Текст книги "Сага о Серебряных Стражах (СИ)"
Автор книги: DavenAsh
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
– Мне нравится твой испуг. Он такой чистый! – голова громко расхохоталась, откинувшись назад с противным хрустом, а затем, когда она вернулась на прежнее место, глаза призрачного чудовища исказились: черные, с фиолетовой радужкой, они были наполнены дикой и необузданной мощью.
– Хочешь – расскажу тебе все истории, которые знаю? – прошипела летающая морда. – Я знаю их великое множество: сказания, легенды, мифы, реальные события. Только открой окно! – молящий мужской голос резко сменился на женский. – Или я могу тебе показать. Хочешь – покажу тебе жизнь полную удовольствий? Только открой окно!
Скальт с ужасом смотрел на летавшую за окном морду, невольно отползая от нее дальше, к двери.
– Или ты хочешь узнать, кем был и куда делся твой отец? Мать ведь тебе не рассказывала? – не унимался голос, заметив как вздрогнул слегка неуверенно Скальт. А ведь он и правда не знал своего отца, кем он был, откуда пришел и, главное, куда. – Да… Не рассказывала. Я знаю. Я могу рассказать. Толь…
– Скальт, чтоб тебя, проснись, – резкий пинок по морде искрами боли прошелся по телу дракона и с рыком он вскочил со своего места, не ощущая легкой боли в своей нижней челюсти и пристально смотря в окно. – Чтоб тебя!
Знакомое и громкое гневное рычание отрезвляло не хуже пинка – он обернул свою морду и с благодарностью посмотрел на единственную особь, что могла ему так влепить без причины.
– Ты чего на меня так вылупился? – слегка опешила Сиди, спустя несколько мгновений влепив ему еще одну оплеуху по башке хвостом. – Глаза обратно втяни.
– А что ты тут дела… – только сейчас дракон обнаружил, что они, в общем-то, не одни в помещении. Помимо Сиди в комнате был еще Давен и незнакомый бескрылый синечешуйчатый дракон, с узором более темного цвета, шедшего «волнами» от желтых глаз вниз по телу с витыми, слегка изогнутыми назад рогами, прикрывавший свою спину плащом темно-зеленого цвета. Его слегка напуганный и неуверенный взгляд говорил о том, что он не очень хочет участвовать в том, что задумала двойка товарищей красного дракона. А с учетом того, что он же и тащил три белых покрывала, задумали они явно что-то глупое.
– Ааа? Ааа что вы тут делаете? – подавив зевоту, поинтересовался красный дракон, обращаясь непосредственно к золотому товарищу.
– Решили устроить ночной сеанс чтения литературы для «взрослых», – чуть подумав, сообщил усмехнувшийся дракон. – Ты с нами?
– С других уровней библиотеки? – не совсем понимая, о чем говорил золотой дракон, поинтересовался Скальт. – А разве это не против правил?
– Именно что с других уровней! С менее доступных, – важно кивнул золотой. – А то книжечки с историей меня не особо порадовали. И да. Разве правила не существуют для того, чтоб их нарушать?
Оставив размышлять над этим сложным вопросом барда, золотой стал стягивать покрывала со спины бескрылого.
– Это Кирн. Он из местных, из архивариусов. Точнее, как ты сказал? Помощник архивариуса 5го ранга, – кивнул в сторону бескрылого Давен. – Он нас проведет.
Кирн слегка затравленно посмотрел на золотого дракона, а затем не слишком уверенно покачал головой.
– Д-д-да… – чуть заикаясь, промямлил архивариус. – Но я не уверен… Что нам на…
– От тебя требуется лишь вести по первому и второму уровню, – резко прервал его золотой дракон. – Тебе ведь и самому интересно, что там, в глубине. Какие тайны и книги хранятся на третьем уровне? И на тех, что под ним…
– Д-да… – не слишком уверенно согласился Кирн. Ну, а пока еще не до конца соображавший Скальт не пришел в себя, серочешуйчатая драконица еще разок пнула развалившегося барда.
– Ну так, у тебя появился шанс, возможность. Сколько лет должно будет пройти, чтоб тебе разрешили отправиться ниже? А тут такая удача, – подстегнул чужое любопытство и уверенность золотой дракон, оборачивая свою морду уже к красному. – Ты с нами?
