Текст книги "Damage (ЛП)"
Автор книги: dontcareajot
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
========== 1 ==========
Питер просыпается с головокружением и болью во всём теле.
Мир вокруг падает, и мгновение или два Питер не может понять, что он видит. Потом он понимает, что упал он сам. Он неудобно прижимается к беспощадному бетону пола плечом и лицом. Питер чувствует себя одеревеневшим и совсем больным – словно он не шевелился долгое время. Он пытается поднять руки, прикоснуться к своему лицу, убедиться, что его маска всё ещё на нём, но у него ничего не получается. Его руки крепко связаны за спиной. И всё – буквально всё – вокруг пахнет кровью.
Он с усилием принимает сидячее положение. Перед глазами всё плывёт. Он чувствует себя… накачанным наркотой. Лёгкой и тяжёлой. И он даже не может вспомнить, как попал сюда.
Он оглядывается, надеясь, что сможет сориентироваться. Похоже, он на старом складе. Блёклый солнечный свет пробирается в помещение через окошечки в потолке, освещая… ничего особенного. Пыльные полы и разбросанный вокруг мусор.
Похоже, здесь есть ещё люди: они мелькают в дальнем конце комнаты, у входа. Они слишком далеко, чтобы Питер мог сосчитать их или подслушать их разговор. Если они вообще разговаривают. У некоторых из них есть оружие, у некоторых – нет. Это открытие должно заставить Питера занервничать, но он чувствует лишь бесконечную усталость: ему хочется лечь и тут же заснуть.
Итак, его определённо чем-то накачали.
Питер открывает рот. Он даже не знает, зачем – может, позвать вооружённых до зубов незнакомцев? Но это плохая идея, не так ли? Он понимает это за полсекунды до того, как успевает что-то сказать, и закрывает рот на замок. Но, как выясняется, это не имеет значения – ему и без того обеспечивают отвлекающий манёвр.
В дверь стучат. По ту сторону кто-то кричит – достаточно громко, чтобы расслышал даже Питер, а это впечатляет. Все незнакомцы как один разворачиваются к источнику шума, каждый из них напряжён, они судорожно сжимают пушки: видимо, они не ждали гостей.
Через мгновение раздаётся выстрел. Потом ещё один, и ещё, и ещё, и все незнакомцы палят сразу. Всё, что Питер теперь слышит, – визг пуль. Пули выскакивают из узких металлических тоннелей и поражают плоть, отработанные гильзы и снаряды падают на пол. От шума голова начинает болеть. Он закрывает глаза лишь на секунду – или, по крайней мере, так ему кажется, – но, когда он открывает их вновь, все незнакомцы распростёрты на земле. Среди тел стоит человек с окровавленной катаной.
Это Дэдпул.
Питер немного не в форме, но сумасшедшего наёмника он узнает где угодно. Они пересекались всего несколько раз, но, знаете ли, трудно ошибиться. И даже если у него были сомнения… того, как Дэдпул прыгает в сторону Питера и орёт: «Спайди! Вот он, мой малыш!», достаточно, чтобы развеять их все. Питер уверен на все сто – никому больше не придёт в голову называть его малышом. Даже в шутку.
– Что за… – Питер осекается. Его голос даёт петуха, во рту сухо; он прочищает горло и пытается снова. – Что ты здесь делаешь, Дэдпул?
Звучит ненамного лучше – всё ещё невнятно. Края его сознания обволакивает чернота, и что-то подсказывает ему, что это паршиво.
Он моргает – и этой доли мгновения хватает, чтобы Дэдпул опустился на колени рядом с ним. Его голова наклонена в сторону, костюм изрешечён пулями.
– Ох, Спайди, что они с тобой сделали? Твой костюм порван! И я уверен, что это – твоя кровь.
Кровь? Питер оглядывает себя и… ох. И правда. Он же чувствовал запах крови – и вот она, медленно сочится из раны в боку. Он пытается дотронуться до раны, но запястья сводит болью, и только теперь Питер понимает, что он всё ещё связан. Блеск.
– Не бойся! – восклицает Дэдпул, принимая героическую позу. – Дэдпул уже здесь!
Эффект слегка подпорчен тем, что Дэдпул тоже весь в крови – и, вероятно, это кровь тех людей, которых он убил. Питер делает зарубку в памяти отругать его позже. Сейчас он слишком вымотан.
