Текст книги "Сага о Серебряных Стражах (СИ)"
Автор книги: DavenAsh
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Почему-то красный надеялся, что Ирель окажется не такой, как описывают аристократов Зауна. Однако, от реального мира в собственных фантазиях не убежать.
Хронос довел красного дракона до дверей, минуя замерших вокруг него стражников. Вокруг пестрого дракона все замирало, время останавливалось, и лишь Скальт вел с ним негромкую, осторожную беседу, порой получая односложные ответы.
– Так почему же вы меня спасли?– Больше всего волновало барда. Все таки, из речей Хроноса он понял то, что кто-то следит за повелителем Стражей, не позволяя ему слишком сильно вмешиваться в историю.
– Ну… Как бы тебе объяснить…– Задумался, не переставая при этом шагать по коридорам королевского замка размышлял лорд-командующий. – В общем. Время – штука нелинейная. Представь его как песочные часы. Когда ты их переворачиваешься, песчинки начинают падать вниз. Да? Конечно да. И когда они все упадут-пройдет время. Но вот ты знаешь в каком порядке они будут падать?
– А при чем тут это?– Моргнул не ожидавший подобного вопроса красный, а затем тут же добавил. – Нет, не знаю.
– И правильно, что не знаешь. Каждая песчинка-это событие. И все они упадут вниз. Все события произойдут, не важно в каком порядке. При этом, каждая песчинка влияет друг на друга, они все соприкасаются, меняя порой исход. А что еще веселее-песочные часы отсчитывают множество времени. От секунд, до вечности. Кстати, никогда не думай о секундах свысока. Мгновение – это целая маленькая бесконечность, все зависит лишь от умения слушать звуки великой реки.
– Но… Это не ответ на мой вопрос.– Пробормотал слегка сбитый с толку красный дракон, потерев свой нос лапой и внимательно поглядев на пестрого, ухмыляющегося дракона.
– Молодость-это болезнь, проходящая со временем.– Попытался успокоить красного Хронос.– Скажем так. Ты – песчинка. Вмешавшись, я изменил реальность и будущее.
– То есть, если бы моя жизнь не создала бы нужное вам будущие, вы бы не вмешались?– Нахмурился чуть красный.
– Конечно не вмешался бы. Ты вообще сам виноват, что не послушал чужих советов. – Чуть весело проворковал пестрый дракон, подмигивая красному.
– Но… Разве.
– Нет. Я не защитник слабых и спаситель невинных.
– А…
– Я тебе уже давал ответ на этот вопрос, просто подумай.
– А вы…
– Да, я знаю твои вопросы на перед. И нет, я не перестану тебя перебивать, потому что я устал. Ты должен жить и радоваться своей жизни. Не беспокойся, в будущем ты еще встретишь Ирель. Однако, от твоих действий зависит то, как ты ее встретишь. Нет, я не расскажу тебе больше ничего. Знание-страшное оружие и великая ответственность. Лучше бродить во мраке, чем быть выжженным светом. Можешь мне поверить, я знаю. – Слегка безумная ухмылка мелькнула на морде лорда-командующего, из-за чего по спине красного дракона пробежали мурашки испуга. – Ты должен знать лишь одно. Пусть ты и песчинка, но все равно влияешь на мир вокруг. Тут наши дороги расходятся. До встречи, Скальт.
Красный дракон резко обернулся к слегка отставшему пестрому дракону. Но за спиной барда были лишь освященные стены коридоров. Лорд-командующий как будто растворился, не оставив ни следа, бросив пытающегося осознать собственную причастность к событиям барда перед дверью. Неужели, у него какая-то великая судьба? Или, он всего лишь должен в какой-то момент оказаться в конкретном месте, чтобы повлиять на кого-то иного?
Однако, слишком долго дракон стоять как болван, коим он похоже и являлся, на пороге не мог. Осторожно, Скальт постучался в дверь, а затем толкнул ее плечом, проталкиваясь в комнату, отведенную ему и его компании.
– Быстро ты. – Раздался слегка удивленный голос Сиди, валяющейся на большущей подушке посреди гостиной, отрывая свой взгляд от книги, которую она держала в лапах. Взгляд серой драконицы пристально бродил по Скальту, внимательно его изучая. – Что-то пошло не так?
