Текст книги "Темный лорд Кассиус Малфой (СИ)"

Автор книги: Добрый Волдеморт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 59 страниц)

***

Дамблдор сидел в кабинете нервного Фаджа и смотрел в побелевшее от негодования лицо министра.

– Он постарается попасть в Хогвартс! – испуганно завопил Корнелиус. – Этот Блэк точно захочет доделать начатое и убить Гарри Поттера. Мои избиратели не поймут, если мы ничего не предпримем, Альбус!

Руфус Скримджер и Амелия Боунс, присутствующие на этом совещании, переглянулись:

– И что вы предлагаете? – резко начал Скримджер, посмотрев на министра. – У нас нет столько авроров, чтобы защищать Хогвартс со всех сторон. Тем более, Блэк тоже учился там, наверняка он знает все ходы и выходы.

– Я понимаю, – окрысился Фадж, – но мы же должны что-то сделать?

– Хогвартс, самое безопасное место в Англии, – успокаивающе начал Дамблдор.

– Ага, самое безопасное место, по которому, если верить моей племяннице, ползал настоящий василиск! – язвительно ответила, сверкая глазами Боунс.

– Василиск? – приоткрыл рот Скримджер. – Существо ХХХХХ степени опасности, среди детей? – Дамблдор, ты с ума сошёл, – неверяще прошептал он.

– Чудовище, которого разбудил дух Волдеморта, убил Гарри Поттер мечом Гриффиндора, – торжественно произнёс Альбус, сверкая очками.

– Мальчишка, Мечом? Вы сами в это верите, Альбус? – изумлённо посмотрела на него мадам Боунс. – Это невозможно.

– Но тем не менее это так, – пожал плечами директор. – Мальчик, настоящий герой.

– Вот что господа! – припечатал министр. – Раз у вас нет идей, как обезопасить Хогвартс от Блэка, мне не остаётся ничего, кроме того, чтобы окружить школу дементорами. Они-то точно не пропустят беглого преступника внутрь. Все обескураженно замолчали.

– А что, мне нравится, ухмыльнулся Скримджер. – Разместим вокруг школы и проконтролируем поезд, вдруг он на нём собирается попасть в Хогвартс. Дамблдор неверяще оглядел сидящих чиновников:

– Но детям смертельно опасна близость этих существ!

– Ничего Альбус, – успокаивающе улыбнулся Фадж. – Зато мы быстро поймаем сбежавшего преступника и защитим Гарри Поттера.

Дамблдор пытался приводить аргументы, отказываясь привлекать столь опасных тварей к обороне школы, но, в конце концов, был вынужден подчиниться и разозлённый отбыл в Хогвартс. Ему предстояло ещё найти учителя ЗОТИ, профессора, который захочет работать в школе, окружённой дементорами. Понимая, что найти такого мага будет практически невозможно, он вспомнил про ещё одного бывшего мародёра – Римуса Люпина. Недавно из-за закона о запрете оборотням работать в государственных предприятиях, который активно продвигала помощница Фаджа – мадам Амбридж, Римуса уволили из очередной лавочки, и он опять искал работу. Учился Римус хорошо в своё время и, наверное, сможет преподавать. К тому же отлично зная бывшего школьного друга, он наверняка поймёт, если Блэк появится в школе. Довольный Дамблдор тут же отправил патронуса оборотню с просьбой о встрече.

***

Сириус наконец-то добрался до Лондона. Сначала он хотел завалиться в бывший дом дяди Альфарда, но, к счастью, успел заметить засаду авроров. Тогда он двинулся на площадь Гриммо. Мать умерла, дом давно пустовал, и в нём можно было хоть немного отдохнуть и успокоиться. Кричер наверняка сдох вместе с мамашей и дом от разграбления мародёрами спасала только защита и невидимость. К счастью, Сириус был в списке тех, кто мог видеть семейную резиденцию и входить в неё. Большой чёрный пёс добрался до площади и осторожно уселся под дерево. Сразу входить в дом он не решился, не исключено, что за двенадцать лет, резиденцию давно нашли и продали. Через час или около того из парадной двери вышел молодой светловолосый человек в приличной одежде и не торопясь зашагал через площадь.

