Текст книги "Сага о Серебряных Стражах (СИ)"
Автор книги: DavenAsh
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
И ведь самое отвратительное во всем этом приключение-ничего не происходило! Лодки несли по пустыне, все сильнее и сильнее отдаляясь от гор, оставшихся позади, а вокруг лишь желтый песок и белая соль! От горизонта до горизонта дюны и барханы, затянутые этой обжигающей смесью и ничего иного! Барду в какой-то момент стало казаться, что он сходит сума, сидя на одном и том же месте и поглядывая по сторонам. Единственное, за чем еще как-либо можно было наблюдать, кроме хлопающих крыльями пустынников, порой покрикивающих свое “Ату”, так это на движение солнца. Веселье аж через край.
К сожалению они еще и не достигли “оазиса”. Так что старшина решил не сворачивать к поселению посреди пустыни, держа курс дальше к Зауну. “Отдохнем в следующем. Он удобнее расположен-прямо на пути.”– Объяснил Стражам и послу свое решение старшой, когда светило уже село за горизонт и драконы остановились на привал, получая свои пайки и порции воды. И если еда не лезла в горло, так от воды бард отказаться не мог. Правда, после первого же глотка он зашелся в громком кашле, когда ощутил как живительная влага смывает с его языка и глотки слой пыли, что комом падает куда-то по горлу.
– Не так пей.– Рявкнул старшина на красного.– Небольшими глотками, по чуть-чуть.
А затем была ночь и сон. Красный дракон удивлялся, как после столь утомляющей жары тут может быть так холодно! Казалось, что песок под ним промерзает, а воздух обжигал своим холодом. Этот холод мешал ему заснуть и хоть как-то отдохнуть, дракон чуть ли не клыками своими стучал, сворачиваясь в плотный клубок, стараясь согреться.
– Мерзнешь?– Проговорил кто-то над его ухом, привлекая внимание барда к себе. Медленно, похрустывая костями шеи, он повернул свою мордаху к источнику голоса, в темноте, на фоне звездного неба, разглядывая склонившуюся к нему Тель.
Невольно красный даже замер, слегка удивленно моргая от нахлынувшего на него потока эмоций и ощущений.
– Ух ты… Красиво.– Слабо улыбнулся Скальт, разглядывая лазурную чешую в темноте и ловя взгляд ее чистых глаз, сверкающих на фоне звездного неба. Тель тут же смутилась, слегка возмущенно зафыркав и подавшись назад от красного дракона.
– Простиии….– Протянула она, сжимаясь в комок недалеко от красного.– Я тебя разбудила?
– Нет, что ты.– Переворачиваясь и слабо улыбаясь проговорил красный, планируя уже было встать.– Что-то произошло? Тебя кошмары мучают?
– Нет…– Пробормотала себе под нос Тель, смущенно смотря на красного.– Я… Мерзну… Капитан и старший говорили, как можно согреться… Ты ведь не против?
Еще не до конца понимающий сути происходящего Скальт, слушая ехидные и крайне разнообразные предположения демона о происходящем, лишь пожал плечами.
– Почему я должен против быть?– Пробормотал он.– А что дела…
Договорить он не успел-смущенная донельзя драконицы нырнула под чужое крыло, прижавшись к красному своей спиной, слегка дрожа от волнения. А сам бард слушал в своей голове хохот Зигральда, порой срываясь на нервную икоту. Почему-то демона подобное действие со стороны Тель развеселило особо сильно.
Однако, когда Скальт все таки осознал происходящее, он осторожно прикрыл Тель крылом, прижимая ее чуть к себе и делясь собственным теплом, вжимаясь щекой в чужую шею и прикрывая свои глаза. Так лежать оказалось и правда теплее…
– Спасибо… Спокойной ночи.– Пробормотала негромко Тель, в ответ получив негромкое ворчание засыпающего красного.
Где он? Дракон открыл свои глаза, осматриваясь вокруг. Разве он был не в пустыне? Вокруг него-цветущие зеленое поле. высокая трава была покрыта каплями, оставшимися после дождя, а дышать ему было необычайно легко. Но все же. Где же он? Бард огляделся, пытаясь разглядеть хоть что-то кроме зеленой равнины. Ему показалось, что там, в дали, он увидел дымок и медленно дракон двинулся навстречу этому дымку.
