Текст книги "Влюбись в меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Делла Мериг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Должно быть, это какая-то ошибка, – отвечаю я и опускаю глаза. Цинна выпрямляется и просит служанок выйти. Когда за ними зарывается дверь, он снова поворачивается ко мне, его лицо сосредоточено.

– Китнисс, ты не знаешь, что происходит за стенами дворца. В Капитолии тебя все любят, да, но в дистриктах… Ты их последняя надежда, Китнисс. Люди верят в тебя, кое-где даже проходят демонстрации. Они хотят, чтоб ты встала возле Мелларка и помогла бедным дистриктам. Они знают, что ни одна из девушек этого не сделает, а ты, ты знаешь всю эту систему изнутри. Ты одна из них и ты можешь им помочь, Китнисс, – говорит Цинна и смотрит на меня. Я хмурюсь, пытаясь расставить все по полочкам. Так вот чем я заслужила любовь публики. Пустоголовые капитолийцы может быть и любят меня просто потому что я на их фоне выгляжу необычной, но для жителей дистриктов я своя. И они надеются, что я, стоя рядом с Мелларком, смогу изменить систему и помочь им.

– Но для этого мне придется выйти замуж за Мелларка, – отвечаю я хмуро и поднимаю глаза на своего стилиста, – Я не смогу, Цинна, понимаешь, это не просто так, мне придется прожить с ним всю свою жизнь. Я не смогу жить с человеком, которого я ненавижу. Я не оправдаю их надежд, – говорю я, тяжело вздохнув, и опускаю глаза. Теперь, когда я знаю всю правду, становится еще тяжелей. Этот груз надежд, который на меня взгрузили люди из обедневших дистриктов, давит, буквально не давая вздохнуть. Я не смогу им помочь.

– Конечно, Китнисс, я понимаю, ты не должна выходить за него замуж, если ты сама не хочешь этого, – он несильно сжал мою руку и понимающе улыбнулся мне, – Но к фотосессии это не относится, тебе придется идти, хочешь ты этого или нет, – отвечает он и разворачивает меня к зеркалу, начиная что-то плести. Через полчаса макияж с прической готов. Осталось только платье. Цинна берет чехол, расстегивая молнию, и достает платье. Оно белое с нашивками из золотого кружева. Очень красивое, но…

– Оно свадебное, – говорю я, чуть нахмурившись. Цинна кивает.

– Именно, на фотоссесии девушки будут в свадебных платьях, – говорит Цинна и улыбается, помогая мне надеть наряд, – Но я позаботился о том, чтобы ты была самой красивой «невестой», – добавляет он, зашнуровывая мой корсет. – Это не то платье, которое бы ты надела, если бы вышла замуж за Мелларка, но ты можешь забрать его с собой, когда уедешь домой. Наденешь в день своей настоящей свадьбы, – я киваю и печально улыбаюсь. Моя свадьба уже не состоится.

– Обязательно. Оно такое красивое, Цинна! – говорю я и обнимаю своего стилиста.

– Все для тебя, – отвечает он и кидает взгляд на часы, – Нам пора!

Цинна поправляет мою прическу и проверяет все ли в порядке с моим макияжем, только после этого мы выходим из комнаты, направляясь в сторону студии. Проводив меня до дверей, мужчина оставляет меня. Постояв еще немного, я делаю глубокий вдох и вхожу. Как и было сказано, на всех девушках были свадебные платья. Осмотревшись вокруг, я заметила, что Каролин уже фотографируется с Мелларком, остальные девушки ждут своей очереди на диванчиках. Я присела на один из них, подальше от всех и взяла в руки какой-то журнальчик, бездумно листая его и стараясь не замечать косых взглядов остальных отобранных.

Ко мне подошла невысокая женщина в строгом костюме, что-то сверяя в своем планшете.

– Вы Китнисс Эвердин? – я киваю в ответ, – Пройдемте, вы следующая, – говорит она и разворачивается на каблуках, направляясь в сторону фотографа и Мелларка. Я встаю и иду за ней, с трудом передвигаясь в этом чудесном, но жутко тяжелом платье. Пит, увидев меня, улыбается.

– Ты прекрасна в этом платье, – говорит он, целуя запястье моей руки.

