Текст книги "Влюбись в меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Делла Мериг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

–Что ты творишь? – шиплю я и сердито смотрю на Гейла, – Если узнают про нас, то тебе не поздоровиться! – парень качает головой.

–Они не узнают, нас с лёгкостью примут за родственников, – отвечает он и смотрит мне в глаза. От его взгляда мурашки пробегаются по моему телу. Гейл прав, мы на самом деле очень похожи и незнающие люди принимают нас за брата с сестрой.

–Да, ты прав, – говорю я и опускаю глаза, не в силах больше выдерживать его пронзительный взгляд. Он прижал меня к себе, крепко обнимая.

–Возвращайся, я буду ждать тебя, – тихо сказал он. – У нас ещё всё будет хорошо, и как только ты вернёшься, мы поженимся, – Гейл отступает, я только лишь могу кивнуть в ответ, парализованная его близостью.

Нас привозят на вокзал. На платформе народу не меньше чем на площади. Опять же репортёры с камерами. Откуда они только взялись? Из машины нас сразу же запихивают в поезд. Хоть тут можно спокойно вздохнуть. Ивлин – вторая Отобранная, совершенно не стесняясь, осматривает меня презрительным взглядом и уходит в своё купе. Я только лишь усмехаюсь. У неё есть все шансы остаться в Капитолии на долгое время. Там любят таких наглых. Я вспоминаю, кто она такая и где я её могла видеть. Ей восемнадцать, она одноклассница Гейла. Понятно теперь, почему она меня сразу так невзлюбила. Большинство девочек в школе меня недолюбливали, только потому, что я дружила с Гейлом и могла свободно с ним общаться, а они нет.

Отбрасываю ненужные мысли в сторону и иду в своё купе. Мне нужно разработать план действий, чтобы меня как можно быстрее выкинули из дворца. Думаю, сделать это будет несложно. Особенно если очень сильно постараться.

========== Часть 4 ==========

Поезд мчится так быстро, что пейзажи за окном сливаются в одну широкую полосу зелёного цвета. Не удивительно, что до Капитолия мы добрались так быстро. Глубоко вздыхаю и отхожу от окна. Вот и всё, конец. Нет, конечно, это только начало, но на душе так тяжело, как-будто я прошла через войну. Я обречена, поезд увёз меня слишком далеко от дома. Это как на охоте в лесу. Когда охотишься в знакомых местах, то ты знаешь, что тебе ничего не угрожает, но как только заходишь слишком далеко в лес, начинаешь тревожиться. Как бы не заблудиться и вернуться домой живой и невредимой. Вот в такой же ситуации и я сейчас. Я боюсь заблудиться, запутаться в сетях Капитолия. Знаю я, как там мозги дурят. Я должна помнить, кто я такая и откуда приехала и ни на минуту не забывать об этом.

Через пару десятков минут мы подъедем к Капитолию. Я не боюсь и совсем не волнуюсь. Я уже просто смирилась. Ничего страшного ведь в этом нет, правда? Миллионы девушек мечтают участвовать в Отборе, а именно мне выпал этот шанс. Может пора перестать относиться к себе как к покойнице?

Из своего купе выходит Ивлин. За все два дня мы не обмолвились и словом. Мне от этого ни жарко, ни холодно, она тоже особо не страдает от недостатка общения. С момента объявления имён мы считаемся соперницами. Вот только я и соперничать-то не собираюсь. Вернусь домой, как только смогу.

Поезд въехал в туннель и всё вокруг погружается во мрак на несколько секунд. Но как только поезд выезжает на свет, моему взору открывается Капитолий во всей его блистательной красоте. Я делаю шаг вперёд, прильнув к окну. Здания настолько высоки, что, кажется, подпирают небо. Так необычно, что даже голова начинает кружиться. Отхожу от окна. Всё равно, как бы не был красив Капитолий, он никогда не станет для меня домом, даже на такой короткий срок.

Поезд подъезжает к станции. Людей на платформе ещё больше чем в двенадцатом. Оно и понятно. Для жителей столицы, приезд Отобранных, событие мирового масштаба. От ярких нарядов капитолийцев вскоре начинают болеть глаза.