– Стой парень, ты здесь живёшь? – Кассиус с изумлением рассматривал идущего к нему от деревьев, человека. Бродяга со спутанными волосами вызывал отвращение. Одетый в подранную и грязную одежду, которую точно подобрал на мусорке, мужчина был чем-то неуловимо знаком. Когда человек подошёл вплотную, Кассиус учуял амбре, витавшее над бродягой и непроизвольно поморщился.

– Я тебя спрашиваю. Ты тут живёшь? – хрипло спросил мужчина, а Кассиус наконец-то вспомнил, где его видел.

– Вы Сириус Блэк! – изумлённо воскликнул парень. – Вы же сбежали из Азкабана?

Кассиус не успел моргнуть, как бродяга оказался вплотную, а потом бок взорвался ослепительной болью. Мужчина, ткнувший его ножом под ребро, тут же превратился в собаку и уже удирал вдоль по улице, опасаясь прибытия авроров.

– Кричер, – прошептал Кассиус слабеющим голосом, пытаясь зажать рукой рану, из которой толчками выливалась кровь. Рядом тут же появился домовик и с ужасом уставился на осевшего парня.

– Отнеси меня в дом и приведи маму, – побелевшими губами выдавил Кассиус и потерял сознание.

Нарцисса с удивлением заметил двух домовиков, которые шли к ней по садовой дорожке в сопровождении третьего.

– Госпожа, старый Кричер, слуга молодого хозяина Кассиуса, хочет вам что-то сказать, – поклонились они хозяйке.

– Что случилось, Кричер? – с тревогой произнесла она.

– Хозяин зовёт вас, госпожа. Его ударили ножом на улице, он дома, без сознания, – заламывая руки, проскрипел домовик. Нарцисса тут же подскочила с качелей.

– Перемести меня к нему, – резко приказала она, схватив домовика за лапку.

– Да, мадам, хозяин так и просил.

Кричер мгновенно переправил Нарциссу в дом, и она с ужасом обнаружила сына, лежащего на испачканном кровью диване. Лицо Кассиуса было мраморно бледным и только слегка вздымающаяся грудь говорила о том, что он ещё жив.

«Эпискей», – тут же начала колдовать Нарцисса. – Кричер, принеси кроветворное и срочно пригласи нашего целителя, скажи, ножевое ранение. – Через десять минут тот уже появился в Блэк-мэноре.

– Ну как он? – Нарцисса с тревогой посмотрела на мага. Старый волшебник в лимонном халате довольно улыбнулся: – Жить будет, не волнуйтесь леди Малфой. Его ударили чем-то вроде маггловского ножа, и рана была немагической. Если бы не сильная кровопотеря, вы бы и сами легко справились. Это же обычная рана, а не проклятье какое, – улыбнулся старичок. – Всё будет хорошо...

– Отлежится пару дней и будет как новенький. Вот, поите его «рябиновым отваром» и «восстанавливающим», а я с вашего позволения откланиваюсь.

– Спасибо, целитель, – облегчённо выдохнула Нарцисса.

Кассиус пришёл в себя и с любовью посмотрел на мать.

– Ты спасла меня, мама, – он начал с трудом подниматься.

– Тихо, сынок, – заволновалась женщина, – лежи. Целитель сказал, сегодня тебе надо отдыхать. Ты узнал того, кто это сделал?

– Это был Сириус Блэк, он выглядел очень странно, – дернул щекой Кассиус.

– Я скажу отцу. – лицо Нарциссы ожесточилось. – Не волнуйся, мы с этим разберемся.

– Хорошо, мам. Тогда я посплю и, спасибо. Ещё бледный Кассиус закрыл глаза.

Нарцисса еле сдерживала свой характер. Если раньше, она даже жалела кузена и просила Люциуса, по возможности ему помогать через подкупленных охранников, то сейчас её душил неконтролируемый гнев. Покуситься на самое дорогое, что у неё есть, на её ребёнка. Для Нарциссы не было преступления страшнее. Если бы Сириус попался ей прямо сейчас, то простой «авадой» он бы не отделался. Опасаясь неадекватного Блэка, Малфой дал задание своим людям при встрече захватить или убить беглеца, а сам с семьёй отправился во Францию. Драко полностью довольный проводил время, купаясь в море или гуляя с Изабель. Вейла подросла и превратилась в ещё более прелестное создание. Драко, за годы общения, привык воздействию «шарма» и реагировал на него не так остро, как в начале. Это нравилось девочке, и она давно не опасалась своего друга, весело проводя каникулы в его обществе. Драко после одного серьёзного разговора с отцом понимал, что у него не получится жениться на вейле в будущем, но в двенадцать лет женитьба казалась столь далёкой, что мальчик предпочитал об этом просто не задумываться. Кассиус, восстановившись, после полученного ранения отправился в Африку в поместье Чибузо Ину.