“Неужели я сплю? Зигральд?”– Постарался дракон позвать своего внутреннего демона.
“Дааааа?”– Отдалось в голове красного дракона, когда он остановился метрах в двадцати от множества стоящих полукругом повозок. А когда он успел так быстро к ним подойти?
“Это все твоих рук дело?”
“Неееееет… Я не знаю что прои… Ты чувствуешь?”– Прошипел негромко инкуб. Скальт чуть принюхался. но ничего кроме запаха цветов различить не смог.– “Тут опасно. Нам надо бежать!”
В голосе Зигральда мелькнули нотки страха. Подобного Скальт от демона не ожидал, остановившись и удивленно смотря на повозки.
“Скальт! Тебе надо проснуться!”– Пробормотал в его голове демон, будто пытаясь толкнуть дракона красного назад, подальше от повозок из-за которых доносились радостные звуки и голоса. – “Срочно! Пока оно не нашло нас!”
“Кто оно?”– слегка встрепенулся дракон, делая неуверенный шаг назад.
“Чудище!”
“Какое еще чудище?”– слегка не понимающего пробормотал красный, невольно делая несколько шагов назад и замечая резко изменившийся вокруг него мир. Все, как будто бы, замерло, застыло – трава в одном положении, не было больше ветра и звуков. Лишь он один продолжал идти, шагать назад.
– Чужак!– Голос, громогласный, раздался из каждой точки пространства вокруг дракона.– Ты не причинишь вреда!
Размытый силуэт мелькнул где-то с боку, стремительно приближаясь к красному дракону. Он не успел даже среагировать на подобный стремительный рывок, ощущая как нечто острое разрывает его шею.
“СКАЛЬТ!”– заорал в его голове демон.
Дракон резко открыл глаза и вскочил, хватаясь невольно за собственную саднящую шею, невольно сглатывая скопившуюся в своей пасти слюну. Он жив? Дракон медленно отнял лапу от своего горла, бросая на собственные пальцы косой взгляд и не обнаружив следов крови.
“Что это было?”– Спросил он у Зигральда, что трясся в голове красного дракона вместе с ним.
“Я не знаю! Никогда подобного не ощущал… Что-то безумно мощное… Страшное, опасное.”– Признался инкуб. Взгляд дракона метнулся в сторону неба. Медленно поднималось солнце, им скоро уже надо вставать. А затем его глаза опустились на прижимающуюся к нему Тель, что продолжала дремать. На ее мордашке сверкала счастливая улыбка.
“А где мы были?”– поинтересовался красный дракон, стараясь отдышаться и прийти в себя.
“Похоже, в ее снах…”– Чуть подумав, ответил Зигральд, ощутив удивление красного дракона.– “Что? Ты не спрашивал! Похоже мои силы все больше передаются тебе… Да! Да любой инкуб и суккуб умеет бродить по чужим снам! Это нормально-сны, это место где не правит логика, а наши желания порой вырываются наружу… Что? Ну не смотри на меня так? Нет, я не затягивал тебя туда, даже не думал! Ты сам, невольно! Ну честное слово!”
“Ога… Честное слово… Демона…”
Больше красный дракон спать не мог-лишь дремал, прикрыв свои глаза и дожидаясь подъема, который не заставил себя ждать слишком долго-его несколько раз несильно толкнули, тем самым знаменуя начало нового дня.
Путь по пустыни был точно таким же. Разве что, вдали показалось еще одно “пылевое облако”– другой караван пустынных драконов, что стремились в противоположную сторону. Как можно жить в столь диком месте? Жар, песок, холод. Скальт старался не обращать вниманее на палящее Солнце, полностью сосредоточившись на собственных мыслях и пытаясь переварить пережитое за ночь, что получалось у него не так уж и хорошо…
Однако, к собственной радости, очень скоро они добрались до так называемого “оазиса”– нескольких скал посреди пустыни, обнесенных стеной из песчаника. И, то что оказалось за этой стеной удивило красного-небольшой городок, в котором кипела жизнь. Каждый свободный клочок земли был покрыт какими-нибудь растениями, полезными в этом месте. Целебные травы и овощи, небольшие плодовые деревья и озеро, берущие начало в одинокой, поднимающейся ввысь горе, служившей ориентиром для путешественников. Ненадолго отлучившись и забравшись достаточно высоко, цепляясь когтями за выступающие камни, Скальт долго вглядывался в даль, пока не нашел еще несколько подобных “шпилей”, еле виднеющихся в дали.
На радость Стражей и посла, они остановились в этом городке на всю ночь. Пустынники накормили гостей и нашли для них свободные комнаты, сами собравшись вокруг костра и обсуждая новости и слухи. Скальт знал это, потому что в ту ночь он не мог заснуть и решил послушать сказания народа пустыни.
А что слушать-было. Они рассказывали о руинах древнего города, погребенного под песками, которые некоторые до сих пор искали, в надеждах погрузиться в его библиотеки и сокровищницы. Однако, где именно находится этот занесенный город никто наверняка не знал. Местные пугали друг друга рассказами о таинственном страннике, за котором приходила ужасающая песчаная буря, пережить которую могли лишь наиболее стойкие духом и телом. Кто-то расспрашивал караванщиков о цели их путешествия, а кто-то размышлял по поводу расположенного на западно-северной границе города нежити. И том, что недавно видел спешащих куда-то по воздуху драконов, что точно не являлись местными. Скальт, под конец, стал слушать все это в пол уха, ощущая что все таки желание поспать берет свое и бороться с этим желанием становится все сложнее и сложнее.
Дракон, облокотившись о стену одного из домов, смотря на пляски большого пламени, медленно засыпал.
– Тут мы вас оставим.– Проговорил старшина караванщиков, остановившись, как казалось красному дракону, посередине пустыни.– До Зауна тут минут тридцать полета. Вам надо пересечь вон тот бархан и вы на месте.
Палец песчаного дракона указал на какую-то насыпь песка.
– Вы увидите там небольшое поместье. Оно принадлежит Искупителям. Их представитель проводит вас до столицы. А мы будем вас ждать где-то в этом районе через пять дней. Осторожнее там.
– Спасибо.– Кивнула Капитан, спускаясь на обжигающий лапы песок и слегка морщась.– Мы будем осторожны, не беспокойтесь.
Старейшина в ответ лишь негромко хмыкнул, наблюдая за тем, как все пассажиры слезают с лодок и расправляют свои крылья пошире, готовясь к короткому перелету.
Как только драконы взмыли в воздух, Скальт сразу же увидел красующуюся вдали зеленую полосу земли, граничащую с пустыней полосой редких зеленых пятен. И небольшой домик, к которому и направились драконы. А около него их уже ждали. Темно-коричневый дракон, хмурый и напряженный, с толикой недоверия поглядывал на незнакомцев, пока Капитан и посол не вручили ему какие-то письма. Позже, незнакомец расслабился и повел чуть своим крылом, приглашая гостей погрузиться вместе с ним в глубь его родины.
========== Глава 11. Королевство Заун ==========
Столица. Оказалось, что до нее и правда недалеко лететь. Меньше дня понадобилось драконам, чтобы пересечь треть этой небольшой, на фоне Драконьей Империи, страны и оказаться в самом ее сердце. Скальт вспоминал мелькающие порой вдали деревушки, столь сильно напоминающие ему о родных землях, однако никто в них не останавливался и узнать, как там живут и отличается ли чем жизнь дракон не мог. Разве что, обязательно, в близи этих деревень красовались поместья, замки или небольшие форты, в которых, скорее всего, обитали местные лорды.
Однако, вот перед ним столица. Дракон с удивлением смотрел на раскинувшийся пред ним город. Нет, даже несколько городов.
Парящие в воздухе куски земли, напоминающие перевернутые и сточенные скалы, висящие на одном месте. Огромные металлические цепи соединяли эти самые “островки”, служившие целыми районами – на каждом парящем куске земли можно было разглядеть множество домов, с высокими острыми шпилями, покрытыми шипами. Громадные здания из черного камня, стоявшие в центрах островов, служили то ли крепостями, то ли еще чем-то, может театрами, может рынками…
Город с двух противоположных сторон был окружен мощными скалами, в толщу которых порой вгрызались некоторые цепи, а сами скалы уходили в воды Великого Океана. На этом берегу раскинулся широкий порт, и на самой границе воды и гор возвышались черно-красные крепости.
Под парящими островами, на темной, местами выжженной земле, покоился еще один город. Одного взгляда Скальту хватило, чтобы понять, кто именно там живет – редкие невысокие кривые постройки, тряпки на палках судя по всему служащие навесами и укрытием для рабов. У основания скал было множество пещер, в которых рабы могли пересидеть непогоду. Или же, это были шахты, уходящие глубоко под землю? А может одновременно и то, и другое.
Однако, когда взгляд красного вернулся к островам, он заметил то, что не увидел сразу. И как он мог пропустить столь крупную деталь? Занимающую самый высокий остров целиком, великанская крепость-дворец из темно-серого, почти что черного камня с фиолетовыми прожилками. Ее резкие узкие башни, переходящие во множество шипов, разительно отличались от привычной и практичной архитектуры родных краев. Цитадель, как казалось Скальту, излучала злобу и презрение своих хозяев ко всем окружающим. Острые шпили, на которых красовался и развивался флаг Зауна – сжатый в окровавленной драконьей лапе вырванный глаз. Из-за трепыхания ткани на ветру барду даже показалось, будто глаз продолжает жить, дергаясь и следя за городом с высока.
Именно к этому пугающему зданию они и направились, ведомые сопровождающим, что вскоре оставил их на одном из балконов, на попечительство местных слуг.
– Чрезвычайный посол Драконьей Империи, со свитой. – Громко скандировал сенешаль, когда они все таки добрались до тронного зала по запутанному лабиринту коридоров, ведомые одним из слуг, что нервно дергался и часто озирался на незваных гостей, стараясь скрыть в своем взгляде страх и презрение.
Медленно и неспешно белый дракон вошел в огромный тронный зал. Скальту, в какой-то момент, начало казаться, что местные лорды стремятся своей монолитной, громадной архитектурой что-то компенсировать – он пробыл в этом городе меньше полудня, но уже устал от громадных статуй, зданий и помещений.
Однако. Тронный зал, на фоне всех предыдущих изысков, был по настоящему чудовищных размеров. Казалось, что под его потолком можно спокойно летать, если бы не покрывающие потолок шипы из кроваво-красного стекла, напоминающие тонкие и острые иглы. Стены, со светильниками из драконьих костей и черепов, несколько длинных, накрытых столов и возвышающийся над всем этим безумием трон местного владыки, выше которого были лишь статуи, изображавшие отвратительных существ, лишь частично напоминающих драконов.
“Это же…”– красный дракон ощутил, как от восторга в нем проснулся Зигральд, перехватывая то, что видел красный дракон.– “Изображение Владык… Не идеальные, но похожие… Вот это.”
Инкуб сфокусировал взгляд красного на единственной статуи, что не вызывала невольного отвращения. Выполненная из черного оникса с фиолетовыми прожилками из неизвестного минерала, она изображала двуглавого дракона, с рассекающимся посередине хвостом и двумя парами крыльев-мощной первой парой, и расположенной сзади пары поменьше. Вытянутые гребни шли по каждой голове вниз, по краям покрытые пышным “мехом”.
“Это Пожиратель Снов, Владыка Кошмаров, Лорд Запретных Желаний…”– С неким благоговением прошептал инкуб, в какой-то момент все-таки замолкая и пряча собственные эмоции от недоумевающего красного. Выходит, что это тот, кому служил Зигральд? Точнее, его изображение.
Однако, затем взгляд дракона оторвался от статуй, проходясь по собравшимся в зале драконам. За столом вальяжно расположилась местная знать, держась небольшими группами. Разномастные драконы с усмешкой и презрением смотрели на пришедших просить милость у их могущественного короля.