Нас выводят из поезда и провожают до машины, которая должна нас доставить в президентский дворец. Люди словно с ума сошли. Свистят, хлопают, выкрикивают наши имена. Я почему-то не удивлена, капитолийцы всегда были падки на такие вещи. Для них что ни день, то праздник. Не мудрено, им не надо заботиться о том, как бы протянуть до следующей недели и не сдохнуть от голода. Ивлин сразу вливается и начинает махать всем присутствующим, раздавать на право и налево воздушные поцелую. Всё что я могу сделать, это улыбнуться через силу. Мне не обязательно им нравиться.

Только через несколько минут мы добираемся до машины, даже за плотно закрытыми дверями слышны их крики. Если так будет продолжаться и дальше, то я совсем скоро лишусь рассудка или замучаюсь от головных болей.

–Ты здесь долго не продержишься такими темпами, – говорит Ивлин и смотрит на меня. Вы только посмотрите, кто подал голос!

–А я и не собираюсь здесь задерживаться, – хмыкаю в ответ и скрещиваю руки на груди. И это чистая правда. Глаза Ивлин округляются от удивления.

–Ты шутишь? Нет, ты правда шутишь! Это ведь такой шанс! Если повезёт, то можно остаться здесь навсегда и быть не просто кем-то, а первой леди! – восклицает девушка и мечтательно закатывает глаза. Может это и кажется ей счастливым шансом, но точно не мне, я знаю, что Капитолий это просто золотая клетка и нам дают лишь мнимое чувство свободы.

–Нет, не шучу, – отвечаю я и отворачиваюсь к окну, показывая тем самым, что разговор окончен.

Нас доставляют во дворец. Я видела его пару раз по телевизору, но камеры никогда не смогут передать всю его красоту и величие. Даже глаза слепит, хотя, всё дело, конечно, в его белоснежной отделке. Сноу не допустит, чтобы в его доме не всё было идеально. Высокие колоны, статуи, повсюду вазы с цветами, преимущественно розами. От их запаха начинает кружиться голова. Наверное, здесь обычно царит мёртвая тишина, но сейчас помещение гудит как улей от количества прибывшего народа. В холле нас встречает взвинченная дамочка с причудливой причёской на голове. Скорее всего, это парик, хотя сейчас это не столь важно. Она представляется нам как Эффи Бряк и объявляет о том, что она наставница Отобранных. Именно она нас будет учить манерам, правилам и другим вещам, которые мы должны знать, если хотим остаться во дворце.

Женщина не теряя ни минуты времени, по дороге рассказывает нам краткий план дня. Сейчас нас отведут к нашим стилистам, с которыми мы будем работать до конца нашего пребывания здесь. Они приведут нас в порядок. Затем небольшое интервью о преображении. А вечером небольшой бал, на котором нам и предстоит познакомиться с «нашим принцем».

Меня отводят в небольшую комнату. Вот теперь я начинаю волноваться. В Дистрикте-12 даже не знают слова «стилист» просто потому, что их там нет. Прежде ко мне ни прикасался никто, кроме мамы и Прим, всё моё преображение заканчивалось разве что на новой причёске. Сейчас же придёт совершенно незнакомый мне человек, и я окажусь полностью в его власти. А зная развратный вкус Капитолия мне становится страшно. А вдруг он изменит мою внешность так, что потом меня даже мать родная не узнает? Нет, я этого не допущу, не хочу становиться подобием капитолийских девиц.

Через минуту в комнату заходит молодой мужчина, совершенно не похожий на столичного стилиста. Ни тебе ярких, глупых нарядов, ни татуировок, ни париков. Совершенно обычный человек, которого с лёгкостью можно было бы принять за жителя дистрикта. Разве только золотая подводка его выдаёт. Это меня немного успокаивает, если он не сотворил с собой ничего такого, то и со мной, надеюсь, тоже не будет.

–Здравствуй, меня зовут Цинна, я твой стилист, – говорит он и подходит ко мне. Я поёживаюсь. Здесь холодно, да и я до сих пор чувствую дискомфорт.

–Здравствуйте, я Китнисс, – отвечаю я, поднимая глаза на мужчину. Он улыбается.

–Да, я знаю, надеюсь, мы подружимся, – говорит он и указывает рукой на стул. – Ну что же, приступим, нам предстоит долгая работа.

