Текст книги "Ключевой Проры. Ключ (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дед Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Ну я через четверть часа сменюсь. Подойду, расскажешь?

– Да, счас всё равно пожрать только, все разговоры потом.

За бетонным забором старой советской свинофермы, а может и коровника, сталкеров встретили как родных. Вот что значит сталкерское братство. И налили и еды сунули, по плечам похлопали, предложили до утра отдохнуть и в дежурство не вставать. Это, конечно, что и говорить, приятно было. У костра сидело трое охотников: сам Гонта – старший в четвёрке – его помощник Краб и Гармата. С ними вместе Колобок да его люди – разговорчивый пулемётчик Пличко и мрачноватый мосластый верзила Звягин – штатный снайпер квада. Люди всё известные.

– А тяжёлый ваш где? – насытившись и выпив 100 грамм, поинтересовался Призрак у Колобка.

– У пролома вон, там под водонапорной башней, видишь? – на самом деле темнота осенняя была класса «Глаз Выколи». Что Призрак честно довёл до командира квада.

– Да, огня сказал не зажигать ему, Данила-то вон чего, говорит пацаны местные видели излома недавно. Ну там пролом один, вот Шульга и сторожит. Ты не томи, Приз, давай расскажи, что за нужда вам была по ночи ходить. А то завалились как тот Герман в полночь, сожрали, понимаешь, паёк, водки высосали и молчок! – Колобок весело прищурился. Ну грех было не поделиться с добрыми то людьми. Как мог сжато и не вдаваясь в ненужные подробности Призрак рассказал о последних приключениях. Сталкеры слушали молча и очень внимательно. Не хохмили, как это долговцы любят, и над рассказчиком не подшучивали. Рассказ произвёл впечатление, все ещё помолчали, переваривая услышанное. Ещё бы, это не залихватский боевичок в мягкой обложке, чтобы в метро почитать. Это вот с тобой рядом сидят люди, что за три дня событий на свою задницу заработали, как некоторые за всю карьеру в Зоне не получали. И ничего – оба живы, даже здоровы, хотя и несколько осоловевшими выглядят, устали видать.

– Ну, брат, вы, конечно, да… Так, говоришь, бандиты – в стволы с наймами? Нам там идти теперь не след. Что скажешь? – это Колобок Крабу уже. Все знают, что лидер этой охотничье-промысловой артели из четырёх человек – Гонта – не очень разговорчив. Все дела с заказчиками и переговоры лежат на Крабе. И по деньгам с ним, и по прочему всему.

– Оно верно, не надо вам там идти. Ведь не понятно вообще, что происходит: на Свалке Монолит, у мерков какая-то вожжа под хвост попала. А кровосос, значит, говоришь матёрый там, за бензоколонками? – Последнюю фразу Краб обратил уже к Призраку.

– Не в курсе, не видел, – Призрак, в свою очередь, кивнул на напарника.

– Ну я тоже не видел, но после Мозголома все ощущения на порядок выше – чуйка ого-го. Да даже сейчас ещё штырит. Сосыч почтенный. На четверть центнера, не меньше, осторожный. Я всё боялся засечёт – пойдёт за нами, – вступил в разговор Проводник.

– Думаешь, местный? Лёжка евонная где? – Гонта решил тоже влиться в обсуждение.

– По всему, на бензоколонке и есть, в здании трёхэтажном. Там подвалы. Где ещё.

– Заказ у нас на него. Отведёшь утром?

Проводник посмотрел на Призрака. Всё-таки заказчиком тут был его старший товарищ. Тот согласно кивнул Гонте:

– Патронами не богаты? Мне 45-ого.

– Не, ну это экзотика. У нас по-простому – 12-ый в основном. Есть разрывной 19-ый к пистолету, – Краб показал на своё монструозное ружьё Protecta – револьверный дробовик без особой точности, но с дикой скорострельностью.

– А давай тогда люгера пистолетный, раз есть. А то у нас после этой войны совсем по нулям. И договорились – как утро, так идём. Сколько отсыплешь?

Отсыпали тут же и по-богатому, с полторы сотни. Видимо, не очень охотникам это патрон и нужен то был. У них своя параллельная жизнь – заказы, облавы, выслеживания. И оружие, соответственно, заточено под это.

