Текст книги "Без лица (СИ)"

Автор книги: Darkwinged

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– По неизвестной причине я вырос самостоятельно, в месте где это было практически невозможно. Конкретно, это третий этаж подземного мира, «Врата бездны», – с подавленным видом, Азариас подкинул в костер еще немного кустарника.

Я примерно понимал его эмоции. Из 10 уровней подземного мира, третий был самым опасным из изученных. Ниже только «Бездна», но туда смогли попасть лишь один раз. Что же касается первого и нулевого уровней… Древние маги предполагали, что они существуют, и якобы некий король дворфов даже спускался туда, но эта информация не достоверна.

– Так. И каким образом ты оттуда выбрался?

– Мне повезло, хоть и не сразу. Я бродил по этим тоннелям около шести лет, и всё это время прятался от стража врат. Эта тварь напоминает огромного червя или что то в этом роде. В общем то, все эти тоннели, что составляют большую часть этажа, также создало оно.

– И вот как то раз, я почувствовал незнакомую энергию. Она исходила от врат, и ужасно подавляла. Ну, я решил пойти, посмотреть. Спустился к вратам буквально на ощупь, едва найдя путь через сеть тоннелей.

– Как оказалось, энергия исходила от нашего главы. Он пришел, чтобы спуститься в бездну, но в итоге проиграл привратнику. За то, отступая, заметил меня. Каких либо языков я тогда не знал, но по моему виду и так было ясно, что попал я в это место не по своей воле.

– В тот день, он меня из этого ада вытащил, и сам чуть не погиб. Всё же, привратник безумно сильная тварь, и просто так жертву не отпускает. А потом… Через несколько месяцев, когда наконец выбрались из подземного мира, он привёл меня в Эдем. Там из меня сделали того, кем я сейчас являюсь, – парень перевёл взгляд на звездное небо.

– И тебе нравится? Работать на Эдем.

– Конечно. Как может быть иначе? Я всем обязан главе, и полностью разделяю его идеалы.

– Может однажды ты даже станешь его преемником, а?

– Хах, бред, – парень мрачно улыбнулся, – мне не хватит и десятка жизней, чтобы приблизиться к мастеру по силе. Да и как лидер, он идеален во всём.

– Ну знаешь. Нет такой школы, в которой учат быть лидером или королем. Такие вещи приходят только с опытом, так что думаю, всё у тебя еще впереди.

– Спасибо за приятные слова, – парень беззаботно улыбнулся. Похоже, что он был не таким уж угрюмым, каким я запомнил его в первый раз.

– А сам то ты, Алан, о себе ничего не рассказываешь. Может заполним брешь?

– Честно говоря, мне не особо есть что о себе рассказать. Несколько месяцев назад произошел инцидент, в ходе которого я потерял очень важного для меня человека, и еще с десяток товарищей. Их души сейчас у меня, а значит, я не имею права умирать. Моя смерть будет смертью сразу десяти человек.

– Помню, ты уже говорил об этом. Десять человек… Даже не представляю, сколько времени тебе понадобится, чтобы вернуть их к жизни. Честно говоря, я бы на твоем месте бросил эту затею.

– Да, это звучит не очень реалистично, учитывая что жрецов материи давно уже никто не видел. Только вот, сдаваться я не намерен. Я бы даже сказал, что я не умею сдаваться. Разучился. Так что, буду пытаться найти их.

– Для начала тебе бы руки вернуть… – внезапно глаза Азариаса расширились от удивления.

– Смотри, там! – он указал рукой мне за спину. Повернувшись, я увидел столбы дыма, поднимающиеся высоко в небо. Таких столбов дыма от костра не бывает, а значит…

– В том направлении деревня, которая нам нужна, – Азариас вскочил на ноги, хватая свой плащ.

– Возможно ли, что на них напали?

– Да. Такое случается в этих краях, и не редко. Мы должны поспешить.

– А если их там много?

– Будем выкручиваться. Как член Эдема, я обязан помогать нуждающимся, так что, оставь это на меня.

– Хорошо, пошли.