–Только, пожалуйста, не нужно делать из меня капитолийку, я хочу остаться собой, а не стать разукрашенной куклой.

–Я и не собирался. Ты очень красивая, и тебе не нужна вся эта боевая раскраска, – я успокаиваюсь и сажусь на стул, Цинна начинает. Куча неприятных процедур, все из которых я даже не запомнила. Чувства не из приятных. Чувствую себя общипанной курицей. Зато Цинна теперь не кажется таким уж чужим. Он неплохой на самом деле. Мы разговорились, я рассказала совсем немного о своей жизни, а он взамен о своей. Я узнала, что он женат и у него есть маленький четырёхлетний сын. И самое главное, он рассказал мне, почему Сноу устроил Отбор и как на самом деле проходил выбор девушек.

Люди в дистриктах начали выражать недовольство, не удивительно, мало кто будет доволен такой жизнью. Сноу решил, что Отбор может хоть как-то усмирить дистрикты, ведь теперь простая девушка из народа может стать женой президента. Уж она как-нибудь, да сможет повлиять на жизнь остальных.

Так, по крайней мере, думают, а точнее Сноу хочет, чтобы так думали. Как не странно, но это действительно помогло. Недовольствий стало меньше. Люди, правда, в это поверили, а это на самом деле оказалась просто очередная уловка. Очередной праздник для Капитолия и пустая соска для дистриктов. Девушек выбирали далеко не лотереей как говорили. Выбрали анкеты капитолийских девушек из богатых семей, ещё наскребли более менее приличных и состоятельных из Первого и Второго, а остальных примешали для маскировки, чтобы всё казалось честным. Таких пустышек из дальних дистриктов вроде меня, отправят домой при первом же отсеве.

Мне же лучше, не придётся даже стараться, меня всё равно вскоре отправят обратно, а вот остальных девушек становится жаль. Они правда надеются на что-то. А оказывается, что всех их надежды напрасны. Изменился только процесс, итог останется таким же. Первой леди станет какая-нибудь капитолийка.

Преображение законченно, Цинна разворачивает меня к зеркалу, и я теряю дар речи от удивления. Это не я, определённо! Нет, ничего в моей внешности не изменилось. Те же тёмные волосы, те же серые глаза, то же лицо, но это не я, какая-то другая девушка смотрит на меня из зеркала. Я провожу руками по волосам, которые теперь мягкими кудрями спадают на мои плечи. Такие мягкие и шелковистые. Мне нравится. На моём лице почти нет косметики, мы с Цинной решили, что сильно разукрашивать меня ни к чему. Я так вовсе бы не накладывала макияж. Ногти идеальной формы и кожа стала такой нежной.

–Нравится? – спрашивает Цинна, и я ловлю его взгляд в отражении.

–Это не я, – отвечаю, продолжая разглядывать себя в зеркало.

–Нет, это ты, а я всего лишь подправил кое-какие детали и подчеркнул твою естественную красоту, – ответил он и улыбнулся, – Наденешь пока это платье, на вечер я приготовил для тебя кое-что особенное, – только сейчас я замечаю в его руках чехол. Цинна расстёгивает молнию и достаёт платье синего цвета.

Платье без бретель, чуть выше колена. Оно идеально на мне сидит, теперь понятно, зачем понадобились мои мерки аж за неделю до моего прибытия.

Теперь мне нужно пройти небольшое интервью. Волнуюсь, что мне говорить? Ладно, постараюсь максимально честно отвечать на заданные вопросы, так будет проще. Иду в другую комнату. Она меньше предыдущей. Меня встречает девушка с ярко рыжими волосами и усаживает на стул перед камерой. Я делаю глубокий вдох и собираюсь с духом, пока она ищет мою карточку.

–Китнисс Эвердин, верно? – спрашивает она, я киваю в ответ, – Начнём, смотри в камеру, – загорается красная лампочка, съёмка началась. Я натягиваю на лицо улыбку и смотрю в камеру, как мне и было велено, – Китнисс ты из Дистрикта-12, верно?

–Да, я приехала из Дистрикта-12,-отвечаю я, тут и не соврёшь.

–Как тебе первое впечатление от Капитолия? – я задумываюсь на какое-то мгновение.

–Он сильно отличается от моего родного дома, – наконец говорю я, девушка смеётся, это естественно!

