Текст книги "Ключевой Проры. Ключ (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дед Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Ключевой Прорыв. Часть первая. Ключ

Глава 1

Пролог

– Собаки разорались в ельнике, не слышно за ними ничего. Бугай ссыт долго. Ветер поднялся, дождь будет. До смены часа полтора, мать его, вымокнем, – мысли контрактника Антона текли привычно и оптимизмом не дышали. С юга темнело, перли тучи, и пасмурная осенняя хмарь быстро превращалась в неприятную темноту. Пост у шлагбаума на Северном блокпосту не особо рисковый, это не патруль в Зоне. Плюс можно бродяг потрясти. Тех, что по дорогам путешествуют и в лес не лезут – боятся. А на дороге блокпост. Пожалуйте денег или чего там есть за проход. Только никого за смену не притопало. Что-то хрустнуло или показалось? За собаками не слышно, Антон направил ствол АК в сторону звука и тихо снял с предохранителя, аккуратно отступая спиной за бетонную стену забора. Где Бугай, твою ж мать!?

– Тох, эт я, не шмальни.

– Выдь на дорогу!

Ветки в нескольких шагах от шлагбаума качнулись и выпустили тёмную, смазанную в сумерках, фигуру.

Глава 1

– Бедный Йорик! Я знал его! – продекламировал Шустрый, держа в вытянутой руке боевой шлем спецназа Сфера 12М на манер черепа.

– Ну чего, хороший же, отдам как брату жены! – это он уже сталкеру Проводнику, что сидел на перевёрнутом ведре напротив, через костерок.

У торговца Шустрого имелась довольно сложная, известная только ему система ценовых предложений. Базировалась на дружески-родственных определениях. Так, к примеру, «как брату» означало некоторую скидку, а «как отцу брата» – скидку внятную. А вот «как родному» давало понять, что потенциальному покупателю лучше идти лесом. Брат жены в дисконтном пантеоне был кем-то новеньким.

– Не, мне это ни к чему, – Проводник чуть улыбнулся торговому напору. Ему просто нечего было делать, вот и коротал время в компании Шустрого. Клиенты Проводника опаздывали уже на сутки.

– Это сейчас ни к чему, а там пригодится! Вот возьмёшь у меня СКАТ или Булат по акции, а Сфера вот она уже лежит дожидается! – не сдавался Шустрый, бочком подвигаясь к собеседнику, – Ну я от сердца, ты пойми, клиент заказал, а сам взял да помер вчера, отравился свинцом. А шлемчик то зачётный!

– Эээ, привет честной компании… – на пороге крайнего дома деревни Новичков, где за костерком расположились сталкеры, стояла легендарная личность.

– О! Призрак! Здрав буди! – Шустрый тут же переключился на свободные уши.

– Торгуете, так я попозже, – Призрак потоптался на месте, но уходить не собирался.

– Глянь какой красавЕц! СуперновьЁ и скидка сегодня как брату старшему! Проводник вон интересуется, но жмётся пока. Бери-не мудри, эксклюзивная модель! – Шустрый понял, что с Проводником каши не сваришь и пошёл в атаку на нового клиента.

– Не, мне никак, – воспринимать этого типа без улыбки не получалось даже у самых мрачных сталкерюг, типа парочки Злой-Угрюмый. Такая уж у него была особенность. Дар Зоны, что даётся не всем и не всегда. Все трое, включая присевшего возле костра Призрака, имели разные таланты. У Шустрого дар болтать весело, легко, никого не задевая и, конечно, под это дело виртуозно впаривать товар. Но местных зубров этим на раз-два было не взять.

– Я же тихий, мне головой вертеть на все 360, а тут у тя шелом богатырский, мне оно без надобности войну воевать, – Признак перехватил инициативу, – Вот ты лучше мне отсыпь гидропатронов для Пищалки, – и похлопал по своему оружию. Пищалкой назывался пистолет-пулемёт господ Хеклера и Коха UMP 45, выглядевший зело хищно из-за длинного глушителя и увеличенного магазина.

– Помню, тебе 45-ые. Гидрошок значит? А чего у бати?.. – Шустрый кивнул в сторону, где за стеной в полусотне метров находился вход в пещеру Сидорыча. Тут было понятно – таково правило. Патроны и другую расходную мелочь надо сперва спрашивать у хозяина места.