Азариус рванул с места, а я очень постарался от него не отставать. Через несколько минут я уже подходил к порогам горящей пустынной деревни. Каким то образом я смог преодолеть приличное расстояние за столь короткий срок, используя лишь собственные ноги, и сохраняя баланс.

В деревне во всю шел ожесточенный бой. Казалось, словно каждый житель в этих местах умел сражаться, и потому на земле я видел лишь трупы местных «разбойников», раздетые по пояс. В качестве оружия они использовали что попало. Кто то мечи, кто то ножи, а кто то просто сжимал камень в мертвой руке.

Из за дыма и огня, разглядеть своего спутника я не мог. Местная «деревня» насчитывала порядка пары сотен домов, что для деревни было даже слишком. Однако, насколько мне известно, большинство населения Накеи живет именно в этих местах. Их распределение по региону неравномерно.

Лишь сделав шаг вперед, я внезапно ощутил у себя за спиной порядка десяти магических сигнатур. Когда они успели появиться?

Кто то ударил меня в спину, и я не успев среагировать, упал на серую землю. Похоже, меня застали врасплох. Да и на самом деле их было не десять. Значительно больше…

Эти ублюдки начали избивать меня ногами, руками, и всем что попадется под руку, не переставая отпускать в мою сторону похабные оскорбления.

И даже сейчас, моё пламя отказывалось выходить. Жалко лежа на голой земле, и принимая побои, я ощущал, как закипает ярость. Я не могу умереть вот так, от каких то дикарей; в моих руках десяток чужих душ…

Внезапно, мой глаз заметил какой то блеск в земле. В нескольких сантиметрах от моего лица, из под земли выглядывал кусок металла, напоминающий лезвие. Сейчас мана не защитит мое тело, но… плевать я на это хотел. На мне и так уже достаточно ран.

Ухватившись зубами за толстое лезвие, я начал рыть лицом землю, до момента, когда железный осколок вырвавшись из плена, рассек мне щеку до уха.

Что есть силы сжав кусок металла в зубах, игнорируя все удары, и заглушив боль, я одним рывком отбросил нападавших, вскакивая на ноги, словно уж. Моё тело всё ещё сильно́, и сейчас эти ублюдки на собственной шкуре ощутят эту мощь.

Двигаясь инстинктивно, и используя единственную еще работающую магию – чувства, я молнией перемещался от одного противника к другому, перерезая им глотки мощными рывками.

Безумный прилив адреналина разгонял кровь, но время, словно тянулось дольше. С каждым медленным, тяжелым ударом сердца, что раздавался в моей голове, падал один противник. Перед смертью, каждый из них с ужасом смотрел мне в глаза, умоляя о пощаде, словно загнанный зверь.

Но разве я могу простить животных, подобных этим? Бандиты Гинны хотя бы имели кодекс чести, зачастую оставляя людей в живых. Сейчас же передо мной лишь ходячие куски мяса, не достойные второго шанса.

Наконец, спустя всего одну минуту, более сорока тел бездыханно опустилось на землю. Похоже, в процессе их становилось больше, словно их настоящим именем было: «пустынная крыса».

Тяжело дыша, с застрявшим во рту лезвием, и обломками железа выступающими из разных частей тела, я наслаждался рассветом. В моем лице на мгновение промелькнула безумная улыбка, но я сразу же подавил ее. Когда это мне, так сильно нравилось убивать людей? Пускай среди них были не только люди, но и тифлинги, и даже если они ведут себя как животные… Это ведь не повод так наслаждаться убийством.

А вот и Азариас. Он уже спешит ко мне, из догорающей деревни. Кажется, мы победили. Черт, я вновь теряю сознание. Только не это…

Пустота, темнота, и свет впереди.

И вновь, вновь я бегу за ней. Беззащитный силуэт девушки удаляется от меня, пропадая в пустоте, но я не отступаю. В моих зубах обломок металла, на лице – безумный оскал.

Я хочу убить ее. Перерезать ей глотку. Здесь я хозяин, здесь я главный. Ты не уйдешь от меня, как не ушли они.

– Мелкая сука, стой на месте, чтобы я мог вырезать твои гланды. Даже не думай, что сможешь сбежать от меня, – эти слова вырываются из моих уст. Почему… Ублюдок, почему ты заставляешь меня смотреть на это. Слушать это.