–Хорошо, ты права, а как насчёт дворца? – спрашивает она.

–Я не успела ничего толком рассмотреть, потому что наша наставница всё время нас поторапливала и буквально неслась по коридорам, – отвечаю я, и моя улыбка становиться шире.

–Ничего страшного, думаю, у тебя ещё будет много времени, чтобы разглядеть дворец. А как насчёт преображения? Что в тебе изменилось?

–Мой стилист – мастер своего дела. Во мне не изменилось ничего особенного, но моё отражение в зеркале точно изменилось. Мне чуть-чуть подравняли кончики волос, – я провожу руками по мягким волнам, пропуская через пальцы пару прядей, – И на меня вылили, наверное, целую дюжину разнообразных кремов! – восклицаю я.

–Что же, выглядишь ты действительно хорошо, и платье на тебе сидит просто отлично! – говорит девушка и улыбается мне.

–Да, мне тоже нравится моё платье, – говорю я и поправляю руками складки на подоле.

–Китнисс, нам пора прощаться, но надеюсь, мы увидимся в скором времени!

–До свидания,-прощаюсь я, и красная лампочка на камере гаснет. Я возвращаюсь обратно в комнатку к Цинне. Помимо Цинны там оказываются ещё две девушки. Мужчина поворачивается ко мне и улыбается.

–Ну, что? Как всё прошло? – спрашивает он и смотрит на меня.

–Нормально, – пожимаю я плечами. – По крайней мере, на вопросы я ответила, – отвечаю я, продолжая рассматривать девушек.

–Ох, совсем забыл представить тебе твоих горничных, – говорит Цинна и отходит в сторону. Горничных? Уж не думала, что они у меня будут, я бы и сама со всем справилась, – Это Вения и Октавия, они будут помогать тебе, когда меня рядом не будет. По всем вопросам можешь обращаться к ним, они знают тут всё,-добавляет он. Вения и Октавия подбегают ко мне, счастливо улыбаясь.

–Мы рады с тобой познакомиться, Китнисс!-хором говорят они, от чего я начинаю улыбаться.

–Я тоже рада знакомству,-отвечаю я совершенно честно. Думаю я с ними подружусь, жалко только, что знакомство долго не продлится.

Вения и Октавия отводят меня в мою комнату. Она такая большая и светлая, с огромной мягкой кроватью посередине. Я совсем не привыкла к такому. Дома мы с Прим ютились в маленькой тёмной комнатке и спали на жёстких матрасах. Сейчас я жалею только об одном, что тут нет моей сестрёнки. Мне её уже не хватает.

До вечера выходить из комнаты нельзя. Обед мне тоже приносят прямо сюда. Я так проголодалась и еда настолько вкусная, что я съедаю всё за пару минут. Ближе к вечеру в комнату приходит Цинна с большим чехлом. Он сказал, что платье раньше времени мне показывать не будет, а мне жуть как хочется его увидеть. Стилист укладывает мои волосы в аккуратную причёску, оставляя пару свободных прядей, обрамляющие моё лицо. И наконец, настаёт очередь платья. Цинна просит меня закрыть глаза, я хоть и нехотя, но слушаю его. Чувствую тяжесть, платье явно громозкое и весит не мало. Я уже прикидываю, как в нём будет неудобно ходить. Мне разрешают открыть глаза, и я замираю. На мне пышное платье в пол, угольно-чёрного цвета. В нём я и не кажусь девушкой из дальнего дистрикта, я похожа на самую настоящую принцессу.

–Оно просто волшебно,-отвечаю я затаив дыхание.

–Я так и знал, что оно тебе понравится,-говорит Цинна с улыбкой, поправляю подол платья. В комнату вбегает Октавия.

–Нам уже пора идти, – отвечает она, и я послушно иду за ней.

Октавия отводит меня вниз к бальному залу. Я делаю глубокий вдох и захожу внутрь. Огромное помещение, небольшие столики, официанты, снующие туда-сюда, другие Отобранные. Многих изменили до неузнаваемости. Как я и предсказывала большинство девушек пали жертвами капитолийской моды. В конце зала сидят Сноу и его приемник. Я скольжу взглядом по Мелларку. Вблизи он точно такой же, как и по телевизору, весь идеальный, ни одной не правильной линии. Я уже хочу отвести взгляд, как мои глаза встречаются с его.

