего семь дней, если нечего не делать, но чего я еще успею повидать за это время? Наткнусь на хрен пойми как здесь оказавшийся Легион Небес? Влезу в пасть дракону? Споткнусь и упаду в Бездну? Я даже гадать не возьмусь.

Выжить бы, сука.

С каждой минутой я все больше убеждаюсь, что догадка о проклятье имеет право на истину. Слишком мало разумного в действиях двух сторон. Была бы это игра, назвал бы бессмысленной битвой двух армий неписей, до того однообразны действия. Порвать врага, умереть самому, восстать, повторить.

Будто две проклятых земли столкнулись краями областей и не могут ужиться. Порождают защитников и борются за территорию.

Кое-что о проклятых землях я знаю. Одно незыблемое правило. Если не хочешь стать частью проклятья, то лучше в области действия не умирать.

Не то чтобы я волновался, что будет с моим телом после смерти… Но быть вон там и пытаться укусить за шею медведя, как тот зомби, что сейчас весело разлетается на куски от удара лапой, не хочется.

Значит, я на проклятых землях рядом с осенним лесом, такой же опасной херней. Супер, что сказать. Благо моей скрытности хватает, чтобы проклятье пока не реагировало. Уверен, тут найдется тварь способная легко достать меня хоть с крыши, хоть изнутри склепа.

Выбираться отсюда надо, это точно. Вопрос только в том, как?!

Глава восьмая. Пытаясь выбраться

Мягкие шаги отдаются эхом в безымянном склепе. Я не спеша осваиваюсь с найденным оружием.

Пара ленивых взмахов кистью и клинок режет воздух шелестом и свистом. Давно стертая, истлевшая оплетка кое-как держит целой рукоять, простая крестовидная гарда обломана с левой стороны, но сам клинок в порядке.

Странный меч, полуторный, из цельной кости неведомого чудовища. Потому что вряд ли обычная кость выдержала бы то, что показывают следы на клинке.

Но края все еще остры не смотря на желтизну и выбоины, а посередине клинка все еще хорошо заметна надпись. Буквы очень напоминают старо-скандинавские руны, так что я не знаю что написано на клинке. Скорее всего, имя клинка или воина, которому меч принадлежал.

Я смог медленно наполнить его своей Эн и меч не развалился, лишь стал острее и крепче. Время не сломало его. И это было новым открытием узнать, что мертвая кость так хорошо проводит энергию жизни.

– Хороший меч, – очень тихо прошептал я, крутанув его еще раз и привыкая к весу и длине.

Сейчас мне не по карману драться, как привык. Если уж в моих руках бывает оружие, то это Копье или Меч Эн. Оно намного мощнее, острее и легче настоящего. А еще его не жалко и всегда можно бросить во врага и взорвать. Или изменить на конструкт из Эн другой формы.

Хреново, в общем, без привычного арсенала способностей.

Но если прижмет, то и обычным оружием помахать могу. Фехтовать в общепринятом смысле я не умею. Я скорее проломлюсь через оружие врага силой, чем буду пытаться танцевать клинками. Короче говоря, фехтовать это не мое.

Вместо этого я умею сражаться холодным оружием, блокировать так, чтобы не сломать его и рубить так, чтобы в костях врага не застряло. Эффективность, исходящая больше от опыта, чем от учителя.

Но с врагами в моей жизни, а это в большинстве своем монстры или сверх люди, играть в фехтование глупо и опасно. Нужно просто бить посильнее в место слабости и в нужный момент, вот и вся тактика. И это и есть та самая сложность в простоте. Попробуй еще правильно и туда силушку приложить и в ответ не отхватить…

В общем, час я потратил, стараясь дать телу и рукам привыкнуть к тяжести настоящего клинка. Время удара, инерция, какой чувствуется вес при сильном ударе, как может крутануться плохая рукоять в ладони, в бою будет важно все. В моем состоянии уж точно.

План у меня простой. Тихо выйти под Сокрытием Эн, это все на что сейчас хватит сил. Найденный у склепа меч последняя страховка на случай, если что-то пойдет не так.

Не уверен, что Эн хватит продержать скрытность до выхода из опасной зоны. Так что мечу обрадовался как родному. Я увидел его в паре шагов от склепа, когда осматривался с крыши. Тихонько слез по стене, увитой черным плющом, вытащил вросший в землю клинок и так же тихо залез обратно. Опасался худшего. И вот, спустя час размахивания клинком, я решился.

Выбравшись на крышу снова, не обнаружил ничего нового. Сражение на границе кладбища и леса все так же кипит, не думая затихать. Само кладбище обманчиво спокойно, но если присматриваться, то сотни синих огоньков в мертвых глазницах обнаружатся в темноте проходов и тенях надгробий.

Из всех изменений только солнце изменило положение, взойдя полностью и осветив всё в цвета нормального дня.

– Ну что, – выдохнул я, со скрипом старой рукоятки сжимая меч. – Время рискнуть по-настоящему.