А сам король! Бард представлял его по разному, как грозного воителя, или извращенного скользкого змея, но то что он увидел вызвало у него легкое недоумение. На троне восседал серый, худой дракон, порой срывающийся в приступ кашля. Корона, водруженная на его голову, смотрелась на его слабом теле через чур громоздко, как и плащ, сделанный из темной кожи. Однако, похоже именно он и был монархом.
– Ваше Величество. – Прошагав вперед, обойдя столы и затем припав на передние лапы в поклоне перед троном проговорил белый дракон. – Мое имя-Ле’Бель Ауент-Асра Первый. Я представитель воли моего отца и повелителя, императора соседней и дружественной вам Империи. К сожалению, в последнее вре…
Взмах чужой лапы и новый приступ кашля прервал речь белого дракона.
– Довольно…– Отдышавшись, прошипел король.– Мы будем говорить. Потом… Кто с тобой, Ауент-Асра? Я вижу, ты привел с собой… Воинов?
Хриплый голос короля пробирал до самых костей, резонируя в голове и вызывая иррациональный страх и уважение перед местным владыкой. Бард даже задумался, что, быть может, больной дракон не просто так занимает свое положение местного владыки, держа в страхе своих слуг?
– Это не воины, ваше Высочество. – Проговорил шагающий из темного угла за троном дракон, останавливаясь на границе света факелов и темноты, чтобы лишь можно было разглядеть его темно-синюю чешую и черные, как ночь, глаза с желтой радужкой. Черные…
“Демон?”– мелькнула паникующая мысль в голове Скальта, чьим первым позывом было обрушить на порождение нижнего мира свою магию. Однако, ехидные смешки Зигральда и спокойствие Капитана с Еджем остановили его порыв.
– Первосвященник? Я разве разрешал вам говорить. – В голосе местного владыки прорезались нотки угрозы.
– В такие минуты, я не могу молчать, ваше Великолепие. Можете четвертовать меня прилюдно, вырвать с костями мои крылья, подвергнуть самым страшным пыткам и сбросить в яму к челяди! Но когда в вашу обитель вошли эти еретики… Враги наших прекрасных покровителей. Убийцы их посланцев и пленители их детей я не могу молчать! Приглядитесь, ваше Высочество! Это ведь хваленные Серебряные Стражи!
В зале стал медленно подниматься гомон, многие из сидящих в нем повскакивали, возмущенно завопив и требуя немедленной расправы.
– И не просто Стражи… – Первосвященник негромко хихикнул. – Говорят, у прошлого Первосвященника, были странные вкусы. Он обожал молоденьких рабов. Примерно с полвека назад он купил на рынке себе еще одну игрушку, вместе со скотом. Погрузил ее в роскошь, признание, собственную любовь, а затем долго над ней издевался. Говорят, что каким-то чудом то великолепное животное с ярко-фиолетовой чешуей смогло сбежать еще с кучкой рабов. Однако, что с этой испорченной игрушкой стало – неизвестно. История помнит лишь то, что несколько лет назад прошлого первосвященника нашли убитым в его поместье, с множеством ран от клинков. А теперь, перед нами стоит “благородный” воин, орудующий клинками и поражающая всех блеском своей чешуи. Грельза ведь, да? Ты скучала по дому?
В голосе первосвященника скользило ядовитое удовольствие, когда он все сильнее и сильнее горячил толпу, будто подмывая аристократов растерзать стражей на множество кусков.
– И посмотрите на них…. Кого нам привели.
Медленно дракон двинулся вперед, выходя на свет. Темно-синяя чешуя, блестящая в свете факелов и идеально белые шипы, выступающие из плечевых суставов и переходящие на спину, витые рога на его голове, на которых, судя по всему, были вырезаны местные священные писания. Ярко-желтые глаза продолжали смотреть на Стражей с презрением.
– Кого нам привели… Наших посланников, которых мы обязаны освободить! – В голосе Первосвященника скользили нотки торжества и удовольствия. Он не замечал напряженного взгляда Короля и посла, медленно шагая к Стражам. – Ах… Несколько отважных воинов, один хранитель тайных знаний, еще один из несущих удовольствие и…
Взгляд падшего дракона остановился на Тельдир. Легкое удивление быстро переросло в ужас и темно-синий невольно отшатнулся, сделал шаг назад.
– И чудовище! – Прошипел он, невольно пятясь шаг за шагом. Все с удивлением смотрели на оступившегося падшего, что испугался маленького и жалкого стража, порой переводя заинтересованный и хмурый взгляд на однокрылую драконицу.
“Интересно…”– Проворковал в голове Скальт Зигральд.– “Значит, там все же какое-то чудовище…”
– Первосвященник. – Голос короля разорвал неожиданную тишину и оторвал взгляд от испуганной Тель. Ярость и ненависть лилась с каждым словом больного дракона, сотрясая воздух в помещение. – Я. Разве. Давал. Тебе. Слово?
Медленно, с отдышкой прошипел Король, получая новую порцию ужаса от падшего.
– Прошу вас! Ваше высочество! Простите своего верного слугу! Я забочусь о вашей безопасности!– Начал умолять упавший ниц дракон.
– На этот раз я тебя прощаю.– Немного помолчав, проговорил серый дракон, зайдясь в очередном приступе кашля.– Надеюсь… Эта твоя ошибка будет последней. Сгинь!
Дважды повторять падшему не пришлось. Он скрылся в том же углу, откуда и появился.
– Мне плевать, кем является твоя свита. Пока она не сделает что-нибудь глупое, я гарантирую вам безопасность, во имя наших дружественных отношений с Империей. Всем понятно? – Рявкнул серочешуйчатый, слегка оскалившись и чуть приподнявшись с трона, получив одобрительный гомон со стороны лакеев и аристократов. – Прекрасно… А теперь. Господин посол. Займите место за столом. Мы поговорим позже.
Белый дракон лишь кивнул и осторожно прошествовал за незанятый участок стола, взглядом подзывая к себе Стражей, вокруг которых почти сразу же образовалось пустое пространство и прием гостей продолжился. Часто сенешаль, стоявший на небольшой возвышенности, выкрикивал чужие имена и титулы, и в зал входил напыщенный и донельзя гордый аристократ.
– Светлый Лорд, Магистр Тайных Искусств, Граф Юрьнест Блодфален, с дочерью, – Выкрикнул сенешаль, привлекая к себе внимание Скальта. Еще никто не приходит в зал с своими детьми и на подобное было достаточно интересно посмотреть. Черный дракон, с красным узором на чешуе, появился из-за дверей, а следом за ним и мелькнула его дочь. На глаз, она была примерно одного возраста со Скальтом и его товарищами, может чуть старше. Того же цвета, черная как ночь чешуя с темно-фиолетовыми узорами на лапах и хвосте, белой гривой, концы которой были подкрашены фиолетовой краской, и белой грудной клеткой. У нее были тонкие, выступающие из под верхней губы клыки и длинные уши, с парой извивающихся и срастающихся рогов, а также острым костяным клинком на конце хвоста.
От барда не скрылось и то, с каким презрением на появившегося графа смотрел Король. Интересно, это было как-то связанно с давно нанесенным оскорблением, или чем-то иным?
Что удивило многих, так это то, что Граф направился к столу, за которым сидели Стражи, усаживаясь напротив посла и указывая место своей дочери, возле себя.
“А она красивая.”– С ноткой усмешки заметил инкуб, когда Скальту удалось лучше рассмотреть драконицу, проходясь взглядом по ее тонким и прекрасным линиям мордашки.
“Есть такое.”– Вынужден был признаться Скальт, ловя взгляд чужих красных глаз и смущенно отводя морду в сторону, заметив лишь чужую усмешку.
– Чрезвычайный посол Тар… – Начал громко выкрикивать имя следующего гостя вечера сенешаль, когда его резко прервали. Слугу просто толкнули с лестницы, когда в зал вошел держащий клыками мешок дракон цвета латуни, окинув всех слегка безумным и скучающим взглядом, а затем без приветствия направился к подножью трона, под возмущенное перешептывание аристократов и поспешные движения стражи.