К Проводнику тем временем подсел Гонта. Скуластый, небольшой мужичок с грубыми чертами лица и глазами чуть на выкате. Не красавец даже по местным меркам. Но товарищ авторитетный, охотник с большим стажем. Особенностью Гонты была лапидарность общения:

– Давно не виделись. Как с год? Ты с тем тогда был. С Леса ушёл и всё.

– С кем? Не припомню. А куда из Лесу ушли мы? На СкладЫ? – это была часть жизни Проводника, безвозвратно пропавшая после пси-шторма. Было бы неплохо узнать подробности. Призрак, услышавший часть разговора, прислушался, как и прочие сталкеры, сидящие у костра.

– Да.

– А с кем я ушёл, говоришь?

– Ну этот, балабол такой… С нами ещё хотел. Дань, как эво?

– Гонта, да ты так любого назвать сможешь – балабол! Тоже характеристика, – ответил подошедший со смены Данила Мастер.

– Ленина в мавзолее, к примеру! – в тон добавил лейтенант Пличко, сталкеры встретили шутку юмора общим ржанием. Гонта только махнул рукой.

Разговор скатился к анекдотам, Проводник ткнул в бок напарника:

– Я чё-то спать не смогу.

– Капитан! – обратился к Колобку Призрак, – ты нам выдели время по дежурству, а то мы же считай проспали сутки почти, сейчас пока дурь Мозголомная не выветрится – всё равно не уснём.

– Да расписание дежурств уже утрясли, кто спит, кто ест, кто чего. Сейчас считай полпервого, пора на боковую. Ну если вы так, то там, – он махнул кружкой в сторону невидной в темноте водонапорной башни, сейчас Шульга один. Пролом там где, я говорил, – пояснил он, – Вы его если смените, то и хорошо.

Шульга был доволен неожиданной сменой, презентовал шоколадный батончик и, клацая экзой, утопал к костру. Сталкеры же разожгли свой, в углу между небольшой бетонной коробкой трансформаторной будки и забором. Так, чтобы снаружи видно не было. Ветер в угол не задувал, дождя не случилось. Но было отчётливо холодно, температура в эту ночь явно ползла к нулю.

– Так скажи до конца, что это за история у тебя с эмпешкой вышла? Ты начал вроде, всё равно сидеть долго.

Проводник переложил свой надёжный 5DSна колени:

– Это как раз тогда случилось, что Гонта напомнил. Я с ними ходил, Гарматы ещё не было тогда и они только собрались в команду. В Рыжем Лесу мы собак брали, псевдособак. Сейчас совсем не помню, что да как было там, возможно, память потерял из-за того, что потом случилось. Я тебе ведь говорил, что у меня провалы в памяти из-за пси-воздействия? Вот тогда и началось. Странно, я был уверен, что на Военные Склады ушёл один тогда… Гонта говорит, что с кем-то.

– Да наверняка, один никто не ходит, ясен пень – был у тебя напарник! – Призрак разломил дарёный батончик, протянул половину напарнику.

– Ну да… Но я ничего не помню с момента как ушёл. Чего ушёл, с кем… Помню только, что заказ тот мы выполнили. А на СкладАх я влип по полной. Попал по неопытности в пси-шторм. Как зомбаком не стал – не знаю. Нашли меня свободяи возле кислого озера, ну того, с Газировками. Отволокли мою тушку к себе. Потом рассказывают: ты совсем никакой был, взгляд остановившийся и в одну точку, расфокусированный такой. Пульс нитевидный, дыхание через раз, но воду пьёшь, значит умирать пока не настроился. И провалялся я так пару дней – ни туда, ни сюда. Дядька Яр тогда за старшего медика там был, говорит пытался привести в чувства, но бестолку. На третий день утром к Лукашу пришла Мара. Какие-то свои мутки с Грехом, как всегда. Яр её и попросил меня посмотреть. Эти учёные-мутанты, они ведь много чего могут. В результате она не ушла и сутки со мной просидела, всех выгнала. Что делала никто не знает. Но потом я как будто вынырнул из откуда-то. Смотрю – Мат-терь Божия! Мара же страшна как самка сосыча. Вся какая-то неуклюжая, длинная метра два, угловатая в своём плаще, худющая. На лице какие-то наросты, глаза чёрные вообще без белков, кожа – коричневая что её плащ. Маску не снимала при свободовцах. Но со мной сняла и коротко поговорила наедине. Сказала, что у меня дар будет – ходить как грешники ходят. И я Зоне нужен. Отдал ей тогда весь заработок с охотничьего того рейда. И больше никогда её не встречал.