– К тебе отправил, у самого немаэ, только стандарт.

– Тебе как – прям сейчас? Магазины тоже? Ветошь, сигареты, спички, гранаты? – затарахтел торговец.

– Не, братело, мне сотню гидров и всё. Сферу – тоже нет, – остановил его Призрак.

– Как платишь? – тут же переключился Шустрый, поняв, что больше от него сегодня не добьётся.

– Грави свежий. С утра ещё бегал.

Когда требовалось, Шустрый умел быть конкретным. Вот и сейчас он, молча кивнув, выметнулся из дома в сторону деревни, где складировал товар.

– Как сам? – Призрак достал жвачку и предложил собеседнику. Они были знакомы уже давно, считай с момента как Проводник пришёл в Зону.

– Молитвами… Ты, поди, не просто так? – он суну в рот пару пластинок мультифрукта.

– Да… Дело есть. Идти надо. Хочу тебя просить.

Этого услышать Проводник не ожидал. Опытный сталкер, чьим именем слепые собаки щенков пугают, просит его вести. Оно конечно, Проводник со своим даром по Зоне как дома, равных ему пара ходоков может и найдётся. Но Призрак – это человек-легенда, ему на ЧАЭС сбегать, как тебе в ларёк за сигаретами.

– Идти надо быстро, до темноты бы успеть с Кордона выбраться, ночью тоже идти. Я припаздываю малость, одному по темну не особо, надо чтобы напарник был, а мои все далеко. А тут ты как раз. Я к Сидорычу сначала за этим – человека чтоб дал, а он говорит иди, там Проводник в деревне. Вот, собственно.

– Не – клиенты у меня. Жду – не смогу, – Проводник развёл руками, а сам подумал, что это немного странно. Пошёл к Сидорычу, а мог на ПДА взглянуть, тут метки все, Проводник виден.

– Я не сказал. Сидорыч велел передать – не придут.

– Отмена?

– Ну, значит отмена, – Призрак глянул в окно, Шустрый уже возвращался.

– До него дойду, – Проводник поднялся, – вернусь.

Сидорыч слушал песню про синий иней. Сделал потише, когда увидел кто к нему зашёл.

– Ты вот что. Мне тут передали только что. Отмена у нас, – пробасил он.

– А чего?.. – Проводник спросил сам не понимая, что хотел узнать: то ли почему торговец не связался напрямую с ним, то ли что случилось у заказчиков.

– Не ведаю. Сам знаешь. Этих никто не остановит. Только если полная отмена, но это уже… Спросу с них нет, ты знаешь. С Призраком сходи, а тут ничего не светит пока, – Сидорыч и сам был, похоже, здорово недоволен ситуацией. Понятно, что информацию он получил только что, а Призрака просто припахал – отправил к нему, потому что тот подвернулся. Вопросов больше не было и Проводник, кивнув старому барыге, вышел наружу.

Призрак ждал на крыльце.

– Идём, вещи вот, – Проводник похлопал по рюкзаку, что забрал из шкафчика в бункере, – Тебе надо чего или готов?

– Всегда готов, – повеселевший Призрак протянул пять. Проводник хлопнул по ладони и продолжил:

– Какая конечная точка, времени сколько у нас, по маршруту что, оплата?

– Янтарь, бункер. Срок – вчера, я тут малость время потерял. Маршрут ты сам решай, только надо бы на Росток заскочить – там дельце. Оплата как скажешь.

Проводник опустил рюкзак на серую осеннюю траву, глянул за спину. У входа в бункер общались Волк с Фанатом и какой-то незнакомый чистонебец, кидавший в их сторону пристальные взгляды.

– Знаешь его? – отвернувшись негромко спросил он Призрака.

– Чистого? Не. Пялится – вижу. Так что с оплатой?

– Патронов пару сотен люгера бронебойных и экспансивных. Поровну.

– По-божески, – Призрак разулыбался, видно было что рад скорому решению. Ну по-божески, не по-божески, а цена была вполне себе оправданной. Так и условия тоже не самыми курортными: идти ночью, крюк сделать на Росток. Чё же пялится то этот? Привидение увидел, не иначе. Собственно, Призрак под это определение как нельзя лучше подходит. Легендарный дядя, даром, что года на три всего Проводника постарше. Видимо и правда – мужики местные сказали чистому что за парочка в плащах поодаль возле дома разговаривает. А он и прифигел.