– Ты тоже хорошо выглядишь, – довольно сухо отвечаю я и коротко киваю ему. Фотограф говорит нам, как встать, и Пит обнимает меня за талию со спины. Пара щелчков камерой, парень зарывается носом в мои волосы.

– Мои любимые духи, – говорит он шёпотом, только сильнее прижимая меня себе, я выдавливаю из себя улыбку, стараясь выглядеть счастливой перед камерами.

– Не знала, что они тебе нравятся, – отвечаю я без каких-либо эмоций, чувствую почти, что невесомый поцелуй чуть ниже уха.

– Придешь сегодня вечером? – спрашивает он и разворачивает к себе, как того требует фотограф. На моем лице играет улыбка, но в душе я не чувствую ничего кроме ненависти к этому человеку.

– Разве у меня есть выбор? – холодно спрашиваю я. Нет, выбор то у меня, конечно, есть, либо я иду к Мелларку, либо он убивает всю мою семью. Пит меняется в лице, но тут же берет себя в руки и снова улыбается.

– Это не приказ, Китнисс, а приглашение, – говорит Пит, я смеюсь на камеры и кладу свои руки ему на плечи.

– То есть если я захочу, то могу не приходить? – спрашиваю я и наклоняю голову чуть в бок, фотограф одобрительно кивает и делает несколько снимков.

– Да.… Но я буду ждать тебя, – отвечает он, и я коротко киваю ему. Наше время вышло и я, больше ни говоря ему, ни слова, покидаю студию.

Вечером я даже не думаю идти к нему и пораньше ложусь спать. Он ведь сам сказал, что я могу не приходить, а вот на то, что он меня ждет, мне совершенно наплевать. Это было приглашение? Я от него отказалась.

С Питом мы больше не пересекались, виделись только в столовой за едой. Не знаю, может его и обидела моя выходка, но никаких угрызений совести я не чувствую. Во дворце с каждым днем становится все труднее находится. Не осталось никого, кто бы меня держал здесь. Джоанна давно дома, Мэрион мертва, а больше мне и не к кому было обратиться. Других друзей у меня не было, поэтому последние дни я очень редко выходила из своей комнаты. Сидела, читала или болтала о всяких пустяках со своими служанками.

В один из таких дней я сидела на балконе, читая очередную книгу. На этот раз это была книга про медицину. Я не надеялась что-то понять, но хотела запомнить, чтобы потом рассказать маме и Прим. Как раз эту книгу они не успели прочесть за время их пребывания во дворце. Я не сразу услышала стук в дверь, Вения среагировала быстрее меня. На пороге стоял охранник. Я поднялась со стула, поправляя подол платья, и вышла к нему навстречу. Не было сомнений, Мелларк снова зовет меня.

– Вы, наверное, от мистера Мелларка? – спрашивает Вения. Охранник качает головой и смотрит на меня.

– Мисс Эвердин, президент Сноу ожидает вас в своем кабинете, – отвечает он и у меня все холодеет внутри. Зачем я понадобилась президенту Сноу? До этого мы ни разу не разговаривали, да и вообще встречались только в столовой и то не всегда.

– Президент Сноу? – пищит Вения. Кажется, у нее вся кровь от лица отлила. Это только сильнее пугает меня, и я на негнущихся ногах иду следом за охранником. Во время всего пути ни он, ни я не проронили, ни слова. Я не решаюсь что-либо у него спросить, поэтому мы в полной тишине доходим до кабинета Сноу. Двери передо мной открываются, и я вхожу внутрь.

Огромная по размерам и светлая комната. Мраморные полы устланы коврами, вдоль стен стоят книжные полки, а в середине стоит массивный стол. В нос ударяет приторно-сладкий запах роз, от которого начинает кружиться голова. Я мнусь на пороге, не решаясь пройти дальше.

– Мисс Эвердин, рад, что вы приняли мое приглашение и пришли. Что вы стоите возле дверей? Проходите, садитесь, – он указывает на стул на противоположной стороне стола. Я прохожу к нему и сажусь. – Может, хотите чаю? – спрашивает он, я качаю головой.

– Нет, спасибо, – отвечаю я и поднимаю глаза на президента, – Зачем вы позвали меня? – спрашиваю я. Президент улыбается мне, отодвигая книгу, которую он читал в сторону, и складывает руки на столе.