– Ну а ближе к телу, это как-то с Гадючкой твоей связано?

– А свободовцы вовсе не альтруистами были. Говорят, мол, мы тебя вытащили, выходили – изволь в фонд клана занести. А чего у меня – после как с Марой расплатился и ничего. «Ксюха» с тремя магазинами, CZверный, с ним в Зону пришёл. Короче договорились отработать. И отправили меня на 3 недели на Барьер. Там как раз зомбаки тоннами пёрли. Ну и «лимонадовцы» заглядывали.

– В смысле на Рубеж?

– Да, они его по-разному зовут. Я подумал и не стал ерепениться. Потому что интересно было, что это за такой дар. Ну, то есть, про дар как твой, там, или у Стрелка, я уже знал тогда. А тут такая возможность. Приписали меня к тройке Мановара. Он внятный такой сталкерюга, спокойный как Т-90. Каждый раз, как идти на службу пел оперным голосом: «К Барьеру!!». Это из Онегина. А идти далеко. И я просился в авангард – начал потихоньку учиться сканировать пространство впереди. И получалось, парни по второй неделе так расслабились совсем – автоматов с плеча не снимали, пока не скажу. А вот с «Ксюхой» вышла фигня… Пока с охотниками ходил, войны-то не было никакой. Стрельба у меня в основном шла в упор на добивание. Ну или просто страховал охотников – по сторонам стволом водил. Для пистолетных дистанций мой старый, у Сидорыча ещё прикупленный, ствол был как раз. А тут… Мажет, патроны жрёт, ствол короткий – после отстрелянного магазина раскаляется, начинает «плеваться», сплошняком недолёты, а меткость – к нулю. И через раз клинит патрон. У парней-то нормальные стволы, в основном М4 да Хеклер-Коховские, ну калаши под натовский стандарт тоже, все новенькие с прицелами. И у противника не хуже. Как-бы не лучше. Ну ты того противника знаешь – они своих убитых утаскивают. И снарягу с ними. Но к четвёртому дню я уж вызверился на это изделие АКС, мать его, 74-У. А тут как раз попёрло. Злодеи в атаку пошли, наши лупят в белый свет, а я только затвор дёргаю. Двоих поранило, Самовар подмоги по радио запросил, но отбились.

– Кто?

– Ну Мановар. Его так меж собой звали. Так вот он и говорит – сходите гляньте, пока не набежали. Ну мы с одним и пошли пошарить что там на поле боя осталось. Он то меня и зовёт – во, смотри, какой аппарат. Вот этот автоматик и был. Почему у монолитовца ПП-шка с интегрированным глушителем была – странно. Его труп с дырками по всему бронику в кусте лежал, при нём боекомплект на пару сотен патронов. Ну разве это серьёзно? У нас позиционная оборона, вышки, пулемёты, мины. Но мне не до жиру, уж очень мой старый ствол достал! Взял я это чудо в руки и – как будто щенка родного. Такой удобный, развесовка идеальная, лёгонький. Ну а через пару часов полезли зомбесы. Я вообще там пришёл к уверенности, что зомби с Монолитом связаны. Несколько раз убеждался – где прорыв, там сначала зомбаки кучкуются. И не свежак, как контролёр с собой водит, а гнильё всякое. Ну, может, Монолитовцы ими так в прямую и не управляют… Зона их водит. Куда ей надо, это точно. Отвлёкся. Ну значит, пошли опять стеной гнилушки. По опыту – следующей волной опять фанатики полезут. Парни на дальняке трупаков начали отстреливать. А тех всё больше! И ближе всё подходят, шатаются, но прут. На дистанцию мне и вышли. Я сам не ожидал от пукалки такой прыти – что не выстрел, то хедшот. Перевёл предохранитель на короткие и по бОшкам! Потом подмога подошла, зомбаков положили всех. Куча непонятно откуда взявшихся трупей. Вонь – жуть. Я провёл ревизию боекомплекта – сотню патронов с четырёх изготовленных магазинов только и истратил. И тут познал я великую мудрость Зоны…

– Ну и?! – Призрак сопереживал, похоже, не на шутку.