– Шустрик! – крикнул в окно новый заказчик Проводника.

– А-я!! – тут же отозвался из-за стены торговец.

– Подь, тут обстоятельства малость изменились.

Тот уже был рядом.

– Чего изволите-с? Шлем решили брать?

– Не совсем. Совсем не. Мы тут с Проводником должны идти срочно, сейчас прямо. Ты патроны 45-ые, что мне дал, на 9-ку люгера поменяешь 1 к 2-ум? Тема та же – экспансивные и бронебой?

– Не извольте беспокоиться, всё сделаем, но вот 9-ки только бронебойные остались. Тащить?

– Тащи, чего уж… – дождавшись подтверждающего кивка от напарника, разрешил Призрак.

– Жулик, – провожая взглядом убегающего Шустрого процедил он, – таких 3 к 1 по-хорошему то.

Они шли хорошо знакомым путём от деревни Новичков к Большой Жарке. День был пасмурным, а ветер – промозглым. Всё как надо в середине этой бесконечной осени.

– Ты им сказал зачем? – минут через 20 после того, как скрылась деревня, спросил Призрак.

Проводник, действительно проходя мимо Волка приостановился, попрощался и проинформировал, что идут они на Янтарь через Свалку. Вроде и ничего, так принято – ушёл сталкер с базы, старшего предупредил. Но вот чистонебец, у которого они такой интерес вызвали…

– Ну проверить, – Проводник разговорчивостью не отличался, Призрак это помнил, – если не просто так глазел, то можем встретить кого.

– Вот то-то и оно. Не хотелось бы, – недовольно произнёс Призрак.

– Он бы захотел – узнал и так. Но тогда бы мы гадали. Предупреждён…

– Значит вооружён, – закончил за Проводника напарник, – знамо. Ну будем посмотреть. Мене він напряг.

Дальше шли молча. Призрак ждал появления архианомалии. И вот она – Большая Жарка. Сейчас такая тихая, выброса не было давно. Подошли, остановились, постояли на краю. Можно было спросить: «А помнишь?». Но смысла не было. Такое не забывается. Именно тут, на этом месте их свела судьба года полтора как. Будто вчера.

Проводник, тогда ещё просто Валя, потел и сопел – никак не мог поймать сигнал артефакта дешёвым детектором, топтался на краю кратера Жарки, вертел прибор так и эдак. Ну и дотоптался – слева с рёвом шарахнул огненный факел, сталкер подпрыгнул и, конечно, уронил свой «Отклик» в аномалию. Приборчик поскакал вниз, попутно активируя факелы поменьше. «Конец детектору!» – грустно вздохнул сталкер-новичок Валя, и тут его сзади окликнули.

Незнакомый сталкер приветственно поднял руку. Плащ скрывал его фигуру, но Валя к тому моменту уже научился определять кто в чём ходит. Этот был в «Заре», автомат на боку чуть за спиной под контролем правой руки. По виду – бывалый. Лицо открытое, спокойный взгляд. Рост чуть выше среднего, возраст около 30, держится уверенно, говорит дружелюбно. К аномалии подошёл без маски, значит бродяга опытный. Под описание половина Вольных сталкеров подходит. Вот плащ – это примета. Неужто Стрелка человек?

– Ты тут чего? Я, кстати, Призрак.

– За артефактом полез, детектор уронил вот, – виновато указывая в кратер архианомалии ответил Валя, – Ты тот самый Призрак? Я Валентин, – и протянул руку первым.

Сам этот вопрос нейтральный, но всегда работает. Называть имя и прибавить «Тот самый?». Реакция бывает любой, но сразу многое говорит о человеке. Этот как-то даже стушевался, видно, что попал Валя чётко. Дальше разговор пошёл легко, новый знакомый помог Вале и детектор из аномалии вытащить и даже артефактик – мелкий Огненный Шар вытянуть. Возвращались к Сидорычу вместе, Валя был горд, всё-таки первый артефакт! В деревне, как полагается, нового знакомого за помощь пивком угостил. Тот рассказывал об артефактах, аномалиях, характере Зоны. Разговорчивый такой оказался. И да, это был тот самый Призрак из группы Стрелка, человек в сталкерском обществе более чем авторитетный.