– Я хотел с вами поговорить, мисс Эвердин. Я надеюсь, мы с вами найдем общий язык, – говорит он, многозначительно посмотрев на меня. Я лишь киваю в ответ, и он продолжает, – Поздравляю вас с победой в голосовании.

– Спасибо, – коротко отвечаю я ему в ответ, он улыбается, склонив голову.

– Мисс Эвердин, давайте договоримся быть честными друг с другом. Вы ведь понимаете, что вы не пара моему внуку. У вас нет ни связей, ни состояния, и вы не похожи на просто красивую безмозглую куклу, – продолжает Сноу, я внимательно его слушаю.

– Я понимаю это и не претендую на место его жены, – отвечаю я, понимая, к чему он ведет. Его слова нисколько не обижают меня, я изначально знала, что не подхожу под параметры.

– Я рад, что мы друг друга понимаем. Жаль, что с Питом все не так. Он еще просто глупый юнец, которому снесло голову от любви и он всерьез думает жениться на вас, – вот это было неожиданно для меня, я не думала, что он чувствует ко мне что-то кроме похоти. Но его чувства меня не волнуют, как его не волновали и мои. Президент Сноу дает мне время переварить эту информацию, а затем наклоняется ко мне. – Мы ведь не хотим этого, мисс Эвердин, верно? – спрашивает он, смотря на меня своими змеиными глазами. Кажется, даже если бы я хотела, то все равно согласилась бы с ним.

– Верно, – киваю я, Сноу улыбается и снова откидывается на спинку стула.

– Замечательно. Вам нужно уехать, и чем раньше, тем лучше.

– Я готова ехать хоть сейчас, – говорю я, президент кивает мне.

– Прекрасно, тогда ваш поезд будет ждать на станции ровно в семь часов вечера, я надеюсь, вы успеете собрать свои вещи до этого момента? – спрашивает он, я улыбаюсь ему, не в силах больше сдерживать эмоции.

– За это можете не волноваться, президент Сноу, – говорю я и, встаю со стула.

– Не опаздывайте, мисс Эвердин, – говорит он мне на прощание, и я выхожу из его кабинета, до сих пор не веря в то, что я уеду домой уже сегодня вечером.

Да, времени на сбор чемоданов остается крайне мало. Вения с Октавией сквозь слезы и всхлипы помогают мне собрать мои вещи и не перестают говорить о том, как они надеялись на то, что я здесь останусь. Если честно, то я их даже успокоить не могу, сияя от радости. Скоро, совсем скоро я увижу Прим, и родителей и забуду все это как страшный сон.

В шесть тридцать, когда все вещи собраны и я готова к поездке, за мной заходит охранник, и провожает до машины. Наспех попрощавшись со своими служанками, я обещаю писать им и сажусь в машину.

На станцию мы прибывает без пяти минут. Мой поезд еще не подошел и я стою на перроне, наслаждаясь теплым ветерком, что треплет мои волосы. Это конец этой истории. Я вернусь домой и больше никогда не вспомню о дворце и о Мелларке. Все это останется позади, когда поезд будет мчать меня домой на скорости двести миль в час.

Комментарий к

Эту главу я посвящаю Ане. Как и обещал. Не надо уходить в евнухи, пожалуйста.

========== Часть 27 ==========

На часах уже пять минут восьмого, а поезда все нет. Проходит еще пять минут, десять. Я нервно поглядываю на часы, выбивая дробь ногой. Поезд должен был прибыть ровно в семь часов, но время шло, а его все не было. Нет, я никуда не тороплюсь, но ожидание становится не выносимым. Кажется, еще пять минут и у меня схватят. Да, наверное, так оно и будет. Поэтому мне остается только нервно теребить рукава свитера, каждую секунду бросая взгляд на часы.

– Мисс Эвердин? – ко мне подходит невысокий парень в форме рабочего, – Ваш поезд, в общем, случилась небольшая авария в Дистрикте-2. Ваш поезд был вынужден сделать остановку. Сейчас уже все хорошо, но поезд задержится на полчаса или час. Может быть, вы хотите чаю или кофе? – явно волнуясь, спросил служащий, я только лишь покачала головой и присела на скамейку.