– Нехрен патроны тратить. Они грошей стоят! – Проводник откинувшись назад засмеялся, Призрак тоже не удержался. Поотпустило, конечно, их после всех последних приключений.

– Ну, кароч, дело в стволе, а не в маслинах. Чем они дешевле, тем везде ты их найдёшь. А ты всё – Гадючка, Гадючка… Для нашего тихого брата КПВТ таскать нету выгоды.

– Ладно, уел. Но я тя тоже удивлю. Дай время. А со Свободой ты как потом?

– Да как… Подошло время отработки к концу, стали звать в клан, обещать всякое там. Ну они могут – «Свобода даром!». Да не моё это… В армии не удержался, и тут командиров не хочу. Расстались вроде по-доброму, но что-то Лукаш затаил. Смотрел нехорошо. Потому стараюсь без надобности в их территории не лезть.

Время перевалило на четвёртый час ночи. Собачья вахта скоро. Но спать не хотелось. Призрак достал и разделил кусок подозрительной колбасы. Так-то есть это, может, и не стоило. Но поджарить на шомполе – так и вполне съедобно.

– Так с того времени ты с этой эмпешкой и ходишь?

– Да, разок уже поменял глушитель, взял прицелы к ней. Новая же была. Да и не стрелок я особо. В последние дни только.

– Да, в последние дни… – Призрак тщательно обтёр шомпол, – Я так тебе скажу, в последние эти дни я себя героем какой-то героической книжки чувствую. Или кина американского. Опыт подсказывает, что вся эта волна безумной активности не с добра. Что за нафиг? Туда – там перестрелка, оттуда – там аномаль, а потом сосыч этот. Тут – и то излом, уж никто и не помнит, что за зверь, и то недалече видели на днях или раньше. Хрень бл…, какая-то. Так не бывает в нормальной жизни.

– Зона – не нормальная жизнь. Пообвыкся ты тут, брат, хозяином что ли себя почувствовал. А она для того, чтобы каждый раз настороже быть. Что ещё выкинет… – Проводник подкинул деревяшку в огонь. Холод реально пробирал. Где-то в Припяти зарницы расчерчивали небо, слышался далёкий гром. Поднялся ветер, но не такой, как бывает перед грозой. Скорее сопровождающий. Когда ненастье проходит стороной и только мокрый ветер порывами сбивает огонь костра. Пошуровал в углях и спросил:

– А как ты со Стрелком познакомился?

– С Пашей-то? Это история тоже… Он не любил всем рассказывать. Но где нынче он. И ты – мне не все. Я ведь в Зону раньше пришёл и…

– Тсс! – Проводник привстал и мягко переместился к забору, не выглядывая в пролом. Одновременно снял с предохранителя пистолет-пулемёт. Призрак моментально проделал то же самое, оказавшись с другой стороны дыры.

Минут семь стояли тихо. Так, что пёс слепой прошёл бы мимо, их не учуяв. Это Призрак прикрывал напарника своим сверхразвитым даром.

– Ушёл, – одними губами произнёс Проводник, – но рядом.

– Деда?

– Не понять, далеко. Ходит кругами в низинке, не увидать за камнями. Нацелился сюда, похоже. Может и Деда.