– Вот так, учитель, – сдулся Кассиус. – Годами осваиваешь боевую магию, думаешь, что стал уже круче Мерлина, а какой-то бродяга почти отправляет тебя к Мордреду, простой маггловской заточкой.

Чибузо криво усмехнулся:

– У меня на теле тоже хватает шрамов, малыш. Я даже не стал их сводить, чтобы помнить: одни говорят о моей глупости – другие о том, что предать может каждый.

– Ты маг! – посмотрел он строго на Кассиуса. – Пусть это будет тебе уроком. Надо всегда быть готовым к неприятностям. Тем более, допускать посторонних так близко к себе. Кассиус, покраснев, стыдливо спрятал глаза.

– Будь этот Сириус, чуть более точным, мы бы сейчас не разговаривали, – отрезал хмурый маг.

– Поэтому, мой дорого́й ученик, – с опасной улыбкой продолжил Чибузо, – мы займёмся твоей подготовкой в реальных условиях. Злачные места Киншасы ждут тебя, и никакой маскировки, только внешность немного изменим.

С этого дня и до самой отправки в Хогвартс, Кассиус то и дело попадал в неприятности и учился от них избавляться. Только заметив «снежка» в очередном ночном клубе или наркопритоне, у местных начиналось активное слюноотделение, при виде лёгкой добычи. Учитель запретил применять любую магию, кроме усиления тела, чтобы не нарушать статут секретности. Поэтому парню всё больше приходилось использовать чувство опасности и пассивную легилименцию, своевременно предупреждавших его о возможных угрозах. Ну и ножи, которые он с некоторых пор начал таскать на поясе и на ноге.

***

Сегодня, неторопливо перемещаясь из вагона в вагон бегущего в Хогвартс паровоза, Кассиус наслаждался долгожданной безопасностью. Привычно отслеживая чувства встречных людей, он не ощущал никакой агрессии. Уловив знакомые эмоции, парень открыл дверь в купе Слизерина и увидел брата с его вассалами и девочку, немного похожую на мопса, сидевшую рядом с Драко.

– Привет, ребята, – улыбнулся Кассиус, – хотите африканских сладостей попробовать?

Все с энтузиазмом подвинулись к столику и Блэк начал выкладывать экзотическую еду, захваченную по пути из Киншасы. Драко достал термос, а Панси быстро расставила чашечки перед ребятами. За болтовнёй пролетело время, когда внезапно, поезд начал замедляться, а окно быстро стало затягивать морозным узором. Кассиус ощутил необыкновенный прилив сил, а остальные, наоборот, стремительно побледнели. Драко тут же подхватился и, зашарив в сумке, достал несколько амулетов и всучил их своим однокурсникам.

– Надевайте быстро, – испуганно зачастил он. – Отец говорил, в этом году Хогвартс защищают дементоры. Это крайне опасные тёмные твари, которые могут высосать душу из волшебника! – Народ расхватал амулеты, и все тут же нацепили их на шею. Стало значительно легче, и страх отступил от ребят.

– Я думаю, они скоро проверят поезд, и мы двинемся дальше, – улыбнулся Кассиус. Дети ответили ему уже гораздо более позитивными возгласами, а Панси снова разлила по кружкам чай.

– От воздействия дементоров хорошо помогает шоколад, – сказал Кассиус, доставая из своей безразмерной сумки, несколько коробок шоколадных конфет. – Угощайтесь.

В этот момент дверь купе открылась и на пороге зависла страшная фигура, закутанная в чёрный с лохмотьями плащ. Лицо существа было полностью скрыто. Присутствующих обдало стужей и страхом. То, что находилось в тени под капюшоном, с шумом всосало воздух, а ребята снова побледнели, несмотря на работающие на полную мощность амулеты. Но чудовище тут же замерло, увидев Кассиуса, а тот снова почувствовал такой бодрящий прилив тёмной энергии.

