Текст книги "Гость (СИ)"

Автор книги: Демиург

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

– Третий, через две улицы налево. Четвёртый уходит направо. Перехватим.– Четвёртая рука отдала чёткий приказ– задержать преступницу. Но лидер группы ощущал, что именно сегодня он может провалить своё задание. Его преследовало предчувствие опасности. К тому же, девушка со шрамом оказалась неожиданно быстра и изворотлива.

– Брат, не убивай.– Девушка, до этого момента изо всех сил пытающая скрыться, неожиданно остановилась и обернулась, посмотрев куда-то за спину лидеру. А он, почувствовав изменение ситуации, отдал приказ не двигаться и проследил за взглядом преступницы. Чтобы увидеть первого, который застыл, стараясь даже не дышать и не решаясь сдвинуться с места, поскольку его горло сковал металл.

– Струны моей скрипки стоили огромное количество золота.– Раздался спокойный голос. Но от него почему-то пробежали мурашки по спине и задрожали поджилки. В воздухе витал запах крови, хотя она литься ещё не начала.– Если подать в этот металл магию, то он становится острее любого из мечей. Как считаете, смогу одним движением лишить головы вашего товарища?

– Построение шестнадцать.– Группа начала окружать появившегося противника, а лидер задумался. Миссия имела третий приоритет, что подразумевало превосходство жизни членов группы над достижением цели.– Назови своё имя. Мы воины великого кагана и...

– Заткнись.– Грубо оборвал лидера противник, слегка натянув струну и выдавив каплю крови из горла заложника.– Рита, душа моя, почему я не должен их убивать?

– Они лишь исполняли приказ.– Девушка со шрамом почему-то заступилась за своих преследователей. Это ввело лидера в ступор, но он быстро вернул самообладание. Поразмыслить об этом можно и позже, если выживет. В последнем возникали сомнения.

– Что здесь происходит?– На землю рухнул воин в крылатом доспехе зелёного цвета.– По какому праву вы...

– Этот вопрос должна задавать я.– С небес спустилась фигура в белом доспехе и зелёный мгновенно замолчал, поклонившись магистру.– Что здесь происходит?

– Каганат прислал воинов для задержания преступницы. Разрешение на работу в пределах Пацифиды было получено, я выступаю наблюдателем от ордена.

– Каганат, говорите.– Человек со струной в руках кровожадно оскалился.

– Гость?– Плохо. Существо из Города. Задание неожиданно заиграло новыми красками.

– Рита?– Он переадресовал вопрос девушке со шрамом.

– Пошёл слух о талантливом артефакторе, который не находится под чьим-либо покровительством.– Устало вздохнув, пояснила девушка.– Мне уже почти два десятка предложений поступило. Эти первые, кто решили действовать силой, ещё и в пределах города.

– Почему ты не сообщила об этом сразу же?– Девушка поникла и виновато пошаркала ножкой.– Или хотя бы Лурию не попросила за собой следить? Ладно, без разницы. Просто всех убью.

– Это ложь.– Вмешался в разговор лидер группы захвата.– Четвёртая рука отдал приказ о задержании преступницы. Каган не опустится до тех методов, которые только что были упомянуты.

– Младший, проверку провели?

– Не слишком тщательную.– Зелёный уже ощущал надвигающиеся проблемы, но отвечал чётко и честно. Дисциплина в ордене была на высшем уровне.– Все наши заняты Турниром и решением проблем с этим непонятным Хранителем. Рук не хватает. Но подтверждающие документы предоставлены и проверены.

– Я разберусь, пока свободен. Наблюдай с воздуха. Будешь нужен– позову.– Устало вздохнув, махнула рукой магистр. Радость зелёного можно было ощутить даже через доспех. Он молча взмыл в воздух, а девушка лёгким движением пальцев заставила свой шлем исчезнуть.– Отпусти его.

– Риту тронули.– Магистр скривилась.– Мою сестру. Я сейчас безмерно надеюсь на то, что ты не попытаешься спустить эту историю на тормозах.

– Брат, я и сама способна о себе позаботиться.– Возмущённо воскликнула девушка.

– А почему не позаботилась?– Она вновь поникла.– Я знаю, что ты могла щелчком пальцев их в кровавый блин раскатать. Почему тогда я сейчас здесь?

– Ты и сам это понимаешь.

– Понимаю.– Человек со струной был демонстративно спокоен.– Потому и не мешай мне.

– Я обещаю разобраться.– Магистр пальцами массировала виски.– Если произошедшее окажется ошибкой, то орден компенсирует свой промах...

– Взяв Риту под опеку, при этом не пытаясь использовать её талант.– Девушка на перебивание отреагировала очень спокойно.

– Как скажешь. Отпусти.– Вмешавшийся в исполнение задания мужчина на пару секунд сделал нить нематериальной, а затем куда-то её спрятал, но ошибку совершил первый.

– Остановись, это приказ...– Но лидер опоздал.

Первый воплотил медведя и резко развернулся, собираясь нанести удар.

– Резонанс.

Это слово было последним, что услышал лидер, прежде чем его сознание потухло.

***

Магия звука штука очень опасная. Резонанс является заклинанием для сражения в плотном контакте. Удар ладонями по ушам противника, что выпускал две звуковые волны, встречающиеся примерно в центре черепа и резонирующие между собой. Остаться в сознании после такой встряски просто невозможно.

Воин, которого я использовал как заложника, мешком свалился на брусчатку, из его ушей и носа брызнула кровь. Жить будет, а остальное можно исцелить.

Всех прочих членов группы захвата нейтрализовала сама Рита, наконец-то использовав один из артефактов. Он действовал довольно жёстко, так что моей жертве ещё повезло. Половину улицы разнесло в труху. Убойная вещь. Остальные кровью из ушей не отделаются.

– И как мне об этом докладывать?– Гейр смотрела на лежащие перед собой бессознательные тела и криво улыбалась.

– Он первый начал.

– Да я видела.– Отмахнулась девушка.– Ладно, тащим всех в крепость, а пока отправим запрос кагану.

– Эти ваши запросы.– Я даже не пытался скрывать пренебрежение.– Бюрократия. Я просто сейчас возьму одно из этих тел и загляну в гости к кагану. От его ответов на возникшие в моей голове вопросы будет зависеть то, останется ли цел дворец этого правителя. И город тоже.

– Ты...

– Пойду в любом случае. Оцени сама, насколько твоё присутствие снизит риск возникновения массовых разрушений.

– Впрочем, так действительно значительно быстрее.– Согласилась девушка, позвав своего подчинённого. А я отошёл пообщаться с Ритой.

" Как может её присутствие снизить вероятность разрушения дворца, если она равна нулю? Ты же уже определил виновного. Лжец." Фыркнула в моей голове старшая из фей.

" Перестань. Я лишь предложил оценить эту вероятность. Не было и слова о том, что она высокая."

– Брат, прости...

– Перестань. Я знаю, что ты не любишь сражаться и не осуждаю этого. Просто следовало сразу сообщить мне и до такого бы не дошло.

– Сейчас важны твои проблемы.– Рита носом уткнулась в мою грудь.– А это могло и подождать.

– Могло. Но не подождало. Ускоряйся со сбором ресурсов, можешь действовать агрессивнее. После этих событий придётся слегка раскрыться.– Поглаживая сестру по голове, я ощущал, как её отпускает напряжение. Всё-таки эта ситуация Риту здорово напугала. Возможность вновь оказаться в рабстве девушку не привлекала.

– Прости.

– Не переживай, всё по плану. Ты, главное, поторопись.

– Остались сущие мелочи, скоро всё соберу.

Гейр уже отдала нужные распоряжения и направилась в нашу сторону.

– Можешь об этом забыть. Я разберусь.

– Спасибо.– Тихонько пробормотав благодарность, Рита отлипла от моей груди и поспешила отсюда исчезнуть.

Я подошёл к лидеру группы захвата и закинул его бессознательное тело на плечо.

– Мне доводилось слышать имя этой девушки, члены нашего ордена отзывались о ней исключительно восторженно. Такой сестрой действительно можно гордиться.

– Пошли, по пути успеем наговориться.

– Да как скажешь.– Расхохоталась Гейр.– Воспользуемся портальной сетью.

С днём рождения меня. Обожаю этот праздник.

Глава 11. Подлинная свобода.

– Очень надеюсь, что ты будешь благоразумен.– От Гейр ощутимо веяло напряжением, поэтому пришлось дать небольшое пояснение происходящему.

– Не переживай. Я специально хотел показаться неуравновешеннее, чем есть на самом деле. Никто там бойню устраивать не будет.

– И к чему тогда был весь этот цирк?– Магистр резко остановилась и начала сверлить меня взглядом.

– Чтобы ты пошла со мной.

– А что мне мешает сейчас развернуться и отправиться в обратном направлении?

– Ты не можешь верить в то, что всё это было лишь моей игрой. Тебе по должности положено проконтролировать происходящее. Кроме того, интересно ведь?– Девушка хмыкнула и пошла дальше.– Я просто подождал, пока твой рационализм отправится на покой, а на его месте возникнет интерес.

– Неплохо. И зачем же тебе моё сопровождение?

В этот момент мы как раз добрались до центрального узла портальной сети, что располагался в северной части Пацифиды. Она раскидывалась по всему Перекрёстку, позволяя быстро прыгать от одного разлома к другому. Установление точек затрачивало огромные ресурсы, а потому они располагались далеко не у всех разломов. Некоторым подобное банально не требовалось, да и средств не каждому хватало. Ведь представители мира тратились на портал из своего кармана.

В основном такие точки устанавливали миры, ведущие активную торговую или политическую деятельность. Мир, в который отправлялись мы, славился своими наёмниками, а им требовалась возможность быстро перемещаться по Перекрёстку. Потому они тоже предпочли озаботиться соответствующими удобствами.

Установить сеть, которая переносила бы не к разломам, а в сам мир, до сих пор оставалось попросту невозможно. Перекрёсток очень трепетно относился к тому, чтобы контролировать перемещения всех разумных существ, до которых только можно было дотянуться, местное пространство не позволяло пробиться напрямую к точке назначения.

Хотя, безусловно, обходные пути существовали. Многие в своё время желали избавиться от необходимости в Перекрёстке. Кому-то даже удавалось связать свои родные миры напрямую. Имелись также и центры меньшего размера, связывающие от одного до десяти миров.

Но основой всегда оставался и продолжит оставаться Перекрёсток. Хотя это устраивало далеко не всех, потому что он не терпел войн. Напрямую через этот мир нельзя перебросить армию, ведь путь домой для таких захватчиков сразу был бы отрезан. Отсюда и возникла необходимость в Турнире и прочих обходных путях, позволяющих меряться размерами короны с меньшим количеством разрушений.

– Чтобы ты прямо сейчас не донесла главе ордена, что я действительно тот самый Хранитель.– Девушка ощутимо напряглась. От неё повеяло угрозой.

– Собираешься меня убить?

– Обидно было. Ты обо мне какого мнения вообще?– Гейр демонстративно фыркнула.– Не переживай, прогуляемся в гости к кагану и побежишь на доклад. Проблему с Ритой действительно надо решить. И кое-кому я голову всё-таки откушу.

Девушка, немного поразмышляв о сложившейся ситуации, всё-таки взошла на установку и активировала перенос к нужному месту. Удачно вышло, без магистра потребовалось бы разрешение выбивать. От точки выхода до разлома необходимо было ещё пару километров пешкой пройти. Ближе установить портал просто невозможно, опять же, по причине особенностей местного пространства.

Впрочем, это позволяло нам спокойно поговорить по душам. Хотя бессознательное тело на плече немного смещало фокус внимания.

– А почему ты считаешь, что он ещё не в курсе?

– Потому что ты пришла проверить.– Магистр изобразила вопросительное выражение лица.– Будь ваш глава уверен в том, что я Хранитель, то вместо тебя явился бы отряд сопровождения, или вообще он сам.

– А ты себя не переоцениваешь?

– Дело не во мне, а в интересе мира.– Гейр задумчиво покивала.– Кем бы я не оказался в действительности, ваш глава просто обязан отреагировать на такую просьбу.

– Весьма проницательно. Если не секрет, зачем ты миру?

– Понятия не имею.– Девушка после такого заявления даже споткнулась.– Скорее всего возникла какая-то проблема, которую под силу решить лишь Хранителю. Мой профиль– разрушение. Значит, Перекрёстку грозит гибель. Логическая цепочка приводит только к такому выводу.

Гейр немного поразмышляла над сказанными словами, а затем продолжила задавать вопросы.

– Почему он обратился к тебе? О Перекрёстке есть кому позаботиться. Я осознаю, что ты явно сильнее, чем выглядишь, но у этого мира найдутся защитники и получше.

– И кто же?– Я иронично приподнял брови.

– Девять, например.

– Ага. Боги, которые к этому миру нисколько не привязаны.

– Ты о чём?– Она выглядела изумлённой, хотя голос оставался ровным. Девушка и сама всё понимала, просто до сих пор не было повода задуматься.

– Девять ведь не боги этого мира. Они не станут за него умирать в случае серьёзной опасности, а просто исчезнут. Их сила исходит из других мест и к Перекрёстку не привязана. Как и всех остальных. Разбегутся, словно крысы с тонущего корабля, если ради сохранности мира потребуется отдать жизнь.

– А ты?– Глаза Гейр свернули. Она очень старалась побольше узнать о моей личности. Явно приказ, хотя и собственный интерес ощущался.

– А я Хранитель.

Девушка ждала продолжения, но его не было. Немного пораздумав над этим ответом, магистр решила прояснить кое-что ещё.

– Почему на тебя так демоны взъелись?

– Убил троих.– Девушка ошеломлённо выдохнула.– Хотя, если честно, двоих. Последний всё ещё в мече сидит. Но они об этом пока не знают. Мог бы больше, но все остальные, что встретились, пока ещё не заслужили.

– Ты поэтому скрываешься?

– Не совсем...

Вместо ответа на этот вопрос, я резко к ней развернулся и схватил за руку. Девушка мгновенно застыла на месте, вглядываясь в мою душу. Даже когда рука магистра безвольно повисла вдоль тела, а контакт прервался, она продолжала изображать из себя статую.

Оттаяла лишь тогда, когда я пожал плечами и пошёл дальше.

– Ты почему вообще ещё жив?

– Я ведь Хранитель.

– Как ты терпишь эту боль? Почему ещё сохранил рассудок? Это же чистое безумие, худшая из возможных пыток. Ещё и столь продолжительное время.

– Потому что я Хранитель.

Она задала ещё несколько подобных вопросов, но ответ был одинаков. Я мог бы дать пояснения, но просто не хотелось. Всё это не имело значения. А вот ответ на следующий вопрос Гейр получить сумела.

– А рана откуда? Невозможно ударить по душе.

– Демон. Последний из них, после убийства которого обо мне и узнали остальные. Неудачное стечение обстоятельств. Собственно, именно моё ранение и является той причиной, по которой в Пацифиде вообще услышали имя Хранителя. Лишь Целитель может мне помочь. Перед таким пасуют даже боги. И именно ранение является барьером, не позволяющим мне сойтись с демонами в открытом противостоянии. Или ты считаешь, что они смогут одолеть Хранителя?

Весь этот разговор имел смысл не только для Гейр, которая старательно выуживала информацию, но и для меня. Я создавал образ. Образ, в который должна поверить девушка, а следом за ней и весь орден. А после и Перекрёсток. И не то чтобы он был ложным, просто односторонним. Иных у меня попросту не имелось.

– В таком состоянии?– Фыркнула магистр.– Да ты от одного чиха развалишься.

– Им об этом знать необязательно.

– Но и скрывать такое...– Девушка не успела закончить фразу, потому что я вновь схватил её за руку. И на этот раз картина была совершенно иная.– Да ладно... Ты изменил вид своей души. Но это же невозможно.

– Абсолютно. Вот только, это сделано не мной. Всё дело в артефакте. Я его не создавал и даже не купил, а лишь нашёл. В одном древнем и спящем мире. Если ты спросишь, как оно работает, то ответа не получишь, сам не знаю. И внутрь лезть тоже не собираюсь.– Девушка задумчиво молчала, не задавая вопросов, но смогла услышать ответ на ещё один, который так и не был задан.– Ты хотела знать, почему я столь бездарно скрываюсь? Потому что это не имеет смысла. Один человек даже в пределах Перекрёстка– иголка в стоге сена. Демоны просвечивали мою душу своим артефактом дважды и дважды ошиблись. У них просто нет других способов поиска, как и у всех остальных. Если бы не помощь мира, вы бы меня тоже никогда не обнаружили. Просто в силу того, что сам предмет поисков неизвестен. Задача из разряда: найди то, не знаю что.

Как раз к концу моего небольшого монолога мы подошли к нужному разлому. Не то чтобы очень большой мир. В достатке свободного места и ресурсов. Нет никаких проблем с магией или монстрами, исключительно тихое местечко. Если принять за условный центр мира самый большой континент, то расклад сил получался следующий.

В том самом центре и на севере располагался Тильский каганат. Запад и юг заняты россыпью государств поменьше. Вообще, каганат мог бы их все покорить за годик другой, но это просто не имело смысла. Все восточные земли считались дикими. Они в основном покрыты болотами или непроходимыми лесами. На этой территории обитал немногочисленный народец разумных растений.

В каганате обитали люди. Ну, почти. От обычных отличались разве что песчаным цветом кожи и наличием третьего века. А ещё выдающейся выносливостью. Из них выходили воины исключительного качества, хотя и не очень умелые по магической части. Магия этого мира была очень ограниченна в своём проявлении, для её использования требовалось подстроиться под структуру энергетических потоков.

Тот парень, которого я взял в заложники, пытался это продемонстрировать. Пальцы складываются в определённую печать, позволяя телу лучше проводить силу. А затем произносится небольшое заклинание, формирующее образ воплощения. Он призвал медведя, если я правильно успел разглядеть.

Местная магия сродни бычьей дури. Ставка идёт на голую силу и максимально прямое сражение. Хоть Перекрёсток и не ограничивал проявления вообще ничем, а потому местные могли овладеть и иной магией, но для этого требовалось длительное и скрупулёзное обучение. Перестроиться из потоков энергии своего мира зачастую очень и очень проблематично, а потому почти все применяли исключительно привычную магию даже на свободном от рамок Перекрёстке.

– Это что ещё такое?– Гейр вздрогнула и приготовилась к сражению, едва выйдя из разлома.

– Не переживай, просто предупреждение. Никто нас прямо сейчас убивать не собирается.

Я тоже это ощутил. Агрессивное и концентрированное внимание, окатившее нас с ног до головы. Не самое приятное из ощущений, но подобное было ожидаемо.

– Предупреждение? От кого?

– От местного бога, чтобы я не шалил.– Лицо Гейр недоумённо вытянулось.– Считает меня опасным. Или ты думала, что Хранителя все должны любить? По большей части боятся.

– Ты так силён?

– Даже не представляешь, насколько.– Девушка изумлённо выдохнула.– Но причина страха совершенно иная. Всё дело в том, что я совершенно неуправляем. И, вместе с тем, это же является причиной того, что никто и никогда не сможет создать второго Хранителя. Только если концепция будет совершенно иная.

– Я не совсем понимаю...

– Могу свободно войти в любой из миров и заставить его рухнуть в бездну.– Понимание, появившееся на лице Гейр, смешалось с толикой страха.– Это правда, что мне не дозволено первому напасть на бога. Но зато можно испепелить всё население этой планеты. Мир будет вынужден вмешаться, что позволит уничтожить ещё и всех его защитников. После этого я просто расколю оставшееся голое тело на несколько частей, а затем пойду дальше.

– Это безумие...

– Я свободен ото всех оков. И почти бессмертен. Ранение души– ошибка в силу неопытности. А ещё становлюсь сильнее с каждым пройденным миром. Количество магии растёт незначительно, на это можно не обращать внимания, но вот её плотность и моё мастерство возросли кратно с момента первой смерти. Кроме того, каждая новая магическая школа позволяет мне сражаться ещё гибче и непредсказуемее. Равный по силе противник в лобовом столкновении против меня окажется просто бессилен. Это подлинная свобода, позволяющая мне творить что угодно. Розовая мечта всяческих анархистов в своём истинном неприглядном виде. Сделаю что хочу и ничего мне за это не будет.

– Знаешь, теперь я тоже думаю, что тебя лучше убить. Просто на всякий случай.– Гейр улыбалась. Страх пропал. Какая интересная девушка, смогла меня прочитать.

– Такой результат не предполагался изначально. Мои создатели просто понятия не имели, что на самом деле творят. И в результате я остался смертным. Правила не ограничивают меня в воздействии на равных себе. Но, вместе с тем, оказался равен по силе богам. А некоторых даже превосхожу. Для них Хранитель как стихийное бедствие. Самое забавное в том, что эти же самые правила не позволят богам безнаказанно на меня напасть. Придётся заплатить и весьма немало.

– Какие-то эти правила не слишком надёжные.– Фыркнула девушка.

– Может быть. Но я их не придумывал, а лишь использую. Да и без них было бы гораздо хуже.

Разлом располагался прямо в столице каганата. Стража, встретившая нас на выходе, узнала магистра с первого взгляда, а потому остановить и не пыталась. Пока мы вели неторопливый разговор, преодолели всё невеликое расстояние до дворца кагана.

Стражи у врат доложили о прибытии магистра и попросили нас немного подождать, пока каган соберёт руки и будет готов нас принять. А пока мы ожидали, Гейр продолжала задавать вопросы.

– Расскажешь о том, как смог убивать богов?– Девушка замялась.– Это впечатляет и ужасает. Не могу даже представить такого деяния в своём исполнении.

Лжёт. Орден Стимфалийских Птиц богов убивал и умеет это делать весьма профессионально. Магистр этого самого ордена просто обязан быть готов к противостоянию с сущностями более высокого порядка. Впрочем, природу вопроса я понимаю, она обязана проанализировать меня со всех сторон. Глупо в такой ситуации осуждать за ложь.

– Повезло. В моём родном мире они были сильно скованы правилами. Не смогли достать нормальное количество жертв и снять все ограничения.

– Жертв?– Девушка выглядела изумлённой.

– Что ты вообще знаешь о богах и их цепях?

– Не так уж и много.

– Тогда начну с самого начала. Каждый из миров устанавливает собственные правила. Это можно понять по жителям Города. Некоторые из них были убиты за свои преступления, а другие лишь изгнаны, хотя их деяния ужасают гораздо сильнее. Мир сам решает, какую степень свободы дать своим защитникам и обитателям. Поэтому и цепи всегда разные, хотя есть несколько правил, что лежат в основе.

– Запрет прямого воздействия на смертных?

– Ты абсолютно права.– Она знала не так уж и мало, хотя её знания носили отрывочный характер.– Бог не может просто убить человека. Ещё одно из правил, что едины для всех– запрет на воплощение. Существа такого мира не могут получить физическое тело, за исключением особых случаев. Но есть одна вещь, что стоит выше правил. Основной закон бытия.

– Душа?

– Магия.– Я ласково улыбнулся.– А основным её вместилищем и воплощением является душа. Принося человека в жертву определённым образом, накопленную им силу можно использовать. Боги моего родного мира принесли в жертву огромное количество разумных, но всё равно недостаточно. Им помешал некий очень настырный маг. В результате тёмные смогли воплотиться, но не сражаться без ограничений. Для проявления силы им требовались проводники– оружие. Я сыграл именно на этом. Мои противники были скованы и ограничены оружием, а ещё истощены после воплощения, но мне всё равно пришлось пожертвовать собой. Не так уж и я силён, как хочу казаться. Хотя троих мне утащить с собой удалось.

– Троих?– Воскликнула девушка. У меня аж в ухе зазвенело. Это было громко.

– Троих. В следующий раз я столкнулся с богом уже демоническим. Абаркхар звали.

– Так вот, что случилось с Роем.– Пробормотала ошарашенная Гейр. Она сегодня узнала даже слишком много.

– Он тоже использовал кровь и силу душ, заодно щедро применяя магию разума. Но не для воплощения, а ради перемещения. Мне просто повезло. Сила Роя буквально разъедала защиту мира и отравляла его. Абаркхар не был ограничен, но и мне дали свободу. Удалось выложиться на полную и даже больше, а я к тому моменту уже стал значительно сильнее.

– Получил свободу? Ты же говорил, что ничем не скован.– Магистр мгновенно нашла противоречие в моих словах.

– Сейчас– да. Потому что все миры, связанные Перекрёстком, терпимо относятся к посторонней магии. Иначе он просто закроет разломы. Но когда я рождаюсь или воплощаюсь в изолированном мире, приходится подстраиваться под его условия. И это не отменяет сказанных мной ранее слов. Такую защиту можно преодолеть без особых затрат. Просто я не хочу. Такой способ решения проблем был бы слишком скучным.

– Скучным? Серьёзно?

– А ты как думала? Скука– моя личная пытка. Хуже даже боли от тления души. Я и Хранителем стал из-за скуки. По большей части. Бродить по мирам и сражаться с сильными противниками– не так уж и плохо.

– И ты этим занимаешься просто ради развлечения?– Кажется, сейчас я её шокировал даже больше, чем всем, что происходило до этого.

– В целом– да. Остальное вторично.

– А как же спасение невинных?

– Открою секрет: я людей терпеть не могу.– Гейр даже рот от такого откровения приоткрыла.– Все люди скучные и одинаковые. У меня к ним слишком много вопросов, ответы на которые получить никогда не удастся.

– Например?– Магистр явно приготовилась со мной поспорить.

– Почему словам придаётся столь большое значение? Если ты спасаешь жизнь человеку, вместе с тем ругая его самыми грязными словами, то он будет больше зол, чем благодарен. Разве это важно? Если слова имеют значение, то почему люди лгут и нарушают обещания? Какая в этом логика? Почему деньги и материальные ценности ценятся больше знаний и опыта? Почему все так держатся за свои рамки и понимание адекватного вместе с нормальным, отвергая всё то, что находится за их пределами? Почему так цепляются за стабильность? Почему их останавливает страх, если он вообще не имеет значения? Почему так дорожат своей жизнью и абсолютно плюют на чужие? Зачем стремятся к власти? Почему способны предать или убить ради получения даже не очень больших ценностей? Буквально за серебряную монету. Почему...– Я заваливал девушку вопросами, а она молчала и лишь мрачнела с каждым сказанным словом. Когда я закончил, она задала лишь один вопрос.

– Тогда зачем ты занимаешься их спасением? Все люди таковы и этого не изменить.

– Потому что однажды мне довелось спасти Риту.– Магистр недоумённо приподняла бровь.– Потому что мой отец был иным. Я встречал людей, которым не могу задать этим вопросы. Ведь у них есть точно такие же. Ты знаешь, почему моя сестра бегала по городу, хотя могла размазать преследователей одним ударом?

– Не любит сражаться?

– Ненавидит. Гениальный артефактор, талантливый изобретатель, исключительно яркая девушка. Она до сих пор носит на себе шрам, хотя давно могла его исцелить. Потому что не хочет забывать даже о своих страданиях. Я здесь, потому что Рита ни с кем не вступает в конфликты и никогда не убивает. Для этого есть Хранитель.

– Значит, ты стараешься ради таких людей?

– В точку.– Гейр наморщила лоб, пытаясь вникнуть в ход моих мыслей.– Нет, безусловно, любая жизнь ценна. Даже самого последнего предателя и лжеца. Но именно ради Риты и ей подобных я существую. Их не так уж и мало, если вдуматься. В одном из миров мне встретился даже целый орден, состоящий исключительно из подобных людей. Правда, они почти все погибли, стремясь защитить остальных. Угадаешь, что случилось после их гибели?

– Война?

– Очень проницательно.– Девушка печально улыбнулась.– Как только исчезла основная угроза человечеству, а вместе с ней и лучшие из защитников, разумные просто вцепились друг другу в горло. Терпеть не могу людей.

– Феи были правы. Тебя невозможно понять.

В этот момент ожидание наконец-то закончилось и нас пригласили во дворец кагана. Запах крови до сих пор никуда не исчез, хотя и стал значительно слабее. Придётся сражаться. Интересно, взял ли я стабилизаторы?