Дедой, Дедушкой, Сутулым сталкеры называли мутанта. Редкого и опасного. Потому что разумного. Излом – откуда только такое имя – был человеком. Но уже за гранью. Подобные ему твари раньше попадались сталкерам ближе к центру Зоны. Снорки вот точно были людьми. Когда-то. Что с ними такое случилось, отчего они превратились в потерявших разум хищных бомжей? Забыв человеческую речь и прямохождение как-то сразу и напрочь, они остались одетыми во вполне добротную одежду и обувь. У каждого на морде – все знают – маска противогаза. Чаще только часть от него, прикрывающая верх лица. Зачем? Учёные с Янтаря толкуют, мол, у них непереносимость солнечного света. А ночью чего тогда они в своих противогазах, в пасмурную, дождливую погоду, в сумерках постоянных этих осенних? Хрень какая-то, враньё, короче… Откуда они взялись? Почему так много – по всей Зоне. И отчего как-то разом пропали? Ну чего пропали, положим, понятно – отстреляли их, опять же в аномалии они попадали часто. От холода и голода передохли. Человеческий желудочный тракт не приспособлен к сырому мясу пополам с одеждой и пластиковыми застёжками. Но ведь откуда-то они однажды пришли вдруг и много. Говорили, что военный борт аварийно сел возле Припяти и все солдатики попали под какой-то колдунский выброс. И тут же обратились в это Непонятно-Что-Скачущее. Ну попадали под выброс некоторые, биотик им в помощь. И если не прятались и не принимали дорогого антидота, то становились очень мёртвыми. Реже – зомбями. Но не плотоядными психами. Снорки же живыми были, с красной горячей кровью, убивались как обычные человеки! Призрак не заметил, как с жаром начал бормотать эти свои мысли, обращаясь к напарнику.

Тот только кивал головой, прислушиваясь к собственным ощущениям, сканируя темноту за забором. Поднял голову и спросил в лоб:

– Излом тоже. Он как бы не в биоме. Появляется редко и откуда не понятно. Снорков да, повыбили, не встречал с полгода. Ты понимаешь, что они не размножаются?

Призрак понял, что сам об этом думал не раз и не два. Так и есть. Народ встречал самку кровососа. Бывает молодняк его. Кабаны и плоти, слепые и психованные собаки тоже размножаются – живут они тут. Эндемики, говоря словами Болотного Доктора, то есть вид, встречающийся только в одном месте.

– Ну я и говорю. Что это за такой леший, что он то есть, то нет. Человек-мутант будет себя вести по-другому: прятаться ото всех, может пытаться сотрудничать, жрать будет выпрашивать у сталкерни в конце концов… Потому что он помнит, что человек. А это какой-то упырь. Он же ночью тёмной ходит там кругами, как ты говоришь, он же охотится! Рукой своей трёхметровой пробить череп и жрать теплый мозг хочет. А всё вот это вот: «Сынки, помогите старому человеку, пустите к костерку, не найдётся ли лишнего сухарика?» – это мимикрия. Как богомол на дереве, веткой прикидывается чтобы муху так же вот длиннющим когтем – херакс!

– То есть, не человек он на самом деле, а очень похож: тело, органы, разговаривает? – Проводник был заинтересован этой темой.

– Ну да, об этом думаю часто. Как будто они откуда-то разом пришли. Уже готовые к тому, что тут надо будет принять местную окраску, охотиться, исходя из локальных условий. Но они не появляются ниоткуда! Контролёр тот же. Химера вряд ли, по ней документация оставалась, да и не секрет что это генетически искусственное животное. А те – они все разумны. Ну, может, кроме снорка, да и то, желание тупо убивать и нечленораздельная речь как-то не вяжутся у меня с одеждой и обувью. Звери от одёжи наперво пытаются избавиться. А эти, ты понимаешь, они же когда срут – штаны снимают! Иначе бы через несколько дней потеряли их. Ну логика-то простая же?

– Так не думал, это да… По-твоему, в Зоне какой-то проход что ли открывается, оттуда похожие на нас существа лезут, но не люди? Так? – Проводник говорил тихо, вглядываясь в октябрьскую промозглую темень.

– Не то. Проход – это когда запланировано. Это скорее прорыв!

Глава 4

В результате своего неожиданного и эмоционального выступления Призрак решил отправить Колобку сообщение об изломе. Тот отреагировал адекватно, прислав Данилу Мастера напарникам в усиление. Идти недалеко – через несколько минут охотник появился у костра сталкеров.

– Никак Деда пожаловал?

– Пока шандарахается там, за камнями, – Проводник повёл стволом в сторону пролома, – Далеко, но уходить и не думает.

– Ты знаешь, о чём этот думает? – Даня был ошарашен.

– Ну в общих чертах, основные движения. Если ничего не мешает, концентрация достаточна и субъект один.

– Да, мне бы такое… – Даня присел на ящик, – Я-то могу так, если прошёл кто – пойти по следу, найти. А ты прямо радар! Чаю кстати вам принёс, – доставая флягу-термос заявил следопыт, – С чабрецом!