И ведь я знаю ответ. Эту девушку я… Я наверняка люблю ее. Я не хочу, чтобы она страдала. Чтобы видела меня таким. Ты ведь тоже знаешь это, да? Придет время, когда ты ответишь мне за это снова.

«Наивный идиот», – прозвучал мерзкий голос в моей голове. Он принадлежал мне, но так же был безумно искажен.

Внезапно, лицо Луны появилось прямо передо мной. Она в ужасе застыла на месте, не в силах шелохнуться. Той уверенной, смелой и опытной девушки, что я когда то знал, уже не существовало. Теперь, вспоминая наш разговор в храме Темпест, я догадываюсь, почему… Всё это, лишь моя вина. Она сделала для меня, даже больше, чем могла, а теперь…

Теперь кусок металла впивается в ее шею, подбираясь к сонной артерии.

И всё же, Луна сохранила стержень. Не только, и не столько ужас выражал ее взгляд, сколько гордое, и надменное отвращение. Она ненавидит меня.

– И снова ты взялся за старое. Когда же ты успокоишься? – знакомый голос прозвучал из за спины.

Едва я успел ощутить чужое присутствие, как серая фигура свернула мне шею, вырвав язык.

– Не возвращайся сюда больше, если не хочешь ещё больше проблем, – констатировал мужчина, пока я проваливался в пустоту.

Я хотел закричать, но не смог… Я больше не могу кричать.

Глава 21 – Холодная кровь

Уютный скрип колёс разбавлял ночную тишину. По красным холодным пескам медленно двигалось несколько повозок, и большая платформа на колесах с шатром.

– Брр, – Эви съежилась от холода. Лёжа в повозке с открытой крышей, под несколькими одеялами, она никак не могла заставить себя нырнуть в тепло с головой. Уж слишком ее манил вид звёздного неба. Ночная пустыня всегда завораживала светом тысяч и тысяч небесных тел.

«Где то там может быть мой мастер и дедушка,» – думала Эви. Она не могла смириться с потерей столь важных для нее людей.

Однако, время всегда одерживает верх. Теперь она постепенно начинала задаваться вопросом: а что дальше? У нее ведь никогда не было мечты, и такой свободы, как сейчас. В детстве, в отличии от других детей, она не мечтала стать кем то, и не находила себя в чём то. До встречи с Аланом она лишь плыла по течению.

Но теперь всё иначе. Она почувствовала это, встретив мастера, и начав изучать языки и магию. Этот человек безоговорочно верил в нее, ничего ей не запрещал, и всегда только поддерживал. Его абсолютная свобода действий, ненавязчивое отношение и рациональный подход, пробудили в Эви искреннее стремление к саморазвитию.

Разве можно говорить о магии так, словно это не сложнее, чем щелкнуть пальцами? Как вообще кто-то из человеческой расы, может быть настолько способным?

Именно этот вопрос был ее главным мотиватором. Она хотела стать такой же сильной и свободной, как и человек, что подарил ей эту свободу. Однако, куда сильнее она хотела найти его. Конечно, он уже говорил ей, что однажды их пути разойдутся, и что возможно ей не стоит его искать в такой ситуации…

«Да что он в конце концов понимает кроме своей магии?» – девушка расстроено зарылась в одеяла. Она вспомнила все нравоучения своего учителя о самостоятельной жизни и взрослении. Может он был и прав, но признавать и принимать это Эви не собиралась.

Жизнь вообще, штука сложная. Она не понимала в ней многих вещей, например: что за жуткий океан ей снится каждую ночь? почему она растет быстрее других детей? почему глядя на Рокудо, она чувствует вину? Понимание этих вопросов для нее было чем то за гранью.

– Не спишь? – Рокудо обратился к девушке. Он сидел у противоположного борта телеги, уставившись в небо.

– Неа. Никак не уснуть.

– И мне. А хотелось бы…

– Интересно, зачем люди спят?

– Опять ты со своими научными теориями… Спят и спят. Всегда так было, и будет.