«Что ты за штука?» – мысленно спросил Кассиус, глядя на существо.

«Экриздис создал нас, для преобразования магии и душ в тёмную энергию», – прошелестело в ответ. – «Он давно не опустошал нас, мы на пределе. Я чувствую, как энергия уходит к тебе и мне становится легче. Помоги нам маг!»

Кассиус задумчиво кивнул и с силой потянул энергию дементора на себя. Магия поглощалась, довольно заворчавшим источником, а чудовище висело неподвижно и только его плащ покачивался на лёгком сквозняке. Удушающая аура быстро спадала и через несколько секунд, давление прекратилось совсем.

«Спасибо маг, я передам собратьям, что ты способен нам помочь», – прошелестело в сознании необычайно довольного Кассиуса, и дементор закрыл дверь.

– Что это было, – дрожащим голосом пролепетала Панси, а ребята с удивлением уставились на Кассиуса.

– Всё нормально, это просто дементор и он ушёл, как вы видите, – улыбнулся парень. Через некоторое время поезд снова тронулся. Дети, пережившие страх, уже весело смеялись и когда в купе заглянула Фарли и предложила им шоколад, Джеме в ответ вручили кружку с чаем.

Глядя в окно, Драко заметил в лунном свете, как вокруг Хогвартса на высоте замерли сотни дементоров и ему снова стало немного страшно. Этот год добавит всем испытаний, Малфой стиснул зубы. Главное, чтобы ничего не случилось с братом и друзьями.

Глава 32 Конец седьмого курса и не только его.

***

Кассиус ворвался в больничное крыло и начал осматриваться. Драко лежал на одной из коек – такой маленький, беззащитный. Кассиус, ничего не замечая, подлетел к брату:

– Ну, ты как? – с тревогой произнёс он.

– Нормально, – криво улыбнулся Драко. – Только рука болит.

Сегодня на уроке УЗМС третьего курса, чуть не произошло непоправимое. Хагрид привёл детей к загону с гиппогрифами. Вместо того чтобы рассказать об особенностях полуконей-полуорлов, он на примере Поттера показал, что со зверем можно договориться и даже на нём полетать. Когда ученики, не опасаясь химер, перелезли через забор, радуясь смелости Гарри, у Малфоя тоже взыграло.

Он подошёл к тому же самому зверю и попробовал с ним договориться. Сначала монстр вёл себя адекватно, но потом его укусила какая-то летающая дрянь и он неловко дёрнул когтистой лапой. Оказавшаяся в этот момент на пути когтей рука студента, была распорота вдоль предплечья до самой кости. От неожиданности мальчик упал, а зверь, почуяв кровь, попытался напасть. Если бы не случайно оказавшийся рядом лесник, болтающий с Поттером, от Драко не осталось ничего. А так, услышав крик, охотящегося монстра, Хагрид с неожиданной проворностью, уцепился за шею зверя и одел на него сдерживающий ошейник. Урок был сорван, и Драко унесли в больничное крыло.

Гриффиндорцы, защищая горе-учителя, говорили, что Малфой сам виноват, что полез к зверю. И только ученики Слизерина с ужасом понимали, что на месте Драко мог быть каждый. В загоне было достаточно зверей, чтобы, учуяв кровь, разорвать всех детей на части.

Раны от травм, нанесённых магическим существом, просто так не лечатся. Драко пришлось проваляться под надзором мадам Помфри целую неделю. Кассиус ежедневно навещал брата и приносил что-нибудь вкусненькое, несмотря на ворчание медведьмы. Блэк отправил сову домой и в тот же день к Дамблдору прилетел разгневанный Малфой. О чём они ругались, Кассиус не знал, но Люциус вышел недовольный и шипел, что так просто он это не оставит. Хагрид валялся пьяный в своей хижине, и уроки временно приостановили.

На ужине в большом зале Драко показал глазами, что хочет поговорить. Заскочив в заброшенный класс следом за братом, Кассиус осмотрел пыльное помещение и повесил запирающее заклинание на дверь.

– У тебя что-то случилось? – с тревогой спросил он Драко. Тот отрицательно покачал головой:

– У нас ходят слухи, что новый учитель ЗОТИ, натаскивает Поттера вызывать «Патронус», чтобы защищаться от дементоров.

– Он же источник себе надорвёт? – удивился Кассиус. – «Патронус» только на пятом курсе, не зря осваивают.

– Все это понимают, – ухмыльнулся Драко. Он достал из-за пазухи амулет:

– Касс, это же ты делал?

– Ну да, – пожал плечами Блэк.

– А дорого, выходит, создать такой амулет? – вкрадчиво произнёс Малфой, лукаво улыбаясь.

– Ну, – закатил глаза Кассиус, что-то прикидывая. – Почти галеон, чуть меньше. Ну и примерно час для ритуала. Но ритуал можно сразу хоть на сотне амулетов провести, от этого ничего не изменится.

Глаза Драко просто заблестели и он, просительным тоном сказал:

– А ты можешь мне сделать хотя бы сотню?

Кассиус ухмыльнулся:

– Ну, если ты сам готов мне помогать, то сделаю. Заодно покажу, как это происходит.

Договорившись встретиться в заброшенном классе, но уже на территории «змей», братья аккуратно разошлись по гостиным. Кассиус на обратном пути заскочил в совятню и заказал необходимые составляющие для амулетов. Основная сложность была в одном специфическом зелье, уровня мастера. Его конечно, можно и купить, но тогда цена амулеты выходи́ла далеко за сотню. Через неделю, запёршись в заброшенном классе, Кассиус достал сотню серебряных кругляшков и начал выкладывать их на сконфигурированный рабочий стол.

– Смотри. Напротив тебя находятся семь шаблонов под амулеты. Возле каждой выемки есть описание заклинания и движения палочкой. Тебе нужно по очереди класть туда каждый амулет, произносить заклятье и подавать в него немного энергии. Итак, слева-направо, все семь лунок. – Понял?

Драко хмуро посмотрел на выемки и, начал учить основы ритуальной магии. Разобравшись, со звучащими абракадаброй словами и не менее странными движениями палочки, Малфой решил, что готов.

– Давай начнём, Касс, – нетерпеливо заёрзал он на стуле.

– Хорошо, – кивнул Блэк, – начали.

Драко старательно выполнял заклинания, а Кассиус проверял правильность наложения и складывал амулеты в заранее приготовленное зелье. Если Драко где-то ошибался, Кассиус просто очищал от заклинаний заготовку и возвращал Малфою. Тот тяжело вздыхал и начинал сначала. Наконец, со скрипом отодвинувшись от стола, Драко с наслаждением простонал:

– Слава Мерлину, закончили!

Кассиус только усмехнулся:

– Ты сам захотел сразу сотню амулетов, вот и не жалуйся теперь.

Начертив гексаграмму, прямо на полу, только сдув пыль по углам, Кассиус вытащил амулеты из котла и аккуратно сложил в центре. Став с краю и приказав Драко не болтать, Кассиус начал читать речитатив заклинания.Гексаграмма засветилась пронзительным фиолетовым цветом, потом стала менять его на всё более яркий и в конце вспыхнула ослепительно-белым. В комнате запахло озоном и почему-то яблочным пирогом. Драко даже сглотнул, но по-прежнему не проронил ни слова. Ещё через минуту свечение стало угасать, пока от гексаграммы не осталось ничего. На сверкающем, как новый, полу, лежала кучка наваленных амулетов.

– Готов, – Кассиус стёр со лба капли пота. – Забирай свой заказ, Драко.

Тот, не заставил себя долго ждать, и тут же начал складывать амулеты в школьную сумку. После ритуала, они как будто потеряли вес, и серебро стало глянцево-серым.

– Думаю, эти амулеты поднимут мой авторитет на факультете, – довольно огладил сумку Малфой.

– Только дешевле тридцати галеонов не продавай, – серьёзно сказал Кассиус. – На Косой аллее, такие не меньше двух сотен будут, правда, с клеймом мастера.

Драко хищно оскалился:

– Не учи Малфоя торговать!

Посмеявшись, они аккуратно прибрали за собой и никого не заметив, выскользнули в коридор. Вход в гостиную Слизерина был совсем недалеко и Драко быстро шмыгнул туда, опасаясь вездесущего Филча. Кассиус накинул на себя «дезалюминационные» чары и посмеиваясь двинулся в гостиную.