До рассвета было ещё далеко, и Проводник почувствовал, что его клонит в сон:

– Приз, Даня, меня что-то кемарит. Я подремлю пока?

– Ну давай, а то у тебя сил на восстановление ушло много, потом ты вёл ночью, – Призрак встал и подошёл к пролому, – Раз срубает, то поспи.

Излом так и не появился, а к рассвету, с разрешения Призрака, прикорнул и Данила. Сам был, что называется «ни о в одном глазу». Так и просидел, размышляя о происхождении антропоидных монстров Зоны, пока восток не засерел слабым осенним восходом.

По утру, оставив боевой пост, по холодку сталкеры заявились в лагерь. Там уже кашеварил Пличко, раздавал ЦУ Краб, народ просыпался-отряхался-умывался.

– Я тебе обещал, что удивлю? – подмигнул Призрак напарнику, прихлёбывая утренний чай с армейской галетой. Проводник заинтересованно кивнул.

Старший товарищ, пользуясь тем, что сталкерам на сборы и свёртывание лагеря было нужно не менее получаса, открыл рюкзак и достал оттуда металлические детали, завёрнутые в холстину и полиэтилен. По внешнему виду профессиональный военный Проводник тут же определил их как комплектующие к стрелковому оружию. Но пока было не понятно к какому. И зачем. Ведь даже свой пистолет Призрак потерял после встречи с Мозголомом. Правда, сказал, что пистоль дрянь был – на сдачу взял старьё Кольта 1911. Потому что под основной боеприпас.45 АСР подходил. Так кончился, считай 45-ый у Приза. А тот, тем временем, шаманил со своим ПП. Разбирать надумал. И начал довольно споро, стандартно проведя неполную разборку для чистки. Почистил, как полагается, промыл глушак бензином из бутылочки. А дальше начались чудеса. Зачем-то снял ствол и отделил затвор, потом вообще полностью разобрал свою Пищалку. Достал и обтёр от масла детали из полиэтиленовых свёртков. И тут Проводник рот открыл. В свёртках были ствол и прочие детали к UMP. Но намётанный глаз сразу определил – не к 45-ому, а к евростандарту под патрон 9Х19. То есть, о технической возможности Проводник чисто теоретически знал, но вживую эту трансформацию наблюдал впервые. Быстро собрав автоматик заново, Призрак поставил финишную точку, вщёлкнув в приёмник кривой магазин под парабеллумный патрон. Собрал детали от 45-ого калибра и запаковал в плёнку и ткань, сунул в рюкзак.

– Ну как?

– Ну ты даёшь, а я-то думаю, чего ты у охотников полтораста патронов жадно отгрёб!

– Ну так… Кстати, брате, Бог велел делиться! – это он уже намекая на запас соответствующего боеприпаса у напарника.

Тот отсыпал бронебойных и экспансивных, ворча, что хорош заказчик у него – сам патронами платит, сам их потом отбирает. Призрак пребывал в прекрасном настроении, отшучивался, что отдаст втрое при первой возможности. В чём и давал зуб.

Потом пошли к давешней трансформаторной будке. Проводник начертил обломком кирпича на стене примитивную концентрическую мишень, и Призрак пристрелялся с десятка одиночных.

Как собрались – скорым шагом в тактическом строе покинули ферму. Разведка в лице Проводника и Призрака в авангарде, по флангам парами охотники. В середине Колобок, снайпер Звягин и тяжёлый пулемётчик Шульга. Сзади в арьергарде прикрытием группы выступал Пличко, лёгкий пулемётчик с престарелым РПК-74 под малый патрон 5.45Х39.

Плоти с кислотного озерца куда-то свалили, так, что Проводник даже не учуял их. На теплостанции уже никого не было. Может ушли, а может смерть свою встретили. Зря ночью они в подвал полезли. Кто там ночью был – выяснять не стали, шли по автодороге быстро. К обеду заметно потеплело, и группа вышла на прямую видимость к бензоколонке.

Проводник остановился и подождал основные силы. Подошли и охотники.

– Там он, завозился. В подвале, похоже. Много нас.

– Тогда мы тут пока неспеша к домику подходим, а вы дальше идите, не спугнуть бы! – Краб потёр руки в предвкушении хорошей охоты.