========== Часть 5 ==========

Однажды в детстве мы с папой охотились в лесу. Тогда я отошла от отца и, гоняясь за одной проворливой белкой, сама не заметила, как зашла слишком далеко в лес. Я хотела вернуться обратно, пока дорога, которой я туда забрела, не стёрлась из памяти, но наткнулась на рысь. Она смотрела прямо на меня, а я даже закричать не могла от страха. Я тогда жутко перепугалась, но слава Богу всё обошлось.

Сейчас я чувствую, что та история повторяется. Он смотрит прямо мне в глаза, а меня как будто парализовало, я не могу даже отвести взгляд, продолжая смотреть на него. Каждый удар сердца отдаётся звоном где-то в голове. Нет, так дело не пойдёт. Кто он такой, чтобы я его боялась? Может Мелларк тут и король, но точно не мне.

Вздёргиваю подбородок и, скрестив руки на груди, с вызовом смотрю на него. Парень только усмехается, продолжая смотреть на меня. Напоминает игру в гляделки. Мы с Прим часто так играем, когда нечего делать. Она смотрит на меня, я смотрю на неё, пока один из нас не сдастся и не отведёт глаза. Иногда это может продолжаться очень долго, пока кто-нибудь из родителей нас не разнимет. Вот и сейчас, глаза уже начинают болеть, но ни я, ни он взгляд не отводим. Я представляю, как сейчас глупо выгляжу со стороны, но мне плевать. Главное – показать этому самовлюблённому кретину, что я его не боюсь.

Секунды растягиваются в минуты. Кажется, я недооценила Мелларка, он даже не думает сдаваться. Что ж, я тоже не из простых. Склонив голову чуть в бок, прищуриваю глаза. Он в точности повторяет мои действия, словно отражение в зеркале. Мне от этого почему-то становиться смешно, и я еле сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться. Может, Прим и была права, не такой он уж и плохой, просто он должен вести себя, как подобает будущему правителю – вот и всё.

Кажется, это затянется надолго. Никто из нас даже не думает о том, чтобы уступить. Я уже не чувствую чувства дискомфорта, а принимаю как игру то, что Мелларк буквально прожигает меня взглядом.

Сноу поворачивается и что-то говорит парню. Он с досадой смотрит на меня и отводит взгляд. Я торжествующе улыбаюсь. Отлично, теперь будет знать, что он мне не хозяин, и под его дудку плясать я не собираюсь. Эту битву я выиграла.

Пит кидает на меня мимолётный взгляд, показывая тем самым, что игра ещё не окончена, и он даже не думает сдаваться. От этого взгляда мне только становиться весело, думаю, тут будет не так уж и скучно. Мелларк встаёт, беглым взглядом осматривая зал. Я повторяю его действия. Девушек стало намного больше, кажется, теперь все в сборе.

–Милые дамы,-как только он начинает говорить, голоса в зале затихают, и все взоры полные любви и надежды обращаются на Мелларка. Кто-то даже мечтательно вздыхает, а я еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться в голос. Они смотрят на него, как на какое-то божество. Хотя он такой же парень, как все остальные, разве только что титулом выше.-Я рад видеть вас всех здесь в моём доме,-продолжает между тем он.-Надеюсь, вы надолго здесь задержитесь. Сейчас я подойду к каждой из вас и лично познакомлюсь,-ответил он, снова осмотрев зал, и на долю секунды задержал свой взгляд на мне, ухмыляясь.

Вот чёрт! Моё веселье и храбрость сразу куда-то улетучиваются. Смелым быть легко, когда опасность далеко, но как только ты сталкиваешься с ней нос к носу, то понимаешь, что твоя смелость на самом деле была лишь лживой обёрткой, скрывающей настоящий страх. Играть с Мелларком в гляделки было проще простого. Он в одной части зала, я в другой. Но вот к более близкому знакомству я пока что не готова. Сбежать? Нет, этим я выскажу только свою трусость, да и вряд ли меня кто-то выпустит отсюда. Я, как птица, запутавшаяся в сетке охотника. Выпутаться не получится, бежать некуда, и впереди меня ждёт что-то очень нехорошее.