Проводник стал Проводником не сразу. Как попал в Зону представлялся по имени – Валентином, что вполне обычно для новичка. Как и многие прибывшие, остановился в той же деревне Новичков, что недавно покинули с Призраком. За пару недель пообтёрся, сходил на пару дел недалеко, получил прозвище Валя Молчун. Потому что возле костра больше слушал чем говорил. Прикупил себе АКСУ у Сидорыча, познакомился со сталкерами. Волка в деревне тогда не было ещё, братия новичков жила без присмотра.

– Сидорыч мне тогда сказал, мол, поди посмотри, что там новенький. К Жарке пошёл один. Перспективу в тебе увидел, – нарушил молчание Призрак, когда архианомалия скрылась в деревьях, – Рассказывал я тебе?

– Раза два, – ответил Проводник. Призрак что-то не в себе малость, нервничает, что ли? Подзабыл, что историю эту уже рассказывал. Так думал Проводник, когда впереди стрекотнул автомат. Напарники аккуратно присели под ветвями ели, оглядывая редкий лес. Ещё очередь и ещё. Похоже, стрелок впереди не один.

– Элеватор, – негромко сказал Призрак, – По характеру похоже на зачистку.

– Вояки разве?

– Не, голос винтовки не тот. Не наш, значит не Долг, не вояки. Чуешь – стволы натовские? По плотности огня похоже на клановцев. У бандосов разнобой был бы.

– Наймы может? – Проводник опустил ствол.

– А по бестолковости скорей Свобода. Ну или Чистые. Лупят в белый свет… Пойду тихо гляну, – продолжил Призрак и вынул ПДА, протянул напарнику.

Решение вполне понятное. В гости их не звали, наличие средства связи рядом вполне могут запеленговать. Оно не факт, что там собрались друзья, товарищи и братья.

Призрак сделал несколько шагов и исчез. «Вот-ож матерь Божья! – который раз восхитился Проводник, – Это, конечно, дар у Призрака – да!» Вот так запросто раз – и нет его. Будто и не было, ветка не качнулась.

Дар даётся не всем. Так с самого начала говорят новичкам. Зона кого-то любит, кого-то нет, кого-то калечит, кого-то прибирает. А некоторым везёт. Появляется у них талант, личная особенность. Иногда бессмысленная, вроде предсказания выброса. Это как перемену погоды старики костями чувствуют. При сегодняшнем уровне оповещения такое предчувствие без пользы. Но тоже дар. А бывает дар из разряда великих. Стрелок, к примеру, получил имя по своему дару – не промахивался. И Призрак тоже – ходит незаметно подойти к противнику на плевок может, а тот и не чухнется. Проводника Зона тоже одарила, считай, по-царски. Умением чувствовать, что там впереди: человек ли, тварь какая-то, а может свежая аномалия или ещё что. Поэтому ходить с ним было выгодно.

За этими пустыми мыслями Проводник дождался возвращения напарника.

– Свободяи, – бросил тот, присев рядом, – Собак и плотей расстреливают, как я и сказал, Элеватор подчищают. Довольно их. Обойдём, нам оно без надобности и времени не ахти.

Проводник кивнул и сменил вектор движения, забирая левее. Через пару сотен метров наткнулись на крупную подраненную псевдоплоть. Та, недовольно бормоча и подвывая, тащилась им наперерез. Присели и затихли, проводя тварюгу стволами. Призрак вопросительно глянул на товарища.

– Если по-быстрому пройдём – опередим их, – прошептал Проводник. Идти надо было ещё левее, ближе к колючке, что ограничивала Кордон с востока. Потревоженные стрельбой плоти в количестве не менее десятка ломились через подлесок от Элеватора. Всё туда же, к востоку, к колючке. Сталкеры стартанули и предсказуемо выиграли этот забег. Через полчаса они стояли возле чёрного зева Тоннеля.

– Никого, – определил Проводник. В Тоннеле то оно по-разному бывало. То крысы, то зомбаки встречались. То кабан заблудится. И Электры на каждом шагу. Зато можно быстро на ту сторону железнодорожной насыпи проскочить.

– С Проводником повезло, что был там, – думал Призрак, ступая след-в-след за напарником по захламлённому асфальту тёмного перехода, – есть шанс успеть, талантливый он у меня.

Почему-то ему был приятен этот немногословный и надёжный, как наган, парень. Призрак поймал себя на мысли, что до сих пор считает его новичком, своим протеже. А ведь тот уже второй год в Зоне, ветеран. Получил свой дар и негласный статус Вольного сталкера. А Вольным называют не каждого. Это как Одиночка, но при том везде тебе почёт и уважение, работа за тобой бегает, а не ты за ней. В основном дело, конечно, в даре: за умение отвадить хищника, сопротивляться контролёру, увидеть притаившуюся опасность или, к примеру, остановить кровь хорошо платят. Но и удачу не стоит списывать со счетов. Если ты Вольный, то значит с тобой шанс уйти в рейд и вернуться выше. Проводник, он как раз такой. Фартовый и головы не теряет.

Солнце на минуту выглянуло из хмурящихся с утра туч, ударило по глазам сталкерам, вышедшим из темноты Тоннеля. Полдела сделано, теперь надо идти к Трубе. А там уже недалеко. Через Свалку к воротам – переходу на Агропром. Призраку Агропром почему-то нравился. Свалка, она очень мрачная. Там всё мёртвое. Сам бывший инженер, специалист по авионике, с нескрываемой жалостью смотрел он на остовы вертолётов, ветшающие за колючей проволокой Свалки Техники. Столько труда вложено в эти Ми-восьмые, двадцать четвёртые, двадцать шестые… А Агропром, он светлый, сосны там шумят, как в обычном лесу, аномалий немного. За Агропромом и Янтарь уже.

Шли быстро, не обращая внимания на резвящихся слева кабанов, обходя впритирку Трамплины. Небо хмурилось, свет убывал, дело пахло противным осенним дождём.

Проводник сканировал пространство за редкими высокими деревьями, и поглядывал по сторонам. Идти было легко. Опыт его позволял двигаться по оптимальному маршруту, не тратя времени на огневые контакты с монстрами и разговоры со встречными-поперечными.

– Возможно, до темноты Свалку проскочим, там уже легче, к утру на месте будем, – подумал он, оглядываясь назад. Призрак вроде подуспокоился. Интересно, только сейчас Проводник понял, как они похоже выглядят. Рост чуть выше среднего, комбинезоны «Заря», одинаковые плащи, пистолет-пулемёты одной фирмы, оба с оптикой и глушителями, расчётливые скупые движения. Даже цвет плащей одинаков. Это, конечно, влияние Призрака. Его школа. Первый по-настоящему опытный сталкер, повстречавшийся Проводнику, тогда ещё Вале, в начале пути. Научил его ходить, смотреть, замечать знаки Зоны. А теперь вот Проводник в их паре ведущим.

Что-то мелко кольнуло его в затылок. Неприятное ощущение на грани. Такое бывает, когда кто-то смотрит издалека. Профессионально смотрит, ежесекундно отводя взгляд, чтобы, значит, не потревожить высокочувствительный объект. Проводник сделал несколько шагов в сторону и остановился вплотную к широкому стволу тополя, присел. Призрак молча повторил движение, подняв ствол.

Посидели минуту, другую. Но ощущение потерялось.

– Чего? – одними губами спросил Призрак.

– Смотрели. Видать проходил кто-то сзади, – пояснил Проводник и привстал.

– Ферма. Обходим? – он кивнул в сторону еле видневшихся через лес двускатных крыш в низине. Призрак молча кивнул.

Ферма была дружественным форпостом в дальней части Кордона, населяли её сталкеры-одиночки. Заправлял там Отец Диодор. В другой раз зашли бы обязательно: отдохнуть, воды попить, новостями разжиться. Но теперь надо ускориться, не ровён час дождина зарядит.

Дождина таки зарядил, унылая морось октябрьская. Смеркалось, стало зябко и сильно неуютно. Только прибавили ходу и раз! – остановились, как по команде. Даже без напарника Призрак учуял впереди явную угрозу. За шелестом дождя было не слышно, но как подошли – поняли. У Трубы есть кто-то. Ведут себя тихо, но не засада, не скрываются. Значит много их.

Привычным движением Призрак сунул свой ПДА в руки Проводника. Они спрятались от дождя и лишних глаз под нижними ветвями огромной ели. Сухо, тихо, плохо только что наблюдение вести никак. Ветки до земли свисают шатром.

Ждать Призрака оказалось недолго. Он влез под ветви, раздосадованный и злющий. Предварительно выругавшись матерным образом, пояснил расклад. Дела были хреновые. У Трубы Призрак насчитал 14 человек в узнаваемых комбезах.

– Монолит, ипсти мать его, не к ночи будь помянут! Сидят у костра, выставили дозоры. Уходить в ближайшее время точно не соберутся. Зато будут ужинать. Всё, нет пути через Трубу, обходить надо! – закончил он.

– Назад тогда, через болотА, – со специфическим сталкерским ударением на последней А полу-спросил, полу-утвердил Проводник. Да вариантов особо и не было. Скорым шагом отправились строго назад, к переходу, что располагался правее, чуть не доходя Тоннеля. Потеря времени была некритична, но очень неприятна. Тем более, что уже вечерело, до темноты бы добраться. А по болотам ночью шастать даже великим и легендарным героям вредно. Там болотник живёт. И вообще местами трясина. Да ещё дождь этот мерзотный.

Чуть не доходя места, где часа полтора назад видели кабанов, Проводник снова чётко уловил то ощущение. За ними наблюдали. Смотрели скрываясь, аккуратно. Что не могло не беспокоить. Теперь, когда направление движения было сменено и пара сталкеров подошла гораздо ближе к переходу, Проводник хорошо чувствовал знакомое покалывание в темени. Так, если есть наблюдатель, то рупь за двадцать – будет и засада. А где? Впереди Тоннель, по нему шли, считай, недавно. На восток насыпь обрывается, там военный блокпост был, но сейчас никого. Если Свобода не засела уже. Но им то какой смысл наблюдателя сюда? Значит сидят какие-то на переходе к Болотам. Кто-что, выяснять не стоит, валить лучше отсюда. Что он кратко и довёл до сведения Призрака. Тот только поморщился, ничего не сказал, повернули к Ферме.

Вот так бывает. Подумаешь, мол, вон как хорошо идём. Начнёшь планы строить – до темна туда, к утру на месте. А Зона, она свои планы не рассказывает. Она их реализует. Дождь прекратился, почти стемнело. Осенние вечера коротки, а ночи длинны и темны. Поднялся ветер, зашумел кронами высоких елей и тополей, полетели в лицо жухлые листья. На Ферме горели огоньки, слышался разговор, разносился запах жареного. Прошли тихо под стенами, отключив ПДА, чтобы не нервировать общество. По-хорошему надо было на ночь там остаться, но Призрак торопил. И Проводник решил идти через Северный блокпост. Обходить западнее через разрыв в колючке было бы совсем долго. И небезопасно – слепые псы там.

По темноте совсем подошли к блокпосту. Призрак спросил, конечно, уверен ли Проводник, что пропустят без ненужных вопросов. Тот был полностью уверен. На Северном стояло знакомое отделение, там всё договорено было. Так оно и оказалось.

У шлагбаума один солдат куковал. Напарники подошли тихо, встали в тени старой акации. Проводник подождал, присмотрелся, затем шевельнул ветку раз, другой. Военный наконец сообразил, что впереди есть кто-то и довольно профессионально отступил под прикрытие бетонного забора, поднимая ствол калаша. Дальше шуметь не стоило, Проводник тихонько позвал постового:

– Тох, эт я, не шмальни.

– Выдь на дорогу! – отреагировал тот, не опуская оружия.

Проводник сделал пару шагов в сторону и оказался в свете прожектора на асфальтовой дороге, что заходила на блокпост.

– Проводник? Ты что ль? – солдат, которого напарник назвал Тохой, наконец опустил ствол.

– Доброго, – Проводник снял капюшон, – я не один.

Призрак выступил на свет, помахав рукой.

– Ну здрасьте тогда, – Тоха сделал приглашающий жест, – желаете пройти на помойку?

– Именно так, – ответил Проводник, подходя к шлагбауму, – Как сам? Чего хорошего?

– Тянем помаленьку. Нового командира вот прислали вчера. Так, давай по-бырику, – протянул руку за оплатой вояка, – А то увидит. Новая метла, она знаешь…

Проводник обернулся к напарнику. Стоимость прохода была стандартной, но платить должен заказчик. Тот полез в рюкзак. Оба сталкера вместе с Тохой отошли от освещённого круга к рядам больших ящиков.

– А Доня чё? – пока Призрак рылся в вещах, Проводник поинтересовался судьбой предыдущего лейтенанта Димитро Дони. Не сказать, что с тем отношения дружескими складывались, скорее прогнозируемыми, что важнее.