– Да как сказать… Капитан была права. – Пробормотал слегка сконфуженный подобный внимание со стороны агрессивной драконицы бард, слегка ведя своими крыльями и осозновая собственный голод. – А у вас что тут? Почему ты одна? Где все?
– Давен роется в местных книгах. Тут есть небольшая библиотека. Тельдир ему решила помочь. Едж мелькал тут пару раз, но затем отправился к Капитану и послу. – Переворачиваясь на живот пробормотала серая драконица, блеснув своими темными глазами и нахмурившись слегка. – Я считаю, что тебе не стоило ходить одному.
Скальт слегка удивился. Чтоб Сид не бросилась на него с кулаками и рычанием, а высказала собственное мнение спокойной и неспешно? Разве такое когда-нибудь бывало? Хотя, бывало, конечно же. Это он привык, в первые дни общения, что она решает все проблемы лапами и клыками. А ведь чем дольше они являлись отрядом, тем больше друг другу доверяли и меньше грызлись.
– Золотой говорил что-то подобное. Я в принципе согласен. – Кивнул бард, прикрыв ненадолго свои глаза и улыбнувшись слабо. – А есть что пожевать?
– Конечно. Глянь на кухне. – Хвост драконицы указал на один из прикрытых тканью проходов, а сама серая взялась вновь за книгу. – Надеюсь, мы уберемся отсюда завтра.
– Почему?
– Это я у тебя должна спрашивать. Ты еще не понял?
Бард же чуть сжал свою челюсть, направляясь на кухню.
Утолив свой голод, дракон еще долго сидел на у стола, смотря на пляшущий в камине огонь и стараясь не думать о том, что происходит за окном и где он оказался. Разве так можно жить? Наплевав на других, таких же живых и чувствующих? Демон в его голове лишь смеялся, отгоняя подобные мысли как можно дальше от себя и подтверждал раз за разом, что так можно жить. “Возвышать способных и втаптывать глубже в грязь мусор, заслоняющий свет для тебя. Каждый поднимается вверх по чужим головам. Просто где-то не боятся показать свою животную, дикую натуру.”– рассуждал в голове красного дракона Зигральд, не стесняясь выражать собственное мнение и стремясь переубедить Скальта в его все более мрачном взгляде на Заун.
“Они-такие, какие есть. Ты ничего не изменишь.”
“У вас ведь так же?”– поинтересовался красный у демона, ненадолго прикрыв глаза и сильнее сжав теплую чашку в лапах.
“Примерно так же. Больше крови, меньше разговоров и громких криков.”– поразмыслив, заявил демон.– “Сильный добирается до верхов. Кто-то умеет правильно говорить и находит правильный друзей, в какой-то момент вдавливая их в грязь, чтоб подняться выше, или разрывая связи. Кто-то умен, кто-то силен. Каждый на своем месте. Это правильно, так и должно быть.”
“Так не должно быть…”– Мрачно ответил довольному инкубу красный дракон, ощущая капли сомнения в собственной душе. А может, он в тайне наслаждался тем, что происходит в этом городе? Разве он не ощущал подъем сил? Нет, не он. Демон, внутри него. Но разве демон не стал его частью? Разве он не порождение нижнего мира?
– Скальт? – Чужой голос отвлек красного дракона от чужих мыслей. Однокрылая драконица стояла у входа на кухню, внимательно изучая красного дракона своими глазами.
– Тель. – Кивнул он, скидывая из своей головы мрачные и пугающие мысли, выдавливая слабую и неожиданно уставшую улыбку из себя. – Что-то случилось?
– Нет. Ничего. – Немного помолчав, и отведя в сторону взгляд пробормотала лазурная драконица, неуверенно зашагав к множеству шкафов. – Просто хотела попить.
– Ну так что мешает?
– Не хотела отвлекать тебя…
– А я бы хотел, чтоб меня отвлекли.– Негромко засмеявшись, пробормотал красный дракон, слегка расправляя свои крылья и делая глоток теплого травяного напитка, ощущая как мрачные мысли ловит и прячет в долгий ящик демон. – Страшно погружаться в самого себя, порой. Мысли собственные пугают.
Слегка нервная ухмылка блеснула на морде красного дракона, но тут же погасла, как только Тель уселась за стол, поставив перед собой кружку наполненную водой. Ее серьезный, слегка хмурый взгляд был устремлен на красного дракона.
– Я что-то не так сказал? – Мягко поинтересовался красный у драконицы, наклонив голову на бок.
– Если ты не сможешь осветить мрак собственной души, то когда-нибудь сгинешь в нем. Ты должен разобраться и понять. – Серьезным тоном пробормотала лазурная, слегка сбив с толку красного дракона. Он никак не ожидал от замкнутой в себе, тихой драконицы такого наставления. Однако, сама Тель тут же смутилась и потупила взгляд, уставившись в чашку. – Так Давен говорил.
– Аааа… Он… Да, он может. – Пробормотал себе под нос красный, делая еще один небольшой глоток. – Как думаешь, это все вокруг… Заун. Он настоящий? Так и должно быть?
– Тебя это волнует?– Тель вновь нахмурилась, сдавливая лапами свой стакан.– Это место и его обычаи отвратительны.
– Но разве они сильно отличаются от наших? От Имперских традиций?
– А ты будто сам не можешь сравнить?
– Могу…– Опустил уши красный дракон.– Просто. Я начинаю сомневаться в том, что правильно, а что нет.
– Правда – очень эфемерное понятие. У каждого она своя. И только твоя правда для тебя правильная.
– Звучит слегка абсурдно.– Улыбнулся слабо красный.– Это тоже Давен говорил?
– Нет. Я сама придумала. Только что. – Негромко засмеялась Тель. Красный даже заслушался ее чистым и приятным смехом, все смелее и смелее улыбаясь. – Или, думаешь, у меня своей головы на шее нет?
– Почему же. Очень милая мордашка. Глаза красивые. – Не совсем осознанно пробормотал бард, лишь затем осознавая, что от смущения лазурная драконица спрятала свой нос под крылом, ощутив себя неловко от фразы красного дракона.– Прости.
– Нет. Ничего. Ты не виноват. – Чуть придя в себя, после полуминуты молчания ответила ему Тельдир, медленно выпрямляясь и сгоняя со своих щек краску. – Просто. Не ожидала подобного. На некоторое время повисла тишина, а затем Тель осторожно постучала когтем по столу, привлекая внимание барда к себе.– Может сыграешь что-нибудь? Красивое?
“Зиг?”– тут же обратился к демону красный, не ожидая подобного вопроса красный дракон, в надежде на то что инкуб даст красному подсказку и текст.
“Нееет. Давай сам.”– проворчал ехидно демон на подобную просьбу, направляя взгляд барда в окно, где светило заходило за горизонт и на небе появлялись первые звезды. После пары минут молчания, красный дракон все таки нащупал какую-то ниточку вдохновения в своей голове.
– Хорошо… Я спою. – Слабо улыбнулся красный дракон, скидывая из-за спины свою гитару, осторожно настраивая струны.– Но. У меня будет просьба.
– Какая же?
– Когда-нибудь мы споем с тобой одну песню вместе. Хорошо?
– Ну. – Тель в который раз смутилась.– А почему я?
– Считай это моей прихотью. По лапам?
– Лааадно. – пробубнила себе под нос лазурная.
Но бард уже начал, взяв первые, тихие и стремительно нарастающие аккорды, стараясь на ходу придумать и подобрать слова, которые соответствовали бы его состоянию, отображали бы его мысли и легкую благодарность драконице. Невольно, он нашел слова и начал петь.
Часто говорят среди живых:
Мол Бог жесток, и правды нет.
Но не каждый может стать сильней,
Дарить другим тепло и свет.
Красный пристально и внимательно смотрел на Тель, слабо ей улыбаясь и наслаждаясь вновь вспыхнувшим смущением лазурной драконицы. Почему-то ему все больше и больше нравилось стеснять Тельдир, видеть легкую красноту на ее щеках.
Дует ветер – не понять его мотив,
Всюду сумерки и холода,
В тусклом небе, в нас надежду возродив,
Одиноко мерцает звезда.
Взгляд дракона на несколько секунд оторвался от чужой чешуи, направившись в сторону прикрытого прозрачной тканью окна. Небо все темнее и темнее, уже не одна, но множество звезд показывались на небосводе. Мысли красного метнулись в иное русло, когда он осознал, что возможно им придется в какой-то момент разойтись. Всем им. Они же не могут быть вечными учениками? И более того, разве их будущие не опасно? Может когда-нибудь кто-нибудь погибнет. Красный тут же откинул через чур мрачные мысли.
Прощай, мой Сумеречный Ангел,
Так быстро порвалась струна…
До встречи, Сумеречный Ангел,
Там, где всегда весна!
Может ты на небесах нужней?
Никто не даст ответ сейчас.
Только понимание всё сильней -
Лишился красок мир для нас.
Дует ветер – не понять его мотив…
Прощай, мой Сумеречный Ангел…
(Эпидемия – Сумеречный Ангел)
Красный ощущал, что песня не закончена. Но он не мог найти и придумать ее окончания, не мог понять что надо говорить дальше, и невольно музыка стала утихать, оставив большой вопрос в созданной им песне. А надо ли что-то еще сказать? Бард прислушался к себе, осознавая все ярче и сильнее, что нужно было добавить несколько строк, но подобрать он их не мог.
Звуки гитары стихли, оставив их вдвоем сидеть в неестественной тишине.
– Красиво. – Прервала напряженное молчание Тель. – У тебя талант.
Бард же лишь улыбнулся на подобную похвалу, чуть покачивая головой из стороны в сторону.
– Про… – Начал было он, поймав нить своих мыслей, когда в кухню уверенный шагом вошел золотой дракон, откинув ткань проема крылом.
– Капитан сказала, что мы тут закончили и велела нам собираться. Уходим сейчас. Ночевать тут не будем. – Проговорил обеспокоенный чародей.
– Странный приказ. – Слегка неуверенно пробормотал себе под нос красный дракон, не понимая причины такой спешки. Однако, приказ – это приказ. С ним он поспорить разве мог?
Они покинули замок в ночи. Процессия драконов, сопровождаемая одним из посланных с ними рабов, проводившим их до окраины города и указавший направление пути. Молодые драконы не понимали причины такой спешки, и это их беспокоило. Однако, и посол, и Капитан не жалели себя, спеша убраться как можно быстрее от города. В какой-то момент им пришлось взлететь.
“Похоже. Подозреваю, что они кого-то разозлили.”– сделал осторожно предположение демон.
“Короля?”
“Нет. Тогда бы нам не дали время на то чтоб убраться.” – не согласился с ним инкуб. – “Кого-то важного и влиятельного.”
Нехорошая догадка мелькнула в голове барда. Может это из-за него? Ирель наябедничала своему отцу и он спустил раны нанесенные чести его семьи на всех?
“Не уверен.”
– Снижаемся. За нами погоня. Дадим бой и постараемся убраться как можно скорее. – Сквозь шум ветра раздался голос Капитана. Драконы последовали ее приказу, рванув вниз к земле.
– Нет времени. Будьте готовы. – Рявкнула на них фиолетовая драконица, вытаскивая из ножен все шесть клинков, когда ее лапы коснулись земли.– Господин Ауент, вам стоит держаться позади нас.
– Я могу помочь. И я не собираюсь стоять в стороне.– Мотнул головой белый дракон, показав свой боевой оскал.
– Это не игра. – Чуть зло надавила на своего брата вмешавшаяся Сид.
– Да. Не игра. Но и я не маленький. – Кивнул белый, всматриваясь в даль.
Множество точек спешили за ними откуда-то со стороны столицы. Сами драконы приземлились у опушки леса, готовясь в случае чего скрываться от погони под кронами деревьев. Сколько их? С десяток? Нет, куда больше пар крыльев мелькала в дали, спускаясь постепенно к земле, не желая сталкиваться с чужой магией в воздухе.
– Это первосвященник. – Чуть зло прошипел Едж, дернув своим хвостом из стороны в сторону.
– Серьезно?
– Король предупредил нас о готовящемся нападении. Он не будет вмешиваться – “не его проблема”.– Зло добавил металлический дракон, расправляя свои крылья и сжимая крепче лапы. Он устал, и на то было причина – всю короткую дорогу Едж тащил в своих лапах не способную летать Тельдир, окутанную чарами Давена, чтоб хоть как-то облегчить собственную ношу. Лазурная по началу сопротивлялась и выступала против подобного решения, однако ее быстро переубедили, и она согласилась на подобный полет.
– Мы не можем знать наверняка.– Перебила его фиолетовая драконица, чуть разминая свою шею и поправляя плащ Стража. – Это может быть и сам Король, или какая-нибудь из фракций Зауна. Мы для всех – бельмо на глазу. А изъяны тут уничтожают под корень.
Грянул гром. На темном, ночном небе показались первые облака, предвещающие бурю. Красный слегка поежился, ощущая холодок страха, охватывающую его тело и исходящую от демона уверенность. Они уже пережили одну битву – переживут и эту.
Первой волной пошли, судя по всему, рабы. Обезумевшие, истерзанные драконы рвались вперед, под градом заклинаний защищающихся Стражей. Их было куда больше, чем защитников, однако они не стремились защититься от чужой магии, или использовать свою – лишь рвались вперед, рыча от нетерпения и охватившей их жажды крови. Среди них были старые и калеки, различный “мусор”, от которого надо было избавиться. За первой волной пошла вторая.
Профессиональные воины, спущенные с цепи и укрытые шипастой броней шагали вперед, прикрывая своих господ – одетых в еще более изящные доспехи, подчеркивающие их статные фигуры. Это уже была иная битва – магия лилась меж двух групп драконов.
Золотой дракон сплевывал сгустки крови, сотворяя раз за разом разрушительное заклинание, обрушивая его на неприятеля – и каждое из них давалось ему все тяжелее и тяжелее, было видно что у чародея заканчиваются силы. Как и у остальных. Даже не участвующая в прямом бою Тель, лишь латающая раны своих товарищей, выглядела усталой, не говоря уж о других. И только Сид, до сих пор не вступившая в бой, ждала собственного момента.
Сам красный старался максимально прикрыть своих товарищей от чужого обстрела – туман и пар скрывал Стражей от чужих глаз, тушил то и дело вспыхивающие от магических зарядов кроны деревьев и гасил об себя некоторые заклинания. Бард как раз создавал новое заклинание, когда в бой вмешался новый соперник. По полосе тумана, тянущейся от красного дракона, побежали искры и что-то обжигающее ударило его в грудную клетку, принося адскую боль и откидывая барда мешком назад.
– СКААААЛЬТ!– Кто-то закричал громко, перебивая даже яростный рык рванувших в атаку зауновцев.
На глаза красного дракона медленно опускалась пелена Тьмы. Под конец он увидел лишь два ярких, белых крыла, превратившихся в искру света в его мутнеющем сознании.
“Скальт… Ты должен просну…”– раздался голос в его голове.
========== Глава 13. Демон? ==========
“Ты мертв. Только никто не обещал тебе покой. Добро пожаловать в новую жизнь, дитя.”
Больно… Как же больно. Дракон постарался открыть свои глаза, но не смог-вокруг него была лишь тьма, отвратительная, давящая тьма. Следом за тьмой пришла боль. Боль пронзала все его естество, дракону казалось что он раз за разом сгорает, что его давят и перемалывают раз за разом возвращая в исходную форму.
Где он? Кто он? Воспоминания. Голоса. Обрывки прошлого и последние секунды жизни-опаленные ребра.
Неужели это и есть смерть? Вечная пустота? Дракон постарался вдохнуть, но не смог-он ощущал, что задыхается, он чувствовал жажду и голод. Сейчас бы он все отдал за тот обжигающий его глотку напиток, лишь бы один глоток.
Боль усилилась. Казалось, что нечто пронзает его тело во множестве точек раскаленными добела иглами-каждая крупица его болела. А затем, затем боль ушла, оставив лишь ощущение голода. Судорожный, резкий вдох превращающийся в сухой, прерывистый кашель. Он жив? Неужели его спасли?
С трудом дракон открыл свои глаза. Он лежал на спине, а над ним красное, как кровь, небо, покрытое темно-серыми облаками. Разве это его дом?
“Скальт?”– голос в голове прозвучал слабо, не слишком уверенно.
– Да… Зигральд… Это ты?– прошипел про себя бард, силясь перевернуться на другой бок.
“Я, я… Не беспокойся.”
– Где мы? Что это за место?– жадно хватая обжигающий его горло, сухой воздух поинтересовался у инкуба красный. В ответ он ощутил лишь неуверенность и испуг демона, нежелание его отвечать.– Говори.
Тут же надавил на инкуба красный, пытаясь было причинить ему боль и ощущая как спазмы сдавливают его тело, выворачивая небогатое содержимое желудка на покрытую трещинами землю.
“В Нижнем Мире…”– проворчал про себя инкуб, стараясь не напугать красного.
– ГДЕ?– Зарычал он, с трудом поднимаясь на свои еле гнущиеся лапы и окидывая пространство вокруг себя взглядом. Почти сразу же у красного закружилась голова. В нос ударило множество терзающих его сознание запахов, от отвратительных, до заставляющих его сердце биться в нервном такте. А буйство красок и безумные изгибы покрытых колючками растений, на фоне красного неба и коричневатой земли поразило его не до конца пришедшее себя сознание не хуже молота. Дракон чуть пошатнулся, теряя равновесие и тут же выпрямляясь.
“В Нижнем. Мире. В Преисподне. Это Сад Наслаждения… Я знаю это место.”
– Ты знаешь? – Прошипел себе под нос сплевывающий сгусток крови и не до конца понимающий ситуацию красный дракон, стараясь отогнать наваливающиеся на его нос запахи и не засматриваться на гипнотизирующие и завораживающие узоры.
“Да… Я тут много раз бывал. Слушай. Мы же с тобой одно целое. Я думал, мы умрем и отправимся в пустоту, или какое-нибудь скучное место. А вот оно как оказывается. Я дома?”
– Что-то не слышу в твоем голосе радости. – Пробурчал себе под нос Скальт, замечая одну маленькую деталь. Осторожно он поднял к своей морде собственную лапу, рассматривая пристально полупрозрачную обсидиановую чешую, под которой можно было увидеть как по выступающим на поверхность сосудам бежит кровь. Бард схватился этой лапой за собственную морду, отмечая слегка удлинившиеся когти и ощупывая себя. Небольшие шипы, крупная чешуя. Пальцы дракона метнулись наверх и осторожно прикоснулись к еще одному, закрытому глазу, расположившемуся вертикально на лбу дракона. Куда более длинные, разветвляющиеся рога и почти такой же длины острые уши, покрытые чем-то вроде жесткого меха, не говоря уж о спадающей и тяжелой длинной гриве, переливающейся оттенками бордового в лучах красного солнца.
– Я… Не я…– Слегка испуганно пробормотал себе под нос ошарашенный уже не красный дракон.
””Но и не я.”– пробурчал ему в тон инкуб, копаясь в чужой голове.– “сейчас, ты будешь видеть больше… Секунду…”
Неприятный хруст и легкая боль во лбу, по которому побежали капли крови. Смутные тени тут же замелькали перед Скальтом – они кружились и двигались в неестественном и как ему казалось, порочном танце, предлагая неуверенному дракону присоединиться к ним с каждым новым витком.
И вместе с этим чужое, пристальное внимание. Под этим взглядом дракон ощущал себя маленьким, крохотным. Он резко замотал головой из стороны в сторону, пытаясь найти источник этого взгляда, и лишь затем додумался поднять взор на небо. Восемь разноцветных глаз смотрело на барда, изучало его. Под этим взглядом красному захотелось упасть и съежиться, и в тоже время отдаться целиком во власть владельца неимоверной силы. Казалось, что он сможет получить все что захочет, если отдаст себя хозяину этих глаз.
Хор голосов раздался ото всех сторон, сливаясь в слова песни. Безумные крики, стоны боли и удовольствия сливались в неестественную и завораживающую мелодию, в которую впивались два сильных, синхронных голоса. Шипящий, грохочущий, низкий мужской и необычайно нежный, мурлычущий женский.
“Шесть ключей откроют дверь, путь укажет свет.
Шесть кругов пройди но знай назад дороги нет…
Приди ко мне,
Я твой свет во тьме,
И все твои мечты и все чего желаешь ты.
Исполнит темный принц
Исполнит темный принц
Вкуси грехов запретный плод,
Ты слышишь кто тебя зовет? “
(HMKids – Slaanesh)
– Что это?– Испуганно прошипел подавшийся назад дракон, пытаясь найти место где можно спрятаться от пугающих его глаз и голосов, терзающих сознание.
“Приглашение. От которого нельзя отказаться.”– Удивленно пробормотал себе под нос инкуб, слегка встрепенувшись.– “Тебе нужно мне довериться. Пожиратель Снов и Владычица Желаний никогда, никого просто так к себе не зовут… Мы должны идти…”
– К демонам?
“Ты сейчас сам ничем не лучше демона. Приходи в себя, и пошли. Нас ждет долгая дорога.”
– Я уже от этого устал…
Дракон, или демон, бард уже не совсем понимал кто он, медленно шагал по просторам нижнего мира, принадлежащим, судя по рассказам Зигральда, одному из Богов или, что вернее, богоподобных демонов. Серые пустоши сменялись буйными рощами, переполненными жизнью – огромные, пугающие насекомые и странные существа, кружащиеся в вечном танце тени, по словам инкуба принадлежащие тем, кто нашел вечный покой под защитой Пожирателя Снов, став его вечными игрушками и слугами – картиной, что развлекает своего господина в безостановочном танце, в надежде когда-нибудь обрести покой или возвышение.
Однако, с каждым шагом Скальт ощущал, как растет его голод и жажда – но не было ничего, чем он мог бы утолить собственные желания. Покрытые колючками растения, казалось, сами жаждут вытянуть из барда все его силы, протягивая в редкие моменты его отдыха к нему свои ветви.
“Нам нужно набраться сил.”– пробормотал взволнованный инкуб, ощущая как его хозяин валится с ног от все большей усталости.
– Нет сил… Даже охотиться.
“А тебе и не нужно. Позволишь мне?”
– Позволить что?– Буркнул себе под нос начинающий злиться дракон.
“Верь мне, балда. Я не горю желанием лежать под палящим солнцем вечность.”
Бард негромко заворчал себе под нос, срываясь на хриплый кашель, переходящий в громогласный, полный ярости рев демона. Дракон и не ожидал, что может столь широко раскрыть собственную пасть, когда нижняя челюсть с неприятным хрустом кости разделилась на две равные части.
“И зачем так орать?”– Непонимающе пробормотал в голове Скальт.
– В тенях прячутся те, кто слабее.– Голос демона звучал приглушенно, казалось, будто кто-то говорил за тонкой стеной.– Они наблюдают, смотрят и ждут. Лишь обратись к ним за помощью. Смотри…
Медленно, из под камней и из-за стволов показались размытые, прозрачные фигуры, неуверенно и плавно двигающиеся к инкубу, превосходящему их своими размерами. Постепенно они обретали форму, бард видел как мелькает переливающаяся под красным солнцем чешуя, блеск испуганных и в тоже время восхищенных взглядов меньших демонов.
Их оказалось трое. Во всяком случае из тех, кто решился выйти, в надежде услужить старшему и запомниться ему.
– Пре…
– Закрой свою пасть, раб. Если утолите мой голод, я позволю вам сопровождать меня и греться в моей тени. – Тут же перебил младшего Зигральд, слегка скаля свои клыки, сведя нижние челюсти вместе, оставляя, судя по всему, тонкую полосу разорванной кожи. – Или же, я утолю свой голод иным способом.
Не было похоже что маленькие демоны испугались – наоборот, лишь чуть поклонились, рванув обратно в сторону стволов деревьев.
“Хорошо, что мы оказались во владениях Прекрасного Господина.”– уступая контроль над телом обратно Скальту пробормотал инкуб.
“И почему же хорошо?”– неуверенно поинтересовался бард, прикасаясь лапой к своей челюсти и нащупывая тонкую, слегка липкую от свежей крови полосу на нижней челюсти пальцем, идущую почти что до горла.
“Наш повелитель не любит, когда его слуги лишаются своего прекрасного вида. Нет, никто не запрещает тебе вцепиться в горло своему обидчику. Но, в отличие от некоторых иных земель, тут это не так уж и часто. А вот во владениях Алчущего Крови есть только бесконечная резня. Лорд Мух и Гнили обожает издеваться над своими подчиненными. И так далее. На моей памяти только трое из Богов Нижнего Мира относятся не с полным безразличием к своим слугам. Хранитель Секретов и Пожиратель снов, потом Владыка Темных Знаний, он же Смотрящий В Темные Воды, а последний – Великий Шут, Двенадцатый Призрак. Но Повелитель самый прекрасный и добрый из них – он обожает даровать собственную милость преданным его делу послушникам, одаривая их потоками наслаждения и обрывками с собственного пиршественного стола.”
“Слишком бурная речь.”– недовольно буркнул Скальт, наблюдая за тем, как медленно младшие демоны возвращаются, пока он прячется в тени от палящих солнц. Как оказалось, нижний мир освящает не одно светило – три разные звезды жгли поверхность, иссушая землю и тех, кто слишком долгой на ней находился. Однако, барду казалось, что он уже начинает привыкать к подобному.
“Я бы посмотрел на тебя, в Чумных Землях.”– буркнул в ответ не слишком довольный и явно обидевшийся инкуб.
А младшие демоны принесли различные, судя по предположению Скальта, фрукты – странные, порой дергающиеся и судорожно сжимающиеся плоды и россыпь странных ягод.
“И как это есть?”– с толикой отвращения поинтересовался бард, беря в лапу напоминающий толстую личинку фрукт, вместе с тем выслушивая наставление явно довольного Зигральда. Похоже, мелкотня все же хотела угодить более сильному демону, поэтому притащила какие-то редкие плоды.
Тяжело вздохнув, Скальт впился клыками в мякоть, ощущая как живительная влага прикоснулась к его порядком пересохшей глотке, наполняя его множеством разнообразных вкусов. Разве это не блаженство, ощутить как сладкий сок течет по горлу, а на клыках чуть похрустывает плотная мякоть? Его сознание заполнялось обрывками видений и воспоминаний – картины невиданной красоты или ужаса.
“Некоторые Тени заслуживают внимания Господина. Яркие и сильные души награждаются вечным сном – они вплетаются в корни и листья редких деревьев, наполняя своими мыслями их плоды.”– пояснил барду Зигральд. – “они полны жизни, несмотря даже на то, что мертвы. Тени, танцуют и поют вечные гимны во славу Господина.”
Утолив свой первый голод и ощущая подъем сил, ониксовый демон чуть оскалился, поднимаясь на свои лапы и чуть дергая своим крылом, разрешая мелочи волочиться за ним следом.
– А куда вы идете, господин?– Осторожно поинтересовалась одна из них.
“Осторожнее. Тебя пытаются околдовать. Не стоит на это реагировать-они проверяют твою силу. При этом не стоит тратить на них свои силы – они недостойны этого. Если захочешь поразвлечься, то только позже.”
“И как я могу с ними развлечься?”– мрачно поинтересовался у демона бард, выслушивая подобный перечень, который, смутил бы его, если бы дракон уже не привык к порой вспыхивающей похоти инкуба.
– Во дворец. – Лишь коротко бросил он мелкоте, ощущая как они задрожали от волнения, слыша их негромкий шепот и не обращая на них внимания, решив лишь пояснить. – Меня пригласили.
Чужие, полные неверия и подозрения шепоты раздались за спиной дракона. Казалось, что младшие демоны не до конца ему поверили. Да и зачем ему верить?
“Ты слишком много им говоришь.”– предупредил его высший инкуб, пока дракон неуверенно шагал по указанному направлению, ведя за собой небольшую толпу.
Ночь навалилась достаточно неожиданно. Казалось, что все три солнца просто пропали с небосвода, оставив первозданную пустоту и тишину, разрываемую редким рокотом и дрожью земли. Скальт отдыхал, стараясь не обращать внимания на прижимающихся к нему младших демонов, которые почти что все мимикрировали под дракониц, когда убедились в том, что сильный демон предпочитает какую-то конкретную внешность – его раздражало их желание подлизаться и услужить, однако, по просьбе Зигральда, он терпел и не показывал собственной злости, отдыхая под порывами ледяного, обжигающего ветра. Адская жара и зной сменились зимним холодом, однако ониксовый не ощущал через чур сильного дискомфорта – просто отвратительные ощущение, не дающие ему нормально отдохнуть.