– Нет, спасибо, я не хочу, – ответила я, парень коротко поклонился и убежал. Я же осталась сидеть на скамейке, подперев голову рукой. Еще полчаса, а то и час. Хотя, что мне, несколько месяцев ждала и еще подожду, если бы не это навязчивое чувство, что вот-вот и меня схватят. Наверное, это все нервы, в последнее время меня все время присутствует чувство тревоги.

Постепенно я успокаиваюсь и перестаю вздрагивать от каждого шороха, все же выпиваю, предложенный чай и сама не замечаю, как проходит, полчаса и мне сообщают, что мой поезд прибудет с минуты на минуту. Я встаю со скамейки, последний раз оглядываясь вокруг, и не могу сдержать счастливой улыбки. Буду ли я скучать? Определенно, нет!

– Китнисс, стой! – слышу знакомый голос и вздрагиваю. Нет, нет, только не это! Еще чуть-чуть и все бы закончилось. Ко мне бежит Пит, всегда идеально уложенные волосы растрепались от бега, видно, что собирался он быстро. Неужели так спешил на поезд? Когда он останавливается всего в паре шагов от меня, я отступаю назад, стараясь держать между нами дистанцию, но он тут же ее сокращает, беря мои руки в свои.

– Ты не можешь уехать, – говорит он, смотря в мои глаза. Я вырываю свои руки из его ладоней и отступаю на шаг назад, вздернув подбородок.

– Еще как могу! Президент Сноу лично распорядился, чтобы меня отправили домой, я не могу идти против его воли, – ответила я, на все сто процентов уверенна в своем аргументе. Никто бы не решился пойти против Сноу.

– Нет, Китнисс, – Пит снова преодолевает то расстояние, которое остается между нами, – Может Сноу и управляет страной, но не Отбором. Ты никуда не едешь, – ответил он, взяв меня за руку, и явно не желал слушать.

– Ты не можешь мне приказывать, – зло прошипела я, вновь вырывая свою руку из его, тогда он резко притянул меня к себе, прижимая к своему телу.

– Не вынуждай меня это делать Китнисс, – проговорил он, смотря в мои глаза, а затем поцеловал в губы. Как раз в этот момент поезд подъехал к перрону, и я уже была готова плакать от безысходности. Что я сделала не так в этой жизни, что все настроено против меня.

Во дворец мы возвращались в полной тишине. Нет, Пит пытался начать разговор, но я никак не реагировала на его слова, отвернувшись к окну. Вскоре и он отбросил эту затею и оставшуюся часть дороги не проронил ни слова. Так же в полной тишине мы дошли до моих покоев. Служанки к тому времени уже прибирали комнату. Увидев меня, они сначала растеряно переглянулись, а затем радостно завизжали.

– Мисс Эвердин, так вы никуда не уезжаете? – воскликнула Вения, я только молча покачала головой, опустив глаза.

– Верно, Китнисс никуда не уезжает, и все это было глупой ошибкой, – отвечает Пит вместо меня, – А теперь, дамы, я порошу оставить нас вдвоем, мне нужно поговорить с мисс Эвердин, – служанки переглядывается, глупо хихикают и, толкаясь, спешат покинуть комнату, чтобы оставить нас наедине.

Дверь за ними закрывается, а я продолжаю стоять на месте, чувствуя взгляд Пита на себе. Около минуты мы стоим в абсолютной тишине. Мне не о чем говорить с человеком, которого я ненавижу. Может быть, в нем и осталось что-то человеческое и мне безумно жаль о смерти Мэрион, но он не изменился. Чтобы он не сделал, я не забуду все те ночи, когда он просто насиловал меня.

Пит подходит ко мне сзади, обнимая за талию, и целует в шею, чуть ниже уха.

– Китнисс, милая, прости меня, – шепчет он, сильнее прижимая меня к себе. Я лишь слабо дергаюсь в попытки вырваться, все равно понимая, что он сильнее меня и просто так не отпустит.

– Пусти, я устала и хочу отдохнуть, – говорю я тихо и пытаюсь выпутаться из его объятий, но он слишком крепко прижимает меня к себе.

– Не отпущу, пока не скажешь, что простила меня, – говорит он, я не вижу, но знаю, что он улыбается. Это меня злит. Конечно, для него это все игра, где можно просто попросить прощения и все проблемы будут решены. Для него может это и так, но не для меня. Разозлившись, скидываю его руки с себя, хоть это сначала и казалось мне непосильным.

– Тогда тебе придется стоять здесь вечно, боюсь, что это тебе не под силу, – рявкнула я, поворачиваясь к нему лицом.

– Если мне потребуется ждать твоего прощения вечно, то я буду ждать вечно, – сказал он, тяжело выдыхая. Наверное, он надеялся, что эти банальные слова растопят лед в моем сердце, и я в эту же секунду прыгну в его объятья. Как бы ни так, это злит меня еще больше. Если раньше я боялась в открытую говорить Мелларку все, что я о нем думаю, то сейчас даже не задумываясь о последствиях, позволяю себе повысить на него голос.

– Боюсь, мистер Мелларк, вы только зря потеряете время, стоя тут вечность, потому что даже тогда я вас не прощу, – я подхожу почти вплотную к нему, тыкая пальцем в его грудь. Наверное, больно. – Я тебя ненавижу. Слышишь? Ненавижу, – очень тихо, но отчетливо проговорила я, смотря в его глаза. Молча, глядя друг другу в глаза, я с ненавистью, а он с каким-то дурманящем сочетанием любви, печали и разочарования.

– Слышу, – хрипло отвечает он и, развернувшись, уходит. Я еще с минуту смотрю на закрытую дверь, чувствуя, как в глазах начинают собираться слезы, а к горлу подкатывается ком. Старательно пытаюсь держать себя в руках, но не выдерживаю и начинаю рыдать. Слишком часто я плачу, похоже, это уже вошло в привычку. Случилось то, чего я так боялась. Капитолий изменил меня, но только не так, как я себе представляла.

Следующие дни не имеют для меня никакого значения, мне нет дела до того, что происходит вокруг. Запираюсь в своей комнате, отослав служанок, попросив меня не беспокоить. Ко мне по десять раз на дню стучится кто-то из слуг Мелларка, но я их даже на порог комнаты не пускаю. Мне его подачки не нужны. Краем уха слышала, что отчислили пару девушек. Кого именно я так и не поняла, да и не интересно это мне. Они, наверное, убивались из-за того, что их отчислили, а я убивалась из-за того, что меня вернули.

Сегодня я решаю все же выбраться в женскую комнату. Решила после того, как Эффи во второй раз приходит к дверям моей комнаты и верещит о том, что я совсем не посещаю занятия и стараюсь избегать других девушек. Чтобы хоть как-то ее успокоить я спускаюсь в женскую комнату. Хотя, ничего не изменилось, к остальным девушкам я даже не думала подходить. Села на свой любимый диванчик в самом дальнем углу комнаты и взяла в руки какой-то журнал.

В женской комнате я не досчиталась Кэролайн, Розали и Орабель. Нас осталось всего четверо. Откидываюсь на спинку кресла, прикрывая глаза. Ничего хорошего это не предвещает. Отбор подходит к концу, а я все еще здесь. «Он всерьез думает жениться на вас», – слова президента Сноу так и звучат в голове. Не думаю, что он стал бы мне врать. Зачем? Президент прекрасно понимает, что я не желаю этого брака. Мне волноваться не о чем. Сноу не допустит того, чтобы Пит сделал мне предложение, а значит, я уеду домой уже совсем скоро.

Эти мысли меня успокаивают. Не стоило Мелларку так трудиться и ехать за мной на вокзал. Я ведь все равно уеду, только чуть позже, чем я этого хотела. Я была так погружена в свои мысли, что не заметила, как ко мне подсела Элион. Она поправила свои золотистые волосы.

– Я тебя давно не видела здесь, что-то случилось? – спрашивает девушка и смотрит на меня. Из всех отобранных она единственная, кто не преследует корыстные цели, и надеюсь, что Пит, выберет ее, потому что Элион сможет помочь бедным дистриктам.

– Нет, просто я себя неважно чувствовала и решила отсидеться в комнате, – ответила я, слабо улыбнувшись ей в ответ.

– Ох, надеюсь, ты теперь в порядке? – с нотками беспокойства в голосе спрашивает она, я коротко киваю.

– Да, спасибо, сейчас все в порядке, – отвечаю я ей, Элион кивает и задумчиво смотрит куда-то вдаль, накручивая на палец локон своих волос.

– Говорят, скоро конец, нас осталось не так уж и много, кого-то из нас могут отправить домой уже сегодня, – сказала она, продолжая играть со своими волосами, было видно, что девушка волнуется.

– Ты боишься, что тебя выгонят? – спрашиваю я, она коротко кивает и смотрит мне в глаза.

– Тебе нечего боятся, Пит к тебе очень хорошо относится, и люди тебя любят, – говорит Элион, я только качаю головой.

– Мне не нужна эта победа, если меня сегодня отправят домой, то я буду только рада, – хмыкнула я и скрестила руки на груди. Элион удивленно смотрит на меня.

– Как, то есть ты не любишь Пита? – спросила она шёпотом. Я только лишь покачала головой и отвернулась к окну, показывая тем, что разговор закончен.

К концу недели отчислили еще и Мирту. Нас осталось трое, никто уже не сомневается в том, что скоро Мелларк выберет себе жену. Мне волноваться не о чем, пока я под присмотром Сноу. Никогда не думала, что так скажу, но это так. Мелларк не пойдет против воли Сноу. Я уверена в этом.

Мои служанки сходят с ума. Все понимают, что последние дни самые важные, и они из кожи вон лезут, чтобы я выглядела идеально. Я лишь усмехаюсь, зря стараются, я все равно уеду отсюда.

И вдруг все затихло. Больше недели не было никаких вестей. Отбор просто остановился. Меня это порядком злило. Пит словно специально тянул время, чтобы я как можно дольше оставалась здесь.

В этот день мои служанки с самого утра были нервными. У них все из рук валилось. Когда я спросила, что случилось, они ответили мне, что президент Сноу сегодня ночью умер. Поговаривают, что его отравили. Тогда у меня все перед глазами поплыло. Нет, правление Сноу мне никогда не нравилось, но сейчас он был моей единственной защитой от Мелларка. А теперь в его руках полная власть и мне становится страшно. Одно слово не так и из-за меня может пострадать целый дистрикт. Не думаю, что он чем-то отличается от своего деда.

Но это была не самая плохая новость за сегодня. Придя в женскую комнату, я не обнаружила там никого кроме Элиан. Оглянувшись, я повернулась к ней.

– Где все? – спросила я. Конечно, до остальных девушек мне не было никакого дела, но это настораживало.

– Их отчислили, – коротко ответила Элиан, отложив в сторону книгу, – Сегодня утром они покинули дворец. Завтра Пит выберет одну из нас, – после ее слов я сажусь на диванчик, шумно выдыхая.

– Вот черт, – тихо ругаюсь я себе под нос, закрывая лицо руками. Этого я боялась больше всего. Я в финале. Завтра Пит должен выбрать из нас двоих. В голове все звучат слова Сноу. Глупо надеется на то, что он выберет Элиан.

– Ты ведь не хочешь этого? Ты можешь отказаться. Ты ведь откажешься? – девушка явно волновалась, а меня вдруг осенило. Я ведь могу отказаться! Даже если Пит выберет меня, я просто откажу ему.

– Нет, не хочу. Да, именно, у меня же есть выбор, верно? – я криво усмехаюсь и встаю с диванчика, собираясь уходить, – Ну, что же, встретимся завтра на церемонии, – отвечаю я и выхожу из комнаты.

Вечером, когда я уже готовлюсь ко сну, а служанки верещат о том, какое чудесное платье для меня готовит Цинна, в комнату без стука вошел Пит, торжественно улыбаясь. Служанки сразу захихикали, переглядываясь.

– Девушки, я могу попросить вас выйти? – спросил он, смотря на них и не переставая улыбаться.

– Конечно, мистер Мелларк, нас уже нет, – ответила Вения и, подталкивая Октавию, вышла из комнаты. Пит, проводив их взглядом, подошел ко мне, беря за руку и целуя запястье.

– Ты прекрасно выглядишь… – начал он, но я не дала ему договорить.

– Что ты хотел? – не очень ласково спрашиваю я, Пит, на секунду потерявшись, снова улыбается.

– Китнисс, я пришел с тобой поговорить, – мягко начинает он и садится на край кровати, утягивая меня за собой, не выпуская моей руки из своей, он продолжает, – Завтра я должен выбрать себе жену и я хочу, чтобы ты ей стала, Китнисс. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Я ни с кем не чувствовал ничего подобного как с тобой. Ты покорила мое сердце, Китнисс, – видно, у него заготовлена целая речь, но я не даю ему продолжить. Выдергиваю свою руку из его ладони и подскакиваю на ноги.

– Ты серьезно думаешь, что я выйду за тебя?! Мелларк, я тебя ненавижу, и буду ненавидеть до конца своих дней, – Пит опускает глаза в пол и качает головой.

– Китнисс, я виноват, но… – я снова не даю ему договорить, продолжая.

– Я не выйду за тебя замуж! Ты мне противен. Я просто откажу тебе перед всеми гостями и камерами! – хмыкаю я и скрещиваю руки на груди, встречаясь взглядом с голубыми глазами Пита, – Даже под страхом смерти я не скажу тебе «Да».

В комнате повисает молчание. Пит сидит на кровати, опустив голову, и то и дело сжимает и разжимает кулаки. Я не знаю, о чем он думает, но когда он поднимает на меня глаза, то не остается ничего от робеющего передо мной мальчика.

– А как насчет жизни твоих родных, Китнисс? – он встает с кровати, а я начинаю задыхаться от его слов, – Под страхом их смерти ты скажешь мне «Да»? – холодно спрашивает он, подойдя вплотную ко мне. – Тебе решать, дорогая, – уже тише добавляет он и настойчиво целует меня в губы, – До завтра, – говорит он, резко отстранившись, и выходит из комнаты.

========== Часть 28 ==========

От визжания служанок уже начинает болеть голова, и я еле сдерживаюсь, чтобы не накричать на них. Я знаю, они ни в чем не виноваты. Вения и Октавия даже не подозревают, о чем мы говорили с Мелларком, они просто переживают за меня, поэтому я стараюсь не срываться, хоть меня и подняли в четыре утра, чтобы подготовить к церемонии, которая состоится только после полудня.

Думаю, не нужно говорить о том, что настроение у меня было ниже некуда. Сегодняшний день объявлен выходным, у капитолийцев праздник, ведь сегодня их дражайший Пит выберет себе жену. Места в зале были выкуплены еще до начала самого Отбора, церемония будет транслироваться в прямом эфире по всему Панему. А что остается мне? Только повеситься, да и то мне не дадут этого сделать, к моей комнате с вечера была приставлена охрана. Видно, Мелларк боится, что я смогу сбежать. Если бы могла, то давно бы сбежала. Но прятаться от Мелларка то же самое, что играть с ним в прятки в плохо обставленной комнате. Он найдет меня везде, где бы я ни пряталась.

Мои служанки трещат без остановки, повторяя одно и то же раз за разом, то, что я меньше всего хочу слышать. Это давит на меня, заставляет руки сжиматься в кулаки, но я молчу, кусаю губы и молчу, потому что не хочу срываться на девушек. Я знаю, они не желают мне зла, но неужели так сложно просто замолчать? Видно, для них это действительно сложно, поэтому я просто стараюсь погрузиться в себя, отстранится от мира и не слышать этих слов, но их визгливые глаза не дают сделать и этого.

Когда с приготовлениями закончено, смотрю на себя в зеркало и лишь молча поджимаю губы. Я не вижу в отражении себя. Это абсолютно чужая мне девушка, но, тем не менее, это я. Капитолий меняет всех. Как бы ты не был силен духом, Капитолий изменит тебя, оставит след на твоем теле и повезет, если это будет просто цветной парик, а не твое сердце.

Неестественно длинные ресницы, броский макияж, совершенно немыслимая прическа – все это Капитолий, но в этом нет даже частички меня. Мои горничные, кажется, довольны своей работой, но без конца что-то поправляют и доделывают. Они хотят, чтобы я выглядела безупречно на сегодняшней церемонии, но, а все, чего хочется мне, так это смыть с себя всю эту краску, заплести волосы в тугую косу и уехать отсюда домой. Но моим мечтам не суждено сбыться.

Через несколько минут приходит Цинна, он просит служанок выйти и они подчиняются ему, составляя нас наедине. Мужчина сочувственно смотрит на меня, кладя чехол с платьем на кровать.

– Как ты? – коротко спрашивает, я передергиваю плечами и так же коротко отвечаю.