– Приказ вчера утром был. Того туда, этого сюда. Вроде там что-то произошло, что майора нашего в капитаны и…

Его перебил властный командирский голос:

– Так, что тут у нас? Незаконное пересечение границы зоны экологического бедствия?

Из-за груды ящиков на свет вышел новый персонаж. Призрак сразу узнал его, то был человек хорошо в Зоне известный. Только вот что тут делает майор Халецкий собственной персоной? Серый кардинал южного сектора Периметра, авторитетный решала и барыга. Заместитель полковника Ковальского, контролирующий всё и вся на своём участке. Чего у них тут вообще происходит?!

За его спиной поводил стволом дюжий боец, вооружённый ручным пулемётом ПКП, он же «Печенег», направленным на сталкеров.

– Руки в стороны, оружие на землю. Желаете сдать военным властям предметы, незаконно приобретённые в запретной зоне? – продолжал Халецкий, обращаясь к Призраку, стоящему ближе.

– Здравия желаю, товарищ капитан! – каким-то не своим, другим голосом вдруг громко сказал Проводник. Другим, это как офицеры говорят, обращаясь друг другу – съедают половину звуков, так что получилось: Здрвь-жлаю, тащ кптан!

Реакция Халецкого была ещё страннее нагловатого обращения Проводника. Он чуть отпрянул, прищурился, протянул руку и удивлённо спросил:

– Йопана… Валя!?

– Халя!? – в тон ему ответил Проводник.

И произошло невиданное. Хамский всемогущий майор, гроза бродяг и мутантов, полез обниматься со сталкером.

После объятий и похлопываний по спине капитан – какого хрена капитан-то непонятно?! – повернулся к пулемётчику:

– Рядовой, продолжай нести службу! Пулемёт – на базу.

Призрак краем глаза наблюдал за рядовым Тохой. Тот не дёрнулся, даже не обернулся на командирский окрик. Вот что значит ветеран Зоны, хоть и солдат. Этого Тоху Призрак ещё с Южного блокпоста помнил, только вот имени до сего вечера не знал. Давно служит – контрактник, видать. Ну что ж, полезное знакомство.

– Так, бойцы, в дом давай – ужин, – обращаясь к сталкерам распорядился Халецкий и повернул к входу в единственное капитальное строение на территории блокпоста. Дом был крепкий, одноэтажный, старый, обнесённый типовым бетонный забором. В глубине двора виднелся столь же старый ржавый 60-ый БТР, ещё дальше – помойные баки, 200-литровые бочки из-под ГСМ и ящики, как те, возле которых они с Халецким встретились.

Призрак оглянулся на Проводника:

– Пров, нам бы идти надо, спасибо конечно…

– Ну так чё, вещички оставляй, патроны, автомат и – шагай. Ну, чтоб тушку твою поутру не искать, – обернулся капитан.

Спорить, конечно, не хотелось. Тут его земля, но идти действительно было надо, опаздывали уже немного из-за этих шараханий по Кордону. Призрак с места не двинулся, показывая, что в дом не пойдёт.

– Вы чё, выброс же, – Халецкий показал рукой в сторону центра Зоны.

И тут до Призрака дошло.

– Ах ты ж ёперный ты театр, мы ПДА-то не включили! – обращаясь к Проводнику, он уже доставал из разгрузки устройство. Напарник молча сделал то же, активировали ПДА-шки одновременно. И первым сообщением на общей частоте выскочило предупреждение. В 6-00 внеочередной выброс: всем бояться и прятаться. Проводник первым шагнул за Халецким. Таким гостеприимством никто в Зоне не пренебрегает.

– Да, с ПДА вышло тупо, конечно, – думал он, топая по двору блокпоста за бывшим сокурсником, – совсем потеряли нюх, стресс не лучший помощник бродяге. То то, то это, то Монолит, то засада… Призрак, похоже, чего-то недосказал, надо будет сутрева потрясти легенду сталкерского мира.

Призрак тоже был не в восторге от свей оплошности с ПДА. Но ещё интереснее ему было что это за знакомства такие у Проводника в верхах миротворческих структур.

– Поссать, руки вымыть и всё такое вон там– указал на дверь из свежей фанеры Халецкий, войдя в дом. Призрак толкнул её и увидел в закутке чистенький недешёвый такой биотуалет. Поймав удивлённый взгляд сталкера, командир блокпоста проворчал:

– Где взял, где взял… купил! И генератор тоже. За свои. Мне тут похоже долго ещё…

Действительно, за кирпичной стеной в пристройке негромко гудело. Понятно стало, что это за металлические бочки возле забора и почему такой яркий свет по периметру блокпоста. Не было его раньше. Похоже, командир действительно притащил всю электрификацию и унитаз с собой с базы. Было очень интересно узнать, что же случилось, почему он не майор, почему здесь. Но Призрак молчал – не всё сразу.

Ужин был вполне ожидаемым – офицерский паёк, тушёнка и водка. Халецкий тут же разлил по полстакана, чокнулись, опрокинули в себя. Водка оказалась не самой худшей, да ещё и холодной. Оно и понятно – на улице ночью теперь градусов 10, не больше. Молча закусили, хозяин долил поллитру. В голове зашумело – с полудня ничего не ели, только шли. Все планы, мля, Монолитовцы смешали. Потом ещё эти непонятные, на переходе… Призрак малость захмелел. И это было правильно. Лучше спать пьяным и под крышей во время выброса. Меньше вероятность глюки словить. Бывалые говорят: пьяному море по колено, а выброс по..ю.

А Проводник с Халецким вспоминали что-то своё об учёбе, девках, Киеве, командирах. Призрак было прислушался к их разговору, но тут хлопнула дверь и в дом вошли двое солдат, те, с поста.

– Так, рядовые Городецкий, Бугаенка! – командирским тоном приказал Халецкий, – принять боевые 150 грамм, закусить и скрыться с глаз командования до утра.

– Так точно, тыщ капитан! – на правах старшего ответил за двоих Антон, он же Тоха, доставая из шкафа стаканы. Его уверенное и пофигистичное поведение не очень вязалось со стилем общения Халецкого, командира авторитарного и жёсткого. У такого солдат должен, по идее, стоять по стойке смирно и жрать глазами начальство.

– Что-то всё же произошло там на базе, отчего Халецкий тут? – думал Призрак, наблюдая как рядовой сноровисто разливает вторую бутылку. И, улучив момент, когда старые знакомые замолчали, всё-таки спросил капитана:

– Тыщ капитан, оно конечно дело не моё, если чего – то рот, он как граница – на замке, понятно. Но почему капитан, мы вроде с вами…

– Ты мне давай муму не это, рот у него на замке, знаю вас, сталкерюг! – изрядно бухой капитан набычился, – Послали, значит надо. А что до капитана… – Халецкий сбавил тон, отправил в рот ложку тушёнки и продолжил уже вполне нормально, – Ты же сам знаешь, Новак, что все под Богом ходим. Да, виделись с тобой мы как с полгода. Тогда я уже, считай, подпола на погон примерял. Жизнь, она же как – иногда «се ля ви», иногда се ля вас! Кароч, влез я в ненужную тему, получил по самые эти… Считай ещё хорошо отделался, легко. Но обиду затаил, не сомневайся. Вот про это вот как раз оставим в нашем сугубом коллективе, я это не говорил…. Всё проходит, вернусь ещё… – капитан действительно набрался и поток его сознания выносил интересные подробности, жаль только, не до конца понятные. А вот то, что он знал фамилию Призрака было новостью номер раз. Удивил вояка. Видимо, по лицу сталкера это было понятно.

– Охренеть, да? Так ты ж у нас ВИП. А я ориентировки на вас таких наизусть знаю! – пьяно похвалился Халецкий. Ну да, что ВИП, это оно так. Таких, как Призрак в Зоне по пальцам сосчитать, – мысли Призрака устало путались, отвлеклись от рассказывающего что-то бывшему сокурснику капитана, – Спокойно тут, хоть и военные, хоть и хмыри какие-то на хвост сели. Редко так бывает. Тепло, в углу нагретая буржуйка трещит – дымком еловым пахнет, тянет в сон. Всё правильно, сутра идти никак не получится – выброс неплановый. Такие, обычно, длинными бывают. Вот только на Янтарь опоздаем ведь так, но и там всё равно они в бункере будут, пока выброс… – Призрак, привалившись к стене, засыпал. Еле вынырнул из дрёмы, дошёл перед сном до закутка, вынул спальник и окончательно вырубился, сжимая в руке пистолет – привычка.