На следующий день многие Слизеринцы щеголяли амулетам под одеждой. Защита прикрывала учеников от постоянного давления ауры дементоров, и многие студенты вздохнули свободней. В обед, весь большой зал с недоумением смотрел на веселившихся слизеринцев, когда за другими столами, многим кусок пирога в рот не лез. Удивлённый Северус Снейп подозвал к себе Маркуса Флинта, чтобы получить объяснение такому поведению своих студентов. На что Маркус, с гордостью показал ему амулет. Озадаченный Снейп аккуратно его взял и начал внимательно его разглядывать. Рядом с любопытством остановились Флитвик и Макгонагалл.

– Странно, – негромко пробурчал Северус. – Я знаю такие амулеты, но они довольно дорогие. Хотя и неплохо защищают от воздействия этих тварей.

– Сколько вы отдали за амулет, мистер Флинт?

– Пятьдесят галеонов, сэр, – с довольным видом сказал старшекурсник. Брови Северуса немедленно поползли вверх.

– А можно узнать, – пропищал Флитвик, с любопытством прислушивающийся к беседе, – кто этот мастер?

Флинт пожал плечами:

– Не знаю, кто его делал, но сегодня с утра в гостиной, все могли купить такой амулет у мистера Малфоя.

– Ну почему-то я даже не удивлена, – поджала губы Макгонагалл.

Тут учителя подозвали Драко, который с некоторой настороженностью подошёл к преподавательскому столу.

– Мистер Малфой, – обратился к нему декан. – Расскажите нам, откуда вы взяли столь ценные амулеты?

– Я их сделал, сэр, – гордо задрал нос Драко. – Заказал необходимые материалы, немного поколдовал и вот результат.

Флитвик с восхищением посмотрел на третьекурсника:

– Такой талант и в этом возрасте.

– А мне кажется, мистер Малфой от нас что-то скрывает, – холодно произнесла Макгонагалл.

– Амулеты полностью безопасны, я проверил, – пожал плечами Снейп, – как защита от дементоров – он более чем хорош, я бы от такого не отказался.

Драко хитро улыбнувшись, тут же достал из-за пазухи два амулета и торжественно вручил их Снейпу и Флитвику.

– Деканы, прошу вас принять этот подарок, в знак моего уважения.

Макгонагалл, резко побледнела и, задрав подбородок, отошла в сторону.

– Иногда Драко, – покачал головой Северус, – мне кажется, что шляпа ошиблась с твоим факультетом. Ты ведёшь себя порой, как безголовый гриффиндорец.

Флитвик с удовольствием разглядывал подаренный амулет, удивляясь филигранной работе:

– Знаете, мистер Малфой, вам сто́ит походить ко мне на дополнительные уроки, такой талант нельзя потерять. Драко удивлённо распахнул глаза – попасть на расширенные занятия по чарам к Флитвику, был очень престижно. Ведь именно оттуда профессор потом набирал кандидатов в свой дуэльный клуб. А вот стать участником дуэльного, было мечтой многих мальчишек, независимо от факультета. По словам старшекурсников, Флитвик давал этих на занятиях много того, что выходило далеко за рамки школьного образования. По крайней мере, с такой пометкой в выпускном аттестате, в аврорат принимали без вступительных экзаменов. Драко, естественно, аврорат был и даром не нужен, но сам факт возможного участия в самом престижном школьном клубе, необычайно грел его самолюбие. «Какая хорошая идея пришла мне в голову. И денег заработал, и деканам угодил, и к Флитвтику на закрытые занятия попал» – самодовольно подумал Малфой. Кассиус, сидя за столом Гриффиндора, только улыбался, глядя на звёздный час младшего брата.

Сегодня ночью Кассиус проснулся из-за того, что внизу в гостиной раздавался испуганный гомон учеников. Вчера сборная Гриффиндора выиграла у Когтеврана и на факультете вспыхнула спонтанная вечеринка. Все радовались и чествовали победителей. Кто-то принёс сливочного пива, а старшекурсники потихоньку наливали себе огневиски. Но почти в полночь, когда самые горячие, уже собирались искать продолжение, в гостиную зашла строгая Минерва и разогнала всех по спальням. Фред и Джордж Уизли, подбивали всех продолжить после ухода декана, но ученики всё же решили расходиться по спальням. И вот Кассиус, всё ещё немного сонный, но тем не менее с ножом на поясе и палочкой в руках, осторожно спустился по лестнице в гостиную. Внизу стояла Макгонагалл и ругалась на младшего Уизли. Тот краснел, нервничал, но упрямо твердил, что видел в спальне Сириуса Блэка.