– Это уже не имеет никакого значения, – я опускаю глаза, Цинна подходит ко мне и кладет ладони на мои плечи.

– Не говори так, как будто ты смертельна больна и скоро умрешь, твоя жизнь ведь не кончается.

– Нет, именно так, если я выйду замуж за Мелларка, то моя жизнь кончена, – отвечаю я, смотря на свое отражение в зеркале.

– Тебе не кажется, что ты слишком критична, тебя ведь никто не заставляет выходить замуж за Мелларка, – начинает говорить Цинна, но я, не дослушав его, прерываю.

– Нет, меня заставляют! Он приходил ко мне вчера и сказал, что если я откажу ему, то он убьет мою семью, он снова это сделал, он угрожал мне, Цинна, – я закрываю лицо руками и судорожно вздыхаю, – Мне ничего не остается, как выйти за него замуж.

– Но может все не так уж и страшно? Может быть ты еще полюбишь его… – стилист не оставляет попыток успокоить меня, но, кажется, от этого становиться только хуже.

– Никогда! Я никогда его не полюблю! Как я могу угождать человеку, который хотел убить мою семью? Как?! Он не человек, а чудовище и всегда им будет! – вскрикиваю я и не выдерживаю, слезы начинают литься по моим щекам. Цинне приходится потратить не меньше получаса, чтобы успокоить меня и еще столько же, чтобы заново нанести макияж, который был безнадежно испорчен. Он, конечно, по-прежнему слишком яркий для меня, но теперь я хотя бы не похожа на попугая.

Больше мы на эту тем не разговариваем, Цинна молчит и я ему за это благодарна. Закончив с моим новым макияжем, он достает мое платье из чехла. Оно, как и предыдущие, белого цвета и довольно открытое, стилист спешит мне объяснить, в чем дело.

– Подразумевается, что на церемонии, потенциальную невесту должны увидеть во всей красе, так что стилисты были обязаны шить открытие платья, с этим ничего нельзя сделать, но я добавил побольше кружев, так что будь спокойна, – я тяжело выдыхаю, пора бы уже привыкнуть к этому. Платье было последним штрихом в моем образе, стрелки часов приближаются к назначенному времени и мне пора спускаться вниз.

В окружении стражников (куда же без них), стараясь не упасть на высокой шпильке, я спускаю вниз к бальному залу. Останавливаюсь перед входом. Из этих дверей я уже выйду невестой Мелларка, обратного пути нет. Я делаю глубокий вдох и захожу внутрь.

Зал, как я и ожидала, переполнен и это учитывая то, что церемония еще не началась и многие только должны прийти. При моем появлении гости начинают аплодировать, я лишь сдержанно киваю им и занимаю свое место возле Мелларка. Он, до этого, говоривший с Элион, поворачивается ко мне.

– Чудесно выглядишь дорогая, – шепчет он мне на ухо, опаляя горячим дыханием мою кожу.

– Спасибо, – холодно отвечаю я, продолжая смотреть вперед, он усмехается.

– Не забудь сделать вид, что ты счастлива, на тебя будут смотреть родные, – добавляет он и отворачивается. Я сглатываю, это было предупреждение, но сейчас меня волнует даже не это. Сегодняшняя церемония обязательна к просмотру, ее увидят все без исключения. И что подумают мои родные, когда увидят меня сегодня, когда я такая разукрашенная, в слишком откровенном платье, со счастливой улыбкой на лице буду говорить Мелларку «Да»?

Мама, я уверена, будет только рада тому, что я выхожу за него замуж. Я не виню ее, о моих отношениях с ним она не знает, а тут такая удача. Кто бы мог подумать, что девчонка из бедного дистрикта сможет добиться таких высот. Для нее этот брак означает, что нашей семье больше никогда не придется голодать.

Прим поддержит меня и поймет, что бы я ни сделала. Так что, думаю, она тоже будет рада моей свадьбе. Только ради нее стоит делать вид, что я счастлива предложению Мелларка. Отец, так же как и Прим, тоже будет рад за меня в независимости от того, какой выбор я сделаю. Но только он, взглянув на экран, не узнает во мне той девочки, которая бегала за ним в лес и во всем старалась подражать ему. Нет, он не будет меня осуждать, но я точно знаю, что отец уже скучает по прежней Китнисс.