– Допомога точно не потрібна? – это Колобок уже.

– Не, вы ж его тушку вдребезги порвёте пулемётами своими, – кивнул на ПКМ в руках Шульги охотник, – А нам надо нежно. У нас условие чтобы без повреждений по возможности.

– Ну и нешто так можно? – Шульга с сомнением смотрел на здоровенный автоматический дробовик Краба, – Вот эта дура твоя точно его в пюре превратит!

– Эта да, а вот это – нет! – и охотник с хитрой ухмылкой достал из кармана рюкзака увесистый пластиковый цилиндр, – Вот ты, Колобок, служил. Чего это, а?

– Это? – с сомнением ответил долговец и протянул руку.

– Извини, штука очень такая… Опасная. Так не дам.

– Газовая? Не «Вьюшка», не «Впрыск»… – Проводник посмотрел через плечо командира квада.

– То-то и оно! – Краб с нескрываемой гордостью покрутил гранату и вернул в карман, – Это не CS, там иприт!

– Ого! Конвенцию нарушаем значит? – сзади подошёл молчаливый Звягин.

– Это какую?

– От 68-ого года международную, – охотно просветил его снайпер, – такие боеприпасы ой-недёшевы и вообще, как бы вне закона.

– Заказчик передал, – пояснил Краб, – кровососа того валить надо аккуратно, сказали – не дырявить. Потому вам, конечно, благодарность наша за предложение помочь – но тут работа тонкая. Мы сосяру беспокоить не станем. Лагерь разобьём поближе к лощинке, чтобы с фабрики бандюкам не видно было – не надо во грех вводить человеков. А он же не особо-то умный, зашкерится в своём подвале с коварным планом нас ночью подушить. Как он успокоится, мы с этими бомбочками окружим по-тихому и того – в окошки подвальные покидаем. Минут через шесть противогазы на морду и вперёд – контролить. Он, конечно, по словам Прова, мальчик крупный, может и на воздух вырваться. Ну, тогда придётся в стволы. А заказчик вертушку прислать обещался, как всё сделаем. Нужна ему в целости, туша-то, значит. Чего-кто тот заказчик не спрашивай, всё равно не знаю! – закончил он.

– Ну, раз такое, то бывай. Дай краба! – и Колобок протянул пятерню.

– Это моя реплика, попрошу! – Краб картинно сбросил перчатку с левой и хлопнул по ладони Долговца – клешнёй! Имя своё он заработал после того, как потерял три пальца, кроме указательного и большого. Вот и стала его рука клешнёй, а возглас «Дай краба!» – фирменными приветствием-прощанием. В зависимости от уровня опьянения он рассказывал истории потери пальцев одна другой драматичнее: то химера отгрызла в неравном бою, то монолитовцы пытали в застенках, то неизвестная науке и культуре аномалия как бритвой срезала. Правды не знал, в итоге, никто. Кажется, и сам Краб её уже не помнил.

Охотники пошли в лощину, по направлению к старой строительной бытовке, что угадывалась правее в серой осенней дымке Тёмной Лощины. Тут вообще всегда висит туман какой-то. Той бытовки, где вчера вечером напарники себя обнаружили. Колобок с Шульгой перекинулись парой слов, и командир обратился к Призраку:

– Мы на Росток. Какие планы у вас будут? Если вместе, то патронов подкинем – идти с вами быстро, хорошо. Как?

Призрак снова взглянул на Проводника. Тот одновременно сделал два мимолётных движения: согласно чуть прикрыл глаза и правой рукой, не видной долгарям, показал отрицание. Напарник понял правильно:

– Нам на Росток, пойдём, конечно, вместе. И не надо ничего, не обижай друзей.

На том и порешили. Чтобы не мешать парням Гонты пошли по дороге, затем свернули под забор на территорию бензоколонки и быстрым шагом миновали это опасное местечко: в здании кровосос, через дорогу в недострое банда Борова. После часа хорошего хода оказались в редком перелеске со старыми деревьями. Можно было передохнуть и пожрать чего.

– Ты служил что ль? – спросил Колобок с набитым ртом.

– Нет, только учился, потом уволился. В Киеве, – Проводник, как всегда, был немногословен.

– То и смотрю Я эти гранаты не знаю, а ты и названия вспомнил. Я же пограничник, 15 лет на заставах.

– А чего уволился? На пенсию вроде рано. Ранение? – поинтересовался Призрак.

– Сокращение. Попросили на выход. Я же татарин, по-ихнему, считай – русский, – в словах долговца угадывалась старая обида, – Вот сюда занесло, тут и остался.

– А чего ты Колобок? Ну не похож же… – сменил неприятную тему сталкер, отряхиваясь от крошек. И правда – высокого роста плечистый мужик чуть за сорок, чернявый, усатый с загорелым худым лицом и поджарой фигурой.

– Почему? Похож! На артефакт.

И верно, арт Колобок, что помогает быстро восстанавливаться от ушибов, порезов и даже огнестрельных ранений выглядел именно так – как бритый ёжик. Короткая стрижка жёстких волос и топорщащиеся усы долговца на фоне его смуглой кожи отлично попадали в образ.

– А так, Колубаев моя фамилия, вот и Колобок. Ну что, двинулись?

Двигались недолго, до ворот, что вели к Кладбищу Техники. Там перестроились и первым пошёл тяжёлый Шульга. Место такое – много желающих засады поустраивать. Но обошлось и через полчаса первую позицию снова заняли разведчики. У квада Колобка, как и у прочих опытных квадов, была специализация – в их случае это подавление и зачистка. Поэтому в подразделении вместо штатных медика и разведчика были дополнительный пулемётчик и профессиональный снайпер. Звягин, как и большинство снайперов, был мужиком замкнутым и малообщительным. Но про конвенцию, вон, оказывается, знал. Сейчас он прикрывал группу сзади, по бокам двигались пулемётчики, командир в середине. Вошли в лес, ветер утих, небо нахмурилось обещанием очередного дождя, который и заморосил через полчаса. Тут же похолодало и потемнело. До заката было ещё несколько часов, но стоило поторопится. Группа вышла на открытое место и остановилась. Колобок подошёл к разведчикам и присел, как и они, на колено. Сзади в оптику CВ-98-ой обозревал пространство Звягин. Редкая, лёгкая в работе винтовка. Это не СВД, из которой любой и каждый хоть однажды – да стрелял. Проводник помнил такую с учебки. Полуавтомат с магазином на 10 патронов, калибр небольшой по сегодняшнему дню – стандарт 7.62. Но до полутора километров с сошек в идеальных условиях учебного стрельбища в ростовую мишень вполне можно было попасть. Раза с пятого, правда. А до 800 метров Звягин и с руки вложит, можно не сомневаться.

– Ну что, бойцы? Идём по правому краю котлована? Там как он кончится – налево-назад по дороге и в просеку. Замечания, предложения?

Котлован на левом краю самого Кладбища был длинный, идти предстояло через ряды грузовиков и пожарных машин. Но они почти не фонили. Центральный лабиринт автотехники и вертолётов был опаснее за счёт уровня радиации и из-за разного рода тварей, охотящихся там на сталкеров и друг на друга. Среди тварей встречались и бандиты, и ренегаты, которых те же бандиты презирали и побаивались, и разного рода мутанты: зомбаки, практически исчезнувшие снорки, злющие пси-собаки, даже контролёр, поговаривают, изредка забредал в коридоры Кладбища за новыми адептами.

Проводник молча кивнул, поднимаясь. Конечно, слева от котлована пройти было в разы быстрее, считай, по гипотенузе, не делая поворота на 90 градусов после котлована и не возвращаясь частично назад. Но там царствовали аномалии: кислотные, гравитационные и радиационные пятна, встречались и пси-очаги. Поэтому спорить он не стал – шесть подготовленных сталкеров имеют шансы отбиться от любого ворога. Но не случилось. Проводник, пройдя с полкилометра, резко присел, показывая группе рукой наличие опасности. Долг ощетинился стволами, Призрак перешёл в свой полу-стелс режим, прикрывая напарника. Колобок медленно подполз гусиным шагом, поводя стволом «Грозы».

Проводник молча показал ему на чуть видную в хмари осеннего дождика проволочку.

– Не было растяжки, я тут неделю назад шёл. Впереди могут ждать тихо, так что не почувствовать.