Кассиуса накрыло чёрной злобой, он не забыл, кто нанёс ему неожиданный удар ножом и при удобном случае был не прочь поквитаться с беглецом. Он незаметно пообщался с дементорами, и те обещали оказать содействие в поимке Блэка. Даже гарантировали, что выпьют Сириуса, если он им попадётся. Взамен просили так же, как он помог их товарищу в поезде, опустошить резервуар с накопленной тёмной энергией. Кассиус с удовольствием согласился, даже если они не достанут беглеца.

Летняя сессия прошла незаметно. Кассиус довольно легко сдал министерские экзамены ЖАБА и с успехом окончил обучение. Даже суровая Марчбэнкс заметила, что с таким высоким уровнем знаний, она будет рада видеть Кассиуса на какой-нибудь должности в Министерстве магии.

Драко тоже старался не отставать от брата и Снейп с удовольствием сообщил лорду Малфою, что его сын последнее время демонстрирует отличные успехи в учёбе. Да и деловая хватка младшего Малфоя, оказалась достойна факультета Слизерин.

Хагрид в последнее время спал очень плохо. Угрозы Лорда Малфоя, собственная неспособность к преподаванию, сильно расстраивали полувеликана. Всё чаще, его день заканчивался парой бутылочек огневиски.

В дверь хижины кто-то несколько раз ударил сапогом. Недовольный, слегка пьяный лесник, бурча, вышел на порог. Перед хижиной стояли, надменный лорд Малфой и самый ненавистный для Хагрида человек – Уолден Макнейр. Бывший пожиратель, не попавший в Азкабан по той причине, что в рейдах всегда прятал лицо под маской палача. Когда Волдеморт исчез, Макнейр устроился работать в Министерство магии в комиссию по обезвреживанию, где сполна тешил свою вечную жажду убийства. Это был высокий человек с лошадиным лицом, выдающимся носом и тонкими, презрительно искривлёнными губами. Его вечно неопрятная щетина и мешки под глазами производили на окружающих крайне отталкивающее впечатление, а свирепый взгляд маленьких, тёмных глазок, подтверждал изуверскую жестокость этого человека.

Малфой достал из кармана мантии свиток и торжественно его развернул:

– Министерство магии и комиссия по обезвреживанию опасных животных, приговаривает к смерти гиппогрифа по кличке «Клюворыл», за нападение на ученика Хогвартса. Смертный приговор будет приведён в исполнение сегодня вечером. – Глаза Малфоя сверкнули скрытым торжеством, а Макнейр не сводил немигающего взгляда с полувеликана. Полувеликан рухнул на ступени, ноги его не держали.

– Тебе всё понятно, Хагрид? – надавил голосом Люциус. Лесник помолчал ещё несколько секунд, а потом вскочил и бросился в замок, мимо оторопевшего Малфоя.

– Животное, – презрительно сплюнул Макнейр. – До вечера, Люциус, – и аппарировал назад в Министерство.

Кассиус сидел у озера на трасфигурированном кресле, при помощи окклюменции раскладывал в памяти прочитанные книги, вспоминая прошедшие экзамены, и медитировал. Внезапно его вырвал из размышлений, знакомый голос. Повернув голову, Блэк заметил брата, который с извечными спутниками, шёл в сторону пригорка, с которого хорошо была видна хижина лесника.

– Гуляете? – тепло улыбнулся брату Кассиус.

– Мы идём смотреть казнь твари, что чуть меня не убила, – возбуждённо ответил тот. – Наконец-то это животное получит по заслугам. Если бы не отказ нашего директора, отец точно бы «заавадил» гипогриффа прямо там, на глазах у Хагрида. Но всё равно, через Министерство удалось добиться справедливости.

– Но министерские бюрократы зачем-то решили судить гиппогрифа? Хоть и так было всё понятно, – криво усмехнулся Кассиус.

Драко согласно кивнул:

– Никто не судит гуся, если тот поклевал ребёнка. Птице просто сворачивают шею. – Как будто кому-то есть дело до обычного гиппогрифа, пусть даже на нём катался сам Поттер. – Ты пойдёшь с нами?