Шаг с крыши, секунда шума ветра в ушах и тихое соприкосновение с мертвой землей. Только один взгляд я почуял, кто-то повернулся на звук, но Сокрытие надежно отвело взгляд.

Я даже не дышу в этот момент, позволяя древней технике Эн делать свое дело. Немертвые особенно чутки к биению жизни. И здесь их слабость, потому что Сокрытие скрывает даже мои следы, стирая Эн абсолютно. А обман восприятия и отвод глаз уже идет сверху как легкая добавка.

Сейчас, в век без видеокамер, я бы мог стать успешным вором, если бы захотел. Эта мысль посещает каждый раз, когда я вижу эффективность этой техники. И каждый раз я нахожу эту мысль смешной.

Пара шагов, огляделся. Нет реакции. Хорошо, значит, хотя бы по кладбищу я могу продвигаться безнаказанно. Я опасаюсь мертвяков больше чем живых монстров. С нежитью всегда больше проблем и труднее сражаться, а уж убивать это целая история.

Сейчас мой потолок это простые физические атаки мечом, так нежить не убить. Так что облегчение с головой захлестнуло меня, когда удалось пройти по кладбищу без проблем.

Дальше иду уже увереннее и быстрее, но следя за окружением. Путь до границы сражений дается тяжело, Эн по капле утекает в пространство вне тела, поглощаясь коконом сокрытия, а у меня в глазах начинает двоиться.

Фух, дерьмо, еле дошел! Остановился дух перевести ровно у последнего надгробия, дальше земля давно стала взрытой следами битв монстров леса и нежити. Ну и… Где и как пройти? Месиво сражающихся такое плотное, что мышь не проскочит.

Грохот столкновений, свист оружия, рев монстров, все это сливается в хаос шума, что вливается в уши нескончаемым потоком. Граница битвы растянута на сотни метров в обе стороны, без единого зазора.

Ой-ой! Я быстро отшагнул влево. Под стопой у меня земля зашевелилась, и спустя секунду на том месте где стоял, вырывается костяная рука. Рука вырвалась еще дальше, упирается в землю и вытягивает из грунта потрепанный временем скелет. Щелкнув свернутой челюстью, скелет бодро потопал в бой.

Десятки захватывающих столкновений происходят прямо передо мной, но особенно привлекают внимание битва больших тварей.

Грохот столкновения, воздух разрывает громогласный животный рев! Падает могучий медведь с кучей ран по всему телу, в меховом горбу застряло копье и обломок меча, глаза выколоты, а лапы перебиты.

Но даже так, напоследок медведь мертвой хваткой вгрызается в загривок такого же большого костяного дракона. Хруст позвонков, гаснут огни в глазницах нежити и падают уже двое.

Только собирался сделать шаг, как мнимый разрыв в границе битвы мгновенно пополнился мясом, десятками более мелких существ. Проклятая земля поглощает павших с легкостью настоящего моря. А с тылов уже подходят новые гиганты, стремясь восполнить утрату своих сторон.

Я дернулся, но потерял шанс. И снова, опять, о вон там вижу просвет между тел! Нет, не успел! Да сука, что ж вы такие быстрые! Блин. Ладно, придется подождать более весомого шанса.

* * *

– Сука, – рваный выдох в темноте склепа.

С гулким стуком на пол падает костяной меч, а следом и его нынешний хозяин. Дышу как лошадь после выматывающей скачки, аж пар изо рта прет. Еле додержал Сокрытие по пути назад, чуть сам себя в могилу не загнал!

Гребанного шанса так и не представилось! А ведь терпения мне было не занимать. Но пришлось вернуться, чтобы восполнить силы.

Я надеялся, что в сражении двух сторон должны появиться перевесы и разрывы, но черт возьми, не в этот раз. Похоже, две силы сражаются так долго, что привыкли не давать слабины вообще никогда.

Отлежался, успокоился. Подкопил Эн, направил сразу все на лечение и слава Змею, раздражающий зуд в костях грудины утихает. Начавшая было открываться рана, снова сомкнулась и покрылась новой кожей.

Неужели мой план не сработает? Я зря потратил время и силы?

Надо думать рационально, как мне свалить отсюда? Если несколько дней копить Эн, то может я смогу покинуть это место по воздуху, пройдя по созданным платформам из Эн? Хватит ли мне нескольких шагов над битвой в нужный момент? Смогу ли вообще накопить столько Эн?

Вопросы и сомнения разрывают разум и надежды на части, мешая трезво думать.

Чувство опаски не дает сразу взяться за воплощение самого легкого пути. И сил может не хватить, и настораживает один факт – нет птиц в небе. За несколько часов не видел ни одной птицы.

А еще обе проклятые земли не создали летающих существ. Даже драконы нежити и те как ящерицы, безкрылые, а не гордые владыки неба. Лесу же птиц создать вряд ли было бы проблемой, но я так же ни одной не увидел.

Да и у меня тоже что-то екало в груди помимо боли, когда солнце было в зените, казалось что оно чуточку кривое, как через изогнутое стекло. Пространство скрытой области очерчивает границу и в небе, но здесь оно, похоже, совсем нестабильно и способно убить любого летуна.

Так я подозреваю и проверять на себе не хочу. Вломиться в строй сражающихся монстров и то более безопасная идея.

Я в Ущелье не первый день, успел наслушаться историй про опасности игр с пространством здесь и сколько народу полегло из-за глупости или любопытства. Обычное правило в Ущелье – можешь не рисковать с пространством, значит, не рискуй. Девять против одного, что помрешь как собака.

Тем более что в таком состоянии меня хватит на жалких два-три шага по воздуху. Уплотнить Эн до твердого состояния и удержать в пространстве для шага, это не плевая техника. Я бы мог потратить энергию на более полезные вещи.

Черт, ну почему моя техника Сокрытия не позволяет тупо пройти через эту сраную битву?! Любое столкновение сбросит Сокрытие и мне сразу пипец, тут и к гадалке не ходи.

– Что ж так по жизни не везет то, сука! М! Ц-ц-ц, – схватился за грудь, подавляя вспышки боли.

Гнев заставил кровь двигаться активней и на пользу это не пошло. На языке привычный вкус сладкого железа, сглотнул и постарался успокоиться.

Я так привык быть сильным за последнее время, что вновь оказаться червем под ногами других ожидаемо бесит до красноты в глазах. Не рань меня тот ушлепок, я бы просто пробился бы через обе армии и бровью не повел! Может быть даже бы веселился, встав против обеих проклятых земель и оттачивал навыки.

Но вместо этого… Говноед Вейг! Чтоб тебя Доу пополам порвал!

– Кгхм, блин. Дерьмо, спокойней, и не такое переживал!

Как говорил Карлсон, накосячив не по-детски: «Спокойствие, только спокойствие!» Туманно в голове всплыл образ рыжего чудака в зеленых штанах с подтяжками и пропеллером в спине. Мужик, так любящий варенье, херни не скажет.

Улыбнулся. Надо же, я все еще могу вспомнить подобные вещи! Присказка из мультика детства и опыт помогли взять себя в руки. Гневом и сожалением никогда и ничего не исправить. Да и чего-то я начал ныть? Это не в моем духе. Я еще не помер. Буду стараться выбраться до конца.

Отдохнул примерно час, открыл глаза, подхватил с пола меч и встал. Привычным жестом отряхнул задницу от пыли, накинул Сокрытие и полез наружу.

В этот раз силы еще меньше, а Сокрытие слабее, так что иду, не наглея и тихонько. Открытое плечо холодит кость меча, что плашмя лежит и готов всегда поддаться импульсу начать размашистый удар. Всего-то делов-то, что дернуть плечом, повернуть торс и как рубануть с оттягом! Разрублю нахрен любого, кто кинется, за мгновение.

Шел я с надеждой в этот раз пройти. Но и в эту попытку обломился.

До заката я возвращался в склеп, чтобы перевести дух и вновь к границе. Ожидал шанса, не теряя надежды и отгоняя негативные мысли. А когда небо начало краситься в алый и шум кладбища показал вылезающую нежить, пошел назад.

С леса тоже стали идти более мощные твари, ночные хищники проснулись. А сражение, к моему офигению, стало затихать. Ночное перемирие?

Но стоило только появиться надежде, как она тут же была растоптана. Две стороны просто разошлись, но никуда не исчезли. Меж двух армий десять шагов пустоты из перепаханной земли, костей и крови. Стоят плотными рядами ужасающих монстров с одной стороны и такой же толпой мертвяков, с аурой холодящей мурашки на жопе.

А позади каждой из сторон началась своя движуха, «жизнь» существ проклятых земель. Я вижу с крыши склепа только мертвяков, что бродят толпами, не сталкиваясь, тупо ходят туда-сюда. А в лесу даже обостренное зрение ловит только мелькающие тени меж деревьев, кто-то падает, охота что ли? Там своя атмосфера.

Обе стороны взяли перерыв. Теперь уж точно не пройти. Ладно, тогда буду копить силы до следующего дня.

Прощайте сутки из итак короткой оставшейся жизни. Спать уж точно не буду. Просто сел без понтов к стеночке, раскинув ноги как плюшевый мишка и бросил меч рядом. Закрыл глаза и стал втягивать окружающую Эн. Не привлекая внимание, по капле, минута за минутой…

Я не упаду духом и буду стараться до последнего. С рассветом придет новый шанс.

* * *

Осенний лес, показывает свою живость движением корней в опавшей листве. И среди деревьев, окруженный огромными зверьми, крутится юлой человек, уворачиваясь от упругих хищных прыжков, распахнутых пастей с острыми клыками и таких же ужасающих ударов лап с когтями, острыми как сталь.

Трупы огромных и опасных зверей, похожих на ужасающих химер, валяются тут и там, наполняя лес и показывая как долго я пытаюсь оторваться. Силы и терпение на пределе, так что уже сам не замечаю, как подбадриваю каждый удар криком или смачным ругательством.