Сердце пропускает пару ударов, я жду, что первым Мелларк подойдёт, наверняка, ко мне, но мои опасения оказываются напрасными. Он подходит к другой девушке. Я облегчённо вздыхаю. У меня в запасе есть время, чтобы всё обдумать.

И только через несколько минут я понимаю, что лучше было бы, если он подошёл ко мне первой. Каждый раз, когда он заканчивает разговор с той или иной девушкой, я словно проваливаюсь в тёмную глухую яму, боясь того, что сейчас он подойдёт ко мне. Этого не происходит, и раз за разом я только напрасно волнуюсь. Но напряжение не отпускает, оно облаком окутывает меня, заставляя вздрагивать при каждом шорохе. Ожидание медленно выжигает меня изнутри.

Ловлю на себя взгляд Мелларка, замечаю ухмылку на его губах. Он это специально делает! Знает, что я, наверняка, буду нервничать, и поэтому не спешит ко мне подходить, оставляя меня на растерзание моему же сознанию. Ну уж нет, не дам ему поводов для веселья. Вообразил себе невесть чего, но я ему это так не оставлю. Оглядываю зал в поисках чего-нибудь , чем можно отвлечься. Мой взгляд натыкается на столики с едой. Замечательно! Самый лучший способ справиться с волнением – это еда. Поправляю подол своего платья и иду к столикам с закусками. Здесь столько всего, что глаза разбегаются. Поджимаю губы. Этим можно бы было накормить целый дистрикт. Аппетит сразу пропадает. Мне теперь и кусок в горло не лезет.

–Фу-ух, эти платья жутко неудобные! Я жду не дождусь, когда можно будет его снять! Ещё эти шпильки давят на мозг,-слышу недовольное бормотание и поворачиваюсь. Рядом со мной стоит девушка и вытаскивает из причёски шпильки. Волосы рассыпаются по её плечам, как только последняя заколка оказывается в её руках. С удивлением смотрю на девушку, как бы она ещё и платье не сняла. Но нет, она ограничивается только прической.

–Так-то лучше,-говорит девушка и осматривает меня с головы до ног. Мне становиться некомфортно. Не люблю, когда меня разглядывают, особенно незнакомые мне люди.-Я Джоанна Мэйсон из Седьмого,-говорит девушка и улыбается. Видно, что с характером, но не думаю, что она настроена враждебно.

–Китнисс Эвердин, Дистрикт-12,-говорю я в ответ и позволяю себе улыбнуться. Я не была намерена заводить тут друзей, но знакомые не помешают, а то с такими темпами я очень быстро здесь заскучаю.

–Не думала, что сюда занесёт кого-то из Двенадцатого,-Джоанна хмыкает,-Я вообще не думала, что сюда занесёт кого-то, кто живёт дальше Капитолия,-говорит она и беглым взглядом осматривает зал.-Ладно, ты уже говорила с «Принцем»?-спрашивает Джоанна, показывая руками кавычки в воздухе. Я качаю головой, по моему телу пробегают мурашки только от одной мысли о том, что мне придётся с ним разговаривать. А может всё обойдётся? Девушек вон сколько, со всеми пока познакомится, до меня может и не дойдёт. Да, конечно, надейся!

–А я общалась,-отвечает девушка и, взяв со стола пирожное, незамедлительно отправляет его в рот. Я с интересом смотрю на неё.

–Ну и как впечатления?-спрашиваю я и усмехаюсь. Джоанна не похожа на тех девушек, которые по нему слюнки пускают. Девушка пожимает плечами, взяв со стола ещё одно пирожное.

–Парень как парень, со своими тараканами в голове,-отвечает девушка и бросает взгляд на Мелларка.-Как по мне, так немного зажатый. Может этот костюм давит ему на что-то?-усмехается Джоанна и смотрит на меня, я смеюсь.

–Да, это просто наказание, а не костюм! И эти платья дурацкие, как в них можно постоянно ходить? Не понимаю!-говорю я и хмурюсь, одёргивая подол.

–Вот, полностью с тобой согласна! Побыстрее бы прийти в комнату и снять с себя всю эту мишуру,-я соглашаюсь с Джоанной. Больше всего мне сейчас хочется снять с себя платье и завалиться в кровать, а не стоять здесь и ожидать встречи с Мелларком , как судного дня.