– Таргон предупреждает тебя, твое величество. – С ноткой ехидства проворковал латунный швыряя к трону мешок, слегка дергая своей головой из стороны в сторону.– Нам не интересны ваши глупые молитвы. Если такое еще раз повторится – мы спустим на ваши земли вурдалаков и посмотрим, что с вами произойдет. Я все.
В полете мешок раскрылся и из него выкатилась отрубленная, окровавленная, в некоторых местах покусанная и объеденная голова дракона, с которого содрали всю чешую.
– Приятного вечера, господа. У меня дела. До встречи, твое величество. – Помахав хвостом на прощание застывшему королю не представленный дракон направился к выходу, остановившись лишь у стола Стражей. – Граф. Приятно видеть вас в добром здравии. И вас, господин посол, тоже. Можете передать своему отцу, что Таргон уважает все договоренности с Империей и соблюдает их.
А затем латунный двинулся вперед, без особых проблем проскользнув мимо застывших аристократов и стражей. Похоже, вечер был безнадежно испорчен…
Однако, как вскоре оказалось, король и аристократы смогли сохранить самообладание и все обошлось. С некой брезгливостью бледный владыка этих земель толкнул голову хвостом, отшвыривая ее куда-то в сторону, а затем прикрываясь своими крыльями, демонстрируя свое спокойное состояние. Хорошо будет, если дворцовой страже не слишком попадет за подобное.
– А кто это был? – Шепотом поинтересовался Скальт у Еджа, который сидел рядом с ним.
– Ты не слышал о Таргоне? – Вмешалась в разговор подавшаяся слегка вперед и улыбнувшаяся дочь Графа, склонив мордашку слегка на бок. В ее глазах мелькнуло некое удивление и презрение к чужому незнанию. Однако, вскоре они сменились веселыми, слегка бесноватыми искорками.– Таргон – это город нежити. А с мертвяками считаются все.
Черно-фиолетовая томно улыбнулась и осторожно наполнила свой бокал каким-то красным напитком, подмигнув барду одним глазом, порой поглядывая на переговаривающегося с послом отца. Как оказалось, у Графа были какие-то дела с Империей, скорее всего торговые.
– Отец хочет реализовать добываемые в шахтах камни и металл. – Поймав взгляд красного пояснила она, не обращая внимания на негодующее шипение сидящего рядом металлического дракона. – Ваша Империя – важный торговый партнер моей семьи уже много веков.
Скальт лишь чуть кивнул в ответ, внимательно слушая потягивающую содержимое бокала драконицу.
– С Таргоном нас связывают тоже некоторые торговые отношения. Нежить, порой, ностальгирует по потерянной жизни. И закупает различные интересные вещи. – Промурлыкала драконица, слегка ведя своими крыльями и ловя зачарованный взгляд красного дракона. – Как насчет встретиться после встречи? Скорее всего, ваша начальница будет занята… Я могу показать вам много необычных мест в этом городе.
Чужое ехидство не скрылось от красного дракона. Неужели у этой драконицы появились на него какие-то планы? Бард слегка напрягся, вспоминая рассказы о буйствующих аристократах и рабстве, процветающих в этой стране, с подозрением смотря на улыбающуюся и медленно облизывающуюся драконицу.
– Это ни к чему не обязывающая прогулка.– Уловив чужое подозрения пояснила драконица.
“А это ведь может быть интересно. Давай сходим? Когда еще увидим подобное? Только символы стража оставь тут. А из любой проблемы мы выберемся.”– поддержал затею незнакомки Зигральд, горя желанием посмотреть на этот необычный город изнутри а, возможно, не только тесные улочки интересовали демона.
– Хорошо… Почему бы и нет? – Одними губами ответил ей красный, слабо и смущенно улыбнувшись.
Банкет прошел без интересных событий. В какой-то момент, когда стол заметно опустел, все драконы разошлись по своим углам, обсуждая свои дела. Граф с дочерью держались ближе к послу, порой ненадолго отходя к другим аристократам и перебрасываясь с ними парой слов. Как заметил красный дракон, Юрьнест имел некое влияние – многие, пред ним, чуть ли не кланялись, смотря то с ненавистью, то с раболепием, бросая заинтересованные взгляды на дочь Графа.
“У него много связей. И, судя по всему, он представляет угрозу короне.”– Заявил наблюдающий глазами барда Зигральд. “Король очень уж пристально за ним следит.”
“Тогда почему он его просто не уберет? Как я понял, традиции и правила тут жестоки.”– поинтересовался у демона Скальт.
“Не может.”– слегка пораскинув мозгами, заявил инкуб.– “Скорее всего, влияние графа слишком велико, а причину, чтоб его род уничтожить, он не дает.”
И пожалуй, больше ничего интересного за долгий день и не происходило. Под конец аристократы стали по одному или парами покидать тронный зал, в конце концов оставив лишь небольшую группу, из Блодфалена с дочерью, посла со свитой и еще нескольких напыщенных аристократов.
– Проводите этих четырех.– Указал король на стоявшую чуть в стороне группу молодых Стражей.– До их покоев. А с вами, господа, я буду говорить.
Какой-то лакей осторожно окликнул драконов, выводя их из тронного зала и по лабиринту коридоров ведя в покои, отведенные для них-несколько просторных комнат, с небольшим балконом. Однако, свою “тюрьму” Скальт разглядеть не успел-за его хвост что-то ненадолго вцепилось, отдергивая красного назад.
Ухмыляющаяся черная драконица гордо стояла в тени, скаля свои клыки в дружественной, нагловатой и озорной ухмылке.
– Ты ведь не забыл про свое обещание?– Томно прошептала она, подавшись чуть к Скальту, оказавшись в опасной близости от его мордахи своим носом, медленно обнюхивая красного дракона, чем вызвало у него сильное смущение, проступившие даже на щеках барда.
– А когда мы успели перейти на “ты”… Я даже Вашего имени не зна…– Начал было красный дракон, слегка запинаясь. И прерванный прикосновением чужого языка к собственной шее, невольно отскакивая в сторону и хватаясь лапой за слегка влажные чешуйки, ошарашено смотря на черную, что будто бы пыталась распробовать барда на вкус, слегка задумчиво двигая своими ушами.
– Мммм? Приятно… – Чуть едко проговорила она, склонив свою голову на бок. – Твой род, должно быть, следил за чистотой? Такая чешуя, яркая, ровная. Признак сильной крови… Это прекрасно… А зовут меня Ирель. Ирель Блодфален. А тебя?
Потерянный и слегка прижавшийся к стене боком Скальт чуть ошалело смотрел на драконицу. Он конечно ожидал некоторых странностей со стороны аристократки, но к подобному просто был не готов, ощущая некую насмешку демона внутри себя.
“Могу поделиться опытом в ответ. Тебе стоит подойти и попробовать ее в ответ.”– предложил чрезвычайно ехидно Зигральд.
Демона, Скальт конечно не слушал, лишь чуть потерев место прикосновения чужого языка еще с пол минуты, да вжавшись в стену еще сильнее, будто желая слиться с холодным камнем, когда черная драконица подалась вновь к красному, с интересом разглядывая его мордашку. Почему то барду показалось, что его оценивают.
– Скальт…– Негромко проговорил он в ответ, слегка удивленно моргая и чуть фыркая в ответ.
– Скальт? Значит ты не из благородных?– Удивилась черная, а затем чуть засмеялась, прикрыв свои глаза.– А я то думала… Впрочем, ты же не с Зауна. Страж… Я слышала, что вы, Стражи, чрезвычайно выносливые бойцы – можете много дней и ночей лететь, и по прибытию тут же вступить в яростную битву.
И вновь демон в голове Скальта разразился громким хохотом. Он явно понимал больше, чем понимает Скальт, который не улавливал до конца смысла слов черной драконицы.
“А эта девочка мне нравится. Давай, отвечай.”
– Нет… Не из благородных. Наверное. – Смущенно ответил бард. – И. Я пока только ученик.