– Я… – взглядом окинув драконов, что находились в его комнате, и потирая место легкого удара своей лапой, Скальт начинал стремительно соображать. – Да! Конечно, с вами! Еще спрашиваешь!
«И во что я ввязываюсь?» – подумал в тот момент бард, слегка мотнув головой из стороны в сторону и поднимаясь на свои лапы, чуть расправляя, разминая свои крылья.
– Только как мы туда попадем? Вроде на ночь архивы закрывают. Как я понял… Да и там есть стража вроде как, – поинтересовался красный, пристально посмотрев на золотого, игнорируя начавшую что-то ему объяснять Сид, ведь было понятно, кто в ответе за эту идею и за ее реализацию. – И зачем мы тебе?
– Хорошие вопросы, ты не представляешь, как я устал на них отвечать в третий раз! Хотя я приятно удивлен тем, что ты способен задавать правильные вопросы, – после недолгого молчания золотой дракон попытался было задеть Скальта своим резковатым замечанием. Однако ответ красный все-таки получил. – Архивы закрывают, да. Кирн рассказал мне, что замок там магический, так что это не особо большая проблема. А от первого уровня у него вообще есть ключ. Да, я уверен, что смогу сломать эти замки.
Начав раздавать покрывало, золотой самодовольно усмехнулся, чуть склонив голову на бок и давая красному время обдумать его слова.
– Стража тоже не проблема, особенно если нас не увидят. Кто вообще додумается лезть в цитадель одного из самых могущественных орденов за книгами? Через стражу, заклинания? Только самоубийцы. Но мы-то пройдем изнутри. Тихо-тихо, – расправив покрывало, усмехнувшийся дракон накинул ткань на Сид, демонстрируя сложный узор из чернил с внешней стороны. Символы, казалось, сливались в какие-то слова, неизвестный язык сам проникал потоком бессмыслицы в голову красного дракона. «Селедка на луне, съела свой хвост, невкусное солнце», – одно из наиболее осмысленных предложений, которое мелькнуло в сознании красного, что отвел взгляд в сторону.
– Что это? – буркнул он, косо посмотрев на золотого и заметив, как узоры на покрывале начинают слегка перетекать, слова и смысл менялись каждую секунду.
– А ты не знаешь? Хотя, да… Это тенгав – язык магии, – с самодовольной ухмылкой пояснил золотой дракон, пощелкав своими пальцами. – Сложная штука. С одной стороны, каждый может на нем писать и читать. Для чтения не нужно уж точно особых умений. Однако вопрос в том, осознаешь ли ты написанное или нет. Это язык энергии, ощущений, ритма, состояния внутри и снаружи источника магического сияния. Каждый символ может означать от предложения, до части буквы! В общем, может, когда-нибудь расскажу в чем смысл.
Золотой дракон чуть усмехнулся, наблюдая как постепенно чернила разрастаются по черной ткани, сливаясь в единое исчезающие пятно. Исчезавшие вместе с тканью и Сид под ней.
– Все таки работает. Это хорошо.
– А оно могло не работать? – из того места, где недавно стояла серочешуйчатая самка, донесся ее голос, слегка приглушенный и не очень довольный услышанным.
– Конечно, могло не сработать. Все-таки это только первая попытка, – без особого смущения или чувства вины ответил золотой. – Хотя, конечно, кое-что можно изменить. Но это потом. Кирн, лезь под покрывало-невидимку.
– А может без этого? – не слишком уверенно поинтересовался бескрылый.
– Как это, без этого? Ты что, книги не читал? Там черным по белому написано всегда, что главные герои отправляются за темными знаниями ночью, в мантии невидимке! А мы что, хуже?
Прикрикнув на бескрылого, золотой протянул покрывало Скальту.
– А твое? – поинтересовался красный, хватая ткань, и, стараясь не смотреть на текст, коим была исписана ткань, накинул ее на свою спину.
– Мне не нужно, – покачал чуть головой золотой, стягивая со своего бока громоздкую книгу. – Просто я могу прикрыть этими чарами лишь себя. А как сделать это без постороннего предмета с другими драконами пока не знаю.
Красный кивнул, осторожно скрываясь под покрывалом, чувствуя себя слегка глупо. Но если бы он не увидел, как самая большая забияка из них исчезла вместе с тканью, он бы не поверил. Поначалу было темно, ощущение чужой шутки постепенно проклюнулось в его сознание. Однако затем воздух под покрывалом резко похолодел, облачко пара вырвалось изо рта Скальта, когда черная завеса ткани стала исчезать.
– Тут… Прохладно, – не слишком уверенно проговорил он, поднимая свою голову и оглядываясь из стороны в сторону.
– Терпи, – ядовитое шипение Сид раздалось откуда-то слева, взгляд красного мотнулся в ту сторону и ничего не заметил. Только чужой хвост, «валявшийся» на полу и уходивший в некую пустоту. Не удержавшись, он даже этот серый хвост дернул, постаравшись не задеть острую кость на его конце и был одарен грозным и разозленным рычанием его знакомой. – Хвост втяни.
– Я щас тебя втяну! Так втяну, что ты не встанешь! – пряча под ткань самое ценное, что есть у любого дракона, прошипела на него девушка.
Золотой же тем временем осторожно стянул свою книгу с ремней, расстегивая замок и листая исписанные страницы. Некоторые из них разительно отличались от других: рваные, грязные, обожженные, разные по размеру и цвету листа. Листая свой фолиант, Давен был максимально сосредоточен, пока его палец не начал скользить по страничке, а сам он проговаривать записанные слова.
Как только золотой вычитал то, что ему было необходимо, он положил книгу перед собой, ненадолго прикрыв собственные глаза, продолжая себе под нос бормотать и проводя лапой пред собой. Скальт не совсем понимал, что делал дракон, однако, пристально за ним наблюдал. Магия, обычно, выглядела по иному. Каждый дракон, конечно, сопровождал собственную силу какими-то движениями, порой совсем не значительными, но чтоб настолько сильно зависеть от каких-то условий? Символы тенгава вспыхнули в воздухе, пред лапой золотого, складываясь в паутину символов. А затем золотой дракон полностью исчез.
– А как мы должны друг друга видеть? – осторожно поинтересовался красный дракон после данного представления, не слишком уверенный в том, что в комнате кто-то, помимо него, еще есть.
– Я об этом тоже думал. Вот, – в полуметре от него на полу появилось три деревянных шарика, – хватайте и вперед.
Медленно Скальт двинулся вперед, стараясь смотреть себе под лапы. Первый шарик исчез почти сразу же. «Не толкайся», – донеслось до него недовольное ворчание Сиди, когда он задел ее плечом, из-за чего воздух в месте столкновения заискрился черными искрами, оставляя на полу следы чернил.
– Осторожнее: эти штуки хрупкие, – предупредил их голос золотого дракона, исходящий от выхода из комнаты Скальта.
Слегка теплый шарик лег в лапу красного дракона, когда он ненадолго покинул свое «укрытие». Пальцы сомкнулись на гладкой древесине, и вместе с этим пришло знание о том, где находятся остальные шарики, и кто их держит.
– Только не расходитесь слишком далеко. Они не действуют дальше тридцати шагов, – предостерег Давен, толкая дверь и со скрипом ее отворяя. – Ну что, вперед?
Начало было положено, и кучка невидимых драконов двинулась вперед, ступая по высоким коридорам цитадели, стараясь не толкаться и следуя за главным инициатором этого приключения. Золотой дракон уверенно вел их в сторону архивов, порой ненадолго замирая, когда в проходе показывался кто-то из не спавших старших Стражей, прижимаясь к стенам и ожидая, пока они пройдут по своим делам.
Однако вскоре они достигли своей цели, лишь ненадолго замерев в просторном зале, перед входом в архивы. Черный, как ночь, дракон, освященный лишь магическим светом, направлялся в сторону выхода из цитадели. Казалось, что незнакомый Страж был соткан из самой тьмы: даже его серебряные доспехи не отбрасывали бликов. И лишь тонкие длинные лезвия, бравшие свое начало чуть выше запястий и поднимавшиеся выше локтей, отражали лучи висевших вдоль стен «шариков», испускавших слегка голубоватый свет. Ненадолго незнакомец остановился и обернул свою морду в сторону группы, чуть навострив уши. В какой-то момент Скальту показалось, что странный дракон посмотрел ему прямо в глаза. Но затем, чуть поведя своими крыльями, будто разминая их перед полетом, странный дракон продолжил свое шествие, покинув помещение.
– Ик! – раздался немного нервный голос Кирна, когда его голова ненадолго показалась из-под покрывала, жадно хватая воздух и оглядываясь из стороны в сторону. – Нам всем крышка.
– Заткнись и спрячься, – прошипел на него куда тише золотой, направляясь в сторону огромной двойной двери, что вела в столь желанные архивы.
«А ведь он ближе к нам, чем ты думаешь», – чужой шепот в голове Скальта слегка отвлек его от созерцания того, как ладонь бескрылого дракона вновь появилась, прислоняясь к двери архива. Хотя вскоре Скальт скинул это наваждение на воспоминания о недавнем кошмаре. Медленно, без единого звука, двери в архив отворились, открыв его взору огромный зал, с рядами уходящих в темноту шкафов и столов. Сейчас эта библиотека выглядела слегка пугающей. Никакого освещения, и шкафы, достигавшие порой высокого потолка, казалось, нависали над землей, готовые в любой момент обрушиться на зазевавшегося чужака. Однако подобные глупые мысли Скальт быстро отбросил, следуя за золотым драконом к ведущей вниз лестнице.
– Так кто это был? – догнав Кирна, шепотом поинтересовался бард.
– Охотник… Его все так зовут. Во всяком случае, мне так мастер говорил, – после недолгого молчания ответил ему бескрылый дракон. – Левая лапа лорда-командующего… Говорят, он давно сошел с ума, одержимый лишь своей охотой и утолением собственной жажды. Некоторые обвиняют его в каннибализме… Однако никто так и не смог поймать Охотника на этом. Но если бы он был ненормальным… Наверное, лорды бы давно отправили его к праотцам.
Скальт внимательно слушал неспешно бормочущегося Кирна, поглядывая по сторонам, на всякий случай-вдруг, кто-то из архивариусов не спит и решил почитать какие-нибудь сказки перед сном.
– И почему его так зовут? Охотником?
Ненадолго Кирн замолчал, явно борясь с волной каких-то внутренних страхов.
– Он… – слегка дрожащий голос бескрылого выдал его беспокойство. – Охотится… На предателей. Во всяком случае, я слышал это от мастера… Не знаю, правда это или нет, но мы не должны тут быть. А он нас видел.
– Он нас не видел, – вмешался в разговор золотой дракон, остановившись перед винтовой лестницей, ведущей вниз, достаточно широкой, чтобы на ней могли разойтись сразу два взрослых дракона. – Не мог увидеть.
– Он смотрел прямо на нас. Прямо мне в глаза! – паника возрастала в голосе Кирна, он начинал нервничать и, скорее всего, уже пожалел о том, что согласился на подобное.
– Тебе кажется, – холодный и спокойный голос золотого дракона принес некое ощущение покоя Скальту, который задумался над словами бескрылого. Давен поймал взгляд красного. – Он не мог тебя увидеть через мою магию.
– Твою магию? Да кто ты такой?! Ты кадет! А не архима… – звук удара прервал паническую тираду помощника архивариуса. Он кубарем полетел в сторону, негромко взвизгнув, а показавшаяся из-под покрывала Сид пылала гневом – аж искры из глаз сыпались, не говоря уж о язычках бордового огня.
– Завались, тряпка. Если будешь так кричать – точно услышат, и по голове тогда не погладят. Поймают и отдадут твоему Охотнику на обед. А если будешь вести тихо – никто не заметит, не поймает и ничего с тобой не сделает, – громким шепотом, порой прерываясь на негромкие рычания, прошипела драконица, под конец вновь натянув лапой на свою морду «мантию-невидимку».
Скальт же осторожно подошел к Кирну и помог всхлипываювшему дракону подняться на лапы. Отчасти он прекрасно его понимал, так как сам частенько получал от агрессивной особы по котелку. Сид вообще отличалась взрывоопасным характером: никогда не угадаешь, чем ты ее раздражаешь в данный час, и почему она готова тебя порвать на кусочки. А с учетом того, что силой ее не обделили, в отличие от мозгов…
– В порядке? – поинтересовался красный у архивариуса.
– Д-да. Кажется.
– Кости целы?
– Да…
– Это хорошо. Может, если ты столь боишься, пойдешь назад? – осторожно предложил бард и, не встретив противоречий со стороны золотого, Кирн чуть успокоился.
– Нет… Я иду. Все. Я в порядке.
– Тогда вперед, – золотой осторожно шагнул на ступеньку, и драконы отправились вниз, остановившись лишь у следующей двери, обитой серебром и изображавшей какого-то дракона, держащего в лапах солнце.
И вновь Кирн смог открыть дверь, используя свой «ключ», как он его называл.
– Тебе сюда? – осторожно поинтересовался он у Давен.
– Нет. Я узнал: тут в основном историческая литература, записи и дневники различных темных личностей и так далее. Нам ниже.
– Хорошо. Тогда туда, – бескрылый осторожно вырвался вперед и повел группу меж книжных полок. Один раз они остановились, когда за углом на несколько долгих минут показался свет, лишь затем продолжив свой путь к следующей лестнице. – Тебе ведь нужна магия?
Вопрос завис в воздухе, однако вскоре золотой негромко хмыкнул, подтверждая тем самым чужую догадку.
– Просто… Наверху лишь «светлая». Записи магов, в деяниях которых не было ничего плохого…
– Я знаю.
– Тут нет таких книг… Они все глубже. Что тебя конкретно интересует? Может, я смогу помочь? – чужая лапа ненадолго показалась из-под невидимого полога, указав на несколько вырезанных на шкафу символов. – Маркировка. Я, может, смогу помочь и найдем книги быстрее.
Давен ответил не сразу, лишь когда группа стала спускаться вниз:
– Нет. Я сам все найду.
Огромные металлические двери пред ними, с изображением двух драконов, стоящих на страже, и садящимся за горизонт светилом. Вот и их цель.
– Тогда открывай… – с легкой усмешкой в голосе проговорил Кирн, стягивая с себя покрывало и вместе со всеми наблюдая за тем, как скинувший с себя чары Давен подходит к двери, пристально ее осматривая. Скальту даже показалось, что перед глазами золотого появилась «паутина».
– Это займет некоторое время. Можете перевести дух, – проговорил он, когда обнаружил что-то для него важное. Его левая ладонь осторожно прикоснулась с металлу.
– И что ты делаешь? – поинтересовалась у него Сид, усевшаяся на нижнюю ступеньку и широко зевая, перед этим скинув с себя покрывало до уровня плеч.
– Хочу найти слабую точку… Тут чары. Надо либо понять, как устроен замок и создать ключ, либо на время его снять… Отключить. Я мог бы уничтожить эти чары, но это опасно, – пояснил свои действия Давен. – А теперь потише. Мне надо сосредоточиться.
На это потребовалось время. Где-то полчаса золотой дракон пристально изучал дверь, искал лазейку, которая позволила бы проникнуть в хранилище. Однако кто ищет, тот рано или поздно найдет. Символы магического языка бледным светом вспыхнули на двери, а затем замерцали вместе с тихим скрипом отворяющейся преграды.
– Это было… Забавно, – проворчал слегка уставший Давен, пристально смотря на неожиданно не самую простую преграду. Видимо, созданием этой защиты от посторонних занимался настоящий мастер. Но что слегка насторожило золотого, и о чем он не особо хотел говорить, так это о том, что некое подобие защиты было и с внутренней стороны. Будто бы охраняя окружающий мир от тайн, сокрытых в полутемном помещение.
– Вперед? – поинтересовался подавшийся в сторону Давена бард, слегка навострив свои уши и поправив покрывало на своей спине.
– Да. Мы на месте. Можете читать и искать что понравится. Но не расходитесь далеко. Воздух пропитан темной магией. И кто знает, что прячется в тенях.
Неспешно драконы двинулись вглубь. Книжные полки из темной древесины, порой покрытые пылью или паутиной, вместе с недостатком освещения и мрачной атмосферой действовали каждому из группы на нервы.
Книги, содержавшие мрачные тайны, манили своими знаниями и в тоже время пугали всех. Кроме разве что лидера группы: казалось, что он шел к собственной, лишь одному ему известной цели, не обращая внимание ни на что иное.
«Тайны серебряного огня». «Одержимость». «Ритуалы крови». «Как понять, что теща хочет вас убить». «Черное наречие магии». И прочие названия, прочитать которые Скальт не мог.
«Сюда…» – донесся шепот из одного прохода меж книжных полок. Поначалу дракон испуганно замер, озираясь в поиске своих друзей, собираясь спросить у них, слышали что-нибудь они…
«Не слышали… Не бойся. Сюда… Ты поймешь, – продолжал звать таинственный шепот его в темноту. И, естественно, как добропорядочный искатель приключений, подписавшийся на эту сомнительную авантюру, бард, не долго думая и не особо осознавая, насколько это может быть опасно, двинулся вперед на зов. – Да… Налево… Вперед… Почти пришел… Вторая полка, третья слева…»
Когти Скальта сомкнулись на обычном кожаном переплете, стряхивая с обложки книги пыль. В полутьме дракону удалось разглядеть название: «Сны и песни Этзанта Третьего».
«Да… Это… Сорок седьмая страница…», – продолжал вещать голос, доносившийся, казалось, из самой книги. Не пугающий, без ноток агрессии. Спокойный и слегка уставший голос, уже более отчетливо слышимый.
Осторожно красный дракон стал листать страницы, ожидая какого-то подвоха. Но вот, его пальцы переворачивают сорок шестую, и взгляду предстает несколько строк.
Обескровленный Тьмой,
Светом проклят навек.
Падал камнем на дно,
Птицей рвался наверх.
Только серые тени в сплетении крон.
Эта жизнь страшный сон!
Часть текста была затерта: старые пожелтевшие страницы не смогли сохранить строки песни, что про себя напевал Скальт. Мутные разводы и пятна чего-то красного, давно стершийся, еле видимый текст… Лишь последние строки удалось прочитать дракону:
В безрадостном мире нет звёзд в небесах!
Мечты обращаются в прах!
Грянет гром —
Серый странник придёт в этот мир.
Небеса ярким пламенем вспыхнут над ним!
Это место покинуть мечтает любой,
Чтоб увидеть рассвет над собой!
(*Эпидемия – жизнь в сумерках)
И все-таки. Несмотря на то, что большая часть слов была сокрыта и утеряна, бард ощущал некое напряжение в этой песне, звавшее его куда-то в даль и вызывавшее желание верить в то, что когда-нибудь наступит в безрадостном мире момент просветления.
«Однако… Это пророчество, – новый голос, а точнее, услышанный красным драконом в его сегодняшнем кошмаре, ворвался холодным потоком в его сознание. – Забавно, что такая книга находится тут. И еще забавнее, о чем в ней говорится. Ты ведь не знаешь?»
Дрожащей лапой возвращая фолиант на место, Скальт осторожно попятился назад, пытаясь понять, где находятся его друзья, и ощущая, как тело невольно начинает предавать его: лапы не особо слушались, поддавшись не весть откуда взявшемуся ужасу.
«Не знаешь… Этзан… Сколько веков утекло. Великий мастер слова, над его прозой плакали короли и нищие, ангелы и демоны. Однако в каждом слове некоторых стихов было пророчество. Тайный смысл, воплощающийся в жизнь. После того, как он предсказал в своих песнях великий мор, Стражи сокрыли все его вирши… И, похоже, что забыли. Забавно».
– Ребята? – неожиданно хриплым голосом позвал кого-нибудь Скальт, не в силах сдвинуться с места, и ощущая, как яростно начинает стучать в его груди сердце, гоня остывающую кровь по жилам.
«Никто не услышит… Расслабься… Мы можем поговорить. Я так долго не мог поговорить… С того самого момента, как ты меня прикончил я ждал. Но ничего. У меня Вечность времени, – легкая насмешка в чужом крепчающем шепоте и боль, пронзающая глаза, вместе с негромким стоном, рвущимся непроизвольно из пасти. – Позволь мне взглянуть… Не сопротивляйся. Поверь, это может быть приятно».
– Скальт? Что-то не так? – слегка раздраженный голос Сид раздался за его спиной.
– Д-да… Я слышу… Голос… – задыхаясь прошипел красный дракон, ощущая, как по его щекам побежали слегка теплые капли.
«Тсс… Как не вовремя нас прервали. Как глупо вышло… Поддался собственной жадности и безрассудству! Ощутил дуновение родного дома и решил сыграть на все. СДАЙСЯ!» – голос в голове, поднявшийся до неимоверной громкости и разрывавший череп изнутри искрами острой и раскаленной боли. В унисон вместе с еле вырвавшимся из пасти стоном боли теряющего сознание дракона.
– В сторону, Сид, – голос Давена, что поспешил узнать о происходящем и столкнувшийся с картиной, когда один из его товарищей, истекая кровавыми слезами, падает на землю, дрогнул.
«Теперь мы… Станем одним целым».
«Кто мы?» – с трудом задал вопрос Скальт, ощущая, как теряет нить мыслей, и его сознание заполняет багровый поток чужих воспоминаний.
«Ты и я – демон».
========== Глава 5. Рассвет ==========
«Не играйте с бесами в карты. Они так и норовят смухлевать!»
Тишина и покой. Разве не это ему было сейчас нужно? Боль ушла, мысли текли в голове подобно густому киселю. Но вроде даже свои мысли. Ничего чужого, инородного и пугающего Скальт не ощущал. Интересно, он погиб? Может, так и выглядит смерть? Темнота, тепло и спокойствие. Так приятно, необычно.
– Скальт, – чужой голос, раздавшийся вдалеке, прервал его медленное падение в бездну, словно искры света, пришедшие вместе с чужим голосом. – Лети.
Свет звал и манил его ввысь. Даже несмотря на то, что у него не было крыльев, не было сил. С трудом он потянулся к источнику свечения. И медленно открыл глаза, пытаясь осознать, где он находится: размытый взгляд, ни на что не способный сфокусироваться бродил по серым стенам, остановившись под конец на сером и желтом пятнах.
– Я? – хрипло прошептал дракон, стараясь с силой выдавить из себя слова.
– Живой. Не беспокойся, мы не в архивах. Ушли, – второй голос, женский. На удивление знакомый, но в тоже время нежный, слегка напуганный. Такие непривычные нотки у этого голоса, приятные его сознанию. Постепенно взгляд красного дракона сфокусировался, и он увидел обеспокоенную морду Сид и хмурый взгляд Давена.
– Пришел все-таки в себя, – проворчал негромко золотой, поднося к его губам большую чашку и позволяя барду утолить неожиданно сильную жажду. Жадно Скальт пил воду, ощущая, как прохладный поток проносится по раздраженному горлу. – Это хорошо. Мы все очень испугались. Пришлось даже прервать нашу «экспедицию». Но я получил то, что хотел.
Усмехнувшись, Давен помахал маленькой черной книжкой, которую достал из небольшой сумки, закрепленной на своем плече.
– Ты ее спер? Из архива? – слегка удивилась Сид. Похоже, что волшебник не рассказывал об этом еще никому.
– Одолжил. Я ведь верну. Да и, похоже, ей никто не интересуется: она была покрыта таким толстым слоем пыли! Не поверишь, пару сантиметров толщиной. А паутины сколько! Просто жуть.
В его голосе прорезались нотки ехидства и радости, однако, почти сразу же и пропали.
– Не беспокойся. Я постараюсь вернуть ее на место при первой же возможности, – медленно дракон спрятал интересующую его книгу. – Я думаю, никто не мог прочитать, что в ней написано.
– А ты сможешь? – с нотками подозрения в голосе поинтересовалась серая драконица.
– Конечно. Расшифровка займет некоторое время, но малую часть я уже смог прочесть, – золотой слегка улыбнулся, возвращая свой взгляд к лежавшему на спине Скальту. – Тебе надо еще полежать. Я сделал все, что мог. Теперь просто отдыхай.
Медленно Скальт кивнул, пристально смотря то на Давена, то на Сид, прислушиваясь вместе с тем к себе и осторожно пытаясь нащупать источник загадочного голоса в своей голове.
– Что это было? – задал он мучивший его вопрос.
Сид также подняла вопросительный взгляд на золотого, вызвав у того неожиданное смущение.
– Ну что вы на меня смотрите? – попытался было отбрыкаться Давен.
– Так вроде тут ты самый умный, – с едкой ноткой в голосе чуть надавила Сид. – Так отвечай.
Ответ пришел не сразу. Пристально золотой смотрел на своих товарищей, будто заглядывая им в душу. И лишь после минутного молчания, когда серая невольно сжала лапу в кулак, дракон опомнился.
– Ты ведь тоже слышишь иногда голос? Иногда кошмары видишь? – перешел в нападение Давен, склонив голову на бок и внимательно изучая серочешуйчатую, не давая возможность ей ответить. – Когда я учился у Мастера, он рассказывал мне о природе демонов. Их нельзя убить. После смерти они отправляются в собственное царство, где перерождаются. Тогда наставник сказал мне, что единственный известный способ остановить демона – заточить его в живой оболочке. Но. Во-первых, рано или поздно эта оболочка умрет. А во-вторых, демон может взять контроль над своей тюрьмой. Это называют одержимостью.
Ненадолго Давен замолчал, переводя свое дыхание и давая другим возможность обдумать сказанное.
– Вы ведь сталкивались тоже с чем-то ужасным? Я как-то утащил у наставника его фолиант, чтоб узнать больше… Там был описан некий ритуал, который сулил волшебнику силу и знания. Сотворил я его в ту же ночь. И вроде бы ничего не произошло, но именно с того дня мой сон стал тревожным, и порой кажется, что кто-то смотрит на меня из теней, – рассказывая это, дракон слегка хмурился. Даже глупцу было понятно, что отчасти он кривит душой и что-то недоговаривает, но подробности никого не интересовали. – А ты, Сид?
Серая потупила свою морду, склонив голову вниз, и отвела взгляд в сторону.
– Да… Что-то подобное я тоже ощущаю, – не слишком уверенно проговорила драконица.
– Ну и как понимаю, Скальт, ты тоже? – ничего не расспрашивая, поинтересовался золотой у барда, не ожидая от него ответа. – Я все думал, как именно Серебряная Стража борется с демонами. Да и рассказ Кирна об Охотнике. В принципе, все сходится. Стражи – это сосуды, которые не только поддерживают мир и порядок, но и служат потенциальной угрозой. Поэтому и нужен кто-то, кто будет устранять эту угрозу. Правда, я не знаю… Демонов ведь больше, чем Стражей? Может, в некоторых Стражах их больше одной штуки. Не знаю. Нигде таких книг нет.
Давен слегка нахмурился и пристально посмотрел на красного.
– Мне удалось тебя вытащить. Однако, не позволяй своему демону так распускать лапы. В следующий раз я могу не успеть, – слабо улыбнувшись, негромко проворчал золотой, отошел от барда и, чуть потягиваясь, устроился в углу.
– А как ты меня спас? – чуть приподнимаясь и переворачиваясь на бок, поинтересовался у него Скальт.
– Да, откуда ты знаешь столь сильную магию? Никогда не видела ничего подобного, – Поддержала красного Сид. – Это было… Что-то потрясающее. А потом ты на пару минут вырубился. Никогда не ощущала такого чувства… Безопасности? Как будто все мрачные мысли смыли из моей головы.
Золотой был явно польщен их словам, на его щеках проступил легкий румянец. Доставая обратно себе книгу небольшую и зажигая снопом искр ближайшую свечу он размышлял над тем, стоит ли давать ответ своим товарищам.
– Это я нашел в библиотеке Академии. Записи очень старые. Книга эта времен первых Императоров. Говорят, никто не мог прочитать написанное в ней. В общем-то, таков уж тенгав… Я кое-что смог прочитать, однако так до конца не смог разобраться в том, как это работает. Это даже не совсем магия. Что-то другое, имеющие ангельское происхождение и, боюсь, мое заклинание-это лишь жалкая подделка. Однако, оно работает и меня это пока что устраивает. Все, больше я вам ничего не скажу.– Показав своим товарищам язык, золотой демонстративно раскрыл книгу и взялся за чтение, порой что-то бормоча себе под нос и делая небольшие пометки в собственном раскрытом фолианте на чистых страницах.