Мы ещё немного болтаем с Джоанной. Она рассказывает мне про Седьмой, а я ей взамен о Двенадцатом. Нам мало что рассказывают о других дистриктах. И возможность пообщаться с людьми не из своего дистрикта выпадает очень редко и далеко не всем.

Джоанна не похожа на остальных девушек, она по крайней мере не вздыхает при каждом движении Мелларка, но она почему-то здесь. Неужели её тоже заставили подать анкету, как и меня?

–Почему ты здесь?-спрашиваю я,-Не очень-то ты похожа на влюблённую дурочку,-добавляю я и смотрю на девушку, она усмехается.

–Нет, конечно, мне до Мелларка нет никакого дела. Думаешь, я не знаю, как тут всё устроено? По любому же он с первого взгляда влюбится в какую-нибудь капитолийку при денежках,-отвечает она и почти залпом осушает бокал с вином,-Что касается меня, то я тут просто для развлечения. Мой план таков: буду веселиться, наедаться до отвала и радоваться жизни, пока меня отсюда не выпрут,-говорит она и усмехается,-Тебе, кстати, советую делать точно так же! Ладно, думаю здесь мне больше делать нечего, если будет ещё что-то интересненькое, расскажешь завтра!-говорит Джоанна и уходит, оставляя меня один на один с моими мыслями.

Правда, почему бы мне не поступать точно так же? Такой шанс выпадает не всем, так зачем же злиться на судьбу, если всё можно обернуть в свою сторону? За то, что я здесь нахожусь, моя семья получает деньги, которые нам сейчас необходимы. Чем дольше я здесь продержусь, тем больше денег получит моя семья. К тому же долго меня всё равно здесь не продержат. Остаётся только наслаждаться здешней едой и мягкой постелью. Будет потом что рассказать Прим. Можно считать, что я на отдыхе. Беру одно из пирожных, судя по тому, в каком количестве их поглощала Джоанна, они должны быть очень вкусными.

Минуты медленно перерастают в часы. Я не знаю сколько времени я здесь нахожусь, но точно уже не первый час. Я уже успела порядком опустошить серебряные тарелочки с закусками и сейчас просто наслаждаюсь музыкой. Больше ко мне никто не подходит, да и я сама не ищу новых знакомств. Девушек становится всё меньше и меньше. Большинство после разговора с Мелларком сразу же уходят в свою комнату. Я сейчас бы тоже ушла:сегодня был утомительный день, и я буквально валюсь с ног. Может уйти, пока никто не видит? Вот только, боюсь, это может кому-то не понравится. Выбора нет – остаётся только ждать. От былого волнения не осталось и следа. Я слишком устала.

Я облюбовала небольшой диванчик возле окна. Отсюда открывается прекрасный вид на сад, правда сейчас почти ничего не видно:слишком темно. Я вздыхаю и смотрю на небо. Звёзд совсем не видно: их засвечивают яркие огни Капитолия.

–Красиво, правда?-слышу за спиной мужской голос и вздрагиваю от неожиданности.

–Нет, в небе совсем не видно звёзд,-резко отвечаю я в ответ и поворачиваюсь к Мелларку. Парень смеётся.

–Честный ответ! Действительно, звёзд отсюда не увидеть. Иногда даже становится тоскливо,-говорит он и садится в кресло возле меня. Я буквально чувствую его взгляд на себе, но не поворачиваюсь, боюсь встретиться с ним глазами. Я-то думала, что я храбрая, а оказалась ещё той трусихой. Мелларк усмехается.

–Что с тобой такое? Тебя просто не узнать, неужели испугалась?-спрашивает он, я слышу насмешку в его голосе. Это меня только злит. Я разворачиваюсь к Мелларку всем корпусом и с прищуром смотрю на него.

–Не помню, чтобы мы были знакомы,-не слишком-то ласково отвечаю я. Мы и пяти минут не разговариваем, а он уже обращается со мной, как со старым другом. Думаю, это поставит его на место, наверняка, все девушки только и делали, что пытались угодить ему. А я под него подстраиваться не собираюсь. Мелларк улыбается одним уголком губ и смотрит мне в глаза.

–Какое досадное упущение, меня зовут Пит,-отвечает он, понизив голос и не отводя взгляда, склоняет голову чуть вправо. Я как завороженная смотрю в его глаза. Такие голубые, как небо ранней весной. Они напоминают мне глаза Прим. Я невольно улыбаюсь, вспомнив о сестре, но тут же снова хмурюсь. А то ещё примет это на свой счёт.

–А-то я не знаю!-хмыкаю я, но взгляд по-прежнему не отвожу. Кажется, он снова играет со мной. Что же, я принимаю условия игры. Заправляю за ухо прядь, которая всё время норовит закрыть мне обзор, и складываю руки в замок на коленях. Пит вопросительно приподнимает бровь.

–Но я по-прежнему не услышал твоего имени,-напоминает он, поддавшись чуть вперёд.

–Китнисс,-коротко отвечаю я и едва заметно отклоняюсь назад, сохраняя дистанцию между нами. Наверное, со стороны это выглядит жутко смешно. Хотя мне остаётся только гадать.

–Кит-нисс,-растягивая каждую букву, повторяет он, словно бы пробуя на вкус. От звука собственного имени из его губ, по телу пробегают мурашки. Я поёживаюсь, и он, кажется, это замечает. Лукаво улыбается, продолжая смотреть мне прямо в глаза. На этот раз задача трудней. Было намного легче, когда Мелларк сидел на другом конце зала, а сейчас, когда он сидит всего в паре сантиметров от меня, смотреть ему в его голубые глаза становится просто невыносимо.

–Всё, мы познакомились, я могу идти?-спрашиваю я. Сейчас моё желание сбежать велико как никогда. Я надеюсь на то, что Пит тоже уже порядком устал и отпустит меня. Тогда я наконец-то смогу уйти, закрыться в своей комнате, забраться под одеяло и уснуть, не думая, что говорить и как себя вести.

–Куда ты так торопишься, Китнисс?-моё имя он как будто бы специально растягивает. Он с лукавой улыбкой смотрит на меня, в его глазах играют весёлые искорки, он потешается надо мной, как над загнанной жертвой. От этого всего мне становится не по себе, и я еле сдерживаюсь, чтобы не отвести взгляд.

–В свою комнату, я очень устала,-честно отвечаю я, Пит улыбается, но уже более мягко.

–Я провожу тебя до комнаты, боюсь, что одна ты заблудишься,-отвечает он и встаёт, протягивая мне руку. Я принимаю его помощь и встаю.

–Не стоит волноваться, я не заблужусь,-отвечаю я. За годы охоты я прекрасно научилась ориентироваться в лесу. Думаю, что найти свою комнату во дворце не будет так уж и сложно.

–Нет, я всё равно тебя провожу, так мне по крайней мере будет спокойней,-отвечает он, смотря мне в глаза. Какой же всё-таки упёртый! Наверное, не привык, чтобы ему отказывали в чём-то.

–А как же остальные девушки? Они очень огорчатся, если вы уйдёте,-говорю я, хотя даже не надеюсь, что мои слова заставят его остаться.

–С каждой из них я уже проговорил. Свои обязательства на сегодня я выполнил и могу делать, что захочу, а тебя я специально оставил напоследок,-говорит он и заправляет прядь волос мне за ухо. Тут я не выдерживаю и отвожу взгляд. Он смеётся.

–На этот раз я выиграл, Китнисс,-говорит он и, взяв меня за руку, выводит из зала. Я вынуждена с ним согласиться.

–Хорошо, один-один, ничья,-отвечаю и теперь смотрю куда угодно, но только не на него.

–Так значит игра продолжается?-с усмешкой спрашивает Пит и ведёт меня дальше по тёмным коридорам.

–Это уже вам решать,-коротко отвечаю я и кидаю быстрый взгляд на Пита. Он ловит мой взгляд и улыбается. Я опускаю глаза в пол и до конца пути их не поднимаю. Комнаты располагаются рядом с бальным залом, так что очень скоро мы оказываемся на месте.

–Хорошо, тогда завтра мы увидимся, Китнисс,-ну вот, он опять это сделал. От того, как он произносит моё имя, по моему телу будто бы пропускают разряд тока.

–До завтра, Пит,-я пытаюсь подражать его голосу, но выходит глупо и смешно. Улыбка парня становится шире, он целует мою руку и уходит, а я тут же залетаю в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь.