Текст книги "Мандалорец (СИ)"

Автор книги: Dark Earl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Оби-Ван и Мандо оба понимали, о каких событиях зашла речь – не только о древних войнах мандалорцев и джедаев, но о недавней Мандалорской гражданской войне.

– Ты был на войне? – тихо спросил Оби-Ван с неким сожалением.

Мандо вздохнул.

– Я сам был ребёнком, когда меня нашли Истинные Мандалорцы. Они приютили меня и обучили своему искусству и своему кредо. Вскоре началась война против Стражей Смерти, и потери были ужасные. В частности, – Мандо прищурился за визором, – из-за джедаев, которые, не став разбираться в ситуации, приняли не ту сторону.

Оби-Ван ничего на это не ответил, и Мандо продолжил:

– Те немногие, что выжили, смогли покинуть планету и вывезти самых юных из нас. Мы затаились, не зная, что делать. Когда дошли вести, что Стражей Смерти изгнали, а власть взяла в руки Крайз и стала строить пацифизм, мы поняли, что бывшим Истинным Мандалорцам там будут не особо рады. Мы были детьми, но уже довольно взрослыми, чтобы можно было нас приучить к мирной жизни. И в тот момент старшая из нас – Кузнец, – сказала нам, что не мы одни пострадали от войны и что по всей галактике есть много таких же брошенных детей, которые остались сиротами. Мы образовали свой, новый клан с целью помогать таким детям.

Оби-Ван окинул Мандо с ног до головы, взглянув на охотника с совершенно новой стороны.

– Я охотник за головами, – добавил Мандо. – Я зарабатываю этим деньги для своего клана, зная, что так мы помогаем детям, которые пострадали от войны. И поверь мне, джедай, таких в последнее время было очень, очень много.

Кеноби пристыженно опустил голову. Он как никто другой знал о последствиях войны.

Стало тихо.

Оби-Ван повернул голову, чтобы взглянуть на малыша в Арвалы – очередного ребёнка войны – и ахнул.

– Где он?

– Кто? – переспросил Мандо?

– Ребёнок! – Оби-Ван вскочил с кресла и в панике стал оглядываться, чтобы найти дитя.

– Куда этот непоседа делся?

– Я-то откуда знаю! – обиженно воскликнул Мандо.

Тем не менее он резво спустился вниз, пока Оби-Ван пристально и внимательно осматривал кабину пилота в поисках маленького зелёного пенька.

В кабине, судя по всему, его всё же не было.

– Ты нашёл его? – крикнул он и спрыгнул вниз.

Внизу, на кровати Мандо лежал Люк. Он лежал на животе и неловко упирался своими маленькими ручками в матрас, чтобы наблюдать, что происходит. Рядом на корточках сидел сам Мандо, наклонив голову и рассматривая что-то перед собой. Что именно, Оби-Ван не видел, пока не обошёл его и не встал рядом.

Между Мандо и его открытым сейфом с арсеналом на полу сидел малыш с Арвалы и своими двумя цепики лапками удерживал нечто круглое и чёрное.

– О боже, у него граната, – выдохнул Оби-Ван, оцепенело уставившись на малыша. Его большие бездонные глаза сияли детской невинной радостью от найденной новой игрушки.

– Это граната со слезоточивым газом, – медленно и тихо ответил Мандо, протягивая к малышу руку. Малыш заулыбался ещё шире.

– Это всё равно граната.

Мандо осторожно вынул гранату из зелёной трёхпалой лапки и поставил её обратно на полку. Как только опасность миновала, Оби-Ван наклонился и подхватил дитя на руки. Малыш весело взвизгнул, и на его возглас так же весело отозвался маленький Люк.

– Ты же вроде закрыл свой сейф, – Оби-Ван уставился на Мандо своим привычным генеральским взором, будто Мандо был нарушившим приказ солдатом.

– Закрыл. А он, – Мандо кивнул на маленького, – его открыл. И вообще-то я думал, что ты уложил его спать.

– Я и уложил, – Оби-Ван неловко попытался отцепить когтистую лапку от своей туники. Безуспешно. – Но он видимо заразился от Люка.

Мандо подхватил юного Скайвокера на руки. Тот весело засмеялся.

*

Лезвие Бритвы вышел из гиперпространства. Перед ними предстал зелёный шар планеты Дейгоба. Малыш Арвалы, сидящий у Оби-Вана на руках, восхищённо распахнул свои огромные глаза.

– Да, я знаю, – сказал Оби-Ван, будто соглашаясь с ним. Затем повернулся к Мандо: – На этой планете большое сосредоточение Силы. Думаю, будет лучше, если я посажу корабль. Иначе можем влипнуть в болото.

Мандо согласно кивнул и уступил джедаю кресло пилота, взяв малыша на руки. Он всё равно не знал, куда им нужно было лететь, к тому же на этой планете очевидно не было никакой цивилизации.

Оби-Ван сел за руль и направил корабль к планете. Они осторожно вошли в атмосферу и спустились к поверхности, которую покрывал плотный белый туман. Они летели вслепую, и Мандо искоса поглядывал на джедая, который умудрялся пилотировать корабль в условиях нулевой видимости. Использовал он Силу или нет, Мандо понять не мог.

Малыш с Арвалы, явно чувствуя что-то, нетерпеливо заёрзал у него на руках. Мандо привычно погладил его по голове между его треугольными ушами.

Оби-Ван очень осторожно посадил корабль на твердь и выключил двигатель.

– Мы на месте.

Мандо кивнул. Ему не нравилось это глухое, мрачное, туманное место. Какой джедай стал бы скрываться здесь?

Вместе с детьми, каждый в своей люльке, они осторожно спустились с корабля на туманную, холодную поверхность.

– Мне здесь не нравится, – сказал Мандо.

– Если честно, мне тоже, – согласился Оби-Ван. – Но здесь безопасно. Нам туда.

Осторожно ступая по болотным кочкам, они добрались до какой-то поляны, где тумана было немного меньше.

– Увидеть тебя здесь, не ожидал я, Оби-Ван, – раздался из ниоткуда старческий кряхтящий голос. Мандо инстинктивно выхватил бластер и направил в сторону звука, но Оби-Ван мягко положил ладонь на его плечо, заставляя опустить оружие.

Из тумана показалось маленькое зелёное существо с такими же треугольными ушами, как у их малыша с Арвалы. Коротышка опирался на трость и выглядел не очень довольным.

Тем не менее Оби-Ван уважительно ему поклонился.

– Мне очень жаль, мастер Йода, но у нас не было другого решения. Мы должны были прилететь сюда.

– Мы, ммм? Твой новый друг, кто?

– Он… – Оби-Ван повернул голову, чтобы взглянуть на Мандо. – Он спас меня и Люка.

– Охотник за головами он, – сердито возразил Йода, ковыляя к ним.

Теперь Мандо мог разглядеть его. Он действительно был такой же расы, как дитя с Арвалы, но выглядел очень старым. Опираясь на свою клюку, он создавал впечатление ворчливого и всем недовольного деда, но почему-то Мандо не был этому удивлён.

Оби-Ван сказал, что эта раса живёт очень долго, и если этот Йода веками был главой Ордена джедаев, то неудивительно, что всё случилось так, как случилось.

Йода очевидно почувствовал его недоверие к себе, но вместо того, чтобы прямо сказать об этом, он вновь обратился к Оби-Вану:

– Охотника за головами привёл ты сюда зачем?

Мандо решил вмешаться:

– Эй. Он же сказал, что у нас не было другого выхода.

Йода окинул его непроницаемым взглядом.

– Мастер Йода, мы прилетели сюда, чтобы отдать вам брошенное дитя, которое мы нашли на отдалённой планете, – пояснил Оби-Ван и протянул руку. Люлька с малышом с Арвалы пролетела вперёд и опустилась вниз, чтобы Йода смог взглянуть.

Из люльки высунулось любопытное зелёное дитя и радостно протянуло к Йоде свои трёхпалые лапки.

Мандо самодовольно усмехнулся, когда Йода ошарашенно выронил клюку и достал малыша из люльки.

– Всё рассказать ты мне должен, Оби-Ван, – сказал старый джедай. – Идём.

Он развернулся и вновь поковылял в туман. Оби-Ван наклонился, чтобы подобрать его маленькую трость, и направился за ним, но Мандо схватил его за плечо.

– Эй, нам здесь больше нечего делать. Я предлагаю проваливать.

– Я должен с ним поговорить, – тихо ответил Оби-Ван. – Это ненадолго, обещаю.

– Ладно, – вздохнул Мандо. – Тогда мы с Люком вернёмся на корабль.

Оби-Ван кивнул, и Мандо отпустил его руку, развернулся и ушёл.

*

Йода молчал всё то время, пока Оби-Ван рассказывал ему о своих приключениях, начиная со своего прибытия на Татуин несколько месяцев назад и заканчивая полётом на Дейгобу. Под конец старый мастер-джедай тяжело вздохнул, а его уши трагично опустились.

– Как неудачно сложилось всё, – сказал он устало. – Но сделанного не исправить. Лучше было бы, если бы семью Скайвокера нашёл ты.

– Я знаю, мастер Йода. Но они покинули Татуин вскоре после начала войны. Найти их теперь совершенно невозможно. Я не знаю, что мне делать.

– В таком случае, юного Скайвокера воспитать и обучить ты должен. Последняя надежда он.

– Но я… – Оби-Ван потёр руками лицо. – Я не могу. Я не смогу вырастить его. Я даже Энакина воспитать не смог.

От одного лишь упоминания об Энакине у Оби-Вана навернулись слёзы. Он надавил рукой на глаза, чтобы сдержаться.

Как он сможет воспитать Люка? Годами скрывать от него правду о родителях и растить его, зная, что рано или поздно мальчику придётся встретиться лицом к лицу со своим отцом, Дартом Вейдером. Что за опекун станет подвергать дитя таким мукам? Люк был лишь невинным ребёнком, он не виноват в деяниях своего отца и не обязан исправлять его ошибки.

Оби-Ван почувствовал, как Йода положил руку ему на колено, и открыл глаза.

– Извиниться перед тобой должен я, Оби-Ван, – печально сказал мастер-джедай, избегая его взгляда. – Несколько месяцев в изгнании пробыл я. Ошибки свои осознал. Ошибки перед нашими братьями, перед своими учениками, перед Энакином и перед тобой.

Оби-Ван сглотнул. От этих слов в нём всплыли старые обиды на главу Ордена, о которых он сам даже не подозревал. Обиду за его неудачное падаванство; за нежелание брать Энакина на обучение в Храм; за то, что заставил убедить всех – в том числе и Энакина, – в своей смерти, всё ради спасения канцлера; за то, что послал сражаться с Энакином вместо того, чтобы объединить силы и сразиться с Палпатином, лордом ситхов. Из-за собственной самонадеянности Йода даже не смог одолеть его в схватке, а ведь как всё могло обернуться, если бы они были вдвоём!

Оби-Ван сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Джедай не должен копить обиды и думать о них.

– Простишь ли ты старого джедая, Оби-Ван?

Оби-Ван грустно улыбнулся.

– Конечно, мастер.

Как ни странно, но извинения Йоды принесли ему успокоение и равновесие.

– Не один ты теперь, – Йода улыбнулся, а его глаза засияли. – Прекрасными родителями для Люка вы будете. Не потеряна ещё надежда.

Оби-Ван усмехнулся, попытавшись это представить. Бывший джедай, охотник за головами и сын могущественного ситха. Хорошая семья, ничего не скажешь.

– Вряд ли свидимся с тобой мы вновь, – добавил Йода. – Прежде чем улетать, помедитируй со мной.

Оби-Ван охотно согласился.

*

Мандо сидел на открытой рампе, зорко вглядываясь в невнятные движущиеся в тумане силуэты местной фауны, когда вдали показались Оби-Ван, Йода и плывущая за ними люлька с ребёнком. Два джедая неспешно шли к кораблю, осторожно ступая по скрытой под белым туманом земле. Мандо поднялся на ноги.

– Улетаем, – сказал он, и Оби-Ван без лишних слов взошёл на рампу следом за охотником за головами. Прежде чем рампа закрылась, Оби-Ван повернулся и помахал двум зелёным ушастым созданиям на прощание.

Джедай и охотник за головами поднялись в кабину. Мандо завёл корабль и начал взлёт.

– Куда теперь полетим? – спросил Оби-Ван. Мандо отметил, что после беседы наедине с Йодой он выглядел более расслабленным и спокойным, в отличие от самого Мандо, который в это смог связаться с Кузнецом.

– Сидония, – коротко ответил охотник.

– Хм, – Оби-Ван задумчиво огладил свою бороду. – Никогда не слышал. Это планета?

– Луна.

Оби-Ван нахмурился. Мандо явно был напряжён и чем-то взволнован, раз не стремился поддерживать диалог и отвечал предельно коротко. Но джедай знал, что лучше сейчас не давить расспросами, хотя местоположение этой неизвестной луны его интриговало.

– Где находится эта луна?

– В Мандалорском секторе.

Оби-Ван откинулся на спинку своего пассажирского кресла и отвернулся, уставившись в окно справа от себя.

Корабль, поднявшийся в открытый космос, прыгнул в гиперпространство.

========== Глава 7: Сидония ==========

Сидония была маленькой тёмной луной одной из планет системы Мандалор. Когда Лезвие Бритвы вышел из гиперпространства, планета перекрывала свет солнца, и Сидония была едва ли заметной на фоне чёрного космоса, кроме лишь самого её края, подсвеченного слоем тонкой атмосферы.

Мандо уверенно направил корабль к поверхности. Оби-Ван наблюдал за ним исподтишка: охотник за головами явно знал эти места и знал куда лететь и где приземляться. Из-за тени планеты на луне была ночь, но рассеянный свет солнца и далёких звёзд всё же доходил до атмосферы, окрашивая её в приятный фиолетовый цвет.

Мандо посадил корабль на каменистую поверхность и выключил двигатель. Затем повернулся к Оби-Вану.

– Местные не любят чужаков, – сказал он. – Тебе лучше переодеться.

– Интересно во что? – Оби-Ван сложил руки на груди.

За весь полёт до с Дейгобы до Сидонии они с Мандо едва ли перекинулись парой слов. Мандо даже не рассказал ему, для чего им нужно было лететь сюда, а теперь он говорит про каких-то местных, очевидно имея в виду свой клан. Оби-Ван доверял Мандо, но доверять кому-то ещё, пусть даже другим мандалорцам из клана Мандо, он не собирался. Показывать своё лицо кому-то в системе Мандалор, где его могли запросто узнать и сдать Империи, он не хотел.

– Идём, – сказал Мандо, поднялся со своего кресла и спустился вниз.

Оби-Ван последовал за ним. Люлька со спящим Люком плавно спланировала по воздуху вслед за джедаем.

Когда Оби-Ван спустился, он увидел Мандо, достающего из своего арсенала запасную мандалорскую броню невнятного тёмного цвета. Она не была из бескара, была очевидно старой и местами поцарапанной, и на ней не было никаких отличительных знаков клановой принадлежности; но она была бесспорно мандалорской, с характерной формой нагрудной пластины и типичным мандалорским шлемом.

– Надень это, – твёрдо скомандовал Мандо.

Оби-Ван фыркнул. Ему доводилось носить броню, что республиканскую военную, что мандалорскую. Но это не значило, что ему это нравилось. Однако, на этот раз у него не было выбора, ему придётся довериться суждению Мандо. И раз тот говорит, что лучше переодеться, значит так надо. Оби-Ван неохотно снял свою джедайскую тунику и принялся ловко застёгивать ремешки брони.

Мандо хмыкнул.

– Очевидно, тебе не нужна с этим помощь.

– Очевидно, ты плохо читал моё досье, когда брал заказ на меня, – съязвил джедай, закрепляя набедренники. – Я был генералом и носил военную броню.

Мандо закатил глаза.

Оби-Ван надел шлем, тем самым завершая образ.

– Ну? Как я выгляжу? – раздался его приглушённый шлемом голос.

Мандо склонил голову к одному плечу, потом ко второму, изображая суждение нового образа джедая.

– Если честно, то так себе, – выдохнул он, наконец. Обойдя Оби-Вана, он достал из арсенала пару бластеров и протянул их джедаю. – Возьми их. А то ты даже за мандалорца не сойдёшь.

– Как не цивилизованно, – усмехнулся Оби-Ван, но всё же взял бластеры, один из них он повесил на пояс, а другой спрятал в кобуре на бедре.

– Мы поймём к моему клану. Им нужна помощь, именно поэтому мы здесь. Будь добр, молчи как можно больше. Я доверяю им, а они доверяют мне, но будет лучше, если никто не узнает, что ты джедай.

– Согласен, – кивнул Оби-Ван.

– Ты – Бен, охотник за головами. Ты убил мандалорца из Стражей Смерти и забрал его броню.

– О, значит, ты убил мандалорца из Стражей Смерти и забрал его броню? – усмехнулся Оби-Ван.

Мандо устало прищурился и поджал губы. Под шлемом этого было не видно, но он знал, что Оби-Ван и без этого понимает его реакции на свои колкости.

– Я нашёл тебя и ребёнка на Татуине, что в общем-то правда, – продолжил легенду охотник. – Твой корабль был разрушен. Ты уговорил меня взять тебя в команду по поиску джедая с условием, что ты получишь десять процентов награды.

– Сорок.

– Двадцать.

– Двадцать пять. Иначе никто не поверит.

– Ладно, двадцать пять. Это неважно. После этого всё произошло так, как произошло. Впрочем, я не думаю, что они будут досаждать с вопросами.

Оби-Ван кивнул.

– Идём. Нас ждут, – сказал Мандо и направился к рампе. Оби-Ван подхватил свою сумку, в которую спрятал свой световой меч, и направился за ним. Колыбель с Люком привычно поплыла за ними.

Снаружи корабля их уже ждало четверо манадлорцев. Все они были в чистой, сияющей бескарской броне, а за их плечами развевались короткие фиолетовые плащи такого же цвета, как небо этой луны. Все они, как и следует мандалорцам были вооружены до звубов.

– Наконец-то, – сказал один из них, мужчина, судя по голосу. – Мы ждали тебя.

Мандо спустился с рампы, Оби-Ван с Люком за ним следом.

Мандалорцы Сидонии окинули джедая явно подозрительными взглядами.

– Кто это? – спросил всё тот же мандалорец.

– Друг, – сказал Мандо.

– Ты мандалорец? – обратился сидониец к Оби-Вану.

– Я убил мандалорца, – твёрдо ответил джедай.

Сидонийцы переглянулись.

– Ладно, – сказал второй из них. – Раз он убил мандалорца, значит, способный. А лишние руки нам не помешают. Идёмте.

Все вместе они направились по каменистой земле к скалам.

– Кстати, а что это за ребёнок? – спросил всё тот же первый сидониец, повернув голову через плечо. – Его нужно отдать на воспитание?

– Это мой, – возразил Оби-Ван.

На этом разговор закончился.

В полной тишине они добрались до каких-то скал, где лишь зоркий глаз мог обнаружить скрытый проход в пещеру. Все вместе гуськом они прошли внутрь, шагая в полной темноте узкого прохода, пока коридор наконец не расширился и не вывел их в просторное помещение. Внутри пещера была обставлена по-военному скромно и аскетично, Оби-Ван часто видел подобное во время войны. Это был временный лагерь и база. Чем дальше они шли, тем становилось шумнее. Где-то что-то шипело, были слышны голоса. На стенах висели фонари, дававшие яркий, искусственный белый свет. От яркого света Люк проснулся и завозился в своей люльке, и Оби-Вану пришлось взять его на руки, плотно укутав в одеяло, чтобы малышу не было жёстко из-за прочной брони.

Они дошли до просторного освещённого помещения, где по центру стоял голограммный стол, изображающий план какого-то здания. Однако когда они вошли, голограмму выключили, поэтому Оби-Ван не успел ничего рассмотреть, впрочем это было и неважно. В комнате было ещё трое мандалорцев в бескарской броне. Одного из них Оби-Ван узнал – это она звонила Мандо, когда они были на пути к Дейгобе. На её наплечнике Оби-Ван смог разглядеть клеймо в виде гарцующей лошади.

– Слава богам, – раздался из-под шлема женский голос. – Мы ждали тебя, Дин.

Оби-Ван повернул голову к Мандо. Значит, его звали Дин?..

Мандо очевидно почувствовал его взгляд и немой вопрос, и в ответ лишь повёл плечом.

– Я прилетел, как только смог, – ответил Мандо.

– Кто твой друг? – спросила мандалорка без особой враждебности. Она лишь окинула Оби-Вана беглым взглядом.

– Его зовут Бен. Он может нам помочь.

Оби-Ван всё ещё не понимал, что происходит и как именно он мог бы помочь мандалорцам с Сидонии, но сейчас явно было не лучшее время задавать вопросы.

Трое мандалорцев переглянулись. Один из них явно хотел что-то возразить, но мандалорка с лошадью на предплечье лишь покачала головой и устало вздохнула.

– Ладно. Нам и правда пригодится любая помощь. Но мне бы хотелось сначала поговорить наедине без посторонних.

Двое из тех четверых мадалорцев, что проводили их сюда, встали вплотную к Оби-Вану.

– Отведите его в свободную комнату, – скомандовала лидер. – Ребёнку наверняка нужен уход.

Оби-ван взглянул на Мандо, будто спрашивая, безопасно ли ему с ребёнком уходить куда-то с другими мандалорцами. Мандо кивнул.

Оби-Ван в сопровождении двух мандалорцев покинул совещательный пункт. Такими же узкими коридорами с белыми фонарями его провели в жилые помещения и без лишних слов оставили одного в пустой маленькой комнатке с одной лишь кроватью и маленькой квадратной тумбочкой. Оби-Ван вздохнул с облегчением. Он не чувствовал в Силе угрозы, но оставаться с неизвестными манадлорцами наедине всегда было опасно, особенно для джедаев.

Он хотел было снять шлем, но решил не рисковать.

Люк распутал свои маленькие ручки из одеяла и с любопытством потянулся к шлему. Оби-Ван не сдержал улыбки. Он сел на кровать и, удерживая Люка на одной руке, второй порылся в сумке и достал бутылочку с молоком. Малыш, заметив еду, резко потерял весь интерес с блестящему шлему и резво протянул руки к бутылочке, едва не выхватив её из руки Оби-Вана.

Когда Люк наелся, Оби-Ван достал из сумки плюшевого разноцветного зверька. Люк цепко схватился за него и попытался укусить. Оби-ван усмехнулся.

– Тебе лишь бы что-нибудь погрызть, да, милый? – Оби-Ван поудобнее перехватил Люка обеими руками и усадил к себе на колени, поддерживая под спину и голову. Люк, совершенно не обращая внимания на его слова, пытался засунуть лапу плюшевой зверушки в рот.

Так они и сидели какое-то время, пока дверь не открылась. Оби-Ван инстинктивно поднялся и плотно прижал Люка к груди, готовый защищаться, но на пороге появился лишь Мандо.

– Всё в порядке? – спросил мандалорец.

– Да, – ответил Оби-Ван.

Мандо окинул его взглядом. Заметив, что Люк от резкого движения выронил свою игрушку, он медленно наклонился, поднял зверька с пола и вложил в руки малыша. Люк радостно заулыбался и вновь попытался съесть несчастную плюшевую игрушку.

– Ты хоть покормил его? – усмехнулся Мандо, наблюдая, как Люк пытается зажевать ухо разноцветного зверя.

– Кормил, – Оби-Ван медленно сел обратно на кровать.

Мандо закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной.

Оби-Ван прокашлялся.

– Может, теперь ты объяснишь мне, что происходит и какого рода помощь от меня может пригодиться?

Люк, которому надоело жевать плюшевого зверька, завертел головой, переводя взгляд с одного мандалорского шлема на другой. Остановившись, наконец, на Мандо, он протянул руки. Мандо без лишних вопросов подошёл ближе и осторожно поднял малыша на руки.

– А он подрос, – заметил он, неловко пытаясь сменить тему. – Такой тяжёлый стал.

Оби-Ван устало вздохнул.

Мандо прижал ребёнка к груди.

– Ладно. Я всё расскажу по порядку.

Оби-Ван удовлетворённо кивнул и замер.

– Женщина, которая встретила нас – Кузнец. Я рассказывал про неё, это она предложила организовать собственный клан. Когда мы бежали с Мандалора, то обосновались на этой луне, Сидонии, и с тех пор называем себя Рыцарями Сидонии, – Мандо усмехнулся. – Глупое название, но оно прижилось.

Оби-Ван слушал внимательно и не перебивал.

– Пока я гонялся за тобой, а потом вместе с тобой, я даже не знал, что происходило на Мандалоре, пока Кузнец со мной не связалась. Когда мы были на Дейгобе, я сам связался с ней, чтобы узнать детали. После смерти герцогини Крайз на Мандалоре воцарилась анархия, кланы начали сражаться друг за другом за власть. Это было даже нормально, мандалорские гражданские войны уже никого не удивляют. Но после осады Мандалора пошёл слух, что новообразованная Империя собирается прислать сюда войска, чтобы установить свои порядки в этом секторе. Вскоре так и случилось. Имперские войска даже сейчас осаждают Мандалор, пытаясь захватить власть. Вражеские кланы мандалорцев сплотились против общего врага, в том числе и наш клан. Увы, мы были в меньшинстве. Многие погибли. Тех, кого не убили, захватили в плен. Мы хотим освободить пленных.

Оби-Ван почувствовал укол вины. Он ощущал, что все нынешние беды Мандалора происходили из-за него, из-за того, что Мол решил свести с ним счёты, и из-за того, что Оби-Ван был слишком слаб и не смог защитить Сатин.

Что если бы Оби-Ван не стал упрямиться и полетел на Мандалор вместо Асоки?.. Как сложилось бы всё тогда…

– Я хочу помочь вам, – заявил он решительно.

Сквозь шлем Мандо уставился на джедая с удивлением, но ничего не сказал, а Оби-Ван не стал ничего объяснять.

– Хорошо, – выдохнул Мандо после долгой паузы. – Кузнец отправила на Мандалор разведчиков. Когда они свяжутся с нами, тогда мы и составим план действий. Пока что можно отдохнуть.

*

Мандалорская база мало чем отличалась от лагеря клонов в преддверии битвы. Все были настороже и со скрываемым нетерпением ожидали сообщений от разведчиков.

Большую часть времени Оби-Ван проводил с Люком, время от времени выбираясь в общие помещения. Мандалорцы – Рыцари Сидонии – были молчаливыми, отчего Оби-Вану в первое время было не по себе, но со временем они свыклись с присутствием чужака на своей территории и даже проявляли дружелюбие, порой даже приглашая Оби-Вана сыграть с ними в дурака.

– Так откуда ты, Бен? – спросил один из рыцарей за партией в карты.

– Сложно сказать, что у меня есть какое-то постоянное жилище, – ответил Оби-Ван, в общем-то не солгав. – Я много путешествую и практически не задерживаюсь на одном месте подолгу.

– Ты охотник за головами?

– Да, – Оби-Ван безмятежно взял карту из колоды.

Трое мандалорцев за столом переглянулись между собой, но больше ничего по этому поводу спрашивать не стали.

– Как вы с Дином встретились? – спросил мандалорец слева от Оби-Вана. – Он у нас славился тем, что выполняет задания в одиночку, а тут вдруг привёл с собой друга, да ещё и с ребёнком.

– Этот придурок умудрился разрушить свой корабль в щепки, – взял слово Мандо, рассказывая заранее придуманную легенду. – Я выслеживал цель, когда наткнулся на него. Он напросился ко мне в напарники.

– И что? Вы нашли цель?

– Нет, – ответил Дин.

– А что насчёт второй цели? – подал голос мандалорец справа. – Кузнец упоминала о каких-то проблемах с Гильдией.

– Целью оказался ребёнок. Нет, не этот, – уточнил Мандо на всякий случай.

Трое мандалорцев за столом переглянулись.

– Зачем кому-то заказывать ребёнка?

– Мне почём знать. Интересы клиента меня не волнуют.

– И где ребёнок сейчас?

– Мы отвезли его в безопасное место, – на этот раз ответил Оби-Ван. – Дитя было редкой расы, но к счастью я знал кое-кого такой же расы, и мы отвезли ребёнка к нему.

– Но теперь у меня очевидные проблемы с Гильдией, – добавил Мандо. – Скорее всего, на меня уже объявили охоту. Клиентом был кто-то из Империи.

Оби-Ван дёрнулся. Мандо зря упомянул про Империю, остальным мандалорцам не составит труда догадаться, что дитя было чувствительным к Силе, ведь сейчас в приоритетном списке Империи находятся одни джедаи. Как только они сложат два и два и поймут, что они отвезли ребёнка к кому-то из скрывающихся джедаев, их легенду раскроют, а Оби-Вана если не убьют, то сдадут имперцам.

К счастью, никто ничего не сказал. Кажется, для этих мандалорцев была немыслима сама идея выставлять охоту на детей.

– Ты всё сделал правильно, Дин, – произнёс женский голос позади.

Мандалорцы поднялись из-за стола и как один повернулись на голос. Дин с ребёнком и Оби-Ван тоже встали со своих мест, чтобы поприветствовать Кузнеца.

– Мы получили сообщение, – сказала она. – Идёмте.

Все вместе они прошли в командный пункт, где уже собрались и другие рыцари. Мандо передал ребёнка Оби-Вану и прошёл ближе к центральному столу, тогда как сам Оби-Ван остался стоять в тени у стены, смешавшись с остальными.

Удивительно, как тихо вёл себя Люк, явно увлечённый новым окружением.

Кузнец включила голопроектор. По центру стола появилась голубая проекция воина в мандалорских доспехах.

– Нам удалось выяснить, – заговорила запись глухим мужским голосом, – что многих наших держат в Королевской тюрьме. Она под охраной имперских войск. В плену не только наши, но и местные. В общей сложности около пятидесяти человек. Территория тюрьмы охраняется по всему периметру, с земли и с воздуха пробраться внутрь будет практически невозможно, так как вас сразу обнаружат. Клоны будут стрелять без предупреждения. Мы не знаем, сколько охраны внутри. Передаю вам результаты сканирования электроники здания.

Голограмма растворилась.

Мандалорцы зашептались между собой, переваривая новую информацию.

Оби-Ван тяжело вздохнул. Почему он так или иначе оказывается на Мандалоре?..

– По словам разведчика, зайти внутрь землёй или воздухом невозможно. Нам придётся идти тоннелями, но у нас нет точных планов тюрьмы, кроме полученного электроскана.

Кузнец вновь включила проектор, на этот раз над столом поплыл объёмный чертёж Королевской тюрьмы. Это была всего лишь проводка и электроузлы, но даже по этим данным можно представить себе структуру здания.

Мандалорцы столпились у стола, чтобы разглядеть план вблизи. Оби-Ван тоже подошёл чуть ближе, восстанавливая в памяти собственные воспоминания об этом здании. То, что он видел на скане, вполне соответствовало тому, что видел он сам – тюремные камеры на верхних этажах, командные посты по углам. Это вселяло уверенность.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Оби-Ван поднял глаза. Это был Мандо. Тот едва заметно кивнул в сторону проекции, спрашивая, кажется ли она Оби-Вану настоящей или это дезинформация. Оби-Ван кивнул, подтверждая, что план настоящий.

– …операции в том, чтобы пробраться внутрь незамеченными, но наружу прорываться с боем, – говорила Кузнец. – На корабле Дина небольшая команда сможет пройти через планетарный патруль и приземлиться. После этого мы незамеченными войдём в тоннели под Королевской тюрьмой, освободим пленных и будем выбираться.

– Я прошу прощения, – мягко сказал Оби-Ван. – Корабль Мандо… Дина небольшой, он сможет доставить на планету небольшую команду, но он не сможет вывезти полсотни пленных. Придётся захватывать имперские шаттлы.

– Да, – подтвердила Кузнец. – Любая тюрьма оснащена взлётной платформой и быстрыми шаттлами.

– Само собой. И они будут хорошо охраняться. Бой будет не из лёгких.

Оби-Ван знал клонов и на что они способны. Они будут стрелять на поражение, а чем больше толпа, тем легче в неё попасть.

– Совершенно верно. Поэтому мы возьмём с собой достаточно оружия, чтобы пленные тоже могли участвовать в битве.

План звучал осуществимо, но рискованно. Если клонов окажется слишком много, они не смогут прорваться наружу, их просто задавят количеством.

К тому же Оби-Вана не покидало предчувствие, что там готовится ловушка. Зачем Империя при захвате планеты оставляет сопротивление в живых? Не для того ли, чтобы выманить всех остальных?

Оби-Ван подошёл вплотную к столу, перехватил Люка одной рукой, а вторую протянул к проекции.

– Там есть несколько входов в тоннели, надёжнее будет пройти вот этим, – он указал рукой в северную часть здания. – Оттуда будет ближе подняться к камерам наверху. Если тихо вырубить стражу, то у вас будет запас времени, чтобы освободить пленных и начать пробираться к выходу. Однако я не знаю, с какой частотой клоны проверяют связь между собой.

В комнате установилась тишина, все как один уставились на Оби-Вана.

– Откуда ты всё это знаешь? – спросила Кузнец с подозрением в голосе.

– Я бывал там раньше, и как пленник, и как спасатель, – сказал он.

Кузнец повернулась к Мандо, но тот лишь кивнул.

– Ну хорошо. В таком случае предлагаю вам следующий план: отряд из пятнадцати человек на корабле Дина прилетает на планету, – план тюрьмы сменился планом купольного города Сандари. – Благодаря тому, что его корабль может менять сигнатуру, мы сможем проникнуть в город в качестве грузового судна. Скажем, что везём добытый на Конкордии бескар. Когда сядем, то быстро вырубим охрану порта, прежде чем они поднимут тревогу. Двое останутся на причале и будут ждать сигнала для отлёта. Все остальные отправятся к тюрьме, – на плане вновь показалась тюрьма, а точнее её отсек с камерами. – Здесь ещё двое займут снайперские позиции на возвышенностях рядом с тюрьмой, чтобы потом прикрывать отступление. Остальные проникнут в тоннель и поднимутся вверх к тюремному блоку, – план сменился опять, отображая внутреннее строение тюремного здания. – Освободив пленных, мы не станем уходить тем же путём, а пойдём через центральный тюремный вход. Два отряда по четыре человека займутся командными пунктами здесь и здесь, остальные будут пробивать путь наружу ко взлётной платформе. Снайперы будут прикрывать наш отход сверху. Мы захватим шаттлы и по одному будем взлетать из города и с планеты. Как только шаттл достигает открытого космоса, он немедленно летит на тёмную сторону Сидонии через гиперпрыжок.