Кассиус отрицательно покачал головой:

– Сейчас немного занят. Но я рад, что твой обидчик умрёт. Никто не смеет обижать нашу семью, – глаза Блэка на миг стали полностью чёрными.

Третьекурсники отправились на холм, а Кассиус вернулся к медитации.

Мимо гремучей ивы неторопливо двигалось несколько человек. Впереди шёл Альбус Дамблдор, его мрачный и настороженный взгляд контрастировал с цветастым халатом. Рядом пыхтел Министр магии, за ними неторопливо двигался Макнейр, держа на плече солидного вида секиру.

Ещё через полчаса из-за холма послышались крики и слёзы полувеликана. «Как будто его псину казнили, а не дикого монстра», – скривился Кассиус, снова выбитый из медитации горестными воплями. – «И что он там разоряется?»

***

Ругнувшись про себя, Кассиус решил прогуляться вокруг озера. Уже вечерело и возле визжащей хижины, о которой среди учеников шла дурная слава, он услышал ругань и какую-то возню. Превратившись в змею, маг аккуратно заполз внутрь через щель и вновь перекинулся в человека. Затем бесшумно поднялся на второй этаж хижины и замер в углу под «дезиллюминационными» чарами. В просторной комнате находились двое: Рональд Уизли, который сидел на кровати и баюкал сломанную ногу, а возле двери стоял тот самый Сириус Блэк, помахивая палочкой, отобранной у Рона. В этот момент снизу раздался топот и шумное дыхание подростков и через несколько секунд в комнату ворвались Поттер и Грейнджер.

– Это ловушка! – заметив друзей, закричал Уизли, подвывая от боли в ноге.

Сзади раздался голос Сириуса:

– Экспеллиармус! – и палочки подростков немедленно вылетели у них из рук.

Кассиус следил за развитием ситуации. Через несколько минут разговоров о том, что Сириус предал родителей Гарри, тот не выдержал и бросился на Блэка с кулаками. От неожиданности тот не успел ничего сделать и вскоре оказался у стены без палочки. Кассиус чуть не подавился от смеха и разгорающейся внутри злобы. Эта комедия переставала его забавлять. Сириус Блэк – строящий из себя шекспировского героя, мерзавец, почему-то не сомневался, когда всаживал в него нож. Его не остановило, что перед ним незнакомый молодой человек. Он точно бил наверняка, надеясь убить, а не ранить. Внизу загрохотало, и в комнату ввалился ещё один человек.

«Профессор Люпин, – с удивлением прищурился Кассиус. – А этому, что здесь надо?»

Первым делом, тот поднял палочку и обезоружил подростков. Потом начал обниматься с азкабанским беглецом, похлопывая Блэка по плечу. Третьекурсники были в шоке, а Кассиус еле удержался от фейспалма.

Внезапно Грейнджер, застывшая как струна, заорала:

– Гарри! Профессор Люпин – оборотень, они вместе с Блэком хотят тебя убить!

Люпин грустно покачал головой и ответил:

– Да, я оборотень, но я не опасен. Иначе Дамблдор не пригласил бы меня преподавать вам в Хогвартсе.

– Я всё равно вам не верю, – сердито посмотрел на него Поттер.

В этот момент их кармана мантии Уизли тихонько начала выбираться его домашняя крыса, которую Рональд зачем-то потащил с собой. Ещё немного и она бы аккуратно спрыгнула на пол, но Люпин, каким-то кошачьим движением, тут же оказался рядом и сцапал грызуна за глотку.

– Вот ты и попался, Питер! – злобно прорычал Люпин, а Сириус поддержал его резким лающим смешком.

– Отдайте мою крысу! – возмущённо завопил рыжий. – Это Короста…

Двое взрослых начали наперебой рассказывать подросткам, что это не крыса, а их третий товарищ – анимаг Питер Петигрю. Кассиус только головой качал, слушая речи двух старых друзей. Взрослые решили подкинуть киселька подросткам, а те смотрели на них, раззявив рты в удивлении. Кассиус услышал тихие шаги по лестнице и через минуту в комнате появился ещё один участник – Северус Снейп. Направив палочку на Люпина и Блэка, он с недоброй усмешкой сказал: