Текст книги "Без лица (СИ)"

Автор книги: Darkwinged

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– А кто выставил ограничение?

– Не знаю.

– Зачем, тоже не знаешь?

– Угу.

– Ладно, пойдем уже.

Подойдя к большому деревянному зданию с табличкой, на которой были изображены скрещенные меч и посох, безымянный на мгновение замешкался. Стоит ли мне идти туда?

– Ты чего? Пойдем, – потащил его за собой Рондо.

«Конечно же стоит», решил мечник, дергая на себя дверь.

Глава 7 – Убежище

Рокудо протянул девочке руку, и она с трудом забравшись на противоположный край пропасти, оглянулась назад. Прекрасный оранжевый закат падал на серые, меланхоличные пейзажи скалистых пустошей. Эта местность напоминала ей пустоши на Анакреоне, рядом с Аббатством, и от того смотреть было еще больнее.

– Пойдем. Нам нельзя останавливаться, пока не дойдем до убежища. Уверен что они уже ищут меня.

Девочка неуверенно поплелась за Рокудо, то и дело обдирая ноги кустарником. Ее лохмотья совсем износились за последние месяцы, и теперь действительно напоминали серый холщовый мешок. Парню было больно на это смотреть, но дать ей лучшей одежды он пока не мог.

– Року, а почему тебя ищут? – девочка оглянувшись, мрачно посмотрела на уже исчезнувшее за горизонтом солнце.

– Потому что я единственный кто выжил, и кто знает правду, – Рокудо сжал кулаки, и его костяшки побелели. Возможно, ему стоило тогда умереть с остальными, но он дал Алану обещание, и собирался держать слово до самого конца.

– Но разве ты можешь им как то навредить теперь? – девочка непонимающе уставилась на Рокудо, разминая в руке колос какой то сухой травки.

– Могу, еще как могу. Среди всех подразделений магической коалиции, только у людей есть тенденция отправлять свои отряды на суицидальные миссии. Вообще то, это запрещено, и за подобное не только исключают из совета, но и сажают за решетку. Случаи уже были, и всегда в пользу семей погибших. Жаль только, что это не вернет к жизни тех, кого на эту миссию вынудили пойти.

В тишине пустоши, его слова прозвучали печально и одиноко, словно он переживал подобное не первый раз.

– Это ужасно. Неужели в мире нет способа вернуть человека к жизни? – кажется, девочка вот вот собиралась заплакать, и изо всех сил сдерживала себя, стараясь не проявлять слабость.

– Эви, – Рокудо положил девочке руку на голову, – мы обязательно найдем способ вернуть твоего мастера, чтобы не случилось. Я не очень хорошо его знал, но то что он пожертвовал собой ради нашего отряда и ради людей континента, вызывает у меня лишь глубокое уважение. У меня бы не хватило на это сил…

– Так что, если в мире есть способ вернуть его к жизни, то мы обязательно его найдем, а пока тебе нужно просто стать чуточку сильнее, и ни за что не сдаваться.

– Да, мастер тоже так говорил… Что я должна быть сильной. А я ничего не смогла…

– И я ничего не смог. Мы с тобой, два упорных неудачника, – Рокудо слабо улыбнулся. Почему то рядом с этой девочкой, его холодный и неприветливый образ полностью исчезал, забирая с собой большинство тревог и переживаний, и оставляя лишь вину.

– Но потому мы и выжили. Чтобы закончить дело начатое теми, у кого хватило сил.

– А как мы его закончим?

– Пока и сам не знаю. Мне нужно связаться с несколькими знакомыми, но делать это слишком опасно. Если мой магический след обнаружат, то всё пропало. Боюсь, что к ним придется идти пешком.

– Понятно… Тогда я тоже буду стараться, и помогу тебе чем смогу.

Начиная с того рокового дня, когда Эви очнулась в руках у Рокудо, спешащего к океану, и заканчивая текущим моментом, парень не мог переставать восхищаться этим ребенком. Та стойкость, с которой она переносила, вероятно, величайшую потерю в ее жизни, была достойна уважения.

Когда они с другими дезертирами покидали остров на маленьком корабле, чтобы как можно быстрее добраться до Флегрейса, эта девочка не проронила ни единой слезы.

С того момента, они бежали так быстро, как могли, и даже возможности купить ей одежду, у Рокудо не было.

Внезапно он вновь почувствовал, как нечто пытается нащупать его след, прочесывая долины и пещеры Флегрейса. Рокудо готовился к этому моменту с того дня, как получил полное доверие совета и стал капитаном отряда. Он знал, что однажды ему придется уйти, и потому заранее готовился все эти годы, создав себе убежище, где даже ОНО не смогло бы его найти. Вот только..

– Року, смотри, там впереди кто то идет!

На скалистой тропе, где справа глубокий обрыв ведущий к пустошам, а слева высокая отвесная скала, два путешественника повстречали нечто, с чем предпочли бы никогда больше не сталкиваться.

– Эви, сейчас медленно развернись за моей спиной, и иди назад. Ни за что не оборачивайся, поняла меня?

– Впереди кто то плохой?

– Да, очень плохой.

– Но почему мне тогда надо уйти?! Я хочу помочь, – девочка в недоумении уставилась на мечника, положившего единственную руку на рукоять обмотанного тканью клинка.

– Потому что эта тварь пришла за мной.

Ткань с рукояти клинка тяжким грузом опустилась на землю. Сорвавшись с места, Рокудо мгновенно сократил дистанцию с противником. Это был его первый и последний шанс победить, и потому он вложил в этот удар всю силу, что у него была.

Увидев удивление в выглядывающих из под капюшона глазах, он лишь надменно улыбаясь, разрубил противника на две части горизонтальным ударом, после чего тот растворился в пространстве, будто его и не было.

Тяжело дыша, Рокудо опустился на землю, сев спиной к скале.

– Року, что это было?? Ты правда победил?

– И да, и нет, – Рокудо с трудом вернул багровый клинок в ножны, пока тот всеми силами пытался сопротивляться.

– Держи, – Эви положила в руки парня ткань с рукояти, и тот обмотав клинок, наконец с облегчением вздохнул.

– Я бы умер на месте, не сработай этот единственный удар.

– Так кто это был?

– Одна из сотни частей наблюдателя коалиции. Выглядит всегда как девочка-подросток без волос, с каменным, пугающим взглядом.

– Что еще за наблюдатель?

– Это… никто точно и не знает что это. То ли какая то могущественная сущность, то ли магический прибор. Но одно мы знаем точно: каждого из членов двадцати отрядов, наблюдатель знает, и помнит. Мы все подписали контракт, что в случае предательства, это существо имеет полное право найти нас, и поглотить душу. Что хуже, это не обычный контракт, ведь он действительно физически позволяет наблюдателю делать нечто подобное…

– Зачем же вы согласились на это? Неужели без этого нельзя служить коалиции?

– Это обязательная процедура. Что хуже, выбора нам не давали. Обстановка в которой тебя вынуждают подписывать этот контракт, граничит с прямой угрозой твоей жизни, и жизни твоей семьи. Не та ситуация, в которой ты станешь спорить и отстаивать принципы.

– К тому же, на самом деле, изначально никто цели этого контракта и не знал. То о чем я тебе говорю, в нём фактически не прописано. Они используют очень хитрые формулировки, как настоящие мошенники, создавая при этом давящую атмосферу, где тебя никто не принуждает, но и живым ты уйти не сможешь.

– Ужасно… Но главное, что ты справился. Теперь нам наверное надо идти еще быстрее да?

– Да. Честно говоря, я и не ожидал что мой удар подействует… Оно должно было убить меня прежде чем я приближусь, но почему то не стало. Кажется, сегодня нам повезло.

Поднявшись с земли, они в тишине продолжили восхождение на скалистый перевал. В свете уже поднявшейся луны, окружающие путников скалы напоминали острые клыки, вырывающиеся из под земли.

Наконец, впереди показался перевал. Где то внизу, во всю его длину протекала длинная река, скрывающаяся далеко за скалами.

– Видишь реку? Наше убежище там.

– Не слишком близко? Нас ведь тут и обнаружили.

– Там наблюдатель нас не найдет из за некоторых зачарований, да и не станет искать два раза в одном месте. В любом случае, ты всё увидишь позже.

Спускаясь по горной тропе, Рокудо размышлял обо всём произошедшем. Сейчас он действительно не знал, что ему делать и как быть. Возможно, что ради воспитания Эви, ему придется даже временно отказаться от своей мести, как бы это ни было тяжело. Думая об Эви, мысли неизменно приводили его к одному: «Почему ты так хотел умереть?» – прокручивал Рокудо в голове вопрос, обращенный к своему едва обретенному и уже потерянному другу. Так или иначе, но он не мог не уважать Алана, ведь тот упокоил души его друзей, и спас множество людей.

Уже тогда, лишь впервые взглянув на ситуацию, Рокудо ощутил свое монументальное бессилие. Его статус сильнейшего мечника отряда мерк на фоне энергии зарождающегося бога. Именно тогда, он впервые за долгое время испытал страх.

Всё произошедшее было лишь его виной, ведь он повел весь отряд на смерть, зная о настоящей цели задания. Как он теперь посмотрит их семьям в глаза? Что он скажет им? Ведь он знает и знал правду.

«Я должен бежать. Бежать ото всех, пока не найду силы ответить» – думал он, ускоряя шаг по горному склону. Его ярко-красные волосы и рукав черно-красного плаща, где когда то была рука, с бешенной скоростью развевались под потоками ночного, горного ветра. Сейчас, он лишь ощущал себя величайшим трусом, какого знала история.

– Что то не так? – Эви поравнялась с парнем, заглядывая ему в глаза, отчего тот заметно сбавил темп шага. Эта девочка… С ее проницательностью что то было не так. Порой казалось, словно она осознанно или неосознанно читает мысли, но доказать это или как либо проверить, Рокудо не мог. Он уже спрашивал у нее об этом, и она лишь пожимала плечами.

– Нет, всё в порядке, не волнуйся. Просто думаю, чем бы нам заняться в убежище.

– Да? – Рокудо поймал на себе осуждающий взгляд девочки, но постарался не придавать ему значения.

– Ты готова тренироваться несколько месяцев, не покладая рук?

– Конечно. Мастер планировал сделать из меня великого мага. Как я могу не исполнить его желание?

– Ничего себе… – и вновь парень был поражен тем, как эта малявка спокойно переключается между мышлением ранимого ребенка и холодного расчетливого взрослого, будто две этих несовместимых вещи нашли свое отражение в ней, в идеальной пропорции.

– Ну вот и хорошо. Мы почти пришли, осталось перейти реку, – они уже стояли у подножия горной реки, размышляя, как это сделать проще.

– Я придумал, – Рокудо без предупреждения поднял девочку на руки, и одним мощным прыжком пересек реку.

– Только хотела об этом сказать… – пробубнила она себе под нос, опускаясь на землю.

– Вот, нам сюда, – Рокудо подошел к сплошной, ничем не примечательной стене. Он приложил руку к голому камню, и тот начал раздвигаться, обнажая за собой проход ведущий глубоко под землю.

Как только путники зашли внутрь, то каменные врата тут же захлопнулись, и они остались вдвоем, в темноте.

– Тут света нет?

– Неа, но думаю если зажгу небольшой огонёк, ничего страшного не случится.

Рокудо создал лишь слегка обжигающий, небольшой огонёк из пальца, способный однако прекрасно освещать тоннель. Посмотрев на лицо Эви, он заметил что она едва сдерживает слезы, глядя на весело бегающее пламя.

– Извини, я..

– Всё… в порядке, давай пойдем уже вниз, я хочу как можно скорее начать учиться.

– Хорошо, тогда давай спускаться.

По истечению примерно двух часов, они наконец оказались у второй каменной двери, очень напоминающей тупик.

– Вот мы и пришли, – Рокудо положил руку на дверь, и та с грохотом раздвинулась. Внутри было на удивление светло. Само же убежище выглядело, как большой зал венчаемый потолком куполообразной формы, где парил желтый светящийся шар, очень напоминающий солнце. Прямо под шаром, в центре убежища, находился зеленый сад с несколькими деревьями, скамейкой и прудом, в котором плескалась рыба.

Также в убежище находилось всё необходимое для жизни, расставленное по разным углам: и тренировочная площадка, большой склад с множеством ящиков, и даже библиотека, проход в которую виднелся справа от входа.

– Вау… Ты сам это всё собирал?

– Ага. Я нашел эту пещеру случайно, когда исследовал скалы. У меня в жизни всего два хобби: искать и тащить. Наверное привычка осталась, с тяжелых времен… Ну вот так и получилось, что я сначала нашел это место, а потом стащил сюда всё, что только мог найти на заданиях. Купил еще много всего, например кровать, или вот этот висящий в воздухе шар.

– А что это за шар? У него есть какое то практическое применение?

– Да, он выполняет роль небольшого солнца для этих деревьев, ну а еще хорошо светит. Это весьма дорогой магический артефакт, который пришлось с боем выкупать у одного кузнеца атрибута солнца.

– Атрибут солнца? Звучит интересно.

– В деле я его не видел, но говорят он очень сильный, по крайней мере днём. А еще это отличный атрибут для кузнеца, только дорого берет…

– Ладно, пойдем покажу библиотеку.

Библиотека хоть и не поражала своим величием, всё еще содержала внутри несколько тысяч книг, расставленных на аккуратных деревянных стеллажах, сложенных внутри высоких стен библиотеки.

– Ну, ты пока тут везде погуляй, а я пойду освежу память, посмотрю чего я сюда еще натаскал за всё время.

Несколько раз осмотрев всё убежище, Эви не нашла выхода лучше, чем сесть на скамейку под деревом, наблюдая за резвящимися в воде карпами. Ее сильно поражало само наличие этого зеленого места под землей, среди голых пустынных камней, и потому она планировала тренироваться именно в этом месте.

– Смотрю, тебе понравился наш зеленый уголок да?

– Угу.

– Я его сделал, по образу и подобию того, что был у нас когда то во дворе корпуса 11 отряда. Мы там с Реем часто собирались вечером, чтобы рассказывать друг другу интересные истории.

Сев рядом с девочкой на скамейку, Рокудо похоже окончательно сломался. Впервые за долгое время, он ощущал, что готов пустить слезы, хоть и не собирался этого делать при ребенке.

– Эти карпы… Тогда у нас были такие же. Мы даже соревновались, чей съест больше хлеба. Я сделал это место, чтобы никогда не забывать о тех временах.

– Знаешь, а ты не такой уж и злой, каким мне показался в первую встречу. Вернее, ты ведь вообще не злой да? Извини что подумала тогда о тебе плохо – Эви искренне улыбнулась, и на этот раз Рокудо уже не смог сдержать слезы. Эта девочка кажется совсем не понимала, что натворил человек сидящий перед ней. По крайней мере, так он думал.

– Не вини себя – ее взгляд стал невероятно взрослым и рассудительным, но в нем не ощущалось холода.

– Что? – Рокудо застыл, будучи не способен отвечать некоторое время.

– Эх, видимо ты всё же понимаешь… Но я не могу не винить себя, ведь я действительно виноват. Я знал, на что веду отряд.

– Мастер тоже знал, но всё равно пошел.

– Ага, только я не понимаю, почему..

– По той же причине, что была и у тебя. Хоть ты и сказал мне, что у вас не было выбора, но ведь на деле ты просто хотел спасти как можно больше людей, я права?

Рокудо казалось, что сейчас с ним говорит другой человек. Похоже, ему нужно привыкнуть к подобным сменам поведения Эви.

– Отчасти ты действительно права. Это задание могло спасти много жизней, и наверное, даже спасло.

– Ну вот. Мой мастер хотел того же. Он когда то давно сказал мне, что возможно мы не вернемся с этой миссии. И еще постоянно намекал, что однажды мне самой придется справляться со своими проблемами, потому что он покинет меня. Все его странные тренировки, ободряющие слова. Если бы не они, то сейчас я бы наверное зарылась под землю, и тихо плакала.

– Жаль что тогда, я не понимала, почему он собирается уйти… Теперь понимаю, и хочу вернуть его обратно. Это несправедливо… ее руки задрожали, а в глазах промелькнула ненависть, – не справедливо, что мой мастер отдал свою жизнь ради тех, кто о нём даже не вспомнит. Я никогда с этим не смирюсь, и не приму его смерть.

– Значит ты твердо решила вернуть его к жизни?

– Да. Ты знаешь как это сделать?

– Знаю тех кто может. Вот только…

– Только что?

– Всё зависит не только от нас, но и от самого Алана. Если его душа сильна, то он останется в этом мире, в виде духа или призрака, и тогда мы сможем вернуть его в жизни. Если же всё иначе, то он уже должен был рассеяться на бессвязные частицы маны…

– Ты правда в это веришь? Мой мастер поглотил бога, неужели ты думаешь, что после этого его можно считать слабым? – похоже, что предположение Рокудо задело девочку.

– Ага, ты права, глупость сказал. Конечно мы вернем его к жизни. Думаю, он будет еще сильнее после возрождения. Вместе, может мы даже сможем изменить порядок вещей в этом мире, чтобы никому больше не пришлось переживать подобное. Единственное что, перед этим придется заработать денег. Воскрешение – это ОЧЕНЬ дорогая услуга.

– А кто этим занимается?

– Жрецы пакта материи.

– Пакт материи?

– Высшая структура. Что то вроде существа находящегося выше богов, и любых смертных и бессмертных сущностей. Его еще называют правилом материи, потому что как и базовые принципы магии, его невозможно нарушить, взять под контроль или действовать как либо против его воли.

– И зачем такому существу жрецы?

– Никто не знает. По легендам, пакт материи отвечает за переселение души в какой либо сосуд, например в человеческое тело при реинкарнации. Что странно, некоторым людям он дает свое «благословение» после чего они получают возможность материализовать души, создавая им прежние тела.

– Но они ведь не делают это просто так, да?

– Верно. Эта процедура требует колоссальной магической энергии, причем по факту нужно создать не так много материи, ведь могут же маги огня вызывать целые огненные штормы, с меньшими затратами. Из за этого им приходится использовать дорогостоящие артефакты, постоянно передающие владельцу ману.

– К тому же, у них нет лимитов, в отличии от обычных людей. Видимо, потому что с лимитами им бы и жизни не хватило на проведение такого ритуала.

– Думаю, дело в том, что они взаимодействуют с душой, чтобы деконструировать образ и воссоздать его в реальности. Прямое взаимодействие с чужой душой всегда обходится дорого.

– Э… Я смотрю твой мастер хорошо тебя учил.

– Да, мы с ним много говорили на эти темы, иногда собираясь по вечерам в «приюте скитальца». Так и где нам найти этих жрецов?

– Прямо сейчас – без понятия. Важно знать, что далеко не каждый из них в целом проявляет желание пользоваться своей силой во благо других существ. Из, может быть, шести жрецов, только двое когда либо предоставляли такие «услуги». В любом случае, нам нужно переждать, пока наблюдатель не успокоится. На это может уйти несколько месяцев.

– Он может успокоиться?

– Ага. Всё же это не идеальная система, и она вроде как требует очень очень много маны. По другому я не могу объяснить, почему иногда они упускают даже очень опасных предателей, просто прекращая поиски через несколько месяцев после их дезертирства.

– Несколько месяцев просматривать весь Флегрейс… даже так это чудовищная сила.

– Верно, по этому посидим пока тут, и потренируемся. Если тебе нужна вода, то ты можешь использовать этот пруд..

– Я не буду, – наотрез отказалась девочка, вставая со скамейки и двигаясь в сторону выхода.

– Там наверху река, я пригоню сюда немного воды, тем более что я уже давно хочу попробовать пробить водой камень.

– Ну, если сохранишь достаточную плотность… Может у тебя и получится. В любом случае, удачи тебе. Если что, зови.

Проводив девочку взглядом, Рокудо направился в свою небольшую комнату, где кроме кровати и шкафа с одинаковыми черно-красными одеяниями, не было ничего.

«Нужно будет найти ей нормальную одежду» – подумал Рокудо, обессилено падая на кровать, и проваливаясь в пучины снов.

Глава 8 – Тысяча и один труп

Лишь переступив порог гильдии Авантюристов, безымянному сразу же пришлось уворачиваться от летящего в его лицо магического шара, оставившего после себя небольшую дыру в деревянной стене позади.

– Ой, простите извините пожалуйста, я очень не хотела, – подбежала к нему растерянная девушка с посохом, виновато поправляющая свои длинные каштановые волосы.

– Да всё путём, – выдавил из себя безымянный, просверливая девушку холодным взглядом. Впрочем, сегодня у него было хорошее настроение, и потому взгляд ограничивался лишь холодом, без какого либо негатива.

– П..правда?

– Всё Офелия, пойдем, не доставай бедного парня, – подбежавшая к ней рыжая подружка, быстро утащила девушку прочь, взглядом извиняясь перед безымянным.

«Господи, у них тут всегда так?» – подумал мечник, подходя к стойке, за которой стоял приветливого вида эльф.

– Здравствуйте, мой друг хочет записаться в гильдию, – рядом со стойкой появилась желтоволосая голова Рондо. Похоже что стойка была для него высоковата.

– Да, конечно. Как ваше имя?

– У меня нет имени.

– Хорошо, тогда псевдоним?

– Запишите как безымянный.

– К сожалению, мы не можем. Этот псевдоним занят одной персоной очень высокого ранга.

– Ну тогда..

Безымянный начал перебирать в голове различные имена и прозвища, но ничего не шло ему в голову. Внезапно, словно удар молнии, он вспомнил голос той девушки из сна, так нежно зовущей его к себе.

– Знаете, запишите меня просто как «Алан».

– Отлично. Перед тем как вы сможете получить ранг, мы должны удостовериться, что вы что то умеете. Пройдемте за мной для проверки. А тебя, Рондо, я попрошу остаться тут, – пригрозил он пальцем расстроенному мальчишке.

– Ну ну, посмотрим еще, кто где останется… Он вам там так задаст!

– Вы – маг? – эльф задавал уточняющие вопросы, пока они выходили из здания на обширный задний двор, где около двадцати человек практиковались с холодным оружием в спаррингах.

– Можно сказать и так.

– Поконкретнее?

– Я бы хотел всё же показать свою силу, прежде чем о ней рассказывать.

– Значит вы, человек дела? Отлично. Какой тест на ранг вы бы себе хотели?

– А какие бывают?

– У нас есть проверка магической энергии через специальный прибор. Проверка силы на удар. Спарринг с мастером, и для особых случаев, заказы для тестируемых.

– Знаете, я выберу все.

– Вы в этом уверены? Если провалите хотя бы два из 4х, то получите максимум D ранг.

– Ну, все ведь с чего то начинали, – мрачно улыбнулся безымянный, подходя к обычному с виду соломенному чучелу.

– И так, это чучело используется для проверки силы на удар. Однако, прежде чем мы приступим к этому тесту, давайте проверим вашу магическую энергию: эльф достал откуда то идеально-круглый хрустальный шар.

– Приложите руку, и он отразит плотность и количество вашей маны в числовом значении.

– Э… – Мечник приложил руку, и по затылку у него побежал холодок.

– Тут ноль…

– Как ноль? Дайте посмотреть, – Эльф несколько минут смотрел на шар, словно пытался разглядеть там нечто не существующее.

– Тут видимо какая то ошибка. Живых существ с нулем показателем маны не существует..

– Хах, думаю у меня просто такая мощная энергия, что шар не может ее отобразить.

– Да ты что, – вмешался в диалог брутальный низкий голос, – прям вот такая мощная? Может проверим на деле? – в нескольких метрах от безымянного, стоял крупный седой мужчина. На вид ему было всего лет тридцать, и уже седые волосы… За спиной у него виднелся большой двуручный меч, с прямым обоюдоострым лезвием. Похоже, что такой фасон холодного оружия на Флегрейсе был очень популярен.

– О каком деле вы говорите? – осторожно улыбнулся безымянный, предвкушая предстоящие события.

– Сразимся на мечах. Ты вроде выбрал спарринг с мастером да? Так вот я мастер. Можешь звать меня мастер-Барбатос.

– Тебя правда зовут Барбатос?

– Ну да, а что то не так? – мужчина поднял одну бровь, искренне не понимая, почему его прежде мрачный собеседник заливается смехом.

– Да я честно говоря, сам не знаю, к чему я это. Ну раз ты так хочешь сразиться, то давай.

– Подождите, сначала ведь идет испытание силой, и еще ваша энергия… – попытался вмешаться эльф, но его уже никто не слушал.

– Одна только проблема, я хоть и мечник, но меча у меня нет. На чем будем сражаться?

– Лови, – Барбатос бросил парню деревянный меч, и сам вооружился таким же.

– Этим ведь нельзя убить? – произнес безымянный, задумчиво глядя на меч.

– А что, боишься?

– Нет, не хочу проблем с законом.

– Хаха, а ты хороший малый, – Барбатос без предупреждения двинулся с места, словно и правда собирался убить оппонента деревянным мечом. В точке где он стоял до этого, даже образовалась небольшая воронка. Приблизившись вплотную, он начал проводить серию ударов по блокирующему все атаки противнику.

– Слабо, – послышался голос из за спины, и что то больно ударило Барбатоса по затылку. Он даже не заметил, как безымянный появился у него за спиной, предварительно выйдя из под его атак.

– Думаю, моя очередь нападать.

Всего несколько четких ударов выбили меч из руки Барбатоса. Он не был плохим мечником, но атака и защита его противника были идеальны.

– Хах, кажется у меня не было шансов да? – Барбатос подошел к мечнику, с дружелюбной улыбкой протягивая руку.

– Не сказал бы. Твои атаки были хороши, и энергия у тебя мощная.

– Эй, у тебя действительно ноль? – он проницательно посмотрел на парня, несколько серьезнее изменившись в лице.

– Честно говоря, я без понятия. Я могу использовать ману, но совсем ее не чувствую в своем теле.

– Ты что, боевой артефакт?

– Что то вроде того. Да и вообще, моя сила не в магии.

– Я уже понял что ты мечник, но где твой меч?

Безымянный коварно улыбнулся, сохраняя многозначительное молчание.

– Ладно, знаете, я не любитель что то там скрывать, или долго тянуть, так что просто покажу вам.

Тренировочная площадка на которой они находились, как и весь город, стояла на возвышенности. С нее открывался прекрасный вид на располагающийся внизу густой зеленый лес. Подойдя к краю площадки, мечник лишь единожды взмахнул рукой, словно проводя атаку мечом, и лес внизу начал валиться на землю, как во время шторма.

– Э… Ты что, мастер меча? – Барбатос с недоверием смотрел на загадочного парня стоящего перед ним.

– Ага, самый настоящий.

– И как это тебя занесло в такую глушь?

– Да так. Тут рядом живут мои знакомые, я у них остановился на время. Потом мне понадобился ранг в гильдии… В целом, это долгая история.

– Что ж, думаю, с вашим рангом всё ясно, – объявил эльф, подходя к безымянному, и вручая ему медный жетон с гравированной буквой B и псевдонимом «Алан».

– Так быстро? И почему только B ранг?

– Я бы присудил вам и больший ранг, но к сожалению по правилам гильдии, выше B ранга получить при вступлении нельзя.

– Это сделано для того, чтобы даже сильные люди были вынуждены, выполнять для вас обычную работу?

– Кто знает, – удаляясь обратно в здание, эльф лишь улыбнулся, оставив двух мечников на площадке, среди множества тренирующихся новичков.

– Черт, и где мне теперь брать эти задания… – недовольно пробурчал себе под нос мечник.

– Слушай Алан, – Барбатос серьезно посмотрел на безымянного, словно через силу собираясь что то сказать.

– Хочешь получить А ранг?

– Что за вопрос? Конечно хочу.

– Тогда как на счет того, что бы помочь мне?

– Какого рода тебе требуется помощь?

– Нужно спасти мою сестру. Она в плену у торгвидов, и гильдия хорошо оценит твой поступок.

– Что еще за торгвиды?

– Помесь гоблинов и свиней, но это сейчас не так важно. Главное, что к сожалению, я никак не могу ей помочь… – в глазах сурового мужчины читался укор к самому себе, и его прекрасно можно было понять.

– Разве? Ты ведь довольно сильный воин, и вас тут много.

– Ну, я уже недавно попытался, и чуть не умер… Бежал с позором, чтобы не было напрасных жертв. Этих тварей там тысяча, если не больше. Раньше они на людей не нападали, вот и расплодились до таких количеств. А теперь всё иначе. Теперь они и людей похищают, и нападают на прохожих, и даже на деревни. Моя сестра оказалась в числе их жертв.

Разведчики говорят, что захваченных людей торгвиды пока не трогают. Однако я не знаю, к чему это может привести в итоге. Ее нужно вытащить оттуда, и других тоже.

– Тысяча? Почему они еще не захватили весь город?

– Боятся. У нас тут много стационарных заклинаний и барьеров. Все гильдейские города хорошо защищены.

– Твоя сестра ведь человек?

– Конечно, а почему ты спрашиваешь?

– Не важно. В любом случае, я тебе помогу. Просто покажи мне, куда нужно идти. Только учти, что всю награду за это поручение я забираю себе.

– Я бы не стал присуждать себе награду за то дело, в котором я ничего не сделал.

– Отлично, ценю твою честность.

– Идем прямо сейчас, – Барбатос спрыгнул с края площадки прямо в поваленный мечником лес, пролетев около десяти метров вниз.

– Короткий путь да…

– Эй, подождите меня! – услышал мечник откуда то сверху, уже стремительно падая вниз. Это был голос Рондо летящего в след за ним.

– Пацан, это будет не детская прогулка. Ты уверен, что хочешь с нами?

– Да. Вы ведь идете спасать Элис?

– О, он тоже знает?

– Конечно Рондо знает. Они чуть ли не лучшие друзья с детства, – констатировал Барбатос, удаляясь в лес.

– Похоже, у вас тут все друг друга знают.

– Само собой. В нашем филиале в основном местные ребята, так что твоё появление в такой глуши для нас в новинку.

– Понятно. Еще пара вопросов о твоей сестре: сколько ей лет?

– Одинадцать.

– И при каких обстоятельствах ее похитили?

– Напали на другую деревню, где она находилась в тот момент. Та деревня особо не защищена, но и набеги монстры в этих краях раньше не устраивали. Тут явно замешана чужая магия.

– Может быть это культ разрушения, или проклятые? – Рондо погладил лезвие топора, словно оно было живым.

– Что тут мог забыть культ разрушения? Это вроде как вообще не их территория, тут промышляют иные культы. Вот проклятые вполне могли, и почерк их проглядывается.

– Что еще за проклятые? Расскажите, а то я нездешний.

– Это местный то ли культ, то ли просто банда сбежавших магов, промывающих людям и зверям мозги. Только вот никогда не слышал, чтобы они под контроль сразу тысячи существ брали. Это же по настоящему разрушительная сила, если ей правильно управлять.

– Не такая уж разрушительная, если они всё еще боятся напасть на ваш маленький городок, – мрачно констатировал безымянный, глядя сквозь завесу деревьев, где вдалеке виднелось движение множества живых существ.

– Это они?

– Ага, целая куча, как тараканы. И это только на поверхности, а в шахтах всё ещё хуже.

– Торгвиды живут в шахтах, как кобольды?

– Да, видимо переняли это от гоблинов. Вообще, они не очень умные или внимательные. Просто берут числом.

– Вот потому то они для вас и не должны быть угрозой, – выпалил мечник, выходя из куста.

– Подожди, – одернул безымянного за рукав Барбатос, когда тот уже почти вылез наружу, – во первых: Элис в самой глубине шахт. Там были разведчики, но они ничего не смогли сделать. Мы не должны наводить слишком много шума, иначе пленники могут пострадать. Во вторых: ты действительно собрался идти один?

– Просто смотри, – отозвался мечник, вырывая рукав из хватки Барбатоса, и устремляясь вперед.