– Ты сегодня жутко молчалив, – комментирует Дэдпул, вновь встав на колени, чтобы перерезать верёвки на запястьях Питера. Питер понятия не имеет, откуда он вытаскивает нож – и куда потом прячет. Он с облегчением разминает ноющие плечи. Всё его тело до того затекло, что он может только слабо проворчать что-то в знак протеста, когда Дэдпул тащит его к выходу на руках, как чёртову невесту.
– Прости, прости… – бормочет Дэдпул, едва дыша. – Я просто… я сомневаюсь, что ты сможешь идти, и по правде, выглядишь ты так себе… но, наверное, я должен был спросить разрешения, да? Дерьмо. Уже всё равно слишком поздно. Подожди, куда мне тебя отвезти? К Мстителям? Но они накричат на меня. У тебя есть какая-нибудь Паучья Штаб-квартира? Эй, Человек-Паук?..
Питер устраивается головой на плече Дэдпула и не отвечает. Дэдпул пахнет порохом. И он тёплый… он всегда такой тёплый?
Питер балансирует между реальностью и забытьём, пока Дэдпул что-то бормочет себе под нос. Он почти уверен, что последнее слово, которое он слышит, прежде чем его сознание поддаётся темноте, – тако.
***
Питер приходит в себя рывком. В одно мгновение он купается в блаженстве забытья, в следующее – подскакивает и садится на диване, всё ещё ощущая боль от каждого удара, который ему достался. Он не знает, как долго он сидит вот так, сжимая подлокотник и сверля безучастным взглядом пол. Достаточно долго, чтобы вспомнить, как он получил каждую из травм. Неприятное покалывание в лодыжке – должно быть, результат неудачного положения ноги. Боль в спине, руках и ногах – вне всякого сомнения, последствия ударов. Пульсация в затылке и в челюсти. Горящий огнём порез на боку.
Он болит сильнее прочих, хотя, когда Питер смотрит на него, он с удивлением обнаруживает, что порез перевязан. Его костюм разорван – видимо, так было проще добраться до раны, – но остальное на месте. Даже маска, которая всё ещё надета на нём. Питер вздыхает с облегчением, натыкаясь на неё пальцами.
– Чувачок-паучок! Ты проснулся! – Дэдпул стоит в дверях, в одной его руке зажат бумажный пакет, в другой – уже наполовину съеденный тако. Он всё ещё весь в крови, и она, засыхая, становится коричневой.
Питер кивает.
– Как долго я был в отключке?
Дэдпул плюхается в кресло – отвратительно зелёного цвета, оно выглядит так, будто было найдено на городской свалке.
– Двадцать-двадцать пять минут где-то. Наверное. Достаточно, чтобы я перевязал тебя и сгонял за тако. Думаю, у тебя тоже есть что-то типа регенерации, да? Любой другой пробыл бы в отключке несколько часов после того, что они тебе вкололи.
– Да, немного, – кивает Питер. – Я так понимаю, это твоя квартира?
Трудно сказать наверняка из-за маски, но то, как Дэдпул потирает заднюю сторону шеи, предполагает некоторую долю застенчивости.
– Эм, да. Добро пожаловать в берлогу Дэдпула. Ну, в одну из них. Mi casa, su casa и всякое такое.
Так называемая берлога Дэдпула – это своего рода свалка, но Питер и не ожидал ничего другого. Здесь очень много пыли и жуткий бардак – случайные вещи, типа журналов, видеоигр, книг, вязальных спиц и пряжи, пуль, ножей, шпателя, игрушечных машин и чучел животных, разбросаны по всей квартире. Краска на стенах облезает и выцветает, и яркие плакаты, налепленные на них, ни черта не отвлекают от этого внимание. Пол – голый бетон, и мебель не могла бы не сочетаться сильнее даже если бы Дэдпул к этому стремился. Чёрт, а может, он и стремился.
Но… это не так уж страшно. Даже уютно – до странного. Не похоже на квартиру Питера, пустую и холодную, остающуюся необжитой вне зависимости от того, сколько Питер там живёт. Это место полно жизни. Что забавно, так как Питер вполне уверен, что Дэдпул не проводит в Нью-Йорке и половины своего времени.
Питер прочищает горло.