– Но ведь развить душу до состояния, когда сон будет уже не нужен, не так уж сложно.

– Ага, но ты ведь всё равно спишь? Мне кажется, сон, это как ритуал, разделяющий твою жизнь на фрагменты до и после. В процессе еще и разгрузиться успеваешь от негативных мыслей.

– У кого как…

– Снова кошмары?

– Каждый день. Как мы выехали, всю неделю преследуют.

– Да, мне иногда тоже снится… всякое.

Рокудо не особо хотел рассказывать, как во снах к нему приходят погибшие товарищи, обвиняя его в содеянном. Почему то в здешних местах активность таких снов лишь усиливалась. Возможно, так на него действовали знойные дни под палящим солнцем. За время в дороге он успел уже тысячу раз пожалеть о том, что совершил. В конечном итоге, за эту миссию мог бы взяться кто то другой. А в итоге, Алан пожертвовал жизнью, чтобы остановить эту тварь.

Думая об Алане, Рокудо каждый раз приходил в замешательство. Они были знакомы всего несколько часов, но за это время Рокудо рассказал Алану о себе больше, чем кому либо, разве что кроме Рея.

Наверняка виной тому было слишком открытое поведение Алана в последние часы. Этот контраст между равнодушным холодным парнем, и человеком едва сдерживающим слезы рассказывая свою историю… Рокудо хотелось верить, что они похожи. Хоть на самом деле он и понимал, на сколько велика между ними разница, и в чью она пользу.

«Сейчас у меня только одна, самая важная миссия, и я обязан грамотно выполнить хотя бы ее,» – подумал Рокудо, смотря на выглядывающую из под шерстяных одеял светловолосую девочку. Ее карие глаза блестели в свете луны. «Она взрослеет с пугающей скоростью… Интересно, так было всегда?»

– Странно, что ничего не происходит. Мы почти неделю в дороге. Мог бы кто и напасть.

– Тебе так не терпится драться? Лично я бы хотела еще немного тут полежать, и желательно без твоих странных вопросов, – кажется Эви была не в настроении вести беседы.

– Не то чтобы я хотел драться… Просто это немного подозрительно. Я всё еще не верю, что нас наняли просто ради охраны.

– Можешь обсудить это с маэстро. Я по здешним пустыням не эксперт.

– Да, надо бы. Давно я с ним не разговаривал.

Поправив свою багровую тунику, под стать цвету колючих волос, Рокудо перелез на большую повозку. На самом деле, именно повозкой это называть было бы трудно. Скорее это «платформа на колесах», с небольшим шатром в центре, где неизменно находились маэстро и его помощницы.

– Вижу, тебя что то беспокоит, – маэстро появился рядом с парнем, и тот вздрогнул от неожиданности. Его голос был спокоен и холоден.

– Да… Как вы узнали?

– Я всё о тебе знаю. Даже больше, чем ты сам, – маска смотрела на парня с неизменной улыбкой.

– Честно говоря, я это уже замечал ранее. Вы что, читаете мысли?

– Нет. Это нечто другое, но тебе незачем знать. Тебе хватит и того факта, что я не собираюсь вам вредить.

– Если по поводу вас и ваших помощниц я и не переживаю, то вот пустынные дикие… Мы уже неделю в пути, и никого не видно. Вы ведь говорили, что камень привлекает диких, разве нет?

– Привлекает, но в этот раз с пустыней что то не так. Мы бываем тут несколько раз в год, и обычно эти места кишат песчаными червями, сколопендрами и скорпинами.

– Что еще за скорпины?

– Проклятая раса древних зверо-людей, что некогда здесь жили. По легенде их предводитель очень любил скорпионов. Любил так сильно, что в один момент зеро-люди из кланов стали рождаться на половину скорпионами. Их прозвали скорпинами. Со временем они окончательно утратили свой изначальный облик, а вместе с тем одичали. Обычно, они прячутся под песками, сливаясь с местностью. Это главная опасность пустыни Ши-та. Но сейчас не видно даже их.

– Вам это не кажется странным?

– Это не кажется, это и есть странно. Другой вопрос, стоит ли нам беспокоиться по этому поводу. Мы прибудем в Ки-Шас через неделю, и камень будет сразу же передан получателю.

– Не опасно хранить такой артефакт в городе?

– Это уже не наша забота. Мы лишь посыльные.

– Всё равно я не понимаю, зачем тут нужны мы. Вы выглядите довольно сильными, чтобы защитить себя самостоятельно.

– Разве? А мне казалось, что мы обычная труппа шутов. Хотя, в одном ты прав: вы тут действительно не ради этого.

– Тогда зачем? – Рокудо напряженно посмотрел на маэстро. Его маска словно застыла в моменте вместе со временем и пространством.

– Жалость, друг мой, к роду человеческому, – мужчина понизил голос до шепота, наклонившись к уху Рокудо.

– В одном ты прав, я действительно много знаю. Больше, чем хотелось бы. Но таков мой путь. Людям в этом мире живется не сладко. Кто разбавит их ужасный, полный страданий день, если не мы? Кто даст им то, чего они хотят, и приведет туда, где им самое место? Конечно же мы, труппа добрых шутников, что несут лишь радость и счастье.

– По тому и ты сейчас тут. Я видел твою судьбу, я видел твоё прошлое, я знаю о твоих кошмарах и сомнениях. Ты можешь подозревать меня сколько угодно, но я пришел помочь тебе и Эви достичь вашей судьбы. Единственно-верного для вас варианта. В противном случае, вы бы никогда не смогли даже увидеть меня.

– И вы правда делаете это только лишь из жалости?

– Нет, но большего ты не узнаешь, и не узнает никто. А теперь, прошу меня простить, я вынужден вернуться к своим спутницам. И на будущее дам ещё один совет: меньше переживай, и берегись черного солнца, – маэстро пропал так же внезапно, как и появился. Растерянный Рокудо еще несколько минут стоял как вкопанный, пытаясь переварить услышанное.

«Как я вообще должен на это реагировать? Надо ли мне рассказывать Эви об этом разговоре…» – заметив, что девушка уже спит, Рокудо решил пока не поднимать эту тему.

Сев на край платформы, парень рассматривал песчаные дюны. Мысли о погибших товарищах никак не хотели покидать его. Раз за разом он вспоминал горящий собор, и тело Рея, поглощаемое черным пламенем.

Вдруг в свете луны он увидел чью то голову, торчащую из песка. Заинтересовавшись возможностью отвлечься, Рокудо спрыгнул с платформы. Караван двигался медленно в этих местах, а значит можно ненадолго отлучиться.

«Я должен быть осторожен, на случай, если это не просто оставленный тут кем то труп.»

Приближаясь к торчащей из песка голове, он стал замечать, что та отворачивается от него, словно не хочет показывать лица. Однако, эти бурые волосы казались очень знакомыми.

– Феликс?.. Парень протянул руку к голове, и та задрожав, внезапно погрузилась в песок.

«Что за…»

Рокудо обернулся, но каравана сзади не было. Лишь голый песок, и вой пустынного ветра, смешанный с каким то странным гулом, словно под толщей песка роятся насекомые. Свет тоже изменился, словно парень попал внутрь раскаленного котла.

«Я сплю? Или это мираж,» – он посмотрел на рукоять клинка. Его не покидало чувство тревоги.

– Где же ты… – послышался шепот, исходящий откуда то снизу, из под песка. Опустив взгляд, Рокудо застыл в смятении. Прямо из под дюны к нему медленно тянулись костяные руки, словно поляна цветов.

– Почему ты не сказал нам? Почему не предупредил? – череп украшенный оливковой ветвью холодно смотрел на Рокудо из под песков. Когда то в детстве, когда они только поступили в отряд, такую носил Гилберт.

Рокудо в ужасе попятился назад, а костяные руки лишь последовали за ним. На мгновение он словно утратил способность мыслить, и лишь ужас отражался в его глазах.

Из под песка показалась очередная голова. Это была Элли. Повернувшись к Рокудо, из ее разорванного рта донеслись слова:

– Ты ведь всё знал. Ты всегда был за одно с ним. Даже этот твой «подарок» от него. Почему ты не используешь его? С ним, от тебя было бы больше пользы. С ним, ты бы смог защитить нас. К чему эти принципы, раз уж ты служишь ему?

Не выдержав, Рокудо развернулся, собираясь бежать прочь, но внезапно застыл в ужасе, не в состоянии сделать больше и шага. Перед ним, на весь горизонт, простиралось монументальных размеров черное солнце, готовое вот вот поглотить всю пустыню. Его форма была искажена, а края горели пламенем, словно в затмение.

И на фоне этой прекрасной, и с тем пугающей картины, к Рокудо словно из горизонта, приближалась обнаженная девушка. Ее длинные, кудрявые волосы были обуглены и седы, шаг мягок, а лицо молодо и свежо, словно она только достигла совершеннолетия.

Приблизившись, девушка положила парню руку на щёку.

– Эйверин… Почему ты тут? – Рокудо окончательно потерял волю к какому либо сопротивлению. В его взгляде читалось отчаяние, а сам он был разбит.

– Ты ведь хочешь к нам? – прошептала девушка, и они соприкоснулись лбами.

– Мы не виним тебя за всё, что случилось. Я – не виню. Мы простим тебя. Лишь приди к нам, дай нам шанс начать всё с начала.

– Но Феликс…

– Плевать на него, он никогда не нравился мне так же, как ты. Вы оба не смогли ничего сделать, но ты хотя бы пытался, – девушка продолжала гладить Рокудо по щеке, пока их губы сближались.

На момент, Рокудо был готов отдаться этой иллюзии. Однако… в голове у парня возник образ Феликса и Эйверин: достойная пара двух сильных людей, чьи отношения и судьбу он однажды не смог спасти. Он хорошо помнил тот день. Тот момент, когда Феликс: стойкий, никогда не сдающийся и не знающий горя парень, превратился в тень себя прошлого. Разбитого горем и судьбой человека, утратившего надежду. В тот день даже его собственный атрибут восстал против него самого.

– Что вообще, мать твою, ты делаешь? – Внезапно закричал Рокудо, с презрением глядя на «Эйверин». Он слишком хорошо знал эту девушку. Ее принципы и достоинство никогда бы не позволили ей сказать нечто вроде «плевать на него» про своих друзей.

– Дорогой…

– Как ты смеешь притворяться этими людьми? По твоему, это смешно? – Страх и презрение Рокудо сменились яростью на грани безумия. Он вспомнил все те вещи, что годами пытался забыть. Вся его вина сейчас превращалась в ненависть к себе и окружающим.

Прямо перед ним стоял весь одиннадцатый отряд, во главе с Эйверин. Они смотрели на него с осуждением, и злобой.

– Знаете ли вы, твари, как это тяжело? Продолжать жить, уничтожая свое счастье раз за разом? Что вы вообще знаете о горе? По вашему, это весело?

В воздухе вокруг парня начали появляться красные капли. Из его глаз струилась кровь, а открывшиеся по всему телу раны также начали стремительно кровоточить. Клинок, что висел у него на поясе, начал судорожно дрожать, излучая свечение.

– Плевать, что будет дальше. Плевать, что я обещал не использовать эту силу. Я не позволю вам осквернять память о моих друзьях. Вы – не они, и лишь я могу нести эту ношу.

Песок под ногами Рокудо внезапно превратился в кости, солнце и небо пропали, а члены отряда неподвижно повисли в воздухе. Вся пустыня превратилась в огромное, живое кладбище костей, и сотни скелетов тянули парня вниз, в пропасть. Рокудо попытался схватиться за рукоять дрожащего клинка, но руки не слушались его.

«Значит, я не могу даже этого…» – парень смиренно закрыл глаза. Его ненависть беспомощна перед подобной силой, а значит уже не имеет смысла. Ему нужно просто принять свою судьбу.

– Правильно. Нечего беспокоиться по пустякам, – услышал он знакомый голос. Кто то тянул его за руку наверх, на гору костей.

– Алан?!

Внезапно открыв глаза, Рокудо судорожно начал хватать воздух ртом, упав на песок и ползая на четвереньках. Вслед за ним по песку тянулся кровавый шлейф, а в глазах читался ужас.

– Ты выбрался сам? Интересно. И это что, атрибут крови? Кажется, тебе пора отдохнуть, – появившийся рядом маэстро, одним легким движением вырубил парня. Наблюдающие за всей картиной с каравана Эви и танцовщицы, были потрясены. Только что они видели, как ураган крови и песка бушевал вокруг неподвижно стоящего человека, устремившего свой взгляд к солнцу.

– Когда он очнется?

– Скоро. Атрибут крови имеет свойство вбирать всю кровь обратно, если ты конечно переживешь его действие.

– Я никогда раньше не слышала о подобном, и он раньше никогда не использовал его…

– Не удивительно, что ты не слышала. Владельцы этого атрибута в 999 из 1000 случаев погибают при его пробуждении, от множественных кровоизлияний. Едва ли даже самый талантливый ребенок способен контролировать свой атрибут, лишь впервые с ним столкнувшись. Это настоящее проклятье, разрушающее разум и тело. Однако, этот тогда выжил, значит выживет и теперь. Я частично ограничил работу его маны в чём либо, кроме регенерации.

– Вы умеете и так?…

– Я владею множеством древних техник и заклинаний, давно утерянных на забытом континенте.

– Никогда не слышала о забытом континенте.

– И не надо. Людей вроде вас, там ждет лишь смерть. Раз уж даже тут вы умудряетесь встрять в проблемы.

– Понимаю вас, – Эви виновато посмотрела на Рокудо. Там, стоя в песках, он кричал ужасные вещи о том, что желает умереть, и что ненавидит всех. В том, что он находится тут, Эви от части винила себя.

– Черное солнце сводит с ума. Не удивительно, что он попался, с его то проблемами.

– А что конкретно это такое?

– Древний могильник, располагающийся где то под толщей здешних песков. Там захоронены сотни тысяч тел древних воинов, объединенных в единый разум, и питающих ненависть ко всему сущему. Даже за тысячи лет их души всё ещё не рассеялись, и потому они наполняют эти места своей ненавистью. Есть несколько дней в году, когда их сила растет, и сегодня один из таких дней. Людям, что полны сожалений, в такое время тут лучше не появляться.

– Надеюсь, он будет в порядке…

– Всё уже кончено. Да и пока я тут, чёрное солнце больше вам не навредит.

«Кто же ты такой?» – Эви сверлила маэстро взглядом. Очевидно, он не станет раскрывать всех карт.

– Маэстро. Вы ведь, похоже, сильный маг? Может научите меня лучше контролировать мою силу? Я хочу быть полезна и вам, и Рокудо.

– А ты готова заплатить за это цену? Посмотри на Рокудо: ставки высоки.

– Да. Глядя на Рокудо, теперь я точно знаю, чего хочу.

– Хорошо, если ты настаиваешь, то пусть будет по твоему. Начнем завтра.

– Спасибо, – Эви подсела к красноволосому парню. На его бессознательном лице застыла гримаса боли. Похоже, ему снится кошмар.

«Я догадывалась, но не знала… Извини, что тебе приходится терпеть меня. Я обязательно оправдаю надежды мастера, и докажу, что еще могу быть тебе полезна,» – Эви взяла холодную руку парня. Ей было искренне жаль этого человека, ведь от части она признавала его вину в смерти отряда.

Ещё в самом начале пути, когда они бежали с Анакреона, Рокудо в порыве чувств и отчаяния рассказал Эви всё. И о плане совета, и о своих сомнениях, и об обещании перед Аланом. Тогда она не придала этому значения, но за пол года многое изменилось.

Она и сама ощущала свой парадоксально быстрый рост. Подобное развитие событий пугало ее до глубины души, но еще страшнее было бы не оправдать собственных ожиданий… Она хотела как то помочь Рокудо, но не знала как.

Выйдя из шатра на улицу, в лицо Эви ударил горячий воздух. Ее карие глаза почему то блестели от слез, но солнце в миг осушило и их.

Вдалеке, за дюнами, виднелся роскошный пустынный город из белого камня. Вот он, райский оазис здешних мест, и спасение для заблудших душ.