– Эм, ты… – он показывает на своё лицо, надеясь, что Дэдпул поймёт его. – Пока я был без сознания, ты..?
– Я..? А, твоя маска? Нет, чувак, расслабься. Я бы никогда так не поступил! Это определённо уже чересчур, не думаешь?
У Питера нет ровным счётом ни одной причины доверять ему, но он чувствует облегчение. У Дэдпула полно своих странностей, но он не предаст Питера, не так ли? Он никогда не скрывал того, как он смотрит на Питера.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Дэдпул, поняв, что Питер не ответит. – Ты голоден? Мы можем поделиться.
Он размахивает бумажным пакетом.
– Нет, – лжёт Питер. В конце концов, это же Дэдпул, ему нельзя доверять – не после всех историй о нём, которые слышал Питер. А если вы кому-то не доверяете, вы не принимаете от этого кого-то еду, так ведь? – Думаю, мне лучше. Как ты меня нашёл?
– Я видел, как тебя похитили, – отвечает Дэдпул. Питер не может не отметить, что он больше не жуёт свой тако. – Так что я просто, знаешь… следовал за ними, и они привели меня прямо туда, где держали тебя. Серьёзно, склад? Я имею в виду, это то ещё клише, верно?
Питер трёт виски. Его голова всё ещё разрывается от боли, но с каждой минутой она понемногу отступает. Теперь у него начинает чесаться лицо. Вероятно, под маской тоже есть кровь, и теперь она засохла.
– Так что произошло? Я помню, что я пытался помешать грабителям. Куче болванов в лыжных масках. Потом всё смазывается.
– Да, я услышал шум даже через несколько улиц. Пришёл как раз вовремя, чтобы увидеть, как тебя ударили по голове. Потом ты пошатнулся, какой-то парень вонзил в тебя иголку, и следующим, что я увидел, был фургон, в который тебя запихнули. Они просили выкуп, прикинь? Это же странно. Думаю, ограбление банка было просто ловушкой, чтобы выманить вас, но я не позволил парню-лидеру прожить достаточно долго, чтобы убедиться…
– Выкуп? У кого? – испуганно перебивает его Питер. У Тёти Мэй? Но откуда им было знать его настоящую личность…
– У Мстителей, – говорит Дэдпул, взмахивая рукой. – Чертовски глупо, верно? Они хотели разозлить Мстителей. Лидер у них не слишком-то умный. Из тех парней, которые думают, что носить носки с сандалиями – это круто.
– Итак… они передали сообщение Мстителям?
– Думаю, я прикончил их всех раньше, чем они успели бы это сделать.
– Почему? Почему это вообще тебя волнует? – спрашивает Питер с облегчением. Последнее, что ему нужно, – чтобы Мстители думали, что он не может справиться сам. Ему и без того паршиво из-за того, что он проиграл незнакомцам. Они даже не были суперзлодеями. Просто кучка парней с пушками и наркотой – достаточно сильной, чтобы вырубить его. В последнее время он вообще был вне игры: если совмещать школу, работу и деятельность Человека-паука, не останется времени даже на сон.
Дэдпул склоняет голову, как неловкий щенок, хотя Питер уверен, что под маской прячется серьёзный взгляд.
– Они сделали тебе больно, Спайди. За такое нужно платить.
Питер качает головой.
– Я… это не… ты не должен был убивать их.
– Они были плохими парнями. И ранили тебя. Думаю, они отыгрывались на тебе и пока ты был без сознания – когда они поймали тебя, ты был не так сильно избит. Я должен был спасти тебя. И я действительно тебя спас.
– Был другой вариант. Всегда есть другой вариант. Ты не должен…
Дэдпул всё ещё сидит в своём кресле. Он сжимает подлокотник. Очень сильно.
Питер вздыхает.
– Ты спас меня, – медленно говорит он. – И я очень тебе благодарен. Спасибо, Дэдпул.
Дэдпул мгновенно веселеет.
– Всегда готов, Человек-паук!
Питер изо всех сил старается встать на ноги, но стоит ему найти опору, как лодыжку опаляет болью. Но это ничего – с этим он может справиться.
– Уже уходишь? – кричит Дэдпул, наблюдая, как Питер движется к окну. Он тоже стоит, пакет с тако оставлен на кресле.
– Мне нужно домой, – отвечает Питер. Он распахивает окно и оглядывается, силясь понять, где они находятся. Хотя Дэдпул и утверждал, что Питер пробыл в отключке минут двадцать, небо уже темнеет. Но это хорошо – меньше людей увидит, как он покидает эту квартиру. – Сегодня же понедельник, да? По понедельникам всегда крутят Золотых девочек.
Он шутит (по большей части – кто не любит Золотых девочек?), но Дэдпул, застывший позади него, давится вздохом.
– Тебе они нравятся?! Кажется, я влюбился. Выходи за меня, Человек-паук!
Питер закатывает глаза. Когда он оборачивается, он ловит Дэдпула, пялящегося на его задницу и тянущего к ней руки, с поличным.
– Никогда в жизни! – решает он. – Кроме того, я ужасно выгляжу в свадебном платье.
– Значит, платье надену я! Мои ноги созданы для этого, – Дэдпул замирает в идиотской позе, и Питер, несмотря на неутихающую боль, невольно смеётся. Совсем недолго, потому что рану в боку печёт, но достаточно и того, что Дэдпул слышал это. Он воркует:
– Разве у тебя не самый милый смех на свете? Ты должен больше смеяться, Спайди!
Питер хмурится.
– Я и так много смеюсь, – говорит он. – Просто тебя в такие моменты не бывает рядом.
Как только он произносит это, Питер с ужасом понимает, что эти слова звучали как приглашение. И ему очень хочется взять их обратно. Повисает неловкая пауза – кажется, Дэдпул не может решить, что на это ответить.
К счастью, его хватает лишь на простое и неловкое:
– Как бы то ни было, всем стоит смеяться почаще. Даже паукам-супергероям.
– Я… думаю, так и есть, – признаётся Питер. Он прочищает горло. – Эм… ещё раз спасибо, Дэдпул. Я твой должник.
Он протягивает руку для дружеского рукопожатия. Кажется, так будет правильно.
Дэдпул хмыкает.
– О да, ты мой должник, – отвечает он, пожимая его руку, и Питера изумляет то, насколько ладонь Дэдпула больше его собственной. Конечно, Дэдпул носит плотные перчатки, но всё же…
– Слушай, Спайди, – начинает Дэдпул. Он всё ещё держит Питера за руку. – У меня завтра… одна миссия. Твоя помощь очень пригодилась бы.
– Ох, нет, притормози-ка, – говорит Питер. Он осторожно тянет руку из чужой хватки, и секунду ему кажется, что Дэдпул не намерен позволять ему это, но, когда Питер дёргает руку снова, Дэдпул отпускает. – Я не убиваю людей, Дэдпул. И не собираюсь влезать в дела наёмников.
– Нет-нет-нет! – Дэдпул качает головой. – Никаких наёмников, обещаю! Просто небольшое задание. И если тебе покажется, что это не для тебя, ты можешь уйти! Без обид. Слово скаута!
С одной стороны, не то чтобы Питер горел желанием проводить с Дэдпулом больше времени. С другой – он и впрямь его должник, а Питер ненавидит быть перед кем-то в долгу. Особенно перед полубезумными антигероями.
– Никаких убийств? Никакого воровства? Ничего неоднозначного с точки зрения морали?
– Не-а!
Питер тяжело вздыхает, сдаваясь.
– Хорошо, хорошо. Но мне нужно… – он едва не говорит «в школу», но быстро исправляется. – По делам. Так что я не смогу встретиться с тобой до завтрашнего вечера.
– Вполне подходит! Встретимся здесь?
Питер снова смотрит в окно.
– Да, думаю, я найду дорогу назад.
– Отлично! Увидимся завтра, Спайди! Будь поосторожнее. Больше никаких похищений! Не хотелось бы снова тебя спасать!
Это он кричит уже в окно, вслед уносящемуся на паутине Питеру. Питер закатывает глаза – ничего удивительного, это же Дэдпул, – но и улыбается.
***
– Оу, оу, о-оу, – бормочет Питер, стягивая костюм. Кажется, с каждым дюймом обнажающейся кожи он видит всё больше и больше синяков. Очевидно, схватившие его люди вели вендетту против Человека-паука. Вендетту, которая заключалась в том, чтобы избить его ногами, пока он был без сознания.
Питер стоит перед зеркалом, снимая маску, и почти боится того, что может увидеть под ней. Что ж, он был прав насчёт крови: здесь, на подбородке, где треснула губа, и тут, на щеке, где красуется неглубокий порез. Кроме этого есть пара других синяков, в основном – возле глаз. Синяк на скуле уже выцвел до желтизны, а значит, к утру он исчезнет полностью.
С некоторым трепетом он снимает повязку. Но порез не выглядит так уж плохо – видимо, Дэдпул прочистил и дезинфицировал рану перед тем, как забинтовать её. Питеру стоит поблагодарить его и за это тоже.
Он прищуривается, глядя на своё отражение. Мстители не хотели бы, чтобы он тусовался с кем-то вроде Дэдпула. Он слышал, как Тони жаловался на наёмника, но сегодня Дэдпул спас его. И даже Мстителям придётся согласиться, что за Питером теперь числится должок, верно? Нет ничего плохого в том, чтобы вернуть его, раз уж Дэдпул заверил Питера, что всё будет безобидно.
Но знает ли Дэдпул значение слова «безобидно»? Он же сумасшедший. И это – тот факт, с которым согласны все, кто когда-либо работал с Дэдпулом или даже провёл с ним пять минут в одной комнате. Однако сегодня он казался… странным, но адекватным. Или Питер просто застал его в день просветления?
Питер сжимает переносицу.
– Чёрт, – бормочет он, и это слово – довольно неплохой итог для всех его переживаний и чувств.
Он внезапно решает, что ему срочно нужна ванна. Он весь в крови и пропах Дэдпулом. После ванны он сделает уроки, а потом, если останется время, поспит.
Какая-то его часть очень хочет увидеть, что приготовил для него Дэдпул.
========== 2 ==========
– Это твоя миссия? Мороженое?
Дэдпул молча протягивает Питеру ванильный рожок.
– Нет-нет-нет, это просто приятный бонус. Я взял ваниль, потому что не знал, что ты предпочитаешь, и ванильное мороженое было самым безопасным вариантом, но, пожалуйста, скажи мне, что это не твой любимый вкус, потому что это так скучно! – его собственное мороженое шести разных цветов и пахнет фруктами.
Вместо того, чтобы встретиться в квартире, Дэдпул ждал его на крыше. Вот тут они и сидят, болтая ногами. Питер берёт своё мороженое с лёгким беспокойством – что, если оно отравлено? У него паранойя? Похоже на то. Если бы Дэдпул хотел убить его, он сделал бы это ещё вчера. Наверное…
– Мне нравится ванильное, но оно не моё любимое, – говорит он, решив укусить пулю* (или, в его случае, лизнуть мороженое). Он задирает маску до переносицы и добавляет:
– На самом деле моё любимое – с шоколадной крошкой.
Дэдпул усмехается.
– Отвратительно, – заявляет он. – Чёртова шоколадная крошка. Так же скучно, но в глазури.
Он затыкается.
Питера пробирает ощущением опасности. Он оглядывается, но Дэдпул просто смотрит на него. Или мимо – сложно сказать с маской, но, когда Питер оборачивается назад, он обнаруживает, что позади него ничего нет.
– Эм… – начинает он, но Дэдпул, видимо, самостоятельно нашедший свою кнопочку «вкл», перебивает его и спрашивает:
– Сколько тебе лет?
У Питера внутри – сверхскоростные дебаты о том, сказать правду или нет. Наконец он говорит:
– Двадцать.
И тут же добавляет:
– Не переживай, можешь пялиться на мою задницу без угрызений совести.
– Что? – переспрашивает Дэдпул, и Питер чертыхается.
– Я имею в виду… я хотел сказать…
– Не-не-не, слишком поздно! – кричит Дэдпул, победоносно тыча пальцем Питеру в лицо. – Ты сам сказал это, все слышали! Я буду пялиться на твою задницу когда захочу!
– Я сказал не так, – утверждает Питер, но улыбается – вряд ли это поможет. – И мы здесь одни, так что не думаю, что все услы…
– Никакого заднего хода!
Питер усмехается и возвращается к своему мороженому, молчаливо признавая поражение. У него такое чувство, что переспорить Дэдпула просто невозможно.
Краем глаза Питер замечает, что Дэдпул тянется к своей маске, а затем смущается, сжимая пальцами её нижний край. Питер пытается казаться полностью поглощённым своим мороженым и съёживается. Одна из вещей, которые он знает о Дэдпуле, – что тот изранен, должно быть, очень сильно, хотя некому определить, насколько серьёзны его шрамы. Все согласны с одним – Дэдпул ненавидит, когда его видят без маски.
– Вкусная хрень, – говорит Дэдпул через минуту. Питер осмеливается взглянуть на него. Рожок исчез, маска Дэдпула вернулась на место. Солнце начинает садиться позади него, и вечерний Нью-Йорк охватывает закатным пламенем.
– Что… как ты так быстро съел его?
Дэдпул пожимает плечами.
– Практика.
Питер откусывает ещё кусочек.
– Ну, нам, нормальным людям, придётся иметь дело с обморожением мозга, если мы попробуем выкинуть что-то типа.
Дэдпул пинает стену.
– Не торопись, малыш, не торопись.
Следующие несколько минут они проводят в дружелюбной тишине – Питер даже не знал, что Дэдпул на такое способен. Но наёмник, кажется, уходит глубоко в свои мысли: он задумчиво разглядывает линию горизонта, постукивая пальцами по поверхности крыши.
– Пенни за твои мысли? – Питер говорит тихо, боясь прервать его.
– Ты принимаешь меня за девушку лёгкого поведения? – дразнится Дэдпул, встряхиваясь. – Мои мысли стоят на порядок больше одного пенни.
Питер засчитывает это за попытку уклониться от ответа и ничего не говорит. Они с Дэдпулом не… друзья. Никоим образом. Он не имеет права вмешиваться.
– Твой костюмчик цел, – отмечает Дэдпул. – Сколько их висит в твоём паучьем шкафу?
– А сколько их у тебя? – задаёт Питер встречный вопрос.
– Туше.
Питер слизывает с губ остатки мороженого. Дэдпул наблюдает за этим до смешного напряжённо. Питер прочищает горло. Он не уверен в том, что именно нашёл таким увлекательным Дэдпул. Это просто… просто его лицо. Даже не лицо – его часть. И откуда Дэдпулу знать, что там, под маской, растрёпанный уставший мальчишка? Сегодня утром из-за недосыпа у него под глазами красовались мешки – в довесок к синякам.
– Не хочешь рассказать мне, что это за миссия? – спрашивает Питер, привлекая внимание Дэдпула. – Это что, ликбез?
– Нет! – судя по голосу, Дэдпул ухмыляется. – Миссия – это сюрприз! Разве ты не любишь сюрпризы? Это почти как Рождество!
– Никаких сомнительных операций! Обещаешь?
– Да, Спайди. Боже. Как будто ты мне не доверяешь. Я бы никогда не соврал тебе. Может, ввёл бы тебя в заблуждение… Приврал бы немного здесь и там. Но лгать – не мой стиль, улавливаешь?
– Ну, это обнадёживает, – отвечает Питер с каменным лицом.
Если Дэдпул и улавливает сарказм, он никак этого не показывает.
– В общем, не парься. Никто не пострадает, обещаю. Я знаю, тебе нужно поддерживать репутацию и всё такое.
Питер доедает мороженое и натягивает маску на подбородок, предпочитая промолчать. Он просто надеется, что поступает правильно.
*bite the bullet – английский аналог «стиснуть зубы», но игра слов требует точного перевода.
***
Дэдпул приводит его к склону и к, определённо, далеко не самой красивой части города. Но даже тут на лужайках разбросаны игрушки, а дети ещё резвятся на улице. Паучье чутьё молчит, и у Питера нет причин подозревать ловушку.
– Чёрт, похоже, мы опоздали на вечеринку, – бормочет Дэдпул.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и всё вокруг освещается лишь одиноким уличным фонарём и крошечным лучиком лунного света, прорвавшимся через облака. Дэдпул тянет его к лужайке, смыкая пальцы вокруг его запястья. Прикосновение затягивается; он объясняет торопливо, на одном дыхании:
– Чем старше Эмили, тем моложе Сара. Сегодня у Эмили день рождения. Всё, что тебе нужно делать, – просто улыбаться и быть милым. Вот это наша миссия. Понял? Понял.
Питер моргает.
– Я… что? Что ты…
– О. И вот, – добавляет Дэдпул, впихивая ему в руки маленький подарок в праздничной упаковке. – Это тебе понадобится.
Подарок слишком большой, чтобы поместиться у Дэдпула в кармане.
– Где ты вообще его прятал? – спрашивает Питер, слегка переживая из-за возможных вариантов.
На веранде вспыхивает свет, и входная дверь скрипит.
– Кто там? – спрашивает женский голос, высокий и встревоженный.
Рука Дэдпула, сжимавшая его запястье, исчезает, и Питер не удивлён, обнаружив, что Дэдпул исчез тоже. Питер мог бы сбежать, женщина ещё не успела заметить его. Но если Дэдпул хочет, чтобы он вернул долг вот так… что ж.
Питер прочищает горло и делает шаг вперёд. Он использует свой лучший геройский голос (у всех он есть, даже если такие люди, как Тони Старк, отрицают это).
– Это всего лишь я, – говорит он. – Ваш Дружелюбный Сосед Человек-паук.
– О боже… – выдыхает женщина, широко распахивая дверь и приглядываясь к нему. Её светлые волосы затянуты в небрежный пучок, а под глазами круги. После быстрого изучения его костюма она изумлённо и радостно улыбается. – Это действительно ты?
– Единственный и неповторимый, – уверяет он.
– О-о… подожди. Сейчас я позову девочек. Заходи, заходи! – наставляет она, настороженность в её голосе сменяется волнением. – Эмили, Сара!
Она исчезает, завернув за угол, и через пару минут возвращается с двумя юными леди. Старшей – Эмили, предполагает Питер – не больше семи-восьми лет, а младшая выглядит не старше пяти. Они одеты в одинаковые бело-голубые платья в клетку, их волосы заботливо заплетены в косички, лицо Сары перепачкано в грязи.
Сара реагирует на его присутствие первой. Она задыхается, комично хватая воздух ртом, и несётся к нему, визжа:
– Это ты!
Питер ловит её в объятия и кружит, оторвав от земли; девочка радостно хихикает.
– Привет, Сара, – говорит он и присаживается на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с девочками. – И Эмили.
Эмили смотрит на него широко раскрытыми изумлёнными глазами. Она медленно тянется вперёд, будто не уверена, что ей и правда можно, и Питер протягивает ей подарок.
– Я слышал, у тебя сегодня день рождения.
Это её очередь задохнуться. Она торопливо хватает подарок, но очень аккуратно развязывает бант и, не найдя, куда положить его, прячет его в подол платья. Обёрточная бумага такой чести не удостаивается – её девочка рвёт не задумываясь, и Питер молча молится о том, чтобы подарок не оказался слишком странным. Или смертельно опасным. Это же дети, даже Дэдпул не навредит ребёнку, правда?
Его вера в наёмника вознаграждается, когда Эмили заканчивает с бумагой и достаёт небольшую книгу. Питер даже представления не имеет, что это за книга, но Эмили прижимает её к груди и благоговейно спрашивает у него:
– Как ты узнал?
И единственное подходящее объяснение, которое он находит, – это:
– Я же Человек-паук.
Эмили кивает, как будто в этом есть смысл. Она обнимает его за плечи маленькой детской рукой.
– Спасибо, Человек-паук.
– Ты наш любимый герой! – объявляет Сара, как только Эмили отступает. Она хватает его за руку крохотными пальчиками и тянет внутрь. – Ты должен съесть с нами торт!
Их мать смеётся. Она тепло смотрит на них, застывших втроём в дверном проёме, и говорит:
– Сара, ты должна спросить, не хочет ли он немного торта.
Сара кивает. Она смотрит на Питера огромными голубыми глазами и очень серьёзно спрашивает:
– Хочешь торта, Человек-паук? У нас столько ещё осталось!
– О, эм… – Питер растерянно озирается, ища взглядом Дэдпула. Но его нигде нет. – Мне правда нужно…
Эмили всё ещё прижимает книгу к груди и выглядит так, словно не собирается с ней расставаться.
– Пожалуйста? – просто просит она.
Питер капитулирует мгновенно.
– Хорошо, думаю, у меня есть немного свободного времени.
Сара улыбается, Эмили светится от счастья, и Питер убеждается в верности своего решения.
– У меня есть пара вопросов насчёт паутины, – серьёзно говорит Сара, увлекая Питера за собой в дом.
***
Двадцатью минутами позднее, когда он, отяжелевший от торта и расспрошенный обо всём, от выбора цветовой гаммы до внутреннего устройства разума преступника и своей любимой группы, выходит из дома, Дэдпул ждёт его на улице. Пока Питер не приближается к нему, Дэдпул кажется лишь силуэтом на фоне ночного неба. Он забавляется и вертит между пальцами нож; лезвие каждый раз отражает свет фонаря.
Мгновение, пока Питер разглядывает его, они просто стоят и смотрят друг на друга. Затем Питер нарушает тишину.
– Я почти уверен, что однажды Сара станет президентом, – говорит он.
Дэдпул мурлычет себе под нос что-то одобрительное.
– Она чертовски умна, эта девчонка.
– Не хочешь объяснить мне, что это было?
Коротким движением запястья Дэдпул заставляет нож исчезнуть.
– Спасибо, Спайди, – произносит он, игнорируя вопрос. – Так и знал, что ты поладишь с детьми. У тебя просто такая аура, понимаешь? Дружелюбные детские крики и PG.
– Нет, серьёзно, – настаивает Питер, не позволяя ему увильнуть от ответа. – Что это была за семья? Что… подожди-ка. Ты их отец?
Дэдпул поднимает руки, энергично качая головой.
– Не-не-не. Никаких детей в этой вселенной! Да, я в курсе… В любом случае, если они и есть, мы никогда не встречались.
– Хорошо… тогда кто они?
Дэдпул чешет подбородок через маску.
– Они… я знал их отца, – говорит он медленно, видимо, обсуждая с собой, может ли он рассказать об этом Питеру. – Он был со мной в «Оружии X». Он… много рассказывал мне о них перед смертью, и я знаю, что с тех пор, как он погиб, им было довольно сложно. Я просто подумал, что будет здорово, если их любимый супергерой заскочит к ним ненадолго, – он пожимает плечами.
– А книга?
– Гм… он читал Эмили эту книгу, когда она была совсем маленькой. Как сказку на ночь или что-то типа. Но они потеряли её, когда переехали.
– Ого, – говорит Питер растерянно.
– Да, – отвечает Дэдпул, проглатывая «а». Он разворачивается на пятках и первым спускается вниз по тротуару.
Питер, отставший от него, пялится на линию спины Дэдпула и впервые обнаруживает, что ему и впрямь интересно прошлое наёмника. Он думал, что знает всё, что ему нужно знать – что Дэдпул был частью проекта «Оружие Х», что его исцеляющий фактор мог бы конкурировать с исцеляющим фактором Росомахи, что он был изувечен и психически травмирован (по меньшей мере, Питер знал о его колеблющемся психическом состоянии). Но теперь он думает, что, возможно, все эти факты, почерпнутые из страниц досье, ничего не говорят о самом Дэдпуле. О том, кто он такой и через что он прошёл.
– Так что ты можешь назвать сумму, – говорит Дэдпул в наступившем молчании.
Питер догоняет его, нарочно сталкиваясь плечом с плечом Дэдпула.
– Эй, – говорит он, – знаешь, я бы сделал это бесплатно. Тебе всего лишь стоило сказать мне, в чём дело.
Дэдпул качает головой.
– У Человека-паука нет времени навещать каждого ребёнка, который захочет с ним встретиться. Я знаю, ты занятой парень – все эти спасения мира и борьба с преступностью…
– И всё же. Я бы сделал это.
– Не так-то много на свете героев, которые сделали бы это ради «болтливого наёмника», – говорит Дэдпул, используя старую цитату. – В любом случае, это круто. Всё получилось.
– Я бы сделал, – настаивает Питер. – Я бы всё равно это сделал. Что означает… – он прикусывает губу и делает паузу. А затем продолжает. – Что означает, что мы всё ещё не квиты. Это не было услугой для тебя, Дэдпул, это было услугой для них.
– То же самое…
– Нет, не то же! Я всё ещё твой должник.
Дэдпул смотрит на него.
– Так у меня всё ещё есть право на услугу от Паучка?
– Ага. Но всё равно – никаких убийств. Никаких наёмников. Но если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь с чем-то не настолько ужасным…
Дэдпул пинает камешек, попавшийся ему под ногу, и почти поёт:
– Итак, насколько ты хорош в видеоиграх? Потому что, знаешь, я застрял на шестьдесят четвёртом уровне в Марио…
Питер смеётся и толкает его локтем.
